Sermón: Cartas a las Siete Iglesias (Seis Partes): Sardis

Sermón: Cartas a las Siete Iglesias (Seis Partes): Sardis

Hombres Muertos Caminando
#1480
Richard T. Ritenbaugh
Dado el 30-mar-19; 76 minutos

Ir a las Cartas a las Siete Iglesias (serie de sermones)

descripción: (ocultar) La carta a la Iglesia de Dios en Sardis se lee como un obituario, advirtiéndonos a los que estamos vivos pero carecemos celo por arrepentirnos y tomar en serio nuestro llamado antes de que se ponga el sol en nuestro día de salvación. Disfrutando de su cómodo estilo de vida en una ciudad próspera, la congregación de Sardis tiene aversión al riesgo, comprometiéndose siempre que sea necesario para evitar incluso el nivel más leve de persecución. A diferencia de los miembros de la Iglesia de Éfeso, su celo ardía al nivel de una luz piloto. Bien podemos describirlos como la "Iglesia de los Muertos Vivientes" o «Hombres muertos caminando». Debido a que la gente de la Iglesia de Cerdeña había vuelto a muchos de los hábitos del mundo, se habían vuelto espiritualmente comatosos y catatónicos, como si estuvieran en un estado criogénico. Debido a que la mayoría de los sardos estaban contentos con un bajo nivel de actividad espiritual, Dios los había colocado en un «soporte vital» espiritual. con sólo unos pocos luchando contra las fuertes corrientes culturales. Si la gente del mundo no puede distinguir entre ellos y nosotros, probablemente estemos espiritualmente tan muertos como la congregación de Sardis. Las vestiduras blancas prometidas a los pocos fieles de la congregación de Sardis (y para todos los llamados de Dios) deben ganarse mediante el arrepentimiento, la calificación, la formación del carácter y el celo por hacer las obras que Dios ha preparado para nosotros (Efesios 2:10). . El pueblo de Dios debe poner su mano en servir a Dios con vigor, nunca permitiéndose contentarse con hacer lo mínimo. ¡Nuestras vidas dependen de ello!

transcripción:

No sé cuántas personas mayores, ya sabes, los ancianos, los ciudadanos de la tercera edad, los de la edad de oro, la pandilla del otro lado de la colina, como quieras llamarlos&mdash Me han dicho que leen los obituarios mucho más que antes. Cuando eran más jóvenes, no les importaba. Pero ahora que han envejecido un poco, esos obituarios son cada vez más interesantes.

Ahora, me inclino a creer que muchos de estos ancianos los leen simplemente sobre todos los días. Los leen como los jóvenes leen las páginas de deportes. Algunos dicen que es una especie de curiosidad morbosa sobre sus conocidos y amigos. Otros dicen que, de hecho, solo están buscando los obituarios de amigos y conocidos. Y un anciano me dijo con un guiño hace muchos años que solo estaba llevando la cuenta, y descubre todos los días que sigue ganando.

Con los periódicos locales reduciendo su contenido y muchos cerrando. , Me pregunto cuánto tiempo continuará esto. Aunque no puedo imaginar que estos obituarios desaparezcan por completo. La gente siente demasiada curiosidad por saber quién sigue vivo, o tal vez dicho de esta manera: quién está sobre la tierra y quién está debajo de la tierra.

Los obituarios han sido durante mucho tiempo un elemento básico de los periódicos y algunas revistas de noticias. Incluso la Iglesia de Dios Universal los tuvo en The Worldwide News. Recuerdo haber recibido The Worldwide News y haber leído toda la página sobre quién había nacido, quién estaba comprometido, quién estaba casado y quién había muerto en las últimas dos semanas. Lo hacemos ahora en cgg.org en nuestra página de anuncios especiales. Tenemos ese tipo de anuncios.

Pero ese tipo de cosas (avisos de defunción, obituarios) datan de mucho tiempo atrás porque los arqueólogos están desenterrando ese tipo de cosas en todo el mundo, ya sean lápidas o algún otro tipo de escritos funerarios, y se publican en todas las revistas de arqueología. El hecho es que la gente quiere ser recordada y, a menudo, pagará grandes sumas para tallar su aviso de muerte en algo duradero, como mármol, granito, bronce o Internet. Una vez que está allí, nunca desaparece, según he oído.

No sé si está al tanto de esto, pero las principales organizaciones de noticias emplean a varios periodistas, muchas veces son pasantes o periodistas de primer año, para escribir obituarios para personas famosas, ya sean políticos, actores o atletas, directores ejecutivos, escritores, lo que sea. Y no hacen esto cuando las personas mueren, sino que escriben el obituario años y años antes de que las personas realmente mueran, con muchos años de anticipación, y luego se actualizan regularmente a medida que la persona hace noticias. Entonces, los logros recientes se incluyen allí, escándalos y otros eventos de interés periodístico que afectan a esa persona en particular.

La razón por la que hacen esto es porque el ciclo de noticias en estos días es 24/7. Y si una persona famosa muere repentinamente, y eso sucede una vez a la semana, la sala de redacción no tiene tiempo para investigar y escribir un obituario preciso y convincente. Tienen que subirlo allí. Tienen que ponerlo al aire. Tienen que imprimirlo. Tienen que publicarlo en Internet de inmediato porque no quieren que otra fuente de noticias los saque a la luz. Quieren estar entre los primeros que publican un obituario convincente para la persona en particular, y el estrés aumenta cada vez más, dependiendo de cuán famosa sea la persona. Por lo tanto, tienen un obituario a mano que se puede editar rápidamente y presentar en cualquier momento.

Pero hablando de obituarios y cosas por el estilo, no podemos ocultar el hecho de que un obituario es un comunicado. de la muerte. Eso es lo que es, en la base. Alguien ha fallecido por la causa que sea, y se está informando a los interesados y afectados. Tal aviso, como un sermón fúnebre que un predicador podría predicar, es para informar, guiar e instruir a los vivos. Ya sabes, los muertos no leen. No pueden hacer nada. No saben nada, así que los sermones fúnebres y los obituarios y ese tipo de cosas, eso es para los sobrevivientes. Los herederos, los dejados atrás, los compañeros de los muertos, los que aún tienen esperanza, los que aún respiran. Y si nada más, sabemos quién debe recibir una tarjeta o flores, o dónde debemos ir para el funeral. Eso es lo que hace un obituario.

Hoy vamos a estudiar la carta de Cristo a la iglesia en Sardis que se parece mucho a un obituario, créalo o no. Permítanme enfatizar nuevamente, como lo he enfatizado antes, estamos manejando estas cartas, no como profecías per se, sino como epístolas, como las muchas epístolas de Pablo, como las de Pedro, como las de Santiago, como la de Judas y la de Juan. Esos hombres escribieron cartas y tenían instrucciones de las que la gente debía aprender, de las que podían aprender, para que pudieran mejorar sus vidas, más como Cristo. Entonces, debido a que nos acercamos a esto como cartas, de ninguna manera estamos tratando de encajar personas o iglesias en estas cartas. Lo que estamos tratando de hacer es verlos personalmente, comprender y usar la percepción de Cristo sobre las siete iglesias para detectar y superar nuestras faltas personales y así ser hallados dignos de Él a Su regreso.

Así que vayamos a Apocalipsis 3. Finalmente estamos en Apocalipsis 3 después de todas estas muchas, muchas semanas, y leeremos la carta a la iglesia en Sardis. Leeremos los versículos 1-6.

Apocalipsis 3:1-6 «Y escribe al ángel de la iglesia en Sardis: 'Estas cosas dicen El que tiene los siete Espíritus de Dios y las siete estrellas: «Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, pero estás muerto. Sé vigilante y fortalece lo que queda, que está a punto de morir, porque no he encontrado tus obras perfectas delante de Dios. Acordaos, pues, de cómo habéis recibido y oído; aférrate y arrepiéntete. Por tanto, si no velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti. Tienes unos pocos nombres aun en Sardis que no han manchado sus vestiduras; y andarán Conmigo en vestiduras blancas, porque son dignas. El que venciere será vestido de vestiduras blancas, y no borraré su nombre del Libro de la Vida; pero yo confesaré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles. El que tenga oídos, que oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias”.'

Es bastante obvio que esta no es una carta optimista. al otro lado de ese camino. El pronunciamiento «estás muerto» no es para nada alentador. Suena como una conclusión: un juicio, una condenación. El único encomio de Cristo, que no debe confundirse con la condenación. , es que Sardis tiene un mero puñado de personas en esa iglesia que están viviendo rectamente. Solo unos pocos. Quién sabe qué tan grande era la congregación. Pero en términos del equilibrio, o desequilibrio, debería decir, de las personas que estaban con ella. y las personas que no lo eran, el porcentaje era bastante pequeño de aquellos que vivían con rectitud y daban un testimonio adecuado ante el mundo. Eran superados en número por aquellos a quienes Cristo ha juzgado como muertos.

Todo lo demás en el carta es crítica o advertencia. En realidad, en mi opinión, es quizás la peor iglesia entre estas siete, y veremos por qué a medida que avanzamos. De todos modos y, le he dado a la iglesia de Sardis los títulos, «Hombres Muertos Caminando» e «Iglesia de los Muertos Vivientes».

Vamos a entender un poco sobre el entorno de Sardis. Es la moderna ciudad de Sart. Pero la antigua Sardis se encontraba a unas 50 millas tierra adentro de Esmirna. Recuerde, Éfeso, Esmirna, Pérgamo estaban todos allí en la costa, así que esto estaba tierra adentro hacia el este de Esmirna a unas 50 millas, y estaba a unas 30 millas al sureste de Tiatira. Si vamos a lo largo de esta ruta de correo, habíamos comenzado en Éfeso y subimos por una pata de la herradura y bajamos por la otra, ahora estamos un poco a la par con Esmirna. Entonces Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira y luego hasta Sardis. Estamos dando la vuelta a la curva. En realidad, están en la recta hacia el extremo inferior de la ruta del correo.

Sardis era una ciudad muy rica y estaba situada en el cruce de cinco caminos. Tenía mucho comercio, por lo que era una ciudad comercial muy activa. Había sido la ciudad de Creso, rey de Lidia a mediados del siglo VI a. Y si ha escuchado el nombre Creso, es posible que haya escuchado el proverbio «tan rico como Creso», o «tan rico como Creso», o como quiera que sea. Era proverbial por su riqueza. Un rey muy, muy rico. Mucha de esa riqueza provino del polvo de oro que se extrajo del cercano río Pactolus, tal como lo hicieron en la Fiebre del Oro allá arriba hacia Sacramento, California. Había todo tipo de copos en el limo y la arena del río, y lo sacaban y se lo daban todo a Creso, porque él era el rey y se hizo muy, muy rico. Y los cinco caminos que venían a Sardis tampoco le dolían, porque con esa riqueza, él entonces pudo comerciar y hacer muy, muy rica a su ciudad.

La ciudad, como mencioné, era la capital. de Creso' Reino. También fue la capital durante mucho tiempo de la propia Lydia. En él, la ciudad se dividía en dos partes. La primera parte era una fortaleza casi inexpugnable pero pequeña, lo que podría llamarse de tamaño limitado, que tenía unos 1.500 pies en la cima de un promontorio con acantilados escarpados. La única forma de acceder a él era por un camino muy estrecho que subía por el lado sur, por lo que era muy fácil de defender.

Esto se parece mucho a otro lugar del que acabamos de enterarnos que había tenido una configuración similar, donde tienes un promontorio y una fortaleza encima del promontorio, y luego tienes gran parte de la ciudad abajo. Bueno, la segunda parte de la ciudad de Sardis era esa parte de abajo. Era una ciudad muy expansiva, una próspera ciudad extendida de comercio y productos agrícolas e industriales. Y debido a esas rutas comerciales, que ya he mencionado un par de veces, llegaron comerciantes de todas partes y la riqueza de Sardis creció y creció y creció. Estaba en un lugar espectacular para obtener cosas del este, del oeste, cosas del norte, cosas del sur, y todo terminó en Sardis. Luego lo vendieron e hicieron una matanza. Era uno de esos lugares en los que, si vivías en Sardis, era probable que ganases un buen dinero. Era lo que ocurría durante ese tiempo.

Por supuesto, la riqueza provoca envidia y atrae enemigos. Los enemigos quieren tomar toda esa riqueza y hacerla por su cuenta. Así que Sardis fue conquistada dos veces, y fue muy interesante cómo fue realmente conquistada Sardis. La primera vez fue por el Imperio Persa de Ciro Segundo. Amenazó al rey Creso. Desde su imperio en Persia, estaba marchando con sus ejércitos más y más hacia el oeste en Asia Menor, y Creso estaba preocupado. Así que fue al oráculo de Delfos y el oráculo le dijo: «Si cruzas el río Halasz, destruirás un gran imperio». Esa fue la profecía que dio el oráculo, así que animado por esto, cruzó el río y se enfrentó a los persas en batalla. Pero cuando se juntaron, no fue concluyente. Ambos bandos se retiraron.

Así que Creso tenía que tomar una decisión. Decidió que se estaba haciendo demasiado tarde en el año; se acercaba el invierno, así que regresaría a Sardis. Su fortaleza estaba a 1,500 pies de altura y solo se podía llegar a ella por un pequeño sendero que subía por el lado sur, por lo que se sentía muy bien al regresar a su ciudad y esperar a que pasara el invierno. Seguramente Cyrus también se retiraría, ¿no? Regresaría y esperaría a que pasara el invierno y tal vez encontraría otra forma de moverse hacia el oeste. Creso, pensando que así iba a ser, envió a sus soldados a casa para pasar el invierno.

Sin embargo, Ciro no se fue. No se retiró para el invierno. Avanzó con sigilo y una mañana Creso descorrió las cortinas y miró hacia abajo, y allí estaban los persas sitiando su promontorio a 1.500 pies de altura, su fortaleza allí. Ya habían entrado y conquistado la ciudad baja, de la noche a la mañana, casi sin que nadie gritara. Pero Creso miró hacia abajo desde su posición elevada allí arriba y dijo: «Estamos seguros. Nadie puede subir aquí. Somos inexpugnables».

Pero un día, mientras el asedio estaba pasando, un soldado lidio, uno de Creso' soldados, accidentalmente dejó caer su casco de la pared. Miró hacia abajo por encima de la pared, «Ahí está. Lo veo». Así que saltó la pared, bajó la pared, tomó su casco, se lo puso en la cabeza, volvió a subir la pared y pasó por encima. Bueno, los persas no estaban ciegos. Vieron lo que hizo. Y así esa noche, toda la fuerza, o la mayor parte de la fuerza de los persas, trepó exactamente por la misma ruta que él, pasó por encima del muro, tomó la fortaleza sin pelear y Sardis cayó. El imperio que el oráculo de Delfos dijo que sería destruido era el suyo. El imperio de Sardis, o el reino de Croesus, fue derribado por Croesus' propio exceso de confianza y desidia. Asumió la seguridad y la protección cuando estaba en peligro y necesitaba luchar para seguir con vida.

Lo que es interesante es que en el 214 a. C., los soldados de Antíoco el Grande de Siria hicieron exactamente lo mismo con el defensores en Sardis una vez más, y la ciudad cayó. En ambas ocasiones, los sardianos fueron negligentes, descuidados, demasiado confiados, desatentos y totalmente desprevenidos. Y así cayeron y murieron. Jesús, en Su ministerio, nos dice que velemos. Lo dice varias veces. ¡Reloj! Uno de los que vamos mucho en particular es Lucas 21:30-36. «Velad y orad siempre para que seáis dignos de escapar de todas estas cosas y de estar en pie delante del Hijo del Hombre», y Él también aconseja a los sardos en Apocalipsis 3:2 que velen. Él dice allí: «Sé vigilante y fortalece lo que queda».

Velar tiene que ver con estar despierto, consciente, alerta, cauteloso, cuidadoso, preparado y en guardia. Todos estos matices son parte del mandato de estar alerta. Pero los sardos no prestaron atención a esta instrucción. La iglesia en Sardis parece haber reflejado el hábito malsano y descuidado que tenían los otros sardos que los rodeaban. Lo habían recogido del mundo y socavaba su salud espiritual. Y por lo que Jesús dice aquí en esta carta, fue bastante avanzado en matarlos. Estaban en sus últimas etapas.

La principal diosa pagana en Sardis era Sybille, la diosa madre, y ella era adorada mucho como los efesios adoraban a Diana o Artemus allí en Efeso. Pero no eran fervientes en Sardis por Diana o Artemus o Sybille como lo eran los Efesios. Ya sabes, los efesios bajaron a la plaza de la ciudad frente al templo de Diana y estuvieron durante horas diciendo: «¡Grande es Diana de los efesios! ¡Grande es Diana de los efesios!» y siguió. Eran fervientes en su adoración a Diana. Nunca hubieras pillado a los sardianos haciendo algo así. Eso fue demasiado. No les gustaría ser vistos en una situación como esa.

En cuanto a la religión en Sardis, era bastante tranquila, muy relajada. Fíjate en esta carta a los sardos, no se dice nada acerca de la persecución. Nada dicho acerca de los falsos profetas. No se dice nada sobre los que son judíos y los que no lo son. Nada sobre nada de lo que está sucediendo en términos de cualquier tipo de problema interno o externo con personas que son un poco demasiado celosas de su propia religión. Ciertamente, los cristianos de allí tampoco eran muy celosos de su religión. De hecho, ¿ves lo que dice esto? La religión de los sardos parece haber seguido las reglas de «no provoques nada» porque eso interrumpiría el comercio, eso interrumpiría nuestra vida muy pacífica y estable, eso haría las cosas asquerosas, por así decirlo. No querían ningún tipo de molestia. Fue todo, «Vamos a mantener la calma y seguiremos haciendo lo que estamos haciendo». Los judíos, los cristianos y los paganos que vivían en esa ciudad parecían haberse tolerado hasta el punto de casi mezclarse muy libremente hasta el punto del sincretismo.

Hay una colección arqueológica muy interesante hecho que surgió cuando estaba haciendo mi estudio sobre esto, y es que la sinagoga judía en Sardis, y esto es muy claro cuando lees algunas de las cosas, tomaron algunas de las cosas antiguas de un templo de Zeus que ya no se usaba, y los trajeron a la sinagoga y los usaron allí dentro de su sinagoga. No sé si eres consciente de esto, pero uno de los símbolos de Zeus es una gran águila, y está agarrando un rayo en sus garras. Bueno, tomaron un par de estos y los tallaron en patas de mesa, y pusieron su mesa de Torá encima de estas patas de mesa de Zeus y simplemente las usaron en su sinagoga. Hay algunas otras cosas que hicieron donde tomaron de los paganos y simplemente las reutilizaron para su propia sinagoga. Por cierto, la sinagoga en sí formaba parte del complejo de gimnasios de la ciudad. No sé si usted es consciente de esto, pero la palabra gimnasio significa literalmente «el lugar donde la gente está desnuda» porque en el gimnasio hacían ejercicio, hacían todo su atletismo, desnudos.

Ahora , si sabes algo sobre la historia judía, sabes que este tipo de helenización es por lo que los Macabeos fueron a la guerra unos 150 o 200 años antes de esto. Así que los judíos de Sardis habían caído muy, muy lejos del rigor de los macabeos allá por el 168 a. C. o algo así. Así eran. Los judíos que vemos en esta historia en Sardis fueron quizás emblemáticos de cómo pensaba toda la ciudad. Que estaban dispuestos a vivir y dejar vivir. Estaban dispuestos a pedir prestado de aquí y de allá y simplemente llevarse bien porque eso es bueno para el negocio. Eso es bueno para la riqueza.

Esto nos da una idea de las actitudes y condiciones culturales, religiosas y sociales en Sardis. La gente allá en Sardis estaba interesada en hacer dinero, en vivir bien, en llevarse bien, disfrutar de la buena vida, y no tanto en ser devotos de sus dioses, cualesquiera que fueran sus dioses. Eso era parte de la vida, sí, pero no había que insistir demasiado, según ellos, porque había otras cosas que hacer. Era solo una cosa entre muchas.

Pero estas actitudes juntas son un brebaje mortal para los verdaderos cristianos, porque lo que hace es que los cristianos se adapten a su entorno, en las circunstancias en las que se encuentran. in. Hace que no estén dispuestos a dar ninguna ofensa por lo que su Dios les dice que hagan. Y había muy, muy poco celo allí en la iglesia en Sardis. Se podría decir que el fuego cristiano estaba en llama piloto, y parpadeaba en muchos de ellos. La iglesia de Sardis estaba muy lejos de estar ansiosa por servirse unos a otros. Estaban muy lejos de estar ansiosos por permanecer sin ser manchados del mundo. Esa no era la forma en que se hacían las cosas allí. No querían sobresalir.

Si vamos a usar algunas palabras diferentes para Jesús' pronunciamiento «que estás muerto», podríamos decir que estaban inertes. Estaban comatosos, estaban catatónicos. No mostraban signos de vida. Ah, sí, aquí hay otro para la gente a la que le gusta la ciencia ficción. Sabes, cuando viajaban largas distancias en el espacio, de acuerdo con las teorías científicas, tendrían que estar congelados, o como ellos lo expresaron, en estasis. Así eran estos sardos. Estaban en estasis y necesitaban ser revividos si querían hacer algo rentable. En efecto, estaban tratando a la iglesia como un club social en el que no había requisitos para la membresía continua.

Repasemos este versículo por versículo y veamos si podemos extraer algunos datos interesantes que ayudarán. para que entendamos lo que Jesucristo está tratando de decirles a las iglesias aquí.

Apocalipsis 3:1 «Y escribe al ángel de la iglesia en Sardis: &#39 ;Estas cosas dice el que tiene los siete Espíritus de Dios y las siete estrellas: «Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, pero estás muerto».

El saludo aquí que Jesús da es similar al que da a la iglesia en Éfeso, excepto que añade esta otra frase que dice que Él «tiene los siete Espíritus de Dios». pero parece que los siete Espíritus de Dios es una referencia a la obra total o completa del Espíritu Santo. Persigamos esto un poco. Voltee la página anterior más o menos. o Apocalipsis 1 donde Juan dice al abrir su epístola aquí:

Apocalipsis 1:4 Juan, a las siete iglesias que están en Asia: Gracia a vosotros y paz de Aquel que es y que era y que ha de venir, y de los siete Espíritus que están delante de Su trono.

Dicho de esta manera, parece que en realidad son ángeles, y muy bien podría serlo. Puede ser que estos ángeles, obviamente actuando bajo el mandato de Dios, estén actuando en el Espíritu, por así decirlo. Solo mantén eso en el fondo de tu mente. Vayamos al capítulo 4, versículo cinco, donde se vuelve a mencionar en el capítulo donde se describe el trono de Dios.

Apocalipsis 4:5 Y del del trono procedían relámpagos, truenos y voces. Delante del trono ardían siete lámparas de fuego, que son los siete Espíritus de Dios.

Aquí los Espíritus son lámparas. Es interesante que las iglesias son candelabros, pero aquí nuevamente, tenemos una agencia, digamos, de Dios, que Él hace obra a través de Su Espíritu.

El lo que más nos muestra está en el Antiguo Testamento en Zacarías 4. Esto es muy conocido en la iglesia. Lo hemos usado bastante. Este es un ángel hablando con Zacarías.

Zacarías 4:6-10 Entonces él respondió y me dijo: «Esta es la palabra del Señor a Zorobabel: «No con ejército ni con fuerza, sino con mi Espíritu», dice el Señor de los ejércitos. «¿Quién eres tú, oh gran monte? Delante de Zorobabel te convertirás en llanura. Y él traerá adelante la piedra angular con gritos de «¡Gracia, gracia a ella!»'» Y vino a mí la palabra del Señor, diciendo: Las manos de Zorobabel han echado los cimientos de este templo; sus manos también lo terminarán. Entonces sabréis que el Señor de los ejércitos me ha enviado a vosotros. ha despreciado el día de las pequeñeces? Porque estos siete se regocijaron al ver la plomada en la mano de Zorobabel. Son los ojos del Señor, que escudriñan de aquí para allá por toda la tierra».

De esto vemos que los siete Espíritus, o los siete ojos, o las siete lámparas, o como quieras verlo, son el uso de Dios de Su Espíritu para salir y descubrir lo que está sucediendo. . Así es como Él ve todo, a través de estos «siete Espíritus» simbólicos. No podemos hacer un pronunciamiento definitivo sobre lo que es. Pero en general parece haber una idea de Su Espíritu saliendo y viendo todo. Esto es muy importante para este saludo porque les dice a los sardos algo que necesitan entender.

¿Qué dice Jesús que tiene? Él tiene los siete Espíritus y Él tiene las siete estrellas. Sabemos por el capítulo 1, que las siete estrellas en Su mano derecha son los ángeles de las siete iglesias. Entonces, en efecto, al decir que Él tiene los ángeles de las siete iglesias en Su mano, eso significa en Su mano derecha, Su mano fuerte, recuerde, está diciendo que Él tiene control sobre las iglesias. . Si Él controla las estrellas, los ángeles de las iglesias, entonces Él controla las iglesias. Y si Él también tiene los siete Espíritus de Dios y tiene dominio para poder verlo todo, ¿qué les está diciendo a los sardos? Él está diciendo: «Muchachos, tengo el control total. Veo todo y puedo hacer lo que quiera dentro de las iglesias».

Así que Él controla los siete Espíritus y las siete estrellas. En otras palabras, Jesús está diciendo que Él tiene cierto conocimiento, lo que significa que nadie puede contradecirlo. Es un conocimiento cierto de lo que está pasando en las iglesias, y Él quiere que entiendan que Él tiene este conocimiento cierto acerca de ellos. Él sabe todo sobre su iglesia y cada uno de los individuos en ella, porque Sus ojos, los siete Espíritus, ven todo lo que está pasando, por dentro y por fuera.

Si queremos reducirlo a lo que Él les está diciendo aquí en el saludo, es que Su juicio está basado en evidencia sólida, y Él también tiene un testimonio ocular divino e infalible. Es Su propiotestimonio a través del Espíritu Santo. Él está diciendo: «No puedes discutir lo que te voy a decir aquí en los próximos versos», por así decirlo. Él está diciendo: «Esto es cierto y debes entender que debes hacer algo al respecto». Entonces Él viene hacia ellos disparando con ambos barriles. Él es el juez, y Él ha hecho este pronunciamiento, y es verdad. No puedes salirte de esta.

Su juicio, a medida que avanza aquí, se basa en un trabajo real, evidencia visual real, por así decirlo, de lo que Él había visto a través de los siete Espíritus, es que tienen un nombre, es decir, una reputación entre las iglesias, por ser fuertes y hacer todo lo correcto. Pero en realidad, Él sabe, por Su propia investigación, que sus obras están muertas. Son obras muertas. «Puedes estar engañando a todos los demás», dice, «pero no me estás engañando a mí. Puedes hacer una buena exhibición de obras, y todos piensan que eres una iglesia fuerte, pacífica y próspera. Pero lo sé mejor». Eso es lo que Él les está diciendo.

Puede ser que su riqueza y su influencia y su situación pacífica les dio una apariencia externa de espiritualidad próspera. Pero Jesús les dice que solo están siguiendo los movimientos. Sus obras, como dije antes, son todas para exhibición. En realidad no están produciendo nada, por lo que están muertos.

Regresemos a Santiago, el segundo capítulo. No sé si quiero leer todo esto por falta de tiempo, pero claro, esta es la sección de Santiago donde habla de que la fe sin obras está muerta. Él dice:

Santiago 2:14 ¿De qué aprovecha, hermanos míos, si alguno dice que tiene fe y no tiene obras? ¿Puede la fe salvarlo? [Así que pasa por un ejemplo allí.]. . . .

Santiago 2:20 ¿Mas quieres saber, hombre insensato, que la fe sin obras es muerta? [Luego habla de Abraham y sus obras y dice].

Santiago 2:22 ¿Veis que la fe actuó juntamente con sus obras, y por las obras la fe fue perfeccionada? ? [Habla de Rahab y finalmente].

Santiago 2:26 porque como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta.

El trabajo de Sardian, sin embargo, fue un poco diferente. Las obras sardianas están muertas de manera opuesta a lo que describe Santiago. Describe la fe sin obras. Pero en Sardis, las obras se hicieron sin fe, sin amor, ciertamente sin celo. Estaban ausentes de la vida o del Espíritu de Dios. No había nada en ellos. Eran una farsa. Se estaban haciendo por el simple hecho de hacerlo. Así que estaban haciendo sus obras por todas las razones equivocadas. Porque Él dice allá atrás en Apocalipsis 3, que Él conoce sus obras. Estaban haciendo algún tipo de trabajo, pero eran huecos. No había nada que los impulsara. No hay celo en ellos. Sin fe, sin amor, como dije.

Él dice más adelante, Él llama a sus obras «no perfectas delante de Dios», lo cual es una gran subestimación. No son perfectos ante Dios. O tal vez podríamos ponerlo de otra manera. Sus obras eran incompletas o inmaduras. Se hacían porque decían: «El predicador dice que estas obras deben hacerse», o «Jesús dijo en tal o cual lugar que las hiciéramos». Pero no había nada de ellosen ellos. Nada bueno. Nada fuera de Dios, se podría decir. Nada siendo impulsado por Su Espíritu. Otra forma en que podríamos decirlo es de esta manera: no estaban yendo a la perfección. Sus obras eran simples, cosas que sabrían desde el principio de su conversión que debían hacer. Pero no había empuje en ellos, no había espiritualidad. No había crecimiento en ellos.

Entonces Cristo les toma el pulso y lo encuentra débil y fibroso, lo que significa que apenas es perceptible allí, solo una línea delgada debajo de su dedo. Difícilmente se puede decir que la persona está viva. Y lo que les está diciendo es que pronto no iba a haber pulso. Serían DOA. Muerto a la llegada. Y como Éfeso, Jesús les quitaría el candelero si no se arrepentían.

Regresemos a Lucas, capítulo nueve. Esta sección por la que vamos a pasar, que son los versículos 57-62, trata sobre las cosas que debemos sacrificar para ser discípulos de Cristo. Y es evidente que los sardos no están pagando el precio. No estaban sacrificando nada. Ciertamente no se estaban poniendo en estas obras con gran efecto.

Lucas 9:57-62 Y sucedió que mientras iban por el camino, alguien dijo a Él: «Señor, te seguiré dondequiera que vayas». Y Jesús le dijo: «Las zorras tienen madrigueras y las aves del cielo nidos, pero el Hijo del hombre no tiene dónde recostar la cabeza». Luego le dijo a otro: «Sígueme». Pero él dijo: «Señor, déjame primero ir y enterrar a mi padre». Jesús le dijo: «Deja que los muertos entierren a sus muertos, pero tú ve y predica el reino de Dios». Otro también dijo: «Señor, te seguiré, pero déjame ir primero a despedirme de los que están en mi casa». Pero Jesús le dijo: «Nadie que poniendo la mano en el arado mira hacia atrás, es apto para el reino de Dios».

Esto sería algo excelente para alguien haber predicado a los sardos. Se parecían mucho a estas personas. Los sardos, como dije, no estaban pagando ningún tipo de precio por ser cristianos. Solo iban a dar un paseo. De hecho, al acomodarse al mundo y exhibir una apariencia externa de cristianismo, estaban haciendo todo lo que podían no para pagar esos precios. Específicamente, lo que necesitamos ver aquí en Lucas 9 es la vida de Jesús. definición de «muerto». Y es una cosa terrible. Aquí, Él llama a los no llamados, los inconversos, «los muertos». “Dejad que los muertos entierren a sus propios muertos”, dice. Tenemos vida en nosotros por el Espíritu de Dios. Tenemos vida eterna en nosotros por el Espíritu de Dios. Sin ella, estamos muertos.

Entonces, ¿qué les estaba diciendo a esas personas allí en Sardis? Él les estaba diciendo que prácticamente lo habían dejado. Y, como dije antes, solo la luz piloto estaba encendida y eso podría apagarse en un instante. Quiero decir, piensa en esto. Vayamos a Hebreos, el sexto capítulo, y solo quiero que noten la progresión aquí del argumento que Él hace. Él dice:

Hebreos 6:1-8 Por tanto, dejando la discusión de los principios elementales de Cristo, avancemos a la perfección, no echando de nuevo el fundamento del arrepentimiento de las obras muertas y de la fe en Dios, de la doctrina de los bautismos, de la imposición de manos, de la resurrección de los muertos y del juicio eterno. Y esto lo haremos si Dios lo permite. Porque es imposible para aquellos que una vez fueron iluminados y gustaron del don celestial [es decir, el Espíritu Santo], y se hicieron partícipes del Espíritu Santo [el don celestial de la gracia, debería decir. Es más así.], y han gustado la buena palabra de Dios y los poderes del siglo venidero, si se apartan, para renovarlos de nuevo para arrepentimiento, ya que crucifican de nuevo para sí mismos al Hijo de Dios, y puesto Él a una vergüenza abierta. Porque la tierra que bebe la lluvia que a menudo cae sobre ella, y produce hierbas útiles para aquellos por quienes es cultivada, recibe bendiciones de Dios [Así es como debe ser, ¿verdad? Debemos tomar lo que se nos ha dado y usarlo para producir frutos como bendiciones de Dios.]; pero si da espinas y abrojos, es rechazada y próxima a ser maldita, cuyo fin es ser quemada.

¿Qué está haciendo Jesucristo en esta carta a los sardos? ¡Él los está colgando sobre el Lago de Fuego! Él dice: «Estás a punto de dar en el clavo, porque estás produciendo zarzas y espinas en lugar de hierbas que son útiles, que se caen por completo».

Es por eso que yo dijo que esta puede ser la peor carta real entre las siete. Estaban en una posición muy, muy precaria. Estaban casi al punto de estar sin la vida de Dios por Su Espíritu en ellos, casi al punto de una completa inconversión. Y luego, Él dice en el versículo 4, hay solo unos pocos de ustedes que no son así. Casi toda la iglesia había llegado a este punto. La luz de Dios y su verdad estaban a punto de apagarse en Sardis. Así de bajo habían caído.

Regresemos a la letra allí en el versículo 2. Él dice:

Apocalipsis 3:2 «Sé vigilante y fortalece lo que queda, que está a punto de morir, porque no he encontrado tus obras perfectas delante de Dios».

Su juicio de que estaban muertos es un poco de una exageración, un poco de hipérbole, pero no estaba demasiado lejos. Estaban dispuestos a morir. Fue como «tirar del enchufe», sabes que morirían. Estaban en soporte vital. Todavía había una posibilidad de que pudieran recuperarse, pero no sería fácil, y es por eso que continúa y dice lo que hace aquí.

Primero, dice, tienen que estar alerta. Que esté alerta, vigilante, consciente, ciertamente de su propia condición espiritual, pero también de la de la mayoría de los que le rodean. Todos estaban en mal estado y tenían que ser conscientes de ello. Tenían que estar atentos a las amenazas y los peligros que los invadían tanto desde dentro de la iglesia, porque todos en la iglesia eran bastante carnales y mundanos, así como desde fuera. Todas aquellas influencias que los ciudadanos de Sardis les estaban dando, ejerciendo sobre ellos. Necesitan aprender a evaluar todo sobre su vida y encontrar soluciones piadosas para resolver algunos de sus problemas espirituales más profundos.

En segundo lugar, Él dice que tienen que seguir un régimen estricto de entrenamiento de fortaleza espiritual. . Fortalezca, dice, lo que queda, tanto personalmente como en toda la congregación. Ante todo, necesitaban reforzar y mejorar su relación con Cristo y el amor mutuo. Ese es el fundamento mismo, lo básico del cristianismo es tener una relación con Cristo y mostrar amor hacia los hermanos. Esos fueron los dos primeros mandamientos, los grandes mandamientos de la ley. Necesitan hacerlo bien primero. De ahí va a venir su fuerza, ciertamente de su relación con Cristo, y luego de la comunión y el aliento de sus hermanos. Después de eso, podrían comenzar a pasar a otras cosas. Pero en este punto, estaban lidiando con lo más básico, lo mínimo de actividad espiritual. Así que tendrían que volver a las cosas muy básicas de las que hablábamos en Hebreos 6 y reconstruir desde allí.

Tercero, menciona que sus obras no eran perfectas ante Dios. Y la idea que surge del griego es que sugiere Daniel 5:27. Esa es la historia de Belsasar y la caída de Babilonia. Recuerde el «mene mene tekel upharsin» y el juicio allí fue que Belsasar fue puesto en la balanza y hallado falto, y Babilonia cayó. Él está diciendo aquí de la misma manera que Él ha puesto a la iglesia de Sardis en una balanza y ellos también han sido encontrados faltos. Dios requiere calidad, obras piadosas llenas de amor y fe hacia Dios. Pero sus obras eran como sacrificios defectuosos que se traían ante el altar que Dios rechazó. No iré allí, pero por favor, si tienes algo de tiempo, lee Malaquías 1: 6-14 sobre los sacerdotes que estaban trayendo todas esas cosas manchadas y corruptas ante Dios, guardando lo mejor para ellos pero dando a Dios la escoria, si quieres. voluntad.

Así que sus obras, sus sacrificios carecían de pureza, carecían de santidad. Sus obras, como mencioné antes, fueron hechas para ser hechas sin ninguna intención de hacer el bien o agradar a Dios. Simplemente se estaban haciendo porque parecía ser necesario. No había temor de Dios en ellos en absoluto.

Apocalipsis 3:3 [Jesús escribe] «Acuérdate, pues, de lo que has recibido y oído; resérvate y arrepiéntete . Por tanto, si no velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti».

Jesús aquí les da tres mandatos más urgentes : recuerda, aférrate y arrepiéntete. Y cada uno de estos es muy importante para su progreso, si es que iban a tener algún progreso.

Ahora, cuando escuchamos la palabra recordar, pensamos «recordar .» Vamos a volver a los registros y ver qué pasó, o vamos a volver a nuestras mentes para pensar en lo que pasó. Eso no es necesariamente lo que Él quiere. La palabra aquí en realidad tiene el sentido de «tener en cuenta» o «considerar». Si ponemos eso, dice: «Considera, o recuerda, por lo tanto, cómo has recibido y oído».

Es muy interesante lo que Él les está diciendo que hagan aquí. No solo les está diciendo que recuerden cómo se predicó el evangelio y cómo recibieron y escucharon la Palabra de Dios. Recibieron el perdón y la gracia. Recibieron la misericordia de Dios. Recibieron regalos. Él les está diciendo que miren hacia atrás y tengan presente cuánto se hizo por ellos. Cuánto trabajo habían hecho otros para asegurarse de que, según su llamado, se les dieran las herramientas que necesitaban o el conocimiento que necesitaban o el aliento que necesitaban, o lo que sea, para comenzar a dar pasos en el camino hacia el Reino de Dios. Así que Él les está diciendo aquí que deben meditar en, por así decirlo, los métodos y los medios por los cuales recibieron el evangelio, en todo el esfuerzo y sacrificio que tomó, que otras personas hicieron.

Toda la cláusula da el sentido de que esta iglesia está formada por gente más joven o cristianos de segunda generación que solo recibieron los esfuerzos de otros pero que no habían participado en ellos. Estaban a un paso de todo el trabajo que se necesitaba para llevarles el evangelio. En otras palabras, si puedo ponerlo en una especie de lengua vernácula, Él dice: «Aprecia todas las grandes obras que se hicieron a tu favor y tenlas en cuenta». Y, por supuesto, la implicación, entonces, es buscar emular esos esfuerzos y ese celo que se hicieron por obediencia y un deseo de agradar a Dios.

Entonces Él dice: «Resiste». «Resiste» es la palabra griega terei. Significa, no como dice aquí, «mantenerse firme»; Me rasco la cabeza por qué usaron las dos palabras, «mantente firme». La palabra realmente significa «guardar» u «observar» o incluso «obedecer». Obedecer es bueno. La idea es que mientras decían ser cristianos, en realidad no estaban siguiendo sus doctrinas ni andando su camino, así que Él tiene que decirles que lo hagan. Obedecer. Recuerde, estos sardos estaban haciendo lo menos posible, por lo que Cristo los insta a arrepentirse de su laxitud, su palabrería, su falta de testimonio cristiano al mundo, y luego obedecer verdaderamente sus mandamientos y observar su camino en sus vidas. Haz un buen testimonio. Y deberían hacer esto sin importar lo que tuvieran que sacrificar o cuánto les costara. Ya no podían ser cristianos sólo de nombre. Tenían que ser cristianos de hecho. Tenían que vivirlo, en otras palabras.

Continúa y dice: «Si no están alertas, si no velan». Una vez más, el sentido es un poco diferente. Significa más bien que si no se despiertan, Él vendrá como ladrón en un momento que no esperan. Esto se remonta, por supuesto, a Mateo 24 en la profecía del Monte de los Olivos, donde Él les dice que vigilen. Esté atento a Su venida, por supuesto, pero también obsérvese a sí mismo, observe su condición espiritual. Él usa la idea de un ladrón en la noche allá atrás en Mateo 24:43. I Tesalonicenses 5:2, Pablo lo usa. Y II Pedro 3:10, Pedro lo usa: esta idea de que Él viene en un momento que no esperamos y, por lo tanto, no podemos esperar a que suceda, porque no sabemos cuándo sucederá, y podemos esperar tanto tiempo que suceda, y entonces, ¿dónde estamos? Nosotros estamos afuera mirando hacia adentro.

Si ellos fallaron en cuidar su estado espiritual, su final podría tomarlos por sorpresa. Esta es una referencia a Ciro atrapando a Creso por la falta de vigilancia de este último. No hizo nada. Regresó a su fortaleza y simplemente se sentó allí cuando realmente necesitaba participar en la lucha contra los persas, pero no lo hizo. Simplemente se sentó y disfrutó de su riqueza en su pequeña fortaleza de promontorio, y terminó siendo golpeado y muriendo. Les está advirtiendo que su destino podría estar sellado en cualquier momento. No sabes cuándo vas a morir. No sabes cuándo va a venir un coche por la esquina y te va a atropellar, y eso es todo. Tu día de salvación ha terminado.

Entonces, si no consiguen la pelota, el tiempo se les escapará y muy bien podrían encontrarse llorando y rechinando los dientes en el Lago de Fuego. Así de cerca estaban las cosas para estos sardos. Estaban justo en el filo de la navaja, y podían ir en cualquier dirección, por lo que necesitaban estar alertas y despiertos y avanzar y tratar de reconstruir y fortalecer lo mejor que pudieran tan pronto como pudieran, porque simplemente nunca saben.

Sus problemas no son algo que puedan demorar en solucionar. Tiene que ser ahora: la procrastinación y la demora son asesinos espirituales porque si tenemos una tendencia a hacer eso, vamos a seguir teniendo una tendencia a hacerlo, y simplemente pospondremos una y otra vez, pensando que estamos bien. Y entonces llega el fin, o llega nuestro fin.

Pasemos al versículo 4. Esta es la parte feliz de la carta.

Apocalipsis 3:4 «Aun en Sardis tienes unas pocas personas que no han manchado sus vestiduras; y andarán conmigo en vestiduras blancas, porque son dignas».

Así que unos pocos habían permanecido fieles. Estaban dando testimonio del estilo de vida de Cristo en su propio andar. Vivían con rectitud ante Dios y ante el mundo. No estaban tratando de esconderse en el mundo pareciéndose tanto como fuera posible. Es decir, tratar de ser lo más parecido al mundo para no tener que sufrir de ninguna manera, ese es el camino que conduce a la destrucción espiritual. I Juan 2:15-17 nos dice que no amemos al mundo, el mundo pasa. No quieres quedar atrapado en él porque quieres seguir el camino de Dios. Ese camino conduce a la vida eterna.

Él les dice a los sardos aquí que aquellos pocos justos entre ellos se habían abstenido de cualquier tipo de contaminación del mundo pagano que los rodeaba. Recuerde, este es el mismo ambiente religioso general que estaba en Tiatira y en Pérgamo. ¿Recuerdan los gremios de los que hablé en un par de los últimos sermones que di? Sardis tenía esos mismos gremios, donde no podías entrar a menos que participaras en los ritos, o participaras en sus prácticas sexuales, dependiendo de cómo funcionara ese gremio. Esto parece haber sido a lo que Él se está refiriendo aquí.

Entonces, lo que tenemos en las cartas a las siete iglesias, las tres del medio, Pérgamo, Tiatira y Sardis, generalmente se enfrentaban a lo mismo, con los mismos problemas de inmoralidad sexual e idolatría. Por supuesto, todos estaban en el mundo romano, pero Él los atrae aquí en estas tres cartas, principalmente Pérgamo y Tiatira. Pero creo que Sardis debe agregarse a esta lista porque Él está diciendo que estos justos en Sardis nunca participaron en ese tipo de cosas. No se habían dejado manchar por estas prácticas. «¿Y qué si el gremio dice que tengo que hacer esto? No lo haré. Voy a ser cristiano. Voy a valerme por mis propios pies. Yo… #39;voy a seguir mi propio camino. ¿Y a quién le importa lo que diga el mundo?»

Esa es una de las razones por las que Jesucristo los atrae como «¡Oye, este es un buen ejemplo!» Porque eran exactamente lo contrario de sus vecinos o miembros de la iglesia allá en Sardis. Esas otras personas estaban tratando de ser lo más parecidas posible al mundo, pero los justos no. Estaban, por así decirlo, orgullosos de mantenerse al margen de esas cosas y ser un buen ejemplo de cuál es el camino de Dios. Así ellos se apartarían de eso y serían diferentes.

Por haber hecho estas cosas, que han permanecido sin mancha del mundo, su recompensa es caminar con Cristo en vestiduras blancas. Son dignos, se podría decir. Las vestiduras blancas representan la justicia, la santidad, la pureza, la fidelidad, la dignidad e incluso la victoria. Todos estos elementos vienen en un lugar u otro cuando estamos hablando de todos los descriptores que mencionaron «blanco» en el libro de Apocalipsis. Ciertamente todos se aplican a Jesucristo en el capítulo 1, donde Él está vestido de blanco, ya sabes, Su cabello es blanco como la lana, tan blanco como la nieve, y Sus ojos como llama de fuego, todo eso. Jesús es así, y está diciendo que esta gente de la que ha dicho que estos son los que son buenos ejemplos, esos pocos son como Él.

Él los va a recompensar con lo que Él recibió. Está vestido de blanco, ellos se van a vestir de blanco. Si Él gobierna, ellos gobiernan. Si Él va aquí, ellos van allá, dondequiera que Él esté. Entonces, lo que esto es, en pocas palabras, es una promesa de vida eterna y comunión eterna con Dios, que entendemos que es la recompensa de los salvos, por así decirlo. Especialmente de los 144.000 en Apocalipsis 14, donde dice que ellos van dondequiera que Él va. Son vírgenes porque no se han contaminado. Muy similar a lo que Él dice aquí en Apocalipsis 3:4.

Leamos los últimos dos versículos mientras terminamos aquí.

Apocalipsis 3:5 -6 «El que venciere será vestido de vestiduras blancas [Ahí está otra vez.], y no borraré su nombre del Libro de la Vida, sino que confesaré su nombre delante de Mi Padre y delante de Su ángeles. El que tenga oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias».

La recompensa a los vencedores se repite aquí para enfatizar. En el verdadero camino de vida de Dios, la verdadera religión de Dios, por así decirlo, esas vestiduras blancas se ganan. Sé que eso es controvertido. La gente habló mal de Herbert Armstrong por usar la palabra calificar. Pero está en todo el Nuevo Testamento. En realidad, está en toda la Biblia. Dios no nos da algo tan valioso como la gracia sin que Él quiera algo a cambio. Quiere lealtad. Quiere semejanza a Cristo. Él quiere practicar para hacer lo que hace. Esas son todas las obras.

Todas nuestras obras son simplemente hacer lo que Él hizo. Aprender a ser como Él, ya sea para consolar a los afligidos, visitar a alguien en la cárcel, dar ropa al desnudo, comida al hambriento, o lo que sea. Esas son cosas que Él hizo. Eso es lo que Él quiere ver. Él quiere ver la semejanza a Él mismo como una respuesta a la gracia que se nos ha dado ya todos los demás dones que se nos han dado. Entonces Él nos carga con las herramientas que necesitamos para hacer las cosas que Él quiere que hagamos. Y luego dice: «Id, pues, y hacedlas». Eso es lo que Él requiere a cambio de los tremendos dones que se nos han dado y las tremendas oportunidades que Dios nos ofrece.

¡Y parecen gratis! Pero nada tan exquisito, costoso y maravilloso es gratis. Él requiere obras. Todo el mundo protestante lee Efesios el segundo capítulo y se detiene. Se detienen en el versículo 9. Solo quiero leerlo para que entendamos lo que dice allí.

Efesios 2:1-10 Y os dio vida, que estabais muertos en vuestros delitos y pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia, entre los cuales también todos nosotros una vez condujimos nosotros mismos en los deseos de nuestra carne, haciendo los deseos de la carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás. Pero Dios, que es rico y misericordioso, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos [palabra interesante] en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), y nos resucitó juntamente nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe. [El mundo protestante se detiene allí sin leer el versículo 10.] Porque somos hechura suya [es decir, Él obra en nosotros], creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.

¡Él incluso prepara las obras para que las hagamos! Él hace todas estas cosas, pero Él dice: «Tienes que hacerlo». Los sardos parecen pensar que se les dio todo esto de los versículos 1-9 y que no tenían que hacer nada más. Se parece mucho a lo que hay por ahí, pero Jesús dice: «Tus obras están vacías. Quiero ver obras que signifiquen algo, que te ayuden a crecer espiritualmente. Que ayuden a otras personas, que ayuden a otras personas». la gente se da cuenta de que esta es la iglesia de Dios». Así vive Cristo. Ya sabes, este es el camino a seguir. Pero no mostraban nada de eso. Simplemente estaban descansando sobre los remos, dependiendo totalmente de la gracia de Dios y sin darle nada a cambio.

Es por eso que Él les está diciendo: «¡Ustedes están prácticamente muertos! Ustedes… No has mostrado vida desde tu bautismo. Te saqué del agua y simplemente estás tirado a un lado como un pez, sin hacer nada. Necesitas levantarte y hacer algo rentable y rápido».

Entonces el creyente debe corresponder en gratitud a Dios siendo leal, venciendo la naturaleza humana pecaminosa y creciendo a la imagen de Jesucristo. Esas son obras cristianas, junto con cualquier servicio y otras cosas que podamos hacer para mostrar nuestro amor a Dios y al prójimo. Eso es lo que Él quiere que veamos.

Fíjate entonces en Apocalipsis 3:5 que para enfatizar esto, Él dice que si haces estas cosas buenas, no borraré tu nombre del Libro de la Vida. . Lo cual te da la impresión de que si fallas en hacer esas cosas, Él borrará tu nombre del Libro de la vida. Un poco de una espada de doble filo allí. Así que con la recompensa viene una advertencia muy escalofriante.

Veo que mi hora se acerca. Solo quiero que también se refiera a Hechos 4:10-12. Básicamente, eso termina diciendo que «no hay otro nombre sino el nombre de Jesús por el cual ser salvo». Y aquí dice que va a confesar nuestro nombre delante de su Padre y de los ángeles. Solo quiero agregar esto a lo que estás pensando aquí. Cuando nos arrepentimos y somos bautizados, se puede decir que hemos reclamado el nombre de Jesucristo como nuestro. Ahora somos cristianos; ese nombre es aquel por el cual fueron salvos. La salvación solo viene a través de Él y todo lo que Su nombre representa. Recuerda Sus nombres y títulos. Todos nos dicen cómo es Él. Así que aquí en el versículo 5, Jesús completa el proceso, por así decirlo, al confesar nuestros nombres ante el Padre. En esencia, decimos: «Queremos ser como Tú, Jesús. Tomaremos Tu nombre». Y luego en Apocalipsis 3:5, Él regresa y dice: «Éste es como yo. Él o ella es a mi imagen y por eso puede llevar mi nombre para siempre». Es entonces cuando Él confiesa nuestro nombre ante el Padre. Él completa el proceso. Confesamos Su nombre, Él confiesa nuestro nombre, y se hace realidad en el Reino de Dios, especialmente. Ahí es cuando realmente se convierte en realidad.

Entonces la confesión del nombre de la persona es señal de aceptación, aceptación eterna, de ser juzgado agradable a los ojos de Dios, y digno de entrada en la Familia de Dios. ¿Recuerdas, eso es lo que se dijo a las personas a quienes se les dieron los talentos, y aumentaron sus talentos? Dice: «Bien, buen siervo y fiel. Entra en el gozo de tu Señor». Así que eso es lo que Él les está diciendo a los sardos aquí. Que necesitan escucharlo confesar su nombre ante Dios debido a su historial de ser como Cristo.

Concluyamos en I Juan 2. Vamos a leer algunas escrituras aquí lo más rápido posible. Quiero que piense en esto como el tipo de instrucción que Juan habría dado a los miembros de la iglesia de Sardis después de que se les escribiera el libro de Apocalipsis.

I Juan 2:3 -6 En esto sabemos que le conocemos, si guardamos sus mandamientos. El que dice: «Yo le conozco», y no guarda sus mandamientos, es un mentiroso, y la verdad no está en él. Pero el que guarda su palabra, verdaderamente el amor de Dios se perfecciona en él. En esto sabemos que estamos en Él. El que dice que permanece en él, también debe andar como él anduvo.

I Juan 2:28-29 Y ahora, hijitos, permaneced en él, para que cuando Él se manifieste, tengamos confianza y no nos avergoncemos delante de Él en Su venida. Si sabéis que El es justo, sabéis que todo el que practica la justicia es nacido de El.

I Juan 3:1-3 Mirad cuál amor ha dado el Padre en nosotros, para que seamos llamados hijos de Dios! Por eso el mundo no nos conoce, porque no le conoció a él. Amados, ahora somos hijos de Dios; y aún no se ha revelado lo que seremos, pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es. Y todo el que tiene esta esperanza en Él, se purifica a sí mismo, así como Él es puro.

Como dije, esta muy bien puede ser la clase de instrucción que Juan habría dado a los miembros de la Iglesia de Sardis.

Si vamos a aprender algo de esta carta, debe ser que no podemos atrernos arriesgarnos a hacer lo mínimo indispensable. No podemos arriesgarnos a salir adelante. Dios quiere que nos lancemos a vivir a Su manera, dándole todo lo que tenemos. «Todo lo que te viniere a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas», y especialmente el hacer el camino de vida de Dios.

Así que, mientras nos acercamos a la Pascua, vuelve a dedicarte al arrepentimiento y venciendo tus pecados y tu naturaleza pecaminosa. Practicar el camino de vida de Dios en todo momento. Da testimonio de tu fidelidad a Dios ante todos haciendo siempre lo que Dios dice, pase lo que pase. Muestra tu amor a Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente.

Él ¡el que tenga oídos para oír, que oiga!

RTR/aws/drm