Sermón: ¿Dónde está la bestia? (Tercera parte)

Ou est la Bte? (Parte 3)  

Sermón: ¿Dónde está la bestia? (Tercera parte)

La mujer de Apocalipsis 12
#611
John W. Ritenbaugh
Dado el 10 de mayo de 2003; 69 minutos

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description: (hide) John Ritenbaugh advierte a los especuladores en la profecía que Dios ha ocultado deliberadamente el tiempo del regreso de Cristo; es una pérdida de tiempo cuestionar a Dios en cuanto a su tiempo exacto. Solo podemos conocer las condiciones generales, pero muy pocos eventos específicos, si es que los hay. Ciertas cosas que Dios revela a la humanidad, pero otras las elige para sí mismo, incluyendo detalles específicos de eventos proféticos futuros. Los símbolos bíblicos, como «Sión», «Israel», "mujer" y "Jerusalén" no siempre se puede aplicar a la iglesia. Debemos ser conscientes del contexto en el que se usan, teniendo cuidado de no leer en las Escrituras significados injustificados. Como las ubicaciones de los sucesivos imperios cambian en el sueño de Nabucodonosor, no podemos asumir que la ubicación de la Bestia estará confinada dentro de los límites del antiguo Imperio Romano. La mujer en Apocalipsis 12 se aplica principalmente a la nación de Israel, y la iglesia aparece solo brevemente en el versículo 17.

transcripción:

Vamos a comenzar este sermón yendo a Mateo 24:36 .

Mateo 24:36 Pero del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino sólo mi Padre.

Allí es algo que Richard mencionó al final de su sermón que tituló «Conmoción y pavor» que quiero retomar al comenzar este sermón. Hizo hincapié muy fuerte en que Jesucristo dijo que no sabríamos el día ni la hora de su regreso, porque eso estaba completamente en la mano del Padre. En palabras sencillas, la fecha específica de Su regreso simplemente no la conoceremos. Y eso significa cualquier día, incluida la Fiesta de las Trompetas, que casi todo el mundo usa como punto final de su cálculo de cuándo regresará Cristo. Así que cualquier fecha que alguien elija será, en palabras sencillas, una especulación.

Digo esto porque muchas, muchas personas han intentado determinar cuándo regresará Cristo de todos modos. Como mínimo, siento que esto muestra una gran medida de escepticismo, y tal vez para algunos podría ser incluso una total incredulidad por parte de quienes están realizando la búsqueda. Es casi como si a Jesús no se le tomara en serio, pero hablaba en serio sobre lo que dijo.

Quiero que se fijen en otro lugar del libro de los Hechos donde Jesús dijo algo similar, pero puso un poco de un giro en él.

Hechos 1:6-7 Cuando se juntaron, le preguntaron, diciendo: Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo? Y les dijo: No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones que el Padre ha puesto en su poder [o autoridad].

Los apóstoles estaban curiosos y emocionados por este tipo de cosas, tal como estamos hoy, y su pregunta ni siquiera era específicamente sobre un día determinado, porque tenían la esperanza de que el momento ya había llegado. Ahora bien, Cristo fue tan general en su respuesta como lo fueron ellos con su pregunta. Una vez más, sin embargo, se les dice muy claramente que no van a saber. Esta declaración se coordina con lo que Jesús dijo en la Profecía del Monte de los Olivos, pero expande el pensamiento de día y hora a tiempo y estación. Eso es aún más general. Les dijo a los apóstoles que ni siquiera iban a saber el tiempo o la estación.

Si buscas la palabra tiempo, encontrarás que significa la duración de un período de tiempo. Una hora sería una duración muy corta. Un día sería un poco más largo, pero la implicación de la palabra «tiempos» es de un período mucho más extenso que eso.

La palabra «temporada» significa un período de tiempo caracterizado por ciertos eventos, como la Temporada de Navidad. Hay ciertos eventos que tienen lugar durante ese período de tiempo. Incluso en nuestra cultura, la temporada navideña parece extenderse ahora desde el Día de Acción de Gracias (e incluso antes del Día de Acción de Gracias en algunos casos), hasta enero una semana más o menos. En ese período de tiempo estás en la temporada navideña. Entonces, incluso el uso común aquí en los Estados Unidos, una temporada sería, digamos, entre dos y tres meses.

La respuesta de Jesús a ellos fue más general que el día o la hora. También dijo algo muy puntiagudo allí. Él dijo: «No te corresponde a ti saberlo». Lo que estaba haciendo aquí era aconsejarles que evitaran indagar en estas cosas. En cierto sentido, estaba diciendo: «Es una pérdida de tiempo. Tienes cosas más importantes que hacer que estar pensando en esto». En resumen, los discípulos ni siquiera debían conocer el período general de tiempo del establecimiento del reino de Dios.

Llevemos esto un poco más lejos. Vamos a volver a los escritos de Pablo, en I Tesalonicenses 5:2.

I Tesalonicenses 5:2 Porque vosotros sabéis perfectamente que el día del Señor vendrá así como ladrón en la noche.

«El día del Señor» puede ser un período de tiempo mucho más largo que el día o la hora específicos, o incluso la estación del regreso de Cristo.

¿Alguien sabe cuándo va a venir el ladrón? Ese es el punto de la ilustración que se usa aquí. El ladrón llega en un momento en que el amo de casa no lo espera. Podríamos descartar esto excepto por una cosa: esto está escrito para los cristianos. El día del Señor va a venir como ladrón en la noche.

Todo esto suma algo que puede ser un poco desconcertante, y es que Él está diciendo que solo vamos a saber en general. condiciones con respecto al tiempo de Su regreso. Los detalles serán táctiles y listos.

Creo que todos estaríamos de acuerdo en que, a lo largo de los años, algunos han estado haciendo un esfuerzo decidido por conocer el cumplimiento preciso de todas y cada una de las profecías. Parece como si nuestra curiosidad demandara que sepamos todo el quién, qué, cuándo, por qué y dónde, pero la idea central de la instrucción es estar listos sin importar cuándo sea Su regreso. Hacer «la obra» en la vida de uno es mucho más importante que conocer los detalles de Su regreso.

Puedo entender el deseo de investigar estas cosas. Tendré que decir personalmente que no es algo que realmente me haya atraído mucho, pero al mismo tiempo quiero que entiendas mi enfoque, y es que, de manera muy básica y clara, considero el concepto del tiempo del fin de todos, incluyendo la de Herbert Armstrong y la mía propia, como teoría. Te diré por qué.

Solo desde el punto de vista de la historia reciente de la iglesia, a veces me pregunto si hemos acertado en algo con respecto a la profecía. Sé que es un poco exagerado, pero tampoco es totalmente incorrecto. Aunque la Biblia muestra que no está mal intentar descifrar la profecía, también muestra, tanto en la Biblia como en la experiencia de la iglesia durante los últimos 35 a 40 años, que la Biblia con respecto a la profecía no es un libro abierto. . A pesar de que estamos llegando más tarde que los apóstoles y, por lo tanto, más cerca del regreso de Jesucristo, y eventualmente sabremos con más precisión que ellos entonces, lo que sabemos aún tendrá que ser revelado.

Daniel 12:4 Pero tú, oh Daniel, cierra las palabras, y sella el libro, hasta el tiempo del fin; muchos correrán de aquí para allá, y la ciencia se aumentará.

Creo que es bueno que entendamos que esta declaración, especialmente la última, «y el conocimiento se incrementará», puede tener una amplia aplicación. Puede, pero al mismo tiempo es una declaración directa con respecto al contexto en el que encaja, y llega al final de la profecía más larga de la Biblia, que abarca todo Daniel 11. Volvamos a Daniel 10, porque aquí es donde comienza este contexto particular.

Daniel 10:1 En el año tercero de Ciro, rey de Persia, fue revelada una cosa a Daniel, cuyo nombre era Beltsasar; y la cosa era verdadera, pero el tiempo señalado era largo [lo que significa que la profecía se iba a desarrollar durante un largo período de tiempo]: y él [Daniel] entendió la cosa, y tuvo entendimiento de la visión.

La redacción es algo confusa aquí en esta breve introducción a la profecía, pero lo que significa es que Daniel entendió solo una parte de una profecía muy larga. Todo el capítulo 10 está dedicado a la introducción, preparando a Daniel para recibir la profecía que comienza en el capítulo 11.

Ahora, esto es lo que sucede: se da la profecía, pero no se explica. Este es el patrón de Dios. Él da profecías. Rara vez Él los explica, y nos ayuda a entender una aplicación de lo que Pablo dijo en I Corintios 13, «que miremos a través de un espejo oscuro». no lo sabemos No vemos todo con claridad.

Pablo también dijo en ese versículo que «sabemos en parte». Así era Daniel aquí. Comprendió una pequeña porción de una profecía muy larga en términos del número de palabras que había en ella, y también larga en términos de tiempo para su cumplimiento.

La referencia a «conocimiento aumentará» es una referencia directa a la profecía misma. «Se aumentará el conocimiento de la profecía». Ahora muchos buscarían entender, así que en el versículo 8 dice:

Daniel 12:8-10 Y oí, pero no entendí; entonces dije: Señor mío, ¿qué será el final de estas cosas? Y él dijo: Ve Daniel, porque las palabras están cerradas y selladas hasta el tiempo del fin. Muchos serán purificados y emblanquecidos y purificados; mas el impío obrará impíamente; [En otras palabras, el mundo seguirá andando] y ninguno de los impíos entenderá; pero los sabios entenderán, … [pero eso no es hasta el final].

Muchos pensarían en investigarlo, pero el mensaje, hermanos, tiene que ser revelado. El ángel no se lo reveló a Daniel, y el ángel aún no se lo ha revelado a nadie. Él dice que será dado a los sabios, y los sabios se describen en otras partes de la Biblia como «aquellos que guardan los mandamientos de Dios».

Deuteronomio 29:29 Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios; pero las cosas que son reveladas son para nosotros y para nuestros hijos para siempre, a fin de que cumplamos todas las palabras de esta ley.

Hay cosas que Dios, por su propósitos, elige guardarse para sí mismo. Dios revela una gran cantidad de conocimiento general acerca de sí mismo en la naturaleza. Estas cosas están abiertas a cualquiera, ya sea en Rusia, en Japón o en los Estados Unidos. Las personas pueden mirar a la naturaleza y pueden llegar a la conclusión de que se necesitó un gran y asombroso poder, en términos de poder hacer que las cosas sucedieran, en términos de sabiduría, en términos de amor, para hacer esta creación. Es impresionante de contemplar, por lo que la gente dirá que hay un Dios que ha hecho todas estas cosas, por lo que una revelación de Dios en términos de la naturaleza no es realmente tan secreta.

Ahora hay revelación más específica de Dios en Su palabra, en la Escritura, pero esta revelación en la Escritura es mucho más cerrada que la revelación en la naturaleza. Encontramos en lugares como I Corintios 2 que estas cosas deben ser reveladas. Las cosas secretas pertenecen a Dios, y las cosas reveladas nos pertenecen a nosotros, ya sea que venga de la naturaleza, o que venga de Dios directamente en la revelación de Su palabra.

Hay un claro ejemplo de cómo revela Dios, y esto está en el libro de Miqueas. Este es solo un ejemplo, y es interesante cómo Él esperó hasta prácticamente el último momento para hacer la revelación.

Miqueas 5:2 Pero tú, Belén Efrata, aunque eres pequeña entre miles de Judá, de ti me saldrá el que será Señor en Israel; cuyas salidas han sido desde el principio, desde la eternidad.

Ahora bien, ¿de quién está profetizando? Él está profetizando del Cristo. Él está profetizando del lugar de nacimiento del Mesías. Dejó muy claro que el lugar de nacimiento del Mesías iba a ser en Belén de Judea, el lugar de nacimiento de David también. Pero, ¿cuándo reveló la ubicación exacta exacta de dónde uno podría encontrarlo? No hasta que Él hizo que un ángel en la estrella guiara a los magos directamente a la casa donde estaba el Mesías en el momento en que llegaron allí. Ya ves cómo llegó en el último momento. ¿Crees que Su segunda venida podría ser similar a eso?

Todos sabemos que Él viene. Todos sabemos que Él va a dar la vuelta a la tierra cuando venga, que vendrá con una gran horda de ángeles, pero ¿cuándo es el tiempo preciso en que Dios lo revelará? Casi parece que va a ser «¡Bang!» justo al final.

Hay suficientes escritos de la historia judía para que entendamos que ellos sabían por la profecía de Daniel que estaban en el estadio de béisbol en términos de tiempo, y así vieron las condiciones, pero no No vio una señal precisa hasta que el ángel iluminó el cielo. Creo que eso establece un patrón. Dios guarda ese secreto para Sí mismo hasta que sea el momento adecuado dentro de Su propósito para que Él revele detalles específicos.

Ahora mucho de lo que Él elige guardar para Sí mismo es la razón específica por la que Él no interviene. decir, más rápidamente para proporcionar lo que creemos que necesitamos en la prueba de nuestra fe en medio de una larga prueba. Pasamos por cosas, y no sabemos las razones específicas por las cuales. Conocemos la generalidad. Sabemos que nuestra fe está siendo probada, pero puede pasar un buen tiempo antes de que se nos dé a conocer la razón específica de la prueba. En todo eso mientras Él está probando nuestra fe para ver si realmente vamos a confiar en Él de principio a fin.

Sabes que Él tiene que empujarnos hasta el borde del sobre. Él no puede darse el lujo de cometer ningún error con respecto a darnos vida eterna si no se puede confiar en nosotros también para confiar en Él. Eso podría ser algo por lo que cada uno de nosotros pase personalmente, pero en términos de este sermón, una de las cosas que Él elige guardar para sí mismo son los detalles de eventos futuros.

La respuesta general de por qué se da correctamente. allí en Deuteronomio 29:29, y esa es Su mención de la ley. Es como lo que Jesús dijo a sus apóstoles en Hechos 1. Hay cosas más importantes que debemos saber. Él dijo: «Quiero que prestes atención a mi palabra [ley]». Eso se nos ha dado. Nos ha sido revelado, y eso es a lo que debemos prestar atención, y cuando llegue el momento de revelar la profecía, Él lo hará. Ahora tenemos una promesa general en Amós 3:7.

Amós 3:7 Ciertamente el Señor DIOS no hará nada sin revelar su secreto a sus siervos los profetas.

Al juntar estas escrituras—Deuteronomio 29:29 y Amós 3:7, junto con un ejemplo como el que vimos en Daniel 12—Él claramente nos está diciendo que Él promete revelar el entendimiento de la profecía en una «necesidad «a-saber» base. Cuando necesitemos saber, Él nos lo dirá. Esa es Su promesa. Entonces, hasta que llegue ese momento, la comprensión precisa será imposible; por lo tanto, la interpretación de cualquier persona de la profecía debe entenderse como teoría hasta que surja la evidencia de que es una interpretación verdadera.

Dos veces escuché a Herbert Armstrong con mis propios oídos proclamar fuertemente: «¡Yo no soy un profeta!» Continuó diciendo que no hay profetas del Nuevo Testamento en el sentido clásico del Antiguo Testamento de uno que tuvo comunicación directa de Dios para decir el futuro.

Si alguno de ustedes tiene alguna revista antigua de «El mundo de mañana» en su biblioteca, puede buscar esto en la edición de junio de 1972: «Enfáticamente, no soy un profeta en el sentido de alguien a quien Dios le habla directamente y le revela personalmente un evento futuro que sucederá, o una nueva verdad, o una instrucción nueva o especial». de Dios separado y aparte de lo que está contenido en la Biblia, y nunca he pretendido serlo». No era un profeta.

A lo largo del ministerio de Herbert Armstrong como locutor (ya fuera interpretando o especulando), como nosotros, su posición lo dejó libre para hacer predicciones, pero esas predicciones no son infalibles. Son conjeturas fundamentadas, especulaciones basadas en las Escrituras y las noticias más recientes, pero ocasionalmente necesitan actualizarse.

Sr. Armstrong nunca recibió información en visión, sueños o en un encuentro cara a cara con Dios. Si desea volver atrás y mirar sus escritos (sobre cuestiones proféticas), con frecuencia están salpimentados con palabras como podría, podría y podría. «Esto podría pasar». «Cristo puede estar en la tierra en diez o quince años». Esas son cosas que podríamos haber pasado por alto antes.

Quiero que compares eso con las profecías de la Biblia que usan palabras como deberá, seguramente, seguro y verdaderamente, verdaderamente. Las profecías de Herbert Armstrong eran claramente especulaciones basadas en lo que entonces percibió de las noticias de la época. Quiero que entiendas que esto de ninguna manera disminuye mi respeto por él como apóstol, porque tuvo que especular dentro de las mismas limitaciones que todos los demás.

Frecuentemente hacía cambios en lo que anticipaba que sucedería. . Lo estuve escuchando desde 1959, y lo escuché actualizar cosas, y lo he visto en sus escritos. Durante la Segunda Guerra Mundial, sus escritos decían que el Armagedón estaba solo un par de años por delante. Cuando llegó y pasó 1945, tuvo que actualizar eso, y entonces lo cambió, porque sabía que no iba a ocurrir. Creo que Dios lo usó para levantar la iglesia del tiempo del fin, y no nos estaba mintiendo. Nos dio su mejor oportunidad con respecto a su comprensión en ese momento.

Mi Biblia tiene este versículo en rojo:

Apocalipsis 3:11 He aquí, vengo pronto.

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¿Cuándo se pronunció esta profecía? La mejor suposición es entre el 95 d. C. y el 97 d. C., en algún lugar de esa área general. Cristo dijo: «¡Vengo pronto!» Ahora, ¿qué pasa si lo escuchaste en el año 95 dC decir eso? Habrías pensado: «¡Vaya, vaya! ¡Sus pies van a estar sobre la tierra en cualquier momento!» Pero verá, el libro de Apocalipsis se aplica al tiempo del fin, y dentro del contexto del libro de Apocalipsis, el tiempo del fin es ese período de tiempo inmediatamente antes del regreso de Jesucristo. Entonces esas palabras son mucho más ciertas de lo que serían en el 95 d.C. Son inminentes.

Pero han pasado 1900 años desde que Jesús dijo eso. ¿Jesús estaba mintiendo? No, porque la intención del libro es para ese período de tiempo justo antes del final; tal vez en esas pocas décadas justo antes del final. En ese caso estamos dentro del parámetro de una temporada en la que se están dando ciertos eventos. Las condiciones están comenzando a parecer que es de hecho el tiempo del fin. Puedes hacer lo mismo con una profecía de Pablo o Pedro, y notarás que sus profecías son muy generales, especialmente con respecto al tiempo en que ocurrirían las cosas.

Aquí hay otro elemento que tiene que ver con cosas proféticas, y me ha llamado la atención ya que he estado analizando este tema con mucho más cuidado que nunca. Y eso es, la propensión de las personas a usar las escrituras proféticas en lo que tendría que caracterizar como «una manera relajada». Para aquellos que hacen esto, cada referencia a cosas como Israel, Judá, Sion, las hijas de Sion en cada profecía del Antiguo Testamento, automáticamente se convierte también en una profecía de la iglesia del tiempo del fin. ¿Con qué autoridad hacen esto?

Hay algunos paralelos entre la iglesia y el antiguo Israel, y la iglesia y algunas de estas otras cosas. No hay duda de eso, pero mi énfasis aquí está en ¿cada vez? De la misma manera, estas personas a menudo sostienen ciertos símbolos para indicar la misma entidad real. Aquí nuevamente mi palabra clave es la palabra siempre. Pero la Biblia misma no siempre es consistente en este sentido.

Di un sermón en Charlotte, y luego creo que también lo di en Denver hace aproximadamente un mes, mostrando que el término «Sion» ( que algunos interpretan casi automáticamente como «iglesia») en realidad es usado por Dios de siete maneras diferentes en la Biblia. Al buscar cosas a lo largo de esta línea, me topé con lo que dijo Bullinger sobre la palabra «espíritu». Usamos la palabra «espíritu» a menudo, y aparece en la Biblia a menudo. Bullinger dijo que la palabra «espíritu» se usa de ocho maneras diferentes en las Escrituras. Tiene ocho matices de significado en los que se usa, y tienes que entender esa palabra dentro de su contexto, o obtendrás una comprensión incorrecta del contexto.

Uno de los más interesantes es lo que siento es el mal uso del símbolo de «mujer» en la Biblia. Una vez más, algunos pensarán automáticamente en «iglesia». Sin embargo, en la Biblia, en contexto, «mujer» abrumadoramente, en sentido figurado, indica una ciudad física o una nación; no una iglesia Esto no quiere decir que una iglesia nunca pueda ser una interpretación verdadera, sino solo decir que es mejor que tengamos cuidado de que el contexto permita esa interpretación; de lo contrario, llegaremos a una conclusión equivocada.

En mis dos primeros mensajes sobre este tema, senté las bases para mostrarles que, tal como están las condiciones hoy, los acontecimientos no están produciendo una Europa que se parezca en nada a la aterradora y poderosa Bestia. que revela Apocalipsis 13. Esto no quiere decir que las cosas no vayan a cambiar, solo que la mejor información disponible en este momento nos muestra que, en el mejor de los casos, las cosas se están moviendo muy lentamente. Europa está realmente en crisis políticamente y, por lo tanto, está muy dividida. Están económicamente desanimados, y apenas el mes pasado dieron su primer paso para tener un ejército común.

¿Cuánto tiempo ha estado en existencia la UEE? Desde 1957. Incluso con lo que están comenzando,… (grandes cosas surgen de pequeñas cosas)… su primer intento consistirá en una fuerza de dos mil efectivos y aumentará a sesenta mil. ¿Alguna vez se preguntó por qué se detuvieron en sesenta mil? Eso es todo lo que pueden pagar. Su economía es tan mala. La fuerza aérea de Alemania es tan lastimosamente pequeña que recientemente, cuando se les pidió que enviaran una pequeña fuerza de personal a un compromiso de mantenimiento de la paz para el que se ofrecieron como voluntarios en Macedonia, tuvieron que arrendar aviones de Ucrania para llevar a su gente allí.

A finales de abril, Alemania, Francia, Bélgica y Luxemburgo celebraron una cumbre en un intento de crear una alianza militar. Tengo un informe de BBC News que dice que incluso antes de que comenzara, los italianos objetaron, diciendo: «Italia consideraría cualquier intento de forjar lazos militares más estrechos con un ojo muy crítico». Un par de días después de esa burla, el primer ministro Tony Blair criticó a esas cuatro naciones por lo mismo que hicieron los italianos, diciendo: «Tal medida es destructiva para la OTAN». De las veintidós naciones restantes que ahora son o serán parte de la Unión Europea, solo una ha reaccionado favorablemente a la propuesta de los cuatro.

Las naciones europeas son, en su conjunto, envidiosas y al mismo tiempo resentido con América. Pero, de hecho, en este momento, dependen tanto económica y militarmente de Estados Unidos que todo lo que pueden hacer es fanfarronear. No pueden alejarse de nosotros. Alemania es el motor económico de Europa, pero las cosas no van bien económicamente para Alemania, o para el caso para toda la Unión Europea.

Aquí hay un breve informe del 28 de abril de 2003 sobre la economía alemana de Fasnet , un sitio web alemán operado por Seaman’s Financial Services.

«Los ingresos fiscales alemanes cayeron significativamente en el primer trimestre de 2003, lo que agravó la crisis fiscal a nivel estatal y municipal en particular. Este último síntoma de los problemas económicos del país prácticamente aseguraron que Alemania superará el límite de déficit de la zona euro del 3% del PIB (Producto Interno Bruto) nuevamente este año. Aunque las cifras oficiales no se darán a conocer hasta el viernes, los funcionarios admitieron en privado que las recaudaciones de impuestos en enero a El período de marzo estuvo un 2,9% por debajo del nivel ya bajo registrado en el primer trimestre de 2002. Por lo tanto, Alemania redujo sustancialmente el promedio de la Unión Europea y, en toda la UEE, los ingresos fiscales cayeron ocho décimas del uno por ciento en el fi primer trimestre.»

En el mundo la economía es poder. Paga por un ejército poderoso, y la UE aún no muestra signos de que sea una unión de poder. En esos sermones anteriores, también mostré que a través de la historia, así como el metal cambió en la profecía del sueño de Nabucodonosor en Daniel 2, la ubicación geográfica del poder que domina el mundo también cambió. Ponga eso en un nicho en su mente: la ubicación geográfica.

Israel tampoco está ubicado geográficamente donde estaba en la antigüedad, lo que demuestra que incluso los centros de poder bíblicamente se mueven. Por lo tanto, no deberíamos sorprendernos si el poder final de la Bestia no está completamente ubicado dentro de los límites geográficos de la antigua Roma. No podemos asumir que Dios mira las fronteras nacionales como lo hacemos nosotros.

También mostré que Babilonia (una vez una ciudad y una nación, pero que ya no existe como tal) se convirtió en una palabra clave bíblica o nombre para el mundo mundial. sistema anti-Dios. El Imperio Romano es solo un imperio que domina el mundo dentro de ese sistema, y que el pueblo semítico, incluidos los israelitas, vivió fuertemente influenciado por el sistema romano durante más de dos mil años. Así, cuando siguieron emigrando a las tierras que Dios les había apartado, se llevaron consigo el Imperio Romano, mezclado con su propia historia israelita, incluida la Biblia.

Vamos a empezar considerando una pregunta. ¿Dónde está Israel en el libro de Apocalipsis?

La nación de Israel es el telón de fondo sobre el cual se desarrolla prácticamente toda la Biblia, comenzando en Génesis 12. Está a la vanguardia de prácticamente toda la profecía bíblica y, sin embargo, el nombre «Israel» aparece solo tres veces sin importancia en el libro de Apocalipsis; una vez en el capítulo 2, en el capítulo 7 y en el capítulo 21. ¿Puede Dios ignorar a Israel en el libro más importante de toda la Biblia con respecto al tiempo del fin? ¿Por qué no se nombra?

Israel colectivamente es la nación más poderosa sobre la faz de la tierra. Estados Unidos y Gran Bretaña acaban de hacer a un lado a Europa y las Naciones Unidas. No les importaba lo que pensara la ONU cuando se trataba de eso. «¿Quieres desafiarnos? ¡Desafíanos!» ¡Maricón! Y ellos fueron e hicieron lo suyo. ¡Eso es poder! Ese es el respeto que esas otras naciones están mostrando a los josefinos.

¿Puede Dios ignorar a Israel en el libro de Apocalipsis, cuando ni siquiera se nombra, excepto tres veces? Bueno, comencemos a pensar en esto.

Génesis 12:1-3 Y Jehová había dicho a Abram: Vete de tu tierra, y de tu parentela, y de la casa de tu padre. , a una tierra que te mostraré; y haré de ti una gran nación, y te bendeciré, y engrandeceré tu nombre; y serás una bendición: y bendeciré a los que te bendijeren, y a los que te maldijeren maldeciré; y en ti serán benditas todas las familias de la tierra.

Recuerda, .. .»Haré de ti una gran nación.»

Génesis 13:14-16 Y Jehová dijo a Abram, después que Lot se apartó de él: Alza ahora tus ojos, y mira desde el lugar donde estás hacia el norte, el sur, el oriente y el occidente, porque toda la tierra que ves te la daré a ti y a tu descendencia para siempre. Y haré vuestra descendencia como el polvo de la tierra; de modo que si alguno puede contar el polvo de la tierra, vuestra descendencia también será contada.

«Todas las familias de la tierra será bendecida», y «Haré tu descendencia como el polvo de la tierra».

Génesis 17:5-6 Y no se llamará más tu nombre Abram, sino tu nombre será Abraham; porque te he puesto por padre de muchas naciones. Y te haré fecundo en gran manera, y haré de ti naciones, y de ti saldrán reyes.

Naciones y reyes. Muchas naciones y reyes.

Génesis 22:17 Que bendiciendo te bendeciré, y multiplicando multiplicaré tu descendencia como las estrellas del cielo, y como la arena que está sobre la tierra. orilla del mar; y tu simiente poseerá la puerta de sus enemigos.

Él agrega al polvo: tenemos arena, estrellas que se consideran innumerables. Vemos aquí fuerza, poder, grandeza en número. Y no solo eso, los que vienen de Abraham se van a sentar en lugares estratégicos como puertas y portones, dejando entrar y salir a la gente.

Esto lo dice Isaac a Jacob:

Génesis 27:27-29 Y él se acercó y lo besó; y él olió el olor de su vestido, y lo bendijo, y dijo: Mira, el olor de mi hijo es como el olor de un campo que el Jehová ha bendecido: Por tanto, Dios te dé del rocío del cielo, y de la grosura de la tierra, y abundancia de grano y de mosto; Que te sirvan los pueblos, y se inclinen a ti las naciones; sé señor de tus hermanos, y que la hijos se inclinan ante ti: maldito todo el que te maldiga, y bendito el que te bendiga.

«Rocío del cielo» indica lluvia a su debido tiempo en la cantidad correcta. «Grosura de la tierra» indica suelo fértil, así como riqueza mineral.

Génesis 28:14 Y será tu simiente como el polvo de la tierra, y te extenderás hacia el occidente , y al oriente, y al norte, y al sur; y en ti y en tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra.

Esa promesa indica que las naciones que vienen de Abraham se van a esparcir por toda la tierra. Estas promesas implican, o afirman claramente, grandes poblaciones, grandes superficies terrestres, buenas ubicaciones geográficas, buenos patrones climáticos, suelos fértiles, riqueza mineral y un enorme número de personas. ¿No indican estas promesas que Israel se convertirá en una fuerza importante en el mundo?

En las profecías del Antiguo Testamento relacionadas con el tiempo del fin y más allá, Israel es casi siempre el tema de esas profecías, y otras naciones, independientemente de cuán pobladas y poderosas sean, se mencionan solo cuando entran en contacto con Israel. Su revelación [es un] libro dedicado casi exclusivamente al final, pero la evidencia de la existencia de Israel es muy escasa y vaga. Pero en el tiempo del fin, ya que se ha acercado, ¿qué ha hecho Dios? Él le ha revelado a Su iglesia dónde está Israel. Al resto del mundo le importa un bledo, pero para la iglesia significa algo. Ha sido revelado para que podamos hacer un uso apropiado de esta verdad.

Ciertamente, hermanos, Israel es grande y es importante. Su población combinada ronda los 500 millones de personas. Debería intercalar algo aquí. Las promesas hechas a Abraham, a Isaac y a Jacob se dan en el sentido de la completa realización del propósito de Dios, cuando toda la humanidad sea incluida entre los hijos de Abraham, todos convertidos, todos parte de la familia de Dios también. . Estamos en una coyuntura importante de eso, pero en este período de tiempo, desde el momento en que Génesis 12 tuvo lugar hasta ahora, y en toda esa historia, Dios ha estado cumpliendo todas Sus profecías y promesas con respecto a esto.

Hemos llegado a un punto crítico en el tiempo del fin cuando Él ha revelado dónde está Israel en este momento, y sabemos que la población combinada de Israel: Estados Unidos, Gran Bretaña, Noruega, Suecia, Finlandia, los Países Bajos, Francia, Bélgica, Australia, Nueva Zelanda y Canadá, entre otros, tiene más de 500 millones de personas. Su influencia económica, militar, educativa, religiosa, política y geográfica combinada no tiene rival en el mundo. Está tan desequilibrado en casi cualquier área que mires. ¿Sabías que el 70 % del agua dulce del mundo está en Israel, y la mayor parte de ese 70 % está en los Estados Unidos?

Dios ha bendecido al pueblo israelita hasta tal punto que nunca ha habido un poder en la tierra que incluso puede comenzar a rivalizar con ellos. Haga cualquier tipo de comparación que desee, ya sea el Imperio Romano o China en su mejor momento, a pesar de esos cientos de millones de personas que están en China, nadie puede compararse con Israel. Es por eso que Estados Unidos y Gran Bretaña simplemente volaron por los aires a Europa. No hay nada que puedan hacer al respecto excepto gritarnos. Entonces, ¿Dios acaba de descartar a Israel en el libro más significativo de todos los tiempos del fin? Yo creo que no. Está ahí, pero está proféticamente escondido.

Apocalipsis 12:1 Y apareció en el cielo una gran maravilla: una mujer vestida del sol, y la luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza. una corona de doce estrellas.

Creo que Herbert Armstrong identificó correctamente a la mujer como símbolo de la nación de Israel. Todos los comentarios que he investigado también identificaron a Israel como revelado aquí en Apocalipsis 12:1. Volvamos a Génesis 37 donde se usa algo del mismo simbolismo. En este caso aparece en el sueño o la visión de José.

Génesis 37:6-10 Y él les dijo: Oíd, os ruego, este sueño que he soñado: Porque he aquí, estábamos atando gavillas en el campo, y he aquí, mi gavilla se levantó, y también se puso derecha; y he aquí, vuestras gavillas estaban alrededor, e hicieron reverencia a mi gavilla. Y sus hermanos le dijeron: ¿Reinarás tú sobre nosotros? ¿O en verdad te enseñorearás de nosotros? Y lo odiaban aún más por sus sueños y por sus palabras. Y soñó otro sueño más, y lo contó a sus hermanos, y dijo: He aquí, he soñado un sueño más; y he aquí, el sol y la luna y las once estrellas me rindieron homenaje. [Ahí lo tenemos: el sol, la luna y once estrellas.] Y lo contó a su padre ya sus hermanos; y su padre lo reprendió, y le dijo: ¿Qué sueño es este que has soñado? ¿Acaso vendremos yo, tu madre y tus hermanos a postrarnos en tierra ante ti?

Jacob comprendió claramente que él era el sol, su esposa la luna y sus doce hijos eran las estrellas. Está Israel. Ahí está la raíz de Israel. En Apocalipsis, esos símbolos se usan por dos razones. Uno es para significar la raíz de esta mujer que está siendo retratada aquí, que es israelita: sol, luna, estrellas: Jacob, Raquel y los doce hijos. Pero el sol, la luna y las estrellas también tienen un significado secundario aquí, y es dar una indicación de gloria. Estamos viendo a una mujer gloriosa aquí, una que se puede asociar con las cosas gloriosas en el cielo: el sol, la luna y las estrellas.

Apocalipsis 12:2 Y estando encinta, lloró , con dolores de parto y dolores de parto.

Antes de continuar, quiero que marques esto en tu mente, en tu memoria acerca de la gloria, porque como Dios es mirando a Israel en este momento, es decir, en el sentido profético, el tiempo dentro de las profecías, Israel es glorioso. El comienzo de Israel, si puedo decirlo de esa manera, es glorioso, glorioso como los cuerpos celestes.

La mujer estaba embarazada. Estaba encinta, y ya era hora de que tuviera lugar el nacimiento. En el versículo 3 tenemos otra maravilla que aparece en el cielo: el gran dragón rojo.

Apocalipsis 12:4-5 Y su cola arrastró la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arrojó sobre la tierra: y el dragón se paró delante de la mujer que estaba para dar a luz, para devorar a su hijo tan pronto como naciera. Y ella dio a luz un hijo varón, que había de regir a todas las naciones con vara de hierro; y su hijo fue arrebatado para Dios y para su trono.

Es muy claro que Israel (la mujer) dio a luz al Mesías (Jesucristo) porque Él es Aquel que se describe aquí y que regirá a todas las naciones con vara de hierro. Fue condenado a muerte, pero luego ascendió al cielo. Está muy claro que la mujer es Israel, el niño es Cristo, y todos sabemos quién es el dragón.

Apocalipsis 12:6 Y la mujer huyó al desierto, donde tiene una lugar preparado de Dios, para que allí la sustenten mil doscientos sesenta días.

Marca esto, y marca bien. La mujer que huyó al desierto no es la iglesia. es la nación. Nada ha cambiado en la profecía. La mujer que dio a luz al niño huyó al desierto, donde tenía un lugar preparado por Dios. Y luego tenemos este interludio que comienza en el versículo 7 sobre Miguel luchando contra el dragón y sus ángeles. No prevalecieron, y la serpiente (el Diablo y Satanás) fue arrojada. En el versículo 10 lo define un poco más. El versículo 11 describe al pueblo venciéndolo.

Apocalipsis 12:12-13 Por tanto, alegraos, cielos, y los que moráis en ellos. ¡Ay de los habitantes de la tierra y del mar! Porque el diablo ha descendido a vosotros con gran ira, sabiendo que tiene poco tiempo. Y cuando el dragón vio que había sido arrojado a la tierra, persiguió a la mujer que había dado a luz al hijo varón.

El versículo 13 es muy importante. Esta es la misma mujer representada en el versículo 1, la misma mujer representada en el versículo 2 y la misma mujer representada en el versículo 5 huyendo. Nada ha cambiado. La mujer es el sujeto. La mujer no es la iglesia. La mujer es la nación de Israel que dio a luz al hijo varón.

Apocalipsis 12:14 Y a la mujer le fueron dadas dos alas de una gran águila, para que volara al desierto, a su lugar donde es sustentada por un tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo, de la faz de la serpiente.

Nada ha cambiado. A la mujer que era el tema del versículo 13, «le fueron dadas las dos alas de una gran águila, para que volara al desierto, a su lugar». Esta no es la iglesia que se describe. Es la nación de Israel que se describe.

Apocalipsis 12:15-17 Y la serpiente echó de su boca agua como un torrente en pos de la mujer, [la misma mujer], para causar ella para ser arrebatada por el diluvio. Y la tierra ayudó a la mujer [que sigue siendo la misma mujer del versículo 1, la misma mujer del versículo 13 que dio a luz al niño], y la tierra abrió su boca, y tragó el río que el dragón había echado de su boca. Y el dragón se enojó contra la mujer [la misma mujer—Israel], y se fue a hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo.

No sé si lo recogiste, pero en el versículo 17 está la primera alusión a la iglesia. La mujer, que aquí se llama «remanente», guarda los mandamientos y tiene el testimonio de Jesucristo. Ahora podemos decir claramente que estamos hablando de la iglesia.

Mira la palabra «remanente». No sé si tienes una Biblia que tiene una referencia marginal, pero mi referencia marginal de la Biblia dice «descendencia». Esto se usa en el mismo sentido que la mujer que da a luz al niño Cristo. La abrumadora mayoría de la iglesia está en Israel. ¿Entiendes eso? Pero, si entendemos correctamente Apocalipsis 12, hay una porción de la iglesia que va a ir a un lugar preparado con la nación de Israel. No he torcido nada.

La mujer está claramente identificada dentro del contexto del capítulo como no siendo la iglesia hasta el versículo 17. Esa referencia donde dice, «que guardan los mandamientos de Dios y tiene el testimonio de Jesucristo», identifica además quién es el remanente. Identificó a la descendencia como los hermanos y hermanas del Niño que dio a luz la mujer, porque Israel no guarda los mandamientos y no tiene el testimonio de Jesucristo. La única parte de Israel que guarda los mandamientos y tiene el testimonio de Jesucristo es la iglesia dentro de ella.

Vamos a ir a Apocalipsis 16 y al menos comenzaremos aquí para que la próxima vez que hable puedo comenzar más o menos aquí. Estamos comenzando ahora a identificar dónde se menciona a Israel en el libro de Apocalipsis. No hay ninguna duda de que se menciona a Israel en Apocalipsis 12, pero ¿es ese el final? ¿Es ese el final de la mención de Israel en el libro de Apocalipsis? ¡No en tu vida! Es la nación más importante sobre la faz de la tierra ahora mismo en el tiempo del fin, y sus huellas dactilares, sus huellas de manos, sus huellas están por todo el final de este libro.

Apocalipsis 16: 17-21 Y el séptimo ángel derramó su copa por el aire; y salió una gran voz del templo del cielo, del trono, que decía: Hecho está. Y hubo voces, truenos y relámpagos; y hubo un gran terremoto, cual no lo hubo desde que hubo hombres sobre la tierra, tan fuerte terremoto, y tan grande. Y la gran ciudad fue dividida en tres partes, y las ciudades de las naciones cayeron: y la gran Babilonia vino en memoria delante de Dios, para darle… [¿Es eso una pista, hermanos? Babilonia es una hembra.] …la copa del vino del furor de su ira. Y toda isla huyó, y los montes no fueron hallados. Y cayó del cielo sobre los hombres un gran granizo, cada piedra del peso de un talento; y los hombres blasfemaron de Dios a causa de la plaga del granizo; porque su plaga fue sobremanera grande.

Voy a leer ahora los primeros siete versículos de Apocalipsis 17, y aquí es donde más o menos comenzaremos en el próximo sermón sobre esto.

Apocalipsis 17:1-7 Y vino uno de los siete ángeles que tenían las siete copas, y habló conmigo, diciéndome: Ven acá; Os mostraré el juicio de la gran ramera que está sentada sobre muchas aguas: Con la cual han fornicado los reyes de la tierra, y los moradores de la tierra se han embriagado con el vino de su fornicación. Y me llevó en el Espíritu al desierto; y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata llena de nombres de blasfemia, que tenía siete cabezas y diez cuernos. Y la mujer estaba vestida de púrpura y escarlata, y adornada de oro, de piedras preciosas y de perlas, y tenía en su mano una copa de oro llena de las abominaciones y de las inmundicias de su fornicación; y sobre su frente tenía escrito un nombre: MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA. Y vi a la mujer ebria de la sangre de los santos, y de la sangre de los mártires de Jesús: y cuando la vi, quedé maravillado con gran admiración. Y el ángel me dijo: ¿Por qué te maravillaste? Les diré el misterio… [¿Dónde está Israel en el libro de Apocalipsis? Es un misterio. ¿O es?]… de la mujer, y de la bestia que la lleva, la cual tiene siete cabezas y diez cuernos.

Ese me parece un hermoso lugar para detenerse , así que haremos exactamente eso.

JWR/smp/cah