Sermón: ¿Cuál es ahora la obra de Dios? (Tercera parte)

Quelle Est L’oeuvre De Dieu Maintenant? (Parte 3)  

Sermón: ¿Cuál es la obra de Dios ahora? (Tercera parte)

¿Por qué la desunión?
#394
John W. Ritenbaugh
Dado el 08 de mayo de 1999; 73 minutos

Vaya a ¿Qué es la obra de Dios ahora? (serie de sermones)

descripción: (ocultar) La iglesia de Dios debe hacer un esfuerzo consciente para alimentar al rebaño (dedicando más esfuerzo, tiempo, energía y dinero que para predicar el evangelio como testimonio para el mundo ) hasta que nos enderecemos primero. Predicar al mundo e ignorar a un rebaño que se desintegra es como un esposo y una esposa que prestan atención a las personas y las cosas fuera del hogar mientras la familia se desmorona. Necesitamos examinar las causas de nuestra división y nuestra fe en grave deterioro. Nuestro énfasis debe estar en alimentar al rebaño, restaurar la fe una vez entregada, reconstruir las paredes rotas y reparar las brechas.

transcript:

Este sermón es el tercero de la serie sobre «La obra de Dios». Estoy considerando esto desde el punto de vista de toda la iglesia, generalmente conocida como la gran iglesia de Dios, no simplemente desde la Iglesia del Gran Dios. Al mismo tiempo, estoy tomando en consideración lo que Dios ha provisto a la iglesia como un todo. Lo que nos sucedió a nosotros también les sucedió a otros, ya sea en Global, Living, United o Philadelphia. Estamos francamente en un lío. Esta semana escuchamos que David Pack y Global se separaron, por lo que tenemos evidencia de que la división ha continuado. ¿Qué se puede hacer?

He observado que lo que hemos hecho en el pasado como «el trabajo» debe dejarse de lado, o al menos disminuirse por un tiempo, hasta que nos ocupemos del problema inmediato de estar dispersos en una gran variedad de organizaciones.

Hace unos seis meses leí un documento que alguien notó que ahora hay casi 90 organizaciones que se han separado de la Iglesia de Dios Universal. Algunos de ellos se separaron hace bastantes años, tal vez a principios de los años 70, pero durante los últimos 7 u 8 años, la división se ha intensificado y un buen número de grupos se han organizado a partir de eso.

Hay resistencia en la mente de muchas personas para hacer lo que siento que debe hacerse.

En los dos sermones anteriores, estuve examinando algunas de las razones que dan estas personas por las que No crea que Dios podría estar detrás de la dispersión de los hermanos. En este sermón, después de revisar mi conclusión de las cuatro razones dadas, vamos a comenzar a ver qué podemos hacer individualmente por el momento.

Primero, quiero revisar esos cuatro puntos una vez más porque quiero grabar esto en nuestras mentes para ver si, dada la oportunidad, puede haber algo de esto en nosotros.

Punto 1: La noción de que Dios no podía posiblemente nos haya dispersado porque Él es un Dios de unidad.

Sí, Dios es un Dios de unidad, pero la unidad debe ser en Sus términos. Él demuestra claramente en el Antiguo Testamento que Él dispersará a aquellos que han hecho un pacto con Él si no creen en el pacto ni lo cumplen.

Quiero examinar una o dos escrituras que tenemos usado antes, no en esta serie, sino en la serie que di sobre La Providencia de Dios. Creo que verá que existe una correlación entre la serie La Providencia de Dios y la serie que estoy dando actualmente. Porque Dios nos ha provisto de esta dispersión.

Algunos no quieren enfrentarse a lo que podríamos llamar «el lado oscuro de Dios». Espero que entiendas que solo estoy usando esta frase en sentido figurado, porque Él es todo luz. Pero digo «lado oscuro», porque es un aspecto de Dios que a veces no queremos aceptar como una realidad con la que tenemos que lidiar.

Isaías 45:7 Yo formo la luz y creo las tinieblas.

Se está estableciendo un contraste. Es natural que esperemos que todo lo que viene de Dios sea bueno para nosotros. Por favor, comprenda que no es un concepto erróneo, pero puede que no se vea bien [inmediatamente cuando suceda.

Isaías 45:7 Yo formo la luz y creo las tinieblas [un contraste]: hago paz, y crear mal [o crear calamidad]:

La calamidad asusta, que es lo opuesto a la paz. Está el contraste: «Hago la paz, pero también creo la calamidad». Eso podría asustarnos.

Isaías 45:6 Yo soy el SEÑOR, y no hay otro.

Mi esposa estaba leyendo un libro la semana pasada, y se encontró con algo que este hombre señaló que creo que tiene aplicación a lo que estamos pasando en este momento. Está en el libro de Habacuc. Habacuc está orando porque está molesto con Dios. Dios ha dicho que va a traer a alguien sobre Judá, sobre Israel, que Habacuc siente que es peor que Israel o Judá. A Habacuc, no le parece justo que alguien peor sea traído para castigar a Judá e Israel.

Habacuc 1:5 He aquí tú entre las naciones, y mira, y maravíllate maravillosamente: porque haré una obra en vuestros días, la cual no creeréis, aunque os sea dicha.

Aquí viene la «obra». …y hablas de calamidad! ¡Habláis del mal!

Habacuc 1:6-9 Porque he aquí, yo levanto a los caldeos, nación amarga y apresurada, que marchará sobre la anchura de la tierra, para poseer la moradas que no son de ellos [refiriéndose a Judá e Israel]. Son terribles y espantosos: su juicio y su dignidad procederán de ellos mismos. Sus caballos son más veloces que los leopardos, y más feroces que los lobos nocturnos; y su caballería se multiplicará, y su caballería vendrá de lejos; volarán como águila que se apresura a comer. Vendrán todos por la violencia.

Hablas de calamidad. Hablas de estar asustado. Este Dios de paz tiene otro lado de Él con el que debemos tratar.

¿Dispersará Dios a la iglesia? Si él lo hará. ¿Será bueno que Él lo esparza? Sí lo hará, a la larga. Lo que Él hace, sin embargo, es muy difícil de tratar, difícil de aceptar, Él lo hace para descubrir a aquellos que realmente tienen fe en Él.

Tenemos que deshacernos de alguna manera de este Concepto protestante de un «Dios abuelo de los buenos dos zapatos». Bueno es Él, pero tiene recursos para hacer y realizar el bien que son numerosos y amplios y muy imaginativos. Dios no está simplemente tratando de salvarnos, como parecen creer los protestantes, lo que le permite a uno creer casi cualquier cosa que desee. Pero, a través de la fe y del libre albedrío, Él nos está creando a Su imagen. Sólo las doctrinas correctas, y una humilde y celosa devoción a ellas, producirán esa imagen. A veces, hermanos, lo que Él trae sobre Su pueblo puede ser aterrador y doloroso, pero Dios será temido por Su pueblo.

Este énfasis en la predicación del evangelio al mundo está permitiendo que algunos ignoren el verdadero causa de la dispersión. La Biblia responde que la causa es el pecado, motivado por una pérdida de fe y devoción a la relación con Cristo, lo que lleva a la mundanalidad, ya que Dios dispersó a la iglesia. Sí, Dios es un Dios de unidad, pero la realidad es que nos estamos dispersando. Por lo tanto, NOSOTROS no debemos cumplir Sus términos para la unidad con Él y entre nosotros. Hermanos, el triste hecho es que muchos no están viviendo por fe; Dios no es una realidad para ellos, y Él hizo esto para nuestro propio bien.

Punto 2: La noción de que si simplemente salga y predique el evangelio, la unidad ocurrirá.

Este ignora los hechos de la historia que la Biblia nuevamente muestra muy claramente. Los hijos de Israel, nuestros progenitores, nuestros antepasados, son un pueblo rebelde y de dura cerviz. Como dijo Jesús en Juan 8: «Haremos como nuestro padre». Esto es algo que parece estar profundamente arraigado en nuestra naturaleza. Esto no quiere decir que normalmente no seamos personas agradables y sociables. Pero, en relación con Dios, cuando llegue el momento, haremos lo que creamos que es bueno para nosotros.

Probablemente el ejemplo destacado de esto es durante el período de los Jueces. Dos veces en ese libro (uno de los cuales es el último versículo del libro de Jueces) dijo que durante este período de tiempo, «cada uno hizo lo que le parecía bien». «En aquellos días», dijo, «no había rey en Israel». Lo que quiere decir es que no había una autoridad central que ellos aceptaran como el patrón a seguir.

Creo que puedes ver la analogía allí. Estamos siendo esparcidos por todos lados. Aquí está este grupo, ese grupo y otro grupo, y no hay una «autoridad central». Cada grupo está haciendo lo que es agradable a su propia vista. Seguimos el mismo patrón que nuestros antepasados.

Cuando Israel todavía estaba en Egipto, ¿no era la obra de Dios bajo Moisés sacar a Israel (un pueblo esclavo) de Egipto y llevarlo al desierto? , entonces para proceder a la Tierra Prometida? Esa fue la obra de Dios entonces.

En un sentido, todo lo que la gente tenía que hacer era caminar, lo cual es bastante simple. Pero la analogía está ahí. Todo lo que tenemos que hacer es caminar hacia la Tierra Prometida. Tiene que ser el tipo correcto de caminata, si entiendes lo que quiero decir.

No tenían el tipo correcto de caminata, pero aun así, en general, se dirigían hacia la Tierra Prometida. Estaban, en efecto, «haciendo la obra de Dios», y sin embargo se estaban dividiendo por todos lados, incluso mientras la estaban haciendo—progresando hacia la Tierra Prometida, poco a poco. A nosotros nos está pasando lo mismo. Estamos yendo gradualmente hacia la Tierra Prometida, pero nos estamos separando, incluso mientras lo hacemos.

Históricamente, todo lo que tienes que hacer es volver atrás y leer la autobiografía de Herbert Armstrong. Incluso mientras predicaba el evangelio del Reino de Dios al mundo, la iglesia se dividía debajo de él. Durante el tiempo que estuvo haciendo ese encargo, la división más seria ocurrió en 1974. Pero cuando murió, todas las demás cosas que estaban latentes, que se mantenían unidas muy débilmente mientras estaba vivo debido a la lealtad hacia él o lo que sea, se separó. Y recorrimos todo el lugar.

Conclusión: Por sí sola, la predicación del evangelio del Reino de Dios no mantendrá unida a la iglesia. La evidencia es que estamos siguiendo el mismo patrón general que nuestros antepasados, porque los problemas están en otra parte. El simple hecho de tener el espíritu de Dios tampoco nos unirá, porque esta noción ignora el hecho de que el Espíritu Santo nos guiará y nos llevará a elegir, pero no nos obligará a estar en unidad.

Punto 3: La noción de que el ministerio es totalmente responsable de las divisiones.

Creo que no hay duda de que el ministerio tiene la mayor responsabilidad en esto, por lo que tenemos que llevar nuestra medida de ella. Pero toda la iglesia se durmió hasta cierto punto.

Nuevamente, el Antiguo Testamento muestra claramente que Dios no dispersó a Israel y Judá hasta que, y así es como lo dice, «…fueron enfermos desde la coronilla hasta la planta de los pies». Este es un equivalente del Antiguo Testamento de «ir a dormir». Ese es el patrón. Cuando fuimos esparcidos, indicó que estábamos en la misma condición que ellos.

Punto 4: La noción de que Satanás dispersó a la iglesia, no Dios.

Este no aborda la soberanía de Dios. Él es el Gobernante Soberano de Su creación. Él deja muy claro que Él es el Gobernante Soberano, sobre todo, de la iglesia a través de Jesucristo, quien es su Cabeza.

Nuevamente, el Antiguo Testamento establece claramente que Dios dispersó a Israel y que Dios se divorció de Israel. Dios esparcirá, si eso es lo que se necesita.

Vamos a ver tres pasajes de las Escrituras. El primero está en Levítico 26:33. Apoya este concepto de que Dios dispersará a aquellos que han hecho un pacto con Él. Este es el capítulo «las bendiciones y las maldiciones».

Levítico 26:33 Y os esparciré entre las naciones, y desenvainaré espada en pos de vosotros; y vuestra tierra será asolada, y vuestras ciudades derrochan.

Existe el principio que está ahí. Lo que debemos entender es que esto no es una amenaza vacía. Es una promesa para bien o para mal.

Isaías 55:10 Porque como desciende la lluvia y la nieve del cielo, y no vuelve allá, sino que riega la tierra…

Eso es una certeza absoluta. Cuando cae la lluvia, la tierra se va a humedecer. Va a producir algo allí.

Isaías 55:10-11 Porque como desciende la lluvia y la nieve del cielo, y no vuelve allá, sino que riega la tierra, y la hace producir y retoñar, para que dé semilla al que siembra, y pan al que come. Así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino que hará lo que Yo quiero, y prosperará en aquello para lo que lo envié.

Refleja este principio en Levítico 26, donde Él dijo: «Si guardas los mandamientos, lo que he dicho vendrá». sobre vosotros para bendición. Si quebrantáis los mandamientos, lo que he dicho vendrá sobre vosotros para maldición. Saldrá. No está vacío. Él está diciendo: «Sucederá». Por lo tanto podemos entender con confianza, con gran convicción. Estamos dispersos, no porque seamos buenos, sino porque hemos sido malos. Hemos estado pecando.

Isaías 45:23 Por mí mismo he jurado, de mi boca ha salido palabra en justicia, y no será revocada, que a mí toda rodilla se doblará. se inclinará, toda lengua jurará.

Nuevamente, lo que Dios dice no está vacío. Entonces, si las circunstancias se ajustan, tenemos que «ponernos el zapato», porque se ajusta. Y entonces, lo que Él dice en Levítico 26, que Él dispersará a los que han hecho un pacto con Él, se ha cumplido.

Mi principal preocupación en todo esto es que las personas se ven a sí mismas como víctimas, en lugar de que la causa. Esto es típico de la naturaleza humana: permite que las personas continúen en su cómoda rutina mientras señalan con el dedo acusador a otros por ser la causa.

El énfasis, en predicar el evangelio al mundo, desvía la atención de la causa, engañándonos para que la ignoremos y asumamos que estamos bien. Ahí está el problema.

Dios no aceptará eso, porque lo que ha hecho tiene un propósito redentor detrás. En el sentido general, es bueno, aunque es calamitoso, perturbador e incluso puede ser aterrador. Pero Él no nos aceptará tal como somos. Si no aceptamos lo que Él nos ha tratado, entonces sólo puede pasar una cosa: sólo traerá más dolor.

No podemos decirle que no fuimos advertidos. En Hechos 20, Pablo advirtió a la gente en Éfeso, más específicamente al ministerio allí. Estaba haciendo su último viaje por allí, que eventualmente lo llevaría a Jerusalén, y de Jerusalén a Roma, donde sería juzgado. Sabía que esta sería probablemente la última vez que pasaría por el oeste de Asia Menor, por lo que les advirtió que la iglesia sería atacada severamente: «que los lobos entrarían y desgarrarían el rebaño».

De la misma manera, Herbert Armstrong nos advirtió. Les di solo un pequeño extracto de ese sermón que pronunció el 24 de junio de 1978, en el que quince veces advirtió a la congregación de Pasadena «¡DESPIERTE!» Lo gritó como si tuvieras que hacerlo para despertar a alguien que estaba durmiendo justo después de lo que estaba pasando. Y luego esa cinta fue enviada por todo el mundo para que todos los demás la escucharan. No era solo la congregación de Pasadena la que estaba en problemas, sino toda la iglesia, y Herbert Armstrong lo sabía. Y a partir de ese momento, estaba predicando a cualquiera que quisiera escuchar que la iglesia, como un tren, estaba «fuera de la vía».

Estoy seguro de que cualquiera de ustedes, que estaba en la iglesia en ese momento, recuerda eso como un tema recurrente constante del que estaba hablando. La iglesia nunca volvió a encarrilarse por completo. Fue «avanzando a trompicones» hasta que finalmente murió en 1986, y luego las cosas empeoraron rápidamente.

Vayamos ahora a Juan 17:20-23. Este es Jesús' oración justo antes de ser crucificado.

Juan 17:20 Mas no ruego solamente por éstos [por los hombres que estaban con Él en ese momento], sino también por los que han de creer en mí por medio de su palabra.

Eso te incluye a ti ya mí ahora, porque hemos creído en Él a través de la palabra de ellos. Ahora observe el versículo 21.

Juan 17:21 para que todos sean uno; como tú, Padre, estás en mí.

Eso significa una unidad: «para que estéis unidos con el Padre, de la misma manera que lo están el Padre y el Hijo».

Juan 17:21-23 Y yo en vosotros, para que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste. Y la gloria [Su palabra] que me diste, yo les he dado; para que sean uno, así como nosotros somos uno [de la misma manera que el Padre y el Hijo son uno]; yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en uno; y que el mundo sepa que tú me enviaste, y que los has amado como me has amado a mí.

No lo enfaticé, porque quería llamar la atención sobre esta escritura – de esta manera. ¿Te diste cuenta cuántas veces dijo, «puede ser»? Cuatro veces lo dijo. La palabra inglesa «may» implica posibilidades. Implica permiso para, no certeza de.

En otras palabras, Jesús' la oración muestra que aquellos en un pacto con Dios van a tener que desear la unidad de la misma manera que Dios lo hace. Es una posibilidad que podamos tenerlo. Tenemos permiso para tenerlo, pero aún no es seguro. Esa unidad pende de un hilo, dependiendo de la forma en que reaccionamos a la relación. Y entonces Él está orando para que suceda, pero es un «puede ser».

La razón por la que necesitamos desear la unidad de la misma manera que Dios lo hace, es para que podamos prepararnos para este tipo de unidad haciendo la voluntad de Dios, ejerciendo la fe. Entonces estaremos preparados para vivir de la misma manera que Él lo hace por toda la eternidad con Él.

Un esposo y una esposa no pueden ser uno, a menos que ambos estén preparados para vivir de la misma manera el uno con el otro, y hacer cualquier sacrificio que pudiera ser necesario para unir las vidas. Y así cuando se casan, es un puede ser. La posibilidad existe—para que pueda ser así—si los dos se esfuerzan por hacer que el puede ser absoluto.

Vamos a tener que desear esta unidad lo suficiente como para hacer lo correcto. elecciones y sacrificios para tener las bodas con Jesucristo en el reino. Aún no es un trato cerrado. Permítanme volver al Antiguo Testamento a otro ejemplo en Éxodo 19:8. El pueblo está delante de Él, pero Moisés les está entregando un mensaje para Dios.

Éxodo 19:8 Y todo el pueblo respondió a una, y dijeron: Todo lo que Jehová ha dicho, haremos. . Y Moisés volvió las palabras del pueblo a Jehová.

Esto fue antes de que Dios diera los términos del pacto.

Éxodo 24:3 Y Moisés vino y contó al pueblo todas las palabras de Jehová, y todos los juicios; y todo el pueblo respondió a una voz, y dijo: Todas las palabras que Jehová ha dicho, haremos.

La experiencia de Dios con Israel está registrada en el Antiguo Testamento. Esto muestra que, en este punto, justo aquí en Éxodo 19 al 24, estas personas deseaban mucho hacer el pacto y casarse con Dios. Pero cuando la realidad los golpeó de lo que esto les iba a costar en la conducta de sus vidas mientras viajaban por el desierto, ya no lo querían a menos que fuera en sus términos. Y así, cuando la comida escaseaba, querían echarse atrás. Cuando el agua escaseaba: «Bueno, Dios, nunca me dijiste que sería tan difícil, que me quedaría con la garganta seca y la boca seca».

¿Qué empezaron a hacer entonces? Empezaron a acusar. ¿Y a quién acusaron? Acusaron a Moisés, Aarón y Dios, porque después de todo, ellos eran sus líderes. «No fue culpa de ellos que salieron de Egipto en pos de Moisés y de Aarón, para seguir a Dios».

Desafortunadamente, esto es lo que sucede en muchos matrimonios, ¿no es así? no? Dos personas empiezan enamoradas. Luego, las realidades del matrimonio comienzan a aparecer y no están dispuestos a hacer los sacrificios para continuar el matrimonio y crecer en unidad. Comienzan a querer el matrimonio en sus propios términos: «Bueno, continuaré con esto SI…»

Hay muchos, muchos ejemplos en los que los israelitas querían echarse atrás. Así que Dios, en cierto sentido, les ofreció concesiones. Les dio comida para su lujuria. Sacó agua de la roca. Él les dio maná. Todas las mañanas estaba allí. Siguió y siguió para tratar de satisfacer sus demandas. Pero más tarde, cuando sus descendientes estaban en la tierra de la promisión, ellos tampoco estaban dispuestos a hacer los sacrificios necesarios para que el matrimonio fuera exitoso.

Ahora hay una pequeña conclusión. No queremos repetir los mismos errores que cometieron estas personas. Tenemos que aprender a aceptar y adaptarnos a lo que Dios provee, tanto como individuos como como cuerpo [es decir, la iglesia].

Piense en esto. Las dificultades de su peregrinaje en el desierto fueron consecuencia de una elección que hicieron para entrar en el pacto con Dios. No tenían que entrar en eso. Podrían haber regresado a Egipto de inmediato. Eligieron celebrar el acuerdo y, por lo tanto, se comprometieron con el liderazgo de Dios. Y así, quedarse sin comida, quedarse sin agua, ser atacado, el sol arriba, la arena debajo, todas esas cosas representan las dificultades de su entrada en este acuerdo. Fue la consecuencia.

Por supuesto, esta es la razón por la cual, antes de bautizar a alguien, nos gusta tanto como podemos contar el costo con ellos. Esa es una responsabilidad que tiene el ministerio: no tratar de evitar que la persona se bautice, sino ayudar a aclarar que tendrá que enfrentar las consecuencias de su decisión. De ninguna manera ni el ministerio ni los candidatos al bautismo van a poder saber todo lo que está por venir. En principio, están dispuestos a aceptar las consecuencias de su decisión.

Con demasiada frecuencia, las consecuencias de nuestras elecciones son cosas en las que no queremos pensar. Con respecto al pecado, ignoramos las consecuencias y nos arriesgamos. O simplemente negamos que las consecuencias sean una realidad que deba ser afrontada. Si somos así, ahí hay bastante falta de fe. Podríamos decir mucha inmadurez.

Así son los niños, y lo sabes. Los niños, los inmaduros, no piensan muy a menudo en lo que sucederá si hacen ciertas cosas. Simplemente lo hacen. Ellos actúan. Reaccionan y piensan que los padres son «viejos tontos» porque les decimos: «No, no puedes hacer eso». Y dicen: «¿Por qué no puedo hacerlo?» «Porque. No puedes hacerlo porque yo soy la mamá, y eso es suficiente». Debería serlo, pero los niños no piensan. Salen corriendo a la calle persiguiendo una pelota. No piensan.

No piensan cuando tienen dieciséis años que lo que están haciendo les pueda afectar cuando tengan 55 o 60 años, o les puede afectar cuando tengan 30 años. Simplemente les apasionan las cosas que hacen, pero no se detienen a pensar en las consecuencias. Cuando no nos detenemos a pensar en las consecuencias espirituales de las cosas que hacemos, indica que allí también hay una inmadurez espiritual. Dios simplemente no es real para nosotros, o estaríamos siguiendo Su consejo como nuestro Padre sobre qué hacer.

Proverbios 22:3 El hombre prudente ve el mal y se esconde .

Una persona prudente es aquella que tiene cuidado, que está pensando en el futuro. Este es mi acto. ¿Cuál va a ser la reacción? Este es mi acto. ¿Qué se va a producir si lo hago así? ¿Qué se va a producir si lo hago así? ¿Qué se va a producir si no lo hago en absoluto? Él piensa en las consecuencias.

Proverbios 22:3 El hombre prudente ve el mal y se esconde; pero los simples [los jóvenes, los insensatos, los inmaduros] pasan y son castigados.

Asumen las consecuencias. Como generalidad general, la experiencia de Israel en el desierto muestra que no pudieron lidiar con su libertad. La libertad impone responsabilidades que un esclavo no tiene que afrontar, porque un esclavo tiene sus elecciones hechas por él por otra persona. Esa es la lección de los hijos de Israel al salir de Egipto y estar en el desierto. Nunca pudieron deshacerse de su mentalidad de esclavos y pensar por sí mismos, como Dios quería que pensaran. A pesar de que fueron libres de Egipto, nunca se liberaron de su mentalidad de esclavos.

Usted entiende la analogía que hay allí. Egipto representa el pecado. Representa una forma de vida. Representa una forma de pensar. El desierto representa a la gente libre de eso, y en libertad ahora para tomar las decisiones que determinarían si llegarían o no a la tierra prometida. Pero todo el tiempo que estuvieron en el desierto, siguieron viviendo como en Egipto. Su mentalidad de esclavo seguía tomando las decisiones por ellos. No aceptaron la culpa. Le echaron la culpa a Moisés y, por extensión, a Dios, porque Dios fue quien puso a Moisés en ese lugar.

¿Quién crees que hoy en día lleva la peor parte de las acusaciones de la gente sobre por qué la iglesia esta en el estado que esta? Se culpa a Herbert W. Armstrong. Ser libre impone opciones y sacrificios que sólo los fieles están dispuestos a hacer. Al final, para los israelitas, sentirse cómodos con la esclavitud era más importante para ellos, y murieron en el desierto, separados del Dios que los liberó.

Mucho después, en realidad casi 700 años después, Dios primer Israel disperso. Y luego, cuando Judá no aprendió de las experiencias de Israel, Dios se divorció de ambos como una sola nación que había hecho un pacto con Él. Fueron separados de Él entonces de una manera mucho más seria.

Nuevamente, ponga a la iglesia en este escenario. La iglesia está recibiendo una advertencia muy severa. Dios aún no ha terminado con Israel, pero los dispersó, y esa dispersión es una advertencia para nosotros. Estamos dispersos ahora, y la advertencia es que es hora de ponerse en forma.

Algunas personas fuera de la Iglesia del Gran Dios han tenido la idea de que estoy en contra de predicar el evangelio a los mundo. Ciertamente no estoy en contra de predicar el evangelio al mundo. Lo que estoy diciendo es que ahora nos encontramos en una situación mucho más grave que la que la iglesia ha tenido que enfrentar como cuerpo en esta era. Necesitamos analizar nuestra situación y dirigir nuestros esfuerzos a resolver primero el problema inmediato. Esto tiene que ser enfrentado individual y personalmente, independientemente de lo que esté haciendo el grupo principal, o incluso el grupo con el que estamos teniendo comunión.

El problema es abordar la causa de la dispersión. Debido a que he usado la analogía de que la iglesia como un todo está enferma y necesita ser atendida primero, a su vez me han sugerido que «uno no puede quedarse en el hospital para siempre, que es Es hora de levantarse de la cama e ir a trabajar». Lo que quieren decir es «salir al público y predicar el evangelio». Mi respuesta: si somos mejores, ¿por qué seguimos dividiéndonos? Para mí eso es tan obvio, es tonto. Los problemas siguen ahí. No nos estamos uniendo.

También me han sugerido que la iglesia puede hacer ambas cosas al mismo tiempo: «predicar el evangelio al mundo y predicar el evangelio a la iglesia, que es «alimentar el rebaño». Estoy de acuerdo. Pero al mismo tiempo les recuerdo que «ninguno [según lo que dijo nuestro Salvador en Mateo 6:24] puede servir a dos señores al mismo tiempo»: una operación DEBE recibir menos atención y cuidado que la otra.

Habrá que elegir entre ellos. Una elección será forzada [por la misma situación] porque lo que Jesús dijo, «ninguno puede servir a dos señores» es una ley universal. No se puede violar. Uno tendrá que recibir más esfuerzo, tiempo, energía, dinero que el otro, y mi sugerencia es, hagamos un esfuerzo consciente que sea en «alimentar el rebaño», hasta que nos enderecemos primero.

Hasta la fecha, hasta donde llega mi información, el énfasis ha estado en continuar predicando el evangelio al mundo en detrimento de alimentar al rebaño. Para hacer otra analogía: eso es como un esposo y una esposa que dedican la gran mayoría de su tiempo y atención a personas y cosas fuera del hogar, mientras su propia familia se desmorona. Simplemente quiero que se enfatice la alimentación del rebaño hasta que nos enderecemos. Hermanos, eso puede tomar años.

Traten de ponerse en la posición de Dios por un momento. Si usted fuera Dios, Él es la Cabeza de esta iglesia, ¿honestamente cree que estaría motivado para traer personas a una iglesia que está tan dividida? No lo creo.

Estamos en una guerra, una guerra espiritual. Hemos recibido un golpe muy duro. Es una señal de que es hora de redirigir nuestros esfuerzos en otra dirección, porque el camino que estamos tomando como una iglesia más grande ha resultado ser el equivocado. Tenemos que ir en una dirección diferente a la que estamos ahora si esto alguna vez se va a resolver.

Hay un principio interesante que Pablo escribió en Gálatas 6:7-10.

Gálatas 6:7-10 No os dejéis engañar; Dios no puede ser burlado: porque todo lo que el hombre sembrare, eso también segará. Porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; mas el que siembra para el espíritu, del espíritu segará vida eterna. Y no nos cansemos, pues, de hacer el bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. Así que, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los que son de la familia de la fe.

Una pregunta simple: si todavía nos estamos dividiendo y lo estamos; y vamos a cosechar lo que sembramos, ¿qué, díganme, estamos sembrando? Si estamos produciendo más división, debemos sembrar lo que sea que cause la división. Eso es tan simple. Lo que estamos haciendo ciertamente no parece estar dando buenos frutos. Creo que eso es evidencia suficiente para aquellos que aman a la iglesia de que tal vez sea necesario hacer algunos cambios en sus propias vidas. Como dije, primero se debe enfrentar esto de manera individual y personal, antes de que se pueda enfrentar como un cuerpo.

Quiero que noten la dirección con respecto al consejo de Paul sobre la siembra. Él dice: «No te canses de hacer el bien». «No te canses de hacer el bien. No te rindas. No desmayes». Él dice: «Sigue haciendo». Si aplicamos ese principio a lo que está pasando en la iglesia, «no dejes de hacer lo correcto». No dejes que eso sea una justificación para desviarnos del camino que nos han enseñado: la forma correcta de hacer las cosas. Él dice: «No te canses de hacer el bien». ¿A quien? «A todos los hombres, pero especialmente a los hermanos».

Un ministro de muy alto rango, cuyo nombre permanecerá anónimo, afirmó que si un grupo se concentra en alimentar al rebaño, se han vuelto contra sí mismos. Mi respuesta a eso es, «Apacentar el rebaño» es hacer bien a tus hermanos. Y Pablo dice que hagamos eso «ESPECIALMENTE». En otras palabras, incluso en los mejores tiempos, la iglesia se antepone al mundo. Alimentar al rebaño es lo primero, no predicar el evangelio al mundo, incluso en los mejores tiempos.

Este no es el mejor de los tiempos. Es un momento de volvernos hacia nosotros mismos para que podamos mantener unida a la familia, en lugar de verla seguir separándose. Esa debería ser nuestra intención. No podemos forzar una unidad, pero podemos preparar el escenario para una unidad que Dios traerá SI continuamos haciendo el bien sin importar lo que otros estén haciendo.

El «hacer el bien» no tiene que ser destinado a reunir a todos. Ya sabes, obligar al grupo a unirse en un matrimonio político. Eso no es lo que queremos. Queremos que la unidad sea del espíritu, y no simplemente algo que está políticamente arreglado para hacer un gran grupo para que podamos hacer un trabajo fantástico para el mundo. Si Dios quisiera hacer una obra fantástica y necesitara un grupo grande para hacerlo, todavía estaríamos juntos. Ahora mismo no está preocupado por hacer un trabajo fantástico. Llegará ese momento. Ahora mismo es el momento de probar para ver qué vamos a hacer, incluso en, digamos, el peor momento para la iglesia. ¿El peor? Todavía no es tan malo como podría ser.

Agreguemos un poco a esto. Vaya a I Timoteo 5:8.

I Timoteo 5:8 Pero si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, [ahora note esto], ha negado la fe, y es peor que un incrédulo.

¡LA IGLESIA ES PRIMERO! Dejar de cuidar de la iglesia descalifica a una persona como cristiano. Han negado la fe. No veo cómo podría ser más sencillo y claro.

No sé quién está en el primer grupo que Pablo menciona allí: «Si alguno no provee para los suyos. » Tal vez simplemente se refiera a aquellos que solo están relacionados con nosotros de manera periférica, pero que aún son parientes políticos, digamos. Y «los de su propia casa» son los que están directamente relacionados con nosotros: padre, madre, hermana, hermano, abuela, abuelo, nietos, etc. no se Eso es solo una especulación. No sé si alguien sabe quiénes son «esos otros». Pero puede significar, si podemos desglosarlo un poco, que «aquellos que son de nuestra propia casa» son aquellos que están dentro de nuestra propia comunidad y aquellos que están más allá de esa comunidad inmediata pero que aún son parte de la misma familia de la iglesia. , mismo grupo, son «los otros». Hermanos, si alguna vez hubo un momento para hacer el bien a los hermanos, el momento es ahora.

En su contexto más amplio, Gálatas 6 tiene que ver más con asuntos espirituales que con asuntos espirituales, vamos a digamos, proporcionar algo de comida a alguien que pueda tener hambre, o darle un poco de ayuda monetaria. El versículo 1 dice: «Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna falta». Eso prepara el escenario para lo que dice en los versículos 7 al 10. Esa frase se refiere a alguien que se ha pasado de los límites. En otras palabras, estamos hablando de alguien que está involucrado en un pecado, no simplemente de alguien que puede necesitar alguna ayuda física.

Gálatas 6:1 Si un hombre es sorprendido en un pecado, vosotros que sois espirituales, restaurad al tal con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti mismo, para que no seas también tentado.

Hay una escritura compañera de este principio del pecado en Oseas 5:10. Esto también es interesante, porque hay una imagen verbal interesante allí.

Oseas 5:10 Los príncipes de Judá…

Recuerda , Judá es un tipo de la iglesia, y los príncipes podrían ser los líderes de la iglesia.

Oseas 5:10 Los príncipes de Judá eran como los que quitan el límite.

¿Sabes de qué está hablando Él allí? La imagen colorida de la palabra detrás de esa declaración es: en los días en que se escribió esto, usaban pilares de piedra para marcar los límites de sus granjas. Supongo que tenían una forma de agrimensura, así que marcaban las esquinas colocando un pilar de piedra. Tal vez cien metros más abajo, colocarían otro pilar de piedra, por lo que había una línea de visión siguiendo los pilares de piedra.

De lo que está hablando aquí es que estos príncipes de Judá salieron de noche. , en la oscuridad cuando nadie podía verlos, y movían los pilares para que su propiedad adyacente se hiciera un poco más grande. Aplicamos aquí el principio a vivir la vida, ya los príncipes de Judá en relación con el pecado, en relación con la forma en que viven su vida. Cuando nadie podía verlos, hacían lo que hoy llamamos «empujar los límites»: empujar los límites de lo que se consideraba seguro y correcto y dentro de la ley de Dios.

Lo que haces es seguir empujando y empujando y empujando en los bordes de lo que uno considera que es aceptable y no pecar hasta que la conciencia se ajuste, y lo que antes uno no sería atrapado haciendo muerto—porque heriría su conciencia y se sentiría terriblemente culpable—ahora él puede aceptar como no tan malo. «Está bien». Muy interesante.

Me pregunto si el sábado se está guardando de la misma manera que hace veinte años. Me pregunto si no hemos empujado el sobre un poco más, un poco más y un poco más, de modo que lo que no nos sorprenderían haciendo hace veinte años ahora lo haremos sin siquiera ¿pensar en ello? Simplemente lleve ese principio a otras áreas de la vida.

De eso está hablando aquí en Gálatas 6:1. «Cuando ves a alguien que es sorprendido en una falta…» Lo que está diciendo a modo de consejo es que debemos hacer lo que podamos para reparar la brecha que ha aparecido en la vida de estas personas, para traer de vuelta a una condición anterior: una condición moral. Estas personas se han resbalado, y puede ser que ni siquiera se den cuenta.

En términos del ministerio, esto significa que el énfasis tiene que estar en «la alimentación del rebaño»: trabajar para restaurar la fe. Y, sin embargo, hermanos, tenemos hombres por ahí tratando de cambiar las mismas doctrinas que fueron el fundamento mismo de nuestra fe, y que una vez nos trajeron a la unidad que teníamos anteriormente. Hermanos, eso en principio es exactamente el mismo patrón que siguió el régimen de Tkach. Abrieron la iglesia de par en par. Ellos eran el instrumento. ¿Y cómo se logró? Trajeron falsa doctrina.

Todavía tenemos personas en la iglesia que siguen el mismo patrón, y están ampliando la brecha cada vez más. Entonces, ¿qué está haciendo? Está destruyendo nuestra unidad. La dispersión continúa, y solo puede conducir a más división en este momento. La única diferencia entre lo que hicieron los Tkach y lo que sigue ocurriendo dentro de la gran iglesia es que las doctrinas específicas que estos hombres quieren cambiar son diferentes de las que cambiaron los Tkach.

Además de eso , tenemos otros que dicen que son la única iglesia verdadera, y que todos los demás son de Laodicea. Se han erigido en jueces de la condición espiritual de todos. Ese tipo de conversación, en este momento, solo empuja aún más las cuñas entre los grupos y los divide.

La realidad es que estábamos dispersos. Y personas de todos los niveles espirituales están dispersas en todos los grupos. Ningún grupo ha acaparado el mercado de aquellos que están mejor espiritualmente. Toda la iglesia está enferma, enferma del pecado.

No llegamos a esta condición por hacer las cosas bien. Es un tiempo que, por necesidad, debe dedicarse a la curación, a la reparación de las brechas. La brecha más importante, la que está en la base del problema, es la que existe entre nosotros y Dios. Es la pérdida de la fe, ayudada e instigada por la pérdida de la devoción. Descuidar «una salvación tan grande». Alejarse de las doctrinas que nos fueron dadas por medio de Herbert Armstrong: «la fe una vez entregada». Así que en muchos reina la confusión. Reina la incertidumbre. La duda y la desconfianza reinan.

Vemos esto como un tema recurrente en algunos de los Profetas Menores. Vaya a Amós 4:1.

Amós 4:1 Escuchen esta palabra, vacas de Basán.

Amós realmente está siendo vívido. Él llama a las mujeres de Israel «vacas». No estoy exactamente seguro de por qué. Él parece tenerlo dirigido a aquellos que son ricos y quizás están usando su riqueza de una manera que a Dios le disgusta mucho. Mirándolo espiritualmente, puede estar hablando de varios grupos (una mujer es un tipo de la iglesia) y los grupos que están presentes en este momento.

Amós 4:1-3 Escuchar esta palabra, vacas de Basán, que estáis en el monte de Samaria, que oprimís a los pobres, que quebrantáis a los necesitados, que decís a vuestros señores [refiriéndose a sus maridos]: Traed, y bebamos. El Señor DIOS ha jurado por su santidad, que he aquí vendrán días sobre ti, que con anzuelos te llevará a ti, y a tu posteridad con anzuelos [irán al cautiverio], y saldrás en las brechas, cada vaca en lo que está delante de ella [es decir, en fila india, una tras otra], y las echaréis en el palacio, dice el SEÑOR.

«Salid en las brechas». ¿Sabes lo que es un incumplimiento? Es una división. Es una hendidura. Es una ruptura en una pared. ¿Sabes qué es un muro simbólicamente en la Biblia? Una pared es un símbolo de protección. Es lo que había alrededor de las ciudades para protegerlas de las malas influencias, el enemigo que está afuera. Ahora obtén la imagen. Si la pared está dividida, deja espacio para que los invasores entren en el lugar, de modo que ya no estás seguro. También permite a los que están adentro, la oportunidad de salir y entrar en el mundo. Una imagen bastante vívida.

Dios les está diciendo a las vacas de Basán que van a «salir» al mundo, pero como cautivas.

Amós 6:11 Porque he aquí, Jehová manda, y herirá la gran casa con hendiduras.

En realidad, dice más vívidamente que Él va a destrozar el gran casa en pedazos. Así de grande fue la devastación: «no piedra sobre piedra».

Amós 6:11 y la casita con hendiduras [grietas].

Pase ahora a Lamentaciones 2. Este es ese capítulo en el que más de veinte veces Dios dice: «Haré esto… haré aquello», asumiendo la culpa [la responsabilidad] por la dispersión y la destrucción de Israel.

Lamentaciones 2:13 ¿Qué tomaré por testigo de vosotros? ¿A qué te compararé, oh hija de Jerusalén [un símbolo de la iglesia]? ¿A qué te igualaré [o compararé] para consolarte, oh virgen hija de Sión? Porque tu brecha es grande [ancha] como el mar [océano].

El muro se ha derrumbado, y los invasores entran y salen corriendo.

Lamentaciones 2:13 ¿Quién te podrá sanar?

¿Quién te podrá sanar? La brecha es tan grande.

Lamentaciones 2:7 El Señor ha desechado su altar, ha abominado su santuario, ha entregado en mano del enemigo los muros de sus palacios; han hecho estruendo en la casa de Jehová [en el templo, en la iglesia], como en día de fiesta solemne.

Y así el enemigo está exaltando que los muros están abajo, y han invadido el santuario del pueblo de Dios. ¿Es hora de salir en defensa de la iglesia?

Pase ahora a Isaías 58:12. Esto es muy positivo.

Isaías 58:12 Y los tuyos edificarán las ruinas antiguas; los cimientos de generación y generación levantarás; y serás llamado reparador de portillos. El restaurador de caminos para habitar.

Ese es uno que aún se encuentra en el futuro, y nos da esperanza saber que las brechas se cerrarán. Habrá gente que jugará un papel en ello. Y aquellos que jugarán un papel en ella son aquellos que se arrepientan y enderecen su propia vida personal con Dios y continúen haciendo el bien, como Dios define el bien.

Hay dos factores muy interesantes con respecto a la iglesia que he descubierto. No quiero decir que de repente fueran inspiraciones mías. Estuvieron allí todo el tiempo. No son cosas que solo yo haya notado. Uno lo noté hace bastante tiempo, el otro era nuevo para mí. Están en Apocalipsis 2 y 3 con respecto a las siete iglesias. La próxima vez, si Dios quiere, pasaremos a eso, porque es muy interesante y oportuno.

JWR/smp/cah

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