Santos de la Tribulación – Apocalipsis 7

GK Chesterton dijo una vez: “Cada vez que quites una valla, siempre haz una pausa lo suficiente para preguntarte: ‘¿Por qué se puso allí en primer lugar?’ Howard Hendricks dice: “Estás viviendo en una época en la que se están eliminando las vallas a nuestro alrededor. Estados Unidos está jugando un juego peligroso con su destino, eliminando vallas que se pusieron allí por una razón. Cercas que se pusieron para nuestra propia protección espiritual. Vallas para nuestro carácter nacional. Vallas para nuestras familias. Vallas para la iglesia de Jesucristo. Cercas que fueron construidas sobre la naturaleza y el carácter de Dios. Y ahora estamos tratando de eliminarlos.”

Lo que estamos leyendo en el marco actual de Apocalipsis son los eventos que tendrán lugar durante la Gran Tribulación. Como repaso ya hemos estudiado varias partes:

El Rapto de Juan en el Capítulo 4

-La Escena en el Salón del Trono del Cielo

-El surgimiento de el Cordero que fue inmolado

-La recepción del rollo y la adoración del Cordero

-La apertura de los primeros 6 de los 7 Sellos en el Rollo

-Sello Uno – Jinete Blanco

-Sello Dos – Jinete Negro

-Sello Tres – Jinete Rojo

-Sello Cuatro – Jinete Verde Pálido

-Sello Cinco – Martirio de los Santos

-Sello Seis – Agitación Global y cataclismo

Ahora llegamos a una pausa antes de que se abra el 7º sello.</p

Cuando estaba en los State Troopers, tomamos boxeo para mejorar nuestras habilidades de lucha. Si alguna vez has boxeado antes, sabes que el acolchado en los extremos de los guantes protege más los nudillos de la persona que golpea que los que están siendo golpeados. Fue durante una sesión de moderación que fui golpeado por tres golpes rápidos antes de que pudiera recuperar mi ingenio para bloquear. ¡El mayor alivio que tuve fueron los milisegundos entre los golpes! Pero usé esos milisegundos para practicar una técnica defensiva llamada OODA-Loop. Observar, Orientar, Decidir, Actuar. Como resultado, pude protegerme, reposicionarme para un ataque más devastador que el que estaba recibiendo y finalmente ganar la ronda.

La Gran Tribulación será un tiempo de angustia que hará que el holocausto de la Segunda Guerra Mundial pálido en comparación. Esto se conoce como el “Tiempo de Angustia de Jacob”. (Ver Jeremías 30:7) Jeremías 30:6 lo describe en términos de dolores de parto, indicando un tiempo de agonía. Pero hay esperanza para el pueblo de Israel, porque el Señor promete que los salvará. Aunque este es “el tiempo de angustia de Jacob” (NASB), y aunque “en toda la historia, nunca ha habido tal tiempo de terror” (Jeremías 30:7, NTV), Dios liberará a Su pueblo.

En Jeremías 30:10–11, el Señor hace referencia a las bendiciones que vendrán después del “Gran Día del Señor” o “Tiempo de angustia de Jacob: “Ciertamente te salvaré de un lugar lejano, tu descendencia de la tierra de su destierro. Jacob volverá a tener paz y seguridad, y nadie lo atemorizará. Yo estoy con vosotros y os salvaré’, dice el Señor.”

Al igual que Jeremías, Jesús describió la tribulación como un tiempo único de sufrimiento, hablando de “gran angustia, sin igual desde el principio del mundo hasta ahora, y nunca más será igualado” (Mateo 24:21). El Señor también usó algunas de las mismas imágenes que Jeremías.

?6 Y oiréis de guerras y rumores de guerras. Mirad que no os alarméis, porque es necesario que esto suceda, pero aún no es el fin. 7 Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino, y habrá hambres y terremotos en varios lugares. 8 Todo esto no es más que el comienzo de los dolores de parto. (Mateo 24:6–8 NVI)

Pablo también describió la tribulación usando el símil de los dolores de parto:

?3 Mientras la gente dice: “Hay paz y seguridad”, entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina como los dolores de parto sobre la mujer encinta, y no escaparán. (1 Tesalonicenses 5:3 NVI)

Este evento sigue al rapto y la remoción de la iglesia en 1 Tesalonicenses 4:13–18.

Estos “dolores de parto” se describen en detalle en Apocalipsis 6—12. Un propósito, quizás incluso el principal, de la tribulación es traer a Israel de regreso al Señor (Jeremías 30:22; Oseas 6:1–2; Zacarías 12:10).

El tiempo de la los problemas demuestran que Dios cumple sus promesas, juzga el pecado y salva a los que confían en Cristo. En los últimos tiempos, Dios derramará Su juicio sobre un mundo inicuo, y esta tribulación de siete años, desde el punto de vista de Israel, es el tiempo de angustia de Jacob. En este tiempo, Dios purga a Su pueblo escogido de los malvados e incrédulos, pero “todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo; porque en el monte Sion y en Jerusalén habrá salvación, como ha dicho el Señor, aun entre los sobrevivientes a quienes el Señor llame” (Joel 2:32; cf. Romanos 10:13). Después de ese tiempo de angustia de Jacob viene un tiempo de paz, ya que el Señor mismo establece Su reino en la tierra por 1000 años (Apocalipsis 20:1–6; cf. Isaías 11).

El capítulo 6 es un pausa en la acción de abrir los rollos y el cumplimiento de este gran avivamiento.

?1 Después de esto vi cuatro ángeles de pie en los cuatro ángulos de la tierra, deteniendo los cuatro vientos de la tierra , para que ningún viento soplara sobre la tierra, ni sobre el mar, ni contra ningún árbol. (Apocalipsis 7:1 & NVI)

Los cuatro ángeles han sido autorizados para causar un gran DAÑO a la tierra, pero se les dice que se abstengan temporalmente de hacer estas cosas. La terminología «cuatro esquinas» siempre se ha utilizado como metáfora de «en todas partes» o «desde todas las direcciones».

La palabra «viento» aquí proviene de la palabra griega «anemos», que se usa para describir un juicio de Dios sobre la tierra. Y así como hay unos momentos antes de una tormenta que está quieta y tranquila, Dios aquietará los vientos por un corto tiempo antes de que Su juicio sea entregado a un mundo impenitente.

?2 Entonces vi a otro ángel ascendiendo desde el nacimiento del sol, con el sello del Dios vivo, y llamó a gran voz a los cuatro ángeles a quienes se había dado poder para hacer daño a la tierra y al mar, 3 diciendo: “No hagáis daño a la tierra ni a los mar o los árboles, hasta que hayamos sellado a los siervos de nuestro Dios en sus frentes”. (Apocalipsis 7:2–3 ESV)

Esta imagen se extrae de la visión de Ezequiel en EZEQUIEL 9:3-6 donde un "hombre vestido de lino" se le dijo que recorriera toda la ciudad de Jerusalén y pusiera una marca en la frente de los que se afligen y lloran por todas las cosas pecaminosas que se hacen en esa ciudad por otras personas. Y los que estén marcados se salvarán de la destrucción venidera.

Los VERSÍCULOS 4-8 nos dicen a quiénes van estos esclavos de Dios que reciben el sello: Saldrán de cada una de las 12 tribus de Israel ; 12.000 de cada tribu. Serán hombres judíos que se convertirán en evangelistas. ¿Cómo debemos interpretar los 144.000? Si tomamos un enfoque literal, son JUDÍOS CREYENTES.

?5 12.000 de la tribu de Judá fueron sellados, 12.000 de la tribu de Rubén, 12.000 de la tribu de Gad, 6 12.000 de la tribu de Aser, 12.000 de la tribu de Neftalí, 12.000 de la tribu de Manasés, 7 12.000 de la tribu de Simeón, 12.000 de la tribu de Leví, 12.000 de la tribu de Isacar, 8 12.000 de la tribu de Zabulón, 12.000 de la tribu de José, 12.000 de la tribu de Benjamín fueron sellados. (Apocalipsis 7:5–8 ESV)

¿Qué es significativo acerca de las 12 tribus? La primera pregunta sobre este cuerpo se refiere a su identidad. Algunos lectores interpretan los 144.000 literalmente. Un ejemplo prominente son los Testigos de Jehová, quienes creen que solo 144,000 personas pasarán la eternidad en el cielo. Además, enseñan que este número se logró en 1935, de modo que los creyentes después de esa fecha no entrarán en el cielo sino que formarán la multitud bendecida en la tierra, que ven descrita en Apocalipsis 7:9–17. No solo no hay base para esta interpretación, sino que pone a los dos grupos exactamente al revés. En la visión de Juan, los 144.000 siervos sellados están pasando por pruebas en la tierra, y la gran multitud describe a los cristianos en el cielo. (Philips)

Otros tratan de reemplazarlos con la iglesia. Es importante entender la locura de esta creencia. No hay base bíblica para que la iglesia reemplace a Israel. En ninguna parte de la Biblia se usa el término Israel para describir la iglesia

?12 para que sean condenados todos los que no creyeron en la verdad, sino que se complacieron en la injusticia. (2 Tesalonicenses 2:12 NVI)

16 Entonces los que temían al Señor hablaron entre sí. El Señor prestó atención y los escuchó, y fue escrito un libro de memoria delante de él de aquellos que temen al Señor y estiman su nombre. (Malaquías 3:16 & NVI)

Estos 144.000 judíos están “sellados”, lo que significa que tienen la protección especial de Dios. Esta es su identificación específica. Los 144.000 se reparten entre las 12 tribus de Israel. Aunque solo Dios puede conocer su ascendencia tribal, hay 12.000 de cada tribu. En medio de la tribulación, hay gran misericordia. Dios sabe quiénes le pertenecen, y Dios sabe cómo, si Él quiere, protegerlos. En la destrucción que Él trajo con el diluvio, Él supo cómo proteger a las ocho personas que Él quería proteger. En la destrucción que vino a la ciudad de Jericó, Él supo cómo proteger a la única mujer que quería proteger: Rahab. (MacArthur)

Curiosamente, las 12 tribus enumeradas: Judá, Rubén, Gad, Aser, Neftalí, Manasés, Simeón, Leví, Isacar, Zabulón, José y Benjamín son diferentes de otras listas. En el Antiguo Testamento, hay varias listas diferentes de estas tribus, y son diferentes. A veces se sigue el orden del nacimiento, como en Génesis 29 al 35. A veces se sigue el orden de la bendición de Jacob, como en Génesis 49. A veces se sigue el orden del campamento, como en el capítulo 2 de Números. se sigue el censo antes de la invasión de Canaán, como en Números 26. A veces, el orden de bendición y maldición está en Deuteronomio 27. A veces, el orden de la bendición de Moisés, Deuteronomio 33. A veces, el orden de los príncipes en Números 1. A veces, el orden de los príncipes en Números 1. A veces el orden de la herencia, Josué 13 al 22. A veces el orden de las esposas y las concubinas, 1 Crónicas 2 al 8. A veces el orden de las puertas de la ciudad, como Ezequiel 48. (MacArthur)

La primera tribu se llamó Judá. Pero Judá no fue el primogénito; Rubén lo era. Según 1 Crónicas 5:1, Rubén perdió su primogenitura porque profanó sexualmente la cama de su propio padre. Y Levi, que por lo general no figuraba en la lista, aparece aquí. ¿Por qué? La respuesta es porque Dan se queda fuera. Algunos piensan que esto se debe a que Dan es la tribu del Anticristo, según Daniel 11:37 y Jeremías 8:16. Efriam tampoco está en la lista, pero José y Manasés están en la lista. Dan y Efriam eran ambas tribus asociadas con la introducción de la idolatría en la nación de Israel (Génesis 49:17; Jueces 18:30; Oseas 4:17, Deuteronomio 29:18-21).

Serás feliz saber que en el listado milenario de las tribus, Ezequiel 48, se incluye a Dan. La gracia de Dios triunfa a favor de Dan y Dan es llevado a la gloria milenaria, pero Dan no está protegido a través de la tribulación debido a la idolatría.

La ira pertenece a aquellos que no conocen a Dios y no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesús. Y cuando la furia completa de esa ira golpee, consumirá a los impíos, pero algunos de los piadosos sobrevivirán, incluidos estos 144.000 evangelistas judíos.

?14 Y este evangelio del reino será proclamado por todas partes. el mundo entero como testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin. (Mateo 24:14 NVI)

Esta pausa y estos 144,000 son la redención final de Israel por parte de Dios. Se estima que puede haber 50.000 misioneros en el mundo hoy. Imagine 144.000 judíos entregados y totalmente comprometidos que entienden quién es su Mesías y son fundamentales en la salvación de muchos. Ese es este grupo. Han predicado juicio; han advertido sobre el inminente día del Señor; han llamado a la gente al arrepentimiento durante el tiempo de la tribulación. Creo que por su servicio, por su instrumentación, todo Israel – y cualquier otro – será salvo.

9 Después de esto miré, y he aquí, una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones, de todas las tribus, pueblos y lenguas, de pie ante el trono y ante el Cordero, vestidos de vestiduras blancas, con palmas en las manos, 10 y clamando a gran voz: “La salvación es de nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero!” 11 Y todos los ángeles estaban de pie alrededor del trono y alrededor de los ancianos y los cuatro seres vivientes, y se postraron sobre sus rostros delante del trono y adoraron a Dios, 12 diciendo: “¡Amén! Bendición y gloria y sabiduría y acción de gracias y honor y poder y poder sean para nuestro Dios por los siglos de los siglos! Amén.» (Apocalipsis 7:9–12 (ESV)

Creo que es significativo que están agitando ramas de palmeras. Recuerdan la entrada triunfal. Ahora, una vez más, están aclamando a Jesús como Rey. Durante la entrada triunfal ( Mateo 21:1-11; Marcos 11:1-10; Lucas 19:28-40; Juan 12:12-19), el pueblo de Jerusalén recibió a Jesús como Rey de Israel. En la visión de Apocalipsis 7, los santos en el cielo alaben a Jesús como Rey de todas las naciones.

Después de esto miré, y he aquí una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones, de todas las tribus, pueblos y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero (v. 9a).

“Hosanna en las alturas” (Mateo 21:9; Marcos 11:10) significa “que los que están en el cielo canten, ‘Hosanna’”. “Hosanna ” significa “sálvanos”. Expresa tanto oración como alabanza.

Esto subraya el propósito de la tribulación: llevar a Israel de regreso a Dios.

?10 y clamar con un fuerte voz: “¡La salvación es de nuestro Dios que está sentado en el trono, y del Cordero!” (Apocalipsis 7:10 ESV)

¿Ves la paradoja aquí? A la entrada triunfal gritaron Hosannah, que se convirtió en Crucifícalo. Ahora lo aclaman como rey y salvador. Podríamos suponer que no habrá ninguna salvación en la tribulación. Hemos leído acerca de todos estos horribles juicios. Aunque hay un sentido final en el que el mal sigue su curso y la destrucción final y definitiva del poder de Dios caerá, incluso en esa hora habrá el avivamiento más grande que el mundo jamás haya conocido y el evangelio triunfará en los corazones. de millones.

?13 Entonces uno de los ancianos se dirigió a mí, diciendo: «¿Quiénes son estos, vestidos con túnicas blancas, y de dónde han venido?» 14 Yo le dije: “Señor, usted sabe”. Y me dijo: Estos son los que salen de la gran tribulación. Han lavado sus ropas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. 15 “Por tanto, están delante del trono de Dios, y le sirven día y noche en su templo; y el que está sentado en el trono los cobijará con su presencia. 16 No tendrán más hambre, ni más sed; no los herirá el sol, ni ningún calor abrasador. 17 Porque el Cordero en medio del trono los pastoreará, y los guiará a manantiales de agua viva, y Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos.” (Apocalipsis 7:13–17 NVI)

Era importante que Juan supiera la identidad de esta gran multitud. Pero él no sabía que debía preguntar, así que uno de los ancianos lo instó a preguntar. La respuesta de John, básicamente dice: «Me tienes…» Lavaron sus ropas, y las emblanquecieron en la sangre del Cordero: Los salvos en la gran tribulación son salvos como todos los demás, por la sangre del Cordero. La diferencia es la Gracia. Esta es una era de gracia en la que el juicio y la ira de Dios están siendo retenidos.

Creo que esto está escrito, en primer lugar, para alentarnos en el triunfo final del evangelio, cuando los pocos se convertirán en muchos, y animar a los predicadores y testigos a ser fieles. Note que sus túnicas son lavadas por la sangre del Cordero. La túnica era en gran medida una identidad. Tener una túnica blanca era símbolo de absoluta pureza. He aquí una paradoja, una preciosa verdad paradójica. La sangre no mancha, la sangre limpia toda mancha. El detergente divino quita el pecado por completo.

“Han lavado sus vestiduras y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. Ninguno de ellos quedó blanco por sus lágrimas de arrepentimiento, ninguno por el derramamiento de sangre de toros o de machos cabríos. Todos querían un sacrificio vicario, y para ninguno de ellos ningún sacrificio fue eficaz, excepto la muerte de Jesucristo el Señor. Ellos lavaron sus ropas en ninguna parte sino en la sangre del Cordero.” (Spurgeon)

La sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado. La Biblia dice que hemos recibido el perdón a través de Su sangre. No pudimos ser redimidos por la sangre de toros y machos cabríos, pero por la sangre de Jesucristo, hemos sido redimidos. Pedro lo llama sangre preciosa, la sangre de un Cordero sin mancha y sin contaminación. Y así, aquí están las personas redimidas cuyos pecados han sido lavados en la sangre del Cordero.

15 “Por tanto, están delante del trono de Dios, y le sirven día y noche en su templo; y el que está sentado en el trono los cobijará con su presencia. (Apocalipsis 7:15 NVI)

La protección y seguridad de Dios estarán sobre ellos. Dios pondrá Su tienda alrededor de ellos. Su presencia Shekinah se convertirá en su protección. Recuerde, ellos han visto horrores indescriptibles. Han visto morir a millones de personas. Han visto los desastres de los cuatro jinetes del apocalipsis y el siguiente sexto sello cuando el universo colapsó. Han visto todo esto. Y han sufrido mucho y esto los ha llevado al arrepentimiento por la sangre del Cordero. Cuando llegan a la presencia del Señor, llegan a un lugar seguro. Apocalipsis, capítulo 13, capítulo 21, habla de Dios hecho nuestro tabernáculo en quien encontramos nuestra seguridad.

Salmo 46:1 “1 Dios es nuestro refugio y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones.” ¡Qué maravillosa promesa! Nunca más nadie les hará daño, nunca más sufrirán dolor.

?17 Porque el Cordero en medio del trono será su pastor, y él los guiará a manantiales de agua viva, y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos.” (Apocalipsis 7:17 & NVI)