Sermón: El mayor desafío del hombre (Cuarta parte)

Sermón: El mayor desafío del hombre (Cuarta parte)

Cristianos verdaderos
#753
Richard T. Ritenbaugh
Dado el 31-dic-05 ; 74 minutos

Ir al desafío más grande del hombre (serie de sermones)

descripción: (ocultar) Los objetivos más grandes de Satanás para la desinformación son los llamados por Dios. A medida que los apóstoles trastornaron el mundo por el Evangelio, la cizaña implantada por Satanás inmediatamente comenzó a difundir desinformación, tanto que la iglesia ‘cristiana’ del segundo siglo se parecía poco a la iglesia que Cristo fundó. ¿Quiénes, entonces, son sus verdaderos discípulos? Pueden ser identificados por: 1) ser guiados por el Espíritu de Dios que mora en ellos, haciéndolos ceder a la voluntad de Dios; 2) comportarse en amor hacia amigos y enemigos; 3) permanecer perpetuamente en la Palabra de Dios (no simplemente estar de acuerdo con la enseñanza, sino realmente vivirla, llegando a conocer la verdad por medio de la experiencia práctica; y 4) producir mucho fruto espiritual.

transcript:

Esta serie continua de sermones (como he dicho antes) está inspirada, en parte, en un discurso de 2003 pronunciado por Michael Crichton. Y en este discurso relata el que considera el desafío más importante al que se enfrenta la humanidad en la actualidad. Cito:

El mayor desafío que enfrenta la humanidad es el desafío de distinguir la realidad de la fantasía, la verdad de la propaganda. Percibir la verdad siempre ha sido un desafío para la humanidad, pero en la era de la información (o como yo la considero, la era de la desinformación) adquiere una urgencia e importancia especiales.

Y yo cree que tiene razón. Este desafío colosal del que habla aquí choca directamente con el hecho de que vemos acercarse el fin de la era. Este es un tiempo, predicho por nuestro Salvador mismo en Mateo 24, que se dice que es diferente a todo lo que el hombre haya enfrentado. ¡Este será el peor período de tiempo en la historia del hombre!

Sin embargo, como cristianos que hemos sido llamados de entre los débiles, los viles y los necios, somos los objetivos finales de Satanás& #39;s ira y engaño. Él no quiere nada mejor que engañarnos y desviarnos del camino; él quiere distraernos para que nos desviemos del rumbo.

¿Podremos nosotros, como elegidos de Dios, discernir la verdad del error a medida que estos días empeoran? ¿Estamos equipados para discernir la diferencia? ¿Tenemos lo que se necesita para tomar estas decisiones? ¿Entendemos lo suficiente? ¿Somos capaces de distinguir al que dice la verdad del que cuenta la mentira? ¿Podemos distinguir a un amigo de un enemigo y diferenciar un obstáculo de una ayuda?

Nos enfrentamos a un enemigo muy decidido que tiene un plan propio, un plan de engaño. Entonces, la pregunta que Michael Crichton le hace al mundo, pero que yo le pregunto a usted, es: «¿Estamos preparados para el desafío de ser capaces de distinguir la verdad del error, la realidad de la fantasía?»

El primer siglo La historia de la iglesia nos proporciona un modelo de lo que puede suceder a medida que se acerca el final. (O en algunos casos también puede ayudarnos a entender lo que ya sucedió en la iglesia de Dios). Sabemos que después del Pentecostés descrito en Hechos 2, Dios envió a los apóstoles a predicar el evangelio al mundo conocido y, en ese momento , muchos fueron bautizados en la iglesia, a veces cientos y miles a la vez. ¡Vemos en Hechos 2, Hechos 3 y Hechos 4 que estaban llegando a cantidades de dos y tres mil por día! ¡Eso es un crecimiento embriagador! Más tarde se dijo de ellos que habían trastornado el mundo (Hechos 17:6). Pablo y Bernabé especialmente, de los que se habla aquí, habían puesto patas arriba el pensamiento de la gente.

Esta nueva religión, esta nueva filosofía, como algunos pensarían de ella; este nuevo grupo había aparecido en escena y lo había cambiado todo. ¡Y realmente lo hizo! La venida de Jesucristo y la obra que hizo (no solo la obra de Su sacrificio, sino también la fundación de la iglesia y el envío de los apóstoles) cambió la historia del mundo. Y hubo algunos que fueron lo suficientemente astutos, incluso entre los romanos y los efesios en ese lugar en particular, que pudieron reconocer esto.

Pero con este crecimiento llegaron enemigos, a veces judíos, a veces griegos, a veces romanos. , y a veces había otros. Fueron capaces de perseguir a la iglesia hasta cierto punto. Tenían sus formas de meterse debajo de la piel de los miembros de la iglesia y luego causar mucho daño. Algunos como Esteban y Santiago y, más tarde, otros (incluidos todos los apóstoles excepto Juan) fueron asesinados. A muchos en la iglesia les saquearon sus bienes; muchos fueron golpeados; y muchos fueron martirizados. La historia está ahí para leer. A la iglesia, en la última parte del primer siglo, no le fue muy bien bajo estas persecuciones. Incluso los emperadores romanos también entraron en acción, como Nerón y Diocleciano y algunos de los otros, y comenzaron a perseguir a la iglesia.

Pero, sorprendentemente, esto no fue ni siquiera la peor parte: tan terrible como era. ¡Los enemigos más mortíferos de la iglesia resultaron ser aquellos que se sentaban entre ellos en los servicios de la iglesia semana tras semana! Dirigidos por líderes persuasivos con lenguas melosas y personalidades carismáticas, estos falsos hermanos volvieron a sus amigos en la iglesia contra los apóstoles. doctrina de modo que dentro de unas pocas décadas del derramamiento inicial del Espíritu de Dios (si lee Gálatas 1: 6, que fue escrito a finales de los años 50 dC), ¡había algunos que ya estaban siguiendo un evangelio diferente! La iglesia cristiana visible, para cuando llegó el segundo siglo, no se parecía en nada a la que Cristo construyó después de su resurrección. Esa iglesia se había alejado tanto de las enseñanzas de los apóstoles que la única conexión real era el nombre: cristiano. ¡Se habían vuelto a un evangelio diferente!

En 2 Corintios 11:26, Pablo describe las pruebas que había soportado hasta ese momento en su ministerio. Enumera los peligros de los falsos hermanos como uno de los muchos peligros a los que se había enfrentado. Esto está a la altura de las otras persecuciones que experimentó: las veces que fue apedreado, las veces que fue golpeado, la vez que naufragó, ¡y luego menciona a los falsos hermanos!

En Gálatas 2:4 él habla de falsos hermanos traídos en secreto a la iglesia para llevar a los hermanos a la servidumbre. Se está refiriendo al relato histórico del cual leemos hacia el final de Hechos 14 e incluso Hechos 15. Se identifican «ciertos hombres que habían bajado de Judea» y comenzaron a predicar que los gentiles convertidos tenían que guardar la Ley de Moisés. Y en Hechos 15:5 se registra que estos hombres eran «de la secta de los fariseos que creían». De esto se trata aquí la gran conferencia y a la cual Santiago y Pedro respondieron como la voluntad de todo el consejo.

Pero piense en algunos de estos falsos hermanos que fueron traídos secretamente, estos «ciertos hombres que habían bajado de Judea, que eran de la secta de los fariseos». Estos eran supuestamente miembros convertidos. Ciertamente no se les hubiera permitido enseñar en la congregación si no hubieran sido miembros de la iglesia. Tal vez eran conocidos de Pablo desde hace mucho tiempo porque Pablo mismo era «un fariseo de los fariseos». Si estos hombres habían venido de Judea, lo más probable es que fueran hombres a quienes él conocía, tal vez, antes de su propia conversión. Es posible que hayan sido amigos desde hace mucho tiempo y hombres en los que confiaba. Pero él los percibía como falsos hermanos por lo que enseñaban y en lo que trataban de convertir a la iglesia. No eran trigo, sino cizaña (como en la parábola). Eran lobos entre las ovejas y él los llamó por lo que eran. ¡No se anduvo con rodeos!

No es mi intención que sospechemos unos de otros. Eso no es lo que pretendo hacer. Pero tengo la intención de que enfrentemos la realidad. Las peores persecuciones, las peores apostasías, han comenzado desde dentro de la iglesia y muchos han sido atrapados tanto en las traiciones físicas como espirituales de aquellos a quienes considerábamos hermanos. Estos eran hermanos cuyas casas pudimos haber visitado, en cuyas mesas pudimos haber comido, cuyos hijos pudieron haber jugado con los nuestros y con quienes pudimos habernos unido en grupos de trabajo e hicimos proyectos de servicio. Estas son las personas que podemos haber conocido durante años y años y años en la iglesia. Pero nos dimos cuenta, después de un largo período de tiempo y experiencia, de que no todos creíamos en las mismas cosas. Es posible que necesitemos mirar hacia atrás solo unos pocos años en nuestras experiencias en la Iglesia de Dios Universal para encontrar muchos ejemplos de esto.

Probablemente, con solo pensarlo un poco, podría pensar en alguien a quien conoció por quizás 10 o 15 años e hizo actividades con quienes ya no están con nosotros y quienes quizás también convencieron a otros de no estar entre nosotros.

I Juan 2:19 Salieron de nosotros, pero no estaban de nosotros; porque si hubieran sido de nosotros, habrían continuado con nosotros; pero salieron para que se manifestara que ninguno de ellos era de nosotros. [No tenían el mismo Espíritu.]

Ya hemos analizado tres áreas necesarias para que podamos reconocer la verdad: la verdadera naturaleza de Cristo; la verdadera naturaleza de la Palabra de Dios y la autoridad de la Biblia; y la tercera parte fue reconocer Su verdadero ministerio.

Ahora esta cuarta parte tratará de examinar las pruebas de Sus verdaderos discípulos. En el relato de Lucas de la profecía del Monte de los Olivos, leemos de Jesús; advertencia de un engaño venidero:

Lucas 21:8 Y dijo: «Mirad que no seáis engañados. [Esto es lo primero que dice sobre el fin de los tiempos. Evidentemente era un número uno en sus pensamientos acerca de lo que debemos hacer a medida que se acerca el fin de los tiempos. Esa fue la pregunta: «¿Qué señales habrá cuando estas cosas estén para suceder?»] Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: &# 39;Yo soy, ' y, 'El tiempo se ha acercado.' Por lo tanto, no vayan tras ellos.

Él dijo: «Tengan cuidado de los que Me proclaman y predican en Mi Nombre y dicen que el tiempo se acerca. Tienes que ser fuerte. Tienes que estar pendiente de ellos. Tienes que estar pensando.”

Lucas 21:16-17 “Serás traicionado hasta por tus padres y hermanos, parientes y amigos; y a algunos de vosotros los mandarán a la muerte. Y seréis aborrecidos de todos por causa de mi nombre».

Jesús advierte de muchos falsos maestros, falsos profetas y engaños que conducen a la traición. ¿Y quién dice Él que traicionará? pero los padres, hermanos, parientes y amigos. ¡Lo llevarán al extremo de enviar a los verdaderos creyentes a la muerte! Los peones más probables de la malicia de Satanás serán los más cercanos a nosotros: los miembros de nuestra familia física, nuestros conocidos y amigos cercanos, incluidos nuestros hermanos espirituales en la iglesia. ¿Crees que Satanás se enorgullece y se regocija cuando puede convertir a uno de los hijos de Dios y luego usar a esa persona contra el resto de sus hermanos? ¡Es un golpe! ¡Es como ganar la lotería! ¡Él quisiera hacer eso con cada uno de nosotros!

Jesús dice en Mateo 10:35-36 que nuestros enemigos serán los de nuestra propia casa. ¡Ese es un pensamiento aterrador para considerar cuán vulnerables somos o podemos ser! Sé que como esposo soy vulnerable a lo que mi esposa desea y esto funciona de la misma manera para cualquier esposo o esposa. Si se aman, confían el uno en el otro. Y si convierte a uno de ustedes, el otro se vuelve extremadamente vulnerable. Qué fácil sería convertir a un compañero. No querrás decepcionar a esa persona. Quiere ceder o comprometerse. No querrás hacerlo enojar. No querrás que se sientan incómodos.

«Está bien, no iremos a los servicios de la iglesia esta semana». «Si crees que debemos seguir adelante y observar la Pascua, está bien. No quiero causar ninguna ola».

Podría ser así solo para complacer a la pareja. O puede involucrar a un niño o un hermano o hermana a quien usted es particularmente cercano. Podría ser una tía, un tío o un primo. La sangre es más espesa que el agua y todos estamos demasiado dispuestos a comprometernos para complacer a quienes están más cerca de nosotros. Esto no quiere decir que debemos desconfiar de ellos, ¡pero debemos entender que Satanás quiere poner a los miembros de nuestra familia en nuestra contra! ¡Esta es la realidad!

II Timoteo 3:13 Pero los malos hombres y los impostores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados.

Pablo nos advierte que la sutileza y la astucia de los hombres solo se intensificarán. Esto significa que lo peor de los hombres malvados y engañadores estará presente al final de la era. ¡Y adivinen quién tiene que enfrentarlos, aquellos que están vivos y en la iglesia de Dios en este momento! Si tenemos razón en nuestro entendimiento de que este es el momento, ¡entonces estos hombres malvados e impostores malvados ya están en escena!

Sin embargo, aun así, Satanás puede obtener sus mayores triunfos sobre nosotros con engañadores menores, aquellos que están más cerca de nosotros y se han apartado de la verdad. A estas personas nada les gustaría más que «salvarnos» de nuestra locura espiritual. Leo muchas afirmaciones en este sentido entre los frecuentes correos electrónicos que recibo. La gente escribe y dice que estamos equivocados en una u otra enseñanza en particular y nos da una larga explicación de por qué. Luego concluyen diciendo que quieren salvarnos porque creen que somos sus hermanos y no quieren que vayamos al infierno.

Piensan que están, como advierte Jesús, haciendo Dios' s servicio salvándonos de la locura de aferrarnos a lo que nos ha sido revelado. Podría ocurrir. Somos más propensos a prestar atención a la palabra de un pariente o un amigo que a un hombre distante, prominente y malvado a quien no conocemos. ¡Podríamos volver a caer en el engaño total!

¿Qué hacemos? ¿Cómo distinguimos a un verdadero discípulo de uno falso? ¿Cómo podemos protegernos del engaño? ¿Cómo podemos enfrentar el desafío de poder diferenciar la realidad de la fantasía?

Le voy a dar cuatro características de un verdadero cristiano, un verdadero discípulo. Estos no serán nada nuevo. Son bien conocidos por nosotros y son nuestra «munición» contra el maligno.

En primer lugar, está la prueba «clásica» de un cristiano que se encuentra en Romanos 8:

Romanos 8:9-11 Pero vosotros no vivís según la carne, sino según el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios mora en vosotros. Ahora bien, si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es suyo. Y si Cristo está en vosotros, el cuerpo está muerto a causa del pecado, pero el Espíritu es vida a causa de la justicia. Pero si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros.

Romanos 8:14 Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, éstos son hijos de Dios.

Este es el sello clásico de un verdadero cristiano: alguien en quien Cristo mora por Su Espíritu. Ahora, es difícil ver eso. Este Espíritu no hace brillar, ni rodea la cabeza con un halo. No coloca una insignia en nuestra solapa que diga: «¡Soy un verdadero cristiano!» No hace nada por el estilo. Está allí de manera invisible.

Hay algunos detalles que Paul destaca que muchos simplemente pasan por alto. Primero, explica en el versículo 14 que todos los que son guiados por el Espíritu de Dios son verdaderos cristianos. Esta es una pequeña palabra de tres letras: led (tiempo pasado de plomo). El Espíritu de Dios no está ahí como un gran bulto en tu cerebro. Se dedica a la actividad: guiar, dirigir, gobernar, motivar y ayudar. El Espíritu Santo guía a una persona.

En segundo lugar, ¿notaste otro pequeño detalle en este versículo: «a todos los que son guiados?» Esto está en tiempo pasivo e implica la necesidad de nuestra cooperación. Permitimos que Dios nos guíe y nos sometamos a Su Espíritu.

Desafortunadamente esto significa que hay algunos que una vez creyeron, se arrepintieron, fueron bautizados, les impusieron las manos para recibir el Espíritu Santo, y luego pasó a hacer… ¡NADA! O, quizás peor: obstinadamente rechazan el impulso del Espíritu de Dios para aumentar su conocimiento de Dios y crecer en gracia y buenas obras. Se niegan a ser conducidos a guardar los mandamientos o al sacrificio. ¡No hacen nada! Hay algunos que han recibido el Espíritu de Dios que NO están siendo guiados por él. O, dicho de otro modo, no se dejan llevar por él.

Podríamos decir que son tenuemente, en el mejor de los casos, discípulos cristianos. Ellos tienen un problema. Todavía tienen una oportunidad, pero esa oportunidad se les está escapando porque no están haciendo nada con ella. Recuerda la parábola de los talentos. Cierto «hombre» (Dios) dio talentos a tres de sus siervos. A un siervo le dio cinco; a otro le dio dos; ya otro le dio uno, cada uno conforme a sus capacidades.

Los dos primeros sirvientes duplicaron sus talentos, pero el tercero no hizo nada. ¡Lo último que oímos de él allí es el llanto y el crujir de dientes! Dios le dio cualquier cosa y todo lo que pudiera usar para hacer que las cosas funcionaran en su vida al igual que con los demás, ¡pero no hizo nada y lo perdió todo! ¡Este es un escenario aleccionador, pero muy real para nosotros hoy!

Hay otra parábola que me gustaría repetir que se encuentra en Lucas 8: la parábola del sembrador. El relato paralelo se encuentra en Mateo 13.

Lucas 8:4-8 Y cuando se había reunido una gran multitud, y habían venido a Él de todas las ciudades, les dijo por medio de una parábola: » Un sembrador salió a sembrar su semilla, y mientras sembraba, una parte cayó junto al camino, y fue pisoteada, y las aves del cielo la devoraron, otra parte cayó sobre la roca, y tan pronto como brotó, se secó. parte porque le faltaba humedad. Y parte cayó entre espinos, y los espinos brotaron con ella y la ahogaron. Pero otra parte cayó en buena tierra, y brotó, y dio una cosecha céntupla». Habiendo dicho estas cosas, clamó: «¡El que tiene oídos para oír, que oiga!»

Lucas 8:11-15 «Esta es la parábola: La semilla es la palabra de Dios. Los que están junto al camino son los que oyen; luego viene el diablo y quita de sus corazones la palabra, para que no crean y se salven. Pero los que están sobre la piedra son los que cuando oyen, reciben la palabra con gozo; y éstos no tienen raíces, los que creen por un tiempo, y en el tiempo de la tentación se apartan. Ahora bien, los que cayeron entre espinos son los que, habiendo oído, salen y se ahogan en las preocupaciones, las riquezas y los placeres de vida, y no llevan fruto a madurez. Pero la que cayó en buena tierra, son los que con corazón noble y bueno, habiendo oído la palabra, la guardan y dan fruto con paciencia [o con perseverancia]».

Es la parábola del sembrador la que explica las diferencias entre aquellos que reciben el Espíritu de Dios. Muchos, al parecer, escuchan y creen por un tiempo. Nuevamente, son bautizados y se les imponen las manos y se los coloca en la iglesia. Pero ciertas cosas suceden durante el proceso de conversión y fallan. Así que hay muchos que escuchan y creen por un tiempo, pero finalmente hacen poco o nada con el llamado de Dios y se apartan.

Herbert Armstrong diría, a veces, que solo la mitad de la congregación Fue convertido. Creo que fue una evaluación optimista. He escuchado a otros decir que solo una décima parte se convirtieron. Ahora sabemos, por lo que pasó en la Iglesia de Dios Universal, que había muchos que tenían poca raíz. Ahora sabemos que hubo muchos que se distrajeron con las preocupaciones de este mundo y se apartaron. ¡Y sabemos, también, que estos se llevaron consigo a muchos de nuestros hermanos!

Para empeorar las cosas, en la parábola del trigo y la cizaña (Mateo 13), encontramos que Satanás planta a sus agentes en la iglesia y crecen con nosotros. Se parecen tanto a verdaderos discípulos que, en Jesús' propias palabras, ¡no podremos notar la diferencia hasta que el trigo madure! ¡Eso da miedo! ¡Hay mucho engaño por ahí!

¿Estamos siendo guiados por el Espíritu de Dios? Esta es mi pregunta. ¿Vemos también a otros que están siendo guiados por el Espíritu de Dios? Es invisible, sí, pero los frutos, las cualidades de ese Espíritu sí se muestran por fuera. Y tenemos que ser educados y perfeccionar nuestras habilidades perceptivas para poder reconocerlos.

Hay otras tres pruebas que son un subconjunto de esta. Comienza con nuestra relación con Dios a través del Espíritu y es Su Espíritu dentro de nosotros el que nos permite manifestar estos otros frutos.

Lucas 6:35 «Pero amad a vuestros enemigos, haced el bien y prestad sin esperar nada a cambio, y vuestra recompensa será grande, y seréis hijos del Altísimo, porque él es bondadoso con los ingratos y malos.

La prueba aquí es que un verdadero cristiano se comporte en amor tanto hacia el amigo como hacia el enemigo. Es esta cualidad de mostrar amor lo que expresa la naturaleza de Dios y nos marca como hijos del Altísimo. No podemos hacer esto sin el Espíritu de Dios en nosotros. Esto es un obstáculo terriblemente alto. ¡Sentimos la necesidad de pegarle a aquellos que creemos que deberían estar «atascados!» Deseamos retribución y dar lo que recibimos. Poner la otra mejilla es una tarea difícil y caminar la milla extra es una distancia mayor de lo que nunca nos dimos cuenta, pero es esto lo que debemos hacer: ¡amar incluso a nuestros enemigos!

Dice en Mateo 5:45 que Dios hace que el sol brille tanto en los hombres buenos como en los malos y que Él también envía la lluvia indiscriminadamente sobre ellos. Sus hijos imitan este amor y bondad indiscriminados. Están practicando esto o de lo contrario no son hijos del Altísimo. Sin embargo, debemos entender que Él ciertamente favorece a los que lo aman. Él los favorece con bendiciones y se desvive por ayudarlos. Pero al mismo tiempo Él nunca actúa de una manera mala hacia aquellos que lo odian. Esto es sólo parte de Su naturaleza. No hace mal ni aun a los que, si pudieran, lo maltratan. Sé que esto es casi incomprensible, pero es un blanco al que podemos apuntar.

Juan 13:34-35 «Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros, como Yo os he amado, para que también os améis los unos a los otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros.»

¡Estos versículos lo llevan a casa! Esta cualidad nos diferenciará de todas las demás personas. Es una cualidad tan rara (tener verdadero amor el uno por el otro) que todos lo notan casi de inmediato. Más que afecto genuino, es el mismo tipo de amor que Jesús mostró: «Como yo os he amado, que también os améis unos a otros».

Esto nos da parámetros para el tipo de amor que Él está buscando. porque: el mismo amor que Él mostró. ¿Cuál es el estándar bíblico del amor piadoso? Jesús responde esta profunda pregunta en Juan 15.

Juan 15:12-13 «Este es mi mandamiento, que os améis unos a otros como yo os he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que dar la vida por sus amigos.

Este estándar se puede llamar «autosacrificio»: la voluntad de llegar hasta la muerte por otra persona. si es necesario. Es un amor sacrificial. ¡Jesús estuvo dispuesto y de hecho murió por nosotros! Esta es una de las conclusiones de los evangelios. Su acto supremo por nosotros fue que «siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros» (Romanos 5:8).

Esto también muestra el amor del Padre. Él envió a Su Hijo a morir por todos nosotros. Ellos estaban unidos en esto y quieren que nosotros estemos unidos con Ellos en expresando este mismo tipo de amor.

La gente se da cuenta cuando mostramos amor piadoso, cuidando los intereses de los demás antes que los nuestros. Tal cosa es, de hecho, rara. Es casi desconocida en un mundo donde todo surge del interés propio t. Las naciones actúan en su propio interés y cada uno dentro de cada nación está motivado de manera similar. Tienen que conseguir su pedazo del pastel. Y así, cuando alguien se sale de este paradigma (si se me permite usar un sustantivo que quizás hayamos llegado a odiar), las personas inclinan las orejas y estiran el cuello, sorprendidas de que alguien se comporte de una manera tan desinteresada.

Escuchamos que los ganadores de la Medalla de Honor abandonaron la protección de la trinchera y sus propias vidas, y se lesionaron tras lesionarse para rescatar a un amigo herido y traerlo de vuelta sano y salvo. Otro acto de valor poco común es cuando un hombre se lanza sobre una granada para salvar a su escuadrón de una muerte segura. Nos maravillamos de estos actos valientes y desinteresados porque simplemente no podemos imaginarnos haciendo tal cosa, pero estamos llamados a este estándar.

Es posible que nunca nos encontremos en una trinchera o tengamos que lanzarnos sobre una granada. , pero hay otras formas en las que podemos dar nuestra vida por los demás. Puede ser un acto de servicio aparentemente insignificante, como visitar a un amigo o vecino que necesita compañía en lugar de pasar una tarde atendiendo nuestras propias necesidades personales. Esto es renunciar a una parte de nuestra vida, sacrificándonos a nosotros mismos de una manera pequeña. Así es como debe comenzar cuando mostramos amor unos a otros. Jesús, en un lugar, describe un acto aún más insignificante que este cuando habla de dar un vaso de agua a alguien que tiene sed. Este es un acto de servicio relativamente pequeño, un pequeño sacrificio, pero esta es la esencia de lo que se requiere. Servimos a alguien para su beneficio en lugar de lo que queramos hacer.

Vamos a dedicar algo de tiempo a este tercer punto. Hay cinco, llamémosles «puntos secundarios», a este.

Juan 8:31 Entonces Jesús dijo a aquellos judíos que le creyeron: Si permanecéis en mi palabra, ciertamente sois mis discípulos.

El tercer punto, entonces, el sello distintivo que debemos extraer de este versículo es: un verdadero cristiano permanece en la Palabra de Dios.

Juan 8:32-36 «Y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres.» Ellos le respondieron: «Somos descendientes de Abraham, y nunca hemos sido esclavos de cualquiera [que es un autoengaño]. ¿Cómo podéis decir: ‘Seréis libertados’?» Jesús les respondió: «De cierto, de cierto os digo, que cualquiera que comete pecado, esclavo es del pecado. Y un esclavo no permanece en la casa para siempre, pero un hijo permanece para siempre. Por tanto, si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres”

Juan 8:39 Ellos respondieron y le dijeron: “Abraham es nuestro padre.” Jesús les dijo: “Si tú fueras Abraham…” Hijitos, las obras de Abraham haríais.

Juan 8:47 El que es de Dios, las palabras de Dios oye; por tanto, no oís, porque no sois de Dios».

La palabra «permanecer» es una buena traducción, pero normalmente no la usamos, aunque podemos hablar de «permanecer». nuestro tiempo». Podríamos decir «habitar», pero la implicación aquí es «continuar». «Si permanecéis en mi palabra, ciertamente sois mis discípulos».

Si permanecemos en una casa, ¿Qué estamos haciendo? Estamos viviendo allí. Jesús dice: «Si vivís en Mi palabra, continuad viviendo en Mi Palabra, ciertamente sois Mis discípulos». Este es el sentido de la instrucción aquí. Un verdadero discípulo vive en Su enseñanza. O, en otras palabras, vive de Su enseñanza. Todo lo que hace está motivado y dirigido por lo que Jesús enseñó. El matiz es que no solo está de acuerdo con la enseñanza de Jesús, sino que la convierte en su forma de vida. Este es el punto que debemos tomar de esto.

El contexto de estos versículos revela que Jesús estaba hablando a personas que creían en Él. ¡Ellos creían en Él! Tenían un acuerdo intelectual con Él. Tenían razón con Él hasta este punto diciendo, en efecto, «¡Sí, Jesús, diles!» Luego se les dice, sin embargo, que si van a ser Jesús' discípulos no sólo tienen que creer en lo que Él dice, sino que también deben vivir en lo que Él dice. ¡Esta es una gran diferencia! Deben continuar haciendo lo que Jesús ordena y no simplemente estar de acuerdo como quienes animan a un equipo deportivo desde la banca.

El primero de los cinco puntos secundarios se encuentra en el versículo 32: cuando continuamos haciendo lo que Jesús dice, cuando permanecemos en Su palabra, llegaremos a conocer la verdad.

¿Qué significa esto? Pongamos esto juntos. «Si permanecéis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos. Y conoceréis la verdad». Piénsalo. Acaba de decir que no basta con creer. Él está diciendo que realmente NO PODEMOS CONOCER Su palabra completamente solo por estudio u oído. Esto está en la misma línea que el acuerdo intelectual. Solo podemos llegar a conocer plenamente la Palabra de Dios mediante la experiencia: vivir en ella y convertirla en nuestra forma de vida. Hay un elemento del conocimiento de Dios que no se puede escribir en un libro. No puede ser descubierto por el estudio, el intelecto o la educación. Tiene que ser vivido.

Es por eso que los arrepentimientos en el lecho de muerte son dudosos, en el mejor de los casos: hay un elemento de creencia involucrado, pero no hay experiencia con la cual combinarlo. ¿Cuán profundo sería el conocimiento de alguien que había vivido una vida de crimen o maldad de algún tipo y luego, en el último minuto, dijo: «Creo», y luego murió? ¿Qué habría aprendido? ¿Estaría preparado para lo que Dios tenía reservado para él en Su Reino? Todo lo que sabe es robar, violar, disparar y cualquier otra cosa que haya hecho. Hay una parte de conocer a Dios y su verdad que solo se puede aprender haciendo.

Tomemos el sábado, por ejemplo; esto es tan claro Las personas que intelectualmente están de acuerdo con guardar el sábado no tienen idea de lo que significa usar el sábado como Dios lo dispuso. No tienen idea del resto que recibimos, de la instrucción que recibimos. No tienen idea de la intimidad de la relación que se puede desarrollar con Dios y Su Hijo, Jesucristo, sólo mediante la observancia del sábado. Y podríamos seguir y seguir. Ciertamente, hay lecciones del día de reposo que nunca se aprenderían si uno estuviera de acuerdo con él solo a nivel intelectual.

Dios es un Dios práctico. ¡Él no está en una torre de marfil dictando decretos inútiles simplemente para escucharse a sí mismo hablar! Él espera que estas instrucciones sean seguidas y guardadas; al hacerlo, se pueden aprender verdades aún mayores. Tenemos que experimentar la Palabra de Dios, practicarla y vivirla para llegar a un pleno conocimiento de Él y Su forma de vida.

El segundo punto secundario también se encuentra en el versículo 32. ¡Este es un verso maravilloso! La verdad, la encontramos, nos hace libres. ¡La Palabra de Dios es liberadora! No sé de dónde se les ocurrió a estos supuestos teólogos la idea de que la Palabra de Dios nos limita y que de alguna manera nos ata, nos encarcela. ¡Esta no es la forma en que es! ¡Nuestro Salvador nos dice, aquí mismo, que la verdad nos hace libres! La gente no parece entender que es la forma de vida de Satanás la que los lleva a la esclavitud. Satanás nos hace hacer su voluntad; nos hace hacer el mal; nos hace vivir como él. No tenemos elección. ¡Todos deben conformarse a él y él nos obligará a hacerlo!

¡Dios, por otro lado, abre nuestras mentes a la verdad y entonces tenemos una verdadera elección, libre albedrío moral!

Deuteronomio 30:19 «A los cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la maldición; escoge, pues, la vida, para que vivas tú y tu descendencia.

Dios prefiere que elijamos la vida y es Su verdad la que nos da la elección.Y una vez que hacemos la elección por lo correcto y lo bueno, hay, entonces, panoramas de posibilidades que se abren ante nosotros. ¡Esta es la verdadera libertad! Solo cuando ponemos en práctica el camino de Dios, comenzamos a darnos cuenta de cuánta libertad existe realmente en Su forma de vida: guardar Sus leyes, guardar sus mandamientos. Esto nos libera. Nosotros son libres de Satanás especialmente y de su forma de vida. Y libres, también, para vivir eternamente.

Aunque son salvos por gracia, somos libres por Jesucristo y Su Palabra, la t piedad. Todos van juntos.

El tercer subpunto (que se encuentra en el versículo 34) es el pecado que nos esclaviza. Jesús dice: «Os digo que todo el que comete pecado es esclavo del pecado». ¿Por qué trae esto aquí? Pablo nos dice en Romanos 3:20 que «por la ley es el conocimiento del pecado». ¿A qué se refiere Él aquí?

Considere las palabras en las que debemos acatar: ¡Sus leyes, Sus estatutos, Sus juicios, Sus dichos, Sus enseñanzas, Sus instrucciones! ¿Entiendes lo que quiero decir? ¿Entendemos de qué está hablando Jesús? ¡Él está hablando de guardar Su ley! Al guardar Su ley, entendemos qué es el pecado y luego podemos evitarlo.

Él podría haber dicho con la misma facilidad (y verdad): «Mis verdaderos discípulos guardan la ley de Dios». Pero Él no dijo eso. Exhortó a la gente a permanecer en Su Palabra y, en efecto, dijo todo lo contrario: «todo el que comete pecado es esclavo del pecado». Él, de hecho, dice en otra parte que si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos (Mateo 19:17). Permanecer en Su Palabra nos librará de la esclavitud del pecado. Una vez más, este es el punto secundario: el pecado esclaviza.

El cuarto punto secundario se encuentra en el versículo 36. Es asombroso cuánta revelación Jesús pudo incluir en este breve pasaje: «Por tanto, si el Hijo hace libres, seréis verdaderamente libres!» El punto aquí es que Cristo inaugura nuestra libertad por Su sacrificio, Su gran acto de amor por nosotros. Entonces somos justificados y puestos en una relación con el Padre que nos da la gracia y entonces somos libres.

El punto es que es el sacrificio de Cristo el que inicia el proceso. Cristo es Aquel que nos lleva a permanecer en Su Palabra. Para mantener la relación después de esto, para mantener la libertad de la que Él ha estado hablando, debemos continuar o permanecer en Su instrucción. Estoy tratando de no dejar nada afuera. Quiero completar cada detalle de la enseñanza general.

Este subpunto final se destaca en los versículos 39 y 47. Jesús destaca un principio claro en el versículo 39: los hijos se parecen a sus padres. Él dice: «Si fuerais hijos de Abraham, las obras de Abraham haríais». Clamaban: «¡Oye, somos los hijos de Abraham! ¡Seguimos lo que él dice!» Jesús dijo: «¡No, ustedes están tratando de matarme!» Y ellos dijeron: «¡Tienes un demonio!» Y Él dice en el versículo 40: «No, si realmente fuerais hijos de Abraham, haríais lo que hizo Abraham. Abraham no haría esto». En otro lugar (versículo 56) dijo que Abraham esperaba este día.

Este principio es importante porque se reduce a lo que Él dice en el versículo 47: «El que es de Dios, a Dios oye». espada.» ¡Los hijos de Dios, los hijos de Dios, los hijos del Altísimo, los discípulos de Cristo actúan como Dios! El versículo 39 dice: «Si fuerais hijos de Abraham, las obras de Abraham haríais». Podríamos sustituir fácilmente el nombre de Dios aquí: «¡Si fuerais hijos de Dios, haríais las obras de Dios!»

Jesús, quien era Dios en la carne, es nuestro ejemplo y el que debemos imitar. Permanecer en Su Palabra significa vivir tal como Él lo hizo mientras estuvo en la tierra. ¿Guardó Él los mandamientos de Dios? ¡Puedes apostar tu vida eterna a que lo hizo! Y nos dice que lo sigamos, que lo imitemos. Los apóstoles nos dijeron lo mismo y todo esto es parte de permanecer en Su Palabra.

El sello final de un cristiano que quiero resaltar es: un verdadero cristiano da mucho fruto.

Juan 15:8 «En esto es glorificado mi Padre, en que llevéis mucho fruto, para que seáis mis discípulos

Esto es lógico. Piénsalo. Si una persona es guiada por el Espíritu de Dios y se comporta en amor y permanece en la Palabra de Dios, ¿no debería comenzar a producir fruto? Uno pensaría que esto seguiría naturalmente, ¡y así es! haciendo estas otras cosas, veremos una gran cantidad de crecimiento en nuestras vidas.

Un verdadero cristiano será más feliz de lo que era antes (o más gozoso). Estará más contento y más en paz. para producir más justicia (como dice Santiago 3:18). Será más apto para hacer lo correcto cuando surja un problema. Será más comprensivo con los demás en sus pruebas, tal vez porque él ha pasado por esas mismas pruebas él mismo y ha aprendido y crecido de ellas. Él será más servicial, más generoso, más hospitalario y más enseñable.

Podemos seguir y seguir y seguir con ejemplos del crecimiento que ocurrirá en nuestras vidas como resultado del trabajo del Espíritu Santo, y de aprender a amar y permanecer en Su Palabra. ¡Llevaremos mucho fruto!

Sin embargo, se nos advirtió anteriormente:

Juan 15:2 «Todo sarmiento que en mí no da fruto, lo quita.

Juan 15:6 Si alguno no permanece en mí [aquí está otra vez esta advertencia], será echado fuera como una rama y se secará; y los recogen y los echan en el fuego, y son quemados».

Si fallamos en producir fruto, seremos quitados y quemados como las ramas improductivas de un árbol frutal. Dios usa bastante el método del palo y la zanahoria en Su Palabra. Él ofrece la zanahoria del Reino de Dios y todo lo que vendrá de él, pero también advierte que hay un inconveniente: ¡el palo! Él lo dice justo en este capítulo sobre este punto en particular.

¡Debemos estar produciendo fruto! Y Jesús dice en el versículo 8 que deberíamos estar produciendo mucho fruto. Él sabe cuánto nos ha «abandonado» y podado. Se acerca a nuestro árbol y dice: «¡Oye, mira lo que he hecho por ti! ¿Por qué no estás produciendo?» Él espera mucho de nosotros. Dios espera que la imagen de Cristo se forme en nosotros. ¿Nos vemos y actuamos como Cristo?

Gálatas 5 nos da algunas cosas para trabajar tanto desde un punto de vista positivo como negativo. Este pasaje reúne todos los factores que hemos estado estudiando.

Gálatas 5:16 Digo, pues, [escribe Pablo]: Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos del carne.

Si hacemos estas cosas, si nos dejamos llevar por el Espíritu de Dios y las estamos haciendo, entonces no estaremos haciendo las cosas malas. Estaremos enfocados en hacer las cosas buenas.

Gálatas 5:17-18 Porque la carne codicia al Espíritu, y el Espíritu a la carne; y estos son contrarios entre sí, para que no hagáis las cosas que queréis. Pero si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley [no estáis bajo la pena de la ley].

Si hacéis lo recto, no hay ley que sea va a tener efecto porque no has quebrantado ninguna.

Gálatas 5:19-21 Ahora bien, las obras de la carne son evidentes, y son: adulterio, fornicación, inmundicia, lascivia, idolatría, hechicería. , odios, contiendas, celos, arrebatos de ira, ambiciones egoístas, disensiones, herejías, envidias, asesinatos, borracheras, orgías y cosas por el estilo; de lo cual os digo de antemano, como también os lo dije en otro tiempo, que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios.

Esto es claro: apaga estas obras ¡de tu vida! ¡Este es el aspecto negativo de producir fruto: la purificación, la mortificación, la matanza, la muerte, la crucifixión de todo lo malo!

Gálatas 5:22-23 Pero [este es diferente] el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, templanza. Contra tal no hay ley.

¡No hay ley que diga que esto no debe hacerse! Todas estas son cosas buenas. No hay penalización por hacer estas cosas. Deberíamos estar haciéndolos y agregándolos a nuestro repertorio de rasgos de carácter.

Gálatas 5:24-25 Y los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos. Si vivimos en el Espíritu [si el Espíritu de Dios mora en ti], también andemos [hagamos, vivamos, comportémonos] en el Espíritu.

No es sólo que tenemos el Espíritu morando en nuestra mente, pero debemos dejar que nos guíe para que nuestro andar evidencie que está ahí.

Estoy seguro de que a todos nos queda un largo camino por recorrer para poder hacer todas estas cosas a la perfección, pero si nos vamos despojando de las obras de la carne y revistiendonos del fruto del Espíritu, aunque sea poco a poco, centímetro a centímetro, nos estamos mostrando como verdaderos cristianos. Estamos dando evidencia, estamos dando prueba de que el Espíritu de Dios mora en nosotros.

I Juan 3:1-3 Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que ¡Sed llamados hijos de Dios! Por eso el mundo no nos conoce, porque no le conoció a él. Amados, ahora somos hijos de Dios; y aún no se ha revelado lo que seremos, pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es. Y todo el que tiene esta esperanza en Él, se purifica a sí mismo, así como Él es puro.

Permítanme parafrasear este pasaje, dándoles mi propia perspectiva particular: «Qué honor es que Dios , incluso ahora, con todas nuestras imperfecciones, nos llama Sus hijos. El mundo está tan ciego para nosotros como lo está para el Dios verdadero, pero somos hijos de Dios con un futuro glorioso: ser como Dios mismo. ¡Qué alucinante, qué fantástico! Y dado que tenemos esto como una meta, nuestro trabajo es trabajar para lograrlo purificándonos para ser como Él es».

Esta es una tarea abrumadora, pero una para lo cual Dios nos ha dado las herramientas y la ayuda para cumplir. Espero que un poco de inglés moderno ayude.

Dios da una maravillosa promesa, a través de Juan, que está escrita en un tono tan confiado. No sé si alguien podría escribirlo con más seguridad:

I Juan 5:18 Sabemos que todo aquel que es nacido de Dios, no peca; pero el que es nacido de Dios, se guarda a sí mismo, y el maligno no lo toca.

¡Aquellos que son verdaderamente hijos de Dios NO pecan! No pecan habitualmente; no practican el pecado; no viven vidas pecaminosas.

Juan era consciente de que todos los que vivimos en la carne fallamos de vez en cuando. Pero no pecamos como práctica. Esas personas, continúa diciendo, se cuidan a sí mismas. Eso es lo que debería ser la palabra «guardar». Se aseguran a sí mismos; se fortalecen; se vigilan contra el engaño, contra la traición, contra todas las asechanzas de Satanás el diablo. ¡Y Dios promete, a través de Juan aquí, que el maligno, Satanás el diablo, ni siquiera los TOCA!

No solo tenemos la protección de Dios, sino que estamos haciendo algo que mantiene a Satanás a raya. Bahía: ¡a más de un brazo de distancia! ¡Tenemos ese poder como hijos de Dios, como hijas de Dios, para hacer esto frente a un poderoso ser espiritual! Es como un gran escudo que no puede pasar porque nos protegemos. ¿Y qué es ese guardia? Es ser guiado por el Espíritu de Dios, hacer actos de amor, permanecer en Su Palabra y dar mucho fruto. ¡Estas cosas mantienen alejado a Satanás!

¡Podemos inmunizarnos contra las falsas doctrinas, los falsos hermanos y la mente maestra malvada detrás de ellos! Debemos sumergirnos y someternos totalmente al camino de vida de Dios. Como dijo Jesús, si vivimos en la verdad seremos sabios de los engaños de Satanás, el padre de la mentira, y viviremos verdaderamente como hijos de Dios. ¡para siempre!

RTR/tcc/cah