Sé un animador de Dios

Hechos 11:19-26

Sermón de Rick Crandall

Grayson Baptist Church – 17 de noviembre de 2013

*Todo el mundo necesita ánimo. La noche que Abraham Lincoln fue asesinado en el Teatro Ford, llevaba: dos pares de anteojos, un pequeño limpiador de anteojos de terciopelo, una navaja de marfil, un pañuelo grande con «A. Lincoln» cosido en rojo, un lápiz pequeño, un botón de latón en la manga , un elegante reloj de bolsillo y una billetera marrón con un billete de cinco dólares de la Confederación. Pero Lincoln también llevaba 8 recortes de periódicos que había recortado y guardado. Todos elogiaron al Presidente que tanto peso llevaba sobre sus hombros. (1)

*Lincoln llevó esos recortes positivos porque necesitaba que lo alentaran. Todo el mundo lo hace. Y Dios quiere que seamos esos animadores. Nuestro aliento puede hacer grandes cosas para Dios.

1. Entonces, en la Escritura de hoy, fíjate primero en el sufrimiento. Nuestro aliento puede ayudar a otras personas a superar un gran sufrimiento.

*El versículo 19 nos recuerda que estos primeros cristianos habían pasado por un sufrimiento terrible. Allí la Palabra de Dios dice que «los que fueron esparcidos después de la persecución que se desató contra Esteban, llegaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, sin predicar la palabra a nadie sino solo a los judíos».

*Esto fue un momento muy difícil para la iglesia. Stephen the Deacon era uno de sus mejores líderes y había sido cruelmente asesinado. Eso solo fue un golpe terrible para la iglesia. Pero el sufrimiento no se detuvo con la muerte de Esteban. De hecho, el asesinato de Esteban desató un tsunami de persecución sobre los demás cristianos.

*Antes de ser salvo, el apóstol Pablo era uno de los cabecillas. Su nombre original era Saulo, y Hechos 8:1-4 nos dice que:

1. . . Saúl estaba consintiendo en su muerte (la de Esteban). En ese tiempo se levantó una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y todos fueron esparcidos por las regiones de Judea y Samaria, excepto los apóstoles.

2. Y hombres piadosos llevaron a Esteban a su sepultura, e hicieron gran lamentación sobre él.

3. En cuanto a Saulo, hizo estragos en la iglesia, entrando en todas las casas, y arrastrando a hombres y mujeres, metiéndolos en la cárcel.

4. Por tanto, los que estaban dispersos iban por todas partes predicando la palabra.

*La gente estaba siendo golpeada, encarcelada, incluso asesinada, solo porque eran seguidores de Jesucristo. ¡Los primeros cristianos tuvieron que correr para salvar sus vidas! La iglesia se dispersó.

*Pero mientras iban, predicaban las buenas nuevas de Jesús, y mucha gente se volvió al Señor. Por eso en el v. 22 la iglesia en Jerusalén envió a un hombre para ayudar en Antioquía. Había aparecido por primera vez en la escena en Hechos 4, y su nombre era Joses. Pero era tan alentador que le pusieron un apodo: «Bernabé, el Hijo del consuelo». Y su aliento ayudó a estas personas que sufrían.

*Hace más de 60 años, RA Bosshardt y un hombre llamado Hayman fueron hechos prisioneros por los comunistas en China. Se sentaron en el suelo helado un día de diciembre. No había fuego, y solo un poco de arroz y vegetales para comer.

*Los crueles guardias prohibieron a los dos hombres cristianos siquiera hablar. Las cosas no podrían haber parecido más sombrías y lúgubres. Pero el Espíritu Santo envió un mensaje de una sola palabra a RA que marcó una gran diferencia. Esa palabra era «Emmanuel», que significa «Dios con nosotros». Fue uno de los nombres dados a Jesús, porque Él verdaderamente ES Dios con todos los que confían en Él.

*RA deseaba transmitir su aliento al Sr. Hayman, por lo que formó letras en el suelo. con pedazos de paja para deletrear «Emmanuel». Era solo una palabra sobre el suelo frío y duro, escrita en pedazos de paja. Pero esa palabra de aliento convirtió su celda helada en un lugar de gran alegría. (2)

*Nuestro aliento también puede ayudar a las personas que sufren.

2. Pero también note el envío en la Escritura de hoy. Dios nos envía a animar a más personas.

*A pesar de la crisis (y en parte debido a la crisis) estaban sucediendo grandes cosas en Antioquía. Vemos esto en los versículos 20 y 21:

20. Pero algunos de ellos eran hombres de Chipre y de Cirene, los cuales, cuando llegaron a Antioquía, hablaron a los helenistas, predicando al Señor Jesús.

21. Y la mano del Señor estaba con ellos, y un gran número creyó y se convirtió al Señor.

*Grandes cosas sucedían en Antioquía. De hecho, fue lo mejor de todo: ¡La gente creía en Jesús, se volvía al Señor y se salvaba!

*Pero el ánimo puede hacer que una gran bendición sea aún mejor. Entonces en los vs. 22-23, la iglesia envió a Bernabé a Antioquía:

22. Entonces la noticia de estas cosas llegó a oídos de la iglesia en Jerusalén, y enviaron a Bernabé para que fuera hasta Antioquía.

23. Cuando llegó y vio la gracia de Dios, se alegró y animó a todos a que con propósito de corazón siguieran con el Señor.

*La iglesia envió a Bernabé para «animar» o «exhortar Los cristianos de Antioquía. Y Dios quiere enviarnos a animar a otras personas. Hebreos 3:13 nos dice que nos animemos unos a otros todos los días.

*Pero, ¿qué quiere decir Dios cuando nos dice que nos «animemos» unos a otros? Nos ayuda a saber más sobre esta importante palabra en el idioma original. Es «parakaleo» y se encuentra 108 veces en el Nuevo Testamento. Es fácil que pasemos por alto ese hecho, porque esta misma palabra también se traduce como «suplicar», «suplicar» y «rogar».

*Por ejemplo, Mateo 8:5 y 6 dice:

5. Cuando Jesús hubo entrado en Cafarnaúm, se le acercó un centurión, RUEGÁNDOLE,

6. diciendo: «Señor, mi siervo yace en casa paralítico, terriblemente atormentado». (Esa palabra «suplicar» es la misma palabra que «animar» aquí en Hechos 11.)

*Mateo 14:35 y 36 dice:

35. . . Cuando los hombres de aquel lugar reconocieron a (Jesús), enviaron por toda aquella comarca, y le trajeron todos los que estaban enfermos,

36. y le RUEGO que sólo pudieran tocar el borde de su manto. Y todos los que lo tocaron quedaron perfectamente bien. («Suplicar» es la misma palabra.)

*A veces esta palabra se traduce como «deseo» o «orar». En Hechos 16:9, se le apareció una visión a Pablo en la noche; Allí se paró un hombre de Macedonia, y le ORÓ, diciendo: «Pasa a Macedonia, y ayúdanos». («Oraron» — La misma palabra)

*Esta palabra para ánimo también se traduce como «consuelo». En Mateo 5:4, Jesús dijo: «Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán CONSOLADOS».

*Así que nuestro ánimo para otras personas puede incluir consolarlos, rogarles e incluso rogarles. También ayuda saber que la palabra imagen aquí es «llamar a alguien cercano a tu lado». Y esta palabra es especialmente importante, porque Dios eligió la forma sustantiva como nombre para sí mismo: «El Consolador».

*La noche antes de ir a la cruz, Jesús dijo esto en Juan 14:15 -18:

15. Si me amáis, guardad mis mandamientos.

16. Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre;

17. Incluso el Espíritu de la verdad; a quien el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce; pero vosotros le conocéis; porque mora con vosotros, y estará en vosotros.

18. No os dejaré sin consuelo: vendré a vosotros.

*Jesús llamó al Espíritu Santo de Dios «el Consolador». Y Dios Padre envió Su Espíritu Santo en parte para animarnos. Entonces, ser un animador no solo es importante para las personas, es importante para Dios. Es un gran problema…

*Ser un animador es algo piadoso y semejante a Cristo. Y Dios quiere enviarnos a NOSOTROS para que seamos animadores. Bernabé lo sabía. Por eso lo vemos de nuevo en el camino en los vs. 25-26:

25. Entonces Bernabé partió hacia Tarso para buscar a Saulo.

26. Y cuando lo encontró, lo llevó a Antioquía. Así fue que durante todo un año se reunieron con la iglesia y enseñaron a mucha gente. Y los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía.

* Bernabé fue hasta Tarso para animar a Pablo a que viniera a ayudar en Antioquía. Ese fue un viaje de 100 millas por mar o 150 millas por tierra. Y más allá de la distancia, imagina lo difícil que era encontrar a alguien en ese momento. Bernabé probablemente tuvo que viajar a pie, sin ninguna de las tecnologías modernas que usamos todos los días.

*Recuerde también que este fue un gran esfuerzo para Bernabé, porque Pablo había sido uno de los principales perseguidores de la Iglesia. E incluso después de que Pablo fue salvo, la iglesia no estaba demasiado ansiosa por aceptarlo. Pero por la gracia de Dios, Bernabé vio el cambio y el potencial en Pablo. Entonces, en Hechos 9, Bernabé respondió por Pablo ante la iglesia en Jerusalén. Y ahora animó a Pablo a que viniera a ayudar a la iglesia en Antioquía.

*¡Estoy tan contento de que Bernabé haya hecho eso! Un bien ilimitado provino de ese estímulo. Llegó el bien sin límites, porque Bernabé estaba dispuesto a llegar hasta el final por Dios. ¿Hasta dónde estarías dispuesto a llegar? ¿Y cuánto tiempo estaría dispuesto a mirar?

*Dios todavía está enviando a sus siervos para animar a otras personas.

3. Pero también observe la salvación en la Escritura de hoy. ¡Nuestro aliento puede ayudar a que más personas sean salvas!

*Esta es una de las mejores cosas que nuestro aliento puede hacer, y vemos que sucede en los versículos 23-24. Aquí la Biblia dice esto acerca de Bernabé:

23. Cuando llegó y vio la gracia de Dios, se alegró y animó a todos a que con propósito de corazón permanecieran con el Señor.

24. Porque era un hombre bueno, lleno del Espíritu Santo y de fe. Y un gran pueblo se añadió al Señor.

*Mucho pueblo se añadió al Señor. ¡Se salvaron! ¿Por qué sucedió eso?

[1] Una de las razones es porque Bernabé brilló para el Señor.

*En el v. 24, la gente pudo ver que Bernabé era un buen hombre que estaba lleno del Espíritu Santo. Había algo especial en Bernabé. Él rebosaba de la bondad de Dios. La gente podía ver a Cristo en él, la esperanza de gloria, y eso es lo que necesitan ver en nosotros.

*Sue Kidd cuenta sobre el momento en que su pequeña niña consiguió un papel en la obra de Navidad: Ella era la Estrella de Belen. Después del primer ensayo, la niña de Sue entró corriendo por la puerta con su disfraz. Era una estrella grande, brillante y dorada que colgaba sobre sus hombros. Mamá preguntó: «¿Qué harás exactamente en la obra?» Y su hija respondió: «Solo me quedo ahí y brillo». (3)

*¡Eso es lo que tenemos que hacer! En un mundo frío y sombrío necesitamos mostrarle a otras personas que hay una mejor manera. ¡Necesitamos brillar para Jesús!

[2] Pero eso no es suficiente. Bernabé también tuvo que compartir las buenas noticias acerca de Jesús.

*El versículo 24 nos dice que estaba lleno de fe. Bernabé creía en Jesucristo. Él creía en las buenas noticias. Estaba tan lleno de fe que tenía que desbordarse, y lo hizo cuando Bernabé compartió la verdad acerca de Jesús.

*Le dijo a la gente sobre la cruz:

-Cómo murió Jesús en la cruz por nuestros pecados…

-Cómo resucitó de entre los muertos…

-Cómo Jesús es Señor de todos…

-Y cómo salva a cualquiera que confíe en el Señor.

* Bernabé hizo todo lo que pudo para compartir a Jesús, y nosotros también debemos hacerlo. Pero aquí está la asombrosa verdad: solo unas pocas palabras de aliento de parte nuestra pueden ayudar a alguien a ir al cielo. Dile a alguien lo que Jesús significa para ti. Invitarlos a la iglesia. Muéstrales amabilidad y diles que es solo una pequeña manera de decir «Dios te ama».

*Hay muchas maneras de compartir las buenas noticias acerca de Jesús.

-Y nuestra ¡el ánimo puede ayudar a que más personas se salven!

4. Pero nuestro aliento también puede ayudar a fortalecer a otros cristianos.

[1] Puede ayudar a fortalecer su control.

*Eso es lo que hizo Bernabé en el v. 23: «Cuando vino y habiendo visto la gracia de Dios, se alegró, y animó a todos a que con propósito de corazón siguieran con el Señor.” La NVI dice que «los animó a todos a permanecer fieles al Señor con todo su corazón». El versículo 23 en la KJV dice que Bernabé animó a «a todos ellos, que con un propósito de corazón se allegarían al Señor».

*»Adherirse al Señor». Me gusta eso. Sigue siguiendo a Jesús. Mantente fiel a Él. La idea es ser intencional y persistente en aferrarse al Señor. Mantente cerca y leal al Señor. Aférrate bien al Señor. Aférrate a Jesús con todo tu corazón, porque Él es digno de nuestra confianza y devoción. ¡Agárrate a Jesús! ¡Ese es un buen consejo! Es el mejor consejo que podemos dar.

*¡Dios quiere que animemos a otros cristianos a aferrarse al Señor con todo su corazón! — Y nuestro aliento puede fortalecer su control.

[2] Nuestro aliento también puede fortalecer su crecimiento.

*Eso es lo que sucedió en el v. 26, cuando Bernabé encontró a Pablo:

*Pablo y Bernabé enseñaron a los creyentes, y los cristianos se fortalecieron. Ahora puede que no seas un maestro, pero tu aliento puede ayudar a otros creyentes a crecer en la gracia. Su aliento puede marcar una diferencia increíble en la vida de otra persona.

John Ortberg dio un testimonio sobre su suegro, Al. Al era un tipo simpático, un atleta natural y un devoto amante de la naturaleza al que le encantaba cazar y pescar.

*Debe haberle encantado ir a cazar palomas, porque John dijo esto: «No nos dimos cuenta de lo emocionado que estaba». Al pensaba en la posibilidad de llevar a (nuestra hija, Laura) al aire libre con él. Entonces, un día íbamos conduciendo a casa desde su casa, donde Al la había entrenado en secreto durante algún tiempo.

*La estábamos sometiendo a una de las rutinas que tienen que soportar los niños pequeños:

-‘Laura, ¿qué sonido hace un gatito?’ ‘Miau.’

-‘¿Y qué sonido hace un perrito?’ ‘Guau, guau.’

-¿Y qué sonido hace un pajarito?’ Esta vez, sin dudarlo, respondió: ‘¡BANG!’ Su abuelo quería que ella lo supiera».

*El testimonio de John dio un giro serio cuando dijo esto sobre su suegro: «El borde irregular de Al corrió hacia la botella. — Era alcohólico, al igual que su padre, su tío y su hermano, no era del tipo descuidado, no faltaba al trabajo ni tiraba el dinero. Pero era difícil llegar a conocerlo.

*Nancy siempre supo que a su padre le encantaba ella, pero él nunca lo dijo abiertamente. A veces, si ella le decía que lo amaba, por teléfono, él podría decir: «Yo también, punk», pero nunca se lo ofreció voluntariamente.

*Una caída de su la piel se puso amarilla y los médicos le dijeron que querían hacerle una prueba de cáncer de páncreas… Estábamos esperando en su casa a que llegara con los resultados de la prueba. ‘¡Entendido!’ fueron sus primeras palabras cuando entró por la puerta. No dijo mucho más al respecto. . .

*Nunca se había preocupado mucho por Dios de una forma u otra. No era particularmente hostil, solo casualmente desinteresado. Intentamos hablar con él ahora, pero no llegamos muy lejos, hasta un día que mi madre estaba de visita.

*Le habló a Al sobre cómo compartían los mismos nietos, sobre cómo la vida era impredecible. Tal vez ella iría primero, pero si Al muriera y los nietos algún día le preguntaran sobre él y Dios, ¿qué debería decirles? ¿Cómo se interpuso entre Al y Dios?

*’Bien’, dijo. Todo está bien entre Dios y yo. ¿Por qué no debería serlo? Ella insistió más y explicó cómo ‘Dios demuestra su amor por nosotros en que cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros’. La luz amaneció, el hielo se derritió y Al oró y entregó su vida a Dios. . .

*No mucho después de eso, Al fue al hospital. Un viernes por la noche, llamó a Nancy. Hablaron un rato. Luego, antes de que Nancy colgara el teléfono, la escuché decir una de las pocas frases que recordaré mientras viva: ‘Yo también te amo, papá’, dijo.

*Le pregunté si eso significaba lo que pensaba que significaba. Sí, su papá dijo que la amaba. Eso fue un viernes por la noche. A la mañana siguiente, Al sufrió un derrame cerebral, lo cual no es raro dada su condición y tratamiento. Durante seis semanas fue prácticamente incapaz de hablar o controlar las funciones corporales más simples, y luego murió.

*La última vez que Nancy escuchó hablar a su padre fue la primera vez que él dijo: ‘Te amo. ‘» (4)

* Además de eso, Al ahora está en el cielo. Y todas estas bendiciones llegaron, porque uno de sus suegros fue a Al y lo animó a confiar en el Señor. .

CONCLUSIÓN:

*Nuestro aliento puede hacer una diferencia asombrosa en la vida de otras personas Cristianos: Recuerden esta gran verdad, y comprométanse a ser el animador que Dios quiere que seamos.

*Y si nunca has confiado en el Señor Jesucristo, déjame animarte ahora mismo: «Dios demuestra su amor por nosotros en que cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros». a Dios. Abre tu corazón para recibir a Jesucristo como tu Señor y Salvador.

*Puedes hacerlo ahora mismo, mientras vamos a Dios en oración.

(1) Fleming , Candace. The Lincolns: A Scrapbook Look at Abraham and Mary (Nueva York: Random House, Inc., 2 008) – http://lisawallerrogers.wordpress.com/2009/03/16/what-they-found-in-lincolns-pockets – http://www.loc.gov/exhibits/treasures/trm012.html

(2) Gary Bowell p. 46 – http://elbourne.org/sermons/index.mv?illustration+1330

(3) Sue Monk Kidd en su libro «Donde espera el corazón»

(4 ) Adaptado de la ilustración de SermonCentral aportada por Josh Hunt – Fuente: Ortberg, John (2010-04-27) – «Love Beyond Reason» (p. 27) – Zondervan – Edición Kindle