Sermón: Cambio y esperanza

Sermón: Cambio y esperanza

La ayuda de Dios para vencer
#811A
John O. Reid (1930-2016)
Dado el 27-ene-07; 43 minutos

escucha:

descripción: (hide) Como Dios consideró necesario probar a nuestros antepasados, Abraham, Moisés, Gedeón, Barac, Jefté, David, Samuel, Pablo y Jesucristo, Él nos ha permitido pasar por estas experiencias agotadoras (pruebas, pruebas y tentaciones) para un crecimiento máximo. Necesitamos desarrollar un amor intenso por la verdad, uniéndonos unos a otros, preparándonos para las tareas que Dios ha designado para Sus elegidos. Toda nuestra vida se dedicará a vencer el pecado y nuestra naturaleza humana para que podamos alcanzar el maná escondido (sabiduría especial) y la piedra blanca (un símbolo de la absolución).

transcript:

Mientras comenzaba a preparar este sermón, pensé en todos nuestros años en la iglesia y en los amigos que hemos hecho. Recordé todas las maravillosas Fiestas de los Tabernáculos a las que asistimos y los muchos buenos momentos. También pensé en la buena corrección que realmente ayudó a dar forma a nuestras vidas y nos ayudó a criar a nuestras familias. Sin embargo, sobre todo, estaba agradecido por la verdad que se nos dio, que abrió nuestras mentes y nos dio esperanza en el futuro que Dios tiene reservado para cada uno de nosotros.

En nuestro bautismo , se nos dijo que «calculáramos el costo». Para muchos de nosotros que hemos estado en la iglesia por más de cuarenta años, el costo en ese momento no parecía tan malo. Seguramente, realmente podríamos trabajar para superar por un corto período de tiempo. El lugar de seguridad seguramente sería nuestro pronto, con el Sr. Armstrong guiándonos; e iríamos como un gran grupo a un lugar (probablemente Petra) que el Sr. Waterhouse etiquetó como «el lugar del entrenamiento final». Algunos incluso tenían mochilas pequeñas, con zapatos para caminar y algunas mudas de ropa, listas en la parte trasera de sus autos.

El mundo en ese momento estaría sufriendo mucho cuando Alemania se levantó, mientras nosotros sano y salvo. Ese era el pensamiento general en la iglesia primitiva.

¿Estoy diciendo que esto no puede suceder? ¡Por supuesto que no! No estoy seguro de cómo elegirá Dios resolver las cosas.

Escuchamos que poco antes de la muerte del Sr. Armstrong, le dijo al Sr. Tkach que «preparara a la gente». Eso fue realmente alentador, porque parecía indicar que estaríamos huyendo bastante pronto. Luego comenzaron los cambios doctrinales, lentamente al principio; luego, junto con los cambios que se aceleraban, la gente comenzó a irse. Esto, a su vez, produjo la marcación de los que se fueron y, por supuesto, junto con eso, vino mucha animosidad y separación de viejos amigos.

Se formaron nuevos grupos, con muchos enfoques diferentes. Estos nuevos grupos iban y venían con miembros mientras probaban las aguas en estas diferentes organizaciones, y surgieron muchas ideas extrañas con aquellos que probaron las aguas.

Tomó varios años para que los grupos comenzaran a asentarse. En esto, la imaginación de uno podría justificar el pensamiento de que aquellos que simplemente no entendían habían sido separados de aquellos a quienes Dios llevaría a un lugar seguro, por lo que «debe ser pronto», pero ahora han pasado quince años. por, y todavía estamos aquí. Nuestra promesa en el bautismo, de perseverar hasta el fin, ha adquirido ahora un significado mucho más profundo. No va a ser un período corto de tiempo.

Además de los problemas que acompañan al envejecimiento, como la mala salud, las enfermedades en la familia y la pérdida de compañeros, encontramos el mundo que nos rodea. nos desmoronamos rápidamente. Vemos juegos de azar en todo el país minando el dinero y las fortalezas de las personas que no pueden permitírselo, tratando de enriquecerse rápidamente. Vemos que el negocio de la pornografía genera aproximadamente 57 mil millones de dólares al año en todos los rincones de nuestro país y del mundo, destruyendo hogares y destruyendo a jóvenes de doce años en adelante. Vemos una determinación en el mundo musulmán de destruirnos, y estamos en una guerra que parece imposible de ganar. La homosexualidad se ha elevado a alturas increíbles, con aquellos involucrados trabajando para que las cortes sancionen los matrimonios entre personas del mismo sexo y tengan grandes días de derechos «gay».

Vemos los Diez Mandamientos atacados y removidos de edificios públicos y los principios de la religión cristiana no puede ser discutida en la escuela mientras que otras religiones pueden ser enseñadas. El «mundo de la iglesia» en este país se ha vuelto ineficaz, cada año se reduce más y más de la utilidad para la gente del país.

Podríamos seguir y seguir con los cambios negativos que han ocurrido durante estos últimos años, pero en resumen, vemos a nuestro país y a otras naciones perdidos y tambaleándose en la confusión, rumbo a la destrucción. En resumen, ¡vemos una nación y vemos personas que han rechazado a Dios! Esto nos pesa, como a Jesucristo. Duele, y suspiramos y lloramos como lo hizo Jesucristo.

Lucas 19:41-44 Cuando se acercó, vio la ciudad y lloró sobre ella [así es como se entristeció Jesucristo al ver lo que sucedía en Jerusalén], diciendo: «¡Si tú también hubieras sabido, especialmente en este tu día, las cosas que contribuyen a tu paz! Pero ahora están escondidas de tus ojos. [» Si hubieras escuchado lo que he estado enseñando, habrías tenido paz».] Porque vendrán días sobre ti cuando tus enemigos construirán un terraplén alrededor de ti, te rodearán y te cercarán por todos lados, y nivelarán a ti, y a tus hijos dentro de ti, a tierra; y no dejarán en ti piedra sobre piedra, por cuanto no conociste el tiempo de tu visitación.”

Jesucristo vio , con mucha tristeza, lo que iba a pasar con el pueblo; y Él quiere que entendamos esto también. ¿Qué hay de nosotros, sin embargo? Las cosas no han ido como pensábamos que serían.

Una buena pregunta para considerar: ¿Han ido las cosas de la forma en que cualquiera del pueblo de Dios alguna vez pensó que lo harían? ¿O Dios guió a aquellos a quienes llamó? una manera que promovería el mayor crecimiento en preparación para sus futuros roles en Su Reino? Debo decir que esto último es exactamente lo que Dios ha hecho. A pesar de todo lo que ha sucedido, estamos llamados a perseverar en la verdad de Dios hasta el final.

Deuteronomio 8:1-3 «Todos los mandamientos que yo te mando hoy, debes cumplirlos». Cuídate mucho, para que vivas y te multipliques, y entres y poseas la tierra que el SEÑOR juró a tus padres. Y recordarás que el SEÑOR tu Dios te llevó por todo el camino estos cuarenta años en el desierto, para humillarte. y te puso a prueba, para saber lo que había en tu corazón, si guardarías o no sus mandamientos. Y te humilló, y te hizo pasar hambre, y te alimentó con maná, que tú no conocías ni tus padres habían conocido, para que Él para que sepáis que no sólo de pan vivirá el hombre, sino que de toda palabra que sale de la boca de Jehová vivirá el hombre.”

Esto también es para nosotros; tenemos que llegar a entender esto. Aquí vemos un proceso por el cual Dios siempre pone a Su pueblo. En esta prueba en particular, vemos que el pueblo tenía a Dios viviendo entre ellos. Él hizo que el Mar Rojo se dividiera, hizo que los estanques de agua amarga se hicieran dulces, y dos veces hizo brotar un pequeño arroyo de agua de una roca para satisfacer la sed de millones y su ganado: asombrosos, asombrosos milagros.

El la gente lo vio protegerlos contra sus enemigos cuando Moisés levantó sus brazos, y la batalla siguió su camino. Tenían el ejemplo de que su ropa no se gastaba, ni sus pies se hinchaban. Tuvieron el milagro de las codornices entrando en su campamento, además de la maravilla del maná alimentándolos durante los años de su viaje. ¡Es importante notar aquí que la prueba fue durante su vida!

Habían sido sacados del mundo de Egipto, con todos sus dioses falsos y prácticas de religiones falsas. De todas las personas que alguna vez vivieron, estaban bajo la supervisión y protección directa del Dios viviente. Aunque la vida era difícil, vivían en un entorno que básicamente estaba protegido del mundo que los rodeaba. De este grupo de millones, la Biblia registra que solo Caleb y Josué llegaron a la Tierra Prometida. ¿Qué salió mal?

I Corintios 10:1-4 Además, hermanos, no quiero que ignoréis que todos nuestros padres estuvieron debajo de la nube, todos atravesaron el mar, todos fueron bautizados en Moisés en la nube y en el mar, todos comieron el mismo alimento espiritual, y todos bebieron la misma bebida espiritual. Porque bebieron de esa Roca espiritual que los seguía, y esa Roca era Cristo.

Esa roca era Cristo, y Él estaba justo con ellos en todo momento.

I Corintios 10:5-14 Pero de la mayoría de ellos no se agradó Dios, porque sus cuerpos fueron esparcidos por el desierto. Ahora bien, estas cosas se convirtieron en nuestros ejemplos, para que no codiciemos cosas malas como ellos codiciaron. Y no os hagáis idólatras como algunos de ellos. Como está escrito: «Se sentó el pueblo a comer y a beber, y se levantó a jugar». Ni cometamos fornicación, como hicieron algunos de ellos, y en un día cayeron veintitrés mil; ni tentemos a Cristo, como también algunos de ellos le tentaron, y fueron destruidos por las serpientes; ni se quejen, como algunos de ellos también se quejaron, y fueron destruidos por el destructor. Ahora bien, todas estas cosas les sucedieron como ejemplo, y fueron escritas para nuestra amonestación, en quienes han llegado los fines de los siglos. Por tanto, el que piensa que está firme, mire que no caiga. Ninguna tentación os ha sobrevenido excepto la que es común al hombre; pero fiel es Dios, que no permitirá que seáis tentados más de lo que podéis soportar, sino que con la tentación dará también la salida, para que podáis soportarla. Por tanto, amados míos, huid de la idolatría. [Que nada sea un ídolo en su mente o en su vida que lo aleje de Dios y que tome el lugar de adorar a Dios.]

En resumen, se quejaron de cómo Cristo estaba guiando ellos e hicieron lo que quisieron, y nunca vencieron. Pablo quiere que veamos qué tentaciones vinieron sobre el pueblo de Dios y nos dice que, si pensamos que estamos firmes, más vale que tengamos cuidado de no caer.

Tenemos a Abraham, el padre de los fieles, y fue probado. Uno pensaría que si alguien no necesitaba ser probado, era Abraham. En Génesis 12, vemos a Dios llamando a Abraham a dejar Su país y su parentela y viajar a un país que Dios le mostraría. La respuesta de Abraham fue tomar a Sarai, su esposa, y marcharse.

Abram amaba a Dios, obedecía a Dios; y Dios le prometió un heredero, diciendo que su descendencia sería como la arena del mar. Abram creyó a Dios, y le fue contado por justicia. Dios observó y trabajó con Abram con éxito durante muchos años y le prometió un hijo de Sarai. Dios lo visitó personalmente, diciéndole que caminara delante de Él perfectamente, y dijo: «Haré un pacto entre tú y yo y te multiplicaré en gran manera, y serás padre de muchas naciones». Dios cambió su nombre de Abram a Abraham y de Sarai a Sara.

En Génesis 21, leemos sobre el nacimiento de Isaac. Dios había estado trabajando con Abraham durante unos veinticinco años. Isaac creció, a qué edad no sabemos, pero probablemente otros dieciocho o diecinueve años.

Génesis 22:1-2 Aconteció después de estas cosas que probó Dios a Abraham, y dijo a él, «¡Abraham!» Y él dijo: «Aquí estoy». Entonces dijo: Toma ahora tu hijo, tu único, Isaac, a quien amas, y vete a tierra de Moriah, y ofrécelo allí en holocausto sobre uno de los montes que yo te diré. p>

¡Qué tremenda prueba fue esa para Abraham! Isaac debe haber sido un hijo maravilloso para dejarse atar y atar y poner sobre la roca donde iba a ser sacrificado.

Génesis 22:10-12 Y Abraham extendió su mano y tomó el cuchillo para matar a su hijo. Pero el Ángel del SEÑOR lo llamó desde el cielo y le dijo: «¡Abraham, Abraham!» Así que dijo: «Aquí estoy». Y dijo: No extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada; porque ahora sé que temes a Dios, ya que no me has rehusado tu hijo, tu único hijo.

Esto, por supuesto, es lo que Dios debe poder decir acerca de cada uno de nosotros. Él lo descubrirá por la forma en que vivimos nuestras vidas.

La historia del pueblo de Dios siempre muestra su prueba y su perseverancia. Aunque no estamos siendo probados como ellos, me gustaría leer Hebreos 11 para que sepamos lo que está sucediendo. La pregunta que se aplica a nosotros se hace inmediatamente en Hebreos 12.

Hebreos 11:24-29 Por la fe Moisés, cuando llegó a la mayoría de edad, rehusó ser llamado hijo de Faraón' s hija [tenía a Egipto a sus pies; podría haber tenido todo lo que quisiera.], escogiendo antes sufrir aflicción con el pueblo de Dios que gozar de los placeres pasajeros del pecado [no tenía otros ídolos.], teniendo por mayores riquezas el vituperio de Cristo que los tesoros de Egipto ; porque esperaba la recompensa. [La recompensa viene para cada uno de nosotros.] Por la fe dejó a Egipto, sin temer la ira del rey; porque se sostuvo como viendo al Invisible. Por la fe guardó la Pascua y la aspersión de la sangre, para que no los tocara el que destruía a los primogénitos. Por la fe atravesaron el Mar Rojo como por tierra seca, mientras que los egipcios, al intentar hacerlo, se ahogaron.

Voy a parafrasear el resto: Cuando Israel salió de Egipto con un Habiendo recibido muchas riquezas, ¿imaginaron la prueba y el perfeccionamiento que serían suyos, con el cruce del Mar Rojo siendo solo el comienzo de muchos años de pruebas y tribulaciones? No creo que lo hicieran. Pensaron que habían sido liberados y que ahora podían hacer lo que quisieran. Dios dijo: «No, te voy a enseñar y tú vas a cambiar».

El enfrentamiento de la ciudad sólida y fortificada de Jericó requería confiar en la obediencia a lo que Dios ordenó, aunque Parecía improbable que el simple hecho de marchar alrededor de una ciudad pudiera derribarla. Ellos obedecieron y Dios reaccionó. Puede parecer simple en la lectura que Rahab tuvo que defender lo que Dios estaba haciendo contra su ciudad, arriesgándose a que ella y su familia fueran descubiertos y asesinados. ¿Cuántos pensamientos de preocupación pasaron por su mente desde el momento en que los espías se fueron hasta el final de la batalla, pero ella permaneció fiel?

¿Qué hay de Gideon? Era el más pequeño en la casa de su padre, pobre, y se le pidió que liberara a Israel de los madianitas y amalecitas y otros pueblos del este. Tuvo que dar un paso de fe, con solo trescientos hombres, para liberar a Israel. Hizo lo que Dios le pidió que hiciera, así como nosotros tenemos que confiar en Dios en lo que Él nos dice que hagamos.

Barac siguió a Débora la profetisa' llamamiento de Dios para derrocar a Sísara. Su vida no siguió su curso; se le pidió que saliera físicamente en fe y hiciera lo que Dios quería que se hiciera.

Jefté derrotó a los amonitas por mandato de Dios, saliendo de la oscuridad de haber nacido de una ramera y terminando juzgando a Israel. por seis años. Su vida estuvo llena de dificultades, una de las cuales fue el rechazo de su familia por ser un bastardo.

Sansón, después de una vida tumultuosa y difícil de ignorar y dar por sentado a Dios, terminó su carrera. de una manera que glorificó a Dios.

David luchó a través de la vida a la que Dios lo llamó. Tuvo que luchar guerra tras guerra, las intrigas de la corte, sus propios defectos y errores. La suya fue una vida que fue todo menos fácil, pero soportó y permaneció fiel en su amor y obediencia a Dios hasta el final. Esto es lo que Dios quiere de nosotros.

Samuel juzgó a un pueblo que no quería que Dios gobernara sobre ellos. Fue fiel en su llamado, y la suya no fue una vida fácil. El pueblo se rebeló al final.

Respecto a los profetas de Dios: ¿Cuántas personas querían ser profeta? Tenías que ir a la ciudad, donde todo el mundo te odiaba. Tenías que decirle al pueblo sus pecados, ser amable, tratar bien a los viejos y no robar. Los profetas fueron asesinados en el cumplimiento de su deber, porque como era entonces, es hoy. No queremos que nadie nos diga nuestros pecados.

¿Hubo presión sobre Sadrac, Mesac y Abed-nego? Ellos fueron la minoría que creyó en Dios y tuvo que enfrentar el horno de fuego. ¿Qué hay de Daniel, arrojado al foso de los leones hambrientos? Voy a leerles de la Nueva Biblia en Inglés:

Hebreos 11:34-40 (NEB) Todo el pueblo de Dios fue en un tiempo débil y sin fuerzas, y sin embargo, se fortalecieron en las pruebas en las que se encontraban. Las mujeres recibieron de vuelta a sus muertos resucitados. Otros fueron torturados hasta la muerte, desdeñando la liberación para ganar una mejor resurrección. Otros nuevamente tuvieron que enfrentarse a burlas y flagelaciones, incluso grilletes y barras de prisión. Fueron apedreados, aserrados en dos, pasados a espada, y anduvieron vestidos con pieles de ovejas y cabras, en pobreza, angustia y miseria. Eran demasiado buenos para un mundo como este. Eran refugiados en los desiertos y en las colinas; escondiéndose en cuevas y agujeros en el suelo. Estos también, todos y cada uno, son conmemorados por su fe, y sin embargo, no entraron en la herencia prometida, porque con nosotros en mente, Dios tenía un plan mejor, que solo en compañía de nosotros (sobre quienes el fin de la era ha caído), si alcanzan la perfección.

Hebreos 12:1-3 Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso, y del pecado que tanto nos aqueja. nos atrapa fácilmente, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de él soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y se sentó abajo a la diestra del trono de Dios. Pues consideren a Aquel que soportó tal hostilidad de los pecadores contra Sí mismo, para que no se cansen y se desanimen en sus almas.

Podemos ver aquí que incluso Jesucristo, el mismo Hijo de Dios, fue probado , también, para que no pensemos que no vamos a ser probados. En este momento, puede que nos resulte difícil relacionarnos con los de Hebreos 11 porque no nos enfrentamos al tipo de pruebas que enfrentaron. Esas pruebas bien pueden llegar, pero nuestra prueba o prueba es de perseverancia en estos tiempos. A nadie parece importarle nada, dónde va todo; no parece importar lo que uno haga, pero debemos perseverar en la verdad y en la justicia y en estar cerca de Dios.

Lucas 21:19 Por vuestra paciencia poseeréis vuestras almas.

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Como se afirma en Efesios 1, Dios nos escogió en Él antes de la fundación del mundo para que fuésemos santos y sin mancha delante de Él en amor. ¡Qué cosa tan asombrosa en qué pensar! Espero que realmente apreciemos la verdad que se nos ha dado. Dios nos ha predestinado para la adopción de hijos, por Jesucristo para sí mismo, según el beneplácito de su voluntad.

Dios Padre ha fijado un período de tiempo para enseñar a Israel y a toda la humanidad que no pueden gobernarse a sí mismos separados de Él. Para lograr el llamado y el entrenamiento necesarios para asegurar a aquellos que estarían en la Familia de Dios, Él tiene una fecha que no parece estar muy lejana en el futuro (basado en las condiciones del mundo) cuando todo se logrará. No sé cuál es esa fecha. Nuestro trabajo, entonces, es amarnos y cuidarnos verdaderamente unos a otros, como dijo Martin Collins en un sermón reciente, resistir, crecer y vencer hasta que se cumpla el tiempo que Dios ha establecido para que todo se complete. Ese es nuestro trabajo: ser obedientes a Dios y amarnos los unos a los otros.

Cuando vimos por primera vez el plan de Dios hace años, vimos el Mundo del Mañana, con un ambiente libre de Satanás. Consideramos las curaciones que tendrán lugar tanto física como mentalmente, e imaginamos un mundo en paz y los animales dejaron de ser carnívoros. La gente quería tener un león de mascota y cosas así. Fue realmente un tiempo muy inocente pero un tiempo muy maravilloso. Por supuesto, nos maravilló la idea de ser transformados de carne en espíritu, tener vida eterna y poder servir y viajar por los cielos. Fue todo muy emocionante.

Sin embargo, lo único que solemos no considerar es que nuestro trabajo sería perseverar y crecer con las lecciones que Dios nos enseñaría. Debemos resistir las atracciones de esta era de los últimos tiempos para que podamos estar completamente preparados para servir a toda la humanidad, bajo la dirección de Dios el Padre y Jesucristo. Esto es para lo que cada uno de nosotros, jóvenes y mayores, estamos siendo preparados ahora.

1 Pedro 1:2-4 Elegidos según la presciencia de Dios Padre, en santificación del Espíritu, por la obediencia y la aspersión de la sangre de Jesucristo: Gracia y paz os sean multiplicadas. Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en el cielo por ti.

Mientras pasamos por pruebas y dificultades, Peter quiere que recordemos que nosotros, de todas las personas en este momento, tenemos una herencia que nada ni nadie puede quitarnos. a nosotros. Él quiere que veamos y nos enfoquemos en esto. Si mantenemos el curso, la herencia es incorruptible e incontaminada y no se desvanecerá. Está protegida y reservada para cada uno de nosotros en el cielo.

I Pedro 1:5 a quienes sois guardados por el poder de Dios mediante la fe, para la salvación que está preparada para ser manifestada en el tiempo postrero.

La palabra traducida como «guardado por Dios» es algo interesante, usada una vez en la Biblia. Todos nos deprimimos a veces y nos sentimos desanimados, pero Peter nos recuerda que Dios realmente nos quiere. Debido a esto, somos guardados por el poder de Dios como guardados en una fortaleza, como dice Adam Clarke. Barnes Notes dice que está siendo «mantenida por una guarnición que te vigila cuando se acerca la tentación». Este es el único lugar donde se usa esta palabra en la Biblia. Somos guardados a través de la fe en el plan de Dios para nuestra próxima salvación y la eventual salvación del mundo.

1 Pedro 1:6 En esto os alegráis mucho, aunque ahora, por un poco de tiempo, si es necesario, habéis sido afligidos por diversas pruebas, que la autenticidad de vuestra fe, siendo mucho más preciosa que el oro que perece, aunque es probado por fuego, puedan ser hallados para alabanza, honra y gloria en la revelación de Jesucristo.

Personalmente creo que esta generación ha sido llamada a ver la culminación y el efecto del pecado en esta tierra, que tendremos una comprensión completa de la humanidad alcanzando su punto máximo, por así decirlo, en basura, en pensamientos y acciones erróneos.

Él dice que el oro se gastará con el tiempo; pero la fe, si se demuestra pura y genuina, durará por toda la eternidad. Esto es lo que Dios está buscando. Debido a este llamado maravilloso, ¿cuál es nuestra responsabilidad?

I Pedro 1:13-14 Por tanto, ceñid los lomos de vuestro entendimiento, sed sobrios, y poned vuestra plena esperanza en la gracia que es para ser traído a vosotros en la revelación de Jesucristo; como hijos obedientes, no os conforméis a las concupiscencias anteriores, como en vuestra ignorancia.

Él dice que debemos arremangarnos, prepararnos, ocuparnos y ponernos manos a la obra. No debemos rendirnos ni decepcionarnos. Para todos nosotros, a veces, la lucha se hace larga; Satanás nos empuja a ceder a nuestra naturaleza humana; y nos cansamos, pero Dios quiere que veamos la meta por la cual nos estamos esforzando.

Apocalipsis 14:1-5 Entonces miré, y he aquí, un Cordero estaba de pie sobre el monte Sion, y con él ciento cuarenta y cuatro mil, que tenían el nombre de su Padre escrito en la frente. Y oí una voz del cielo, como el estruendo de muchas aguas, y como la voz de un gran trueno. Y oí el sonido de los arpistas tocando sus arpas. Cantaron como un cántico nuevo delante del trono, delante de los cuatro seres vivientes y de los ancianos; y nadie podía aprender ese cántico sino los ciento cuarenta y cuatro mil que fueron redimidos de la tierra. Estos son los que no se contaminaron con mujeres, pues son vírgenes. Estos son los que siguen al Cordero dondequiera que vaya. Estos fueron redimidos de entre los hombres, siendo primicias para Dios y para el Cordero. Y en su boca no se halló engaño, porque son sin mancha ante el trono de Dios.

Los 144.000 siempre han parecido ser un grupo élite de personas perfectas. Siempre vi a los 144.000 como algo tan precioso y tan especial; y de hecho, lo son. Sin embargo, cuando le mencioné esto a Charles Whitaker, respondió correctamente quiénes son: son las viudas que oran fielmente, todos los ancianos fieles, los hombres y mujeres jóvenes que son fieles a su llamado, los adultos de Israel, y los de todas las razas que son injertados, que tienen los ojos puestos en el Reino de Dios y son firmes en la superación. Estos son los 144.000.

Apocalipsis 14:12 Aquí está la paciencia de los santos; aquí están los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús.

Spiros Zodhiates, Complete New Testament Word Study Dictionary:

Aquí están los que están soportando, siendo pacientes y teniendo perseverancia. Aquí está la constancia en el sufrimiento en la fe, o deber de los santos. Aquí están los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesucristo.

Estos son los 144.000. Son las primicias de Dios. La parte que siempre me sacude es Apocalipsis 14:5, «Y en su boca no se halló engaño, porque son sin mancha delante del trono de Dios». Ninguno de nosotros se siente perfecto, pero estas personas no tienen fallas. Lo lograron.

¿Cuáles son las recompensas apartadas para los santos? Voy a leer las muchas recompensas generales que nos animan a seguir adelante y parecen aplicarse a todos los que terminan el curso.

Se nos dice en I Corintios 6 que juzgaremos al mundo. ¿Puedes imaginarte lo que le gustaría juzgar al mundo? ¿Podrías enderezar Irak con una barra de hierro? ¡Apuesta! Juzgaremos al mundo con sabiduría, y también juzgaremos a los ángeles.

Apocalipsis 20:6 Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección. Sobre éstos la muerte segunda no tiene poder, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con Él mil años.

Apocalipsis 5:10 declara que seremos reyes y sacerdotes, y señoread en la tierra.

Apocalipsis 2:7 Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, que está en medio del paraíso de Dios.

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¿Qué es la superación? Está trabajando continuamente para obtener la victoria sobre todos los pecados que tan fácilmente nos acosan, para vencerlos. Dios está hablando de luchar contra las adicciones que nos aquejan.

Apocalipsis 2:11 El que venciere no sufrirá daño de la segunda muerte.

Apocalipsis 2:26 Al que venciere y guardare mis obras hasta el fin, le daré poder sobre las naciones, y las regirá con vara de hierro.

Apocalipsis 3:5 El que venciere, será vestido de vestiduras blancas, y no borraré su nombre del libro de la vida, sino que confesaré su nombre delante de mi Padre y de sus ángeles.

Apocalipsis 3: 12 Al que venciere, le haré una columna en el templo de mi Dios, y nunca más saldrá, y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, la Nueva Jerusalén. que desciende del cielo, y escribiré sobre él mi nombre nuevo.

Apocalipsis 3:21 Al que venciere, le daré que se siente conmigo en mi trono, así como yo vencí y me senté. abajo con mi Padre [indicando gobierno].

En otras palabras, compartirás el gobierno en el Reino de Dios.

Todas las recompensas parecen aplicarse a todos nosotros, en una grado u otro, pero hay uno que es muy personal para cada uno de nosotros:

Apocalipsis 2:17 Al que venciere, le daré a comer del maná escondido, y le daré una piedra blanca, y en la piedra un nombre nuevo escrito, el cual nadie conoce sino el que lo recibe.

¿Qué es la piedra blanca? Algunos comentaristas han supuesto que el maná escondido es una gran iluminación espiritual en un grado muy alto, suficiente para producir un gran crecimiento por toda la eternidad. Eso puede ser cierto; No lo sé.

Adam Clarke escribió acerca de la piedra blanca: «Se supone que la piedra blanca significa el perdón o la absolución, y la prueba de ello» es la piedra blanca. Es una referencia a una costumbre del pasado que usaba una piedra blanca para indicar un perdón y una piedra negra, una condena. Sin embargo, parece ir mucho más allá: en los juegos públicos, a los que conquistaban y ganaban se les entregaba una piedra blanca como señal de victoria.

Esta piedra se conoce como tessera. Las teselas de los juegos romanos estaban «inscritas con diferentes tipos de cosas, como provisiones, prendas de vestir, vasos de oro o plata, caballos, yeguas, esclavos, etc. A veces, los emperadores romanos las arrojaban entre la multitud en los teatros. » Al presentar la piedra, uno podía recibir lo que estaba escrito en ella. Las tesserae frumentariae eran boletos para recibir tanto grano o maíz, con el nombre de la persona que iba a recibir la cantidad de grano inscrita en la piedra.

«El más notable de estos instrumentos fueron las tesserae hospitales «piedras inusuales» dadas como insignias de amistad y alianza, y en las cuales… fue grabada, como testimonio de que se había hecho un contrato de amistad entre las partes… Esto fue cuidadosamente preservado y transmitido» de familia a la familia.

Aunque es posible que no sepamos exactamente el uso de esta piedra blanca, parecería que se da en una reunión íntima, uno a uno, con Jesucristo. En este momento, Él te agradece profundamente el gran esfuerzo que has realizado y bien puede prometerte algo personal, dándote un nombre especial de gran aliento que refleje quién eres. Hermanos, es posible que no sepamos exactamente el uso de estas cosas, pero eso es lo que parece ser.

Romanos 8:18-25 Porque considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son digno de ser comparado con la gloria que será revelada en nosotros. [Usted tiene aquí un pequeño indicio de esa gloria:] Porque la anhelo ardiente de la creación espera ansiosamente la manifestación de los hijos de Dios. Porque la creación fue sujetada a vanidad, no voluntariamente, sino por causa de Aquel que la sujetó en esperanza; porque también la creación misma será librada de la servidumbre de corrupción a la libertad gloriosa de los hijos de Dios. Porque sabemos que toda la creación gime y sufre a una con dolores de parto hasta ahora. No sólo eso, sino que también nosotros que tenemos las primicias del Espíritu, aun nosotros mismos gemimos dentro de nosotros mismos, esperando ansiosamente la adopción, la redención de nuestro cuerpo. Porque en esta esperanza fuimos salvos; pero la esperanza que se ve, no es esperanza; porque ¿por qué uno todavía espera lo que ve? Pero si lo que no vemos esperamos, con perseverancia lo aguardamos ansiosamente.

Todos podemos animarnos de lo que dice el apóstol Pablo:

II Timoteo 4:7-8 He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida.

Los que aman su apariencia serán los que han guardado sus mandamientos y son fieles. A medida que se acerca el final de esta era, muchos se enfocan y ponen su fe en este o aquel escenario de cómo ocurrirá el tiempo del fin, pero esto no es lo que Jesucristo quiere. Él quiere que nos concentremos y tengamos fe en Él, mientras nos alienta:

Hebreos 13:1-3 Permanezca el amor fraternal. No os olvidéis de entretener a los extraños, porque al hacerlo, algunos han hospedado ángeles sin saberlo. Acordaos de los presos como si estuvieran encadenados con ellos, los que son maltratados, ya que vosotros mismos también estáis en el cuerpo.

En otras palabras, ¿alguien está enfermo o herido o sufriendo? Necesitas ponerte en sus zapatos y realmente pedirle a Dios que lo ayude y lo saque de allí.

Hebreos 13:4 Honroso sea en todos el matrimonio, y el lecho sin mancilla; pero a los fornicarios y a los adúlteros los juzgará Dios.

Aléjate de la pornografía y la basura que está disponible hoy.

Hebreos 13:5-6 Deja que tu conducta ser sin codicia; contentaos con las cosas que tenéis. Porque Él mismo ha dicho: «Nunca te dejaré ni te desampararé». Entonces podemos decir con valentía: «Jehová es mi ayudador; no temeré. ¿Qué puede hacerme el hombre?»

Me gustaría ampliar eso. Lo que Él está diciendo es que Él nunca nos dejará; Él nunca, nunca nos desechará. Mientras estemos trabajando para hacer nuestra parte, Él estará con nosotros completamente, pase lo que pase. Para mí, eso es muy alentador.

Hermanos, pongámonos en la mente de ser iguales a la de Jesucristo, como Él nos revela en Juan 4:34: «Mi alimento es que haga la voluntad del que me envió y acabe Su obra».

JOR/pp/klw