Seré un miembro activo de la iglesia

Serie: Soy miembro de la iglesia

(basado y adaptado del libro del mismo nombre de Thom Rainer)

“Seré un miembro activo de la iglesia”

1 Corintios 12:12-31

Abierto

Hoy comenzamos a hacer algo nuevo que durará seis semanas. Estamos comenzando un estudio de libro juntos como congregación. Estamos leyendo, considerando y discutiendo la información en Soy miembro de la iglesia por Thom Rainer. Espero que todos los que recibieron una copia el domingo pasado lean la Introducción y el Capítulo Uno esta semana. Si pertenece a una de nuestras clases de escuela dominical para adultos, lo más probable es que haya respondido a las preguntas de discusión al final del Capítulo Uno esta mañana. Si no recibió una, pedimos más copias y están sentadas en la mesa justo en frente de la cabina de sonido.

Rainer ha sido pastor y profesor de seminario. También dirigió un grupo de personas que investigaron los estilos de vida congregacionales. Rainer actualmente se desempeña como presidente y director ejecutivo de Lifeway Christian Resources. Ha escrito 24 libros; la mayor parte de los cuales se ocupan del estudio de las congregaciones locales y el principio de la salud de la iglesia.

Algunos de ustedes probablemente se estén preguntando por qué estamos haciendo este estudio y por qué estamos usando el material de Rainer. La respuesta breve a la primera parte de esa pregunta es que he descubierto que los estudios de libros como este aportan un enfoque único al tema en cuestión y unen a la congregación en el estudio y la discusión semanales.

La respuesta a la La segunda parte de la pregunta es que elegí este libro en particular porque es corto – una introducción y seis capítulos que tienen solo 10-12 páginas para un total de 79 páginas. Lo elegí porque es simple – los temas de cada capítulo se entienden fácilmente. También lo elegí porque los principios del libro son prácticos – los principios son efectivos cuando se ponen en práctica.

¿Por qué necesitamos hacer tal estudio? Necesitamos hacer este estudio porque la idea de la membresía de la iglesia se ha malinterpretado. Hay mucha gente en nuestra sociedad que tiene conceptos erróneos sobre la membresía de la iglesia. Otra razón es que cada vez hay más personas que creen que la membresía en una congregación local es innecesaria.

En general, la membresía de la iglesia ha disminuido. Las investigaciones sobre 557 congregaciones entre 2004 y 2010 han demostrado que 9 de cada 10 iglesias en los Estados Unidos están disminuyendo o creciendo a un ritmo más lento que el de sus comunidades. La tasa de crecimiento de la población de la comunidad local es mucho mayor que la tasa de crecimiento de la mayoría de las iglesias.

Uno de nuestros principales problemas es que no logramos conectarnos con un gran segmento de nuestra población. Parece que nos hemos vuelto generacionalmente irrelevantes.

Los sociólogos organizan las generaciones en grupos con rasgos específicos. La generación Builder está compuesta por aquellas personas que nacieron antes de 1946. Después de los Builders están los Boomers que nacieron entre 1946 y 1963. Después de los Boomers vienen los Gen Xers que nacieron entre 1964 y 1980. El siguiente grupo se denomina Millennials. . Nacieron entre 1980-2000. Son la agrupación generacional más poblada con alrededor de 80 millones de miembros. En comparación, 2/3 (66%) de la generación de constructores (nacidos antes de 1946) son cristianos. Pero solo el 15% de la generación Millennial son cristianos. Eso significa que casi hemos perdido la generación de personas entre las edades de 15 y 35 años.

Podemos culpar del problema a múltiples causas. Podemos echarle la culpa a nuestra cultura (y a menudo lo hacemos). Podemos echarle la culpa a la política impía de nuestro gobierno (y también lo hacemos). Incluso podemos echarle la culpa a las iglesias, tanto a los cristianos hipócritas como a la falta de un fuerte liderazgo espiritual en la reunión congregacional. Hay muchos cristianos que también están haciendo eso.

Rainer da este análisis de la situación: “Si las fuerzas externas y la cultura fueran las razones detrás de las iglesias en declive y sin influencia, probablemente no tenemos iglesias hoy,” dice Rainer. «Los mayores períodos de crecimiento, en particular el crecimiento del primer siglo, tuvieron lugar en culturas antagónicas. No nos obstaculizan las fuerzas externas; nos obstaculiza nuestra propia falta de compromiso y desinterés.”

Necesitamos mirarnos en el espejo. Una de las razones por las que nos hemos vuelto débiles e irrelevantes es que hemos perdido el entendimiento bíblico de la membresía de la iglesia. Rainer dice, “Nos unimos a nuestras iglesias esperando que nos sirvan, que alimenten nosotros, y cuidar de nosotros.No nos gustan los hipócritas en la iglesia, pero no vemos nuestras propias hipocresías.”

En un resumen de los temas que&#8217 En las próximas semanas, Rainer dice que Dios ha destinado la iglesia para que nosotros sirvamos, cuidemos de los demás, oremos por los líderes, aprendamos, enseñemos, demos y, en algunos casos, , morir por causa del evangelio.”Nos hemos vuelto ineficaces porque hemos invertido el significado de membresía.

Esta mañana, comenzamos un viaje.&#8 217; un viaje diseñado para descubrir y, en algunos casos, redescubrir el privilegio y el gozo de ser miembro de la iglesia. También es un viaje que nos llevará a una mejor salud de la iglesia. Si incluso uno de nuestros miembros se vuelve más saludable, habrá un mayor impacto en nuestra comunidad e incluso en todo el mundo.

Nuestro primer paso en el viaje es para mí determinar que “Seré un miembro activo de la iglesia.” ¿Qué significa eso y cómo se manifiesta en mi vida y en la vida de mi congregación?

La membresía significa que todos somos partes necesarias del todo

Hay varios pasajes en el Nuevo Testamento que tratan con la idea de membresía en la iglesia. El pasaje más largo y detallado se encuentra en los capítulos 12, 13 y 14 de la primera carta de Pablo a la iglesia de Corinto.

En el capítulo 12, usa un lenguaje simbólico para describir la membresía de la iglesia. En el Capítulo 13, define lo que debe impulsar la membresía de la iglesia. Luego, en el capítulo 14, cubre algunos temas relacionados con el tiempo de adoración colectiva en la iglesia de Corinto.

1 Cor. 12:12-14 – Así como un cuerpo, aunque es uno, tiene muchas partes, pero todas sus muchas partes forman un solo cuerpo, así es con Cristo. 13 Porque todos fuimos bautizados por un solo Espíritu para formar un solo cuerpo, sean judíos o gentiles, esclavos o libres, y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu. 14 Aun así, el cuerpo no se compone de una parte sino de muchas.

Algunos líderes y miembros de la iglesia ven la membresía como un negocio moderno o un concepto organizacional. La membresía es bíblica. Un poco más adelante en el v. 27, Pablo dice: “Ahora sois el cuerpo de Cristo.” El pronombre “tú” está en forma plural en el idioma original. Es la versión griega koiné del siglo I de nuestro “Y’all del sur.” El concepto es que cada persona se une para formar la iglesia.

Cuando el Nuevo Testamento habla de la iglesia, usa dos ideas estrechamente relacionadas pero ligeramente diferentes. Está la iglesia universal – cada cristiano en todo el mundo constituye la iglesia universal. Pero también está la iglesia local – las congregaciones individuales que componen el cuerpo mundial de Cristo.

En la iglesia del primer siglo, cuando te convertiste en cristiano, te convertiste en miembro no solo de la iglesia universal sino también de la iglesia local. La iglesia es más efectiva a nivel local.

Así es como se desarrolló en el Nuevo Testamento. Congregaciones locales – la más conocida es la iglesia de Jerusalén y la iglesia de Antioquía – comenzó los esfuerzos misioneros y comenzó nuevas congregaciones en todo el Imperio Romano. Se estableció un liderazgo local para pastorear y enseñar a los miembros de las congregaciones locales sobre el camino del discipulado. Los primeros cristianos fueron llamados a practicar el “unos a otros”: servirse unos a otros, animarse unos a otros, orar unos por otros, consolarse unos a otros, llevar las cargas unos a otros, etc. Hay más de 30 “entre sí” pasajes del Nuevo Testamento.

Los miembros comprenden el todo y son partes esenciales del mismo. En el vs. 14, se nos dice: “Así también el cuerpo no se compone de un solo miembro, sino de muchos.” El todo no puede estar completo sin los miembros individuales.

La iglesia es un cuerpo. Pablo usa un cuerpo físico como representación de la iglesia. Él dice que Dios ha creado este cuerpo según un plan y un propósito al igual que nuestros cuerpos físicos. En el v. 18, Pablo dice: Pero en realidad Dios colocó los miembros en el cuerpo, cada uno de ellos, tal como él quiso que fueran. En el vs. 24, nos dice que Dios ha unido el cuerpo.

David dijo en el Salmo 139:13-14 – Porque tú creaste mi ser más íntimo; tú me entretejiste en el vientre de mi madre. 14 Te alabo porque estoy hecho maravillosamente; Tus obras son maravillosas, eso lo sé muy bien. El cuerpo humano es una obra increíble. A decir verdad, ¿cómo podría alguien creer que es el producto del tiempo más el azar más la materia?

Los ácidos digestivos del estómago son lo suficientemente fuertes como para disolver el zinc. Afortunadamente para nosotros, las células del revestimiento del estómago se renuevan tan rápido que los ácidos no tienen tiempo de disolverlas. Los pulmones contienen más de 300.000 millones de capilares (pequeños vasos sanguíneos). Si se colocaran uno al lado del otro, se extenderían 1500 millas.

Los huesos humanos son tan fuertes como el granito para soportar el peso. Un bloque de hueso del tamaño de una caja de fósforos puede soportar 9 toneladas – eso es cuatro veces más de lo que puede soportar el hormigón. Cada riñón contiene 1 millón de filtros individuales. Filtran un promedio de alrededor de 2,2 pintas de sangre por minuto y expulsan hasta 2,5 pintas de orina al día. Los músculos de los ojos que nos hacen concentrarnos se mueven unas 100.000 veces al día. Para que los músculos de las piernas hagan el mismo ejercicio, debe caminar 50 millas todos los días. Todo en nuestro cuerpo parece funcionar en conjunto por diseño.

Dios también ha diseñado la iglesia como un cuerpo. Él lo ha diseñado y puesto en orden. Está configurado para que cada miembro individual deba hacer su parte o el cuerpo (la iglesia) no funciona de la manera en que se pretendía que lo hiciera.

La membresía significa que somos diferentes pero seguimos Trabajar juntos

1 Cor. 12:15-27 – Ahora bien, si el pie dijera: “Porque no soy mano, no soy del cuerpo,” no por eso dejaría de ser parte del cuerpo. 16 Y si dijere la oreja: Porque no soy ojo, no soy del cuerpo, no por eso dejaría de ser parte del cuerpo. 17 Si todo el cuerpo fuera ojo, ¿dónde estaría el oído? Si todo el cuerpo fuera oído, ¿dónde estaría el sentido del olfato?

18 Pero en realidad Dios ha puesto las partes en el cuerpo, cada una de ellas, tal como él quiso que fueran. 19 Si todos fueran una sola parte, ¿dónde estaría el cuerpo? 20 Ahora bien, hay muchas partes, pero un solo cuerpo. 21 El ojo no puede decirle a la mano: “¡No te necesito!” Y la cabeza no puede decir a los pies, “¡No los necesito!”

22 Por el contrario, aquellas partes del cuerpo que parecen más débiles son indispensables , 23 y las partes que nos parecen menos honorables las tratamos con especial honor. Y las partes impresentables son tratadas con especial modestia, 24 mientras que nuestras partes presentables no necesitan tratamiento especial. Pero Dios ordenó el cuerpo, dando mayor honor a los miembros que carecían de él, 25 para que no haya división en el cuerpo, sino que sus miembros se preocupen por igual los unos por los otros. 26 Si una parte sufre, todas las partes sufren con ella; si una parte es honrada, todas las partes se regocijan con ella. 27 Ahora bien, vosotros sois el cuerpo de Cristo, y cada uno de vosotros sois parte de él.

Hay tanto unidad como diversidad. Las partes del cuerpo deben trabajar juntas para la salud del cuerpo.

Imagina conmigo que tu cerebro recibe la señal de que tienes sed. Tu ojo ve la botella de agua al otro lado de la habitación. Sin embargo, tus pies y piernas deciden que no van a transportar la mayor parte del cuerpo por la habitación. Si es así, no habría bebida de agua.

Incluso si pudieras hacer que las piernas y los pies cooperaran en el esfuerzo, ¿qué sucedería si tus manos se negaran a agarrar la botella de agua? tapa y lleva la botella de agua a tu boca? ¿O si tu boca se negara a abrirse para recibir el agua? ¿O qué pasaría si el estómago se negara a aceptar el agua y la regurgitara? No le haría ningún bien al cuerpo.

Cada parte tiene que hacer su trabajo o todo el cuerpo sufre. Si una parte del cuerpo no hace su trabajo, el cuerpo no funciona bien; pero si una parte hace bien su trabajo, el resto del cuerpo se beneficia. Pablo dice en el v. 26: Si una parte sufre, todas las partes sufren con ella; si una parte es honrada, todas las partes se regocijan con ella.

La membresía significa que todo tiene su fundamento en el amor

La iglesia de Corinto era una iglesia con problemas. La gente discutía, se quejaba y peleaba. Luchaban por alcanzar posiciones de poder y autoridad. Menospreciaban a quienes no cumplían con sus preferencias personales e ideas preconcebidas. Entonces Pablo escribe esta carta para reprender su comportamiento y recordar a los miembros acerca del diseño de Cristo para la iglesia.

En medio de la enseñanza sobre el funcionamiento apropiado del cuerpo de Cristo, Pablo agrega una sección sobre el amor. Es el Capítulo 13 y lo hemos apodado El Capítulo del Amor.

¿En qué ocasiones escuchamos con más frecuencia las palabras de 1 Cor. 13 leer? Bodas, ¿verdad? No estoy diciendo que los principios dados en este capítulo no deban leerse en bodas o aplicarse a cualquier tipo de relación humana. Pero 1 Cor. 13 no fue escrito como un poema de amor para ser leído en una ceremonia de boda. Fue escrito para ser leído a una congregación donde la idea de membresía en la iglesia fue mal entendida y mal aplicada. El “Capítulo de amor’ está escrito para la iglesia.

1 Cor. 13:4-8a – El amor es paciente, el amor es amable. No tiene envidia, no se jacta, no es orgulloso. 5 No deshonra a los demás, no es egoísta, no se enoja fácilmente, no lleva registro de los agravios. 6 El amor no se deleita en el mal, sino que se regocija en la verdad. 7 Siempre protege, siempre confía, siempre espera, siempre persevera. 8 El amor nunca falla.

Si pudiéramos acatar los principios del amor, cada iglesia sería una iglesia saludable. No debemos amar a nuestros hermanos miembros de la iglesia porque son dignos de amor. También debemos amar a los que no son amados. No solo debemos orar y animar a los líderes de nuestra iglesia cuando están haciendo las cosas que nos gustan. Debemos orar por ellos y animarlos incluso cuando están haciendo cosas que no nos gustan. Se supone que no debemos servir solo cuando otras personas se están uniendo. Debemos servir a la iglesia incluso cuando estemos solos al hacerlo.

¿Qué pasaría si nuestra iglesia fuera un faro de amor en un mundo donde la oscuridad de la apatía envuelve nuestra tierra? Estos principios de amor son suficientes para provocar un avivamiento en la mayoría de las iglesias.

La membresía de la iglesia es una membresía funcional

En muchos casos, hemos estado siguiendo el modelo equivocado para la membresía de la iglesia. Hemos adoptado el modelo de miembro del club de campo en lugar del modelo de la iglesia de Cristo. El club de campo ofrece ventajas y privilegios. Dice, “Ven y sé entretenido y servido.”

El modelo de club de campo cuando se implementa en la iglesia dice cosas como esta (y me he encontrado con cada uno de ellos en mis 29 años de ministrar en congregaciones locales): “Escribo un buen cheque a esta iglesia regularmente. Si no haces las cosas a mi manera, entonces no daré mi dinero.” “He sido miembro de esta iglesia por más de 30 años y tengo derecho a que las cosas salgan como yo quiero que salgan.” “Predicador, necesita aceptar mi forma de pensar o usted;’’ estar buscando otra iglesia para predicar.”

Debemos seguir el modelo bíblico en lugar del modelo de club de campo. El modelo bíblico dice: “Ve y sé una bendición y sirve a los demás según el ejemplo de Cristo’.” Dice, “Dios ha diseñado la iglesia con un propósito y seguiremos ese propósito.” Uno es egoísta y el otro es sacrificado.

Alguien ha descrito la iglesia que sigue el modelo de club de campo como un estadio deportivo. La multitud está en las gradas vitoreando o criticando y quejándose del desempeño de su equipo. Mientras tanto, solo hay un puñado de personas en la cancha o en el campo sudando y esforzándose para lograr el objetivo final – ganar el juego.

En el modelo bíblico todos tienen una función. Esa era la imagen de Dios de la iglesia como se la dio al apóstol Pablo, ¿no es así? Se supone que cada una de las partes cumple una función. La función del pie es caminar. La función de la mano es agarrar y sostener. La función del oído es oír. La función de la nariz es oler.

El concepto de un miembro de iglesia inactivo es un oxímoron. Un oxímoron es cuando dos ideas expresadas juntas parecen totalmente incompatibles e inconsistentes. Bíblicamente, no existe tal miembro de la iglesia. Somos un cuerpo donde todas las partes trabajan por separado pero están unidas hacia una meta y un propósito.

La mayoría de las iglesias mantienen un registro de lo que consideran miembros activos e inactivos. Las definiciones varían de congregación a congregación. En algunas iglesias puedes permanecer en las listas de miembros sin siquiera presentarte o dar algo al trabajo de la iglesia. En otras congregaciones, se le considera un miembro activo si es un director cristiano – Solo Navidad y Semana Santa. En algunas congregaciones, usted es un miembro venerado simplemente porque da una gran suma sin ni siquiera mover un dedo en servicio o ministerio.

Ese tipo de membresía no es la definición bíblica de membresía. Es autodiseñado, egocéntrico y automantenido. No tiene ningún lugar en nuestra iglesia. Un miembro bíblico de la iglesia es alguien que da abundantemente y sirve sin dudar.

La membresía bíblica da sin reservas. Considera los diezmos y las ofrendas como una entrega gozosa sin ataduras. Los miembros de la iglesia bíblica sirven y ministran como una forma natural de hacer las cosas. Y lo hacen todo sobre la base del amor desinteresado. La pregunta más apremiante es: ¿Cómo puedo servir mejor a mi iglesia?

Cerrar

Rainer y sus colegas investigadores estiman que la mayoría de las listas de la iglesia están infladas por un factor de tres. Eso significa que, independientemente de la cantidad de personas que tengamos en nuestros registros de miembros actuales, solo 1/3 de ellos son miembros activos. Solo uno de cada tres da abundantemente y sirve sin dudar.

Hoy nos comprometemos a ser diferentes. Nos comprometemos a ser miembros de la forma en que la Biblia lo enseña y de la forma en que Dios lo diseñó. Estamos comprometiéndonos a ser miembros de iglesia en funcionamiento. Hagamos el compromiso juntos.

El primer compromiso

Me gusta la metáfora de la membresía. No es membresía como en una organización cívica o un club de campo. Es el tipo de membresía que se nos da en 1 Corintios 12: “Vosotros sois el cuerpo de Cristo, y miembros individuales de él” (1 Co. 12:27). Porque soy miembro del cuerpo de Cristo, debo ser un miembro funcional, daré. serviré yo ministraré. voy a evangelizar. Yo estudiaré. Buscaré ser una bendición para los demás. Recordaré que “si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él; si un miembro es honrado, todos los miembros se regocijan con él” (1 Cor. 12:26).

Cristo compró la iglesia con su sangre. La iglesia no pertenece a los ancianos ni a los diáconos. No pertenece a los miembros de la iglesia con mayor antigüedad. Y no pertenece a los miembros de la iglesia que donan la mayor cantidad de dinero. Pertenece a Cristo. Él es la cabeza sobre el cuerpo.

La verdadera iglesia está formada por aquellas personas que han aceptado a Jesucristo como Señor y Salvador. Ellos están comprometidos con él y él está comprometido con ellos. ¿Y tú?