Sermón: El amor de Cristo

Sermón: El amor de Cristo

La anchura, la longitud, la profundidad y la altura del amor
#1068A
Martin G. Collins
Dado el 29-Sep- 11; 65 minutos

escuchar:

descripción: (ocultar) La Gran Tribulación y el Día del Señor, registrados en la profecía del Monte de los Olivos, contienen visiones catastróficas en los cielos, anunciando el regreso de Jesucristo y el rescate de la tierra y su contenido de una destrucción segura, reemplazando el clima existente de odio con la bondad amorosa y el perdón de Cristo, que son casi demasiado vastos para comprenderlos. Sólo con la ayuda del Espíritu Santo de Dios somos capaces de sondear las dimensiones de ancho, ancho, largo y profundidad del amor de Jesucristo y de Dios Padre. La amplitud del amor de Cristo trasciende todas las razas. La duración del amor de Dios se extiende hasta la eternidad, sin variar nunca en intensidad. La profundidad del amor de Dios puede rescatarnos de la degradación y condenación del pecado. La altura del amor de Dios describe Sus expectativas para nosotros como miembros glorificados de Su familia y gobernantes en Su Reino, siendo como Él y viéndolo como Él es.

transcript:

Un evento mayor antes del regreso de Jesucristo, según sus propias palabras, «Será una gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, no, ni nunca lo será” (Mateo 24:21). Puedes estar seguro de que aún no ha sucedido.

Jesús continúa, “Y si aquellos días no fueran acortados, ninguna carne sería salva [viva]; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados” (Verso 22). Es una época de horror sin precedentes. Habrá destrucción y guerra como la humanidad nunca ha experimentado.

Este evento es un precursor directo de la segunda venida de Cristo. Él amorosamente regresa en ese momento en poder y gloria para salvar a la humanidad de su propia destrucción.

Cristo continúa con este escenario aterrador en el versículo 29,

Mateo 24:29 «Inmediatamente después de la tribulación de aquellos días, el sol se oscurecerá, la luna no dará su resplandor, las estrellas caerán del cielo y las potencias de los cielos serán conmovidas.

Así que , lo que tenemos aquí es que una serie de eventos increíbles ocurren en los cielos (esto se explica en detalle en Apocalipsis 6:12-17), estos eventos extraordinarios aterrorizarán a las personas.

Lucas registra, “ Desfalleciendo los corazones de los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra, porque las potencias de los cielos serán conmovidas.» Es en este punto que se nos dice: «Mira hacia arriba y levanta vuestras cabezas, porque vuestra redención se acerca.”

Estos no son meros meteoros, cometas, erupciones solares o eclipses, son perturbaciones cósmicas nunca experimentado en la historia humana. Sólo entonces aparece la señal del Hijo del Hombre, del regreso de Cristo.

Recordarás que los discípulos habían pedido una señal de la venida o aparición de Cristo. Ahora por fin llega la respuesta. Continuando,

Mateo 24:30 Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo, y entonces harán duelo todas las tribus de la tierra, y verán venir al Hijo del Hombre. sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria.

Su venida involucrará grandes eventos en los cielos, seguidos de catástrofes mundiales y la aparición de Cristo en gloria cuando regrese.

La Segunda Venida de Cristo se celebra en la Fiesta de las Trompetas. Representa la intervención de Cristo en los asuntos mundiales para establecer el reino de Dios en la tierra. Es a la vez un día solemne y un tiempo de regocijo. Y en ambos casos, el amor de Cristo es el fundamento subyacente de la gloria y la excelencia en este día.

Por un lado, representa eventos mundiales aterradores que culminarán en una guerra que amenazará con la extinción de toda vida en este día. planeta, pero el Cristo amoroso intervendrá para evitar la aniquilación y el sufrimiento continuo de los seres humanos a causa de la influencia de Satanás y los pecados de las personas.

Por otro lado, representa un día de gran regocijo para aquellas primicias fieles que han respondido al llamado de Dios y se han sometido voluntariamente al gobierno de Dios.

El amoroso Cristo comenzará a establecer y premiar a las primicias como reyes y sacerdotes del Reino de Dios.

Ya que estamos en formación para ser un reino de sacerdotes, Dios nos advierte a través de Joel,

Joel 2:1-11 Tocad trompeta en Sión, y dad alarma. en mi monte santo! Que tiemblen todos los habitantes de la tierra; porque el día del Señor viene, porque está cerca:

¡Así que el día del Señor, aquí, es un proceso que toma tiempo culminando en el regreso de Cristo!

Permítanme describir el amplio alcance que este término, “el Día del Señor” a veces tiene. A veces los profetas lo usan para referirse a cualquier período específico de tiempo en el que el Dios de Israel interviene en los asuntos humanos para salvar y juzgar. En muchos casos, el día lleva el nombre del grupo de seres humanos que fue objeto de la intervención de Dios. Encontramos referencias, por ejemplo, al día de Madián y al día de Egipto.

Muchas veces se nombra el día por lo que Dios iba a hacer o lo que iba a suceder: «Día de angustia», » Día de reprensión», «Día de castigo», «Día de venganza», «Día de condenación», «Día de oscuridad» o «Día de la ira del Señor». A menudo, cuando un profeta ya ha comenzado a describir una serie específica de los actos de Dios, continuará su descripción con una referencia a ese día.

En algunos textos proféticos, el día del Señor se refiere a un evento tan catastrófico que pone fin a una era del mundo (como aquí en Joel 2). Este uso pasó al Nuevo Testamento donde el Día del Señor se refiere a la acción de juicio de Dios cuando Cristo regrese al final de la era.

Joel 2:2-11 A día de tinieblas y de tinieblas, día de nubes y densas tinieblas, como las nubes de la mañana se extienden sobre los montes. Viene un pueblo, grande y fuerte, como nunca lo ha habido; ni habrá ninguno después de ellos, ni siquiera durante muchas generaciones sucesivas. Un fuego devora delante de ellos, y detrás de ellos una llama arde; la tierra es como el Jardín del Edén delante de ellos, y detrás de ellos un desierto asolado; ciertamente nada se les escapará. Su apariencia es como la apariencia de caballos; y como veloces corceles, así corren. Con estruendo de carros saltan sobre las cumbres de los montes, como estruendo de llama de fuego que devora hojarasca, como pueblo fuerte puesto en orden de batalla. Ante ellos el pueblo se retuerce de dolor; todos los rostros están descoloridos. Corren como valientes, escalan el muro como hombres de guerra; todos marchan en formación, y no rompen filas. No se empujan unos a otros; cada uno marcha en su propia columna. Aunque se lanzan entre las armas, no son cortados. Corren de aquí para allá en la ciudad, corren sobre la muralla; se suben a las casas, se meten por las ventanas como ladrones. La tierra se estremece ante ellos, los cielos se estremecen; el sol y la luna se oscurecen, y las estrellas disminuyen su brillo. El Señor da voz delante de Su ejército, porque Su campamento es muy grande; porque fuerte es el que ejecuta su palabra. Porque grande es el día del Señor y muy terrible; ¿Quién podrá soportarlo?

Entonces, vemos el acto de amor de Cristo.

Joel 2:12-14 «Ahora, pues», dice Señor: «Volved a mí de todo vuestro corazón, con ayuno, llanto y lamento». Rasga, pues, tu corazón, y no tus vestidos; vuélvanse al Señor su Dios, porque Él es clemente y misericordioso, lento para la ira y grande en misericordia; y Él se arrepiente de hacer daño. ¿Quién sabe si se volverá y se arrepentirá, y dejará una bendición tras de sí, una ofrenda de cereal y una libación para el Señor tu Dios?

En el versículo 13, la palabra, «clemente, “expresa el amor gratuito de Dios, por el cual Él se muestra bueno con nosotros; «misericordioso», expresa el tierno anhelo de su amor por nuestras miserias; y, «gran bondad», expresa el tierno amor de Dios, como amor.

Primero Joel dice que Dios es lento para la ira, o longanimidad. Por mucho tiempo soporta la maldad y la rebelión del hombre, y espera pacientemente la conversión y el arrepentimiento de los pecadores. Luego agrega, que Dios es «abundante en bondad», teniendo muchos recursos y ventajas de su tierno amor, por los cuales puede llamarlos al arrepentimiento.

Por último, Joel nos dice que Dios puede revocar su sentencia de castigo cuando se cumplen Sus condiciones en el versículo 14. Hasta el regreso de Jesucristo, Dios el Padre y Su Hijo todavía están ofreciendo amorosamente el perdón a las personas devastadas por la guerra que aún están vivas en la tierra y que pueden estar dispuestas a arrepentirse.

Jesús dijo a sus discípulos en Mateo 24:12-13, que el amor se enfriará. Pero, «El que persevere hasta el fin, ése será salvo». Por tanto, para el mundo inicuo el amor será destruido por los corazones endurecidos, pero para los creyentes fieles y obedientes, el amor de Cristo morará en nuestros corazones y su gloria será conocida más allá de la comprensión humana.

En la Fiesta de las Trompetas pensamos en el regreso de Jesucristo con Su ejército de santos como un evento magnífico y conquistador. Y esa es una verdadera evaluación del aspecto más visible del día.

Sin embargo, no debemos dejar de darnos cuenta de la gloria interna de nuestro Señor y Salvador: el atributo de amor de Cristo es mucho más glorioso. e impresionante atributo que cualquier cosa visible. La descripción del apóstol Pablo del amor de Cristo magnifica y se manifiesta como similar al ancho, largo, profundidad y altura de un gran templo o edificio.

Efesios 3:14-21 Para por eso doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo, de quien toma nombre toda familia en los cielos y en la tierra, para que os dé, conforme a las riquezas de su gloria, el ser fortalecidos con poder por su Espíritu en el hombre interior, para que Cristo habite en vuestros corazones por la fe; para que, arraigados y cimentados en el amor, podáis comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura, para conocer el amor de Cristo que excede a todo conocimiento; para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios. Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros, a Él sea gloria en la iglesia en Cristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de los siglos. Amén.

Según el apóstol Pablo, ahora que los efesios han sido arraigados y cimentados en amor, pueden ser plenamente capaces de comprender con todos los santos cuál es la anchura y la longitud y la profundidad y altura; conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento. Aquí, en esta sección de su epístola, Pablo no está tratando con nuestro amor a Dios, a Cristo y a los hermanos, sino más bien con Su amor por nosotros.

Pero antes de examinar la naturaleza o el carácter de ese conocimiento debemos considerar el conocimiento mismo, y descubrir QUÉ se puede saber sobre el amor de Dios. Entonces, aquí en Efesios 3, Pablo nos presenta esto de una manera extraordinaria. La terminología usada por Pablo en sí misma sugiere inmensidad. Y no hay duda de que eligió describirlo de esta manera en cuatro dimensiones para dar esa misma impresión.

Es interesante especular POR QUÉ decidió hacer esto. Probablemente todavía tenía en mente lo que había estado diciendo al final del segundo capítulo, antes de comenzar con la digresión en los primeros trece versículos de este capítulo. Allí había estado describiendo la Iglesia como un templo santo en el Señor, como un gran edificio que Dios usa como Su morada. Eso probablemente todavía estaba en mente. Y al pensar en la inmensidad de la Iglesia como un enorme templo, lo vio como una buena manera de describir el amor de Cristo a los hermanos. Es similar a la anchura, la longitud, la profundidad y la altura de un edificio tan grande.

Pablo ciertamente estaba preocupado por sacar a relucir la inmensidad del amor de Cristo. Al hacerlo, casi se contradice a sí mismo al usar una figura retórica, que se llama oxímoron. Él ora para que podamos conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento.

¿Cómo puedes conocer algo que no se puede conocer? ¿Cómo se puede definir algo, que es tan grande que no se puede definir? ¿De qué sirve hablar de medidas si es inconmensurable y eterno?

Pero, aquí no hay contradicción. Lo que Pablo está diciendo es que aunque este amor de Cristo está más allá de todo cálculo y comprensión, y nunca puede medirse verdaderamente, sin embargo, es nuestra responsabilidad aprender todo lo que podamos acerca de él y recibir tanto como podamos. posiblemente puede contener. Así que es apropiado y necesario que miremos esta descripción que Pablo da del amor de Cristo.

Estamos a punto de mirar algo que es tan glorioso e interminable que será el tema de la contemplación de todos los santos, no sólo en este mundo, sino también en el venidero. Pasaremos nuestra eternidad asombrados por ello. Pero es nuestra responsabilidad comenzar a intentar comprenderlo aquí y ahora en esta vida.

Pablo dijo: «Para que vosotros, arraigados y cimentados en amor, podáis comprender con todos los santos lo que es la anchura y la longitud y la profundidad y la altura—para conocer el amor de Cristo, que sobrepasa todo conocimiento.” Esta palabra, «comprender», es significativo cuando se compara con la palabra inglesa «apprehend». Tanto comprender como aprehender provienen de la palabra latina “prehendere” que significa «agarrar».

Decimos que un mono tiene una «cola prensil». Es decir, su cola es capaz de agarrar la rama de un árbol y sostenerse. Nuestra palabra, comprender, lleva la idea de captar algo mentalmente, mientras que aprehender sugiere apoderarse de ello por uno mismo. En otras palabras, es posible entender algo pero no hacerlo realmente propio. La preocupación de Pablo es que nos aferremos a las vastas extensiones del amor de Dios. Él quiere que vivamos en cuatro dimensiones.

Cuando Dios le dio la tierra a Abraham, en Génesis 13:17, le dijo que «recorriera la tierra a lo largo y a lo ancho de ella». .» Abraham tuvo que salir por fe y reclamar su herencia. Pero hoy tenemos una herencia en cuatro dimensiones: ancho, largo, profundidad y altura. ¡Estas cuatro dimensiones juntas forman el atributo del amor de Dios!

Pero hay una paradoja aquí. Pablo quiere que conozcamos personalmente el amor de Cristo, que sobrepasa todo conocimiento. Hay dimensiones, pero no se pueden medir.

«El amor de Cristo, que sobrepasa todo conocimiento», es paralelo a «las inescrutables riquezas de Cristo», mencionadas en Efesios 3:8. Somos tan ricos en Cristo que nuestra las riquezas no se pueden calcular ni siquiera con la computadora más sofisticada.

Ningún cristiano tiene que preocuparse por tener recursos espirituales inadecuados para satisfacer las demandas de la vida. Si ora por fuerza espiritual y profundidad espiritual, podrá aprehender, poner sus manos sobre, todos los recursos del amor y la gracia de Dios. Filipenses 4:13 dice: «Todo lo puedo en Cristo que me fortalece».

¿Y cuál es el resultado de todo esto? Se dice que la naturaleza aborrece el vacío. Esto explica por qué el aire o el agua fluirán automáticamente hacia un lugar vacío. La naturaleza divina también aborrece el vacío. Dios quiere que experimentemos su plenitud. Recuerde, Efesios 3:19 dice: «Para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios». Esto es posible por medio del Espíritu Santo, y la medida de nuestra plenitud es Dios mismo.

Efesios 4:11-16 Y él mismo constituyó a unos apóstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, y algunos pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, para varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo; que ya no seamos niños, zarandeados de un lado a otro y llevados de un lado a otro por todo viento de doctrina, por la astucia de los hombres, en la astucia astuta de las intrigas engañosas, sino que, hablando la verdad en amor, crezcamos en todas las cosas para ser Aquel que es la cabeza—Cristo—de quien todo el cuerpo, unido y unido por lo que cada coyuntura produce, según la eficacia de la acción de cada parte, hace crecer el cuerpo para su propia edificación en amor.

Es trágico cuando los cristianos usan medidas equivocadas al examinar sus propias vidas espirituales. Nos gusta medirnos por los cristianos más débiles que conocemos y luego fanfarronear: «Bueno, yo soy mejor que ellos». Pablo nos dice que la medida es Cristo, y que de nada no podemos jactarnos ni debemos hacerlo.

Siempre ha sido una de las características de los santos más fieles el haber dedicado mucho tiempo a la meditación del amor de Cristo a sí mismos y a todo el pueblo de Dios. Nada les ha dado mayor alegría. Esta es una característica del amor en todos los niveles; se deleita en pensar no sólo en el objeto de su amor, sino también en el amor que recibe. Nada, pues, debe dar mayor alegría a todo el pueblo de Dios que meditar en este amor de Cristo.

Nuestro principal defecto como cristianos es que no nos damos cuenta del amor de Cristo por nosotros. ¿Cuántas veces has pensado en esto? Pasamos tiempo pensando en nuestras actividades y nuestros problemas, pero la necesidad más importante en la vida cristiana es conocer el amor de Cristo por nosotros y meditar en él.

Esta siempre ha sido la primavera. y la fuente de la mayor actividad que jamás se haya manifestado en la larga historia de la Iglesia cristiana. Así que tratemos de verlo en términos de las dimensiones que usa Pablo.

La descripción de Pablo del amor de Cristo usando los términos: «ancho y largo y profundidad y altura” parece salir del corazón.

Está impresionado con la grandeza del amor de Cristo; y las 4 palabras se usan para señalar las «dimensiones» de ese amor y son similares a lo que hubiera querido decir si hubiera dicho, «para que sepas cuán ’grande» o cuán ‘grande’ es ese amor».

Pablo parece querer expresar el sentido más fuerte de la grandeza del amor de Cristo, y mostrar enfáticamente cuánto deseaba que lo comprendiéramos plenamente.

Las cuatro dimensiones que Pablo presenta como conocimiento e intuición de la inmensidad del amor de Cristo no se equipara necesariamente con ella. Pablo nos está diciendo que el amor de Cristo, ejemplificado en su justicia hacia los gentiles, es demasiado grande para ser confinado por medidas geométricas.

Ancho
¿Ha considerado alguna vez el ancho de este amor? ? O, la amplitud, como lo traduce la KJV.

Es lo suficientemente amplia como para llegar a todo el mundo y más allá.

La amplitud del amor de Cristo parece sugerir que se acerca a nosotros. con misericordia divina a los pecadores que están lejos de Dios. Isaías registra lo que Dios dijo acerca de las personas que caminan de acuerdo con su propio razonamiento humano.

Isaías 65:1-2 «Fui buscado por los que no preguntaban por mí; fui hallado por aquellos que no me buscaban. Dije: ‘Aquí estoy, aquí estoy’, a una nación que no era llamada por mi nombre. Extendí mis manos todo el día a un pueblo rebelde, los que andan por camino no bueno, en pos de sus propios pensamientos.

Isaías 45:22 ¡Mirad a mí, y sed salvos, todos los términos de la tierra! Porque yo soy Dios, y no hay otro.

El amor de Cristo es lo suficientemente amplio como para alcanzar a todo el mundo. Dios invita a las personas que Él llama de todas las naciones a renunciar a sus ídolos y adorarlo solo a Él.

Hay varios otros lugares en las Escrituras donde esta dimensión particular se nos presenta de manera sorprendente. En el libro de Apocalipsis,

Apocalipsis 5:9-10 Y cantaban un cántico nuevo, diciendo: Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos, porque tú fuiste inmolado , y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo linaje y lengua y pueblo y nación, y nos has hecho reyes y sacerdotes para nuestro Dios, y reinaremos sobre la tierra».

El libro de Apocalipsis parece estar particularmente interesado en la amplitud del amor de Cristo, porque nos da la imagen de los santos glorificados y del Hijo de Dios con sus redimidos.

Apocalipsis 7:9 Después de estas cosas miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones, tribus, pueblos y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos de vestiduras blancas, con ramas de palma en sus manos.

Un día, en la gloria, lo veremos perfectamente. Pero en un momento tan desalentador como este en la historia de la Iglesia, ¿qué puede ser más alentador y más estimulante que pensar en esta amplitud del amor de Jesucristo?

Como cristianos somos sólo un puñado de personas en este mundo hoy, un mero porcentaje pequeño. Ese pensamiento a veces tiende a deprimirnos ya desanimarnos. El antídoto a esto es considerar la amplitud del amor de Cristo.

La causa última del fracaso de los judíos de los apóstoles’ tiempo fue que nunca captaron esta dimensión particular. Ellos pensaban que la salvación era solo para los judíos. Pero aquellos de entre ellos cuyos ojos fueron abiertos por el Espíritu, incluido el mismo Pablo, alguna vez sostuvieron este exclusivo punto de vista judío. Pero los apóstoles habían llegado a ver que esa dimensión estrecha y naturalista estaba totalmente equivocada, y que en Cristo no hay distinción de raza o etnia. Colosenses 3:11 nos dice que, «No hay griego ni judío, circunciso ni incircunciso».

Nada es más alentador y vigorizante que recordar que incluso en estos días de apostasía, hay en el mundo, en todos los países y en todos los continentes, aunque difieran en color, en cultura, en antecedentes y en casi todo, hombres y mujeres que se reúnen regularmente para adorar a Dios y agradecerle por Su amado Hijo y Su gran salvación. En la gloria, todos estaremos asombrados de esto, al darnos cuenta de lo que el amor de Dios en Cristo ha logrado a pesar del pecado, la naturaleza humana y Satanás.

Nos cuesta mucho imaginar realmente el grandeza de su plan de salvación y de su alcance. En el Evangelio de Lucas se nos dice que ciertas personas vinieron a Cristo un día y le hicieron la pregunta que se encuentra en Lucas 13:23: «Señor, ¿son pocos los que se salvan?»

No sabemos la respuesta precisa a esa pregunta, pero sabemos que las Escrituras enseñan que nos asombraremos cuando veamos a todos los redimidos reunidos en la plenitud de los gentiles y la plenitud de Israel: ¡todo Israel salvado! Y, los salvos de pie en la presencia de su Redentor.

No es de extrañar que el apóstol Pablo orara tan fervientemente para que los cristianos de Éfeso supieran esto porque esto cambia toda tu perspectiva cuando tiendes a sentirte deprimido, cuando estáis tentados a dudar si hay algún futuro para la Iglesia siendo que somos sólo un puñado de personas. La respuesta es mirar el ancho del amor de Cristo, mirar hacia adelante, mirar hacia la gloria y ver el resultado final de Su obra terminada.

Una vez que comienzas a darte cuenta del ancho de Su amor toda vuestra actitud debe volverse positiva y elevada de nuevo, y os daréis cuenta de que estáis teniendo el precioso privilegio de ser un miembro humilde en un ejército poderoso, que pasará su eternidad en la presencia del Cordero de Dios y disfrutará del la anchura de Su amor para siempre!

Longitud
Ahora veamos la longitud de Su amor. Es lo suficientemente largo como para extenderse de eternidad en eternidad. Parece que Pablo especificó estas medidas particulares para animar a los efesios, ya nosotros a través de ellos, a resolver esto en nuestras mentes. Meditar sobre el amor de Dios de manera abstracta no es muy beneficioso. Tenemos que resolverlo en detalle como ha sido revelado. La longitud transmite el carácter infinito del amor de Cristo.

Según las Escrituras, Cristo tiene sentimiento y afecto. Debemos derivar nuestras concepciones del amor de Cristo tal como se revela en el amor de Dios Padre, de la revelación especial que Él ha dado de Sí mismo, y esto declara Su amor con tanta fuerza como Su existencia.

I Juan 4:7-10 Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios; y todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor. En esto se manifestó el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él. En esto está el amor, no que nosotros amemos a Dios, sino que Él nos amó y envió a Su Hijo en propiciación por nuestros pecados.

«¡Dios es amor!» Las Escrituras no contienen declaraciones equivalentes con respecto a otras cualidades de la naturaleza divina. El amor es la característica más alta de Dios, el único atributo en el que todos los demás se mezclan armoniosamente.

El amor de Dios y de Cristo es más que bondad o benevolencia. El amor de Cristo subyace en todo lo que Él ha hecho y está haciendo, aunque existen muchos hechos que no podemos reconciliar con Su amor a causa de nuestro limitado entendimiento. La mayor revelación y la prueba más completa del amor divino es la redención. ¡El amor de Dios Padre y el amor de Su Hijo también es eterno! ¿Alguna vez has considerado la eternidad del amor de Cristo hacia ti y hacia todos los santos?

La duración de este amor se extiende de eternidad en eternidad.

Jeremías 31:3 El Señor se me ha aparecido desde la antigüedad, diciendo: «Sí, con amor eterno te he amado; por eso te he atraído con misericordia.

Es difícil consuélate con las bendiciones pasadas cuando estés bajo las maldiciones presentes. Pero Dios nos asegura la constancia de su amor. Dios nos ha amado, no solo con un amor antiguo hacia nuestros antepasados, sino con un amor eterno, un amor que nunca fallará. Sin embargo, las comodidades de él pueden suspenderse por un tiempo.

Es un amor eterno, por lo tanto, Él ha extendido, o alargado, amorosa bondad hacia nosotros también, así como hacia nuestros antepasados, o con amorosa bondad nos ha atraído hacia mí como nuestro Dios de todos los ídolos que hemos rechazado y de los que nos hemos alejado. Nada puede separarnos de ese amor. El amor de Dios es un conti bondad amorosa hacia nosotros.

La dimensión de la longitud nos recuerda que este es un amor que comenzó en la eternidad. ¡Siempre estuvo ahí! Ser práctico es muy importante en la vida; pero primero debemos pensar bien las cosas. Una persona que se precipita a la acción sin saber nada acerca de lo que está a punto de hacer es vista como tonta. ¡Piensa en un hombre que desea comenzar a jugar con el poder atómico sin saber nada al respecto!

Antes del tiempo, antes de que el mundo y el hombre fueran creados, se llegó a un acuerdo entre Dios el Padre y Su Hijo. Era un pacto sobre la salvación de los que habían de ser salvados por Jesucristo.

El pecado del hombre estaba previsto, todo se sabía; y el Hijo, como Representante de esta nueva humanidad, hizo un pacto con Su Padre de que Él los salvaría y los redimiría. El Padre hizo pacto con el Hijo para otorgar ciertos privilegios y bendiciones a las personas que ahora le fueron dadas al Hijo.

¡Es importante meditar en tales cosas! Cuando lo hacemos, nos damos cuenta de que el amor de Cristo por Su propio pueblo comenzó antes del tiempo, en la eternidad. El amor de Cristo por nosotros no surgió repentinamente; estaba allí antes del principio de los tiempos. Por tanto, leemos que fuimos escogidos en Cristo antes de la fundación del mundo.

Efesios 1:3-5 Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos ha bendecido con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo, así como nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él en amor, habiéndonos predestinado para adopción como hijos suyos por medio de Jesucristo, según al beneplácito de Su voluntad.

Esto es absolutamente asombroso que Cristo nos haya conocido en la eternidad. Él conocía a cada uno de nosotros que le pertenecemos. ¡Qué dignidad agrega a la vida humana ya nuestra existencia en este mundo saber que Él ha puesto Su corazón en nosotros, que Sus afectos reposaron sobre nosotros incluso en la eternidad! ¡Ese es el comienzo (si tal término es posible) de la duración de Su amor hacia nosotros, antes de tiempo!

Pero veamos esta dimensión de la duración como funciona en la vida. en este mundo. El amor de Cristo es de eternidad en eternidad. Comenzó en la eternidad y continúa en el tiempo. Entonces podemos estar siempre seguros de que nunca cambiará, que nunca variará, que siempre será el mismo. «Jesucristo es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos». Y Su amor es siempre el mismo.

No hay interrupciones en él. Esta «longitud» es una línea continua. Pase lo que pase, continúa; no es una variable, es una constante. No cesa repentinamente y luego comienza de nuevo. Su amor es inmutable. Es una línea, una línea recta, no es variable. Es un amor que nunca nos abandona ni nos deja ir; es un amor que nunca desespera de nosotros.

Una de las expresiones más perfectas de este elemento de dimensión se encuentra en la propia parábola de Cristo del hijo pródigo. A pesar del hecho de que el hijo menor había sido un tonto y se había ido al país lejano, despreciando el amor que le habían mostrado en su hogar, y había derrochado sus bienes en los placeres extravagantes y vergonzosos de ese país lejano, su padre todavía lo amaba.

Y así, su padre estaba esperando su regreso. Y cuando lo hizo, le colmó de bendiciones. Esta es la sombra de una imagen del amor de Cristo hacia Su propio paciente, longánimo, tolerante con nosotros y nunca abandonándonos.

Nada es más maravilloso que darse cuenta de que, incluso cuando en nuestra locura damos la espalda a Dios, y pecamos contra Él, Su amor aún permanece. Es un amor que nos sigue dondequiera que vayamos; Él no nos abandonará. Dios dijo: «Nunca te dejaré ni te desampararé».

¡Es importante que meditemos en este amor y lo contemplemos! Es porque no lo hacemos que a veces tendemos a pensar que Él nos ha olvidado o que nos ha dejado. Cuando surgen problemas, problemas y pruebas, y nos encontramos con dificultades y decepciones, tendemos a preguntar: «¿Dónde está su amor?» La respuesta es que siempre está ahí. La culpa está en nosotros, que no podemos verla, y no hemos meditado en ella, que no nos hemos dado cuenta de su carácter eterno, y no hemos captado su dimensión de longitud.

El Apóstol Pablo expresa esta verdad :

Romanos 8:38-39 Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra creado, podrá separarnos del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro.

Nada puede jamás hacer que el amor de Dios cambie o falle. Si Él ha puesto Su corazón y Su afecto en ti, nada podrá jamás arrebatarte de Su mano; nada te robará jamás ese amor. ¡Nada!

Esto continuará incluso en la eternidad. Ha comenzado en la eternidad, se manifiesta en el tiempo y continúa de nuevo en la eternidad. Esta línea es continua. El autor de la epístola a los Hebreos afirma que Cristo tiene un sacerdocio eterno:

Hebreos 7:25-26 Por lo cual [Cristo] también puede salvar perpetuamente a los que se acercan a Dios por Él, que vive siempre para interceder por ellos. Porque tal Sumo Sacerdote nos convenía, el cual es santo, inocente, sin mancha, apartado de los pecadores, y hecho más sublime que los cielos.

Él nos salvará «hasta lo sumo». » No se dejará nada sin hacer. Pase lo que pase, Su amor por los Suyos continuará hasta que se complete el plan de redención. Jesucristo está intercediendo por nosotros ahora.

Él no es como los sacerdotes terrenales del Antiguo Testamento que entraban y salían del Lugar Santísimo. Vivieron e hicieron su trabajo, y luego murieron, y otros tuvieron que tomar su lugar. Pero Cristo siempre está ahí y siempre lo estará. Eso nos da una idea de la duración de Su amor.

Profundidad
Ahora, veamos la profundidad de Su amor. Es lo suficientemente profundo como para rescatar a las personas de la degradación del pecado e incluso de las garras del mismo Satanás. A medida que miramos cada dimensión, nos sentimos tentados a decir que es la más maravillosa de todas, ¡la verdad es que eso es cierto para cada una!

Al considerar la profundidad, somos sabios al considerar qué el apóstol Pablo escribió a los filipenses, donde muestra que la profundidad del amor de Cristo se puede ver en dos aspectos principales: lo que hizo y lo que sufrió.

Primero, en lo que Él hizo. La profundidad de este amor se ve en levantar a los pecadores de la condenación.

Filipenses 2:5-11 Este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, esté en vosotros , no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres. Y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra, y para que todo la lengua debe confesar que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre.

En la eternidad, Cristo era «en forma de Dios». Él era Dios Hijo en el seno del Padre desde toda la eternidad. Pero Pablo nos dice que, «Él no pensó que era cosa a que aferrarse ser igual a Dios». Esto significa que reconoció que tenía que renunciar a algo muy importante para Él: su igualdad con Dios. Pero, voluntariamente se humilló a sí mismo. Él se despojó de esos signos de Su gloria eterna. Y vino a este mundo de pecado y vergüenza en semejanza de hombre en forma de hombre. Esto está completamente más allá de la comprensión. Como dice Pablo, es: «El amor de Cristo que excede a todo conocimiento».

Deliberadamente no se aferró a lo que tenía derecho a aferrarse, sino que se humilló a sí mismo y tomó para sí naturaleza humana y vino y vivió como un hombre en este mundo.

A continuación, considere lo que Él sufrió a manos de los hombres: la incomprensión, el odio, la malicia y el rencor. Piensa en Su sufrimiento por el cansancio, el hambre y la sed. Piensa en los hombres que le ponen manos crueles, lo arrestan y lo juzgan, se burlan de Él y se burlan de Él, escupiendo en Su santísimo rostro.

Piensa en los hombres crueles que lo condenan a muerte y lo azotan. Fue clavado al madero y estaba en agonía por la sed que padecía y el dolor que padecía. ¡Qué momento tan terrible tuvo cuando nuestros pecados fueron puestos sobre Él!

Incluso perdió de vista el rostro de Su Padre por única vez, murió, y fue sepultado y puesto en una tumba. Él, el Creador de todo, estaba muerto en una tumba. ¿Por qué hizo todo esto?

La asombrosa respuesta es, por Su amor por ti y por mí, porque nos amó. Allí comenzamos a ver la profundidad de Su amor.

Su amor se muestra aún más grande y más profundo cuando recordamos que no había nada en nosotros que provocara tal amor. «Todos nosotros como ovejas nos hemos descarriado». Todos hemos estado «destituidos de la gloria de Dios». En nuestro estado natural todos éramos criaturas pecadoras y sin esperanza.

Para que podamos tener un concepto verdadero de nuestro actual estado y condición, y la profundidad de Su amor, notemos lo que Pablo nos dice acerca de la condición humana hasta que la gracia de Dios en Cristo se apoderó de nosotros.

Romanos 3:10-19 Como está escrito: No hay justo, ni aun uno; el que entiende: No hay quien busque a Dios. Todos se han desviado, a una se han hecho inútiles; no hay quien haga lo bueno, ni aun uno. Su garganta es un sepulcro abierto; con su lengua han practicado el engaño; veneno de áspides hay debajo de sus labios, cuya boca está llena de maldición y de amargura. Sus pies se apresuran para derramar sangre; destrucción y miseria hay en sus caminos, y no conocieron camino de paz. No hay temor de Dios. delante de sus ojos: Ahora bien, sabemos que todo lo que la ley dice, a los que están bajo la ley lo dice, para que toda boca se cierre, y d todo el mundo sea culpable ante Dios.

Fue por tales personas que Cristo vino, soportando la cruz y despreciando la vergüenza.

También, el apóstol Juan dice:

Juan 15:13-17 Nadie tiene mayor amor que este, que dar la vida por sus amigos. Vosotros sois Mis amigos si hacéis lo que Yo os mando. Ya no os llamaré siervos, porque un siervo no sabe lo que hace su señor; pero os he llamado amigos, porque todas las cosas que oí de mi Padre os las he dado a conocer. Vosotros no me elegisteis a mí, sino que yo os elegí a vosotros y os puse para que vayáis y deis fruto, y vuestro fruto permanezca, para que todo lo que pidáis al Padre en mi nombre, os lo dé. Estas cosas os mando, que os améis los unos a los otros.

Todo esto lo hizo por los pecadores, por sus enemigos, por los que estaban llenos de pecado y que no tenían nada encomiable. Esa es la medida de la profundidad de Su amor. Él vino del cielo. Él descendió a las profundidades y resucitó por tales personas. Es solo cuando meditamos en estas cosas y nos damos cuenta de su verdad que comenzamos a saber algo acerca de Su amor.

Altura
Esto nos lleva a la altura de Su amor. Con esta dimensión, Pablo expresa el propósito último y final de Dios para nosotros. O podemos decir que así describe la altura a la que Dios se propone elevarnos. Es lo suficientemente alto para levantar tanto a israelitas como a gentiles para que se sienten juntos en los lugares celestiales con Cristo Jesús.

Efesios 2:5-7 aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), y juntamente nos resucitó, y juntamente nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús.

La altura de este amor consiste en redimir a los pecadores y hacerlos herederos de Dios, y llevarlos finalmente a la gloria. Incluso hay una sensación de altura en la corona que recibimos que realzará nuestra estatura.

II Timoteo 4:7-8 He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he mantuvo la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día, y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida.

Muchas personas en el “cristianismo convencional” Tienden a pensar en la salvación solo en términos de perdón, como si el amor de Cristo solo les comprara el perdón de sus pecados. Cualquiera que se detenga en eso no se da cuenta de la altura del amor de Cristo.

Romanos 5:8-11 Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. Entonces mucho más, habiendo sido ahora justificados en Su sangre, por Él seremos salvos de la ira. Porque si cuando éramos enemigos fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida. Y no sólo eso, sino que también nos gloriamos en Dios por el Señor nuestro Jesucristo, por quien hemos recibido ahora la reconciliación.

Algo de esta altura se ve en el hecho de que murió no sólo para que seamos perdonados, sino para que seamos justificados. Él murió no solo para que nuestros pecados sean borrados, sino también para que podamos ser salvos. Él murió no solo para salvarnos del castigo, sino para que pudiéramos tener vida eterna.

Pero también, Él murió para que pudiéramos ser hechos hijos de Dios, hijos de Dios, herederos de Dios, y coherederos. -herederos con Cristo. Ese es Su propósito para nosotros. Todo lo que hizo tenía ese objetivo en mente. Además, la altura de Su amor hace que el mismo Espíritu Santo que está en Sí mismo more en nosotros.

El amor de Cristo por nosotros es tan grande que realmente nos ha unido a Sí mismo. Estamos unidos a Cristo, nos ha hecho parte de sí mismo, de su propio cuerpo.

Filipenses 3:20-21 Porque nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también ansiosamente esperamos la Salvador, el Señor Jesucristo, que transformará nuestro humilde cuerpo para que sea semejante a su cuerpo glorioso, según la operación por la cual puede aun someter a sí mismo todas las cosas.

Es por eso que fuimos «vivificados con Él», y «resucitados con Él», y estamos «sentados en los lugares celestiales» con Él. Él se propone redimirnos por completo.

El amor de Cristo hacia nosotros no conoce límites; Su deseo para nosotros es que estemos con Él y veamos esa gloria que Él comparte con el Padre desde toda la eternidad. No se cumple con solo comprar nuestro perdón y librarnos del pecado, de Satanás y de este mundo, Cristo quiere que estemos allí con Él en la gloria y allí pasemos nuestra eternidad.

El Apóstol Juan en su primera epístola, describiendo esta altura, dice:

I Juan 3:1-2 ¡Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios! Por eso el mundo no nos conoce, porque no le conoció a él. Amados, ahora somos hijos de Dios; y aún no se ha revelado lo que seremos, pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque lo veremos tal como él es.

Un amante siempre desea que el objeto de su amor pueda compartir todos sus privilegios, bendiciones y goces, y así Cristo desea que podamos disfrutar algo de su gloria eterna. No quedará satisfecho hasta que, como dice Pablo en Efesios 5,

Efesios 5:27 a fin de presentársela a sí mismo como una iglesia gloriosa, que no tenga mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que sea santa y sin mancha.

Este es Su propósito para la Iglesia y para todos los que Él ama. Seremos glorificados en Él. No habrá culpa, ni mancha ni arruga. Nuestros corazones y mentes están aprendiendo a “conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento; para que [seamos] llenos de toda la plenitud de Dios.” Seremos perfectos y completos y llenos de «toda la plenitud de Dios».

En vista de eso, hemos tratado débilmente de vislumbrar el amor de Cristo. Cristo tiene un amor perfecto por la iglesia de Dios como un cuerpo unido sin mancha y por sus miembros fieles individualmente.

Efesios 3:17-19 para que habite Cristo por la fe en vuestros corazones; para que, arraigados y cimentados en el amor, podáis comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura, para conocer el amor de Cristo que excede a todo conocimiento; para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios.

Pablo reconoce, por supuesto, que está tratando de medir lo inconmensurable y, paradójicamente, ora para que los cristianos de Éfeso lleguen a conocer el amor que en última instancia es incognoscible. ¡Supera el conocimiento! ¡Excede la comprensión! ¡Es incomprensible para la mente humana! Se origina y fluye desde un ámbito totalmente diferente donde las facultades normales del miedo racional son incapaces de funcionar.

I Juan 4:18 No hay temor en el amor; pero el amor perfecto echa fuera el temor, porque el temor envuelve tormento.

La falta de temor en el amor NO excluye la presencia y el efecto constructivo del “temor del Señor” que es “el principio del conocimiento”. Aquí, Juan habla del temor del juicio final. Pero, menciona en el versículo anterior que el amor nos da confianza en el día del juicio.

I Juan 4:17 En esto se ha perfeccionado el amor entre nosotros, en que tengamos confianza en el día del juicio; porque como Él es, así somos nosotros en este mundo.

El amor perfecto de Dios por Su propio pueblo fiel echa fuera el temor de la ira y del juicio final.

El amor completo, o el amor al que se permite que ejerza su influencia adecuada en el corazón y la mente, libera a la mente de la ansiedad. Cuando el amor existe en un estado absolutamente perfecto, está enteramente libre de todo temor con respecto al futuro.

Aunque el amor de Cristo sobrepasa el conocimiento humano, si Cristo mora en ti, puedes conocerlo, porque eres fortalecido por el Espíritu Santo. Siendo tanto la consecuencia como el clímax del amor de Cristo, nuestro deseo como cristianos es ser colmados hasta la medida de la plenitud divina.

Una gran causa de la condición actual de la Iglesia es que no conocer el amor de Cristo por nosotros como debemos. Pasamos nuestro tiempo con cosas insignificantes y en actividades y discusiones quisquillosas. Si estuviéramos llenos de este amor y del conocimiento de este amor, seríamos enteramente transformados.

Por eso el apóstol Pablo oraba sin cesar para que los cristianos de Éfeso «comprendieran con todos los santos lo que es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura, y conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento».

La Fiesta de las Trompetas de Dios es tanto un día solemne como un tiempo de regocijo. Y, en ambos casos, el amor de Cristo es el fundamento subyacente de la gloria y la excelencia.

Por un lado, representa eventos mundiales aterradores que culminarán en una guerra que amenazará con la extinción de toda la vida en este planeta, pero el Cristo amoroso intervendrá para evitar la aniquilación y el sufrimiento continuo de los seres humanos a causa de la influencia de Satanás y los pecados de las personas.

Por otro lado, representa un día de gran regocijo para los fieles. primicias que han respondido al llamado de Dios y se han sometido voluntariamente al gobierno de Dios. El Cristo amoroso comenzará a establecer y premiar a las primicias como reyes y sacerdotes del Reino de Dios.

Mayo ¡Que Dios nos conceda conocer el amor de Cristo y crecer en él y regocijarnos en él!

MGC/rwu/cah