Sermón: ¿Cuál es ahora la obra de Dios? (Primera parte)

Quelle Est L’oeuvre De Dieu Maintenant? (Parte 1)  

Sermón: ¿Cuál es la obra de Dios ahora? (Primera parte)

¿Es la obra de Dios simplemente predicar el evangelio?
#389B
John W. Ritenbaugh
Dado el 07-abr-99; 76 minutos

Vaya a ¿Qué es la obra de Dios ahora? (serie de sermones)

description: (hide) La predicación del evangelio al mundo, considerada por algunos como la única marca de identificación de la iglesia, es, en el mejor de los casos, el comienzo de un proceso largo y complejo de creación de discípulos. y descendencia piadosa a través de la alimentación constante y el estímulo para vencer (alimentar el rebaño). Dios, como padre responsable, no es unidimensional al asignar responsabilidades a Sus hijos, sino que con frecuencia cambia de marcha, cambiando las circunstancias, dando a Sus hijos engendrados una educación integral. Dios, no Satanás ni un ministerio incompetente, diseñó la dispersión masiva de la iglesia de Dios para alejarla del pernicioso y fatal laodiceanismo. Necesitamos adaptarnos a la nueva situación, dándonos cuenta de que Dios ha diseñado estos eventos con la verdadera obra de Dios en mente: hacer al hombre a Su imagen y reproducirse a Sí mismo.

transcript:

Una de las cosas que me da un poco de frustración durante la dispersión de la iglesia es la gente' insistente afirmación de que lo único que identifica a la verdadera iglesia es que está predicando el evangelio del Reino de Dios al mundo.

He escuchado esto tantas veces que he perdido la cuenta. Puede que no se diga exactamente con esas palabras, pero eso es lo que significa. Entiendo que esta afirmación es un vestigio de nuestros días en la Iglesia de Dios Universal bajo Herbert Armstrong, cuando estaba presionando tanto para lograr el trabajo que Dios le dio para hacer.

Al comenzar este sermón Quiero asegurarles, categóricamente, desde el comienzo de este mensaje, que no estoy en contra de predicar el evangelio del Reino de Dios al mundo. Es la intensidad del enfoque en él, en este momento tan crítico en la historia de la iglesia [en detrimento de otras cosas que deben hacerse], lo que me preocupa.

Mateo 28:19-20 Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles a guardar todas las cosas que os he mandado; y, he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.

No sé si vuestra Biblia está dividida en párrafos, pero la mía sí, y el título de este párrafo es: «La Gran Comisión». De hecho, esta fue la obra de Herbert Armstrong bajo la dirección de Dios. No tengo dudas ni me arrepiento del papel de Herbert Armstrong. Pero creo que es necesario señalar un par de cosas con respecto a este versículo.

En Mateo 24 hay otra escritura quizás igualmente conocida.

Mateo 24:14 Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.

Esta no es una comisión para nadie en particular, ni para los apóstoles del primer siglo, ni para Herbert W. Armstrong. Es simplemente una declaración de hecho por Jesucristo, profetizando que el evangelio será predicado en todo el mundo como testimonio, y entonces vendrá el fin.

Lo que estoy diciendo aquí es que Mateo 24: 14 y Mateo 28:19-20 no son sinónimos. En Mateo 28:19-20, aunque la predicación como testimonio está incluida dentro del alcance de la comisión, en realidad está poniendo más énfasis en todo el proceso de conversión, alimentación, crecimiento y las funciones de superación, que simplemente testificar como en Mateo. 24:14. La palabra clave aquí es «proceso».

La palabra enseñar en el versículo 19 es la clave para este entendimiento. Mi Biblia nuevamente tiene una referencia marginal al lado de la palabra enseñar, y enseñar se traduce más correctamente como «hacer discípulos». «Id, pues, por todo el mundo y haced discípulos».

Esto no significa que enseñar esté mal, siempre y cuando entiendas que enseñar significa un proceso. Toda la enseñanza requerida para hacer un discípulo no ocurre meramente en hacer un testimonio. Hay grandes diferencias entre los dos. En el mejor de los casos, predicar el evangelio al mundo comienza el proceso de enseñanza. Los discípulos se crean a través de una alimentación constante, una respuesta de fe en los que escuchan, combinada con la superación.

El segundo factor está en el versículo 20, donde dice: «Enseñándoles [a los discípulos que se habían hecho] a guardad todas las cosas que os he mandado». La clave aquí son las palabras «todas las cosas». Eso no se puede hacer simplemente a través de un testigo. Como estamos aprendiendo, ese es un proyecto de toda la vida que requiere la estructura de una iglesia. Esta, hermanos, es la razón por la cual existe la iglesia.

Lo que se enfatiza en los versículos 19 y 20, aunque el testimonio está incluido en él, es la alimentación del rebaño porque es el llamado, el elegido. Los hijos de Dios, que son la mayor preocupación de Dios. Estos son los que están siendo preparados para el Reino de Dios. Se necesita mucha alimentación y experiencias con Dios, para que Cristo se forme en nosotros.

Consideremos algo que Pablo escribió a estas personas en Romanos 1.

Romanos 1:15 Así que, en cuanto a mí, pronto estoy a anunciaros el evangelio también a vosotros que estáis en Roma.

Todas las cartas de Pablo, con el excepción de las epístolas pastorales y Filemón, fueron escritas a congregaciones de personas convertidas ya establecidas. Roma no fue la excepción. La iglesia ya estaba formada allí. Tenían una congregación, un grupo de cristianos que ya estaban siendo hechos discípulos, y Pablo quería ir a ellos.

¿Por qué Pablo quería ir a ellos? ¿Para que se conviertan? No. Para continuar el proceso de conversión. ¿Y cómo iba a hacer esto? Al predicarles el evangelio. Iba a predicar el evangelio a personas ya convertidas.

Romanos 1:8 En primer lugar, doy gracias a mi Dios por medio de Jesucristo por todos vosotros, de que vuestra fe se habla en todo el mundo.

Esta congregación ya estaba tan bien establecida que otras personas en el mundo—y asumo aquí que lo que Pablo quiso decir era el mundo alrededor del mar Mediterráneo—ya habían oído hablar de la fe de el pueblo convertido en Roma. Debe haber sido extraordinario para él hacer una declaración como esa, pero no obstante, él quería ir allí y predicarles el evangelio.

Una pregunta: ¿No nos muestra eso que es responsabilidad del ministerio—los pastores de la iglesia, incluidos los apóstoles y evangelistas y los ancianos locales—para predicar continuamente el evangelio del Reino de Dios a la iglesia? Porque eso, hermanos, es la fuente de nuestra fortaleza espiritual: nuestra fe.

Romanos 1:11 Porque anhelo veros, para impartiros algún don espiritual, hasta el fin. puede que estés establecido.

No te dejes engañar por esa palabra establecido, porque te puede dar la idea de que aún no estaban establecidos. Sí, ya estaban establecidos. Sin embargo, el siguiente versículo explica lo que quiere decir.

Romanos 1:12 Es decir, para que yo pueda ser animado juntamente con vosotros por la fe mutua, tanto vuestra como mía.

El apóstol Pablo está hablando aquí de «alimentar el rebaño». Él está hablando aquí de predicar «todo el consejo de Dios» en infinito detalle. Las palabras de Dios, el evangelio, cuando lo entendemos en su sentido más amplio, incluye la totalidad de la Biblia. No se limita a las cosas que se tratan simplemente de hacer un testimonio para que las personas puedan tener esto en contra de ellos en un asunto legal por parte de Dios; «Os di mi palabra, pero no me atendisteis» algo así.

La verdadera preocupación de Dios, Su principal preocupación, es la preparación de Sus hijos para que Él podría compartir una relación de compañerismo con ellos por toda la eternidad, todos viviendo exactamente de la misma manera. Así que estamos hablando de algo aquí que requiere una expansión infinita de los conceptos básicos que nos llevan a la conversión para que podamos ver la aplicación del estilo de vida de Dios en cada situación posible en nuestras vidas.

Lo que acabo de decir de ninguna manera significa que Herbert Armstrong descuidó el aspecto de «alimentar el rebaño», solo que la «predicación del evangelio al mundo» fue tan enfatizada en sus anuncios, sus cartas, sus sermones y sus articulos Los anuncios del ministerio y los sermones de las ofrendas de los días santos, de manera gradual y sutil, durante un período de muchos años, dieron la apariencia de que «la predicación del evangelio al mundo» era todo lo que importaba.

Habiendo Pensé en esto en preparación para este sermón, he llegado a ver que hay un vínculo claro en esto que se nos ha ocurrido, que es una resaca del enfoque de este mundo. Su énfasis está en lograr que una persona sea salva, y ellos piensan, una gran mayoría de ellos, que una vez que la persona profesa a Jesucristo, el proceso de salvación ha terminado.

Comprenda que estoy generalizando aquí, pero al mismo tiempo lo que les estoy diciendo es cierto en general. Y a partir de ese momento, se pone poco énfasis en «ir a la perfección». Es simplemente, «Haz que la persona sea salva. Haz que profese a Jesucristo». La persona está justificada, y luego se le deja pasar el rato hasta que se seque. Pero hay un largo camino por recorrer entre convertirse y estar preparado para estar en el Reino de Dios. Se necesita mucha preparación para llegar a ese punto.

Permítanme mostrarles escrituras contrastantes, ambas involucrando al apóstol Pablo.

I Corintios 9:16 porque aunque anuncio el evangelio, no tengo por qué gloriarme; porque me es impuesta necesidad; sí, ¡ay de mí si no predico el evangelio!

Creo que Herbert Armstrong tenía este mismo sentimiento en él de que la necesidad le era impuesta y había dentro de él un sentido constante de urgencia: tenía que salir y tenía que hacerlo.

En 2 Corintios 11, Pablo nos habla de la gran cantidad de sacrificios, dificultades, pruebas y dolores que tuvo que pasar. hasta.

II Corintios 11:27-28 En cansancio y dolor, en muchas vigilias, en hambre y sed, en muchos ayunos, en frío y en desnudez. Además de las cosas que están fuera, lo que me sobreviene diariamente, el cuidado de todas las iglesias.

«¡Ay de mí si no anunciare el evangelio!» Pero, por otro lado, «el cuidado de las iglesias» también estaba sobre él, constantemente.

Mi opinión personal es que Herbert Armstrong hizo un buen trabajo al proveer para la alimentación del rebaño, pero su público persona siempre estuvo enfocada y enfatizando una responsabilidad (predicar el evangelio al mundo) en detrimento de la otra (alimentar al rebaño), como si fuera una ocurrencia tardía. Por favor, entienda, no estoy diciendo que fue una ocurrencia tardía para él, porque él nos proporcionó muy bien. Pero cuando estaba en público, predicando un sermón, o cuando estaba en una Fiesta de Tabernáculos, o lo que fuera, casi invariablemente hablaba de sus viajes y de las necesidades de dinero para la predicación del evangelio al mundo.

Cuando miro lo que Pablo dijo en estas dos escrituras contrastantes, y empiezo a pensar en cuánto tiempo debe haber pasado predicando el evangelio, en comparación con la cantidad de tiempo y energía que se dedicó a la alimentación. del rebaño: el cuidado diario de las iglesias: creo que decidiría que la gran preponderancia del tiempo y la energía que el apóstol Pablo dedicó a «alimentar al rebaño», no a predicar el evangelio al mundo.

Lo digo desde el punto de vista de un pastor, porque sé cuán exigente es el pastoreo de una congregación en términos de tiempo, energía y esfuerzo. Cuando comparo lo que tengo que hacer con lo que tenía que hacer el apóstol Pablo, que tenía que cubrir todo el área del Mediterráneo, y tenía que hacerlo a pie y en bote y ese tipo de cosas, tenía que gastar fácilmente el gran preponderancia de su tiempo en las congregaciones, no en el mundo.

Pensando en estas cosas, me hice una pregunta: A la larga, ¿qué tipo de imagen representa el énfasis abierto en la predicación al mundo? dar uno de Dios y Su propósito? ¿Es Dios unidimensional? ¿Está Dios tan limitado en creatividad que sólo puede pensar en una cosa para que Sus hijos hagan? ¿Son las vidas y las relaciones familiares tan estables que nunca surge nada que cree la necesidad de hacer algo diferente?

¿Alguna vez has vivido en una familia humana donde las cosas eran tan estables, el patrón de la vida nunca cambió, nunca hubo buenos y malos momentos? ¿Nunca hubo cosas como enfermedades que afectaran a su familia, con las que tuviera que lidiar y centrar su atención? ¿Nunca tensiones en el barrio? ¿Nunca alguna circunstancia que la familia tuvo que enfrentar debido a la guerra, el malestar social, los altibajos económicos o el clima violento?

¿Tu padre o tu madre nunca te asignaron, como niño en tu familia, alguna más de una responsabilidad? ¿Fue lo único que tuviste que hacer fue lavar los platos o sacar la basura, desde el momento en que te asignaron la responsabilidad hasta que dejaste a la familia para casarte y formar tu propia familia? ¿Había una sola materia en la escuela? ¿Hay una sola cosa para la que tenemos que estar entrenados, de modo que sigamos haciendo lo mismo una y otra y otra vez?

¿No hay nada más en la mente de Dios para nosotros que requiera el análisis, la estrategia, la preocupación y el esfuerzo del sacrificio y de la vivencia de la fe, para producir crecimiento, crear soluciones y vencer? ¿Es nuestro Padre que está en los cielos tan unidimensional que todo lo que Él piensa acerca de nosotros, Sus hijos, y Su propósito, es que prediquemos el evangelio al mundo?

Hermanos, sé que ustedes saben las respuestas a estas preguntas. Pero si te pones a pensar en este mantra que escucho con tanta frecuencia, uno se siente atraído por hacer o hacer preguntas de esta naturaleza.

Hoy vamos a volver a echarle un vistazo a este tema. Pero con suerte vamos a verlo desde ángulos diferentes a los del pasado. Al mismo tiempo vamos a repasar un territorio familiar, junto con el nuevo, para que podamos tener una imagen más amplia de esta preocupación.

¿Por qué necesitamos este tema como tema de sermón durante el ¿Días de Panes sin Levadura? Porque hermanos, para recordar una vez más el estado actual de nuestras vidas, las cosas que están sucediendo en este momento.

1 Pedro 2:11 Amados, os ruego como a extranjeros y peregrinos, absteneos. de los deseos carnales que luchan contra el alma.

Ahora nosotros, como los israelitas de antaño, estamos en el desierto, viajando hacia la Tierra Prometida. Estamos en una peregrinación. Por eso puede dirigirse a nosotros como peregrinos y forasteros. Pero en nuestro caso nuestra peregrinación es espiritual, todavía hay muchas similitudes entre lo que estamos haciendo y lo que hicieron ellos. Es por eso que su historia está en la Biblia, para que podamos entender por lo que estamos pasando.

Hermanos, ellos enfrentaron muchas dificultades durante su caminar corporativamente, como un cuerpo de personas, como una nación. No enfrentaron las mismas circunstancias día tras día sin fin durante cuarenta años.

Vamos a regresar y sentar las bases para esto en el libro de Números, donde se establece un principio para nuestro entendimiento.

Números 9:15-17 Y el día que se levantó el tabernáculo, la nube cubrió el tabernáculo, es decir, la tienda del testimonio; la apariencia de fuego, hasta la mañana. Así era siempre: la nube lo cubría de día, y la apariencia de fuego de noche. Y cuando la nube se elevó del tabernáculo, entonces después de eso los hijos de Israel partieron: y en el lugar donde la nube estaba, allí los hijos de Israel plantaron sus tiendas.

Esto El principio se establece muy claramente en el versículo 18.

Números 9:18 Por mandato de Jehová partieron los hijos de Israel.

La situación cambió. La circunstancia cambió. ¿Quién lo cambió? Dios lo hizo. Ya no estaban acampados. Ahora estaban en movimiento. Dios los dirigía y guiaba en su jornada.

Números 9:18-21 Y por mandato de Jehová, acamparon; mientras la nube estuvo sobre el tabernáculo, reposaron en sus carpas Y cuando la nube se detenía muchos días sobre el tabernáculo, entonces los hijos de Israel guardaban la ordenanza del SEÑOR, y no partían. Y así fue, cuando la nube estuvo unos días sobre el tabernáculo; conforme al mandamiento de Jehová habitaron en sus tiendas, y conforme al mandamiento de Jehová partieron. Y así fue, cuando la nube se detuvo desde la tarde hasta la mañana, y la nube se levantó por la mañana, entonces partieron: ya sea de día o de noche que la nube se levantó, partieron.

¿Estás captando la imagen? Dios cambió las circunstancias. A veces estaban acampados mucho tiempo. A veces acampaban poco tiempo. A veces Dios los hizo moverse y viajar de noche. Otras veces viajaban de día. Dios, hermanos, siguió cambiando de marcha con ellos. Siguió variando su vida. No estaban enfrentando las mismas cosas todo el tiempo.

Números 9:22-23 O si eran dos días, o un mes, o un año, que la nube se detenía sobre el tabernáculo, quedándose allí, los hijos de Israel se quedaron en sus tiendas, y no partieron; mas cuando fue subida, partieron. Por mandato de Jehová reposaron en las tiendas, y por mandato de Jehová partieron: guardaron la ordenanza de Jehová, por mandato de Jehová por mano de Moisés.

Les presento que la iglesia de Dios—aquellos que han hecho el Nuevo Pacto con Dios—tienen al mismo Dios al timón que estaba al timón de estas personas que hicieron el Antiguo Pacto con Él, y Él va para seguir los mismos patrones. Él no va a hacer que enfrentemos las mismas cosas todo el tiempo. Las cosas van a variar para que recibamos una educación integral para enfrentar las dificultades de la vida en preparación para Su Reino.

Él nos va a cambiar de marcha. Vamos a pasar mucho tiempo tal vez en la misma marcha, pero luego Él de repente va a cambiar de marcha. Deténgase. Pónganos de nuevo en reversa por un rato. Entonces vamos a seguir adelante. Él nos va a mantener en la pelota de esa manera. Tenemos que recibir una educación integral.

Ahora durante todos estos tiempos que transcurrieron entre estos arranques y paradas, a veces les faltaba comida o agua. A veces estaban bajo ataque militar. Una vez se enfrentaron a lo que pensaron que era una ausencia prolongada de su líder, y así surgió el incidente del Ternero. Otra vez fue el atractivo de las mujeres extranjeras. En otra ocasión tuvieron que construir un tabernáculo y organizar un sacerdocio. En otra ocasión tuvieron que enfrentar los frutos de su propio rechazo al mandato de Dios de subir y tomar la tierra. En otra ocasión tuvieron que cruzar un río crecido. Tuvieron que enfrentar el rechazo de otras personas, los disturbios civiles propios, y finalmente enfrentaron la toma de la tierra.

¿Te estás haciendo una idea? Dios no tenía a Israel haciendo una sola cosa en su peregrinaje. Enfrentaron una multitud de problemas diferentes que Dios proveyó o permitió, porque Él quería que enfrentaran estas dificultades.

Leí en un libro recientemente que Dios se especializa en el sufrimiento. Piénsalo un rato. Mire el sufrimiento por el que hizo pasar a Su propio Hijo para que estuviera preparado para ser nuestro Sumo Sacerdote y guiarnos en el Reino de Dios. ¿Somos mejores que Su Hijo?

Dios va a cambiar de marcha con nosotros a menudo. Este último cambio de marcha fue terriblemente drástico. Quería que enfrentaran los frutos que produjeron sus elecciones para que se escribiera para nuestra instrucción «en quien ha llegado el fin de los siglos».

Veamos otra escritura familiar en Romanos 15. Esto debe estar realmente grabado en nuestras cabezas, que todas estas cosas por las que pasó la gente, fueron escritas para nosotros para que nosotros, la iglesia, entendamos por lo que estamos pasando.

Romanos 15:4 Porque las cosas que se escribieron antes [refiriéndose al Antiguo Testamento], para nuestra enseñanza [de la iglesia] se escribieron, a fin de que por la paciencia y la consolación de las Escrituras, tengamos esperanza.

Me pregunto cuántas personas que anteriormente formaban parte de la fraternidad en la Iglesia de Dios Universal se han dado por vencidas, han perdido la esperanza, porque no han podido cambiar de marcha con Dios. Están confundidos porque la condición en la que se encuentra la iglesia en este momento no se ajusta a su ideal. Hay un principio contra el que tenemos que batallar que aparece en Jesús' enseñanza en Lucas 5.

Lucas 5:37-39 Y nadie echa vino nuevo en odres viejos; de otra manera el vino nuevo reventará los odres, y se derramará, y los odres se perderán. Pero el vino nuevo debe echarse en odres nuevos: y ambos se conservan. Nadie que haya bebido vino añejo inmediatamente desea el nuevo, porque dice: El añejo es mejor.

¿De qué estamos hablando aquí? Estamos hablando en realidad de una de esas leyes de la física que probablemente aprendiste en la escuela. Se llama «el principio o ley de la inercia». La inercia es la tendencia a permanecer en una posición o condición fija. Si la materia está en movimiento, su tendencia es permanecer en movimiento. Se está moviendo en la dirección en la que se encuentra actualmente, a menos que alguna fuerza externa lo impulse en otra dirección. Si la materia está inmóvil, su tendencia es permanecer inmóvil a menos que algunas fuerzas externas la impulsen a moverse.

Jesús está diciendo que la misma tendencia existe y está en juego con respecto a las cosas de Dios: la aceptación de la verdad, y la actuación sobre él. Hay una tendencia muy fuerte a aferrarse a aquello con lo que uno se siente seguro. Esto es lo que está impulsando a la gente' opiniones en cuanto a lo que la iglesia en su conjunto debe hacer, incluso frente a toda esta división, es decir, «Puesto que predicamos el evangelio al mundo en el pasado, tenemos que continuar haciéndolo, aunque Dios lo ha hecho». empujó a la iglesia a la fuerza en una dirección diferente, y ahora existen diferentes circunstancias».

Hay muchas personas que no están dispuestas a ver que la iglesia ha sido causada por una fuerza externa benigna, Dios, para moverse en otra dirección Quieren que continúe en el mismo camino familiar: la inercia. Pero las cosas han cambiado y la iglesia debe adaptarse, o tal vez ser virtualmente destruida. Sabemos que «las puertas del infierno no prevalecerán contra la iglesia», por lo que no será destruida. No será destruida porque Dios está en Su trono, y Él es misericordioso, y Él hará que cambiemos.

Hermanos, miren cuán poco dispuesta está la iglesia, como un todo, a aceptar el hecho de que nosotros somos el problema. Las personas no pueden cambiar de marcha para cumplir con las demandas de una situación diferente, por lo que todo el cuerpo prácticamente se arremolina en confusión, con argumentos divisivos sobre tecnicismos, y sigue dividiéndose.

¿Sabe que Israel hizo lo mismo? cosa en el desierto? Les costó mucho adaptarse a las nuevas situaciones. Era como si su impulso, tomado de sus experiencias pasadas, los impulsara hacia adelante en la misma dirección, cuando deberían haberse arrepentido. En lugar de abrir sus mentes a una perspectiva diferente e ir en una dirección diferente, simplemente querían volver a lo que estaban familiarizados y habían aprendido en Egipto. No podían dejarlo pasar.

De esto es de lo que estoy hablando. Deberíamos ser capaces de adaptarnos a una nueva situación. Estoy hablando de la iglesia como un todo, la gran iglesia de Dios. Deberíamos poder reconocer los patrones que se dan en la Palabra de Dios acerca de dónde está la causa del problema, y buscar allí lo que Dios ha registrado para nuestra amonestación, aprendizaje e instrucción, y luego ajustar.

Vamos a despegar en una dirección un poco diferente. Sigue siendo parte de esta misma inercia que tenemos andando. A través de los años, hemos escuchado el mantra con tanta frecuencia que el término «obra de Dios» se considera automáticamente como «predicar el evangelio al mundo». Es solo una reacción que ha sido arraigada dentro de nosotros. Pero, hermanos, eso no es lo que la Biblia presenta como «la obra de Dios». En Génesis 1 vemos una descripción general de lo que es la obra de Dios.

Génesis 1:26 Y dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza.

Hermanos, esa es «la obra de Dios»: hacer al hombre a Su imagen. Dios se está reproduciendo a Sí mismo, y Jesucristo lo ayuda a hacerlo, y nosotros lo hacemos en menor medida. grado a través de nuestra sumisión al propósito que Él está realizando. Dios es Creador. Él está haciendo al hombre a Su imagen. Dios está creando hijos a Su imagen. Él se está reproduciendo a Sí mismo.

Miremos a otro escritura que define un poco más específicamente lo que es la obra de Dios.

Juan 6:29 Respondió Jesús y les dijo: Esta es la obra de Dios, que creáis en aquel a quien Él ha enviado.

Dios trabaja para crear fe en Jesucristo en Sus hijos, porque Él ha decretado que la salvación es por gracia a través de la fe. nosotros, confiando en su Hijo. hren, esto se hace alimentando al rebaño. Solo una pequeña parte se realiza en la conversión inicial. Tenemos que vivir por fe, no simplemente profesar a Jesucristo. Es necesario que la fe se edifique en nosotros, porque nuestras elecciones deben hacerse sobre la base de la fe.

En nuestra historia pasada en la Iglesia de Dios Universal, la alimentación disminuyó mucho a través de la &#39 ;80s y '90s. Hermanos, fue el debilitamiento de nuestra fe lo que provocó la crisis en la iglesia. Ahí es donde hemos fallado. Recibió una gran ayuda del rápido crecimiento del laodiceanismo.

El laodiceanismo no es más que una forma virulenta de mundanalidad en la que la devoción a Cristo se deteriora, mientras que la atención al mundo, sus caminos, actitudes y conducta, se intensifica. . De alguna manera, tal vez no como un pensamiento realmente fuerte, pero es parte de nuestro pensamiento, hemos sido engañados al pensar que un laodiceno es perezoso o que un laodiceno no es religioso. Bueno, mira hacia atrás en Apocalipsis 3. Dios nunca los acusa de ser flojos.

Quiero que entiendas, como creo que bien sabes, que las personas mundanas pueden ser muy religiosas. Un laodicense puede parecer muy religioso. Dios nunca los acusa de ser flojos o irreligiosos. La condición es una cuestión de devoción insípida al Dios verdadero, Su Cristo y Su verdad.

La fuerte reacción de Cristo a esto se debe a que no se puede confiar en la indiferencia del laodicense. Cristo no sabe si creer en sus profesiones—porque hay mucha insinceridad e hipocresía, considerada esencialmente mezquina a Aquel que es el objeto de su profesión de fe, porque no está respaldada por el desempeño en sus actitudes y obras . Las obras son mundanas aunque puedan parecer religiosas.

La alta opinión que tienen de sí mismos —»soy rico y me he enriquecido en bienes, y de nada tengo necesidad»— da una buena indicación de quiénes son realmente. dedicados, y por eso profesan ser lo que no son. Eso es falta de sinceridad. Eso es hipocresía, que es provocada por su indiferencia hacia Cristo. Tienen una falta de devoción a Cristo. Entonces, lo que Cristo siente con tanta fuerza es que la honestidad y la relación con Él lamentablemente faltan porque su fe es muy débil.

«Predicar el evangelio al mundo» y «apacentar el rebaño» son llamados más apropiadamente «la obra de la iglesia». Son responsabilidades que Dios asigna a los que ha llamado.

Vayamos a Jesús' oración en Juan 17. Le dice a Su Padre:

Juan 17:4 Yo te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que me diste que hiciese.

Era una tarea, y Él la cumplió y la completó. Dios ciertamente está involucrado con nosotros en estas cosas que nos asigna hacer. En ese sentido, con razón se les puede llamar «la obra de Dios» porque Él obra en nosotros. Pero son más parecidos a los deberes que Él les asigna, al igual que ustedes asignan a sus hijos deberes para que los lleven a cabo, los cuales ayudarán a su desarrollo y harán que la vida familiar sea más fluida.

Este concepto del que he estado hablando aquí es potencialmente dañino porque presenta a Dios, la vida y la adoración de Él como algo muy limitado. Es una actividad en la que muy pocos en el cuerpo de Cristo están directamente involucrados. ¿Quién estaba siempre haciendo directamente el trabajo? Herbert Armstrong lo era. Y tal vez había otros además, pero en el mejor de los casos estábamos en la periferia. Esto es lo que quiero decir cuando digo que la responsabilidad de «la predicación del evangelio al mundo» es algo en lo que muy pocos de nosotros estamos directamente involucrados. Todos nosotros estamos indirectamente involucrados en ella como parte del cuerpo, pero no estamos directamente involucrados. involucrados en ella en la forma en que somos otra cosa. Esto tiene el poder sutil de alejarnos en gran medida de gran parte de la actividad creativa de Dios.

Pase a Mateo 15 para continuar con este pensamiento sobre la adoración. La «predicación del evangelio» tiene el poder de separarnos de la actividad creadora de Dios.

Mateo 15:7-9 Hipócritas, bien profetizó de vosotros Isaías, diciendo: Este pueblo se acerca a mí con su boca, y con sus labios me honra; pero su corazón está lejos de mí. Pero en vano me adoran, enseñando como doctrinas mandamientos de hombres.

«En vano me adoran». ¿Sabes lo que significa adoración? Adorar significa tener en alta estima. Significa venerar. Significa honrar. La adoración se ha vuelto tan restringida en los pueblos' mentes, al menos en público, generalmente se limita a algo que uno hace durante una o dos horas una vez a la semana. Y durante ese período de tiempo uno puede tener un fuerte sentimiento de reverencia. Sin embargo, la adoración en el sentido bíblico es muy práctica y de amplia aplicación, e involucra todas las actividades de todos los días de la vida de uno.

Jesús se abalanzó sobre estas personas porque habían hecho que la adoración de Dios tan estrecho. Dios estaba siendo excluido de los pueblos' vidas cotidianas, cada minuto, cada actividad de cada día, por los mandamientos que les estaban enseñando.

La adoración a Dios involucra todo lo que hacemos, todos los días. Debemos honrarlo, glorificarlo, venerarlo en todas las cosas. La adoración tiene aplicaciones muy amplias, y es por eso que la palabra «mandamientos» es parte de este contexto, porque los mandamientos de Dios involucran toda nuestra vida todos los días.

Lo que nos dijeron fue que todo lo que teníamos hacer era tener nuestros corazones en la predicación del evangelio al mundo, es decir, en la «obra de Dios», y de alguna manera creceríamos automáticamente. Pero ahora piensa en esto. Responder a la «alimentación del rebaño» involucra directamente a cada miembro en la obra creativa de Dios todos los días. La «predicación del evangelio del Reino de Dios al mundo» es una actividad, una tarea de Dios que solo involucra directamente a una porción muy pequeña del cuerpo. Lo más cercano a lo que estamos apegados es a diezmar y orar, y de ahí el mantra: «Ora y paga».

Pero la «alimentación del rebaño» [el cuidado de la iglesia] es de cada individuo& #39;la responsabilidad hacia Dios: en su adoración a Dios. En nuestra respuesta a la «alimentación del rebaño» es la adoración a Dios. Involucra a cada persona directamente en cada momento de cada día. Al hacer eso, estamos verdaderamente involucrados en «la obra de Dios», que es la creación de Él mismo en nosotros. Me refiero a participar activa, directa y personalmente con Él en ella.

Una de las áreas de la vida de la iglesia que la concentración en este tema tiende a afectar es ignorar la causa de la condición actual de la iglesia. Si se ignora la causa, ¿llegaremos alguna vez a la solución? Descubrí que hay cuatro ideas que la gente tiene en mente con respecto a la división. No quiero decir que cada persona tenga los cuatro en su mente. Es solo que los he escuchado a los cuatro de una variedad de fuentes. El primero es el que se menciona con más frecuencia.

1. Es impensable que Dios dispersaría a la iglesia, porque Él es un Dios de unidad.
2. Si simplemente salimos y predicamos el evangelio, la unidad seguramente ocurrirá.
3. Satanás ha dividido a la iglesia. Este es el segundo que se usa con más frecuencia.
4. El ministerio es completamente responsable.

Los cuatro permiten a las personas escapar de la responsabilidad de la iglesia. condición, y para justificar lo que hacen. Muchos de ellos, sentados farisaicamente en sus salas de estar, sin tener comunión con nadie, de alguna manera se han convencido a sí mismos de que están haciendo la voluntad de Dios.

¿Sabes lo que significa fariseo? Fariseo significa separatistas. Los fariseos del primer siglo eran tipos «más santos que tú» que se separaban, tanto física como espiritualmente, del cuerpo principal de adoradores judíos de su época. Se esforzaron por los puntos técnicos y perdieron la intención amorosa de cuestiones mucho más importantes. Jesús los atacó. Hermanos, la iglesia es una asamblea. Está destinado a la comunión, a pesar de todos sus defectos. Está muy claro en las epístolas de Pablo que todas fueron dirigidas a las asambleas de la iglesia, y que Dios tiene la intención de que Su pueblo se reúna para adorar.

Mientras tanto, la iglesia continúa dividiéndose . Creo que algunos están haciendo algunas suposiciones estrechas y peligrosas. Primero voy a ver el punto 4, porque creo que se puede tratar con bastante rapidez. Declararé aquí mismo que el ministerio no es totalmente responsable de la división de la iglesia. ¿Más responsable que otras partes del cuerpo? Sí. «A quien mucho se le da, mucho más se le exige». Se ha dado mucho al ministerio, pero hay una gran diferencia entre ser más responsable y enteramente responsable.

Mateo 25:1-5 Entonces el reino de los cielos será semejante a diez vírgenes, las cuales tomaron sus lámparas y salieron al encuentro del novio. Y cinco de ellos eran sabios, y cinco insensatos. Las insensatas tomaron sus lámparas, y no llevaron consigo aceite; pero las prudentes tomaron aceite en sus vasijas con sus lámparas. Tardándose el novio, cabecearon todas y se durmieron.

Cuando comparamos esto con la analogía que Pablo da en I Corintios 12 describiendo a la iglesia en términos de un cuerpo humano—el ministerio es solo una parte de un todo. Sólo una porción de todo el cuerpo. El todo se compone de muchas partes, muchas de las cuales no forman parte del ministerio. Pero aquí en esta parábola, las diez vírgenes representan a la iglesia dormida toda. Quiero que piensen en eso en relación con lo que está pasando la iglesia en este momento. La iglesia entera se fue a dormir. Toda la iglesia es culpable, algunos más, algunos menos, pero la propia profecía de Dios dice que «se adormecieron y se durmieron».

Al igual que el resto del cuerpo, el ministerio nunca había terminado. algo como esto Y como todos los demás, teníamos que tener tiempo para averiguar qué teníamos que hacer. No puedo, de ninguna manera, decir que todos lo hicimos bien. De ninguna manera puedo decir que alguien lo haya hecho bien, incluido yo mismo. Todos lo hicimos en diversos grados de error. Además de eso, al igual que todos los demás en el cuerpo, hay buenos ministros, y hay malos ministros, y hasta hay falsos ministros. Hay algunos ministros que parecen ser asalariados.

Quiero que noten en Jeremías 6 esta descripción de Judá justo antes de que Dios los dispersara.

Jeremías 6:8 Sea tú enseñaste, oh Jerusalén [Recuerda que Jerusalén es uno de los símbolos de la iglesia que se usa con mayor frecuencia.] para que mi alma no se aparte de ti; no sea que os convierta en una tierra desierta, una tierra deshabitada.

Jeremías 6:13 Porque desde el menor de ellos hasta el mayor de ellos, todos son dados a la avaricia; y desde el profeta hasta el sacerdote, todos hacen mentiras.

Esta descripción de Judá se da justo antes de que Dios los llevara cautivos a Babilonia. El patrón de Dios que Él muestra comenzando desde el libro de Génesis 15, es esparcir, destruir cuando la iniquidad esté llena. Dios determina qué es «lleno», y podría ser diferente para los amorreos que para aquellos que han hecho un pacto con Dios. Pero, sin embargo, cuando Dios juzga que han llegado a cierto punto, los dispersa. Esta descripción muestra que estaban llenos de iniquidad de arriba abajo.

Jeremiah 5:1-5 Corred por las calles de Jerusalén, y mirad ahora, y entended, y buscad. en sus plazas anchas, si puedes hallar a un hombre, si hay alguno que haga juicio, que busque la verdad; y lo perdonaré. Y aunque digan: Vive Jehová; seguro que juran en falso. Oh SEÑOR, ¿no están tus ojos sobre la verdad? Los azotaste, pero no se entristecieron; los has consumido, pero ellos han rehusado recibir corrección: han endurecido su rostro como una roca; se han negado a regresar. Por eso dije: Ciertamente éstos son pobres; son necios, porque no conocen el camino de Jehová, ni el juicio de su Dios. Me llevaré a los grandes, y les hablaré; porque ellos han conocido el camino de Jehová, y el juicio de su Dios; mas éstos a una rompieron el yugo y rompieron las ataduras.

Una metáfora diferente, pero la misma descripción. Jeremías no pudo encontrar a nadie que estuviera buscando realmente adorar a Dios. No hay escapatoria a la condenación total que Dios da en Su Palabra.

Isaías 1:4 ¡Oh nación pecadora, pueblo cargado de iniquidad, simiente de malhechores, hijos corruptores! han dejado a Jehová, han provocado a ira al Santo de Israel, se han vuelto atrás.

Isaías 1:6 Desde la planta del pie hasta la cabeza no hay en él cosa sana; sino heridas, y magulladuras, y llagas putrefactas: no han sido cerradas, ni vendadas, ni suavizadas con ungüento.

¡ENFERMO! Enfermo de arriba abajo. Podrías decir: «Sí, esta era la nación inconversa; no los hijos de Dios convertidos». Pero no olvide Romanos 15:4 y I Corintios 10:11: «Todas estas cosas están escritas para nuestra enseñanza, para nuestra amonestación». Fueron escritos para la iglesia, y estos versículos en relación con Israel nos muestran a ti ya mí el modelo según el cual actuará Dios. Cuando la iniquidad llegue a cierto punto, para salvarnos, Él nos dispersará. No podemos escapar de Su condenación. La iglesia estaba enferma de pies a cabeza: la membresía laica y el ministerio también.

Veamos la noción de que Satanás dividió a la iglesia. Este es uno que se ve bien en la superficie, porque todos sabemos que «Satanás anda como león rugiente buscando a quien devorar». Es un adversario que incita a la división. Todas estas cosas son verdaderas, y sobre estas cosas no puede haber desacuerdo. Pero hay otra cara de esta moneda, y es: «¿Dónde está Dios en todo esto?» ¿Es Satanás más fuerte que Dios? ¿Está Dios sentado en Su trono, retorciéndose las manos sin poder hacer nada por lo que Satanás le ha hecho a Su iglesia? El asunto en este argumento de que Satanás ha dividido a la iglesia no es realmente Satanás creando confusión y división, sino la soberanía de Dios, la providencia de Dios y la voluntad de Dios.

Veamos en Isaías sobre algunas cosas que no expondré mucho porque tú las conoces todas. Note el principio que surge.

Isaías 14:12-15 ¡Cómo caíste del cielo, oh Lucero, hijo de la mañana! ¡Cómo fuiste cortado por tierra, tú que debilitabas a las naciones! Porque has dicho en tu corazón: Subiré al cielo, exaltaré mi trono sobre las estrellas de Dios; también me sentaré en el monte del testimonio, a los lados del norte; subiré sobre las alturas de las nubes; Seré como el Altísimo. Sin embargo, serás derribado al infierno [el pozo], a los lados del pozo.

Bastante seguro, ¿verdad?, de que Dios lo controlaría y lo derribaría.

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Lucas 10:18 Y les dijo: Vi a Satanás caer del cielo como un rayo.

Satanás fue echado fuera. ¿Quién fue lo suficientemente fuerte para echar fuera a Satanás? Dios, por supuesto.

Juan 12:31 Ahora es el juicio de este mundo: ahora el príncipe de este mundo será echado fuera.

Quién ¿Es más fuerte Dios o Satanás? ¿Podría Satanás hacer algo como esto sobre Dios: la división de la iglesia?

Judas 6 Y a los ángeles que no guardaron su primer estado, sino que abandonaron su propia habitación, los ha reservado en cadenas eternas bajo las tinieblas hasta el juicio del gran día.

Dios no solo ha contenido a Satanás, sino que también ha contenido a todos sus demonios. Él es lo suficientemente fuerte para vencerlos a todos, y mucho menos a Satanás por su cuenta.

Apocalipsis 12:7-9 Y hubo guerra en el cielo: Miguel y sus ángeles peleaban contra el dragón; y lucharon el dragón y sus ángeles, y no prevalecieron; ni se halló más su lugar en el cielo. y fue lanzado fuera el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás, el cual engaña al mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él.

Apocalipsis 20:1-3 Y vi a un ángel que descendía del cielo, que tenía la llave del abismo y una gran cadena en la mano. Y prendió al dragón, la serpiente antigua, que es el Diablo y Satanás, y lo ató por mil años, y lo arrojó al abismo, y lo encerró, y puso su sello sobre él, para que no engañen más a las naciones, hasta que se cumplan los mil años; y después de eso debe ser desatado por un poco de tiempo.

No solo Dios puede controlar a Satanás, sino que incluso otros ángeles pueden capaz de controlar a Satanás, y Satanás es atado o desatado como ellos determinen. No es libre de hacer lo que quiera.

Acérquese ahora a Job y veamos el ejemplo clásico.

Job 1:12 Y Jehová dijo a Satanás, He aquí, todo lo que tiene está en tu poder; solamente sobre sí mismo no extiendas tu mano. Y salió Satanás de la presencia de Jehová.

Job 2:6 Y Jehová dijo a Satanás: He aquí, está en tu mano; pero salve su vida.

Hermanos, que los miembros de la iglesia incluso consideren que Satanás hizo esto sin la cooperación de Dios es tan superficial que es completamente erróneo. Satanás está totalmente bajo el control de Dios, y aunque sin duda le gustaría hacernos trizas, solo puede hacer lo que Dios quiere o permite directamente. Nuestro Creador nunca duerme. Él nunca está cansado. Somos la niña de sus ojos. Él nos ama con un amor que ni siquiera podemos comenzar a describir o imaginar. Nadie lastimará a Sus hijos a menos que Él lo desee, y Él establecerá límites. «Puedes llegar hasta aquí, Satanás, y ni un milímetro más».

Sin duda alguna, se usó a Satanás, pero fue Dios, nuestro Creador Soberano, quien quiso que ocurriera.

Hebreos 5:7-9 el cual en los días de su carne, cuando había ofrecido oraciones y súplicas con gran clamor y lágrimas al que podía librarlo de la muerte, y fue oído en su temor; Aunque era Hijo, aprendió la obediencia por lo que padeció; Y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen.

Nuestro problema es abrir nuestra mente a lo que se muestra claramente en las Escrituras, y es que Dios está mucho más profundamente involucrado en lo que podríamos considerar los sufrimientos de nuestras vidas de lo que nos gustaría admitir. No surgen necesariamente porque hayamos pecado. A veces lo hacen; a veces no lo hacen. Jesús no fue culpable de un solo pecado y, sin embargo, sufrió. ¿Por qué? Porque Dios ha queridosus sufrimientos. Job tampoco era culpable de ningún pecado grave. Ni Abraham, ni José, y sin embargo, enfrentaron calamidades muy grandes que superaron bastante bien.

Independientemente de por qué vienen estas calamidades, son ejercicios, pruebas, que deben superarse. Cada maestro da a sus alumnos ejercicios y prueba a sus alumnos para descubrir qué tan bien están aprendiendo las lecciones y qué áreas necesitan más énfasis. Satanás no es más que un tonto en las manos de Dios. Es muy astuto. El es destructivo. Está enojado. Está lleno de odio. Pero puede estar seguro de que sólo puede llegar hasta donde Dios quiera usarlo. Él nunca podría dispersar la iglesia sin que Dios así lo desee.

JWR/smp/cah