Sermón: Esteban fiel

Sermón: Esteban fiel

Hombres cristianos
#1247
Martin G. Collins
Dado el 03-ene-15; 73 minutos

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descripción: (ocultar) Los idiomas duales y las culturas duales (griego y hebreo) llevaron a una percepción de doble estándar en la forma en que se distribuyó el bienestar a las viudas judías y helenísticas en Hechos 6. La solución fue seleccionar diáconos con capacidad de liderazgo o de organización. Estos diáconos eran en gran parte de origen griego. Las cualidades necesarias de los diáconos se basan en el modelo de liderazgo de servicio establecido por Jesucristo; un diácono es un siervo. Cristo no quiere que su personal ejerza patrones gentiles de liderazgo tiránico y de arriba hacia abajo, sino que sirva humildemente a las personas sin luchar por la grandeza. Jesús enseñó a sus discípulos a ser siervos lavándoles los pies. Esteban demostró ser uno de los testigos más eficaces, perdonando a sus enemigos tal como Cristo había dado el ejemplo anteriormente. Su sermón grabado demostró ser un testimonio poderoso que describe la conexión del Antiguo Testamento (la Historia de Israel) con la enseñanza de Cristo y el Nuevo Pacto, así como también el lanzamiento del Evangelio a los gentiles. A lo largo de la historia de Israel, los profetas han sido perseguidos; Moisés había sido rechazado por su pueblo. Según Esteban, los líderes judíos habían asumido la actitud rebelde de los hermanos de José. Habían asesinado a los profetas, resistiendo al Espíritu Santo, y no habían seguido la Ley de Moisés (como decían haber hecho). El día del templo físico, según Esteban, había terminado; Dios es omnisciente y omnipotente, morando en todos los lugares, eligiendo representantes de todos los pueblos del mundo. Esteban estaba lleno de fe, gracia, poder, luz, escritura y amor. Jesús se presentó como Abogado y Mediador de Esteban. Él no hará menos por nosotros. Dios, a través de Su Espíritu Santo, proveerá la fuerza extraordinaria que necesitamos.

transcript:

Cada miembro de la iglesia de Dios es un testigo de la verdad de Dios y de su forma de vida. Somos embajadores de Cristo, como bien sabes, y representamos a la familia de Dios. Por lo tanto, tener un magnífico ejemplo que se nos presenta en la Palabra escrita inspirada de Dios significa que es sabio que prestemos especial atención a cómo él testificó y qué principios se pueden extraer de lo que hizo. Esteban fue tal testigo.

Comenzando en Hechos 6, encontramos que aunque la iglesia estaba aumentando en membresía, los días tranquilos habían terminado, al menos aquellos días excepcionalmente buenos que marcaron el comienzo de la era cristiana. El problema que encontramos en Hechos 6 era bastante diferente del que involucraba a Ananías y Safira y su engaño. Estaban reteniendo parte de algo de verdadero valor y estaban mintiendo al respecto.

Si alguno de ustedes tiene la tentación de decir: «Lo he dejado todo por Jesucristo», recuerda que es probable que no lo hayas hecho. Ananías y Safira no lo habían hecho, y además sabían que no lo habían hecho, lo que hacía que la situación fuera tan grave.

En Hechos 6, nadie estaba siendo críticamente malvado o mintiendo al Espíritu Santo ni nada de eso. naturaleza, era una cuestión de administración resultante de los dolores de crecimiento de la iglesia. La gente de Jerusalén hablaba diferentes idiomas. Sabemos esto porque Lucas registró en Hechos 6 que la gente escuchaba a los apóstoles hablar en su propio idioma.

Entre estos muchos idiomas, dos eran los más destacados: el arameo, una forma de hebreo clásico hablado por aquellos de ascendencia judía, y griego, hablado por aquellos que se establecieron en Judá como resultado de la conquista de Alejandro Magno, unos 300 años antes.

El griego era el idioma internacional dominante de la época y estos dos comprensiblemente resultó en dos divisiones principales de la iglesia. Fue este lenguaje dual lo que condujo al problema aquí en Hechos 6.

No se nos ha dicho nada acerca de la distribución de alimentos hasta ahora en el libro de Hechos y esto se debe a que en los días de Lucas todo el mundo simplemente entendió naturalmente lo que estaba involucrado. Uno de los deberes impuestos al pueblo judío, por ley, era el cuidado de las viudas y los huérfanos y hubo momentos en que esto se descuidó. Los profetas menores castigaban con frecuencia a la gente de su época por este fracaso, pero en general uno no podía pretender ser un israelita virtuoso mientras se descuidaba el cuidado de estas personas.

Ahora bien, la iglesia primitiva aparentemente siguió este patrón con sus propias viudas. Para los que eran judíos había provisiones, satisfaciendo las necesidades de los huérfanos y viudas a través de las autoridades del Templo. Se recaudaba dinero regularmente para ese propósito, pero las relaciones no eran tan buenas entre las autoridades del Templo en la comunidad cristiana primitiva.

Entonces, en lugar de depender de las autoridades del Templo para cuidar de sus viudas, que podrían han tenido el derecho legal de esperar, estas primeras comunidades cristianas cuidaban solas de las viudas. Ahora parece que las viudas de las comunidades de habla griega fueron desatendidas, o al menos la división griega de la iglesia pensó que lo eran. No sabemos por qué pensaban esto, pero esa era su actitud.

Puede ser que los judeocristianos se consideraran a sí mismos más como judíos que como cristianos y, por lo tanto, dependieran del estado judío para tomar se ocupaban de sus necesidades y asumían que los miembros de lengua griega tendrían medios separados para hacer frente a sus propios problemas. O tal vez solo hubo una distribución desigual y las viudas de las congregaciones griegas simplemente no estaban recibiendo lo suficiente. Cualquiera que sea el caso, se desarrollaron malentendidos y se planteó la objeción, allí en la iglesia.

Hechos 6:1 En aquellos días, cuando el número de los discípulos se multiplicaba, se levantó una queja contra los hebreos por parte de los helenistas, porque sus viudas eran desatendidas en la distribución diaria.

¿Cómo iban a tratar los apóstoles con este problema? Parece que en esta ocasión aparentemente no hubo una revelación divina manifiesta como la hubo en el caso de Ananías y Safira. Lo que tenemos es una decisión administrativa. Los apóstoles consideraron el problema, sin duda guiados por Dios, habiendo orado por la situación, escucharon lo que dijeron a los miembros de la iglesia, recogiendo en el versículo 2

Hechos 6:2-4 Entonces los doce convocaron a la multitud de los discípulos y dijeron: “No es deseable que dejemos la palabra de Dios y sirvamos las mesas. Por tanto, hermanos, buscad de entre vosotros a siete hombres de buena reputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes podamos poner sobre este negocio; pero nos dedicaremos continuamente a la oración y al ministerio de la palabra.” /p>

Eso es lo que hizo la iglesia. La historia cuenta quiénes fueron elegidos y cuáles fueron los resultados de su servicio. Los apóstoles fueron a la congregación misma y apropiadamente apelaron principalmente a aquellos que se quejaban de la dificultad. Básicamente dijeron: «Mire, elija a las personas que, a su juicio, puedan supervisar la distribución de manera justa». Los apóstoles no estaban tratando de proteger sus propios derechos o sus propias posiciones de poder o incluso proteger su propio punto de vista, simplemente querían resolver el problema.

La iglesia se reunió y eligió a los primeros diáconos, siete de ellos. Lo significativo de su elección es que cada uno de estos hombres, a juzgar por sus nombres, era cristiano de habla griega. Los griegos eran los que se quejaban de que se descuidaba a sus viudas, y puede ser que hubiera más cristianos de habla aramea en la iglesia que cristianos de habla griega, pero la iglesia en su conjunto dijo: «Elijamos líderes o diáconos de habla griega».

Ahora, si hubieran razonado humanamente, podrían haber dicho: «Debería haber algunos griegos en este tablero para representar el punto de vista griego, pero nosotros somos los mayoría por lo menos cuatro de los siete, tal vez cinco de los siete, deben ser arameos” pero no estaban razonando de esa manera.

Esto recuerda algo que sucedió cuando la Iglesia de Dios Universal se disolvió. Había un lugar en una de las ciudades más grandes que tenía una membresía negra bastante grande y lo que sucedió cuando Worldwide se dividió fue que comenzaron a formar esta nueva iglesia y dijeron: «Ahora es nuestra oportunidad y nuestra oportunidad de gobernar». Esa fue la actitud equivocada que adoptaron en la sociedad y esa fue su primera reacción a lo que había sucedido.

Esta no era la actitud que tenían aquí en Hechos. Querían ser justos sobre a quién elegían y se les dieron estipulaciones en cuanto a las calificaciones de estos hombres. Ahora retomándolo aquí en el versículo 5

Hechos 6:5-7 Y la palabra agradó a toda la multitud. Y escogieron a Esteban, varón lleno de fe y del Espíritu Santo, ya Felipe, Prócoro, Nicanor, Timón, Parmenas y Nicolás, prosélito de Antioquía, a quienes presentaron ante los apóstoles; y cuando hubieron orado, les impusieron las manos. Entonces la palabra de Dios se propagó, y el número de los discípulos se multiplicó grandemente en Jerusalén, y muchos de los sacerdotes fueron obedientes a la fe.

Ahora tal vez deliberadamente escogieron al griego- líderes oradores porque ahí es donde estaba la mayor necesidad o simplemente escogieron siete mejores hombres.

Esto es lo poco que sabemos de cada uno de ellos. Esteban, dice Lucas, era un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo. Lo volveremos a ver en el próximo capítulo. El nombre Stephen significa guirnalda o corona. Felipe aparece nuevamente en Hechos 8 y en Hechos 21:8 se le llama evangelista. Él es la única persona en Hechos que se llama así.

No sabemos nada más acerca de Procorus de la Biblia, excepto que la tradición dice que se convirtió en obispo de Nicomedia y fue martirizado en Antioquía. Nicanor y Timón de los que no sabemos nada. Parmenas, no sabemos nada de él por el Nuevo Testamento. Sabemos que Nicolás era de Antioquía y se había convertido al judaísmo. Así que no sabemos mucho acerca de la mayoría de esos hombres.

Estos hombres se convirtieron en el primer cuerpo oficial de oficiales en la iglesia, además de los apóstoles que fueron nombrados por Jesucristo. La selección de estos hombres nos da principios importantes para un liderazgo de iglesia sólido.

El apóstol Pablo escribe sobre los dones espirituales y varios lugares en su carta enfatizando siempre que, Dios a través de Su Espíritu Santo, da dones a cada uno, así como nos ha dado dones a cada uno de nosotros. Esto significa que cada cristiano tiene al menos un don. Entonces, si tenemos una situación en la que las personas no ejercen sus dones en una congregación, el resultado es siempre una iglesia empobrecida.

Ninguna persona tiene todos los dones. Entonces, si los dones que él tiene, pero que otros tienen, no se usan, la iglesia es más pobre por esa cantidad de dones. Se necesita que todos usen todos los dones posibles que tienen y los desarrollen para hacer una iglesia sana y productiva.

Ahora se sugiere un principio para un liderazgo de iglesia sano en la instrucción dada a la gente en Hechos 6, antes la elección.

Hechos 6:3 Por tanto, hermanos, buscad de entre vosotros a siete varones de buena reputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes podamos poner sobre este negocio;

Estas palabras apuntan, no a habilidades o habilidades administrativas, sino a calificaciones espirituales. La iglesia, sobre todas las instituciones, debe saber elegir líderes sobre la base del carácter cristiano y la madurez espiritual. Este es un punto esencial en la elección de estos primeros diáconos. El trabajo para el que estaban siendo elegidos era la distribución de alimentos a las viudas.

Cuando la iglesia elige líderes no debe preocuparse por cuánto dinero tiene un hombre o cuánta experiencia de gestión ha adquirido, sino si es sabio y lleno del Espíritu.

En el caso de la negligencia de la iglesia en esta área hebrea y helenista, su principal problema no fue el dinero o la falta de él, ni siquiera la comida o la falta de ella, el problema era esencialmente espiritual. Por lo tanto, necesitaba personas que estuvieran llenas del espíritu y tuvieran sabiduría para lidiar con la situación.

Cuando una persona es joven, básicamente piensa que sabe casi todo, pero a medida que envejecemos, eso cambia. Empezamos con confianza en nosotros mismos, pero a medida que envejecemos vemos que los problemas no siempre son susceptibles de soluciones simples y comenzamos a discernir nuestra propia incapacidad para manejarlos.

Al elegir diáconos como los primeros oficiales administrativos en la iglesia, aparte de los apóstoles, la iglesia estaba eligiendo personas para hacer lo que es esencial para el verdadero cristianismo. Esto se debe a que su servicio fue modelado en el ministerio de servicio de Jesucristo, Aquel a quien siempre buscamos el excelente ejemplo, Aquel que es el epítome del gran ejemplo. Diácono significa siervo y Jesús era el siervo de todos.

Cuando pensamos en el éxito, debemos recordar que la evaluación bíblica del éxito es completamente diferente a la evaluación del mundo. Si le preguntas a la gente del mundo, quiénes creen que son realmente geniales, el mundo responde que son los que están en la cima de la pirámide administrativa; aquellos que tienen mucha gente debajo de ellos.

Ahora si estamos hablando de circunstancias privadas de una persona, son aquellos que no necesitan trabajar, pero la gente trabaja para ellos. Tienen sirvientes y cuantos más sirvientes tienen más importantes son en esta sociedad.

Ahora bien, si estamos hablando de los que trabajan, que somos la mayoría de nosotros, el principio es el mismo. La mayoría de las personas están cerca de la base de la pirámide. Muchos no creen que sean muy importantes en absoluto. Se considera que los gerentes y supervisores son más importantes, luego está la gerencia media, y luego en la parte superior está el director ejecutivo, el director ejecutivo, el presidente, el presidente de la junta, etc.

La gente piensa que la persona en la cima de la pirámide administrativa es la persona más importante, pero esa no es la forma en que Jesús habló de la grandeza.

Lucas 22:25-27 Y dijo: ellos [sus discípulos], “Los reyes de las naciones se enseñorean de ellas, y los que sobre ellas ejercen autoridad son llamados ‘bienhechores’ Pero no así entre vosotros; al contrario, el que es mayor entre vosotros sea como el más joven, y el que gobierna como el que sirve. Porque ¿quién es mayor, el que se sienta a la mesa, o el que sirve? ¿No es el que se sienta a la mesa? Sin embargo, yo estoy entre vosotros como el que sirve.

Allí vemos el ejemplo de Cristo y Él quiere que seamos un servidor. Aquí los discípulos habían estado discutiendo acerca de la grandeza, por lo que Jesús les responde en relación con el lavado de sus pies. Les mostró cómo debían sentirse y actuar con cada uno. Mostró que no debían aspirar a un puesto más alto o a un mayor poder, sino más bien a ser humildes y servirse y ayudarse unos a otros.

Él es nuestro ejemplo y modelo a seguir e imitar en vivir a Dios&#39 ;s forma de vida. Él vino entre los seres humanos como el epítome de Aquel que sirve humildemente y esa es nuestra meta que todos deberíamos tener. Ahora, por otro lado, el que aspira a un puesto más alto con mayor poder en esta vida recibirá la recompensa opuesta bajo el gobierno de Dios.

Marcos 9:35 Y se sentó, Llamó a los doce y les dijo: «Si alguno quiere ser el primero, que sea el último de todos y el servidor de todos».

Si quieres ser grande en Dios&rsquo ;s vista, trate de servir a la gente. Parece bastante simple, ¿no? Usted no tiene que ser ordenado para servir. Los hombres y mujeres que son ordenados diáconos y diaconisas ya han estado sirviendo humildemente en esa capacidad durante mucho tiempo antes incluso de ser ordenados.

Los hombres tienden a sentir que no alcanzan la norma de justicia de Dios si no son ordenados, pero sabemos que todos pecan y están destituidos de la gloria de Dios. La ordenación no garantiza la salvación o mayor recompensa. Habrá muchos en la iglesia que recibirán mayores recompensas en el Reino de Dios que aquellos que fueron ordenados como seres humanos físicos.

Un gran número de ministros y diáconos, que antes estaban en la iglesia, pero quienes no se han mantenido fieles a la verdad de Dios es una triste prueba de ese hecho. Servir a los demás debe hacerse por la razón correcta y en equilibrio con nuestras otras responsabilidades como cristianos. Si quieres ser aún más grande a los ojos de Dios, sirve adecuadamente a las personas y eso incluye hacer por ellos cosas que el mundo llamaría serviles.

Recuerda a Jesús cuando estaba a punto de ser crucificado y querido. para dar a sus discípulos una demostración gráfica de lo que era la verdadera grandeza. Se quitó la ropa exterior, se envolvió en una toalla, se arrodilló ante ellos y lavó a cada uno de los discípulos’ pies. Esa es la actitud de humildad que todos nosotros, como miembros de la iglesia de Dios, buscamos alcanzar pero no logramos. Debemos por lo menos buscar y probar porque solo con la ayuda del Espíritu Santo lograremos esa verdadera humildad que Cristo alcanzó y es.

Ahora el Señor del universo se arrodilló ante los pescadores galileos y realizó una servidumbre’ tarea de s. Peter entendió cuán incongruente era esto, al menos desde su punto de vista. Le dijo a su Maestro: «Nunca me lavarás los pies». Pero fíjate aquí que no dijo «no, déjame lavarles los pies»; simplemente no quería que el Maestro le lavara los pies. Entonces Jesús le enseñó cómo ser un siervo.

Ahora tenga en cuenta que Pedro no estaba convertido en ese momento, aún no había recibido el Espíritu Santo, pero estoy seguro de que Dios lo estaba ayudando de alguna manera. ;s Espíritu para entender las cosas que Cristo quería que él entendiera desde el principio.

Cuando hablamos de estos diáconos, estamos hablando de lo que es absolutamente esencial porque no tenemos un cristianismo real sin esta función vital. . Es por eso que estos hombres ahora se convirtieron en los líderes de las iglesias locales. Por supuesto, no reemplazaron a los apóstoles, los apóstoles tienen su propio papel especial y tenían una función única. Pero aparte de los apóstoles comisionados especialmente escogidos, los diáconos, que eran siervos, se convirtieron en los primeros líderes locales y de la iglesia. No tenemos ninguna evidencia hasta este punto de que hubo hombres locales ordenados como ancianos. Puede haber habido, pero simplemente no parece haber un registro de eso, por lo que el primer ejemplo que tenemos aquí es de estos diáconos siendo ordenados.

Hasta este punto, los apóstoles habían estado evangelizando y difundiendo el Evangelio. Pedro en Pentecostés, Pedro y Juan ante el Sanedrín. Testificaron y los metieron en la cárcel ya veces los golpearon. En todo consideraban un honor sufrir por Cristo. Comenzando en Hechos 6, Lucas comienza la historia de Esteban, el primer diácono.

Hechos 6:8 Y Esteban, lleno de fe y de poder, hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo.

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Tenemos su sermón y la historia de su martirio en Hechos 7. En Hechos 8 tenemos la historia del segundo diácono, Felipe, y el evangelio se extendió a Etiopía a través de él.

Así que aquí está el desafío de esta gran historia, sé un diácono, un siervo como estos hombres eran. ¿Cómo? Bueno, si quieres ser un verdadero diácono, tendrás que ser como Jesucristo. Él es nuestro modelo y no estimó su igualdad con Dios como algo a lo que aferrarse o aferrarse, sino que se despojó a sí mismo y se hizo hombre, humillándose hasta la muerte, para poder servirnos. Ahora vamos a leer aquí,

Filipenses 2:5-8 Haya en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios, pero se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres. Y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo y se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.

Esperemos que no pensemos, “Yo no’ eso no me gusta” o que “no’no quiero servir a nadie”. Como tendencia humana natural, no queremos servir a nadie más. Nunca queremos servir a los demás naturalmente, queremos que las personas nos sirvan y es solo en Cristo que nos volvemos verdaderamente diferentes en nuestras actitudes.

El mundo te odiará si tomas este camino tal como odiaba Jesús, Esteban y otros. Dirán: «¡Vamos a deshacernos de esa persona!» Pero si lo hace, podréis decir, como decía Esteban haciéndose eco de las palabras de su Maestro: «Señor, no les tomes en cuenta pecado». Estaba pensando en los demás y sirviéndolos incluso mientras moría. Ese es el pináculo de la actitud que estamos tomando por sus propias vidas, esa actitud amorosa de que estamos dispuestos a perdonar a alguien incluso si lo que acaba de hacer es permanente.

Quiero mirar a Stephen’ s ejemplo ahora porque es muy rico en principios espirituales y demostró ser uno de los mejores testigos en las Escrituras. Su historia es invaluable para cada uno de nosotros.

Quiero comenzar la historia de Stephen aquí al final de su vida en Hechos 7. A veces vemos una película o programa de televisión al principio con el final de la vida de la persona y luego tiene curiosidad por saber qué sucedió antes de eso. No es por eso que estoy haciendo esto, solo quiero ser sincero con el tipo de persona que era Esteban y lo que sucedió.

Mientras lo apedreaban, Esteban oraba diciendo: «Señor Jesús, recibe mi espíritu” y luego cayó de rodillas y gritó: «No les tomes en cuenta ningún pecado». y cuando dijo esto se durmió. Ahora retomaremos la historia en el versículo 54.

Hechos 7:54-60 Cuando ellos [el judío liberto, que puedes encontrar en Hechos 6:9] oyeron estas cosas, se cortaron al corazón, y le rechinaban los dientes. Pero él, lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús que estaba de pie a la diestra de Dios, y dijo: «¡Mira! ¡Veo los cielos abiertos y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios!”. Entonces gritaron a gran voz, se taparon los oídos y corrieron hacia él a una; y lo echaron fuera de la ciudad y lo apedrearon. Y los testigos pusieron sus vestidos a los pies de un joven llamado Saulo. Y apedrearon a Esteban mientras invocaba a Dios y decía: «Señor Jesús, recibe mi espíritu». Entonces se arrodilló y clamó a gran voz: «Señor, no les culpes de este pecado». Y cuando hubo dicho esto, se durmió.

Ahora, la segunda mitad de Hechos 6:8-15 habla del arresto de Esteban, el más prominente de los primeros diáconos, y conduce en el registro del sermón ante los Libertos en Hechos7. El sermón de Steven es el discurso más largo del libro de los Hechos. Es esencialmente un estudio detallado de la historia de Israel y los puntos que plantea se desarrollan y refuerzan a lo largo de la historia.

Esteban fue el primer mártir cristiano y, en términos generales, un mártir es una persona que muere por sus creencias y más específicamente un mártir cristiano es una persona que fue asesinada por su testimonio de Jesucristo, y por supuesto de Dios el Padre.

Ahora mártir viene de la palabra griega mártires y quiere decir un testigo o uno que da el testimonio. Esteban fue anunciado como un destacado testigo de Jesucristo y es por su testimonio que fue condenado a muerte. Su discurso probablemente tuvo un gran impacto en la vida del apóstol Pablo cuando recordó sus días como el despiadado Saulo.

Antes de ver los detalles del discurso de Esteban, echemos un vistazo en general para obtener una visión general de algunas de sus características. Primero, en realidad no es una defensa. Es decir, Stephen no está lidiando directamente con las acusaciones que se habían hecho en su contra. Por otro lado, cuando Pedro fue llamado ante el Sanedrín, Pedro respondió directamente a sus acusadores. Esteban no siguió ese enfoque aquí.

Exigieron saber con qué poder o nombre Pedro había sanado al cojo y él había dado una respuesta directa a la acusación en Hechos 4:7-10. Steven no sigue el procedimiento de Pedro, responde indirectamente a las acusaciones en su contra a medida que avanza.

En segundo lugar, su discurso no es como el sermón de Pedro en Pentecostés. Cuando Pedro habló sobre Pentecostés, citó un versículo de la Escritura. Explicó lo que significaba y cómo se había cumplido y luego citó otra escritura y explicó lo que eso significaba y así sucesivamente.

La dirección de Stephen es diferente. No es que no sea bíblico, en cierto sentido es completamente bíblico ya que está contando el Antiguo Testamento. Pero no está citando versículos de la Biblia a medida que avanza ni los está explicando. Sólo hacia el final comienza a traer algún texto específico, citando primero Amós 5:25-27 y luego de Isaías 66:1-2. Antes de los que no trae en las escrituras, está dando la historia de Israel.

Algo más se nota cuando se contrasta el discurso de Esteban con el de Pedro. Pedro predicó sobre Jesús en todo momento y predicó sobre la resurrección. En el discurso de Esteban, Jesús no se menciona en absoluto hasta el final y luego no se lo menciona por su nombre como Jesús o Jesucristo, se le llama «el Justo». en el versículo 52. De nuevo, Esteban no menciona la resurrección, la doctrina que fue tan prominente antes.

Este sermón tiene muchas partes fácilmente identificables. Los versículos 2-8 tratan de Abraham; los versículos 9-16 tratan de José; Los versículos 17-43 (una sección principal), tratan de Moisés, seguidos de los versículos 44-50 que contrastan el tabernáculo del desierto con el Templo de Jerusalén. Finalmente, en los versículos 51-53, hay un resumen en el que Esteban hace audaces acusaciones contra el Sanedrín y los Libertos.

Este es un relato bastante directo de la historia de Israel, pero si lo leemos con cuidado, descubrimos que la sección que trata de Moisés en realidad responde a la primera de las acusaciones que se habían hecho contra Esteban: que había blasfemado contra Moisés y su discusión sobre el tabernáculo responde a la segunda pregunta, que había blasfemado contra Dios.

Esteban era de la porción de habla griega de la iglesia primitiva, tal vez por eso habló de manera tan diferente a Pedro, que era judío. Esteban percibió con entendimiento lo que el apóstol Pablo escribió más tarde acerca de la iglesia gentil de Corinto. Leeremos II Corintios 3. Esta sección se titula «Gloria al nuevo pacto».

II Corintios 3:7-16 Pero si el ministerio de muerte, escrito y grabado en piedras , era glorioso, de modo que los hijos de Israel no podían fijar la vista en el rostro de Moisés a causa de la gloria de su rostro, la cual gloria iba pasando, ¿cómo no será más glorioso el ministerio del Espíritu? Porque si el ministerio de condenación tuvo gloria, mucho más abunda en gloria el ministerio de justicia. Porque incluso lo que se hizo glorioso no tuvo gloria en este aspecto, a causa de la gloria que sobresale. Porque si lo que perece fue glorioso [hablando del Antiguo Pacto], lo que permanece es mucho más glorioso [hablando del Nuevo Pacto]. Por lo tanto, teniendo tal esperanza, usamos mucha osadía en el habla a diferencia de Moisés, quien puso un velo sobre su rostro para que los hijos de Israel no pudieran mirar fijamente el fin de lo que se estaba acabando. Pero sus mentes estaban cegadas. Porque hasta el día de hoy el mismo velo permanece sin levantar en la lectura del Antiguo Testamento, porque el velo es quitado en Cristo. Pero aun hasta el día de hoy, cuando se lee a Moisés, un velo está puesto sobre su corazón. Sin embargo, cuando uno se vuelve al Señor, el velo se quita.

Esto es lo que Steven quería decir en su mensaje al Sanedrín, a los libertos ya los demás judíos que estaban allí. Esto se vuelve particularmente claro cuando Esteban habla del Templo. Los judíos lo apreciaban pero estaba destinado a desaparecer, y él parece haber entendido que su discurso es un discurso de transición que allana el camino para presentar el evangelio a los gentiles que comienza en el próximo capítulo de Hechos.

Ahora la primera sección del discurso de Esteban trata de Abraham y esto se encuentra en los versículos 2-8. Stephen podría haber dicho muchas cosas sobre Abraham, ya que se da una sección muy larga de Génesis a la historia de Abraham, pero Stephen es selectivo y lo que enfatiza es la clave de su pensamiento. Primero, Dios se apareció a Abraham en Mesopotamia.

Hechos 7:2 Y dijo: Hermanos y padres, oíd: El Dios de la gloria se apareció a nuestro padre Abraham cuando estaba en Mesopotamia, antes de que habitara en Harán.

Esto es diferente de la impresión que tenemos al leer los primeros capítulos de Génesis porque Génesis parece sugerir que Dios se le apareció a Abraham cuando estaba en Harán, pero Esteban está diciendo que Dios realmente se le apareció incluso antes de que llegara a Harán, es decir, cuando estaba en Mesopotamia.

¿Por qué importa eso y cómo fue importante? Es importante en el contexto del discurso porque lo que vamos a encontrar, no solo aquí sino más adelante también en el caso de Moisés, es un énfasis en el hecho de que Dios es Dios, no solo de un lugar geográfico limitado, tal como la tierra de Israel, sino de todo el mundo.

Así que es significativo que Esteban haya comenzado diciendo que Dios reveló Su gloria a Abraham primero, cuando Abraham estaba lejos en Mesopotamia. Segundo, Dios mismo se apareció a Abraham. El hecho de que Esteban mencione al Dios de la gloria apareciendo a Abraham también es nuevo. En Génesis se nos dice que Dios le habló a Abraham, pero aquí Esteban agrega que Dios se le apareció a Abraham.

No es que Abraham estaba en Mesopotamia y Dios, quizás desde el Monte Sión a muchos cientos de kilómetros de distancia, le gritó a él, «¡Abraham! Ven aquí. Quiero que vengas a Palestina (o como se llamara el territorio en ese momento)” Más bien, Dios se le apareció allí mismo en Mesopotamia en toda su gloria y esa revelación hizo que Abraham respondiera y emprendiera su viaje.

Tercero, Abraham siguió siendo un peregrino incluso en Canaán. Cuando Esteban habla del tiempo de Abraham en Canaán, enfatiza que Abraham siguió siendo un peregrino incluso allí. Aunque esta era la tierra que Dios le estaba dando a él ya su descendencia, la tierra en la que se asentaba el pueblo y se construía el Templo, para Abraham, Canaán era sólo una tierra por la que pasaba. Esteban dice que él (Abraham) no poseía ni siquiera una pequeña parte de esa tierra.

Hechos 7:5 Y Dios no le dio heredad en ella, ni siquiera lo suficiente para poner un pie en ella. Pero incluso cuando Abraham no tuvo hijos, prometió dárselos en posesión, y a su descendencia después de él.

Esta declaración debe haber sido una reprimenda para estos líderes establecidos. de la gente. Estaban en la tierra que Dios les había dado, era una bendición pero se habían olvidado y estaban demasiado a gusto en la tierra. A pesar de lo maravillosa que era la posesión de la Tierra Prometida, ellos, sin embargo, sólo debían ser peregrinos en ella como lo había sido Abraham.

Sin esta orientación, carecían de la profundidad espiritual que caracterizaba a su antepasado. Abraham, se nos dice en Hebreos, no buscaba una ciudad terrenal.

Hebreos 11:9-10 Por la fe habitó en la tierra prometida como en tierra ajena, habitando en tiendas con Isaac y Jacob, herederos con él de la misma promesa; porque esperaba la ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios.

Estos gobernantes judíos dejaron de mirar hacia adelante, no tenían visión. Estaban mirando hacia atrás y habían tomado las cosas del mundo y las bendiciones del mundo como permanentes. Habían permitido que las bendiciones temporales de Dios eclipsaran su sentido de la presencia de Dios, así que miraron hacia el Templo y lo idolatraron.

Ahora, a continuación, Esteban habla de José en los versículos 9-16. . El punto principal aquí es que José fue maltratado por sus hermanos, pero sin embargo Dios controló la situación aparentemente negativa e hizo que beneficiara a millones de personas. Aquí retomaremos la historia en el versículo 9.

Hechos 7:9-10 “Y los patriarcas, teniendo envidia, vendieron a José para Egipto. Pero Dios estaba con él y lo libró de todas sus angustias, y le dio gracia y sabiduría en la presencia de Faraón, rey de Egipto; y lo nombró gobernador de Egipto y de toda su casa.

Aunque José es una ilustración notable de Jesucristo en la forma en que fue maltratado, y fue enviado a una tierra extraña donde se convirtió en la salvación de su pueblo, en ninguna parte de la Biblia se hace a José un tipo directo de Cristo.

El Nuevo Testamento nunca dice, como lo hace en Moisés’ caso por ejemplo, que Jesús es el segundo José o algo así. Sin embargo, aunque no se puede decir abiertamente, esa comparación está al menos en segundo plano aquí, es una referencia indirecta, podríamos decir, a Jesucristo.

El punto que Stephen está haciendo es que desde su Al principio ya lo largo de su historia, los israelitas persiguieron y mataron al profeta que les había enviado, así como lo persiguieron los hermanos de José. Por supuesto que eso es lo que los líderes habían hecho en el caso de Jesucristo, lo habían matado. Entonces, desde el comienzo mismo de la historia de los israelitas, ellos habían perseguido, incluso se podría decir que es una característica de ellos, que hasta el día de hoy, aún no han podido vencer.

Cuando Esteban comienza a hablar sobre Moisés, es similar solo en que trata la historia de Moisés con mayor extensión porque Moisés era el que más preocupaba a los judíos. Moisés fue a través de quien Dios había dado la ley y estos líderes habían edificado toda su vida alrededor de guardar la ley de Moisés.

Esteban habla de tres temas principales. La primera es cómo Moisés fue rechazado por el pueblo israelita. Esteban pudo haber dicho otras cosas, igual que en el caso de Abraham, pero enfatiza que cuando Moisés percibió que su corazón estaba con su pueblo y quiso identificarse con ellos y no con los egipcios, pero éstos lo rechazaron. .

Ahora conoces la historia. Moisés mató a un egipcio, sin duda pensando que esto podría ser algo así como un grito de guerra para la revolución. También había recibido una amplia educación en la realeza de Egipto. Ahora, aquí en el versículo 22, Lucas escribe:

Hechos 7:22 Y Moisés era instruido en toda la sabiduría de los egipcios, y era poderoso en palabras y obras.

Él estaba excepcionalmente calificado para guiar a la gente, y estaba defendiendo la justicia contra una injusticia.

Hechos 7:24-25 Y viendo que uno de ellos padecía agravio, se [hablando de Moisés] defendió y vengó al oprimido, e hirió al egipcio. Porque pensaba que sus hermanos habrían entendido que Dios los libraría por su mano, pero ellos no entendieron.

Aún el día que Esteban les estaba dando este sermón, ellos todavía no entendieron. . Quizás Moisés sabía que había llegado el tiempo profetizado para la venida del libertador. Los 400 años que habían sido predichos para el tiempo de la esclavitud habían terminado y ahora es el momento en que debe haber pensado: «Yo soy el liberado». ¡Me seguirán!”. Pero qué sorpresa encontró Moisés. No lo siguieron, lo rechazaron, y cuando se corrió la voz de su acción, tuvo que huir a Madián, donde pasó los siguientes 40 años de su vida.

Ahora, la segunda cosa que menciona Stephen sobre Moisés es que Dios se apareció a Moisés cuando estaba en Madián. Este es el mismo punto que Stephen hizo anteriormente en su narración de la historia de Abraham. Dios se apareció a Abraham cuando estaba en Mesopotamia, es decir, cuando estaba en «tierra de gentiles». (Digo eso porque Moisés precedió a los israelitas allí, pero luego se convertiría en tierra de gentiles). Ahora se nos dice que también se apareció a Moisés cuando Moisés estaba en Madián.

Hechos 7:29-33 “Al oír estas palabras, Moisés huyó y habitó en la tierra de Madián, donde tuvo dos hijos. Y pasados cuarenta años, se le apareció un ángel del Señor en una llama de fuego en una zarza, en el desierto del monte Sinaí. Cuando Moisés lo vio, se maravilló de la vista; y cuando se acercó para observar, vino a él la voz del Señor, diciendo: «Yo soy el Dios de tus padres, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob». Y Moisés tembló y no se atrevió a mirar. «Entonces el Señor le dijo: «Quítate las sandalias de los pies, porque el lugar donde estás es tierra santa».

Este «lugar santo» no era Jerusalén, era una montaña en “territorio gentil” sin embargo, Dios estaba allí y debido a que Dios estaba allí, la tierra era santa. A estas alturas deberíamos estar entendiendo el punto de vista de Stephen y podemos sospechar que los judíos también estaban comenzando a entenderlo.

Stephen básicamente estaba diciendo: “Este fuerte control que crees que tienes sobre Dios, esta cosita que hace a Dios judío y no el Dios de los gentiles también, es una cosa corrupta y os está corrompiendo. Si fueras fiel a los padres patriarcales, si te guiaras por lo que te dicen las Escrituras, sabrías que Dios es el Dios de todos los pueblos y que por el hecho de haberte dado privilegios especiales, tienes la enorme responsabilidad de ser un verdadero testimoniarles.” Esto también es cierto para nosotros.

Esteban estaba enseñando que Dios es omnisciente y omnipotente y que en cada nación Él tiene quienes lo buscan. El tercer punto que señala Stephen es que Moisés fue rechazado nuevamente incluso después del Éxodo.

Stephen continúa Moisés’ historia que muestra que el rechazo que experimentó Moisés, cuando mató al egipcio, fue seguido por un rechazo aún más sustancial después de sacar al pueblo de Egipto.

Hechos 7:38-40 “ Este es el que estaba en la congregación en el desierto con el ángel que le habló en el monte Sinaí, y con nuestros padres, el que recibió las palabras vivas para dárnoslas, a quien nuestros padres no quisieron obedecer, sino que rechazaron. Y en sus corazones volvieron a Egipto, diciendo a Aarón: “Haznos dioses que vayan delante de nosotros; En cuanto a este Moisés que nos sacó de la tierra de Egipto, no sabemos qué le haya acontecido. Esta ley, la misma ley de la que los líderes judíos se enorgullecían y de la que acusaban a Esteban de quebrantarla, los israelitas estaban abajo en el valle quebrantándola.

Dios los había sacado de Egipto, les reveló mismo como el verdadero Dios. El primero de los Diez Mandamientos decía: «No tendrás dioses ajenos delante de mí». sin embargo, eso es exactamente lo que la gente estaba haciendo desde el principio.

En el mismo momento en que se dio la ley, la gente estaba haciendo ídolos para sí mismos como los ídolos de Egipto y también estaban cometiendo adulterio y sin duda violando cada una de las otras leyes también. Entonces, al rechazar a Dios, también estaban rechazando a Moisés y viceversa.

En este punto, Stephen trae la primera de sus citas directas. Hay algunos otros lugares en los que parece referirse indirectamente a ciertos pasajes recogiendo algunas palabras y frases específicas del Antiguo Testamento, pero aquí, en el versículo 42, por primera vez da una cita completa.

Hechos 7:41-43 “Y en aquellos días hicieron un becerro, ofrecieron sacrificios al ídolo, y se regocijaron en las obras de sus propias manos. Entonces Dios se volvió y los entregó para que adoraran al ejército del cielo, como está escrito en el libro de los Profetas: “¿Me ofrecisteis animales degollados y sacrificios durante cuarenta años en el desierto, oh casa de Israel? También tomaste el tabernáculo de Moloch y la estrella de tu dios Remphan, imágenes que hiciste para adorar; y te llevaré más allá de Babilonia.’[la NVI dice, “te enviaré al exilio más allá de Babilonia”]”

En muchas versiones de la Biblia hay una nota al pie que da la referencia como Amós 5:25-27. Toda la nota viene después de la frase “llevarte lejos” o la palabra “exilio” según la traducción, y antes de las palabras “más allá de Babilonia”. La razón de esto es que Amós no dijo «más allá de Babilonia»; sino que dijo «más allá de Damasco».

Amós lo dijo de esta manera porque él era un profeta para el pueblo del Reino del Norte de Israel y estaba profetizando su exilio y fueron llevados más allá de Damasco por los sirios Pero Esteban, quien cita el texto, lo modifica porque no se dirige a la gente del Reino del Norte sino a los líderes de Israel en el sur, principalmente Judá y Benjamín, los judíos. Es la historia de ellos lo que tiene en mente.

Es verdaderamente asombroso cuán detallada es la Palabra escrita inspirada de Dios en sus propósitos y cómo cada palabra tiene un significado tan fuerte.

Ahora bien, cuando fueron llevados al cautiverio, no fueron los sirios quienes llevaron al pueblo del extremo norte de Israel al exilio más allá de Damasco en 1721 aC, sino más bien los babilonios que los llevaron más allá de Babilonia en 586 aC. En efecto, eso fue como golpear a los líderes judíos en medio de la frente con una tabla de 2×4. Fue tan sorprendente y tan duro que los enfureció.

Esteban les estaba diciendo que la actitud rebelde de los hermanos de José y de la gente que salió de Egipto había sido característica de los israelitas a lo largo de la historia. Los miembros del liderazgo judío eran parte de esa historia y eran solo descendientes de aquellos que regresaron a Canaán desde Babilonia y la actitud que llevaron a sus antepasados a Babilonia todavía estaba en ellos y eso es lo que Esteban les estaba diciendo con fuerza.

Le habían dicho a Esteban que estaba blasfemando contra la ley de Moisés y lo iban a condenar por eso. Esteban respondió diciendo: “Ustedes han estado quebrantando la ley de Moisés toda su vida y debido a que han estado rechazando a Moisés, también han estado rechazando la verdad acerca de Jesucristo. Seréis juzgados por Él cuando vuelva a juzgar a vivos y muertos.” La respuesta de Esteban hacia ellos fue muy fuerte y los enfureció.

Otra sección de su discurso se encuentra en Hechos 7:44-50. Hasta ahora, Stephen ha estado hablando de personas como Abraham, José y Moisés. Ahora pasa de los individuos a tratar con el tabernáculo del testimonio.

Como saben, el tabernáculo era el templo portátil que los israelitas llevaban consigo durante su peregrinaje por el desierto y antes de que Salomón construyera el Templo. Llegó con la Tierra Prometida y entró en ella y se retuvo en parte hasta la época del rey David, inclusive. Fue solo durante el reinado de Salomón que se construyó un Templo permanente.

Ahora Esteban contrasta el tabernáculo del desierto con el magnífico Templo posterior que fue construido por Salomón, reconstruido después del regreso del exilio, y luego nuevamente reconstruido por el rey Herodes. El Templo de Herodes era la gloria de Jerusalén en ese momento y gran parte de él estaba cubierto de oro.

Así que cuando una persona se acercaba a Jerusalén, lo veía brillando contra el horizonte, era físicamente impresionante y un glorioso vista para contemplar. Los sacerdotes amaban y reverenciaban tanto el Templo que no podían ver más allá.

Esteban compara el tabernáculo del desierto, que no era glorioso, con este gran Templo de Herodes. El tabernáculo no era espectacular desde el punto de vista humano, pero allí se podía encontrar a Dios. Ahora, ¿qué pasa con el Templo de Herodes, estaba Dios allí? Dios se había aparecido en el Templo, Jesús honró el Templo, e incluso en los días de Esteban los cristianos seguían adorando en el Templo de Jerusalén.

Hechos 7:48-50 “Sin embargo, el El Altísimo no habita en templos hechos de manos, como dice el profeta: «El cielo es mi trono, y la tierra el estrado de mis pies». ¿Qué casa me construirás? dice el Señor, o ‘¿cuál es el lugar de Mi reposo? ¿No ha hecho Mi mano todas estas cosas?”

El lugar que ocupa este discurso en Hechos sugiere que Esteban está diciendo que el día del Templo físico está pasando. Originalmente había sido construido por Salomón y había sido una bendición, pero ahora estaba pasando simplemente porque Jesucristo había venido. Él es el verdadero Templo y aquellos que tienen fe en Él también se convierten en templos del Espíritu Santo a medida que el poder y la mente del Dios viviente se imparten a los elegidos.

Esto es interesante porque lo que admite Steven es que la acusación hecha contra él en Hechos 6:14 es realmente cierta. Sus enemigos dijeron: «Porque le hemos oído decir que este Jesús de Nazaret destruirá este lugar y cambiará las costumbres que Moisés nos transmitió».

Esteban está admitiendo que sí, porque Dios no es el Dios de los judíos solamente, sino también de los gentiles, y es a los gentiles a quienes ahora irá el evangelio. Este discurso, tiene prominencia en Hechos porque marca el cierre de la exclusiva comisión judía original y es una indicación de expansión a las comunidades gentiles.

Al final de su sermón, Esteban aplicó lo que dijo en verdadera profecía. moda.

Hechos 7:51-53 «¡Tercos de cerviz e incircuncisos de corazón y de oídos! Siempre resistís al Espíritu Santo; como vuestros padres, así también vosotros. ¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros padres? Y mataron a los que anunciaron la venida del Justo, de quien vosotros ahora os habéis convertido en traidores y homicidas, que habéis recibido la ley por mandato de los ángeles y no la habéis guardado.”

Esteban hizo tres acusaciones contra los líderes religiosos aquí: 1) Estaban resistiendo al Espíritu Santo como siempre lo habían hecho. 2) Estaban persiguiendo y matando a los profetas como siempre lo habían hecho. 3) Estaban quebrantando la ley de Moisés como siempre lo habían hecho. Fue en este último punto donde su ira había alcanzado tal ira que no quisieron oír otra palabra y lo sacaron corriendo y lo apedrearon.

Se nos dice en Hechos 6:15 que, antes de que él comenzara su dirección, el rostro de Stephen brillaba como el de un ángel. Aquí al final de su discurso, sabiendo lo que iba a suceder, miró hacia arriba y vio, no un ángel, sino a Jesucristo, a quien habían crucificado. Recuerde que Esteban no mencionó la resurrección en su sermón, pero Esteban vio al Cristo resucitado y llamó la atención sobre Él en ese momento.

Hechos 7:54-56 Al oír estas cosas, se cortaron. al corazón, y le rechinaban los dientes. Pero él, lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús que estaba de pie a la diestra de Dios, y dijo: «¡Mira! ¡Veo los cielos abiertos y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios!»

Tenga en cuenta dos cosas aquí: Primero, que Jesús está de pie a la diestra de Dios . ¿Por qué está de pie? Hechos 7:56 es un versículo culminante en este capítulo por varias razones, pero una razón principal es que repite la afirmación que Cristo había hecho en Su juicio ante el sumo sacerdote en Marcos 14:62. Así como su afirmación resultó en que lo acusaran de blasfemia, también estas palabras provocaron una respuesta violenta hacia Esteban.

La segunda cosa a tener en cuenta aquí es que el término “Hijo del hombre” en el versículo 56, está lleno de significado. Esta es la última vez que se usa en el Nuevo Testamento y es la única vez en los evangelios y en Hechos, cuando no es hablado por Jesucristo. Esta expresión “Hijo del hombre” muestra que Jesús es el Mesías porque viene de Daniel 7.

Daniel 7:13-14 “Estaba mirando en las visiones nocturnas, y he aquí uno como el Hijo del Hombre, que venía con las nubes del cielo! Llegó al Anciano de Días, y lo acercaron ante Él. Entonces le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran. Su dominio es un dominio eterno, que nunca pasará, y su reino uno que no será destruido.

La tercera razón por la que este versículo es culminante es porque Hechos 7:56 combina dos grandes pasajes mesiánicos, Daniel 7:13-14, que acabamos de leer, y también el Salmo 110:1. Daniel 7:13-14 enfatiza el aspecto universal del gobierno de Cristo. Él no es simplemente un gobernante judío, Él es el Salvador del mundo.

Salmo 110:1 Dijo el Señor a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que haga de tus enemigos el estrado de tus pies.”

El Salmo 110:1 presenta al Mesías a la diestra de Dios. Además de enfatizar el poder y la posición, esto siempre muestra aceptación. Cristo estaba allí como el Mediador, demostrando así que las personas tienen acceso a Dios por medios distintos al Templo y sus sacerdotes.

El carácter de Esteban es digno de emular. Era un buen ejemplo y tenía un conocimiento que superaba la mayor parte de esto, al parecer, y era muy respetado. Entonces, ¿qué aprendimos de su ejemplo excepcional?

Permítanme darles una lista resumida de las Escrituras:

1) Hechos 6:5: él (Esteban) estaba lleno de fe porque no había duda ni temor en su corazón.

2) Hechos 6:8 – estaba lleno de poder y de gracia porque por medio de él Dios hacía grandes prodigios y señales.

3) Hechos 6:15 – estaba lleno de luz porque Dios le dio la verdad y el resplandor de un ser espiritual.

4) Hechos 7 – estaba lleno de Escritura porque podía cubrir la historia desde Abraham a Cristo.

5) Hechos 6:3; 10 – estaba lleno de sabiduría porque pidió sabiduría como se nos dice que hagamos en Santiago 1:5. 6) Hechos 7:51-56 – estaba lleno de valor porque no temía testificar valientemente a los anticristos.

7) Hechos 7:60 – estaba lleno de amor porque las piedras se rompieron su cabeza pero no su corazón. Pudo perdonar a sus asesinos.

Qué excelente lista de atributos y cualidades exhibió este hombre. Hasta la última persona en la iglesia de Dios puede exhibir estas cualidades, ya sea ordenado o no, no es necesario que seas diácono, pero todos deberíamos apuntar hacia estas cualidades que tenía Esteban.

La gente a menudo se pregunta por qué Jesús estaba de pie en la visión de Esteban registrada en Hechos 7:55. En Hebreos 10 se nos dice de manera diferente acerca de una escena anterior en el trono de Dios.

Hebreos 10:11-12 Y todo sacerdote se pone de pie ministrando cada día y ofreciendo repetidamente los mismos sacrificios, que pueden nunca quites los pecados. Pero este Hombre, después de haber ofrecido un solo sacrificio por los pecados para siempre, se sentó a la diestra de Dios,

Hebreos hace un contraste entre Jesús, que se sentó, y los sacerdotes del templo que siempre defendió su trabajo. No había sillas en el Templo, lo que significa que su trabajo nunca fue terminado. Tenían que hacer sacrificio sobre sacrificio porque sus sacrificios eran solo tipos del sacrificio de Cristo.

Cuando Jesús hizo Su sacrificio Su obra estaba hecha, pero en Hechos 7:55 Jesús está de pie. Ahora, ¿por qué es eso? Jesús se sienta como juez, pero en esta ocasión se presentó como abogado. Estaba de pie mientras intercedía, mostrando su intensa preocupación por Esteban. La función de Jesucristo en el cielo con Dios el Padre es ser el Mediador de todos los creyentes e interceder por ellos. En la Versión Amplificada de Mateo 10:32-33 Jesús dice:

Mateo 10:32-33 (AMP) “Por tanto, el que me confiesa y me reconoce delante de los hombres (como Señor y Salvador, afirmando un estado de unidad Conmigo), a ese también lo confesaré y reconoceré ante Mi Padre que está en los cielos. Pero al que me niegue y me rechace delante de los hombres, a ese también lo negaré y rechazaré delante de mi Padre que está en los cielos.

Esteban ciertamente no negó a su Dios y no debemos negar Él tampoco. No debemos mostrar vergüenza por la verdad de Dios, Jesucristo y Dios el Padre.

En vista de Hechos 7:55, puede ser que tengamos un caso de Jesús’ de pie para abogar por el llamado de Esteban como su abogado, es decir, Jesús toma la posición de defensor y testigo ante el trono del Padre. Posiblemente el hecho de estar de pie indica que Esteban lo ve realizando sus deberes de sumo sacerdocio para los cuales estar sentado sería inapropiado. No lo sabemos con certeza, porque no se especifica, pero esa parece ser al menos parte de la razón.

Puesto que la idea de descanso después de la finalización de un trabajo y la espera tranquila del fruto de esa obra se relaciona con sentarse, entonces la posición de pie aquí excepcionalmente descrita de Cristo a la diestra de Dios, tiene la intención de expresar el gran interés con el que observó desde el cielo la escena de la persecución de Esteban.

También Cristo probablemente estaba aumentando la eficacia del Espíritu de Dios en Esteban, dando a su testigo fiel el poder y la fuerza para soportar tal persecución hasta que resplandeciera en su mismo rostro. Tenemos la promesa de Dios, a través del apóstol Pablo, de que Dios no hará menos por nosotros.

I Corintios 10:13 Ninguna tentación os ha sobrevenido que no sea humana. ; pero fiel es Dios, que no permitirá que seáis tentados más de lo que podéis soportar, sino que dará también con la tentación la salida, para que podáis soportarla.

La mayoría de la gente malinterpreta esta palabra “tentación” o «tentado». Es mucho más amplio que la simple tentación que pensamos en ser tentados por comer helado o ser tentados a quebrantar los mandamientos. La palabra traducida ‘tentación’ aquí significa mucho más que seducción en griego. Es un término amplio que sugiere poner a prueba la experiencia, la provocación, la disciplina o cualquier adversidad. Incluye cualquier tipo de prueba.

Así que aquí se nos dice que Dios no permitirá que seamos probados más allá de lo que somos capaces de soportar. Y si parece insoportable, Dios también nos guiará a través de él o nos salvará de él, para que podamos perseverar y soportar las dificultades. Tenemos esa garantía y esa promesa. La vida de Stephen manifestó que allí, al final, vimos realmente lo que Dios puede hacer. Él acaba de poner a Stephen a dormir. Esa fue una de las formas en que Él puede hacer eso.

Me parece extremadamente alentador, especialmente cuando vemos que el mundo se deteriora justo delante de nosotros y sabemos que los cristianos están siendo perseguidos. Lo estamos viendo en los medios de comunicación y también en los informes que están saliendo de todos los países del mundo.

Entonces, lo que vemos aquí en el martirio de Esteban es la magnitud en la que Dios intervendrá en nuestro nombre si ponemos totalmente nuestra fe en Él. Si a Stephen le hubieran preguntado antes de su persecución, arresto, palizas y asesinato por lapidación si sería capaz de soportar tal tortura, probablemente habría respondido que no, al igual que probablemente pensaríamos que nosotros tampoco podríamos pasar por eso. Incluso Jesús pidió misericordia y alivio de lo que estaba a punto de suceder cuando se enfrentaba a la inevitabilidad de Su muerte por crucifixión.

Lucas 22:41-44 Y se apartó de ellos como a un tiro de piedra, y se arrodilló y oró, diciendo: “Padre, si es tu voluntad, aparta de mí esta copa; sin embargo, no se haga mi voluntad, sino la tuya”. Entonces se le apareció un ángel del cielo para fortalecerlo. Y estando en agonía, oraba más intensamente. Entonces Su sudor se convirtió en grandes gotas de sangre que caían hasta la tierra.

Incluso Jesús necesitaba ser fortalecido. Sin embargo, Dios los fortaleció a ambos [Jesús y Esteban] por el poder del Espíritu Santo. Él les dio la capacidad espiritual para soportar un trato tan horrible porque tenían plena confianza en la compasión de Dios por ellos.

En esta vida pasamos por muchas situaciones en las que estamos en prueba y aunque tratamos de hacer lo mejor que podemos, a menudo fallamos e incluso somos malinterpretados y puede ser muy desalentador. Aun así, queremos hacerlo lo mejor posible en nuestros juicios y tenemos que ser fuertes y dar un testimonio fiel en todas las circunstancias.

El juicio legal que realmente importa o el veredicto que cuenta es el veredicto que es dada por Dios el Padre y Su Hijo Jesucristo. No sé exactamente qué dice Jesucristo cuando mira hacia abajo, nos ve y aboga por nuestro caso ante el Padre, aunque estoy seguro de que varía en cada caso. Sé que si somos suyos, Él nos posee y aboga por nuestro caso en el cielo.

Mientras eso sea cierto, podemos continuar, podemos pelear la buena batalla, permanecer firmes hasta el final y dar un testimonio victorioso. Dios no nos ha llamado a todos a ser mártires, pero sí nos llama a ser sacrificios vivos. En algunos aspectos, puede ser más difícil vivir para Jesucristo que morir por Él. Pero si vivimos para Él, estaremos preparados para morir por Él si eso es lo que Dios nos llama a hacer.

Que Dios nos ayude a ser testigos fieles y efectivos de Su estilo de vida, sin importar las pruebas que se nos presenten.

MGC/skm/drm

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