Sermón: Gracia sobre gracia
Sermón: Gracia sobre gracia
El uso correcto de la gracia
#056
John W. Ritenbaugh
Dado el 16-ene-93; 65 minutos
Ir a la gracia (serie de sermones)
descripción: (ocultar) El perdón es solo el comienzo del proceso de la gracia, que nos permite crecer o madurar hasta la plena estatura de Cristo. La gracia elimina la posibilidad de jactancia o gloria propia porque todo lo que hemos logrado se ha logrado solo por lo que Él dio. Debemos seguir el ejemplo de Jesucristo, quien, aunque no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sin embargo se despojó a sí mismo (Filipenses 2:6), haciéndose como un niño. Jesús no está en contra de la grandeza, pero quiere que Dios la dé y Dios se la va a dar a aquellos que están en armonía con Su ley y Su forma de vida. Todos deben edificar sobre el mismo fundamento, usando los dones que Dios les dio. Pablo insiste en que el mismo hecho de que estás bajo la gracia es lo que te clava al suelo, que tienes que obedecer la ley.
transcript:
Continuando con la serie de sermones sobre la gracia, comenzamos a ver en el sermón de la semana pasada que los apóstoles tomaron una palabra griega ordinaria, charis, y esa palabra ha sido traducida a Inglés como gracia, pero lo convirtieron en una palabra de significado teológico y espiritual muy profundo.
La palabra en sí misma, como se usaría en el griego secular, es «gratificante en forma», o nosotros podría decir, «lo que causa deleite». Es su causa lo que le da a la palabra su uso distintivo. El énfasis de la palabra está en las causas. Tiene el deleite que recibimos. Los apóstoles usaron esta palabra para indicar un favor inmerecido o inmerecido. Siempre tiene la idea de algo completamente inmerecido, algo que nunca podríamos haber logrado por nosotros mismos.
Por ejemplo, les di ese ejemplo de Juan 1:14, que Dios vino a la tierra a vivir y morir, y eso no es algo que la humanidad pueda manipular o merecer porque nos lo hemos ganado. Fue algo que Él hizo libremente. Él se dio a sí mismo. Los hombres no tenían esto en mente, que Dios vendría aquí y exigiría que esto sucediera porque somos muy buenos y necesitamos ser salvos. Dios, por sí mismo, decidió que usaría este medio para introducirse en el fluir de la vida en la tierra y proveer al hombre de un salvador.
Además de esto, la palabra también tiene la idea de belleza contenida dentro de ella. Su opuesto, su antónimo, en griego es erga, que se traduce al español como «obra». Ahora «trabajo» o erga lleva la connotación de algo merecido porque ha sido ganado por conducta o actividad.
Así que tienes estos dos opuestos, estos dos contrastes. Gracia por un lado, algo que se da y proporciona deleite, favor que no se gana. Por otro lado, tenemos erga, trabajo, algo que se gana. Es merecido por las cosas que hemos hecho.
Además de eso, en ese contexto allí en Juan 1, se nos presentó el concepto de gracia sobre gracia, o gracia sobre gracia, o, en Inglés más moderno, parafraseándolo, gracia para satisfacer todas las necesidades. En otras palabras, gracia apilada sobre gracia. Como que se da una gracia, luego otra, luego otra y otra. Esta gracia es dada para este propósito. Esta gracia es dada para ese propósito. El tercero se da para este otro propósito. El cuarto se da para este otro propósito. Cada uno de ellos, inmerecidos e inmerecidos, pero todos provenientes de la misma Fuente. Gracia sobre gracia. Gracia para suplir cada necesidad.
Es esto lo que vamos a analizar más a fondo para que podamos ver que la gracia de Dios no solo implica el perdón de los pecados. Eso no es lo único que Él nos ha dado que no es ganado ni merecido. Pero vamos a ver que esto alcance todos los aspectos del proceso de salvación y todo, y me refiero a todo, se da. Todo lo que hacemos es responder al regalo. Eso es. Respondemos al regalo.
La gracia denota la benevolencia de Dios. Es el darse a sí mismo de alguna manera para lograr nuestra salvación. Realmente podemos limitar su aplicación en la Biblia si pensamos en ella solo como el perdón inmerecido del pecado. Es mucho, mucho más.
Vamos a ir a Hechos 20 y comenzar allí. Si está familiarizado con este capítulo, sabrá que aquí es donde Pablo dio su discurso de despedida a los ancianos de Éfeso. Es el capítulo en el que Pablo dijo, como dijo nuestro Salvador: «Más bienaventurado es dar que recibir». Es muy interesante que esa frase aparezca justo después de la palabra gracia. Veremos esto en el versículo 32.
Hechos 20:32 Ahora pues, hermanos, os encomiendo a Dios y a la palabra de su gracia, que es poderosa para sobreedificaros y daros herencia entre todos los santificados.
Hechos 20:24 Pero nada de esto me conmueve; ni estimo preciosa mi vida para mí mismo, para poder terminar mi carrera con gozo, y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios.
Ese versículo introduce la adición de la palabra gracia en el versículo 32, y luego esa sección concluye más o menos en el versículo 35 donde dice: «Más bienaventurado es dar que recibir».
La «palabra de gracia» en este contexto es más específicamente todo el evangelio. Note especialmente que él dice (en su referencia a esto para modificar lo que dice para ayudarnos a entender lo que quiere decir) que nos está encomendando a la palabra de su gracia que tiene poder para edificarnos. Es algo que es capaz de edificar. Eso es lo que significa edificar: edificarnos.
Es algo que nos hace madurar, si cambiamos un poco el contexto. Piensas en construir en términos de algo que construye un músculo. Pensamos en construir en términos de erigir una estructura. Sin embargo, pensamos en la madurez, que es la construcción de la personalidad, la construcción del carácter, un crecimiento desde la niñez y todas sus debilidades hasta algo que es maduro. Entonces la palabra de la gracia es capaz de hacernos madurar. Nos construye de esa manera. Otra forma de decirlo sería: «La palabra de la gracia nos permite avanzar a la perfección».
Ves lo que está comenzando a abrirse aquí es algo muy hermoso. La gracia no termina cuando Dios nos perdona. La gracia de Dios sigue añadiendo a lo que se dio originalmente, porque si Él dejara de dar cosas con el perdón de los pecados, eso sería el fin del crecimiento, como vamos a empezar a ver. Se detendría allí mismo. Lo que estamos comenzando a ver es que el perdón es solo la parte inicial de un proceso y que Dios sigue dándonos gracia para permitirnos madurar; para permitirnos crecer en la gracia y el conocimiento; para permitirnos crecer a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Nunca llegaríamos allí a menos que Dios continuara derramando Su gracia sobre ti y sobre mí.
El apóstol Pablo muestra que la gracia es algo dinámico y activo. Recuerde que Jesús dijo: «Las palabras que yo hablo [la palabra de gracia] son espíritu y son poder«. De eso es de lo que estamos hablando aquí.
¿Qué es el evangelio? son palabras Eso es todo lo que es. son palabras Es una buena noticia, pero es una palabra de poder. Es una palabra que confiere una bendición única. Es una palabra que nos capacita para madurar espiritualmente. Las palabras (cualquier palabra) tienen el poder de construir o destruir. Tienen el poder de animar o desalentar. Las palabras pueden ser verdad o pueden ser mentiras. Las palabras pueden inspirar o pueden entristecer y deprimir. Todo depende de cómo se usen, la actitud en que se usen y cómo se organicen.
El evangelio es un arreglo de palabras verdaderas que nos llenan de propósito para vivir y nos muestra cómo ese se puede obtener el propósito. Viene completamente como un regalo. Somos favorecidos. Trae deleite y salvación: un arreglo de palabras dadas en una actitud amorosa por un Dios amoroso.
Pase a 1 Corintios 2 a otra área con la que estamos bastante familiarizados. Quiero que veamos esto en el contexto de esta palabra gracia que hemos recibido. Aquí tenemos la información sobre el espíritu en el hombre y el Espíritu Santo, ya que se comparan y contrastan entre sí.
I Corintios 2:6-10 Sin embargo , hablamos sabiduría entre los que son maduros, pero no la sabiduría de este siglo, ni de los gobernantes de este siglo, que se están desvaneciendo. Mas hablamos sabiduría de Dios en misterio, la sabiduría oculta, la cual Dios predestinó antes de los siglos para nuestra gloria, la cual ninguno de los príncipes de este siglo conoció; porque si lo hubieran sabido, no habrían crucificado al Señor de la gloria. Antes bien, como está escrito: Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman. Pero Dios nos las ha revelado a través de Su Espíritu. Porque el Espíritu todo lo escudriña, aun lo profundo de Dios.
¿No está claro? Lo que tenemos, él está hablando del evangelio aquí, es una revelación. Ahora bien, este—el tema del versículo 10, que Dios ha revelado—tiene que estar ligado a la palabra misterio, a la palabra sabiduría.
Pero consideremos misterio en el versículo 7. Misterio en inglés no significa exactamente lo mismo que hace misterio en griego. Misterio en inglés significa un rompecabezas que es difícil de resolver. Pero en griego, significa un secreto que es imposible de penetrar. Entonces, la palabra de Dios, Su propósito y plan, es un misterio. Es un secreto que es imposible de penetrar. Está diciendo que el hombre nunca descubriría qué es, pero Dios nos lo dio. Él nos lo reveló.
Lo que tenemos de esta manera no se gana de ninguna manera. Lo que tenemos, lo tenemos porque agradó a Dios dárnoslo. Él se lo ha negado a otros, pero nos lo ha dado a ti ya mí. Dios no está en deuda con nosotros como si nos debiera algo. Él no nos debe nada. Podríamos cavar en Su palabra durante toda nuestra vida y nunca llegaríamos a lo que Él nos dio gratuitamente para Sus propósitos, por Sus propias razones.
Hombres brillantes han hecho esto a través de los siglos. Han profundizado en la palabra de Dios, como Adam Clark. Entiendo que le tomó cuarenta años producir ese comentario. Realmente es, considerando que el hombre era inconverso, una obra magnífica, hecha con toda sinceridad y dedicación, pero al final no sabía lo que Dios estaba haciendo y lo que Dios sigue haciendo. Un hombre brillante, un trabajo brillante y, sin embargo, salió por el otro lado sin entender el propósito que Dios te dio sin que tú lo ganases. Es muy probable que muchos de ustedes nunca rompieron las páginas de una Biblia antes de que Dios comenzara a abrir su mente. Algunos tienen, algunos no tienen. Pero te llegó de esa manera.
Ahora Pablo da una analogía en el versículo 11 que es bastante interesante.
I Corintios 2:11 Porque ¿qué hombre sabe las cosas del hombre sino el espíritu del hombre que está en él? Aun así, nadie conoce las cosas de Dios excepto el Espíritu de Dios.
Lo que él está diciendo es que hay sentimientos en todos y cada uno de nosotros que son tan personales, privados e íntimos. que nadie los conoce excepto la persona misma. Y nadie puede conocer estos sentimientos a menos que la persona misma decida revelarlos. Nadie puede conocer estos sentimientos a menos que la persona decida darlos.
Lo que él está diciendo aquí es que solo Dios puede hablarnos acerca de Sí mismo. Es por eso que ningún hombre podría encontrarlo. Dios tiene que decirnos quién es Él y cómo es Él. ¿Quieres confirmación de eso? ¿No dijo Jesús en Juan 6:44, «Nadie puede venir al Hijo a menos que el Espíritu del Padre lo atraiga y Yo lo resucitaré en el último día»? Pablo simplemente está confirmando aquí lo que Jesús ya había dicho. Entonces, a menos que Dios decida darlo a conocer, nunca lo sabremos, ni nadie nunca lo sabrá.
Aquí hay una escritura más que confirma que no se usa con mucha frecuencia:
Mateo 16:13-17 Cuando Jesús llegó a la región de Cesarea de Filipo, preguntó a sus discípulos, diciendo: «¿Quién dicen los hombres que yo, el Hijo del hombre, soy ?» Entonces [le informaron que la gente tenía todo tipo de ideas acerca de él] dijeron: «Algunos dicen Juan el Bautista, algunos Elías y otros Jeremías o uno de los profetas». Él les dijo: «Pero, ¿quién decís que soy yo?» Simón Pedro respondió y dijo: «Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente». Respondió Jesús y le dijo: «Bendito seas, Simón Bar-Jonás . . .
¡Eso significa favorecido! Se te ha dado gracia, si puedo insertar otras palabras». Gracia te ha sido dada, Simón hijo de Jonás.»
Mateo 16:17 . . . porque no te lo ha revelado la carne ni la sangre, sino mi Padre que estás en los cielos.
Sigamos adelante y simplemente alejémonos de esa área en particular para que podamos comenzar a expandirnos a otras áreas en las que se muestra la gracia de Dios. Aquí&# 39;s otra escritura muy familiar que queremos considerar a la luz de la gracia.
Romanos 3:23 Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios.
Ahora, ahí estamos. Si quisiéramos volver un poco más atrás en este capítulo, Pablo comienza citando uno de los salmos. Él dice: «No hay justo, no, ni uno. No hay quien busque a Dios” (versículo 10). ¿Cómo en el mundo podría el apóstol hacer esa declaración, que nadie busca a Dios? Es fácil. Nadie sabe qué buscar porque Dios mismo tiene que revelarse. buscando a un dios, pero cada dios que buscan es un dios de su propia imaginación. Dios tiene que revelarse a sí mismo.
Por lo tanto, todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios.
Romanos 6:23 Porque la paga del pecado es muerte, mas la donación de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro.
¿No es interesante? Lo que merecemos si recibiésemos justicia sería la muerte. Pero Dios ha determinado en base a Su propio propósito, en base a Su propia razón, que Él nos va a dar un regalo. No tenemos la vida inmortal inherente dentro de nosotros. La vida inmortal, la vida eterna, nos tiene que ser dada. No la merecemos. Merecemos la muerte. Pero por Sus propias razones, Él determinó favorecernos y Él dice , «Voy a darte un regalo Y aquí está. Es la vida eterna.«
El tema general aquí es el tema de la justificación: ser corregido. Debo expandir eso un poco y decir que la justificación significa ser justo. Pongamos una palabra allí que suene un poco más religiosa o espiritual.
Gálatas 2:17 Pero si, mientras buscamos ser justificados por Cristo , nosotros mismos también somos hallados pecadores . . .
Y lo somos. Acabamos de leer eso en Romanos 3, que no hay justo, ni aun uno. Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios.
Gálatas 2:17-21 . . . ¿Es Cristo, pues, ministro del pecado? ¡Ciertamente no! Porque si las cosas que destruí las vuelvo a construir, me hago transgresor. Porque yo por la ley morí a la ley a fin de vivir para Dios. he sido crucificado con Cristo; ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí. No dejo de lado la gracia de Dios; porque si la justicia es por la ley, entonces Cristo murió en vano.
Si recuerdan el sermón sobre la «Justicia de Dios», mostró que la justificación es claramente un acto de la gracia de Dios, porque lo que merecemos de lo que hemos ganado, es decir, lo que hemos hecho, la conducta de nuestra vida, es la muerte. No hay justo, no hay uno. Ya que la justificación entonces no puede ser reclamada como un derecho porque hemos pecado, debe ser recibida como un regalo. Es su donación lo que lo convierte en un acto de gracia.
Permítanme reformular eso y ponerlo en una ilustración simple. No es que nos aferremos a Cristo, es decir, que guardemos la ley, lo que nos salva, sino que Cristo se aferre a nosotros. Es decir, no es lo que hacemos nosotros, sino lo que Él hace continuamente como actos de gracia, porque merecemos la muerte. Si podemos ganar la salvación a través del cumplimiento de la ley, Pablo está diciendo en el versículo 21: permítanme leer esto nuevamente: «No desecho la gracia de Dios; porque si la justicia es por la ley, entonces Cristo murió en vano». Si podemos ganar la salvación a través del cumplimiento de la ley, entonces la vida sin pecado y la muerte agonizante de Cristo no fueron necesarias, porque podemos hacerlo nosotros mismos.
La justificación no es vindicación. Dejemos esto claro. La justificación no es reivindicación. La justificación no es exoneración. Ambas palabras tienen la connotación de que una persona tenía razón todo el tiempo, pero los hechos verdaderos estaban ocultos para quienes estaban juzgando. En algunos casos con los hombres, la vindicación es posible porque la gente está juzgando injustamente. No están juzgando con justo juicio.
¡Pero Dios nunca juzga injustamente! Conoce todos los hechos. Él conoce nuestro corazón. Él sabe todo sobre nosotros. Él sabe todo sobre cada situación en la que hemos estado, por lo que no puede vindicarnos porque no estamos libres de culpa. Él no puede exonerarnos porque no estamos libres de culpa. La justificación es más que eso. Nos está corrigiendo o llamándonos justos donde ni siquiera existe. Esto es impresionante, hermanos.
Regresemos al libro de Job 9:2. Solo quiero retomar un par de pensamientos que tuvo Job. Uno era Job y creo que el otro era Bildad. Pero expresaron más o menos lo mismo en un contexto un poco diferente.
Job 9:2-3 Entonces Job respondió y dijo: En verdad sé que es así [ahora mire esta última declaración], pero ¿cómo puede un hombre ser justo delante de Dios? Si uno quisiera contender con Él, no podría responderle.
¿Quién va a llamar a Dios en cuenta por Su juicio sobre alguien? Es ridículo. Dios sabe todo. Job tuvo la perspicacia espiritual y la humildad para comprender que, en realidad, ni él ni nadie jamás podría pedirle cuentas a Dios por ningún juicio que Él dé porque todos los juicios de Dios son juicios justos. ¿Quién entonces puede discutir con Dios y decir: «Dios, te equivocaste. Estos son mis hechos»? Nadie puede hacerlo.
Un poco más adelante en el capítulo 25, Bildad el suhita respondió:
Job 25:2-4 Dominio y el temor le pertenece a Él; Él hace la paz en Sus lugares altos. ¿Hay algún número para Sus ejércitos? ¿Sobre quién no se eleva su luz? Entonces, ¿cómo puede el hombre ser justo ante Dios? ¿O cómo puede ser puro el que nace de una mujer?
Todos nosotros pecamos, así que ¿quién escapará de la condenación de Aquel que todo lo ve y todo lo sabe? No hay vindicación ante Dios. No hay exoneración ante Él. Si Él quisiera, podría nombrar todos nuestros pecados y si Él determinara hacer justicia, nadie podría llamarlo en cuenta. Te diré, si no estás impresionado con el regalo de Dios después de pensar en eso, entonces algo anda mal.
La justificación es rectitud. Dios simplemente nos declara inocentes. Él simplemente nos declara justos. Lo hace legalmente sobre la base del sacrificio de Cristo.
Romanos 5:6 Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos.
Cuando dice «sin fuerza», quiere decir impotente. No teníamos manera de apelar a Dios por vindicación. De eso es de lo que está hablando aquí. No podemos pararnos ante él, tal como dijeron Job y Bildad. Dios tiene todas las cartas a Su favor. Así que somos impotentes ante Él.
Romanos 5:7-9 Porque apenas morirá alguno por un justo; sin embargo, tal vez alguien se atreva a morir por un buen hombre. Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores [no que hubiéramos ganado tantos azotes que nos valieran el perdón], Cristo murió por nosotros. Entonces mucho más, habiendo sido ya justificados en Su sangre, seremos salvos de la ira por medio de Él.
Y así, Él nos justifica legalmente sobre la base del sacrificio de Cristo porque Él ha determinado que el sacrificio de Cristo cumplirá el requisito de Su ley: la paga del pecado es muerte.
Hay otro aspecto teológico de esto y ese es otro don: la imputación de justicia a nosotros.
Romanos 4:5-8 Pero al que no trabaja [erga; ganar algo] pero cree en aquel que justifica al impío [nosotros], su fe le es contada por justicia, así como David también describe la bienaventuranza del hombre a quien Dios atribuye justicia sin obras. «Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas, y cuyos pecados son cubiertos; bienaventurado el hombre a quien Jehová no imputará pecado».
Dios simplemente considera justicia, la justicia de Cristo. , donde la justicia no existe en realidad. Significa que cuando somos justificados, Él nos mira como si fuéramos sin pecado como Su Hijo. ¡Eso es increíble! ¿Merecemos eso? ¿Nos lo hemos ganado? ¿Que Él nos trate como si fuéramos justos y sin pecado?
Estamos tratando aquí con un término contable, y la imagen es como si una persona estuviera mirando un libro mayor y cada cifra estaba en la columna de débito. La persona estaba irremediablemente endeudada. No había manera de que pudiera encontrar la manera de equilibrar las cosas. Nunca podría ganar lo suficiente. Sus ingresos no eran lo suficientemente grandes. No había activos. Nada podía equilibrar la cuenta. En su desesperación, clamó a Dios y luego miró su libro mayor y de repente apareció una cifra en el lado del crédito que equilibró completamente la cuenta y la deuda desapareció.
Ya ves, no es algo que ganamos Es algo con lo que Dios, por Su propia razón, determina favorecernos.
Ahora, ¿por qué hace esto? Dios tiene sus razones. Dios tiene Sus motivos y algunos de estos están especificados en Su palabra. Uno de ellos está aquí:
Romanos 4:13-16 Porque la promesa de que él sería el heredero del mundo no fue para Abraham ni para su descendencia. por la ley, sino por la justicia de la fe. Porque si los que son de la ley son los herederos, vana resulta la fe, y anulada la promesa [agárrense], porque la ley produce ira; porque donde no hay ley no hay transgresión. Por tanto, es de la fe para que sea según la gracia, a fin de que la promesa sea firme para toda la simiente, no sólo para los que son de la ley, sino también para los que son de la fe de Abraham, que es el padre de todos nosotros.
Dios lo hace. Él nos justifica. Lo hace libremente. Uno de sus propósitos es que las promesas sean seguras.
Los judíos tienen un dicho que dice así: «¿Cómo puede un hombre entrar en una relación correcta con Dios para que él también pueda heredar la promesas?» Entendieron que las promesas fueron hechas a Abraham ya su simiente. Querían poder participar en él y por eso tenían esta pregunta. Esta fue su respuesta: «Debe hacerlo adquiriendo mérito a los ojos de Dios haciendo buenas obras, que la ley prescribe». Es decir, por el propio esfuerzo de uno.
Pero verás, como lo describe Pablo aquí, ¡eso destruye las promesas de Dios porque ningún hombre puede guardar la ley! Si nadie puede guardar la ley, porque el dar las promesas depende de guardar la ley; si ellos no pueden guardarla, si nosotros no podemos guardarla, entonces Dios no puede dar las promesas, y nadie calificaría jamás.
Entonces Dios, queriendo asegurarse de que las promesas sean dadas, justifica a una persona por Su propia voluntad (Dios hace esto). Él nos bendice, para que podamos calificar para recibir las promesas sobre la base de Su gracia. Es mejor que te alegres de que sea así, o nunca heredaremos lo que Abraham va a heredar.
Aquí hay otra razón por la que Dios hace esto:
I Corintios 1:26 Pues veis, hermanos, vuestra vocación, que no sois muchos sabios según la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles [solo para daros el contexto]
I Corintios 1:29-31 para que ninguna carne se jacte en su presencia. Pero por Él sois vosotros en Cristo Jesús, que nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justicia, santificación y redención [note que Cristo se ha hecho por nosotros esas cosas], para que, como está escrito: El que se gloría, gloríese en el Señor».
La gracia también elimina para nosotros la posibilidad de cualquier jactancia o cualquier autogloria.
Independientemente de nuestros logros materiales, no importa cuánto doctorado grados que tengamos, por mucho dinero que hayamos acumulado, por muchas buenas obras que hayamos hecho—nadie puede jactarse delante de Dios porque, como dice el versículo 30, somos de Él. Esta es la clave para entender esto. Somos de Él. Él está diciendo que en términos espirituales, todo lo que hemos logrado se ha logrado solo por lo que Él dio.
Todo comenzó cuando Él nos dio la vida, si queremos retroceder hasta allí. Pero si solo queremos ir con la vida espiritual, solo tenemos que retroceder hasta Su llamado. No habríamos logrado nada de lo que hemos logrado espiritualmente, no estaríamos guardando el Sábado y los Días Santos, excepto que depende de ese llamado; excepto que Dios nos hizo entender Su verdad; excepto que Dios nos guió al arrepentimiento; excepto que Dios lo puso en nuestras mentes para que entendiéramos que necesitábamos hacer estas cosas. Y sigue y sigue. Comienza a acumularse, gracia sobre gracia. Dios está con nosotros en todo esto.
Lo que tenemos espiritualmente sólo es posible porque somos de Él, es decir, lo que se nos ha dado. Esta frase en particular describe el apego personal: somos de Él. Es un apego personal. Es como si fuéramos parte de un cuerpo vivo, que somos. La iglesia es un organismo vivo y espiritual. La imagen que está en la mente del apóstol es que estamos directamente conectados con Él, así como el dedo del pie está unido al hueso del pie, el hueso del pie al hueso del tobillo. Todo esto está conectado entre sí y todo esto recibió su fuerza, su vida, su existencia, su crecimiento, su reparación, todo viene porque es parte del cuerpo. ¿Entiendes el punto aquí?
¿De qué tiene que jactarse el dedo del pie por su papel en el desempeño de su papel en el cuerpo? ¿Tú entiendes? Nadie puede jactarse ante Dios a causa de la gracia. Solo tenemos lo que tenemos espiritualmente porque Él nos lo ha dado.
Llevemos esto un poco más lejos. Si nuestro crecimiento va a continuar, si vamos a continuar viviendo espiritualmente, solo podemos hacerlo dentro de este mismo ambiente. Le cortas el dedo del pie, comienza a morir de inmediato. Hay una degeneración que comienza a ocurrir. Aplicamos la misma analogía a nuestra vida espiritual.
Entonces, no hay que jactarse, no jactarse ante Dios por nada de lo que tenemos espiritualmente. Lo tenemos debido a este apego personal al Jesucristo viviente.
¿Por qué es esto importante? Porque pone la relación con Dios y el prójimo en su justa perspectiva. Hay muchos teólogos que insisten en que lo que derivan de la Biblia y de su propia experiencia en la vida es que carnalmente, el impulso o motivación subyacente en todas las relaciones con Dios o los hombres es la autoafirmación. Voy a reformular eso. La motivación o impulso subyacente es el deseo de reconocimiento, el orgullo. Estamos hablando de carnal aquí. Queremos ser conocidos por lo que hemos hecho, ¿ves? «Yo he logrado esto». «Yo he hecho eso». «Yo construí eso». «Este es mi lugar». «Esta es mi esposa». «Este es mi esposo». El yo empírico disfruta del resplandor del hecho de que yo estoy aquí. Es este impulso por el reconocimiento. Queremos ser notados. Queremos ser alabados. Queremos ser recompensados y queremos ser sometidos, por lo que somos y por lo que sentimos que hemos hecho.
Ahora bien, esto tiene una ramificación muy mala para las cosas con Dios. Jesús' El propio consejo con sus apóstoles fue que debemos ir exactamente en la dirección opuesta y perder nuestra reputación. Él dijo: “Hazte como un niño pequeño”. Un niño no tiene ningún valor para la sociedad porque no produce nada, no puede hacer nada y, en cierto modo, muchas culturas lo ven como un parásito. Ya ves, sin valor.
Pero Jesús dijo: «Tienes que convertirte y volverte como un niño pequeño». Pero, por otro lado, Jesús no lo dejó así. Él dijo: «Este es el camino hacia el poder real. Este es el camino para obtener el tipo correcto de reconocimiento.» Jesús estaba mirando hacia el Reino de Dios y la promoción y el reconocimiento que Dios nos daría. . No lo que hemos ganado por nuestra cuenta, sino lo que Dios nos daría.
Jesús' propia vida fue un ejemplo de esto.
Filipenses 2:5-7 Que haya en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo. . .
Se convirtió, por así decirlo, en un niño, tal como aconsejó a los apóstoles allí en Mateo 18.
Filipenses 2:7- 9 . . . tomando forma de siervo, y haciéndose semejante a los hombres. Y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por tanto, Dios también le ha exaltado hasta lo sumo. . .
Presta atención a eso. Jesús no está en contra de la grandeza. Él no está en contra de tener poder, pero quiere que Dios lo dé y Dios se lo va a dar a aquellos que están en armonía con Su ley, con Su gobierno, con Su forma de vida. Y eso comienza con la actitud correcta hacia Él y la actitud correcta hacia los demás y la actitud correcta hacia uno mismo.
Filipenses 2:9-11 . . . y le dio el nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra, y toda lengua confiese que Jesucristo es Señor, para gloria de Dios Padre.
Siendo Dios, se humilló a sí mismo e hizo lo que nos ha dicho que debemos hacer. Él dijo: «Por mí mismo no puedo hacer nada». Él dio la gloria al Padre. Él estaba diciendo que Él no podía hacer nada que involucrara poderes espirituales a menos que le fuera dado. Eso encaja perfectamente con nosotros y I Corintios 1:29-31. Jesús recorrió el camino antes que nosotros.
Ahora podemos entender que la gracia nos impone una responsabilidad. Esa responsabilidad es humillarnos ante Dios, ante Su ley, ante Su gobierno. Debido a esta relación (somos parte del cuerpo) que ahora tenemos con Él, entonces Él es nuestra justicia. Esa es solo otra forma de decir que Él es nuestra justificación.
Una de las razones por las que los escritos de Pablo son tan difíciles es que Pablo no usa palabras consistentemente como lo hace la mayoría de la gente. Intercambia las palabras gracia, justicia, fe y justificación. Él sigue moviéndolos para que tú y yo veamos que todos son parte del mismo proceso, aunque técnicamente no son exactamente lo mismo.
Acabamos de ver en Hechos 20 que usó «la palabra de gracia». Podría haber dicho evangelio allí, pero usó palabra de gracia. Cualquiera que esté leyendo sus cartas tiene que entender esto, que es el modus operandi, es el camino, es la mente del apóstol Pablo, y es un maravilloso mecanismo de enseñanza si tan solo entienda que esa es la forma en que está usando las palabras.
Cuando dice: «Él es nuestra justicia», es simplemente otra forma de decir que Él es nuestra justificación. Leemos esto en Romanos 5:6-9. Somos justificados por Su sangre. Entonces, Él es nuestra justificación. No lo tendríamos a menos que Él lo iniciara a través de la relación, llevándonos a ello. Por lo tanto, Él es nuestra justificación.
También dice que Él es nuestra santificación. La santificación tiene que ver con el crecimiento continuo. Así que los medios para crecer a una verdadera madurez espiritual, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo, depende de la continuación de la relación, permaneciendo como parte del cuerpo. Una vez más, no lo tendríamos a menos que seamos parte de Su cuerpo. Por lo tanto, Él es nuestra santificación.
Él es también nuestra redención, porque Él fue el precio que se pagó para rescatarnos de nuestra esclavitud a Satanás, al pecado ya este mundo. Él fue el precio de la redención, por lo tanto, Él es nuestra redención.
Dije antes que nuestra parte en todo esto es ceder, hacer uso de los dones que Dios nos da. Tenemos que ejercitar, libremente, nuestra voluntad para ceder a lo que Dios nos está conduciendo. Podría decirlo de esta manera: es nuestra responsabilidad ser autocontrolados, ser autónomos dentro del marco de las leyes de Dios, sin permitir que el mundo, el pecado o Satanás se salgan con la suya. ¿Sabes que? Vamos a ver que incluso nos da el poder para hacer eso. Te llevaré a eso. El siguiente grupo de versículos es muy, muy interesante.
I Corintios 4:6-7 Estas cosas, hermanos [las cosas que precedieron a esto, especialmente aquellas cosas en el capítulo 3], me he transferido figurativamente a mí y a Apolos por vosotros, para que aprendáis en nosotros a no pensar más allá de lo que está escrito [es decir, en la Escritura], para que ninguno de vosotros se envanezca a causa de uno contra el otro. Porque ¿quién te hace diferente de otro? ¿Y qué tienes que no hayas recibido? Ahora bien, si en verdad lo recibiste [Pablo responde a su propia pregunta retórica], ¿por qué te jactas de [la gloria] como si no lo hubieras recibido?
¿Sabes lo que estaba haciendo esta gente? ? Muy simple, estaban usando los dones que Dios les dio para dividir a la iglesia. Se organizaban en grupitos, unos contra otros, y hacían que la gente de la congregación dijera: «Yo soy de Pablo, yo soy de Apolos, yo soy de Pedro [y así sucesivamente] porque Pedro representa esto, Pablo representa esto y lo que lo que tiene Pablo es mayor y mejor que esto, y lo que tiene Pedro es mejor y mayor que esto y él no está enseñando esto, y Pablo está enseñando aquello” y estaban usando esas cosas para dividir a la congregación. El apóstol estaba diciendo: «Mira, todos tenemos nuestros dones. No hay uno de nosotros que no haya recibido lo que tenemos».
Considere este derecho dentro del marco de I Corintios 1:29-31 . Pablo está machacando a estas personas porque estaban tan orgullosas, tan engreídas, acerca de lo que Dios les había dado como si les perteneciera a ellos mismos, como si lo hubieran hecho sin Dios.
I Corintios 3:9-10 Porque somos colaboradores de Dios [¿Recuerdas el capítulo 4? Él está hablando de Apolos y de él mismo, principalmente, pero en cierto sentido todos están incluidos en esto]; vosotros sois campo de Dios, sois edificio de Dios. [¿Cómo?] conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada como perito arquitecto, yo he echado el fundamento, y otro [la implicación es, en primer lugar, Apolos, quien aparentemente era el pastor de la iglesia] edifica sobre eso. Pero cada uno [incluidos todos, yendo más allá de Apolos] mire cómo sobreedifica.
Si Dios nos pone dentro de una oficina en la iglesia, digamos como un anciano o un diácono: ¡debe verse como una bendición que es una responsabilidad, no una recompensa! Está dado. Él no tenía que hacerlo. Pablo incluso tuvo su oficio de apóstol porque le fue dado. El oficio de Pablo y lo que está implícito aquí es que también se le dieron todos los poderes para realizarlo. Eso es lo que usó para sentar las bases.
Todos los demás son de la misma manera. Lo importante es que cada uno de nosotros utilice sus dones para construir. Él dijo: «Ten cuidado con cómo construyes». Todo el mundo construye sobre los mismos cimientos. Ese fundamento en esta era de la Iglesia de Dios fue colocado por el Sr. Herbert Armstrong. Allí está el fundamento que fue puesto. Ese fundamento es Jesucristo. Cuando comenzamos a expandirlo, también consiste en los apóstoles y los profetas. Significa las cosas que escribieron, los ejemplos que dieron. ¡Todos deben construir sobre la misma base! A todos se les dan dones para que puedan hacerlo.
A algunos Dios les da dones para ser apóstoles, a otros Dios les da dones para ser evangelistas, pastores, maestros o lo que sea. Sin embargo, se da, y cada vez que Dios da un oficio, da todo lo que se necesita para que la persona también cumpla con el oficio, incluida la victoria sobre el pecado. Veremos eso en breve.
Entonces, la Biblia enseña consistentemente que un oficio no es un lugar desde el cual ejercer poder (recuerde Mateo 20). No es un lugar desde el que ejercer el poder, sino un lugar desde el que ejercer el servicio. La autoridad está ahí. Dios lo da. Él siempre da la autoridad para ir con el oficio, pero eso significa que es mejor que el anciano o el diácono tengan la perspectiva correcta sobre cómo usar el oficio que se le ha dado. El oficio se da, no se gana.
Judas 4 Porque algunos hombres se han infiltrado encubiertamente [es decir, en la iglesia], los cuales desde hace mucho tiempo estaban destinados para esto condenación, hombres impíos, que convertís en libertinaje [iniquidad] la gracia de nuestro Dios, y negáis al único Señor Dios, ya nuestro Señor Jesucristo.
El libertinaje no es pecado de debilidad. El libertinaje es desobediencia voluntaria, cosas que son realmente salvajes. No creo que ninguno de ustedes dentro del sonido de mi voz sea culpable de libertinaje. Pero hay aquellos que no entienden, que miran la gracia de Dios, tal vez pueda decir Su bondad, como una excusa para pecar. Están diciendo, en efecto, que la bondad de Dios abolió la ley y que somos libres de hacer lo que nos plazca, que de una forma u otra el gobierno de Dios se abolió. Pero, ¿qué dicen las Escrituras?
Regresemos a ese maravilloso libro de Romanos una vez más.
Romanos 6:11 Así también vosotros, consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús, Señor nuestro.
Estamos unidos a él (I Corintios 1:29). Debemos considerarnos en Cristo y estar muertos al pecado.
Romanos 6:12 Por lo tanto [esa es una declaración final, una declaración resumida] no dejéis que el pecado reine en vuestro cuerpo mortal, para que le obedecáis en sus concupiscencias.
¿No está claro? Pablo no está diciendo que la ley haya sido abolida. No está diciendo que la gracia nos da el derecho de salir del gobierno de Dios. Él realmente clava esto.
Romanos 6:13-14 Y no presentéis vuestros miembros como instrumentos de iniquidad para el pecado, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos. de entre los muertos, y vuestros miembros como instrumentos de justicia para Dios. Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros. . .
¡Ese es un comando! ¿Por qué? ¿Por qué el pecado no debe tener ningún dominio sobre nosotros? ¡Porque estamos bajo la gracia (el final del versículo)! ¿Ves lo que Pablo está diciendo? Contrariamente a lo que estas personas decían, que la gracia abroga la ley, Pablo está diciendo que el mismo hecho de que estás bajo la gracia es lo que te clava al suelo, que tienes que obedecer la ley. ! ¿Sabes por qué? Porque la gracia nos pone en una situación de obligación tan profunda que mejor obedecemos. Porque nuestros propios actos, nuestra conducta, nos ha traído la necesidad de la gracia. El mismo hecho de que Dios la ha dado nos obliga a guardar Su ley.
Romanos 6:15 ¿Entonces qué? ¿Pecaremos porque no estamos bajo la ley sino bajo la gracia? ¡Desde luego que no!
¡Dios no lo quiera! dice la King James. El apóstol muestra claramente que un cristiano debe vivir cierto tipo de vida justo frente al ataque de la naturaleza humana, del pecado, del mundo, de Satanás. Y la misma razón por la que debemos obedecer es por la gracia. ¿Sabes por qué? Otra razón es que, por la gracia de Dios, el hombre por primera vez en su vida es capaz de tomar las decisiones correctas. Eso es lo que nos obliga. Antes de eso, él era el siervo del pecado. Estaba en la esclavitud de Satanás.
Continuemos con esto acerca de por qué Dios lo hizo de esta manera. Romanos 8:20 dice que Dios espera y una de las cosas que Él espera, al hacerlo de esta manera, es que esto dará el giro correcto (para usar un poco de terminología moderna aquí) en nuestro pensamiento. Le dará el giro correcto a nuestro enfoque, nuestra actitud al tratar con los demás y la forma en que pensamos acerca de nosotros mismos.
Él espera que al mismo tiempo nos humille, poniéndonos bajo una ¡profundo sentido de obligación hacia Aquel que paga la deuda! Que hará que nos identifiquemos con Él personalmente y en Su presencia, y nos brinde un profundo sentido de lealtad y devoción, y nos motive a usar nuestro libre albedrío para tomar decisiones de conformidad con Su ley y camino. Para hacer que tengamos dominio propio y gobierno propio si vamos a tener alguna parte en el futuro que Dios describe en Su palabra, es decir, el Reino de Dios.
Eso es lo que Él espera. Que si Él simplemente nos libera, nos arrepentiremos y nos volveremos a Su camino. Le daremos la vuelta a toda nuestra vida. No solo arrepentirse por un pecado. Estoy hablando del arrepentimiento como una forma de vida.
Hebreos 13:9 No os dejéis llevar por doctrinas diversas y extrañas. Porque es bueno que el corazón se establezca por la gracia, no con alimentos que no han beneficiado a los que se han ocupado de ellos.
Establecer: algunas traducciones modernas dicen fortalecer. Cualquiera de las dos palabras es correcta. La comida representa cosas que son una observancia ritual física. Dios es el autor del ritual también, y ellos tienen su lugar. Pero creo que a lo que Pablo se refiere aquí es a la observancia ritual de la ceremonia de la ley del Antiguo Pacto. Había comida involucrada con eso. Pero a lo largo de los años, la gente llegó a tener una actitud supersticiosa hacia él, que si tan solo comieran de algo que había sido ofrecido en sacrificio, les impartiría algo de fuerza espiritual. Y por supuesto que no podía. Recibimos fuerza de las cosas espirituales. Recibimos fuerza espiritual de las cosas espirituales.
En Efesios 2:8, donde dice: «Por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios». Incluso la fe que nos salva viene de Dios. Te diré, Dios nos acorrala porque quiere que seamos humildes y quiere que lo logremos. No lo haremos de otra manera.
Leeremos rápidamente una porción de I Corintios.
I Corintios 12:1 -11 En cuanto a los dones espirituales, hermanos, no quiero que ignoréis: vosotros sabéis que vosotros erais gentiles, llevados a estos ídolos mudos, comoquiera que fuerais llevados. Por tanto, os hago saber que nadie que hable por el Espíritu de Dios llama anatema a Jesús, y nadie puede decir que Jesús es Señor, sino por el Espíritu Santo. Hay diversidad de dones, pero un mismo Espíritu. Hay diferencias de ministerios, pero el mismo Señor. Y hay diversidad de actividades, pero es el mismo Dios que obra todo en todos. Pero a cada uno le es dada la manifestación del Espíritu para provecho de todos: porque a uno es dada palabra de sabiduría por el Espíritu, a otro palabra de conocimiento por el mismo Espíritu, a otro fe por el mismo Espíritu, a otro a otro dones de sanidades por el mismo Espíritu, a otro el hacer milagros, a otro profecía, a otro discernimiento de espíritus, a otro géneros de lenguas, a otro interpretación de lenguas. Pero UNO y el mismo Espíritu hace todas estas cosas, repartiendo a cada uno individualmente como Él [Dios] quiere.
Otra vez os pregunto, ¿cómo podemos gloriarnos delante de Dios? ¿Cómo podemos usar lo que tenemos excepto como Él quiere que lo usemos? La autoridad para hacerlo está ahí porque los dones han sido dados. Todo el mundo recibe dones de Dios por Su Espíritu. Se dan para el beneficio de Su pueblo, para que puedas usar el oficio que se te ha dado para servir y, debo agregar, hacerlo en Su reino. Todo el mundo recibe más de un regalo. Todos reciben multitud de dones porque Dios es generoso. Y te digo esto, Él nos da mucho más de lo que necesitamos. Él nos arrincona cuando seguimos su lógica.
Ahora vayamos a Tito 2, comenzando en el versículo 11:
Tito 2:11-15 Porque la gracia de Dios que trae salvación se ha manifestado a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando [note lo que la gracia nos enseña] la impiedad y los deseos mundanos [pecado], vivamos sobria, justa y piadosos en el siglo presente, esperando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad [pecado] y purificar para sí su propio pueblo, celoso de buenas obras. Hablad estas cosas, exhortad y reprended con toda autoridad. Que nadie te desprecie.
La gracia aparece aquí como la connotación de penetrar de la misma manera que la luz penetra en las tinieblas. No sólo se aparece a la oscuridad, sino que la penetra y la dispersa. Eso es lo que la gracia le hace a un ser humano. Entra en la vida de una persona, la penetra y comienza dinámicamente a producir cosas.
De esto se trata Juan 1. Dios vino a la tierra y la penetró. La gracia de Dios se apareció al hombre en la persona de Jesús. Se puede traducir que la gracia de Dios hizo su aparición, trayendo salvación.
La gracia puede rescatar al hombre del mayor mal posible. ¿Qué podría ser eso? El mayor mal posible que cualquiera puede enfrentar es la maldición de Dios. Los hombres pueden maldecirte, pero si Dios te maldice, lo has tenido. Esa maldición es el pecado, debería decir la pena del pecado. Eso sería más específico.
Pero Dios contrarrestó eso, y más, al darnos gracia. Entonces, aquí, la gracia es vista como el poder que enseña. Nos entrena. Nos disciplina. Nos guía y nos conduce. No nos obliga. En otros lugares se puede ver que se usa para aconsejar, consolar, alentar, amonestar, guiar, convencer, recompensar e incluso restringir. Nos enseña que debemos negar la inmoralidad, que debemos entregarnos al autodominio, es decir, a controlarnos. Debemos entregarnos a la integridad y la devoción aquí y ahora. Y todo el tiempo, expectantes y esperando con paciencia el regreso de Jesucristo y la resurrección de los muertos.
Para la escritura final, vayamos a Filipenses 2.
Filipenses 2:12-13 Por tanto, amados míos, como siempre habéis obedecido, no como en mi presencia solamente, sino mucho más ahora en mi ausencia, ocupaos en vuestra salvación con miedo y temblor; porque es Dios quien produce en vosotros tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad.
Creo que deberíamos poder ver ahora que la gracia de Dios, tal como es enseñado en la Biblia, es dinámico. No es solo un perdón pasivo, sino también un empoderamiento, dado libremente por Dios, no para que simplemente seamos salvos, sino también para que podamos vencer y llegar a ser como Él es.
JWR/stf/drm