Sermón: ¿Cuál es ahora la obra de Dios? (Segunda parte)

Quelle Est L’oeuvre De Dieu Maintenant? (Parte 2)  

Sermón: ¿Cuál es la obra de Dios ahora? (Segunda parte)

¿Por qué la desunión?
#393
John W. Ritenbaugh
Dado el 01 de mayo de 1999; 71 minutos

Vaya a ¿Qué es la obra de Dios ahora? (serie de sermones)

description: (hide) La noción popularmente sostenida de que predicar el Evangelio al mundo como testimonio es la única marca que identifica a la iglesia de Dios es miope. Hay una gran diferencia entre "predicar el evangelio al mundo" y «hacer discípulos» – el enfoque principal en Mateo 28:20. La mayor parte de la gran comisión exige que se invierta la mayor parte del tiempo, el dinero o la energía en alimentar al rebaño. Con la actual dispersión de la iglesia, diseñada por Dios Todopoderoso (no por Satanás) en respuesta a nuestra condición enferma, rebelde e inestable, nuestra principal obligación en este momento debe ser sanar sus heridas y señalarla en la dirección del arrepentimiento, superación y crecimiento. Dios ciertamente quiere unidad, pero tiene que ser en Sus términos.

transcript:

Este sermón continuará el mensaje que di en el último día de los panes sin levadura. Mateo 28:19-20 tuvo mucho que ver con ese sermón. De hecho, fue el fundamento del sermón.

Mateo 28:19-20 Por tanto, id, y enseñad a todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. enseñándoles a guardar todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.

El sermón anterior sobre este tema de «hacer la obra» sentó las bases que cubren parte de la historia del enfoque de la iglesia haciendo la obra bajo Herbert W. Armstrong.

Declaré en ese sermón que la personalidad pública de la iglesia con respecto a «hacer el trabajo» consistía casi totalmente en «predicar el evangelio al mundo». Aunque creo que Herbert Armstrong hizo un trabajo admirable al alimentar al rebaño, rara vez lo mencionó en sus cartas, artículos, folletos o sermones. Eso es porque su mente estaba en predicar al público.

Hacia el final de su vida, el énfasis cambió aún más a predicar al mundo como testimonio. Gradualmente, la predicación del evangelio a la iglesia, la «alimentación del rebaño», pasó a un segundo plano.

Estas cosas desempeñaron un papel importante en hacer que los miembros creyeran que todo lo que la iglesia era responsable ante Dios era «predicando el evangelio del reino de Dios al mundo». Sin embargo, vimos que el énfasis de la gran comisión está en «hacer discípulos». Hay diferencias significativas entre «hacer discípulos» y «predicar el evangelio al mundo».

Pasemos a una cita de algo que el apóstol Pablo dijo en Hechos 20. Pablo pronunció esto cada vez que estaba haciendo su último adiós a los ancianos de Éfeso. Iba de camino a Jerusalén. Eventualmente, desde allí, fue a Roma y tuvo que enfrentarse a las autoridades allí. Él dijo a estas personas:

Hechos 20:27 No he rehuido anunciaros todo el consejo de Dios.

Pablo había pasado muchos años en sus viajes atravesando el área de lo que hoy es el oeste de Turquía, predicando el evangelio a ellos, así como al mundo. Al hacer esta declaración, está diciendo en efecto que un discípulo no se hace meramente predicándole el evangelio como testigo. Hay una gran diferencia entre los dos. Un discípulo de Cristo se crea a través de mucha predicación, estudio personal, oración, meditación, compañerismo y experiencia en una relación con el Padre, el Hijo y la iglesia. Jesús dijo claramente, en Mateo 28:20, que a los discípulos se les debía enseñar «Todas las cosas que os he mandado».

Vimos esa escritura en el libro de Gálatas. sobre «Cristo siendo formado en nosotros». Hermanos, lleva mucho tiempo. Estamos aprendiendo en nuestras experiencias como cristianos que toma mucho tiempo para que Cristo se forme en nosotros. Predicar «todo el consejo de Dios» lleva mucho tiempo. Esto es «alimentar al rebaño» y lleva un largo proceso completarlo. Sin duda, la mayor parte de la «gran comisión» requiere que se gaste la mayor cantidad de tiempo, esfuerzo, mano de obra y dinero en la predicación del evangelio a la iglesia [es decir, «alimentar el rebaño»].

Declaré en ese sermón categóricamente que no estoy en contra de predicar el evangelio al mundo. Lo estamos haciendo, de una manera pequeña. Pero estoy en contra de la ignorancia y la intensidad del sentimiento que afirma que es lo único que identifica a la verdadera iglesia, especialmente en este momento en que la iglesia está tan dividida. Estoy en contra del hecho de que está causando el gasto de una gran cantidad de tiempo, energía y dinero que creo que debería gastarse en la iglesia: sanar a la iglesia. La división continúa sin cesar, lo que, para mí, significa que los problemas que tiene la iglesia aún no se han resuelto.

Mencioné en ese sermón que escuché cuatro generalidades que justifican la condición actual de la iglesia.

1) Que Dios no podría ser responsable de la división, porque Él es un Dios de unidad.

2) Que si salimos y predicamos el evangelio al mundo, se producirá la unidad.

3) Que Satanás ha dividido a la iglesia.

4) Que el ministerio es enteramente responsable.

Lo más interesante para mí acerca de las cuatro generalidades es que permiten a los individuos que las reclaman eludir cualquier responsabilidad por ser parte de la causa de la escisión.

No todo el mundo dice estas cuatro cosas. Por lo general, si me hablan, solo mencionan a uno de ellos. Pero, al hablar con suficientes personas, estos cuatro parecen emerger a la superficie como las justificaciones. La mayoría de estas personas se ven a sí mismas como víctimas inocentes de otra persona. Se ven a sí mismos como víctimas de Herbert W. Armstrong. Se ven a sí mismos como víctimas de un ministerio duro. Se ven a sí mismos como víctimas de una estructura gubernamental de la iglesia. Se ven a sí mismos como víctimas de una doctrina equivocada. Bueno, mi pensamiento sobre eso es una tontería. ¿Dónde entra la responsabilidad personal en esto? Qué rápido se olvida la gente: nadie nos arrastró a la iglesia de Dios, y nadie puso rejas en las puertas para retenernos y evitar que nos fuéramos.

Ahora me pregunto si algo de esto te resultará familiar. . En Romanos 15:4 el apóstol Pablo dijo: «Porque las cosas que se escribieron antes, para nuestra enseñanza [instrucción] se escribieron». Eso me enseña que si vemos que suceden cosas dentro del cuerpo de Cristo, el Antiguo Testamento es una gran reserva de instrucción sobre la relación de Dios con aquellos que han hecho un pacto con Él.

Dios fielmente registró la forma en que esas personas actuaron y reaccionaron ante Él, así como la forma en que Él reaccionó ante ellos. Tenía gente como Moisés, Samuel, David y Esdras, y así sucesivamente, para escribir esas cosas. Para que cuando llegara el tiempo de que Su Hijo viniera, muriera por los pecados del mundo, y comenzara la iglesia, la iglesia tuviera al alcance de la mano toda la instrucción que necesitaba para saber qué estaba pasando, por qué, y qué hacer al respecto.

Hay una escritura interesante en Éxodo 16.

Éxodo 16:2 Y toda la congregación de los hijos de Israel murmuró contra Moisés y Aarón en el desierto.

¿Crees que esas personas que estaban murmurando no pensaron que eran víctimas de Moisés y Aarón? Seguramente lo hicieron. Por supuesto, en su carnalidad, se dieron la vuelta y los culparon.

Éxodo 16:3 Y los hijos de Israel les dijeron: Ojalá hubiéramos muerto por la mano de Jehová. en la tierra de Egipto, cuando nos sentábamos a las ollas de carne, y cuando comíamos pan hasta saciarnos; porque tú nos has sacado a este desierto, para matar de hambre a toda esta asamblea».

La naturaleza humana nunca cambia. Vaya a Éxodo 17. Esto fue un poco después de lo que sucedió en el capítulo 16.

Éxodo 17:2-4 Por lo cual el pueblo reprendió a Moisés, y dijo: Danos agua para que podamos beber. puede beber Y Moisés les dijo: ¿Por qué os riñéis conmigo? ¿Por qué tentáis al SEÑOR? Y el pueblo tuvo allí sed de agua; y el pueblo murmuró contra Moisés, y dijo: ¿Por qué nos has sacado de Egipto, para matarnos de sed a nosotros, a nuestros hijos y a nuestro ganado? Y clamó Moisés a Jehová, diciendo: ¿Qué haré con este pueblo? Estarán casi a punto de apedrearme.

Los israelitas estaban muy felices de recibir la libertad de su esclavitud en Egipto. Pero estaban muy poco dispuestos, quejándose en voz alta, incluso rebelándose en el desierto; acusando a Moisés y Aarón y, por extensión, a Dios mismo de aceptar las penalidades, la misma libertad que recibieron de Dios a través de esos hombres que ahora poseían.

Estar en la iglesia no es diferente, en ese sentido. Nos hemos convertido en parte de un cuerpo: una nación, el cuerpo de Cristo, un sacerdocio real. Pero Dios nos mira como individuos y como cuerpo, y dirige y guía a todo ese cuerpo. Él espera que aquellos que ahora son parte del cuerpo, cuando se inscribieron al pasar por el bautismo y recibir Su Espíritu Santo, estén dispuestos a soportar cualquier cosa por la que pase ese cuerpo. Podemos ver que Israel no estaba dispuesto a hacer eso.

Dios nos está creando a Su imagen. Estas cosas, como «predicar el evangelio al mundo» y «apacentar el rebaño», son responsabilidades [deberes] que Él nos da para llevar a cabo. Ciertamente Él está involucrado con nosotros, y en ese sentido estas cosas también son Su obra, pero son mucho más como deberes asignados.

Vimos en el libro de Números—completamente demostrado a través de circunstancias, condiciones, situaciones— ;que estas cosas [deberes] no siempre fueron las mismas para Israel en su peregrinaje por el desierto. Hermanos, tampoco han sido iguales para todo el pueblo de Dios a lo largo de las edades. La vida es difícil. La vida no permanece en un modo agradable, suave y fácil para siempre. Hay baches en el camino. Hay vueltas en el camino. A veces estás arriba, a veces estás abajo. Es así con los individuos. También es así con el cuerpo de Cristo.

Las cosas no fueron «duraznos y crema» todo el tiempo para David. Hubo buenos tiempos y hubo malos tiempos mientras llevaba a cabo la obra que Dios le encomendó: unir a Israel en una nación. Hizo un trabajo excelente.

Moisés sufrió las mismas cosas que el resto del cuerpo de Israel sufrió en el desierto. Cuando cometió un grave error, lo pagó al no poder entrar a la tierra.

Lo mismo ocurre con Samuel, Elías, Nehemías y Esdras. Estos hombres enfrentaron grandes dificultades para llevar a cabo las asignaciones que Dios les encomendó. Cada uno tenía deberes que llevar a cabo dentro del propósito general de Dios. El mismo principio se aplica a la iglesia, y debe adaptarse. Debe ajustarse a las circunstancias que Dios provee, o el castigo continuará.

Hay una escritura interesante en Ezequiel 33, capítulo «el centinela». Quiero que pienses en esto en términos de lo que la iglesia está pasando en este momento.

Ezequiel 33:9-12 Sin embargo, si adviertes al impío acerca de su camino para que se aparte de él; si no se aparta de su camino, por su iniquidad morirá; pero has entregado tu alma. Por tanto, oh hijo de hombre, habla a la casa de Israel; Así hablas, diciendo: Si nuestras transgresiones y nuestros pecados recaen sobre nosotros, y nos languidecemos en ellos, ¿cómo, pues, viviremos? Diles: Vivo yo, dice el Señor DIOS. No tengo placer en la muerte de los impíos; mas que se convierta el impío de su camino, y viva: volveos, volveos de vuestros malos caminos: porque ¿por qué moriréis, oh casa de Israel? Por tanto, hijo de hombre, di a los hijos de tu pueblo: La justicia del justo no lo librará en el día de su transgresión; en cuanto a la maldad del impío, no caerá por ella el día en que se convierta. de su maldad; ni el justo podrá vivir por su justicia el día que pecare.

«Convertíos» es un tema muy común en los profetas. Puede que no digan «Conviértete» todo el tiempo, pero dirán «Arrepiéntete». Dirán: «¿Por qué continúan de esta manera?», lo que implicaría «¡Gírense! Vayan en otra dirección».

Suponiendo que somos meras víctimas, mientras que al mismo tiempo acusan a otros de ser la causa durante la división de la iglesia es una posición muy peligrosa y santurrona. Necesitamos examinarnos muy cuidadosamente a nosotros mismos ya nuestra relación con Dios.

El primer punto que examinamos en ese sermón fue que el ministerio es enteramente responsable. Creo que les mostré claramente, en Mateo 25, Jesús profetizó que justo antes de Su venida, toda la iglesia se iría a dormir. Esa parábola también muestra que solo la mitad de las vírgenes tenían suficiente aceite.

No mencioné esto en ese momento, pero tengo una transcripción de un sermón dado por Herbert Armstrong a mediados de 1978. creo que fue en junio de 1978. Dio ese sermón a la congregación PM de Pasadena. El sermón, por supuesto, fue grabado, y luego salió en las próximas dos semanas a toda la iglesia. Así que todos, en ese momento, deberían haber escuchado ese sermón del apóstol de Dios.

Él dijo quince veces en ese sermón, «¡DESPIERTA!» ¿Crees que no entendió que la iglesia se iba a dormir bajo su liderazgo? Seguramente lo hizo. Nunca fue capaz de despertar a todos, pero sabía que algo estaba pasando en la iglesia que no era bueno. Al final del sermón, hizo un llamado muy desgarrador a toda la gente para que se arrepientan, para que regresen a Dios. Fue solo seis meses después que la iglesia fue atacada por el Estado de California. Realmente nunca salimos de nuestro letargo. Estábamos «fuera del camino» y estábamos «golpeando los lazos», justo hasta la muerte del Sr. Armstrong.

También les mostré con respecto a ese primer punto, del Antiguo Testamento, que justo antes de la dispersión de Israel y Judá, Dios registró claramente que estaban enfermos como un cuerpo desde «la cabeza hasta la planta de los pies». Dijo que «no había sanidad en ellos», lo que significa que «estaban en un estado insalubre».

La instrucción importante para nosotros aquí es que establece el patrón de Dios, por lo que entenderemos el punto. en el que Él se dispersa. Cuando no hay sanidad en el cuerpo, Él se dispersa.

El segundo punto se refirió a que Satanás es la verdadera causa. El verdadero problema aquí es la falta de comprensión de la soberanía de Dios. Satanás no es más que un tonto en las manos de Dios. Él no puede hacer nada más que lo que Dios permite. Interpretación: Dios dispersó a la iglesia.

Ahora volvamos al libro de Hebreos.

Hebreos 5:7-9 quien en los días de su carne, cuando había ofrecido oraciones y súplicas con gran clamor y lágrimas al que podía librarlo de la muerte, y fue oído en su temor: Aunque era Hijo, aprendió la obediencia por lo que padeció. Y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen.

Hermanos, aquellos que se preocupan por la iglesia y su condición están sufriendo. Es muy importante a este respecto que veamos evidencia muy clara de que Dios está mucho más profundamente involucrado en la causa de nuestro sufrimiento de lo que nuestra fe admitirá con frecuencia. También tenemos que entender que el sufrimiento no se debe necesariamente a nuestros pecados.

Leo estos versículos en Hebreos 5 porque Jesús es el sujeto de lo que está siendo. dijo allí. Jesús no cometió pecados, pero aun así sufrió. Es una perogrullada. Sé que comprendes que con frecuencia los inocentes sufren junto con los culpables. A veces los inocentes sufren y los culpables no parecen sufrir en absoluto. Ciertamente así fue con Cristo. Tuvo que sufrir por ellos. Te mostré otros ejemplos. Job no fue culpable de ningún pecado grave, ni lo fueron Abraham ni José, y sin embargo enfrentaron grandes calamidades.

Independientemente de la causa, las calamidades son ejercicios. La iglesia está en una calamidad de primer orden en este momento, pero tenemos que ver esto de la manera correcta. Son ejercicios a los que estamos obligados a adaptarnos, afrontarlos y superarlos. El problema ahora es que nos liberemos de esta condición sin importar si fuimos directamente una causa, si fuimos solo una pequeña parte de una causa, o si tal vez no fuimos parte de la causa en absoluto. El hecho de la dispersión de la iglesia está ahí.

En esta situación de dispersión, es muy claro que nuestros pecados fueron la causa, pero tenemos que entender que fue Dios mismo quien reaccionó para traer las consecuencias. de manera muy directa y también muy rápidamente.

Satanás no puede ser culpado por esto, excepto indirectamente. No es más que un tonto en las manos de Dios. Es un tonto muy astuto, destructivo, enojado y lleno de odio, sin duda, pero solo puede llegar tan lejos como Dios esté dispuesto a usarlo. Él nunca podría dispersar a la iglesia sin que Dios así lo deseara.

Así que el punto 2 es: Satanás no dispersó a la iglesia. Dios lo hizo como reacción a nuestros pecados.

Ahora vamos a ver la noción de que Dios nunca dispersaría a la iglesia porque Él es un Dios de unidad. Vamos a volver al libro de I Reyes y destruir esa idea. Quiero que noten lo que Dios hace cuando está enojado.

I Reyes 11:9-13 Y el SEÑOR se enojó contra Salomón, porque su corazón se había apartado del SEÑOR Dios de Israel, que se le había aparecido dos veces, y le había mandado acerca de esto, que no siguiese a dioses ajenos; pero no guardó lo que le había mandado Jehová. Por lo cual Jehová dijo a Salomón: Por cuanto esto ha sido hecho por ti, y no has guardado mi pacto y mis estatutos que te he mandado, ciertamente romperé de ti el reino, y lo daré a tu siervo. Pero en tus días no lo haré por amor de David tu padre, sino que lo arrancaré de la mano de tu hijo. Mas no romperé todo el reino; pero daré una tribu a tu hijo por amor de David mi siervo, y por amor de Jerusalén que yo he escogido.

¿Está Dios diciendo allí que Él va para dividir a Israel, el pueblo que hizo el pacto con Él? Seguramente lo hace. Veámoslo aún más en I Reyes 12:15. Roboam es ahora rey. Unos israelitas se acercaron al rey Roboam [un judío] y le dijeron: «Mira, allí en Israel se habla de dividirse, pero nos quedaremos contigo, nos mantendremos unidos con Judá si tan solo bajas los impuestos que nos impuso Salomón, porque es un yugo más pesado de lo que podemos llevar.”

Bueno, Roboam consultó con sus consejeros. Los viejos le dijeron: «Baja los impuestos». Los jóvenes dijeron: «Haz que sea más difícil para ellos». Él tomó el consejo de los jóvenes, y entonces Israel dejó que la guerra clamara y dijo: «A tus tiendas, oh Israel». Lo que eso significaba era: «Vamos a casa y separémonos».

I Reyes 12:15 Por lo cual el rey no escuchó al pueblo, porque la causa era de Jehová.

¿Ves lo que dice ahí? Dios endureció el corazón de Roboam, de modo que rechazó el consejo sabio y aceptó el consejo necio, porque Dios estaba decidido a dividir a Israel en dos.

¿Me están tratando de decir algunas personas que Dios no esparcirá? los que han hecho pacto con El? Oh, sí, lo hará.

Jeremiah 3:6-8 Y me dijo Jehová en días del rey Josías: ¿Has visto lo que ha hecho la rebelde Israel? Ella ha subido sobre todo monte alto y debajo de todo árbol frondoso, y allí se ha prostituido. Y dije después que ella hubo hecho todas estas cosas: Vuélvanse a mí. Pero ella no volvió. Y su traicionera hermana Judá lo vio. Y vi, cuando por todas las causas por las cuales el rebelde Israel cometió adulterio, yo la había repudiado, y le había dado carta de divorcio; sin embargo, su traicionera hermana Judá no temió, sino que fue y se prostituyó también.

Dios se divorció de Israel. El divorcio es: escisión, división, dispersión. Ahora bien, ¿Dios quería la unidad entonces? Sí. Dios quiere unidad siempre, pero siempre tiene que ser en Sus términos. No es unidad a cualquier precio. Es unidad en Sus términos.

Debemos vivir por cada palabra de Dios, y Él claramente nos advierte en Levítico 26:33 que si Su pueblo del pacto no le obedece, Él los dispersará. Esa es Su advertencia, y esa es Su promesa. Se ha cumplido en la iglesia tan ciertamente como se cumplió con Israel y con Judá.

¿Escupe Dios a los laodicenses? Incluso leí en un comentario protestante [y usaron estas palabras] que «escupir» representa «una expulsión del cuerpo». Eso es dividir. Ellos ven el principio que está allí.

Ahora, si las personas no están dispuestas a considerar frente a la evidencia bíblica, incluso lo poco que les he mostrado, y hay mucho más que podría haber mostrado usted: que hay momentos en que Dios dispersará a aquellos que han hecho un pacto con Él, incluso Su iglesia, entonces les digo que esas personas están en negación. Están en negación en cuanto a la realidad de cuál es la causa de la dispersión. Están cegados por la justicia propia, ante la realidad de que podrían ser parte de la causa, porque tal vez piensan que son demasiado insignificantes para importar. Pero cuando tienes un montón de gente insignificante, que están haciendo las mismas cosas, se suma a un problema muy importante.

En un sentido general, lo que queda fuera de esta imagen actual por muchas personas es la soberanía de Dios, así como su amor. La intención de Dios, en todo lo que Él hace en relación con Su pueblo, es la destrucción del pecado, para que ese pueblo pueda estar preparado para vivir con Él en Su Reino por los siglos de los siglos. Hermanos, Dios se toma en serio el cumplimiento de Sus responsabilidades y, a veces, es extremadamente paciente, pero cuando actúa, puede ser muy doloroso.

He oído hablar de personas que comentan sobre una debilidad que tienen, dicen , «Bueno, Dios simplemente me va a tomar como soy». Dios no nos aceptará como somos. Tenemos que cambiar, y es por eso que hay tanto en la Biblia sobre vencer, crecer, resistir el pecado, cambiar y volverse a Él. Si esperamos que nuestro paciente Dios nos ayude, probablemente será un proceso muy doloroso. Él preferiría que nosotros lo tomáramos en nuestras manos para vencer. Él nos ayudará a superarlo. En casi todos los casos, es probable que nos tratemos mejor a nosotros mismos de lo que lo haría Él. Cuando Él trata con nosotros, tiene que usar medidas bastante severas, para que lo que estamos haciendo o dejando de hacer no quede totalmente grabado en nuestro carácter, en nuestro pensamiento.

Sé que No puedo hacer juicios por Él. Pero sí entiendo que Él nos quiere en Su Reino. Él hará lo que sea necesario para llevarnos allí en la condición en la que Él quiere que estemos.

Pasemos ahora a Hebreos 12. Tienes que entender—a la luz del contexto de todo el libro— ;que Hebreos fue escrito a un grupo de personas que se estaban desvaneciendo en cuanto a la salvación se refiere. Estaban pasando por algunas pruebas bastante difíciles para ellos y ellos también les hacían frente.

Hebreos 12:4-11 Aún no habéis resistido hasta la sangre, luchando contra el pecado. Y habéis olvidado la exhortación que os habla como a niños. Hijo mío, no desprecies el castigo del Señor, ni desmayes cuando eres reprendido por él [Reprender es bastante duro]: porque el Señor a quien ama, castiga y azota a todo el que recibe por hijo. Si soportáis la disciplina, Dios os trata como a hijos; porque ¿qué hijo es aquel a quien el padre no disciplina? Pero si estáis sin el castigo del que todos son partícipes, sois bastardos y no hijos. Además, tuvimos padres de nuestra carne que nos corrigieron, y les dábamos reverencia: ¿no preferiremos estar sujetos al Padre de los espíritus, y vivir? Porque ellos a la verdad por pocos días nos disciplinaban según su propio placer, pero él para lo que nos es provechoso, para que participemos de su santidad. Ahora bien, ningún castigo al presente parece ser motivo de gozo, sino de tristeza; pero después da fruto apacible de justicia a los que en él han sido ejercitados.

Hay una mina de oro de instrucción aquí con respecto a la situación actual en la iglesia, y el sentido—dentro del contexto de todo el libro—está en «castigar». Pero muchas traducciones modernas usarán la palabra «disciplina», y técnicamente tiene un significado más cercano a la palabra griega que se encuentra aquí en la versión King James traducida como «castigar».

La disciplina cubre la instrucción formal, como usted está recibiendo ahora. Estás sentado en un salón de clases y vas a la escuela, por así decirlo. Eso es parte de la disciplina de Dios, pero también incluye ejercicios. Drill es muy similar a: ejercicios de ortografía, ejercicios de matemáticas, ejercicios por los que pasa un recluta del ejército, como ejercicios de marcha, práctica con rifle o cualquier tipo de ejercicio asociado con aprender algo repetitivamente. «Uno-dos-tres-cuatro», «Uno-dos-tres-cuatro», «Uno-dos-tres-cuatro», una y otra vez hasta que lo entendamos.

La disciplina también incluye castigo y mdash ;nalgadas, reprensión, corrección severa. Pablo está diciendo que los hijos de Dios deben esperar corrección; debe esperar incluso reprensión. Hermanos, no fuimos esparcidos porque éramos buenos. Nos merecemos lo que estamos recibiendo, y probablemente no estemos recibiendo tanto como nos merecemos. Dios tiene una manera fácil de comenzar, pero el castigo, la reprensión, la disciplina, se vuelven más severas a medida que no respondemos, hasta que Él finalmente capta nuestra atención. Y usted entiende que, en lo que respecta a llamar nuestra atención, va directamente a la Tribulación, por la cual yo personalmente, hermanos, no quiero tener que pasar. No creo que ninguno de ustedes quiera hacerlo tampoco.

Si aprendemos nuestras lecciones ahora, tal vez Dios en Su misericordia nos lleve a ese lugar seguro. La disciplina de Dios siempre es correctiva. Él no es un sádico. Él no nos disciplina por diversión. Él nos disciplina porque necesitamos ser dirigidos en otra dirección. Lo que Él está haciendo es eliminar los impedimentos a nuestro desarrollo espiritual, así que no te desanimes.

Job 2:9-10 -le dijo su esposa: ¿Todavía conservas tu integridad? ? Maldice a Dios y muere. Pero él le dijo: Como habla una de las mujeres insensatas, hablas. ¿Qué? ¿Recibiremos el bien de la mano de Dios y no recibiremos el mal? En todo esto, Job no pecó con sus labios.

Ahora, como Job, estoy seguro de que Dios está haciendo esto para nuestro bien, el bien es que podamos estar en Su Reino. Estamos siendo podados. No sé cómo se siente un árbol cuando le cortan las ramas. No sé si se puede sentir en absoluto. Pero, si pudiera sentir, no creo que se sintiera bien que una rama, o muchas ramas, fueran cortadas.

Estamos siendo podados y al menos podemos consolarnos—entendiendo los principios que están en la Palabra de Dios—que estamos siendo podados para poder producir más fruto, tal como un árbol. Estamos siendo entrenados en la piedad aprendiendo a lidiar con la adversidad. Como Job, debemos aprender a mirar más allá de la prueba, entendiendo que Dios está trabajando con nosotros.

El punto en Hebreos 12:7 es que Dios mismo está educando a Sus hijos. El pueblo al que se escribió Hebreos tenía un historial de haber despreciado Su trabajo con ellos, y el resultado fue que lo descuidaron.

Hebreos 2:1 Por lo tanto, debemos prestad mayor atención a las cosas que hemos oído, no sea que en cualquier momento se nos escapen.

Eso es exactamente lo que les estaba sucediendo. Se estaban escabullendo y Dios los estaba sometiendo a una disciplina para llamar su atención, de modo que usaran su libre albedrío para alejarse de lo que fuera en lo que se estaban metiendo.

Hebreos 2:2-3 Porque si la palabra dicha por medio de los ángeles fue firme, y toda transgresión y desobediencia recibió justa retribución, ¿cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande, que desde el principio comenzó a ser anunciada? por el Señor, y nos fue confirmado por los que le oyeron.

¿Es posible, hermanos, que la misma acusación pueda hacerse contra nosotros? Si Pablo estuviera escribiendo hoy, ¿es posible que se hiciera la misma acusación: que nos estábamos escapando? Los laodicenses dicen: «Soy rico, y enriquecido en bienes, y de nada tengo necesidad». Dicen esto por ser descuidados en la forma en que conducen sus vidas, y especialmente en sus relaciones personales con Dios. Por eso Dios los acusa de eso.

La disciplina es una señal para el pueblo de Dios de que Él nos acepta como sus hijos. Es una señal de que Él nos ama. La disciplina es un privilegio que Dios da a sus hijos: si no nos amara, simplemente nos dejaría seguir sin hacer nada. Desafortunadamente, eso es lo que tantos padres están haciendo o están dejando de hacer con sus hijos. Simplemente los dejan crecer, sin hacer nada, y de alguna manera piensan que, por arte de magia, se convertirán en buenos ciudadanos y traerán honor y gloria a su familia.

¿Eres consciente de que el mundo no recibe disciplina de Dios? Recibe juicio. Es muy fácil para mí mirar lo que sucedió en Columbine, y ver que fue un juicio.

II Corintios 4:17-18 Por nuestra leve tribulación, que no es más que para un momento, obra para nosotros un peso de gloria mucho más excelente y eterno; no mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven: porque las cosas que se ven son temporales; pero las cosas que no se ven son eternas.

Hermanos, no descuidéis esta circunstancia en que se encuentra la iglesia. Usadla para el crecimiento. Dios tiene un propósito definido en mente para disciplinarnos. Dios nos disciplina para la santidad. Es responsabilidad del padre educar a sus hijos para que se comporten. Dios es un Padre muy responsable, fiel y leal para Sus hijos. Él quiere compartir Su santidad con nosotros para que podamos tomar nuestro lugar al lado de Jesucristo. Él nos seguirá y nos disciplinará. Él nos ama.

Proverbios 13:24 El que detiene su vara aborrece a su hijo; mas el que lo ama lo corrige temprano [temprano].

Lo estamos consiguiendo ahora.

Proverbios 22:15 La necedad está ligada en el corazón del muchacho, pero la vara de la corrección la alejará de él.

Proverbios 23:13-14 No dejes de corregir al niño, porque si lo golpeas con vara, no morirá. Lo golpearás con vara, y librarás su alma del infierno [la tumba].

El amor y el castigo no son incongruentes. Son aspectos complementarios y absolutamente necesarios de la formación. Creo que la necedad que está atada en el corazón colectivo de la iglesia es, en cierta medida, un alejamiento de la doctrina, de «la fe una vez dada», y esto ha dejado a muchos confundidos e inseguros en cuanto a qué creer. Muchos están pasando por los movimientos despreocupadamente, descuidando la autodisciplina, con grandes pérdidas de fe y devoción al deber.

El final de este punto es: Dios quiere unidad, pero tiene que estar en Sus términos. Él es el Único lo suficientemente sabio y lo suficientemente amoroso para saber cuáles deben ser los términos.

Ahora veamos esa otra noción de que si todos saliéramos y predicáramos el evangelio, la unidad se mantendría. ocurrir. Profundamente involucrado en esta segunda noción está el hecho de que muchos están pasando por alto la historia del pueblo israelita, registrada en la Palabra de Dios.

Una vez más, hermanos, la Biblia está escrita para la iglesia, y la naturaleza humana es el igual hoy que entonces. Aunque hemos hecho el Nuevo Pacto con Dios, debido a la naturaleza humana todavía tenemos una fuerte tendencia a seguir los mismos patrones que ellos siguieron. Y sabes que hay mucho escrito sobre la actitud de obstinación de Israel.

Tenemos que tener en cuenta estas cosas, ser asesorados y controlarnos. Si fallamos en hacer eso, podemos muy fácilmente seguir el mismo camino que nuestros antepasados. Los israelitas, como se muestra en la Biblia, son personas de pensamiento muy independiente. Es difícil unir a los israelitas en un equipo. Parece que queremos ir en nuestra propia dirección todo el tiempo. Pero aprende esta perogrullada: los que no aprenden las lecciones de la historia están condenados a repetirla.

Juan 8:38-41 Lo que he visto con mi Padre hablo, y vosotros lo hacéis. lo que has visto con tu padre. Respondieron y le dijeron: Abraham es nuestro padre. Jesús les dijo: Si fuerais hijos de Abraham, las obras de Abraham haríais. Mas ahora tratáis de matarme a mí, hombre que os he dicho la verdad, la cual he oído de Dios: esto no hizo Abraham. Tú haces las obras de tu padre. Entonces le dijeron: No somos nacidos de fornicación; tenemos un Padre, Dios.

Ahora bien, ellos creyeron esto, tal vez ignorantemente en su engaño, pero no era cierto. Dios no era su padre. Satanás era su padre.

Juan 8:42-44 Jesús les dijo: Si Dios fuera vuestro Padre, me amaríais a mí, porque yo procedo y vengo de Dios; ni yo vine por mi propia cuenta, sino que él me envió. ¿Por qué no entiendes mi discurso? Incluso porque no puedes escuchar mi palabra. Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos de vuestro padre queréis hacer. Él fue homicida desde el principio: y no permaneció en la verdad, porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es mentiroso, y padre de mentira.

Hermanos, hay un principio de gran alcance aquí. El pueblo israelita tiene una larga historia de ser un pueblo rebelde y divisorio. Después de entrar en la Tierra Prometida supuestamente unidos bajo Josué, les tomó 400 años convertirse en una sola nación unida, lo que sucedió bajo David. El libro de Jueces nos dice por qué. Dos veces nos dice. El último versículo del libro de Jueces dice:

Jueces 21:25 En aquellos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que bien le parecía.

Esa es la historia de nuestro pueblo. También es un rasgo que está en cada uno de nosotros; si nos dejáramos solos, nos dispersaríamos a los cuatro vientos.

Mucho antes de que Israel entrara en la tierra, la Biblia lo muestra en Números y especialmente en Éxodo, tenían curiosidad constante sobre cómo otras naciones adoraban a sus dioses. ; cómo operaban sus gobiernos, sus fuerzas armadas y sus sistemas económicos. Ellos miraron. Luego introducirían esas ideas en el sistema dado a Israel por Dios y crearían divisiones.

Dios les advirtió que no aprendieran el camino de los paganos. Pero darían la vuelta y lo harían de todos modos, en su propio detrimento. Ahora avance rápidamente a 1986, 1987, 1988, 1989. ¿Estaba la Iglesia de Dios Universal aprendiendo el camino de los paganos e introduciendo esas enseñanzas, esos conceptos doctrinales, en el sistema dado por Dios? ¡Es exactamente el mismo patrón! A veces pensamos que somos tan modernos.

Y aunque tenemos el Espíritu de Dios, y aunque hemos hecho el Nuevo Pacto con Dios, la naturaleza humana está justo debajo de la superficie, lista para empujarse a sí misma. y hacerse sentir. Rápidamente se mueve para sincronizarse con el mundo, tal como lo hizo Israel, tal como lo hizo Worldwide. Llegaron incluso a enviar a sus ministros a seminarios protestantes. Eso es un «rascacabezas». No es de extrañar que esto sucediera, pero a todos nos ha afectado hasta cierto punto.

Mateo 12:39-42 Pero él respondiendo, les dijo: Una generación mala y adúltera busca después de una señal; y no se le dará señal, sino la señal del profeta Jonás; porque como estuvo Jonás en el vientre de la ballena tres días y tres noches, así estará el Hijo del hombre en el vientre de la ballena tres días y tres noches. corazón de la tierra. Los hombres de Nínive se levantarán en juicio con esta generación, y la condenarán, porque se arrepintieron a la predicación de Jonás, y he aquí uno más grande que Jonás en este lugar. La reina del sur se levantará en el juicio con esta generación, y la condenará; porque ella vino de los confines de la tierra para oír la sabiduría de Salomón: y he aquí, más grande que Salomón está aquí.

La implicación tácita es que si Jesús estuviera predicando a los gentiles, se arrepentirían. La implicación tácita es: Israel, ¿por qué no te arrepientes? Son testarudos. Son testarudos. Esos son nuestros padres. ¿Qué parte de la actitud de ese sistema pagano que se introdujo en la Iglesia de Dios Universal fue absorbida y todavía está impulsando la división? No sé la respuesta a eso, pero esa actitud sigue ahí.

Déjame recordarte algo. Puede comparar estas dos escrituras:

I Corintios 1:26-29 Porque mirad, hermanos, vuestra vocación, que no sois muchos sabios según la carne, no muchos poderosos, no muchos nobles. llamado: Pero lo necio del mundo escogió Dios, para avergonzar a los sabios; y lo débil del mundo escogió Dios, para avergonzar a lo fuerte. Y lo vil del mundo y lo menospreciado escogió Dios, y lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que ninguna carne se jacte en su presencia.

Deuteronomio 7:6-8 Porque tú eres pueblo santo a Jehová tu Dios; Jehová tu Dios te ha escogido para que le seas un pueblo especial de entre todos los pueblos que están sobre la faz de la tierra. El SEÑOR no puso su amor en vosotros, ni os escogió, porque erais más en número que cualquier pueblo; porque vosotros erais el más pequeño de todos los pueblos; mas porque os amó Jehová, y quiso guardar el juramento que juró a vuestros padres, os ha sacado Jehová con mano poderosa, y os ha redimido de la casa de siervos, de mano de Faraón rey de Egipto.

Este es el mismo patrón. Este es el mismo Dios obrando. Siguió el mismo patrón general con la iglesia como lo hizo con Israel. Así que no tenemos con qué jactarnos ante Dios. Somos descendientes de un linaje rebelde. La razón por la cual el Antiguo Testamento se conserva para nosotros es para que no sigamos los mismos caminos generales. Pero lo hicimos.

Jeremías 7:3-10 Así ha dicho Jehová de los ejércitos, Dios de Israel: Mejorad vuestros caminos y vuestras obras, y yo os haré habitar en este lugar. No creáis en palabras mentirosas, diciendo: Templo de Jehová, templo de Jehová, templo de Jehová es éste. Porque si enmendareis por completo vuestros caminos y vuestras obras; si ejecutas juicio con toda diligencia entre un hombre y su prójimo; si no oprimiereis al extranjero, al huérfano y a la viuda, ni derramareis sangre inocente en este lugar, ni anduviereis en pos de dioses ajenos para mal vuestro, entonces os haré habitar en este lugar, en la tierra que di a vosotros. vuestros padres, por los siglos de los siglos. He aquí, tú confías en palabras mentirosas que no aprovechan. ¿Robarás, asesinarás y cometerás adulterio, y jurarás en falso, y quemarás incienso a Baal, y andarás en pos de dioses ajenos que no conoces; y ven y ponte delante de mí en esta casa, que es invocada por mi nombre, y di: ¿Hemos sido entregados para hacer todas estas abominaciones?

Extraigamos otro principio de aquí. Estas personas habían puesto su confianza en que estarían bien en el principio de que estaban «en la iglesia». El Templo estaba justo allí. Podían mirarlo y Dios moraba allí, por lo tanto, estaban cerca de Dios. ¿Por qué Dios menciona estos pecados? Porque eran culpables.

Ahora bien, de la misma manera, muchos en la iglesia sin darse cuenta habían puesto su confianza en el hecho de que tienen el Espíritu de Dios—Él mora en ellos—por lo tanto, nada como esto podría posiblemente suceda. ¿Pero sabes lo que se pasó por alto? El hecho pasado por alto es que el Espíritu de Dios no nos obliga a tomar las decisiones correctas. Conduce. Guía. Pero no obliga. No nos hace obedecer. Esa es nuestra elección.

Pablo muestra muy claramente en Romanos 7 que la naturaleza humana permanece con nosotros aunque nos hayamos convertido. Siempre está justo debajo de la superficie, forzando agresivamente el pecado en las elecciones de nuestras vidas. Y en medio de todo esto, lo que se está pasando por alto es que la iglesia se dividía, y se dividía mientras predicaba el evangelio al mundo. Si la predicación del evangelio nos iba a unir, ¿por qué no mantuvo nos juntos?

Una pregunta simple: ¿Sabe usted que la iglesia bajo Herbert Armstrong tiene un historia de dividirse de vez en cuando? Estamos atravesando la que es, sin duda, la experiencia más grave con ella. Herbert Armstrong perdió congregaciones enteras durante sus primeros años en Oregón. Estas divisiones generalmente ocurrieron mientras él estaba fuera de la ciudad «haciendo el trabajo».

Si está familiarizado con su autobiografía, se puede concluir razonablemente que estas divisiones ocurrieron en parte porque él estaba «haciendo el trabajo». porque esas congregaciones se separaron, siguiendo a otro anciano, mientras Herbert Armstrong estaba en otra ciudad, realizando una campaña de evangelización para difundir el evangelio del Reino de Dios. Regresaba a casa y se encontraba con que había perdido una gran parte del grupo allí.

Creo que se puede demostrar razonablemente que la predicación del evangelio fue, hasta cierto punto, la causa de las divisiones, porque algunos en esas congregaciones en Oregón creían que era una tontería de su parte ir a esas áreas y predicar. «¿Por qué no simplemente quedarse allí?»

En 1974, hubo una división importante, mientras Herbert Armstrong predicaba el evangelio. De hecho, la separación se produjo cuando él se dirigía a las Filipinas para predicar.

Creo que podemos llegar a la conclusión sobre este segundo punto de que predicar el evangelio al mundo no sostendrá por sí solo a la iglesia. juntos. La iglesia se deterioró y se rompió mientras estaba haciendo exactamente eso. Los problemas están en otra parte.

JWR/smp/cah