Sermón: Elementos de la motivación (Primera parte)

Sermón: Elementos de la motivación (Primera parte)

El temor de Dios
#211
John W. Ritenbaugh
Dado el 09 de diciembre -95; 76 minutos

Ir a Elementos de la motivación (serie de sermones)

descripción: (ocultar) Tener conocimiento de la ley de Dios no es garantía de éxito o crecimiento espiritual. Solo aquellos motivados a usar la ley experimentarán crecimiento y producirán fruto. El temor de Dios es el primer elemento de motivación, que va desde el asombro reverencial hasta el terror absoluto. Temer a Dios conduce a la determinación de no avergonzar el nombre de Dios ni ofender ni dañar la relación entre Dios y nosotros. Tenemos que hacerlo, como Nehemías, quien en su determinación de no ofender a Dios, desarrolló autocontrol, negándose a conformarse con las prácticas corruptas del mundo, a diferencia del procurador Félix, quien capituló cobardemente ante la tiranía de la mayoría.

transcript:

Encontré algo en una publicación llamada Vigilancia de Melquisedec que quiero transmitirles. No tiene mucho que ver con el sermón que voy a dar hoy; tiene más que ver con la serie que di sobre los pactos que acabamos de concluir hace un par de semanas.

Salmo 145:17: Dios es santo.
Romanos 7:12 : La ley es santa.

I Juan 4:8: Dios es amor.
Romanos 13:10: La ley es amor.

Mateo 5:48: Dios es perfecta.
Salmo 19:7: La ley es perfecta.

Juan 4:24: Dios es espiritual.
Romanos 7:14: La ley es espiritual.

Salmo 145:17: Dios es justo.
Salmo 119:172: La ley es justa.

Deuteronomio 32:4: Dios es verdad.
Salmo 119: 142: La ley es verdad.

Salmo 25:8: Dios es bueno.
Romanos 7:12: La ley es buena.

Génesis 21:33: Dios es eterna.
Salmo 111:7-8: La ley es eterna.

Deuteronomio 32:4: Dios es justo.
Romanos 7:12: La ley es justa.

I Juan 1:5: Dios es luz.
Proverbios 8:23: La ley es luz.

Cualquiera que ataca las leyes de Dios, ataca a Dios. 39;s persona y su carácter, ya que su ley es su carácter. Dondequiera que Dios va, Su carácter, Su ley, va y el Espíritu de Dios impregna toda la creación. Cuando somos renovados por Su Espíritu, está en Su carácter, Su ley que está escrita en nuestros corazones.

Eso fue de Melquisedec Vigilancia.

Acabo de terminar una larga serie [«Los Pactos, la Gracia y la Ley»] que muestra que la Biblia enseña claramente que debemos observar, debemos hacer, estamos obligados a obedecer la ley de Dios. No nos engañemos viviendo como si tener este conocimiento nos fuera a salvar, porque la doctrina correcta tiene valor solo en la medida en que se usa. Siempre es bueno para los que estamos en la iglesia de Dios recordar a Jesús' amonestación: a quien mucho se le da, mucho se le exige. De alguna manera tenemos que encontrar la motivación necesaria para impulsarnos a vivir por fe, o todo el verdadero conocimiento se disipará y no tendrá ningún valor.

Creo que todos hemos escuchado el cliché. ; que no hay nada cierto en la vida excepto la muerte y los impuestos. Estoy seguro de que la persona a quien se le ocurrió eso pretendía inspirar una sonrisa cínica en aquellos que reflexionaran sobre la verdad de ese proverbio, porque capta sucintamente un elemento de la vida que todos han experimentado con cansancio.

Cuando una persona es llamada y se convierte, comienza a aprender que hay certezas en ese camino que todo el mundo experimenta. Cada uno de nosotros tiene ciertas cosas en común que nos unen en una familia, un grupo, un equipo, una iglesia, y es lo común, el compartir intereses, lo que hace a las familias.

Por ejemplo, uno que debemos ser capaces de reconocer es que todos compartimos una sangre común. Pablo usó esto en Hechos 17 cuando estaba hablando con esas personas en Marte. Hill, y dijo que todos descendíamos de Adán y Eva. La familia humana comparte esa sangre común. En la familia de Dios todos tenemos que arrepentirnos. Todos tenemos que tener fe en Jesucristo. Todos tenemos que compartir el mismo espíritu, y si no lo hacemos, es seguro que no somos parte de la misma familia.

Aunque una persona inconversa pueda parecer una buena persona, puede sea un buen vecino, alguien con quien disfrute (digamos) vivir cerca o con quien hacer negocios. El espíritu de esa persona, sin embargo, está en guerra con Dios, porque la mente carnal es enemiga de Dios, y tarde o temprano ese espíritu —esa carnalidad— va a estallar contra Dios y contra todos los que comparten el mismo espíritu que él. Dios, porque tenemos algo en común con Dios. ¿No dijo Jesús que “si el mundo me ha perseguido a mí, os perseguirá a vosotros”? En otro lugar dijo: «Ay de vosotros cuando todos los hombres hablen bien de vosotros». Podríamos decir, cuando el mundo hable bien de ti.

Durante mucho tiempo, he estado buscando elementos comunes en las personas que he observado, combinados con lo que he visto en la vida de Dios. Palabra, que producirá éxito a la manera de Dios. O, mejor dicho, producirá crecimiento en la gracia y el conocimiento de Jesucristo.

Sr. Armstrong tenía su folleto Las Siete Leyes del Éxito, y cada una de esas leyes es básica para el éxito no solo dentro de la iglesia, sino en casi cualquier empresa. Siento que es necesario que llevemos esas leyes un paso más allá, porque el simple hecho de poder recitar las leyes no producirá el éxito. En cualquier esfuerzo, solo aquellos que están motivados para usar las leyes van a tener éxito, o van a crecer en la gracia y el conocimiento de Jesucristo.

Voy a comenzar hoy una serie que va a tratar los elementos que siento que son necesarios para la motivación. No estoy afirmando que esta lista esté completa, y también quiero dejar en claro que el propósito directo es enfocarnos en el crecimiento en la relación que tenemos con Dios. No en la salvación, porque la salvación es por gracia a través de la fe. Pero el crecimiento sí produce fruto y lo producirá aquí y ahora, y producirá recompensa en el Reino de Dios. Es a través del fruto producido que podemos disfrutar, consolarnos y ser animados por la Palabra de Dios y en el llamado de Dios.

Este sermón también asumirá que estaremos orando, estudiando la Palabra de Dios, meditando en ella, y sobre todo meditando en su aplicación. Este sermón también asume que uno tiene fe, porque la fe no está en esta lista, pero debes entender que la fe sustenta cada uno de ellos. Cuando Pablo dijo en Hebreos 11 que «la fe es la sustancia de las cosas que se esperan», sustancia significa fundamento, significa aquello que «está debajo» y la fe está debajo de cada uno de estos motivadores que les voy a dar.

Esta serie de sermones va a tratar con elementos que son más abstractos que siento que son absolutamente esenciales si se va a lograr el crecimiento. No hay nada radical en ninguno de estos elementos, y si eres convertido, al menos las bases de todos y cada uno de ellos ya están trabajando dentro de ti. También es posible que todas y cada una de ellas, o algunas de ellas, vayan a necesitar ser fortalecidas. Ninguno de estos elementos está solo. Se superponen entre sí e incluso están entrelazados entre sí. En muchos casos, dependen unos de otros.

Con esa larga declaración de propósito específico, la primera que les voy a dar es, en cierto modo, la más obvia. Debemos temer a Dios. Recuerde, estos son elementos de motivación. Debemos temer a Dios. Voy a repasar, sin mucha exposición, algunas escrituras con las que todos estamos familiarizados. Veámoslos, comenzando en Proverbios 1.

Proverbios 1:7 El principio de la ciencia es el temor de Jehová, pero los necios desprecian la sabiduría y la instrucción.

El temor del Señor es el principio. Lo que se acumula, o lo que es el fruto del temor del Señor, vas a tener éxito en producirlo: el tipo correcto de conocimiento.

En Proverbios 9:10 con una redacción ligeramente diferente:

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Proverbios 9:10 El temor de Jehová es el principio de la sabiduría, y el conocimiento del Santo es la inteligencia.

El conocimiento, podríamos decir , son los hechos desnudos. La sabiduría es la correcta aplicación de esos hechos. Pero nuevamente, el miedo juega un papel en la motivación de su producción. La implicación es, sin el temor del Señor, no vamos a producir el tipo correcto de sabiduría.

Proverbios 15:33 El temor del Señor es instrucción de sabiduría, y antes el honor es la humildad.

Retrocedamos un poco en la Biblia al libro de Job.

Job 28:20-28 De donde entonces viene la sabiduría? ¿Y dónde está el lugar del entendimiento? Está escondido a los ojos de todos los vivientes, y escondido de las aves del cielo. La destrucción y la muerte dicen: Hemos oído un informe al respecto con nuestros oídos. Dios entiende su camino y conoce su lugar. Porque Él mira hasta los confines de la tierra, y ve debajo de todos los cielos, para poner peso al viento, y repartir las aguas por medida. Cuando hizo una ley para la lluvia y un camino para el rayo, entonces vio sabiduría y la declaró; Él lo preparó, de hecho, Él lo buscó. Y al hombre dijo: «He aquí, el temor de Jehová, eso es sabiduría, y apartarse del mal es inteligencia.

¿Notaste el cambio en la redacción? No solo es el comienzo de la sabiduría: ¡es sabiduría!

Ahora, veremos un poco más de esto en el sermón. Quería poner eso por la forma en que Dios cambió el temor de Dios de ser el principio de la sabiduría al hecho de que era sabiduría, o es sabiduría en sí misma. Sabio es hacer esto. Sabio es temer a Dios.

Eclesiastés 12:13-14 Escuchemos la conclusión de todo el asunto: Teme a Dios y guarda sus mandamientos, porque esto es todo para el hombre. Porque Dios traerá toda obra a juicio, incluso toda cosa encubierta, sea buena o mala.

Después de que Salomón escribió sus experiencias y sus meditaciones sobre la vida, subió a la conclusión de todo el asunto. Su resumen de todo lo que escribió: Teme a Dios y guarda sus mandamientos: porque este es el todo del hombre.

Omití la palabra deber. Esta es la totalidad del hombre. Ciertamente es un deber temer a Dios. Esta es la razón por la que temer a Dios y guardar Sus mandamientos es tan importante para nosotros: «Porque Dios traerá toda obra a juicio, juntamente con toda cosa encubierta, sea buena o sea mala». Vamos a ser juzgados. Quieres ser sabio, y el comienzo de la sabiduría es temer a Dios.

Este temor bíblico abarca toda la gama, desde un leve respeto hasta un profundo, permanente y reverencial asombro, hasta el puro terror de que hace que la piel de uno se erice, el cabello se erice, tal vez los labios se abran en un grito, los intestinos se muevan o que una persona se desmaye y se derrumbe en el suelo.

El miedo, como muestran estos versículos y nuestra propia experiencia en la vida, es un motivador muy eficaz. ¿Quién de nosotros no ha visto, oído o experimentado algo tan aterrador que el “huir o luchar” El síndrome comenzó a aparecer, y tomamos medidas inmediatas, ya sea para salir del camino de lo que sea que nos aterrorizaba y a lo que teníamos miedo, o nos llenamos de tal determinación que tomamos medidas para luchar, para enfrentar lo que fuera. . Pero el miedo es un arma de dos filos, y aunque indudablemente motiva, nos motivará a quedarnos paralizados sin hacer nada más que rodar figurativamente en posición fetal, o enfrentarnos resueltamente a lo que produce el miedo y tomar las medidas necesarias para superarlo.

En relación con Dios, uno de nuestros problemas más sutiles y engañosos es que no podemos verlo literalmente. Y debido a esto, este problema de temerle no siempre es una preocupación inmediata. No es como un león que salta de la selva y nos confronta en un camino. Te digo, eso nos conmovería inmediatamente porque podemos verlo. Pero a Dios no lo podemos ver. Carnalmente, estamos orientados a lo que podemos ver: las cosas físicas. Hermanos, sin embargo, el resultado puede ser igual de mortal. La única diferencia es que el final llega mucho más lentamente.

Pero si no tememos a Dios, la relación con Él va a morir de todos modos. Puede morir lentamente, pero va a morir. La razón es que nuestro temor de Dios no nos está motivando en la dirección correcta. Estamos siendo motivados a procrastinar. Tiene que haber suficiente ventaja en nuestro miedo. ¿Entiendes de lo que estoy hablando? Tiene que haber suficiente ventaja en nuestro miedo para que estemos motivados a actuar de la manera correcta. Puede relacionar esto con el último sermón que di [«Juan 3:16: ¿Dios realmente ama al mundo?»], y es que sin el temor de Dios habrá poca o ninguna reciprocidad de Su amor.

Romanos 12:1-2 Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. Y no os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta.

Es posible que para obtener el efecto de ese versículo, uno tiene que verlo en su contexto más amplio dentro del libro mismo. El libro de Romanos es la lista y explicación más completa de las doctrinas fundamentales de la iglesia de Dios en toda la Biblia, y Pablo las repasa, una tras otra. Finalmente concluye con tres capítulos—9, 10 y 11 de Romanos—que tienen que ver con Israel y su lugar en el esquema del propósito de Dios. Ahora bien, es después de que da este resumen que dice: «¿Qué vamos a hacer con él?» Y su mandato para ustedes y para mí es que presenten sus cuerpos como un sacrificio vivo.

Superación y crecimiento en el uso de las doctrinas de la iglesia de Dios: lo primero que Pablo dice es: tienes que estar dispuesto a estar motivado para sacrificarte. ¡Sacrifica tu vida! Hermanos, el sacrificio no es barato. es costoso Y sabes que es costoso. Es costoso porque sabes que vas a tener que renunciar a cosas que están muy cerca de ti si vas a hacer uso de las enseñanzas de la iglesia de Dios. Y el temor de pagar ese costo detiene a muchos de nosotros en seco.

¿Cuántos de ustedes fueron confrontados cuando comenzaron a convertirse con la observancia del día de reposo, y para que pudieran guardar el día de reposo ibas a tener que sacrificar esa parte de tu vida a la que tal vez te has entregado durante veinte o treinta años? Puede que tengas que renunciar a veinte o treinta años' antigüedad en una empresa: renunciar a su pensión, o lo que sea, para guardar el sábado de Dios. Eso es todo un sacrificio. Eso es solo una ilustración.

Si usted va a crecer de esta manera, el sacrificio está muy involucrado en ello, y nuestro problema, hermanos, es que tememos lo incorrecto. Dios que no podemos ver, el trabajo que podemos. No podemos ver a Dios, pero la privación que puede llegar a nuestra vida, me refiero a la privación económica que puede surgir por perder nuestro trabajo porque guardamos un mandamiento de Dios, podemos verlo muy claramente.

I Espero que no nos quedemos estancados en el día de reposo, porque el mismo principio se aplica a cualquier cosa que Dios requiera de nosotros para guardar las enseñanzas de la iglesia de Dios. En muchos casos, lo que está en contra de la ley de Dios está muy cerca de nosotros y requiere sacrificio, y tememos renunciar a eso más de lo que tememos a Dios. Entonces, ¿qué nos hace? Lo postergamos. Procrastinamos hasta un momento más conveniente.

No estoy tratando de atropellar a nadie. Estoy tratando de ayudarnos a ver el principio involucrado aquí, de lo que se necesita para estar motivado para crecer, y el temor de Dios está mezclado en todo esto. De hecho, puede haber momentos en los que el temor de Dios que se necesita sea puro terror, pero a lo largo de la vida, lo que Él quiere desarrollar en nosotros es un temor reverencial permanente, continuo y remanente hacia Él.

Vayan conmigo a Hechos 24:10. Vamos a empezar por ahí. Solo te daré una cuenta corriente aquí. Paul está en juicio ante Félix. Félix era el procurador, el gobernador, de Judea en ese momento, y Pablo estaba siendo juzgado porque los judíos habían presentado cargos contra él; en realidad le habían presentado tres cargos:

1. Que había incitado al motín;
2. Que era miembro de una secta; y
3. Que profanó el templo.

La última de estas tres era la más importante para los judíos, y era la menos importante para los romanos, es decir, para el romano Félix. Félix, solo por un poco de historia, fue un antiguo esclavo, y ocupó este puesto como procurador de Judea durante unos seis años. Entonces, en el momento de esta prueba, tenía experiencia en lo que estaba haciendo, al menos razonablemente.

En Hechos 24:11-13, Pablo responde al primer cargo, y básicamente su respuesta es: «Oye, mira, Félix. Solo he estado aquí doce días. Desde que entré en Jerusalén hasta ahora, solo han pasado doce días. ¿Cómo se me puede acusar de incitar a un motín? Doce días no es mucho tiempo para iniciar un motín contra el gobierno romano!» Y luego, casi como una ocurrencia tardía, dice: «Y oye, ¿dónde están los testigos de los judíos? Oh». ¡No había ninguno!

En Hechos 24:14-16, responde a la segunda acusación, y niega que el cristianismo sea una secta, pero admite que él es parte de ella. También dice básicamente que no se ha apartado del mismo camino que recorrieron sus antepasados. Los antepasados de los que está hablando fueron Abraham, Isaac y Jacob. Que no se ha apartado de la ley, que no se ha apartado de la esperanza de la resurrección. Entonces, básicamente, lo que dice es: «Oye, Félix. El cristianismo es la plenitud del Antiguo Pacto, que era solo un brote de lo que ahora tenemos».

En Hechos 24:17-21 , responde a la acusación de profanar el templo. Y de nuevo, Pablo básicamente dijo: «Mira, Félix. Vine desde Grecia para adorar allí (en Jerusalén). ¡Ese no fue un camino pequeño! Vine desde Grecia para adorar allí, y además de eso, cuando Vine, traje limosna para el pueblo». Usted ha leído acerca de eso en 1 Corintios 16, «que no haya reuniones cuando yo venga». Dijo que cuando estaba adorando allí en el templo, fueron los judíos de Asia los que incitaron a la gente contra mí. De nuevo preguntó: «¿Dónde están mis acusadores?» Bueno, no hubo ninguno.

En Hechos 24:22-23, Félix solo tenía que tomar una decisión justa, y era liberar a Pablo. Pero Félix, por su temor, cedió a la misma tentación a la que cedió Pilato cada vez que Jesús estaba delante de él. Félix sabía que la iglesia no era la fuente del problema y que Pablo era inocente, pero contemporizó, temiendo que enemistaría a un grupo de personas mucho más grande e influyente: ¡los judíos! Entonces, ¿qué hizo? ¡Se procrastinó! Pospuso su decisión indefinidamente, hasta que, dice, pudo tener noticias de Lisias. ¡Lisias era un centurión que hizo traer a Pablo allí! Verá, la verdad del asunto era que Lisias no podía agregar nada a lo que Pablo ya había dado. Los judíos no tenían caso, y la libertad que Félix le dio a Pablo es prueba de que Félix sabía que su indecisión era una injusticia.

Hechos 24:24 Y pasados unos días, cuando llegó Félix con su mujer Drusila , que era judío, mandó llamar a Pablo y lo escuchó acerca de la fe en Cristo.

La escena ha cambiado, y es muy interesante. ¡Ahora Félix está siendo juzgado ante el representante de Dios, Pablo!

Hechos 24:25 Y considerando [Pablo] la justicia [guardar los mandamientos], el dominio propio y la juicio por venir [«Oye Félix, vas a tener que pararte y responder ante Dios!» Mire las siguientes palabras:] Félix tuvo miedo y respondió: [¡Aquí estaba un poderoso gobernador de un estado romano, y temblaba delante de Pablo, mientras razonaba sobre estas cosas! ¿Y qué hizo? ¡Él hizo lo mismo!] «Sigue tu camino por esta vez; cuando tenga un momento conveniente, te llamaré.

La balanza estaba delante de Félix, y lo estaban pesando. en ellos. ¿Hacia dónde iría la balanza? Todo dependía de la elección que hiciera Félix. Fue desagradable. Él (Félix) temía lo incorrecto, y la balanza se inclinó en la dirección equivocada.

I recuerdo haber leído una vez un artículo escrito por un hombre que era protestante, lo más protestante que uno puede ser, y sin embargo, incluso él reconoció que la paciencia de Dios tiene un final. Aquí hay una cita de lo que escribió este hombre. Él dice:

Permítanme recordarles que, por hermoso, lleno de gracia, tierno y lleno de amor, misericordia y buenas nuevas que sea el mensaje del amor de Dios en Jesucristo, hay otro lado: un lado que está destinado a despertar la conciencia de los hombres y despertar el temor de los hombres.

Parte de la Palabra de Dios es destinado a despertar en nosotros una sensación de fracaso urea, de insuficiencia, de defecto, y crear en nosotros cierto temor de que si nos oponemos a la gran ley de Dios, nos va a aplastar. Y Dios tiene la intención de que nos lleve al amor de Dios en Jesucristo. Y la liberación a través de la relación depende de estar excitado por el temor doloroso del poder de la ley. ¡La paga del pecado es muerte! Dios quiere decir lo que dice. Necesitamos agradecer a Dios por el dolor y el miedo porque juegan su papel para ayudarnos a evitar conclusiones trágicas. No se deje engañar por la procrastinación y el temor a lo incorrecto, como lo hizo Félix. Aunque temblaba ante Paul, el miedo de perder su cargo era demasiado grande, demasiado grande, demasiado para renunciar. Las consecuencias fueron abrumadoras para él.

Recientemente leí sobre una característica de las ovejas de la que estaba al tanto, y sé que usted también lo está, pero lo que leí me trajo esto a la mente con más fuerza: Las ovejas tienen una inclinación muy fuerte a seguir lo que hacen las demás ovejas del rebaño. Todos sabemos que es un hecho general, pero lo que leí fue un ejemplo específico de este hecho, y es, si un pastor está conduciendo un rebaño de ovejas, ya sea dentro o fuera de un área confinada, y donde tienen que pasar por una puerta, y un pastor coloca una barra a lo largo de la puerta, tal vez a un pie o más del suelo, para que las ovejas tengan que saltar sobre ella. Bueno, si después de que las primeras ovejas pasan por la puerta saltan la barra, y el pastor tira de la barra para que ya no esté allí, todas las demás ovejas seguirán saltando cada vez que lleguen a la puerta. .

Tuve una experiencia personal con esto, cuando allá por los años 60 teníamos algunas ovejas, y básicamente esto es lo que sucedió: las ovejas molestan a una cerca. Si hay una pequeña abertura, la convertirán en una gran abertura, porque quieren salir. ¡La hierba siempre es más verde del otro lado! Bueno, encontraron una debilidad en la cerca. Esto sucedió en el día de reposo. Así que los primeros pasaron, y todos los demás los siguieron inmediatamente, porque encontraron que la abertura era demasiado grande para resistir. Bueno, esta abertura, desafortunadamente para mí, estaba en la parte superior de un banco. Probablemente estaba elevado al menos diez o doce pies por encima del área plana de abajo, y en el área plana había una vía de tren. Bien, las ovejas se bajaron, se subieron a las vías del tren y comenzaron a alejarse en busca de algo para comer.

Un rato después, un vecino llamó y dijo: «Sr. Ritenbaugh, sus ovejas están aquí abajo.» Así que bajé y pude sacarlos por el lugar donde habían atravesado la cerca. En este caso me valía más llevarlos de vuelta por allí que dar la vuelta al barrio para llegar a la puerta. Al menos esa es la forma en que lo pensé, de todos modos. El problema era, ¿cómo hago para que esas ovejas vuelvan a subir por ese banco y pasen por el pequeño agujero?

Bueno, literalmente tuve que luchar con la primera, cargarla, arrastrarla, y probablemente pesaba casi cien libras en ese momento, y tenía un puñado de lana en mis manos y rodillas. En el día de reposo, sabes lo culpable que te sientes: ¡esforzarte el estómago en el día de reposo y preocuparte al mismo tiempo de que el tren vendría y mataría a todas mis ovejas! Pero aprendí algo. Una vez que conseguí que el primero subiera por la orilla y atravesara el agujero, el resto me ayudó a llevarlos hasta allí. Simplemente siguieron al otro hasta el final. Ya sabes, las ovejas son buenas trepadoras. Así que con el resto de ellos no tuve ningún problema. Hay una moraleja en esa historia a la que podré llegar en un momento.

Ahora volvamos al libro de Nehemías.

Nehemías 5:14-15 Además, desde el tiempo que fui nombrado gobernador de ellos en la tierra de Judá, desde el año veinte hasta el año treinta y dos del rey Artajerjes, doce años, ni yo ni mis hermanos comimos al gobernador&rsquo. ;s disposición. Pero los primeros gobernadores que fueron antes de mí impusieron cargas al pueblo, y tomaron de ellos pan y vino, además de cuarenta siclos de plata. Sí, aun sus siervos se enseñorearon del pueblo; pero yo no lo hice así, por el temor de Dios.

Nehemías no hizo lo que habían hecho los otros gobernadores antes que él, porque del temor de Dios. Su temor de Dios motivó a Nehemías a ser inconformista. Nehemías no era una oveja. Explicaré más.

Supongo que la mayoría de nosotros no sabemos mucho sobre Nehemías o los tiempos en los que vivió, y nuestros pensamientos sobre él probablemente lo dibujarían como alguien austero, tal vez incluso duro. Incluso podríamos llamarlo fariseo. Pero no hay duda, por lo que se presenta de él, de que hablaba en serio sobre sus responsabilidades; que era un hombre valiente. No es broma. Era circunspecto, amaba a Dios con todo su corazón, y Dios lo muestra aquí con una nobleza de carácter elevada. Independientemente de lo que pensemos de él, Dios piensa muy bien de él. Su vida fue tan notable que Dios incluyó una gran cantidad de ella en Su Palabra para nuestra instrucción.

Cuando fue nombrado gobernador de los exiliados judíos para regresar a Palestina desde Babilonia, Nehemías descubrió que los gobernadores anteriores a él tenían la costumbre, como diríamos hoy, de «apretar a la gente» para asegurarse de que tenían mucho para ellos. Nadie se hubiera preguntado si Nehemías no hubiera hecho lo mismo. ¿No es eso lo que hacen los políticos? Viven de la gente. Usan el poder de su cargo para hacerlo mejor para ellos mismos. Acumulan una gran riqueza mientras están en el cargo: hacen heno mientras brilla el sol.

¿No es así como opera la gente en el gobierno? «¡Todo el mundo lo hace!» ¿Sabes lo que pasaría? La gente simplemente se habría encogido de hombros, esperando que así se hicieran las cosas. Haciéndolo cínicamente. Muerte e impuestos. Era la costumbre.

Pero verás, Nehemías no era un hombre ordinario. Su estándar era mucho más alto que cualquiera que hubiera estado en esa oficina antes. ¡Nehemías debe tener sus manos absolutamente limpias! ¿Por qué hizo lo que hizo? Por su temor a Dios. Verá, la forma de vida de Nehemías llegó hasta el meollo de la vida cotidiana. Él no operaría como lo hace el mundo. Él no se conformaría.

A menos que estemos dispuestos a decir que no, y lo hagamos con frecuencia, su vida, como cristiano, muy bien podría quedar destrozada desde el principio. ¿De qué habló Pablo con Félix? Justicia. Aquí hay una progresión interesante: la justicia, el dominio propio, donde te dices no a ti mismo para guardar esos mandamientos, porque vamos a tener que enfrentar el juicio de Dios. El mundo y Dios no tienen la misma perspectiva sobre cómo vivir la vida, y una vez que tengamos el estándar correcto, es decir, el estándar de Dios, decir “no” a nosotros mismos es de suma importancia si vamos a tomar la imagen de Dios.

También debemos tener la imagen de este mundo borrada de nuestro carácter porque el mundo, combinado con nuestra carnalidad, nos sigue presionando conformarse a ella (Romanos 12:1-2). Sé un sacrificio vivo; ser transformado. No dejes que el mundo te apriete en su molde. Se necesita el temor de Dios para no permitir que eso suceda y para vencer nuestra aversión natural al dolor que el sacrificio podría causarnos. El temor de Dios se convierte en una piedra fundamental para nosotros, del tipo de nobleza de carácter que poseía Nehemías.

No me importa cuál sea el problema, si es perder peso debido a la glotonería pasada o si es complacer a la codicia lo que te ha endeudado profundamente. ¿Sabe que un informe reciente dice que al menos el sesenta por ciento de los adultos estadounidenses tienen sobrepeso? Una persona importante en el campo de la salud, cuyo nombre se me ha escapado, dijo que sentía que la cifra del sesenta por ciento era baja.

Con respecto a la deuda, ¿es de extrañar que el gobierno estadounidense esté al borde de la quiebra? en bancarrota y endeudado por billones de dólares? El gobierno, hermanos, simplemente está reflejando lo que casi todos los estadounidenses enfrentan. ¡Deuda hasta nuestras narices! Porque en su mayor parte no decimos que no a nuestros deseos. Nos permitimos que nos convenzan de comprar cosas que difícilmente son necesidades. ¡Así es como el mundo hace las cosas!

¿De verdad crees que Jesús tendría sobrepeso o que estaría endeudado hasta la nariz? Me cuesta mucho obligarme a pensar eso. Creo que controlaría sus deseos y confiaría en Dios para prosperarlo. El temor de Dios tiene que llevarnos a ser inconformistas con la forma en que el mundo hace las cosas. Un cristiano tiene que hacer las cosas por temor a Dios, no por temor al mundo, porque el mundo no teme a Dios. No puedes darte el lujo de hacer descuidadamente lo que los romanos hacen en asuntos de moralidad, porque el mundo camina al ritmo de un tambor diferente.

Ahora, ¿por qué no operamos todos como lo hizo Nehemías? En parte se debe a la pereza; en parte es por cobardía; en parte se debe a la ignorancia, donde no estamos informados, pero creo, hermanos, que se debe principalmente a esta poderosa característica de la oveja de seguir el impulso del momento porque todos los demás lo están haciendo.

A raíz de la disolución de la Iglesia de Dios Universal, ¿sabe lo que he observado? Esta es mi opinión. Creo que la razón número uno por la que las personas se están asentando en ciertos grupos (es un poco como todos los que acabo de mencionar, me refiero a esas cosas sobre la pereza, no estar informado, lo que sea) es por el compañerismo, porque la familia y amigos van en cierta dirección. Es el instinto de oveja.

Déjame decirte algo, si aún no lo sabes. No hay tiranía como la tiranía de la mayoría. Es tan dura como la tiranía del déspota, y a menos que estés dispuesto a mirar las cosas a través de los ojos de Dios y pararte sobre tus propios pies porque le temes, estarás igualmente esclavizado sin poder hacer nada a las opiniones de Dios. otros como siempre. Es una perogrullada histórica que la verdad en casi cualquier tema a menudo se encuentra dentro de la minoría. Las opiniones y formas de la mayoría son casi siempre impulsivas y generalmente sigue la línea de «cuidemos el momento» sin preocuparse por el efecto a largo plazo. Ahora contrasta eso con Dios. Le preocupa cómo acaban las cosas. El final es mejor que el principio. La conclusión del asunto es más importante que el comienzo. Cómo terminan las cosas es lo que cuenta.

Entonces, estamos llegando a algo aquí. ¿Cuál es el fruto que va a producir una acción? Aquí es donde el temor de Dios entra en escena. Las elecciones deben hacerse con esto en mente. Nehemías tenía el agradar a Dios al frente de su mente. Él temía a Dios. Le preocupaba cómo terminarían las cosas. No le preocupaba la forma en que la gente antes que él había manejado el cargo de gobernador. Estaba preocupado por la forma en que terminarían las cosas porque estaba mirando las cosas de la manera en que Dios las veía. Él temía a Dios. Respetó la opinión de Dios sobre las cosas.

Tú y yo hemos experimentado algo que encaja con este tema del gobierno que se encuentra en el libro de Nehemías. Creo que el sistema de bienestar estadounidense es un ejemplo del gobierno estadounidense enloquecido, y hay un hilo que une esto con Nehemías. En los años 30, el Partido Demócrata descubrió una forma tortuosa de complacer a los votantes para comprar su lealtad y mantenerse en el favor público mediante el uso de dinero público. Sin duda, había algo de altruismo en la difícil situación que se vivía entonces. Me refiero a la Depresión.

Pero el hecho de no recortar severamente los beneficios una vez superada la difícil situación fue el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, cuando el trabajo volvió a ser abundante. En cambio, el sistema se ha ampliado continuamente. Se le añadió la Seguridad Social. Programas de soporte de precios. El banco Federal. A lo largo vino la Gran Sociedad y Medicare. Y así hoy, si mis cifras son correctas, entre el setenta y cinco y el ochenta por ciento del presupuesto del gobierno federal estadounidense se destina a derechos de este tipo. Enormes corporaciones, ancianos millonarios, así como los verdaderamente necesitados, están recibiendo dádivas del gobierno. Los cultivadores de tabaco que cultivan una hierba asesina están subsidiados con el dinero de sus impuestos. Es una forma de bienestar.

Sabes de lo que estoy hablando. Está jugando un papel muy importante en la bancarrota económica del gobierno de los Estados Unidos. Para mí, el aspecto verdaderamente aterrador de esto es que ahora estas personas y sus negocios, o lo que sea, se sienten con derecho, que se lo deben a ellos, que es su derecho de nacimiento, y si alguien trata de abordar esto, que se den una paliza. de algunos de esos derechos: esa persona es vilipendiada porque hay una mezquindad en ellos al tratar de quitarnos esas cosas. Lo que realmente estamos tratando aquí es una redistribución artificial de la riqueza. A largo plazo, está bajando el nivel de vida de todos en el país.

Si sigues leyendo el relato de Nehemías, encontrarás que una de sus motivaciones para hacer lo que hizo es que quería que la gente se quedara con más de lo que ganaban, para que tuvieran más con qué vivir. Y entonces sacrificó un cheque de pago, si puedo decirlo de esa manera, porque temía a Dios. Entonces, lo que hizo Nehemías fue lo suficientemente significativo como para que Dios quisiera que se incluyera como un testimonio para los líderes gubernamentales, y también para usted y para mí.

La lección para usted y para mí es que Nehemías, a diferencia de Félix, estaba dispuesto a ser diferente: un inconformista. Estaba dispuesto a no ser una oveja. Su inconformismo era justo, su respeto por Dios y por lo que Dios pensaba, era más grande que el temor de los hombres y de lo que los hombres pensarían de él, o de lo que tendría que negarse a sí mismo.

Volvamos a II Corintios. Cuando estaba investigando un poco sobre esto, encontré un autor que hizo una declaración que creo que es bastante correcta. No sé si estoy totalmente de acuerdo con lo que dijo, pero les voy a dar el pensamiento que tuvo allí porque creo que vale la pena pensarlo. Dijo que el temor de Dios del Antiguo Testamento tiene su equivalente en el Nuevo Testamento como el amor de Cristo, o el amor por Cristo.

II Corintios 5:14-15 Porque el amor de Cristo nos apremia. ; porque juzgamos así, que si uno murió por todos, luego todos murieron; y por todos murió, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos.

Ahora les voy a leer esto de la Biblia Amplificada:

Porque el amor de Cristo nos controla y apremia e impele porque somos de la opinión y convicción de que si uno murió por todos, luego todos murieron. Y por todos murió, para que todos los que viven ya no vivan para sí mismos, sino para Aquel que murió y resucitó por ellos.

Para mí la clave allí es lo que hace el amor de Cristo. La antigua palabra King James es «nos constriñe». La palabra moderna sería: nos impulsa. Nos mueve. Nos insta. Nos motiva. En este caso, nos motiva a no vivir más para agradarnos a nosotros mismos, ¡sino para agradar a aquel que murió por nosotros! Les sugiero que eso es exactamente lo que hace el temor de Dios. Eso es lo que le hizo a Nehemías. Lo impulsó. Lo movió a cierto comportamiento que estaría en conformidad con la voluntad de Dios y lo que se necesitaba para servir a aquellas personas a las que estaba en condiciones de servir, en lugar de ocuparse primero del viejo número uno que todos los demás habían hecho antes que él. . ¿Ves lo que estoy diciendo aquí? El temor de Dios nos impulsará, nos motivará, nos impulsará a guardar Sus mandamientos.

Permítanos refinar esto un poco más. Voy a darles una cita del libro de Colin Powell, My American Journey.

Entonces, el sentido de la vergüenza no es una mala brújula moral. Recuerdo lo fácil que fue para mi madre hacerme volver a la fila con una simple reprimenda: «Me avergüenzo de ti. Avergonzaste a la familia».

Powell dice: «Hubiera preferido una paliza a esas palabras». ¿Sabes lo que Colin Powell expresó aquí? ¡Temía a su madre! Temía avergonzar a su familia. Tenía un miedo familiar. El tipo de miedo que tiene un niño que ha sido educado correctamente, en este caso, que pueda decepcionar a su madre, avergonzarla o hacerla sentir avergonzada por sus acciones. ¿Sabes lo que pienso? Creo que está muy cerca del temor bíblico de Dios.

La búsqueda de la sabiduría comienza en serio con la comprensión de una relación que tenemos con Dios. Una relación entre dos, nosotros y Él. Tienes una profunda consideración y preocupación el uno por el otro. Pienso que un esposo que realmente ama a su esposa también tiene miedo de herir sus sentimientos, porque no quiere dañar el vínculo de lealtad y confianza que los une a los dos.

La búsqueda seria de el comienzo de la sabiduría y el Reino de Dios comienza cuando verdaderamente respetamos a Dios y nuestra relación con Él hasta el punto de temer ofenderlo y dañar la relación.

Hermanos, ese es un pensamiento asombroso. Tenemos el poder de lastimar a Dios. Sé que tú sabes que por todas las expresiones de dolor que Dios da en la Biblia, Él está dolido, decepcionado, molesto, enojado, porque no le mostramos respeto a Él ni a Sus caminos ni a Su familia. No mostramos ese respeto al conformar nuestras vidas de la manera que Él quisiera que fuera.

Vayan conmigo a Mateo 23. Jesús es el que está hablando, y Él dice:

Mateo 23:37 ¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos como la gallina junta a sus pollitos debajo de las alas, pero no quisiste!

Crees que no se desilusionó, tal vez casi hasta el punto de llorar. ?

El temor de Dios frecuentemente comienza con un temor y terror de Él, y un deseo de preservar nuestras vidas. Pero se desarrolla en un respeto profundo, permanente y amoroso por Él, un respeto por Él personalmente, no como un objeto abstracto, sino por Él como una personalidad. Y queremos llegar al lugar donde queremos preservar la relación, verla crecer. Llegamos al lugar en el que tememos decepcionarlo, y esto juega un papel importante en la motivación, no solo en la dirección general de nuestras vidas, sino que también se adentra en los detalles de ellas a diario.

David escribe en el Salmo 34:

Salmo 34:11 Venid, hijos, escuchadme; Yo os enseñaré el temor de Jehová.

El temor de Dios no es algo que tenemos por naturaleza, y la razón es obvia una vez que entendemos que surge y crece como resultado de la relación. La relación comienza con el llamado de Dios porque antes no teníamos eso y por lo tanto no lo conocíamos, y no puede haber respeto, especialmente la calidad de respeto que Dios desea cuando dos ni siquiera se conocen. Ahora, ¿cómo crece? Bueno, el mismo salmo que estamos viendo nos lo dice.

Salmo 34:8 Gustad, y ved que es bueno Jehová [Gustar significa experimentar, como comer]; Bienaventurado el varón que en él confía.

Salmo 34:12 ¿Quién es el varón que anhela la vida, y ama muchos días, para ver el bien?

El tema es el temor de Dios. Él te va a enseñar, en terminología simple, cómo hacerla crecer.

Salmo 34:13-14 Guarda tu lengua del mal, y tus labios de hablar engaño. Apartaos del mal y haced el bien; busca la paz y síguela.

El temor de Dios crece a medida que se desarrolla la relación, y la relación se desarrolla cuando nos sometemos a Él, cuando cumplimos con Sus deseos en cuanto a cómo conformarnos a Sus forma de vida, y empezamos a tener una idea de lo que sería pasar la eternidad, siempre como Su compañero, casado con Él. El deseo de agradarle, de no decepcionarlo; hacer todos los esfuerzos posibles para proteger la relación—pasa de una abyecta preocupación por nosotros mismos meramente por la preservación de nuestra vida, a una de temor reverencial de Su gran bondad, y temor de Su maravilloso carácter a través de la glorificación de Su nombre por medio de una relación íntima. Ahora, ¿pueden ver cómo esto comenzaría a motivarnos más y más?

Quiero que piensen en el proceso que unió a aquellos de ustedes que están casados como marido y mujer: una sola carne. Hubo un tiempo en que no se conocían. Luego hubo un momento en el que se presentaron el uno al otro, y cuando comenzaron a comunicarse de un lado a otro y comenzaron a tener citas y comenzaron a experimentar la vida juntos, y comenzaron a encontrar un gusto por esta persona con la que estaban saliendo. que empezaste a hacer ¿No empezaste a preocuparte por ajustarte a los deseos y anhelos de esta persona? Y a medida que trabajaron para ajustarse a los deseos y deseos de esta persona, se acercaron más, comenzaron a conocerse cada vez más y quisieron pasar más y más tiempo juntos hasta que finalmente se casaron.

Estamos hablando del mismo proceso aquí y puedes empezar a entender por qué ese escritor dice que el temor de Dios y el amor de Cristo son una y la misma cosa. Es una fuerza poderosa, motivadora, que nos mueve a complacer al otro. Entonces, la combinación de acceso a Dios, comunión con Dios y sometimiento a Él dentro de una relación alimenta un respeto creciente por Él y Su camino. Y como este proceso que alimenta o motiva nuestros deseos de corresponder a Su amor, producirá crecimiento, el fruto a Su manera.

Ahora cerraremos con tres versículos.

Salmo 25:14 El secreto de Jehová está con los que le temen; y Él les mostrará Su pacto.

¿No es eso maravilloso? Quiero que veas las recompensas de temerle, porque a medida que retribuimos Su amor por nosotros, Él nos da recompensas, regalos que no podemos obtener en ningún otro lugar.

Salmo 31:19-20 ¡Cuán grande es tu bondad, que has guardado para los que te temen, que has preparado para los que en ti confían delante de los hijos de los hombres! En lo secreto de tu presencia los esconderás de las conspiraciones de los hombres; Los guardaréis en secreto en un pabellón de la contienda de lenguas.

Uno de estos días, hermanos, eso va a ser terriblemente importante para vosotros. Él te esconderá, si le temes. ¿Hay alguna recompensa por hacer esto? ¡Oh muchacho!

Salmo 33:18-19 He aquí, el ojo de Jehová está sobre los que le temen, sobre los que esperan en su misericordia, para librar su alma de la muerte, y para mantenerlos con vida en el hambre.

Hermanos, hay tanto que ganar al trabajar para desarrollar la relación con Dios, que es algo que no podemos darnos el lujo de no examinar, porque necesitamos hacerlo cada vez mejor, porque lo que sucederá es que tendremos una mayor y creciente motivación para entregarnos en el servicio a Él, a Sus hijos y al mundo, cuando se presente la oportunidad.

Ahora hermanos, tenemos este elemento, y sé que en cada uno de nosotros necesita ser fortalecido. Se fortalece dentro de la relación cuando usamos ese miedo para ceder a Él en cualquier cosa que Él ordene que Él quiera que hagamos para conformarnos a Él. A su manera.

JWR/smp/drm