Sardis: socialmente activa pero espiritualmente muerta
Apocalipsis 3: 1-6
A medida que continuamos examinando las iglesias a las que Juan Enviamos cartas, llegamos a la quinta: la iglesia de Sardis. De los siete, el mensaje a Sardis fue el más severo. Estaban contentos de depender de obras anteriores y una reputación del pasado para justificar su declive espiritual. No se menciona la persecución del mundo, ni hay evidencia de que se promueva una doctrina falsa desde adentro. Con el tiempo, Sardis se había asimilado a la cultura circundante: no había diferencia entre los miembros de la iglesia y los no creyentes dentro de la sociedad.
"Sardis estaba ubicada a unas treinta y cinco millas al sureste de Tiatira y un poco más de cincuenta millas tierra adentro desde Éfeso y Esmirna. En el siglo VI aC, Sardis era la capital del reino de Lidia y una de las ciudades más ricas y poderosas del mundo antiguo. Eventualmente fue conquistada por los persas, luego por los griegos bajo Alejandro Magno y finalmente por los romanos. Sin embargo, en el año 17 dC, esta influyente ciudad fue devastada por un fuerte terremoto y se endeudó con Roma, que financió la reconstrucción. Artemisa, la diosa madre asociada con el poder reproductivo, era la diosa patrona de Sardis, lo que puede haber contribuido a su preocupación por la inmortalidad. Se comenzó un enorme templo a Artemisa que rivalizaba con el de Éfeso, pero nunca se terminó. (i)
Jesús reprendió a la iglesia por su compromiso, lo que condujo a un declive espiritual, pero fue fiel en tranquilizar a los pocos que se aferraron a su fe. Mientras examinamos las amonestaciones dentro de esta carta, quiero considerar: Sardis – Socialmente Activa pero Espiritualmente Muerta.
I. La habilidad del Señor (1) – Y escribe al ángel de la iglesia en Sardis; Estas cosas dice el que tiene los siete Espíritus de Dios, y las siete estrellas; Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, y estás muerto. La iglesia en Sardis, para todos los intentos y propósitos, pudo haber estado muerta, pero eso no afectó la soberanía de Cristo. Aviso:
A. Su Preeminencia – Aquí vemos a Jesús, una vez más, proclamando Su deidad. Posee los siete Espíritus de Dios. Esta es claramente una referencia al Espíritu Santo en Su plenitud: el Espíritu perfecto, completo y poderoso. Podemos entender esto mejor con Is.11:2 – Y reposará sobre él el espíritu de Jehová, espíritu de sabiduría y de inteligencia, espíritu de consejo y de fortaleza, espíritu de conocimiento y de temor de Jehová.
Jesús posee la plenitud del Espíritu. Él nos recuerda que separados de Él, no podemos hacer nada. Necesitamos Su poder en nuestras vidas y servicios. Todo el talento del mundo de poco aprovechará sin el poder de Dios, disponible a través del Espíritu.
B. Su Provisión (1) – Jesús también tiene las siete estrellas. Recuerde que esto se refiere a los mensajeros, los pastores de las iglesias. Un Dios llamado hombre es sostenido por el Señor, pero debe permitir que Dios dirija su ministerio.
Dios tiene todos los recursos que necesitamos para tener éxito. Necesitamos orar para que Dios levante algunos grandes predicadores en este día oscuro. Sin embargo, si queremos ser una iglesia vibrante y viva, que alcance a los pecadores, Cristo debe estar al mando proporcionando lo que necesitamos para ser efectivos. No se trata de predicadores o programas, ¡sino del poder de Cristo!
C. Su Percepción (1) – Yo conozco tus obras. Esta es la quinta vez que escuchamos esto. ¡Tal vez deberíamos prestar atención! Él está al tanto de todo lo que hacemos. Él sabe si estamos sirviendo con nuestra vida o simplemente con nuestros labios. Eso debería desafiarnos a darle lo mejor de nosotros cada día. Un esfuerzo a medias no engaña ni satisface al Señor. Él se ha dado a sí mismo; lo mejor que el cielo tenía para ofrecer. Seguramente, podemos darle lo mejor de nosotros.
II. La Realidad de la Iglesia (1b-3) – La iglesia estaba situada dentro de la joya de la corona de Sardis. Es probable que en una ciudad tan rica, el lugar de culto hubiera sido un espectáculo para la vista. Todos hemos escuchado el dicho: “Las cosas no siempre son lo que parecen”. Aviso:
A. Su reputación (1b) – Tienes nombre de que vives, y estás muerto. Según todas las apariencias, la iglesia de Sardis estaba viva y bien. Probablemente tenían una fuerte presencia en la ciudad. No se mencionan las falsas doctrinas a las que se hizo referencia en Pérgamo y Tiatira. La ciudad, así como la iglesia, pensaban que las cosas estaban en orden. ¡Tenían un nombre para Dios, pero estaban muertos! Físicamente eran diligentes, pero espiritualmente estaban muertos.
Me temo que hay muchas iglesias, que llevan el nombre de Cristo, que son muy activas, pero no tienen vida espiritual. Una iglesia muerta vive en el pasado, satisfecha con las cosas como son. Están más preocupados por la comodidad que por la convicción, en mantener las tradiciones en lugar del servicio comprometido. Desean agradar a los hombres más que a Dios. No se preocupan por la sana doctrina mientras se vayan sintiéndose bien consigo mismos.
B. Su responsabilidad: Jesús quería que estuvieran a la altura de su reputación. Era hora de que sus acciones se pusieran al día con las apariencias. Algunos son capaces de hablar de buena religión con poca o ninguna actividad. Note sus responsabilidades:
1. Avivamiento (2) – Sé vigilante, y confirma lo que queda, que está para morir; porque no he hallado perfectas tus obras delante de Dios. Era hora de despertar del sueño y tomar conciencia de su necesidad. Necesitaban enfocarse en el Señor. Muchas veces, nuestras mentes están en cualquier cosa menos en Dios cuando venimos a adorar. Había algunas cosas en Sardis que no estaban completamente muertas. Era hora de reavivar la llama antes de que se apagara por completo.
Necesitamos avivamiento; ¡La iglesia necesita un avivamiento! Necesitamos ese fuego encendido dentro de nuestras almas. Jesús había considerado su trabajo y lo encontró deficiente. Toda su actividad no produjo fruto ni alabanza para Dios.
2. Recuerdo (3a) – Recuerda, pues, cómo has recibido y oído, y retén, y arrepiéntete. Jesús está literalmente diciendo: recuerda dónde estabas cuando te encontré, la alegría que tenías, el celo por servir a Dios. No podemos vivir en el pasado y esperar alcanzar el futuro. ¡Podemos dejar que nuestra memoria agite nuestros corazones para desear el gozo y la plenitud que una vez tuvimos en Cristo!
3. Arrepentimiento (3a) – Jesús quería que recordaran y se arrepintieran. No hay duda de que los cristianos de Sardis habían experimentado la convicción. Heb.12:6 – Porque el Señor al que ama, disciplina. ¡El Espíritu Santo convencerá de pecado en el corazón de los creyentes! No es una cuestión de nuestra conciencia del pecado, sino de lo que hacemos al respecto. El arrepentimiento genuino siente remordimiento y abandona el pecado, alejándose de él y volviéndose hacia Dios.
El arrepentimiento real, para muchos, es cosa del pasado. Nunca tendremos un avivamiento si no estamos dispuestos a arrepentirnos. No tiene que involucrar algún “gran” pecado. Puede ser tan simple como la falta de deseo, preocupación o trabajo por Dios. ¿Conoces el arrepentimiento?
4. Resolución (3b) – Jesús dijo que aguantase. Si fallaban en velar, Él quitaría las cosas que quedaran. Si, pues, no velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti. ¡Necesitamos determinación comprometida hoy! Necesitamos determinar que Fellowship no morirá bajo nuestra vigilancia. ¿No sería terrible que esta iglesia se convirtiera en Sardis en nuestra generación? Debemos determinar vivir para Jesús sin importar las presiones de la vida. No podemos quedarnos satisfechos con las cosas como son. Nunca alcanzaremos la perfección aquí abajo, ¡pero no hay nada de malo en luchar por ella!
III. La seguridad del remanente: puede estar seguro de que Dios conoce a los que le pertenecen. Él conoce la diferencia entre las ovejas y las cabras, los salvos y los no salvos. Da palabras de aliento a los fieles. Estas palabras:
A. Involucrada su Fe (4a) – Tienes unos pocos nombres aun en Sardis que no han manchado sus vestiduras. Las promesas de Dios son dadas a aquellos que vencen. Había algunos que no se habían contaminado con el mundo. Tenemos que vivir entre el mundo, pero no tenemos que convertirnos en el mundo. Debe haber una diferencia. Nuestra fe es la única manera de vencer. 1 Juan 5:4 – esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe.
B. Incluido su Futuro (4b-5) – Y andarán conmigo en vestiduras blancas, porque son dignos. [5] El que venciere será vestido de vestiduras blancas; y no borraré su nombre del libro de la vida, sino que confesaré su nombre delante de mi Padre, y delante de sus ángeles. Hubo algunos en Sardis que permanecieron fieles al Señor. Serían recompensados por su fidelidad.
Me alegro de que este mundo pecaminoso no sea todo lo que tenemos que esperar, para los redimidos, el cielo espera. Seremos vestidos de blanco, santos y puros, en nuestros nuevos cuerpos glorificados. Me alegra saber que mi nombre está registrado en el Libro de la Vida del Cordero.
Permítanme decir rápidamente, la frase «No borraré su nombre del libro de la vida», no referirse a perder la salvación. Hay quienes enseñan esta doctrina, y este es un versículo clave para ellos. Aparentemente, Dios tiene un libro de todos los vivos, salvos y perdidos. En el contexto que se refiere a los incrédulos, observe el Salmo 69:28: sean borrados del libro de los vivos, y no se escriban con los justos. Puede ser que los que mueren perdidos sin aceptar a Cristo sean borrados, o eliminados del libro de los vivos.
Si eres salvo, Jesús ha prometido confesarte ante el Padre y sus ángeles. Eso no suena como perder tu salvación, sino más bien como una promesa de ser declarado parte de la familia de Dios. ¡No tengo ninguna duda con respecto a la seguridad de los nacidos de nuevo en Cristo!
Conclusión: Mientras estudiaba este texto, no dejaba de pensar en un maniquí. Los he visto en los grandes almacenes con un aspecto casi real. La realidad es que están muertos; no tienen corazón. Me pregunto cuántas iglesias en nuestra tierra están formadas por maniquíes bien vestidos. La mayoría de las personas se ven bien por fuera, pero no podemos ver el corazón. ¿Son sinceros en su servicio a Jesús, o todo es solo una cáscara vacía? No quiero llegar a estar espiritualmente muerto. Estoy orando para que Dios encienda un fuego dentro de nuestras almas que no se puede extinguir. ¿Te ha hablado Dios de tu relación con Él? ¡Él puede darte la chispa que se necesita para reavivar la llama!
(i) Duvall, JS (2014). Revelación. (ML Strauss y JH Walton, Eds.) (págs. 64–65). Grand Rapids, MI: Baker Books.