En el versículo 5, Pedro amontona sus metáforas en una profusión, casi sin importar cómo puede sonar a nuestros oídos. Por favor, no se deje engañar pensando que no se toma en serio su instrucción aquí. Es muy importante que comprendamos las ramificaciones prácticas de esta realidad espiritual. Es del espíritu si la carne ha de ser salvada.

En una oración que contiene solo 43 palabras (en la New King James, de todos modos), Pedro da a entender la existencia de un Sumo Sacerdote: Aquel a quien vienen a—y muestra que los cristianos son el templo y un sacerdocio. Conecte esos dos juntos. Los cristianos son el templo y el sacerdocio que ofrece sacrificios espirituales. Pedro se refiere a nosotros como piedras vivas en una casa espiritual.

Efesios 2:20-22 Y edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo; en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor; en quien vosotros también sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu.

Eso aclara algo de lo que dijo Pedro dijo. Aquí se nos conoce colectivamente como un templo espiritual. Estamos bien enmarcados juntos, y crecemos hasta convertirnos en un templo santo, un templo espiritual.

Del Antiguo Testamento, podemos entender que se consideraba que Dios vivía en el Templo, que era Su morada. En el versículo 22, Pablo hace que eso se aplique directamente a usted ya mí: «En quien también vosotros sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu». Puedes comenzar a ver por qué Jesús dijo: «Ya no tienes que preocuparte por Jerusalén. Dios está buscando personas que lo adoren en espíritu y en verdad». Esto refuerza lo que Él mismo dijo en esa última noche antes de Su crucifixión. Él dijo: «Vendremos (es decir, el Padre y el Hijo) y haremos nuestra morada (nuestra morada) en tú«. Y así, Dios ya no mora en un templo material. Él está morando en Su pueblo, y eso comienza a hacernos el templo.

Pedro se refiere a nosotros como piedras vivas en una casa espiritual. Ahora bien, ya sea que estos hombres usaran la ilustración de un cuerpo o un edificio, lo que estaban tratando de transmitir es el concepto de que Dios nos ha puesto en una comunidad, una comunidad que es interdependiente e interactúa entre sí. Las piedras están vivas, mira, así que nos afectamos unos a otros con nuestras vidas. Nos afectamos unos a otros con lo que hacemos.

No hay duda de que Pablo, al hacer esta descripción, tenía en mente el Templo de Jerusalén cuando escribió esto. En I Corintios 3:11, Pablo usó el término «fundamento» para Jesucristo. Pedro dice que Jesucristo es la piedra angular. Puede ver que cambiaron las metáforas y pusieron a Cristo donde sintieron que haría el mejor bien como vehículo de enseñanza. En Efesios 2, fue que los apóstoles y los profetas se convirtieron en parte del fundamento.

En Efesios 2 hay un uso significativo de una palabra especializada, y es muy útil entender esto. Pablo usa la palabra naos (transliterada al inglés) para indicar «templo», en lugar de la palabra heiron, porque heiron indica el todo el templo; mientras que se muestra que nosotros estamos integrados en el naos, o el santuario interior del templo.

Esto es importante comprender en vuestra relación con Dios, porque era en el interior del santuario donde el sacerdocio cumplía sus funciones. Recuerde, somos un sacerdocio espiritual. Es necesario que el sacerdocio esté allí, porque debe tener el acceso más cercano a Dios para cumplir con sus deberes. El templo de Dios es en realidad un grupo de personas.

I Corintios 3:16-17 ¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en ti? Si alguno profanare el templo de Dios, Dios lo destruirá; porque el templo de Dios es santo, el cual sois vosotros.

Pablo cambia la metáfora aquí para que el cristiano individual sea visto como el templo de Dios, incluso como Jesús había enseñado anteriormente que Dios moraría en nosotros individualmente. Pones todo el contexto junto para llegar a entender esto.

Estoy revisando esto para que cuando estudies la Biblia entiendas que los apóstoles a veces aparentemente jugaron rápido y suelto con la forma en que redactaron las cosas. Es posible que no obtengas las instrucciones correctas si no entiendes que cambiaron estas metáforas cuando les agradó ilustrar algo.

La preocupación de Pablo aquí es que cada cristiano tiene que ver que aunque Dios está formando una comunidad, cada cristiano es personalmente responsable de la pureza, de la fuerza, de la santidad de esa comunidad, y dice que no debemos profanar nuestro templo. Somos responsables de mantener a nosotros santos. Si todos cumplen con su responsabilidad, entonces todo el templo será santo porque es una comunidad que interactúa entre sí.

Dios no habita en nosotros sin ningún propósito. Él nos está usando y también requiere de nosotros que llevemos a cabo funciones empoderadas por Su Espíritu para cumplir Su propósito. Algo se está construyendo. Podemos ver esto cuando examinamos I Corintios 3 un poco más detenidamente.

I Corintios 3:10 Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, Como perito arquitecto, yo puse el fundamento, y otro edifica encima. Pero cada uno mire cómo sobreedifica.

Así es como sé que el templo en los versículos 16 y 17 es el individuo, no el templo completo; ni siquiera el santuario interior. Es el individuo, porque eso se convierte en el sujeto: «Mire cada uno cómo edifica sobre él». Pablo usa, pues, maestro de obras, cimiento, edificio, y nos advierte que tengamos cuidado de cómo edificamos. Luego hace comparaciones en los siguientes versículos en cuanto a la calidad de la construcción, y advierte que la calidad de nuestro trabajo está siendo probada. Esa es una responsabilidad del sacerdote, el sacerdocio.

II Corintios 6:16 ¿Y qué acuerdo tiene el templo de Dios con los ídolos? Porque vosotros sois templo del Dios viviente; como ha dicho Dios, habitaré en ellos, y andaré en ellos; y yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo.

Aquí la metáfora cambia nuevamente, y el templo se ve colectivamente. Pedro describe además lo que se está construyendo o desarrollando como un sacerdocio real, una nación santa. No lo dijo ahí, pero a esto le sumamos una familia. Entonces, en cierto sentido, ya somos un templo, un sacerdocio y una nación, pero aún no se ha llegado a la finalización del proyecto. Es un trabajo en proceso.

Somos sacerdotes en virtud de nuestro llamado y nuestra consagración para funcionar para los hombres en nombre de Dios. La palabra «sacerdote» no es una palabra hebrea. Tampoco es una palabra griega. Es una palabra inglesa que nos viene del latín, y significa «constructor de puentes». Eso describe muy acertadamente cuál es la responsabilidad y función de un sacerdote. La función de un sacerdote es interceder por los hombres para que construir un puente hacia Dios para que pueda haber acceso a Él y tener una relación con Él. 2 Pedro 2:5 confirma que fuimos llamados a ser sacerdotes, así como Israel fue llamado a ser una nación de sacerdotes en Éxodo 19.

Hebreos 9:6-9 Estando así ordenadas estas cosas, los sacerdotes entraban siempre en el primer tabernáculo, cumpliendo el servicio de Dios. el segundo iba el sumo sacerdote solo una vez cada año, no sin sangre, la cual ofrecía por sí mismo y por los pecados del pueblo: el Espíritu Santo dando a entender esto, que aún no se había manifestado el camino al lugar santísimo, mientras como el primer tabernáculo estaba aún en pie, el cual era una figura [símbolo] para el tiempo entonces presente, en el cual se ofrecían ambos dones una y sacrificios, que no podían hacer perfecto al que hacía el servicio, en cuanto a la conciencia.

Todos entendemos que bajo las ceremonias del Antiguo Pacto, Dios colocó Su presencia en el Lugar Santísimo , y se percibía que vivía allí. Entiendes que el Tabernáculo y el Templo más tarde fueron divididos en dos salas. Estaba el Lugar Santo, que era la primera habitación, y el Lugar Santísimo, que era la segunda habitación. Estaban divididos por una cortina que cayó entre los dos.

También entendemos que los sacerdotes sacrificaban animales, pero tal vez no entendimos que solo los sacerdotes podían funcionar en el Lugar Santo: la primera habitación. . Solo los sacerdotes podían funcionar allí. De hecho, solo los sacerdotes podían entrar allí, y solo el Sumo Sacerdote podía entrar al Lugar Santísimo, y él solo una vez al año, en el Día de la Expiación.

La ramificación de eso es que dejó a todos los demás afuera mirando hacia adentro. Esas personas, todo el resto de Israel, al menos físicamente, estaban afuera en el frío. No se les permitía entrar al Tabernáculo o al Templo, y mucho menos al Lugar Santísimo, por lo que efectivamente se les cortó el acceso a Dios. El sacerdote podía interceder por el pueblo. Podía acercarse debido a su consagración como sacerdote, pero no podía llevarlos allí personalmente.

Hermanos, en principio, no es diferente hoy, excepto por una cosa: Dios ya no está operando con la sola nación de Israel. Él está operando con la iglesia en términos de una base mundial, pero todavía solo a través de una sola entidad espiritual. Esa entidad espiritual es la iglesia de Dios, que es el templo, que es el sacerdocio espiritual. El mundo inconverso aún no tiene acceso a Él, así como el israelita inconverso, o el israelita no consagrado, no tenía acceso a Él excepto a través de los sacerdotes. El resto del mundo, hermanos, todavía está afuera mirando hacia adentro.

Solo un grupo muy pequeño de personas, su sacerdocio espiritual, en realidad tiene acceso a Dios. ¡Eso es alucinante! Podemos saber que esto es cierto porque Él se tomó la molestia en el Antiguo Testamento de escribir estas cosas para que podamos ver el patrón. Como dije antes, Dios no ha hecho esto sin ningún propósito. No ha extendido este beneficio a un grupo tan pequeño para verlos desperdiciarlo, perezosamente sin hacer nada. Tienen que estar empleados, funcionando como sacerdotes, y un sacerdote tiene que sacrificarse. Tiene que hacerlo para construir puentes, y tiene que dar su vida, por así decirlo, para hacer posible que otros tengan acceso al mismo Dios al que servimos.

Vamos a volver a Mateo 27. Esto nos cuenta la historia de la crucifixión

Mateo 27:50-51 Jesús, cuando había vuelto a llorar con un fuerte voz, entregó el fantasma. Y he aquí, el velo del templo se rasgó en dos, de arriba abajo; y la tierra tembló, y las rocas se partieron.

Todos entendemos que hay un significado simbólico en ese acto sobrenatural, pero quería comenzar esta sección del sermón con algo que todos conocíamos. con y fue muy claro para nosotros.

A continuación vamos a ir a Efesios 2. Recuerde que Pablo está escribiendo aquí a una congregación que era en parte gentil y en parte israelita.

Efesios 2:13-18 Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, sois hechos cercanos por la sangre de Cristo. Porque él es nuestra paz, que de ambos hizo uno, y derribó la pared intermedia de separación entre nosotros; habiendo abolido en su carne las enemistades, aun la ley de los mandamientos contenidos en ordenanzas; para hacer en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo así la paz; y para reconciliar por medio de la cruz a ambos con Dios en un solo cuerpo, matando en ella la enemistad. Y vino y predicó la paz a vosotros que estabais lejos, ya los que estabais cerca. Porque a través de él, ambos tenemos acceso por un solo espíritu al Padre.

Lo que Pablo aclara aquí es que ni los que estaban lejos, los israelitas, ni los que estaban cerca, los judíos, ;tuvo acceso a Dios antes de Jesucristo. Entonces, ¿de qué servía el Templo de Jerusalén? A todos los efectos prácticos, en cuanto a acercar a una persona a Dios, era inútil. Fue un instrumento que Dios usó para enseñarnos principios espirituales. Dios se tomó muchas molestias para construir ese Templo a fin de darnos una comprensión de cuál es nuestra relación con Dios y cuál es nuestra función, tanto para Él como para el mundo.

Qué tremendo ¡Se nos ha dado el privilegio de que realmente tenemos acceso a Él! Durante mil años, ni siquiera el pueblo de Israel tuvo acceso a Él. Así que ni los que estaban lejos ni los que estaban cerca tenían acceso hasta la muerte de Jesucristo. Incluso aquellos que sí tienen acceso a Él (eso incluiría a estas personas cuando estaban vivas) solo tenían acceso porque Dios los llamó. Estas personas reconocieron sus pecados, se arrepintieron, quedaron bajo la sangre de Cristo, y luego Dios los consagró como parte de la casa de Dios, y por lo tanto acceso a la Cabeza de la casa.

Llevemos esto con un poco más de explicación:

Romanos 5:1-2 Por tanto, siendo justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios.

Este «gozaos en la esperanza de la gloria de Dios» en el versículo 2 es que seremos Dios, y poseeremos la gloria de Dios. Solo tenemos esta esperanza porque tenemos acceso a Él. Lo que precedió fue la crucifixión de Cristo, y eso nos dio acceso. Así que puedes ver una cadena que se desarrolló aquí. Tiene que ocurrir un evento tras otro para proporcionarnos el acceso a Dios para que podamos funcionar en nuestra responsabilidad. Esto es muy importante, porque nunca vamos a conocer a Dios a menos que podamos acercarnos a Él. Ese es el cuadro que debemos entender por esto.

Hebreos 7:18-20 Porque ciertamente hay abrogación del mandamiento anterior por la debilidad y falta de rentabilidad de la misma. Porque nada perfeccionó la ley [la ley ceremonial], sino la introducción de una mejor esperanza; por el cual nos acercamos a Dios. Y por cuanto no sin juramento fue hecho sacerdote.

Parte del tema de Hebreos 7 es que Cristo es nuestro Sumo Sacerdote por el cual podemos acercarnos a Dios.

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Hebreos 7:25 Por lo cual [Cristo, porque es Sumo Sacerdote y está siempre en la presencia de Dios] es poderoso también para salvar perpetuamente a los que se acercan a Dios por él. [Sin el acceso todavía no habría salvación.] Ya que él vive para siempre para interceder por ellos, porque tal sumo sacerdote nos convenía, que es santo, inocente, sin mancha, apartado de los pecadores, y hecho más sublime que los cielos; el cual no tiene necesidad cada día, como aquellos sumos sacerdotes [los físicos], de ofrecer primero sacrificios por sus propios pecados, y luego por los del pueblo, porque esto lo hizo una vez, ofreciéndose a sí mismo.

Cristo está allí brindándonos acceso de manera continua. Recordará que leemos en I Pedro 2:5 que somos llamados a ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por Jesucristo. En otras palabras, es una admisión de que los sacrificios que vamos a hacer no van a ser realmente perfectos, aceptables y de la calidad que normalmente nos llevaría a la presencia de Dios, pero Él los aceptará debido a nuestro Sumo Sacerdote—Jesucristo—estando allí.

Hebreos 6:18-20 Que por dos cosas inmutables, en las cuales es imposible que Dios mienta, nosotros tengamos un fuerte consuelo [esperanza, aliento], los que hemos buscado refugio para asirnos de la esperanza puesta delante de nosotros, la cual tenemos como ancla del alma, tanto segura como firme, y que penetra hasta dentro del velo , donde entró por nosotros el precursor, Jesús, hecho sumo sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec.

La ilustración que Pablo usa aquí es única, incluso en la Biblia. Es realmente, en cierto modo, extraño, pero transmite el mensaje. Lo que él imaginó aquí es usted y yo, el cristiano, colgando de una cuerda que tiene un ancla en el otro extremo. Esa ancla ha sido arrojada al Lugar Santísimo y está agarrada a algo allí. Si no nos aferramos a nuestra ancla, que es Jesucristo, vamos a escabullirnos.

Todo esto, al menos hasta este punto, tiene que ver con preparar un sacerdocio para poder funcionar En la oficina. En otras palabras, primero tenemos que tener acceso al Padre. Entonces nuestro Salvador y Sumo Sacerdote, quien está a la diestra del Padre, toma una mano preparándonos para que podamos operar como sacerdotes en el Reino de Dios. Ahí es cuando se realizará nuestro trabajo real. Pero si no tuviéramos ese acceso, y si no nos aferramos a ese ancla, no estaremos preparados. Así que todavía estamos, en cierto modo, lidiando con la santidad personal para que podamos funcionar como sacerdotes.

Hebreos 4:14-16 Entonces, teniendo en cuenta que tenemos un gran sumo sacerdote que subió a los cielos, Jesús el Hijo de Dios, retengamos nuestra profesión, porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades; sino que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado. Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro.

Hay un mandamiento. Debemos aprovechar el acceso que tenemos a Dios porque nuestra salvación descansa, o yace, en ese acceso.

Siguiendo la tipología del Antiguo Pacto y la aclaración de Pedro y Pablo, somos vistos como parte del templo. También se ve que tenemos acceso a Dios a través de Jesucristo porque hemos sido santificados o consagrados al oficio de sacerdote, pero aún no hemos visto mucho de lo que se requiere de nosotros.

Pedro dijo que somos un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales a Dios, aceptables por Jesucristo. Eso es lo que califica nuestros sacrificios como aceptables ante Dios. Hay sacrificios espirituales requeridos y esperados, porque eso es lo que Dios nos ha facultado por Su espíritu para hacer, y esa es una función que debemos llevar a cabo.

Nuestra comprensión más vívida de lo que hizo un sacerdote fue que mataba animales. Los cortó en pedazos y luego los quemó sobre el altar de bronce o fuera del campamento, si era una ofrenda por el pecado. Ahora bien, no estamos obligados a hacer eso, pero estamos obligados a hacer algo mucho más difícil y doloroso.

Levítico 1:1-4 Y llamó Jehová a Moisés, y le habló desde el tabernáculo de reunión, diciendo: Habla a los hijos de Israel, y diles: Si alguno de vosotros trae ofrenda a Jehová, traeréis vuestra ofrenda del ganado, aun de la manada y del rebaño. Si esta ofrenda fuere holocausto vacuno, macho sin defecto lo ofrecerá; de su voluntad lo ofrecerá a la puerta del tabernáculo de reunión delante de Jehová. Y pondrá su mano sobre la cabeza del holocausto; y le será aceptado para hacer expiación por él.

Solo mencionaré brevemente que estos sacrificios eran voluntarios, pero a lo que quiero llegar en este punto es en el versículo 4. Note que el que traía la ofrenda (el animal) tenía que poner su mano sobre la bestia. Esto se hizo para expresar la identidad del oferente con la oferta. La ofrenda, ya fuera un becerro, una cabra o un cordero, representaba y se consideraba idéntica al oferente, de modo que eran uno y el mismo. El animal simplemente sustituyó a la persona. La entrega de la ofrenda representaba la entrega de la vida de la oferta. Ese es el quid del versículo 4. La ofrenda representaba la entrega de la vida del oferente.

En el caso del holocausto (cuyas instrucciones estamos viendo allí), representaba al oferente& #39;es entregarse totalmente sobre el altar del Señor como olor fragante. Era de olor dulce porque era algo que agradaba a Dios que la persona hiciera esto.

Contrariamente a la creencia popular, solo dos sacrificios representaban la muerte. Esas eran la ofrenda por pecado y por transgresión. Las otras tres: el quemado, la harina y la paz representan una vida entregada al servicio de Dios de la manera en que fue vivió. Entonces es el dar una vida, no el terminar de una vida. Tal vez sería mejor decir que representa el dar una vida vivida en lugar del dar una vida en la muerte. De aquí surge el término «sacrificio vivo».

Efesios 5:1-2 Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados. Y andad en amor, como también Cristo nos amó, y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante.

Jesucristo fue un viviente sacrificio, tal como estamos llamados a ser. Una vez más, Él es el archegos en este sentido. Pablo no está pensando en Su crucifixión como un sacrificio, porque los sacrificios por el pecado no olían bien. Eran una abominación para Dios: una necesidad repugnante que Él soportó solo porque era absolutamente necesario que se hiciera.

Lo que Pablo está diciendo es la manera y la calidad de la vida que vivió Jesucristo. Pablo dice que vivamos y andemos en amor. Andar en amor es ser un sacrificio vivo. Eso significa, por supuesto, guardar los mandamientos. En el caso de Cristo, Él fue todo un holocausto a Dios. Allí dice: «Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados».

I Pedro 2:21 Porque aun a esto fuisteis llamados, porque Cristo también padeció por nosotros. , dejándonos un ejemplo, para que sigáis sus pasos.

Son versículos como este los que me dicen que os puedo enseñar dogmáticamente que si vivimos como vivió Cristo, vamos a sufrir . No existe tal cosa como el cristianismo sin dolor. Si está captando el sentido del sermón aquí, Dios en realidad nos está animando a sacrificarnos e invitar al sufrimiento a ser un sacrificio vivo. Ya vimos el mandamiento de «andar en amor». Ese es un mandato para ser un sacrificio vivo. Si eres un sacrificio, vas a pasar por el dolor, pero será el tipo de dolor, el tipo de sufrimiento por el que pasó Jesucristo.

Hay al menos cuatro áreas de la vida que los cristianos son llamados directamente por Dios para ofrecer un sacrificio espiritual. Es muy necesario prestar especial atención a estos, porque es en estas áreas que son los elementos principales, las experiencias que nos llevan a conocer a Cristo. El primero lo conocen bien.

Romanos 12:1-2 Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos como alimento vivo. sacrificio santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. Y no os conforméis a este mundo; antes bien, sed transformados por la renovación de vuestra mente, para que comprobéis cuál sea la buena, agradable y perfecta voluntad de Dios.

La palabra «presente» es un término técnico indicando «dar, exhibir, ofrecer, traer ante, ceder». Cuando dice «traer el cuerpo», quiere decir precisamente eso, porque en el versículo 2 se dirige a la mente por separado como necesitada de transformación, por lo que se ocupa tanto del cuerpo como de la mente en esta parte del sacrificio.

Quizás te preguntes por qué tuvo que hacerse de esta manera. Probablemente fue por los gnósticos. Sentían que podían adorar a Dios con la mente y que no importaba lo que hicieran con el cuerpo. Me temo que hay algunos que todavía hoy piensan así, o al menos empiezan a sentir que el cuerpo no importa. Pero Pablo dijo en I Corintios 3 «que no profanen el templo del Espíritu Santo de Dios».

La Biblia ve el cuerpo como algo separado de la mente, pero la mayor parte del tiempo lo mira como cuerpo y mente como totalidad. El cuerpo es el instrumento que usa la mente para llevar a cabo su voluntad, y por lo tanto es muy importante que también esté totalmente entregado y entregado al uso de Dios. Pero es a través del cuerpo que la voluntad de la mente se vuelve visible y activa, y por eso es el instrumento de la mente. Hay una conexión directa entre los dos.

Lo que Pablo está escribiendo aquí es la santificación, la separación, la santificación del cuerpo y la mente. Hay un principio importante aquí, y nos lleva a entender que la aniquilación de la parte ofensora del cuerpo (como dijo Cristo «Sácate un ojo» o «Corta tu mano») no es el verdadero sacrificio, sino más bien la supresión y la dirección apropiada y el control de sus necesidades y apetitos es lo que Dios busca. Eso es santificar el cuerpo, y eso es lo que ocurrirá si nos hemos rendido a Él interiormente.

Dios quiere que cada acción del cuerpo esté ligada a Él. Nuestro pie, nuestra mano, nuestro ojo, lengua y cerebro deberían estar todos trabajando para Él en constante conciencia de Su presencia en nuestras vidas.

Si vuelves a Efesios 1:3-7, verás ver muy claramente lo que Pablo tenía en mente. Este mismo apóstol dijo que la carne codicia contra el espíritu; que siempre está buscando recuperar el dominio que una vez tuvo sobre nuestro cuerpo y mente. Es nuestra responsabilidad combatirlo, controlarlo, gobernarlo para no permitir que dicte cómo debemos vivir nuestra vida. Este por sí solo podría ser un sacrificio muy doloroso. Este es un grande. Quiero decir que es un sacrificio de gran importancia.

Hay otros tres. Estos otros tres están realmente contenidos dentro del primero. Creo que estarás de acuerdo en que si estás siguiendo el primero, y si aciertas en el primero, dominarás los otros tres.

¿Sabías que se nos ordena alabar a Dios? como sacrificio a Él?

Hebreos 13:15 Por medio de él, pues, ofrezcamos a Dios continuamente sacrificio de alabanza, es decir, , fruto de nuestros labios dando gracias a su nombre.

Salmo 50:23 El que ofrece alabanzas me honra; y al que ordene rectamente su conducta, le mostraré la salvación de Dios.

Lo que me parece tan interesante es ese sacrificio de alabanza y conducta aparecen en el mismo contexto. No voy a explicar eso más. Puedes pensar en ello. Tal vez en otro sermón lo expongamos.

El tercer sacrificio también se muestra en Hebreos 13.

Hebreos 13:16 Pero para hacer el bien y comunicar no olvidar, porque con tales sacrificios Dios se complace.

Ahora bien, este es el servicio a los demás. Recuerde, cuando un sacerdote actúa en nombre de Dios para ayudar a los hombres a tener una relación con Dios, está prestando un servicio a los demás. Incluido en esto, hermanos, está incluso la predicación del evangelio, pero hay mucho, mucho más. Por falta de tiempo voy a tener que entrar en eso en otro momento, pero hay muchas escrituras con respecto a esto. Santiago 1:27 dice: «La religión pura y sin mácula es visitar a la viuda en su aflicción». Mateo 25:34-35 dice que las ovejas son aquellas que sirvieron a los hermanos y hermanas de Cristo. En I Juan 3:16-18 es donde se nos ordena directamente atender las necesidades de nuestro hermano cuando vemos que está en necesidad.

Número cuatro es uno que no nos gusta enfrentar, pero es el sacrificio de la muerte de un mártir.

II Timoteo 4:6 Porque ahora estoy listo para ser ofrecido, y la hora de mi partida está cerca.

Bueno, Paul fue un poco prematuro. Salió de prisión por este caso, pero lo volvieron a atrapar por otro cargo, pero estaba listo mentalmente para sufrir la muerte de un mártir.

Filipenses 2: 17 Sí, y si soy ofrecido por el sacrificio y el servicio de vuestra fe, me gozo y me regocijo con todos vosotros.

Pablo sí pasó por un mártir' s muerte, junto con muchos otros. No tenemos idea de cuántas personas han sufrido la muerte de un mártir por el nombre de Jesucristo. Puede que nunca tengamos que enfrentar esto. Sé que es algo que no esperamos con gran anticipación ni ningún tipo de sentimiento de euforia, pero está ahí y es una realidad. En realidad, no hay mejor manera de morir que en la fe, en lugar de aferrarse desesperadamente a la vida vivida en este mundo.

Filipenses 1:29 Porque para a ti se te da en nombre de Cristo, no solo para creer en él, sino también para sufrir por él.

Eso está bastante claro. Dios ha ordenado que el sufrimiento sea una parte integral de nuestra preparación para el Reino de Dios. Es inevitable que si vivimos como vivió Cristo, vamos a sufrir. El único signo de interrogación es el grado o la intensidad. El objetivo de Pablo era «conocer la comunión de los sufrimientos de Cristo». Esto se logra convirtiéndose en un sacrificio vivo, totalmente dedicado a Dios, y funcionando como sacerdote bajo nuestro gran Sumo Sacerdote.

Entonces nuestro sufrimiento será mayormente por justicia' y compartiremos las experiencias de Cristo, del tipo que Él tuvo cuando sufrió al resistir la tentación de pecar, servir a los demás, ser perseguido y alabar a Dios. s muerte, pero conoceremos a Cristo, y tendremos vida eterna.

JWR/smp/drm