Sermón: Conociendo a Dios: Formalidad y costumbres (Primera parte)

Sermón: Conociendo a Dios: Formalidad y costumbres (Primera parte)

El propósito define el decoro
#581
John W. Ritenbaugh
Dado el 26-Oct-02; 66 minutos

Ir a conocer a Dios: formalidad y costumbres (serie de sermones)

descripción: (ocultar) Poner nuestra esperanza en lo incorrecto puede poner en peligro nuestra relación con Dios. Debemos recordar que solo Dios es la fuente de quien fluyen todas las bendiciones, y que debemos devolverle esos dones, temiéndole y asombrándolo, honrándolo y ajustándonos a Sus normas. Siempre debemos buscar el espíritu y la intención de lo que Dios manda en lugar de buscar un «así dice el Señor» específico. cláusula. La mentalidad liberal busca escapatorias o estrategias para eludir los mandamientos de Dios, pero la mentalidad piadosa teme transgredir la intención y el espíritu de la ley. La formalidad y el decoro (en términos de vestimenta y comportamiento) son parte de las normas piadosas y de la santidad.

transcript:

Cuando hablé hace tres semanas en mi último mensaje, analizamos el tema de dónde debería estar nuestra esperanza. Entré en esto por dos razones. El menos importante de los dos fue el hecho de que una de las razones por las que la iglesia siempre ha perdido el compañerismo de la gente entre la Fiesta de los Tabernáculos es porque la gente pierde la esperanza, se desaniman y se desvían. No quiero que eso suceda.

La segunda y mucho más importante razón por la que pierden la esperanza es porque su esperanza ha estado puesta en algo equivocado todo el tiempo. Su esperanza debería haber estado en Dios mismo, el Ser, la Persona, el Todopoderoso, de carácter perfecto, personalidad poderosa, pura y amorosa que es nuestro Creador; a quien debemos ser conformados porque debemos casarnos con Él, ser uno con Él y pasar la eternidad con Él en perfecta armonía. Su esperanza debería haber estado en Él, en Dios mismo. Estaremos en perfecta armonía con Él porque lo conocemos y reconocemos la bondad suprema de todo lo que Él es, y deseamos ser como Él y, por lo tanto, pensar como Él.

En circunstancias prácticas, el efecto en la vida de poner la esperanza en las cosas equivocadas es que no desarrollaremos nuestra relación con Él. Nuestra esperanza no debe estar en el lugar de la seguridad. No debería ser en la resurrección de los muertos. Ni siquiera debería ser en el Reino de Dios, porque por muy buenas que sean esas promesas, todavía hay una sensación de involucrarse con ellas. Hermanos, es Dios mismo quien es el tema en nuestra vida. Todo lo bueno en la vida fluye de la relación con Él.

Si puedo decirlo de esta manera, en un lugar Él se llama a sí mismo «la Fuente». Eso es lo que Él está indicando. Las cosas buenas de la vida fluyen de Él porque Él es «el Árbol de la vida». Es Dios mismo de quien fluyen todas las bendiciones. Si no hay relación, no hay bendiciones del tipo que hace que la vida sea abundante. En Él está el lugar de seguridad. En Él está la resurrección. En Él está el Reino de Dios.

Pase a Colosenses 2. No me extenderé mucho sobre estos versículos, pero quiero darle un ejemplo o dos de cuán importante es este es. Comenzaremos con el versículo 3, que habla de Cristo.

Colosenses 2:3 en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento.

Colosenses 2:9-10 Porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad. y vosotros estáis completos en él, que es la cabeza de todo principado y potestad.

Colosenses 3:3-4 Porque estáis muertos, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, nuestra vida, se manifieste, entonces también vosotros seréis manifestados con él en gloria.

Gálatas 4:19 Hijitos míos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto, hasta que Cristo sea formado en vosotros.

Juan 14:19 Aún un poquito, y el mundo no me verá más; pero me veis a mí: porque yo vivo, vosotros también viviréis.

Nuestra vida espiritual fluye de Él, no de Sus promesas. Esas promesas vienen de un Ser vivo que quiere tener una relación con nosotros. En cada una de esas escrituras, el versículo habla de Él, el Dador de toda buena dádiva. Así lo expresó James. «Toda buena dádiva viene de Aquel que está arriba». La realidad de nuestra unión espiritual es con Él, y por tanto Él es la fuente y la causa de nuestro crecimiento como cristianos. Todo buen fruto fluye de nuestra relación con Él. Nuestra responsabilidad en esta unión es devolverle Su regalo. Lo que Él nos da, se lo devolvemos a través de la sumisión a Su voluntad en nuestra vida.

Antes de nuestro llamado, habíamos sido separados de Él por el pecado, pero ahora tenemos acceso a Él a través de la obra. de Cristo, nuestro llamado, y el perdón de Dios, y el don de Su Espíritu Santo. Ahora es el momento de que hagamos buen uso de nuestro acceso buscándolo a Él para descubrir cómo es Él. Él ya se ha revelado. No tenemos que buscar a Dios. Él ya se ha encargado de eso, pero ahora tenemos que buscar cómo es Él para que podamos conformar nuestro pensamiento, nuestras actitudes y caminos a los Suyos, y nunca más nos separemos, ¡nunca! Nuestra confianza es estar en Él. Nuestra expectativa del bien está en Él, y nuestro amor proviene de Él, y debe ser ante todo correspondido a Él. ¿No es éste el primer y gran mandamiento de la ley? Él es nuestra vida.

Este sermón está dedicado a otro aspecto de conocer Su amplia personalidad multidimensional, y cuál debe ser nuestra relación con Él. Vamos a volver a Deuteronomio 14:23.

Deuteronomio 14:23 Y comerás delante de Jehová tu Dios, en el lugar que él escogiere para poner su nombre allí el diezmo de vuestro grano, de vuestro vino y de vuestro aceite, y de las primicias de vuestras vacas y de vuestros rebaños; para que aprendan a temer a Jehová su Dios siempre.

Acabamos de celebrar otra Fiesta de los Tabernáculos. Una de las principales razones por las que debemos guardar la Fiesta es aprender a temerle. Con respecto a este versículo, el margen de mi Biblia dice que una traducción alternativa de la palabra «temor» es «estar asombrado». Sin embargo, la realidad práctica es que nosotros, los modernos, no nos asombramos mucho, porque la regla general de la vida es que pensamos que lo hemos visto todo. Hemos estado allí y lo hemos hecho, por lo que nuestro enfoque cínico es: «¿Qué has hecho por mí hoy?» Tenemos una opinión muy alta de nuestras opiniones y, en muchos casos, no pensamos en absoluto que podamos estar equivocados. Es por eso que Cristo dijo más tarde que debemos llegar a ser como niños pequeños. La realidad es que no somos niños pequeños. Simplemente lo hacemos sin cuestionar realmente si algo es apropiado y respetuoso a los ojos de Dios. En la base de por qué lo hacemos en este asunto es porque realmente no vemos a Dios. Por ignorancia ignoramos Su presencia directa e interés en nuestras vidas a través de Cristo.

David dijo que «el temor de Dios» es algo que debemos aprender. No viene de forma natural. La razón por la que el miedo, el respeto, la reverencia o el asombro son tan importantes es que nos conformamos con lo que tememos, respetamos, reverenciamos o admiramos. Conformamos nuestras perspectivas, actitudes y conductas a lo que tememos. Ahora, debido a que realmente no conocemos a Dios, nos conformamos con lo que sabemos. Esta es una característica que se nota mucho en los adolescentes. Pueden convertirse virtualmente en esclavos de la conformidad con sus compañeros. Quieren pertenecer, y por eso se someten a lo que sienten que es el grupo, o la moda, la actitud, o lo que sea, de aquellos a quienes respetan.

Ante el llamado de Dios estamos casi totalmente conforme al mundo. Hay una razón para eso, y es porque realmente nunca conocimos a Dios. Por eso debemos buscarlo. Debemos buscarlo para que podamos ser conformados (transformados, convertidos, cambiados) a una imagen de Él en lugar del mundo.

Pase ahora a Malaquías 1:6. Comprende que lo que subyace en este versículo es el temor, el temor de Dios. Dios se quejó contra Israel cuando dice:

Malaquías 1:6 El hijo honra a su padre, y el siervo a su señor: si yo soy padre, ¿dónde está mi honra? Y si yo soy un maestro, ¿dónde está mi miedo? Dice el SEÑOR de los ejércitos a vosotros, oh sacerdotes que menospreciáis mi nombre. Y decís: ¿En qué hemos despreciado tu nombre?

Este principio que Dios enuncia aquí es importante porque muestra claramente cuáles son los resultados de no temer a Dios. No es honrado, sino que por el contrario es despreciado. Esa es una palabra fuerte. El resultado práctico en Su pueblo también se muestra aquí en que los sacrificios de Sus hijos están muy por debajo de Sus requisitos, porque esos sacrificios no Le honran en absoluto.

Cuando digo » sacrificios», espero que comprenda que en realidad no estoy hablando de sacrificios de animales, porque los sacrificios de animales son simplemente la ilustración que se extrae del período de tiempo en que Malaquías escribió esto. En términos del Nuevo Pacto, es el sacrificio de nuestra vida como sacrificio vivo [Romanos 12:1-2]. Es obediencia al conformarse a Su estándar de vida, y eso requiere sacrificio de nuestra parte. Requiere sacrificio, porque la naturaleza humana no quiere conformarse a Dios. Quiere aferrarse a sus opiniones y conformarse con el mundo porque así se siente cómodo. La naturaleza humana nos dice: «Así es como yo lo veo». Ese tirón degenerado requiere sacrificio de nuestra parte para vencerlo y abandonarlo, y por lo tanto honrar a Dios.

Vamos a volver al libro de Proverbios que toca un fruto bastante aterrador que resulta de la falta de dar honor a Dios. Es muy interesante que el libro de Proverbios comience de esta manera, con una advertencia.

Proverbios 1:22-31 ¿Hasta cuándo, simples [o ingenuos], ¿Amarás la sencillez [o la ingenuidad]? ¿Y los escarnecedores se deleitan en sus desprecios, y los necios odian el conocimiento? Vuélvanse a mi reprensión: he aquí, derramaré mi espíritu sobre ustedes, les daré a conocer mis palabras. Porque llamé, y rehusásteis; extendí mi mano, y nadie hizo caso; mas vosotros desechásteis todos mis consejos, y no quisisteis mi reprensión; yo también me reiré de vuestra calamidad; Me burlaré cuando venga vuestro temor [su terror]: Cuando venga vuestro temor como desolación, y vuestra destrucción venga como un torbellino; cuando os sobrevenga angustia y angustia. Entonces me invocarán, y no responderé; temprano me buscarán, y no me hallarán: Porque aborrecieron el conocimiento, y no escogieron el temor de Jehová [cuando tuvieron la oportunidad]: No quisieron mis consejos: despreciaron todas mis reprensiones. Por tanto, comerán del fruto de su propio camino, y se saciarán de sus propios ardides.

En otras palabras, va a ser un boomerang.

El 14 de septiembre apareció un artículo en el periódico The Charlotte Observer titulado «Casting off casual Sunday». Explicó que el pastor de la Iglesia de Dios Central en el centro de Charlotte, que tiene una membresía de 6500 personas, anunció a la membresía que estaba en una misión. Tenía la misión de asegurarse de que honraran a Dios vistiéndose y actuando apropiadamente en el santuario.

Aquellos de ustedes que son un poco mayores recordarán los clichés sobre una persona que usa «su mejor ropa de domingo». ,» o su domingo «Go to Meetin'» ropa. El punto de esos clichés es que esas personas vestían su mejor ropa reservada para los servicios religiosos dominicales cuando se presentaron ante Dios. Creo que probablemente hayas notado que a muchas personas en el mundo, a menos que sean mayores, ya no parece importarles cómo se visten cuando van a la iglesia. O no les importa, o no saben. La opinión predominante parece ser que «Dios simplemente nos aceptará tal como somos». Pero la Biblia deja en claro que no lo hará. Lo que realmente está mostrando, en la forma en que se visten, es su ignorancia de la realidad de Dios.

El pastor que fue entrevistado dijo: «Ante toda la informalidad que ha infiltrado en los servicios de la iglesia, quiero preservar la santidad del santuario». Un poco más tarde dijo: «Por lo tanto, entre otras cosas, las camisetas sin mangas, los tirantes finos, las faldas cortas ajustadas en las que el dobladillo está por encima de la rodilla, las blusas ajustadas, etc., están fuera, y el nuevo modelo de esa iglesia es ahora & #39;cubrir y ocultar.'».

Como era de esperar por mí en este tipo de artículo en un periódico público, solo se citó una escritura, y era de Isaías 66 en referencia a la humildad. . Sin embargo, su uso fue apropiado, porque este es un tema de humildad ante Dios.

El artículo tenía muchas más entradas de «Así es como yo lo veo» de ambos lados de este tema. El pastor añadió además que la gente ni siquiera debería empezar a pensar en fumar en ningún lugar de la iglesia, y que él quiere que el santuario sea un lugar cuerdo en un mundo demente, y que la iglesia aprecia a las mujeres bonitas, pero que deberían gastar más tiempo buscando a Jesús que solo el maquillaje adecuado.

Pensé que era realmente interesante que dijera que las personas que no se visten apropiadamente, en su opinión, están locas. Hay una falta de cordura en la forma en que se presentan ante Dios. El artículo informó que otros, sin embargo, le habían dicho en broma al pastor que había perdido la cabeza, lo que significa que sabían que tenía razón, pero que era un tonto para luchar contra la marea de la opinión pública, que era como Don Quijote. /p>

Aún otros, que no forman parte de la congregación de la Iglesia Central, dijeron que los códigos de vestimenta deberían relajarse aún más, y que los servicios deberían celebrarse en un gimnasio, en un salón de compañerismo para un entorno secular, lo que significa que donde uno realiza servicios formales hace una diferencia en la vestimenta y el comportamiento. Eso es bastante interesante.

Quizás algunos de ustedes recuerden a Dean Blackwell y su historia sobre el diácono Brown contando la oración más ferviente que haya hecho en su vida. Dijo que sucedió cuando tropezó y cayó en un pozo y estaba colgado boca abajo, suplicando a Dios que le perdonara la vida. ¿Hacía alguna diferencia dónde estaba? Sí lo hizo, pero tenía que estar apelando a Dios para salvar su vida.

Necesitamos entender que el ambiente para los servicios no determina la vestimenta. El tema determinante es Dios mismo. Lo que importa es Su santidad, Su dignidad en el cargo, Su majestad y poder, y Sus leyes.

Aún no hemos terminado con el artículo. Este fue un artículo largo. El artículo también decía que una iglesia metodista en Charlotte permite a su gente usar su «atuendo del día del partido» en los servicios antes de ir al partido de fútbol profesional de los Charlotte Panthers por la tarde. Entonces, cuando el pastor de la Iglesia Central predicó sobre el tema, el periódico informó que no hubo disensión y muy pocas violaciones. Nos preguntamos acerca de la Iglesia Metodista. ¿Qué es más importante? ¿Dios o el juego?

Hace tiempo que quería hablar sobre este tema. De hecho, en toda la historia de la Iglesia del Gran Dios no le he prestado atención completa a un sermón. Pero creo que ha llegado el momento de que miremos lo que Dios dice sobre la conducta y la formalidad ante Él en nuestros servicios porque es parte de llegar a conocerlo y respetarlo. Este tema toca más directamente el tema general de «¿Vemos a Dios?» y luego en el tema amplio del «temor de Dios» y del pecado, pero también se enfoca específicamente en el tema de la santidad, y luego en las áreas «limpias e impuras».

Dios es santo, y se nos ordena ser santos porque Él es santo. Debemos conformarnos a esa santidad. La Biblia muestra que Dios es el Autor de la formalidad y el decoro, y ambos son aspectos de Su santidad. Recuerde que la palabra «santo» deriva de una raíz verbal que significa «cortar». Significa «cortar» o «quitar de» y, por lo tanto, separar o apartar lo que se corta. Cuando esta palabra se aplica a Dios ya las cosas piadosas, también indica un sentido de «un corte por encima». Ser santo incluye el sentido de limpieza y pureza, y por lo tanto la aceptabilidad de Dios, especialmente cuando uno está en la presencia de Dios.

Por el contrario, el pecado es «errar el blanco». Es «no alcanzar el estándar». Es «hacerse a un lado». Es «estar destituido de la gloria de Dios». es pecado Es todo tipo de pecado. Todo pecado es lo que contamina. El pecado hace a uno impuro. La Biblia puede usar el término profano. Esta palabra tiene una derivación interesante en el griego porque los griegos la usaban para indicar «lejos del templo». En otras palabras, cualquiera que estuviera haciendo algo profano no era en absoluto como Dios. Perdió completamente el blanco al intentar ser como Él. El resultado de la impureza es que uno es inaceptable para Dios. No ha cumplido con los estándares de Dios para Su familia.

Aprende esto que el libro de Levítico es el libro de la santidad en la Biblia. Todos los libros de la Biblia nos instruyen en algún aspecto de la santidad, pero Levítico' el tema dominante, su sujeto, es la santidad; como ser santo. Nos instruye en lo que es aceptable para uno estar en la presencia y/o servicio de Dios. En su mayor parte, no da instrucciones específicas con respecto a todos y cada uno de los requisitos, sino que da instrucciones sobre principios, símbolos, imágenes, tipos y metáforas.

Herbert Armstrong dijo una vez algo muy interesante en este respecto. Él dijo: «Siempre puedes encontrar a un liberal porque un liberal requiere un ‘así dice el Señor’ para todo». La palabra «liberal» significa «generoso». La pregunta es: «¿Para quién es generoso el liberal?» Puede que sea generoso con alguna otra persona, pero Herbert Armstrong quiso decir que el liberal era generoso consigo mismo.

Tenemos que entender que Dios está buscando a aquellos que lo adoren «en espíritu y en verdad.» Ahora bien, si todo tuviera que estar escrito en la Biblia, la Biblia sería tan grande como la Biblioteca del Congreso. Eso es lo que hace el hombre. En cambio, tenemos este Libro que es realmente pequeño en comparación con el territorio que cubre. Cubre todo lo que tiene algún valor en la vida. La respuesta se puede encontrar en este Libro, pero para hacerlo tenemos que entender su imaginería, sus metáforas, su simbolismo. Tenemos que entender la intención de las cosas. En Juan 4 Jesús dijo que Dios está buscando personas que le adoren en espíritu y en verdad. No necesitan que se les explique todo. Debido a que leen la palabra de Dios, pueden extrapolar con honestidad y veracidad las cosas que ven y aplicarlas en situaciones prácticas para ellos mismos, y obtienen las respuestas correctas.

Un liberal se da permiso a sí mismo pecar porque no puede, o se niega a discernir la intención de muchas partes de la palabra de Dios, por lo que el liberal razonará que debido a que algo no está completamente explicado, no se aplica a él. Por lo tanto, no tiene que hacerlo. Ahora aprende esto: siempre debemos estar buscando el espíritu, la intención de lo que Dios quiere. El problema espiritual del liberal es que su corazón no está bien con Dios. Realmente no está buscando corrección en la justicia, sino que en realidad está estableciendo su propio estándar de justicia.

Regresemos al Nuevo Testamento una vez más, a I Tesalonicenses 4: 7-8.

I Tesalonicenses 4:6-8 Que ninguno se extralimite, y engañe en cosa alguna a su hermano; porque el Señor es vengador de todo esto, como ya hemos dicho antes. usted y testificó. Porque Dios no nos ha llamado a la inmundicia, sino a la santidad. Por tanto, el que desprecia, no desprecia al hombre, sino a Dios, quien también nos ha dado su Espíritu Santo.

Recuerden que les acabo de decir que Levítico es el libro de la santidad, y mencioné algunas cosas sobre lo limpio y lo impuro. Los términos dominantes en Levítico son «limpio» e «inmundo». El versículo 7 muestra muy claramente que impuro y santo son el uno para el otro' opuestos Por lo tanto, la palabra «santo» significa «limpio». Significa «sin mancha». No es profano. Las palabras «ir más allá» en el versículo 6 («que nadie vaya más allá») significa «no traspasar la ley moral». La palabra «defraudar» en este caso significa «aprovecharse» o «hacer trampa de cualquier manera». No importa lo que sea, el cristiano se sacrificará por el bienestar de su hermano, y no se extralimitará (irá más allá) solo para salirse con la suya. Y luego la palabra «por» es la razón por la cual. Es una conclusión.

El versículo 8 es importante para ti y para mí porque una vez más se menciona la palabra «despreciar», y la situación es paralela a Malaquías 1:6. Por lo tanto, el que desprecia a su hermano (cuando va más allá de la intención de la ley de Dios, para defraudar o aprovecharse de su hermano) realmente no está despreciando a su hermano, sino a Dios. Jesús dejó este principio muy claro en Lucas 10:16. Él está hablando a Sus discípulos.

Lucas 10:16 El que a vosotros oye, a mí me oye.

Quiero que piensen en estos términos de nuestra unión con Cristo. Repasé algunos versículos para mostrarte lo importante que es para ti y para mí. Aquí estamos empezando a ver por qué es tan importante.

Lucas 10:16 El que a vosotros oye, a mí me oye; y el que a vosotros desprecia, a mí me desprecia; y el que me desprecia a mí, desprecia al que me envió.

Esto es lo que dijo Pablo en I Tesalonicenses 4. Nuestra unión con Dios es tan percibida por Él, que si defraudamos a nuestro hermano , engañar a nuestro hermano en algo, ¡es exactamente lo mismo que hacérselo a Él! Así de cercana es nuestra relación con Él. Esa es la forma en que Él lo ve. Sube por la escalera, por lo que nuestros pecados contra nuestro hermano son directamente hacia Dios. Simplemente continúan reverberando a través de Jesucristo y hacia Él. Es profanar, ensuciar, profanar el nombre de Dios. Eso quebranta el Tercer Mandamiento. Es una blasfemia. Esto tiene mucho que ver con honrar a Dios, porque en un buen sentido aplica que cuando honramos a nuestro hermano, también estamos honrando a Dios. Resuena hasta Él, porque le honra cuando honramos a nuestro hermano.

Cuando vemos la palabra «limpio» y sus sinónimos, debemos entenderla como santo, un corte arriba, aceptable por los hijos de Dios, la obediencia y el permitirse entrar en la presencia de Dios. «Inmundo» y sus sinónimos significan pecado, profano, inaceptable y negado en la presencia de Dios.

Vamos a agregar un poco más a esta plataforma. Todo este sermón se va a dedicar solo a sentar las bases de por qué la formalidad, la vestimenta adecuada y el decoro son nuestra responsabilidad para honrar a Dios. Es parte del sacrificio que hacemos porque lo conocemos a Él, y conocemos Su dignidad, y conocemos Su majestad, y conocemos Su poder, y conocemos Su importancia para nuestra vida. Podría agregar: conocemos nuestro lugar.

Volveremos al libro de Levítico nuevamente. Vaya a Levítico 23:1-4.

Levítico 23:1-4 Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Habla a los hijos de Israel, y diles: Acerca de las fiestas de Jehová, las cuales proclamaréis como santas convocaciones; incluso estas son Mis fiestas. Seis días se trabajará; mas el séptimo día es sábado de reposo, santa convocación; ningún trabajo haréis en él; sábado es de Jehová en todas vuestras habitaciones. Estas son las fiestas solemnes de Jehová, las santas convocaciones, las cuales proclamaréis en sus tiempos.

Por supuesto, lo que sigue son todos los sábados anuales. Lo primero a tener en cuenta aquí es que se trata de asambleas comandadas. Algunas traducciones modernas dirán asamblea solemne. Pueden decir asamblea sagrada. Quiero aclarar algo. Estamos llamados a comparecer ante Él. Usé la palabra «convocado», porque no es simplemente una invitación. Una citación tiene una fuerza legal que no tiene una invitación. Una invitación da la impresión de que puedes rechazarla. Es como si fuera una sugerencia en lugar de un comando. Estos son comandos. Dios está usando la autoridad de Su oficio, y se nos ordena que vengamos ante Él. Entonces debemos ser instruidos por Él, y debemos tener comunión con Él, y debemos entender que el que da la convocatoria es el que establece las normas de vestimenta y conducta. No hay nada inusual en esto.

El anfitrión que organiza una fiesta emite las normas para esa fiesta. La invitación dirá qué tipo de fiesta es, si será formal o informal en cuanto a la vestimenta. Se fijará la fecha y la hora, y si se ha de traer algo. «Trae un regalo para fulano de tal». Incluso puede decir «BYOB». Tú entiendes. Eso es lo que Dios hace también. El mismo principio se aplica a las funciones gubernamentales y, a veces, incluso el lugar donde se lleva a cabo la función ayudará a determinar la conducta y la vestimenta. Te diré aquí mismo, que si alguna vez tienes dudas, siempre errar por el lado de la formalidad.

Antes de que esta abrumadora ola de informalidad golpeara nuestra cultura, las universidades emitían vestidos, vivienda, asistencia a clases y requisitos del curso. ¿Se nos deja asumir descuidadamente que Dios no ha establecido estándares junto con Su llamado? Oh, sí que tiene. Él ha establecido estándares, y hay muchos de ellos.

Regresemos al Nuevo Testamento una vez más a Hebreos 8:5. Estaremos irrumpiendo en el final de un pensamiento.

Hebreos 8:5 que sirven a la figura y sombra de las cosas celestiales, como Moisés fue advertido por Dios cuando estaba a punto de haz el tabernáculo; porque mira, dice [Dios], que haces todas las cosas conforme al modelo que te fue mostrado en el monte.

Esto haremos. Buscamos patrones para dar instrucciones sobre lo que debemos hacer. Voy a dar algunas definiciones que pueden ayudarlo a entender «santa convocación». En primer lugar, dije que algunas Biblias usan la palabra «sagrado». ¿Sabes lo que significa sagrado? Puedes buscarlos en tu diccionario. Sagrado significa «dedicado exclusivamente a Dios». Algunas Biblias usan «solemne». La palabra solemne significa «serio, digno, formal». Tal vez se pregunte qué significa la palabra «formal». La palabra formal significa «según las reglas» o «de acuerdo con las reglas».

Esto es muy interesante, porque los juegos tienen reglas. El fútbol tiene reglas. El baloncesto tiene reglas, y dentro del contexto de esta definición son ocasiones formales porque tienen reglas mientras juegas y, por lo tanto, si violas las reglas, ¿qué sucede? Estás penalizado. Tu equipo pierde. De hecho, es posible que lo expulsen del juego porque destruyó la formalidad de la situación al no cooperar con las reglas. Es interesante pensar eso, porque cuando lleguemos a la próxima vez que hable sobre esto, ¿Dios no expulsó a alguien de la Cena de Bodas porque no estaba vestido apropiadamente? Violó la formalidad de la situación.

No podemos duplicar hasta el último detalle de lo que dice en el libro de Levítico, y no tenemos que hacerlo, porque las circunstancias han cambiado debido a la entrega. del Nuevo Pacto. Pero los patrones generales de dedicación del día, la reverencia por la presencia de Dios, la dignidad de la conducta y la formalidad en el seguimiento de Sus patrones deben seguirse absolutamente, o realmente no lo veremos.

Vamos a ir ahora a II Tesalonicenses 2:15. Aquí viene la instrucción de un apóstol.

II Tesalonicenses 2:15 Por tanto, hermanos, estad firmes y retened las tradiciones que os han sido enseñadas, ya sea por palabra o por carta nuestra.

Lo que se traduce aquí como «permanecer firme» significa literalmente «mantenerse aferrado a las tradiciones». En otras palabras, tiene un contacto activo progresivo con él. «No lo sueltes», dice. «Sigue practicándolos». Pero la tendencia de la naturaleza humana es siempre decepcionar y degenerar de lo que se le da. Justo aquí, Herbert Armstrong encaja en este cuadro, porque como apóstol de esta era, él fue el intérprete original de las normas para la Iglesia de Dios. Es necesario reflexionar sobre lo que Dios hizo en primer lugar a través de este hombre.

Herbert Armstrong fue el apóstol de Dios en el tiempo del fin. Él fue el hombre que Dios levantó en el tiempo del fin para proveer un remanente. Piensa sobre esto. No se puede nombrar a una sola persona en la historia de la humanidad desde la época de Cristo hasta el presente que logró las mismas cosas que hizo Herbert Armstrong. ¡Nadie se acerca! Él es único. ¿Y qué solía hacer? Él fue usado para restablecer los estándares en la Iglesia de Dios en doctrina y costumbres, para establecer las políticas, para establecer los procedimientos para aquellos de nosotros que estábamos bajo él, para desarrollar nuestra relación con Dios de la manera correcta.

Dios lo usó para restablecer lo que se había perdido. Él fue el que Dios usó para dar a la iglesia pautas para nuestra relación con Él, pautas que se establecieron a través de muchos años de prueba y error, siempre esforzándonos por encontrar lo que funcionó mejor produciendo lo máximo para el propósito de Dios. Eso es importante.

Hay otras formas de hacer las cosas, pero lo que le interesaba a Herbert Armstrong era: «¿Qué va a producir más y mejor para los propósitos de Dios? » Extrajo esas cosas de los principios que se dan en la Biblia, cosas como, digamos, el orden en que se llevan a cabo nuestros servicios y los arreglos de las fiestas.

También podría ser útil para nosotros. para recordar lo que Cristo dijo a sus apóstoles allí en Mateo 10:32-33. Allí dijo algo muy similar a lo que dijo en Lucas 10:16 que leímos hace un momento. Él dijo allí que para que la gente los rechazara a ellos, Sus apóstoles, era también rechazarlo a Él ya Su Padre. Esta vez no usó la palabra despreciar, sino rechazar, que es un poco más fuerte. Es como si escucharan, lo consideraran y luego dijeran: «No voy a hacer eso».

Debemos tener cuidado de no estar rechazando la palabra del apóstol del tiempo del fin, porque esas cosas repercuten hasta el Padre. Eso es lo que debemos entender. Ese es el espíritu, la intención de eso, y Jesús nos está diciendo a ti y a mí que es mejor que tengamos cuidado con esto, porque la implicación de lo que dijo Cristo es que las palabras del apóstol en realidad tuvieron su génesis en el Padre. y en el Hijo.

Esto no quiere decir que lo que hizo Herbert Armstrong fuera infalible. Pero podemos comprobarlo. Tendría que decir que tuvo un tremendo promedio de bateo por lo que acertó. No era .333. Era más como el 90% más o menos.

Vayamos ahora a I Timoteo 6:20. Aquí estamos hablando de un pastor de iglesia, Timoteo.

I Timoteo 6:20 Oh Timoteo, guarda lo que te está encomendado, evitando lo profano [cosas impuras e impuras] y balbuceos vanos y oposiciones de ciencia [o conocimiento] falsamente llamado.

Lo que se confió a Timoteo fue el conocimiento que le impartió el apóstol. Si me permites, déjame meterme en esto, porque aquí me está diciendo cuál es mi trabajo. Mi trabajo es transmitir y recordarles lo que vi y escuché.

Regresemos a Nehemías 8:5-6 y 9.

Nehemías 8:5-6 Y abrió Esdras el libro a la vista de todo el pueblo; (porque él era sobre todo el pueblo;) y cuando él la abrió, todo el pueblo se levantó: Y bendijo Esdras a Jehová, Dios grande. Y todo el pueblo respondió: Amén, Amén, alzando sus manos; y se inclinaron, y adoraron a Jehová rostro en tierra.

Nehemías 8:9-12 Y Nehemías, que es el Tirshatha [que significa el gobernador], y Esdras el sacerdote, el escriba, y los levitas que enseñaban al pueblo, dijeron a todo el pueblo: Este día es santo para el SEÑOR vuestro Dios; no os entristezcáis, ni lloréis. Porque todo el pueblo lloraba al oír las palabras de la ley. [¡Qué respeto!] Entonces les dijo: Id, comed la grosura, y bebed la dulce, y enviad porciones a aquellos para quienes no hay nada preparado: porque este día es santo para nuestro Señor: ni os entristezcáis; porque el gozo de Jehová es vuestra fortaleza. Entonces los levitas aquietaron a todo el pueblo, diciendo: Callad, porque el día es santo; ni te entristezcas. Y todo el pueblo se fue a comer y a beber, y a enviar porciones, y a hacer gran regocijo, porque habían entendido las palabras que les habían sido declaradas.

¡Qué tremendo ejemplo de respeto! Quiero que consideren esto, porque no estaban en una catedral débilmente iluminada con velas parpadeantes para brindar algún tipo de atmósfera de solemnidad. No estaban en un gimnasio, ni en un motel, ni en el salón de actos de una escuela. Estaban afuera en un área de plaza cerca de una de las puertas en la muralla de la ciudad. Fue el propósito de la ocasión lo que determinó su decoro: la forma en que actuaron.

Podemos entender esto ahora porque vemos una prioridad aquí. Es el propósito de una ocasión que tiene la más alta prioridad para determinar cuáles serán las reglas. En este caso el propósito era presentarse ante Dios y ser instruido. Podríamos discutir, o razonar, o lo que sea, pero esta fue una ocasión realmente especial. Tal vez es posible que no hayan escuchado la palabra de Dios durante bastante tiempo, pero les sugiero que el mismo hecho de que Dios informó sobre su actitud es indicativo de que le agradó. Estableció un estándar. Se pusieron de pie aun cuando escucharon la palabra de Dios. Ahora Él quiere reverencia de nosotros cuando nos presentemos ante Él en Su sábado. ¿De verdad quieres agradarle?

Vamos a Mateo 18 porque Jesús habló sobre esto.

Mateo 18:20 Porque donde están dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos.

La clave aquí es «en mi nombre». Indica «por Mi autoridad», y está indicando una ocasión formal. Nosotros, los estadounidenses, hemos perdido tanto respeto por los cargos y la dignidad de la conducta en ocasiones formales, tal vez incluso en sábado. No importa en sábado si es una persona en la privacidad de su hogar recibiendo la transmisión a través de un teléfono, o si son dos personas, tres o cuarenta. Si están reunidos «en Su nombre», entonces Cristo está allí. Ya sea que uno esté escuchando por teléfono o por computadora, Dios mismo promete estar allí, y esa es una ocasión que se manifiesta en el tipo correcto de respuesta cuando es formal. Es un factor determinante de la formalidad y la vestimenta, y debemos tratarlo con dignidad y profundo respeto durante ese período de tiempo de servicio debido al propósito y la dirección de la ocasión.

Escuché mucho de ruido, y también lo hicieron todos los demás de al menos un lugar. Esas personas eran terriblemente ruidosas, y no era apropiado. Hemos sido llamados a Su presencia.

Quizás recuerdes a Herbert Armstrong usando esta ilustración. Estaba visitando informalmente al alcalde de Jerusalén. Teddy Kollek era su nombre. Era solo un lugar de reunión, un lugar de paso, porque iban a ir a ver al Primer Ministro de Israel. Se levantaron para irse y salieron de la oficina de Teddy Kollek hacia el pasillo, y luego Teddy Kollek se detuvo de repente y dijo: «Espera un minuto. ¡Vamos a comparecer ante el Primer Ministro!». Regresó a su oficina y se puso una chaqueta para ir a ver al Primer Ministro. ¿Sabes quién era el Primer Ministro entonces? Era una pequeña señora de 70 años de Milwaukee, Wisconsin, llamada Golda Meir. ¡No es la persona, es la oficina! Es la ocasión y la oficina, no la persona.

Entonces, si estás escuchando por teléfono en tu propia casa, y es el servicio de Dios, es una ocasión formal, y los niños no deberían estar corriendo haciendo cosas, y usted no debería levantarse y caminar solo escuchando con sus oídos, caminando, a menos que haya una buena razón por la que está caminando .

No es de extrañar que haya tantos problemas de disciplina y falta de control en los Estados Unidos de América porque, en general, los padres de la generación de la posguerra no están enseñando autocontrol. control a sus hijos.

Cuando yo era un niño que asistía a la Iglesia Metodista, había una parte del servicio dedicada a una lectura receptiva de las Escrituras. Tal vez algunos de ustedes estén familiarizados con estas cosas. El pastor leía una porción de las Escrituras y luego la congregación respondía leyendo otra porción que encajaba o continuaba lo que el pastor leyó. Ahora, al igual que los judíos en los días de Nehemías, la congregación de esa Iglesia Metodista cuando yo era niño, por respeto a la palabra de Dios, se levantaron de sus bancos mientras leían su porción.

En las clases de la escuela, la mayoría de las veces cuando un maestro nos pedía que respondiéramos, teníamos que levantarnos de nuestra silla y pararnos junto a nuestro escritorio mientras respondíamos. Las respuestas a todos los adultos debían ir acompañadas de «Sí, señor», «No, señor», «Sí, señora», «No, señora». Esta era una escuela pública. No se nos permitía masticar chicle en clase durante la escuela ante un mero maestro humano, pero hoy, lamentablemente, la gente quiere ser libre para holgazanear más o menos mentalmente tomando café ante Dios durante los servicios. Ahora vemos la grandeza de Dios, o estamos intentando ignorantemente forzarlo a que nos acepte en nuestros términos? Eso es lo que significa.

Vayamos a Proverbios 29 y creo que terminaremos aquí por hoy. han echado un buen cimiento para más cosas que vendrán.

Proverbios 29:15 La vara y la reprensión dan sabiduría; Mas el niño abandonado a sí mismo avergüenza a su madre.

Me estoy tomando esto en serio, porque en cierto sentido mi madre es la iglesia, y no quiero que esta iglesia avergüence a Dios de ninguna manera. Es interesante, porque desde mi punto de vista, por lo general en un elemento vado, puedo mirar hacia afuera y, a veces, veo a los adolescentes riéndose entre ellos, pasándose notas de un lado a otro. La mayoría de las veces son chicas, pero a veces también son compañeros, y lo que sea que estén haciendo, parece que no puede esperar. Mientras tanto papá y mamá están ajenos. Bueno, Dios dice que resultará en vergüenza. ¿Por qué? Porque Dios es fiel. Realmente lo estamos deshonrando, y nuestro Padre castigará, y el castigo traerá vergüenza. Incluso sucede en lo que llamaremos un nivel físico, porque la reputación de la familia se va a dañar. Dios no quiere que se dañe la reputación de su familia.

Enseñar a los niños a respetar a Dios y su oficio, y a controlarse a sí mismos durante una hora y cuarto, debería haberse ocupado mucho antes de que los niños llegaran a su adolescentes. Si no es así, es porque uno o ambos padres aún no tienen la imagen. Pero eso no es realmente una justificación.

Quiero dejar en claro que no espero la perfección. Me gustaría, pero soy lo suficientemente realista como para saberlo mejor. Salomón dijo que hay tiempos y lugares para una variedad de ocasiones. Es mi responsabilidad ante Dios, y ante usted, transmitir y establecer los estándares a los que debemos apuntar en nuestra ocasión de servicio.

Cuando comencemos la próxima vez, probablemente solo dé un poco de trasfondo, y luego comenzaremos en Éxodo 25: 8-9. Por hoy, creo que esto es suficiente porque creo que se ha colocado una plataforma bastante buena para ayudarnos a comprender el tipo de decoro y vestimenta que Dios quiere. en Su presencia.

JWR/smp/cah