Salvaguardando su vida cristiana

Soy un gran admirador del Parque Nacional de Yellowstone, no solo por la gran pesca que ofrece, sino también por las grandes maravillas naturales que se pueden ver.

Por supuesto, algunas de sus maravillas naturales más famosas se encuentran en sus cuencas de géiseres, donde se encuentra Old Faithful entre muchos otros, junto con sus piscinas minerales como la famosa Morning Glory.

En cada una de ellas En las cuencas de los géiseres, encontrará un paseo marítimo y, a veces, rieles, para proteger a los visitantes de las maravillas naturales que han venido a ver. Cada dos años, más o menos, escuchará acerca de alguien que decidió que no iba a estar confinado por los paseos marítimos y las barandillas y se aventuró a caminar a la cuenca del géiser. Trágicamente, lo que a menudo acompaña a estas historias es que murieron escaldados al aventurarse en una piscina de agua muy caliente que deberían haber evitado o resultaron gravemente heridos por una explosión inesperada de vapor de un respiradero volcánico.

Como Resulta que esos paseos marítimos y rieles guía tenían un propósito muy importante. No estaban destinadas solo a confinar sino a proteger.

Y es lo mismo con nuestra vida cristiana. Los rieles de guía y las advertencias que encontramos en el Nuevo Testamento no tienen la intención de limitar sino de proteger.

Al llegar a los versículos finales del Libro de Hebreos esta mañana, parece que esta es la intención del autor. . Quiere advertirnos contra la participación en enseñanzas y actividades espiritualmente destructivas de todo tipo, pero sigue especialmente preocupado de que sus lectores no abandonen a Cristo y regresen al judaísmo tradicional. Su mensaje para nosotros esta mañana y en nuestro tiempo consiste en barandillas espirituales. No abandones a Cristo y su verdad, cuídate de las enseñanzas extrañas, las instituciones apóstatas y la rebelión contra las autoridades espirituales.

Él nos acaba de decir que Jesucristo es el mismo, ayer, hoy y por los siglos. Su carácter y Sus motivos y Su poder son siempre los mismos. Pero las enseñanzas acerca de Dios no lo son. A menudo son variados y extraños, extraños en el contexto de las enseñanzas apostólicas y del Nuevo Testamento, que son la norma. Y en el versículo 9 advierte a sus lectores que no se distraigan con enseñanzas variadas y extrañas, variadas y extrañas porque no son las enseñanzas de los Apóstoles o el Nuevo Testamento y no ofrecen ningún beneficio a su relación con Dios o vidas espirituales.

Versículo 9: “No os dejéis llevar por doctrinas diversas y extrañas, porque es bueno que el corazón se fortalezca con la gracia, no con las comidas, en las cuales no se beneficiaron los que así estaban ocupados.”

Ahora no sabemos exactamente cuáles eran las enseñanzas variadas y extrañas, pero probablemente estaban relacionadas con el judaísmo. La clave aquí es que, de alguna manera, el consumo de determinados alimentos se consideraba de beneficio espiritual y, de hecho, los alimentos kosher eran un problema en el judaísmo, y especialmente en el judaísmo rabínico. Aparentemente, hubo enseñanzas variadas y extrañas que de alguna manera se unieron a los creyentes judíos de una manera que no era espiritualmente relevante o útil. Lo que fue útil fue la enseñanza de que la gracia de Dios viene a través de la fe en Jesucristo. Así es como tenemos una correcta relación con Dios, y así es como nuestra vida espiritual crece y se fortalece, no porque comamos cierto tipo de alimentos y evitemos otros.

Por supuesto, sabemos que hoy en día hay todos tipo de enseñanzas variadas y extrañas a las que los cristianos pueden comenzar a dedicarse, que no son útiles para su vida espiritual, pero a veces somos tan devotos de ellas que pensarías que son tan importantes como la gracia que el Señor Jesucristo nos ofrece. . A menudo, incluso entre los creyentes evangélicos y a veces especialmente entre ellos, debido a que cierta celebridad cristiana respalda algo, una dieta de moda o incluso una forma particular de ideología política, tendemos a aferrarnos a estas cosas como si nuestra vida espiritual dependiera de ellas, y ellos no Muchos creyentes, incluyéndome a mí mismo, se sienten atraídos por las ideologías políticas conservadoras de nuestra cultura. Sin embargo, tenemos que tener cuidado. Estas cosas no están al nivel de la doctrina bíblica, y pueden ser divisivas e incluso destructivas en nuestras vidas si elevamos las enseñanzas no bíblicas al nivel de creencias y doctrinas incuestionables. La Pandemia ciertamente ha resultado en algunas de estas actitudes, en detrimento de algunos creyentes. Un compañero pastor me dijo que consideró necesario ir a dos servicios en su iglesia, no porque hubiera demasiada gente, sino porque había demasiadas opiniones diferentes e intensas sobre las mascarillas: tenía que tener un servicio en el que se requirieran mascarillas y otro donde las máscaras eran opcionales. Una vez más, debemos tener cuidado de examinar de dónde provienen nuestras creencias, y si están absolutamente respaldadas por las Escrituras, y luego cuán importantes son en el panorama general. La gracia de Dios, que viene a través de Cristo, y las doctrinas vitales de la fe cristiana, así como el amor de un corazón puro y una buena conciencia, son los elementos esenciales que no se pueden violar.

Y luego Hebreos vuelve al tema principal del libro durante unos siete versículos. Aquí se presenta una parábola o ilustración bastante complicada para ilustrar el punto del autor. Es una vez más, no abandonar a Cristo para volver al judaísmo oficial o tradicional. La lección para nosotros hoy podría ser algo como esto: «No abandones la adoración al Cristo verdadero para mantener la fidelidad con las instituciones humanas apóstatas».

Ahora el escritor señala que tenemos un medio de sustento espiritual. y crecimiento que no está disponible ni siquiera para aquellos levitas y sacerdotes que sirven en el lugar santo y el lugar santísimo en el templo. Por supuesto, está hablando de Jesucristo. Sin embargo, hace su punto basándose en una verdad poco conocida del Antiguo Testamento que nos dice que ningún levita, ni siquiera el Sumo Sacerdote, podía comer la carne de los animales que se sacrificaban en el Día de la Expiación. Según el Libro del Éxodo, los cuerpos de toros y machos cabríos que se sacrificaban en el Día de la Expiación, en lugar de estar disponibles como alimento para los levitas y sacerdotes como la mayoría de los demás sacrificios, debían ser quemados fuera del Tabernáculo. y fuera del campamento en el desierto. Debido a que representaban el pecado, fueron eliminados fuera del campamento. Sin embargo, en el caso de Jesucristo, el último Cordero de Dios y sacrificio expiatorio, fue sacrificado y murió también fuera del campamento. Y como el único sacrificio expiatorio para toda la humanidad, los creyentes en Cristo tenemos el derecho exclusivo de comer de Su sacrificio no físicamente, sino espiritualmente. Los Levitas y Sacerdotes que servían en el Templo en este tiempo no tenían derecho a comer espiritualmente, o beneficiarse espiritualmente de su sacrificio, así como tampoco tenían derecho a comer literalmente y físicamente de la carne de los animales sacrificados en el Día de la Expiación. Pero nosotros tenemos el privilegio espiritual de beneficiarnos del sacrificio de Cristo que ellos, en su incredulidad, nunca tendrán.

Por eso dice en el versículo 10: Tenemos un altar del cual se sirven los que sirven al tabernáculo. no tiene derecho a comer. Porque los cuerpos de los animales cuya sangre es traída por el sumo sacerdote al lugar santo como ofrenda por el pecado, son quemados fuera del campamento. Por tanto, también Jesús, para santificar al pueblo por su propia sangre, padeció fuera de la puerta.”

La puerta de la que se habla aquí es obviamente la puerta de la ciudad de Jerusalén. Jesús sufrió fuera de la puerta porque fue rechazado; y de hecho, históricamente, Él sufrió justo afuera de la puerta de Jerusalén a lo largo de una carretera principal para que Él fuera un espectáculo público para todos. Y padeció fuera de la puerta como señal de su oprobio, de su persecución por parte de los judíos, que lo rechazaron. Pero finalmente, Él sufrió por nosotros fuera de la puerta. Y el escritor luego señala que sus lectores necesitaban salir del campo del judaísmo oficial o principal, políticamente correcto para seguir a Jesús, incluso si eso significaba sufrir el mismo tipo de persecución y reproche que Jesús sufrió del judaísmo oficial principal. Judaísmo.

Él pone la exhortación en palabras elocuentes comenzando en el versículo 13: “Salgamos, pues, a Él fuera del campamento, llevando Su vituperio. Porque aquí no tenemos una ciudad permanente, sino que buscamos la ciudad venidera.”

En otras palabras, porque el judaísmo oficial, políticamente correcto, principal había apostatado, o se había apartado, de el Dios viviente por su rechazo de Su Mesías, se había vuelto necesario que los judíos que creían en el Mesías abandonaran el judaísmo oficial principal para seguir a Cristo, sin importar el costo.

Ahora bien, esta es una situación realmente extraña. . Lo que había sido la religión, por así decirlo, de Dios, la forma en que la gente se había acercado a Dios y había tenido una relación correcta con Dios ahora se había alejado de Dios. La práctica religiosa oficial, principal y aceptable en su conjunto había abandonado a Dios al rechazar al Mesías. Así que ahora tienes a estos judíos que creían en el Mesías luchando con el hecho de que la religión y las prácticas que siempre habían practicado, la institución del judaísmo tradicional, habían abandonado a Dios y, por lo tanto, Dios los había abandonado a ellos. Por lo tanto, para estar bien con Dios, tuvieron que abandonar la institución del judaísmo.

¡Vaya, qué situación tan extraña! Pero es el tipo de situación que se ha enfrentado a menudo en la historia cristiana> Ha sucedido cuando las iglesias o denominaciones en su conjunto abandonan la verdad acerca de Cristo, Su nacimiento virginal, Su deidad, la salvación por la fe en el sacrificio expiatorio de Cristo en la cruz. Es entonces cuando los verdaderos creyentes deben salir de esas instituciones ahora humanas e impías que han abandonado la verdad acerca de Jesucristo y se han vuelto apóstatas. Porque Dios ha escrito Ichabod sobre ellos. Por haber abandonado la verdad y la justicia, Dios ya no está presente entre ellos, ya no los bendice ni tiene nada bueno que hacer con ellos. Eso es lo que sucedió con la línea principal oficial del judaísmo en Israel en este momento.

Y eso es también lo que sucedió con la mayoría de las principales denominaciones cristianas en los Estados Unidos de América en el siglo pasado. Sus seminarios estaban infiltrados por apóstatas, personas que no creían en la deidad de Cristo, Su Sacrificio expiatorio, la salvación por fe mediante la gracia, o la Palabra de Dios, y enseñaban cosas variadas y extrañas que eran literalmente herejía, que conducen a la destrucción espiritual. .

Sucedió con el advenimiento de lo que se llamó Modernismo, o Liberalismo, que se extendió por las principales iglesias denominacionales a partir de hace unos cien años y las dejó a todas espiritualmente en bancarrota. Estaban llenos de gente que atravesaba la forma de la piedad pero negaba el poder que hay en ella. Entonces, cuando visito pequeños pueblos en Nebraska e Iowa como un joven creyente a fines de la década de 1970, 50 años después de los ataques del modernismo, a iglesias como la Iglesia Metodista Unida les queda muy poco del cristianismo bíblico u ortodoxo, y los verdaderos creyentes que habían sido parte de ellos están saliendo de ellos para las iglesias de enseñanza bíblica. Debido a que esas denominaciones e instituciones habían abandonado la verdad y la justicia acerca de Dios, Dios los abandonó, escribió Ichabod sobre todos ellos indicando que la gloria y la presencia y la bendición de Dios los habían dejado y se habían ido a aquellas iglesias e instituciones que creían y practicado y enseñado la verdad. En otras palabras, en varios momentos de la historia, es necesario abandonar las instituciones religiosas que antes eran legítimas porque han abandonado a Dios. De hecho, es incluso necesario hacerlo para seguir adorando a Jesús. Y entonces, el mensaje del escritor aquí es que no abandonen la adoración y el servicio a Jesús por las instituciones humanas apóstatas. Más bien, abandone la institución religiosa apóstata para continuar siguiendo a Cristo.

Ahora, la furia actual que está envolviendo a muchas iglesias y universidades cristianas conservadoras es la aceptación de los derechos de los homosexuales y la ideología LGBTQ. Acabo de leer en la revista World sobre la Universidad Seattle Pacific en el Noroeste, una universidad cristiana y bíblica donde ahora el 70% de la facultad apoya los derechos LGBTQ; en otras palabras, la facultad y el personal de esta antigua universidad bíblica quieren incluir a los homosexuales practicantes como parte de la cuerpo de Cristo. El tablero aún no se ha derrumbado, pero la escritura está en la pared. También acabo de leer que la Universidad de Baylor, la Universidad Bautista del Sur más grande del mundo, ha fundado un club para estudiantes LGBTQ. Tantas iglesias que de otro modo serían bíblicas están cediendo ante la corrección política en la cultura de esta área —y un evangelio falso que dice que puedes ser perverso e inmoral sexualmente y aun así ser salvo— que te preguntas, en nuestro país, qué iglesias e instituciones cristianas dejarse reposar cuando el humo se disipe. Tenemos que resistir estas tendencias no bíblicas y heréticas. Y en algunos casos, los creyentes se verán obligados a abandonar las iglesias e instituciones bíblicas anteriormente ortodoxas si quieren continuar adorando y sirviendo al verdadero Cristo de las Escrituras.

Así que el escritor reconoce que la pregunta podría ser hecha por estos judíos. , entonces, ¿cómo adoramos a Dios si el sistema de sacrificios del Antiguo Testamento es obsoleto y los sacrificios ofrecidos en el templo ya no benefician a esos adoradores? Y la respuesta se da en los versículos 16 y 17. Los sacrificios apropiados son ofrecer sacrificios de alabanza y servicio, en lugar de toros y machos cabríos.

Verso 15: “Por medio de Él, ofrezcamos continuamente una sacrificio de alabanza a Dios, que es fruto de labios que dan gracias a su nombre. Y no dejéis de hacer el bien y de compartir, porque de tales sacrificios se agrada Dios.” En otras palabras, ama a Dios activa y continuamente alabándolo —los domingos por la mañana y todos los días— y ama a tu prójimo, ama a tu hermano, ofreciendo sacrificios de hacer el bien y compartir. Porque bajo el Nuevo Pacto, Dios se complace con sacrificios como estos.

Entonces se han especificado dos peligros. Se aplicaron dos advertencias. Primero, sobre variadas y extrañas enseñanzas que equiparan lo externo y lo físico con ser medios de crecimiento espiritual y obtener la aprobación de Dios, cuando la verdad es que solo la gracia ofrecida a través de Jesucristo puede hacerlo. Y segundo, no abandones a Cristo para continuar con una institución religiosa apóstata. Ya sea una iglesia denominacional principal, una iglesia apóstata que enseña la Biblia, o lo que sea. Cuando las instituciones humanas cedan ante las presiones culturales y mundanas, la corrección política o las leyes del país, no cedas con ellas. Abandónalos si es necesario para que no abandones a Jesucristo y su verdad. Porque ser amigo del mundo es estar en enemistad con Dios, según Santiago.

Una tercera advertencia tiene que ver con cómo nos relacionamos con la autoridad espiritual en nuestras iglesias. Cómo nos relacionamos con los líderes: líderes como pastores y ancianos, incluso los diáconos podrían incluirse en esta exhortación. Una tendencia muy natural es rebelarse contra la autoridad humana, incluso cuando es la autoridad humana dada por Dios. Todos nosotros queremos hacer lo nuestro en lo natural, de acuerdo con nuestra naturaleza pecaminosa. La rebelión es endémica de nuestra naturaleza pecaminosa, así que no debemos vivir de acuerdo con ella. Pero debemos someternos humildemente, incluso obedecer, a los líderes que Dios ha puesto en la iglesia.

Versículo 17: Note los fuertes mandamientos dados aquí; sorprendentemente fuerte en relación con nuestros líderes espirituales. “Obedece a tus líderes y sométete a ellos”. Ahora podríamos querer suavizar las palabras y decir: “Honra a tus líderes”. Pero estas exhortaciones son mucho más contundentes. Es la palabra obedecer, y es la palabra someterse. En otras palabras, haz lo que dicen. Haz lo que te digan sin refunfuñar ni quejarte. Suena incluso fuerte para mí. Y, por supuesto, estoy seguro de que hay algunas sectas que llevarían esto al límite, insistiendo en que tienen control sobre su dinero, con quién se casa, dónde vive, qué hace para ganarse la vida. No se trata de ese tipo de control. Claramente, los líderes de la iglesia ejercen autoridad sobre las políticas y ministerios de la iglesia, y las decisiones morales de sus miembros. Ahí es donde se supone que debe venir la obediencia y la sumisión, no en el extremo de controlar los detalles de la vida de los miembros de la iglesia.

¿Y por qué debemos someternos? La gran razón es que nuestros líderes espirituales son responsables ante Dios por lo que hacen. Ellos darán cuenta a Dios de si han sido buenos pastores y si han cuidado del rebaño por el cual Cristo murió. De nuevo, versículo 17: “Obedeced a vuestros pastores y sujetaos a ellos, porque ellos velan por vuestras almas como quienes han de dar cuenta”. Somos responsables ante Dios de guiarlos y pastorearlos como Cristo.”

Y luego se da una advertencia discreta: “Que lo hagan con alegría y no con tristeza, porque esto no les sería de provecho. ” Creo que este es un ejemplo de falta de énfasis. La rebelión y las quejas contra los líderes espirituales, excepto cuando están en pecado, es una proposición espiritual muy peligrosa. Si hay murmuraciones, quejas y rebelión contra un líder espiritual, de modo que se entristezcan, en lugar de ministrar con gozo, Dios lo nota. Y Dios no está complacido. Y de alguna manera muy seria, esto no será rentable para aquellos que están tan involucrados en la rebelión contra la autoridad espiritual.

Ahora, por un lado, quiero enfatizar que está bien y es apropiado cuestionar la autoridad espiritual. líderes. Tenemos que ser responsables también. El Apóstol Pablo reprendió públicamente al Apóstol Pedro en Gálatas 2 porque la verdad del Evangelio estaba en juego. Así que hay un tiempo y un lugar para eso. Pero solo rebelarse cuando el liderazgo piadoso está dirigiendo de una manera piadosa es otro asunto.

Y como el Libro de Hebreos ha citado con frecuencia ejemplos de juicio del Antiguo Testamento con respecto a las violaciones de la Ley, aun así podría Sería apropiado citar ejemplos de la época de Moisés cuando la gente se quejó y finalmente se rebeló contra Su autoridad. Estos fueron ejemplos para nosotros—en el caso de la Rebelión de Coré, y Datán y Abiram—la tierra se abrió y se los tragó vivos a ellos ya sus familias. Ahora, no he visto que eso suceda desde, o en mi vida, pero estos ejemplos se nos dan como una advertencia de cuán serio es este asunto de someterse apropiadamente a los líderes piadosos que él ha puesto sobre nosotros cuando están actuando en un camino piadoso.

Ahora, el Libro de Hebreos concluye con exhortaciones a orar y ser equipados por el Gran Pastor de la gracia de Dios que nos ha provisto con un pacto eterno, en oposición al pacto temporal del Antiguo Testamento. , que en ese momento se había vuelto obsoleto.

En otras palabras, mientras estemos aquí, nuestro trabajo no ha terminado. A medida que nos acercamos a la ciudad eterna, la nueva Jerusalén, es necesario continuar la oración y ser equipados para el servicio del Gran Pastor de las ovejas.

Y con ese fin debemos recordar: no abandonar a Cristo por enseñanzas extrañas, instituciones apóstatas o rebeliones contra líderes piadosos.

Más bien, recuerde una de las bendiciones más conmovedoras, si no la más conmovedora, que se encuentra en las Escrituras. Se encuentra en los versículos 20 y 21: “Y el Dios de paz, que resucitó de entre los muertos al gran Pastor de las ovejas por la sangre del pacto eterno, Jesús nuestro Señor, os capacite en todo bien id y haced su voluntad , obrando en nosotros lo que es agradable delante de Él por Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.”

Oremos.