Sermón: Importancia y fuente del amor

Sermón: Importancia y fuente del amor

Donde comienza el amor
#063
John W. Ritenbaugh
Dado el 06-Mar-93; 72 minutos

Ir al Amor (serie de sermones)

descripción: (ocultar) El mundo realmente no tiene la menor idea de lo que realmente es el amor. De todos los dones espirituales de Dios, el amor es el agente preservador que evita que cualquiera de los otros dones, como la profecía, el conocimiento o las lenguas, se corrompa. El amor, un atributo de Dios Todopoderoso, debe ser la fuerza impulsora de todo lo que hacemos. Sin amor, algunos atributos normalmente positivos como el impulso, el coraje y la determinación se vuelven frágiles y egoístas. Dios es la única fuente de amor; la humanidad por naturaleza no la tiene. Es sólo conociendo a Dios que podemos tener este amor. El amor se puede describir como un ciclo, que Dios inicia. A medida que se lo devolvemos, Él nos da más porque estamos creciendo y nuestro amor debe perfeccionarse. El amor no es sentimiento sino acción. Como Dios nos ama, espera que le reciproquemos a Él y a nuestro prójimo, y al hacerlo, nos convertimos en testigos creíbles de Dios.

transcript:

Creo que, sin duda, el mundo nunca estuvo en una condición más violenta que durante la Segunda Guerra Mundial. Pero también creo que, cuando se consideran todas las cosas, el mundo está en peor forma ahora que durante la Segunda Guerra Mundial simplemente debido a la acumulación de otras cosas que están ocurriendo, además de la guerra. Todavía hay mucha guerra en curso en muchas partes del mundo. Además de eso, hay todo tipo de actividades terroristas, que Estados Unidos experimentó hace apenas una semana en la ciudad de Nueva York. Sumado a eso, hay todo tipo de violencia en las calles, especialmente en las naciones occidentales, y quizás más especialmente en los Estados Unidos. Además de eso, también hay mucha ira y frustración dentro de nuestros hogares.

“Lo que el mundo necesita ahora es amor, dulce amor” fue el comienzo de una balada popular hace algunos años, y ciertamente es cierto. Pero ¿qué es el amor? ¿Qué es eso que el mundo necesita tanto?

Si lo que el mundo está experimentando es una indicación, entonces creo que lo que dice la canción es ciertamente cierto. Creo que también es cierto que, si las palabras de esa canción son verdaderas, entonces el mundo no debe tener sino la más vaga idea de lo que realmente es el «amor», porque haga lo que haga este mundo, no debe ser amor.

Amor es un término del que se abusa mucho. Como resultado de nuestras experiencias pasadas, todos tenemos ideas algo diferentes sobre lo que es. El concepto que más prevalece entre el público hoy en día es que es una especie de sentimiento cálido y al revés, una emoción que uno siente en la boca del estómago; un hormigueo que sube y baja por la columna vertebral. Algunos lo ven como una cálida sensación de consideración, un deseo de estar con alguien o de ser satisfecho por otra persona o algo. Lo he oído equiparado con una entrega cariñosa y benévola. También lo he oído equiparado con lo que no es más que puro emocionalismo.

En ocasiones, incluso nosotros usamos el término de forma muy vaga. He escuchado a personas en la iglesia expresar su «amor» por la liturgia que tuvieron, o experimentaron, digamos en cierta congregación de la iglesia de Dios. La gente dirá que les «encanta» el helado. Simplemente «aman» cierta cerveza, pizza, el estilo de una casa, un color, un automóvil, cierto tipo de moda en la ropa, cierto jugador en un equipo atlético, o tal vez incluso un equipo en particular. La lista de cosas que una persona puede decir que «ama», creo, podría ser casi interminable. Pero esas declaraciones son ridículas una vez que uno comienza a entender lo que es el amor desde una perspectiva bíblica. Lo que estas personas afirman es una opinión sobre una preferencia, no sobre el amor.

Cuidar algo no es en sí mismo amor, pero el cuidar debe ser parte del verdadero amor. Digamos que el tipo correcto de cariño debe ser parte del verdadero amor. Sin embargo, una vez más, para reiterar, ese sentimiento de cariño, por sí mismo, esa preferencia, no es amor.

Vamos a comenzar este sermón en probablemente el capítulo más famoso de todo el Nuevo Testamento. , tal vez en la Biblia. Tal vez el único capítulo de la Biblia que es más conocido que este capítulo 13 de I Corintios es el capítulo 23 de los Salmos. Pero ciertamente 1 Corintios 13 es un capítulo con el que cualquiera que esté familiarizado con la Biblia está algo familiarizado. No vamos a pasar por todo el capítulo. Solo vamos a retomar el versículo 8 y pasar al versículo 13, porque queremos ver un cierto aspecto sobre el amor.

I Corintios 13:8-13 El amor nunca falla. Pero si hay profecías, fracasarán; sea que haya lenguas, cesarán; si hay conocimiento, se desvanecerá. Porque en parte conocemos y en parte profetizamos. Pero cuando llegue lo perfecto, entonces lo que es en parte se acabará. Cuando yo era niño, hablaba como niño, entendía como niño, pensaba como niño; pero cuando llegué a ser hombre, dejé las cosas de niño. Porque ahora vemos en un espejo, oscuramente, pero luego cara a cara. Ahora conozco en parte, pero entonces conoceré como también soy conocido. Y ahora [es decir, en conclusión] permanecen la fe, la esperanza, el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor.

Lo que estamos viendo aquí es la suprema importancia del amor para la vida. De ninguna manera Pablo está menospreciando las cosas que se contrastan aquí con el amor. Estoy hablando de profecía, de lenguas, de conocimiento. A pesar de toda su utilidad y a pesar de todas sus grandes cualidades, ni la profecía, el conocimiento ni las lenguas pueden compararse en importancia con el amor.

La profecía, las lenguas y el conocimiento, todos ellos, son, en el contexto de I Corintios, dones de Dios. Puede ver esto declarado en 1 Corintios 12, que conduce a 1 Corintios 13. Los corintios se complacieron mucho en sus dones, así como nosotros. Pero su importancia relativa, en comparación con el amor, se muestra en que todos terminarán. Es decir, que hay momentos en que estas cosas no sirven. Pero, ya ves, el amor nunca terminará. Nunca habrá un momento en que el amor no pueda ser usado. Siempre será de utilidad.

De hecho, el recibir estos dones de Dios, a menos que estén acompañados y usados con amor, tiene una tendencia muy poderosa a corromper a aquellos a quienes se les dan. ¿Te das cuenta de eso? Cuando Dios nos da estos dones, en cierto sentido, en realidad se está arriesgando a que el don nos corrompa. Y, de hecho, ese era uno de los problemas de la iglesia de Corinto. Estaban siendo corrompidos por el hecho de que tenían estos dones pero no estaban siendo usados con amor.

Sé que has escuchado el cliché; que «el poder corrompe, y el poder absoluto corrompe absolutamente». Ahora piense en estos dones en términos de ser «un poder», un poder que Dios dio para que estas personas pudieran servir a la iglesia. Él les dio a estas personas el poder, el don, para poder profetizar. Eso significa no necesariamente decir algo antes de que ocurra, sino decir algo de inmediato, es decir, decir algo con la verdad; decir algo con convicción; decir algo con poder; hablar con franqueza y dejar que la gente sepa que esto o aquello es pecado, o esto o aquello está mal, o esto y aquello es correcto y bueno y que la gente debería hacerlo. Dio estos poderes para hablar sermones poderosos, influyentes y motivadores a la gente, pero los estaba corrompiendo. Y los estaba corrompiendo porque, como diríamos, les estaba «subiendo a la cabeza».

Creo que eres consciente de que el conocimiento envanece. Dice eso en I Corintios 8:1, en parte del mismo libro que conduce a I Corintios 13. El conocimiento que Dios les dio, la capacidad de acumular, investigar y usar, en realidad se les estaba subiendo a la cabeza. Se estaban hinchando. Se estaban volviendo orgullosos como resultado de ello, y estaba corrompiendo a quienes lo recibían. Por lo tanto, Pablo comienza el capítulo 13 contrastando el amor con los otros dones de Dios, para enfatizar la importancia del amor, la plenitud del amor y la permanencia y supremacía del amor sobre todas las demás cualidades de la vida. .

La profecía termina, porque se cumple. Las lenguas no son necesarias, incluso hoy en día, no son necesarias como lo fueron en ese mundo antiguo. La razón es que el idioma inglés es prácticamente la lengua universal de los negocios. Para que las personas puedan hacer negocios con la nación consumidora más poderosa del mundo, deben aprender inglés. Entonces, estas otras naciones, entonces, instruyan, enseñen, a su gente a hablar inglés, para que su país se vea beneficiado. Y así, a través del idioma inglés, entonces, el evangelio puede salir a otras naciones. Así que poder hablar en otra lengua no es necesario, no tan necesario como lo era en aquellos días, cuando ese no era el caso. Entonces, poder tener la capacidad de hablar en otro idioma ya no sirve como lo era en ese momento.

El conocimiento se vuelve obsoleto porque surgen nuevos desarrollos. El mundo sí cambia. Hay algunos conocimientos que nunca cambian, pero otros conocimientos que una persona podría tener ya no se pueden utilizar. Solía ser de conocimiento común donde la gente, digamos, en tiempos de frontera, en tiempos coloniales, prácticamente todos sabían cómo hacer jabón o velas. La calidad de vida dependía de que uno fuera capaz de hacer esas cosas, porque no podía simplemente caminar hasta la tienda (como podemos hoy) y comprar una barra de Camay. Y así, el conocimiento de algo así se ha esfumado, y ya no tenemos eso como conocimiento común. Y así es en otras áreas también. El uso del conocimiento se vuelve obsoleto a medida que surgen nuevos desarrollos.

Pablo también advierte a través de su referencia a los niños y el abandono de las cosas infantiles, así como la referencia a un espejo en el versículo 12, que el amor es algo que uno crece. Es algo que hay que perfeccionar. Es parte de un proceso de maduración. Lo que tenemos ahora es parcial. Por lo tanto, no es algo que uno recibe en una gran porción de Dios para ser usado hasta que uno se queda sin ese suministro. Entonces, en cierto sentido, siempre tenemos que considerarnos algo inmaduros. Hay más en la vida, más en el amor, de lo que hemos aprovechado o usado. Pero viene un tiempo en que el amor se perfeccionará y lo tendremos en abundancia, como Dios. Mientras tanto, mientras estamos en la carne, somos (según I Corintios 14:1) instruidos a buscar el amor.

Vamos a ver otra escritura, también escrita por Pablo, que muestra La importancia del amor para la vida cristiana. Pablo escribe:

Romanos 13:8-10 No debáis a nadie sino el amaros los unos a los otros, porque el que ama al prójimo ha cumplido la ley. Para los mandamientos, «No cometerás adulterio», «No matarás», «No robarás», «No darás falso testimonio», «No codiciarás», y si hay algún otro mandamiento , se resumen en este dicho, a saber, «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». El amor no hace daño al prójimo; por lo tanto, el amor es el cumplimiento de la ley.

En En este contexto, Pablo muestra que el amor es la suma de todos los deberes. Es la suma, el epítome, la cima. Es la suma de todos los deberes.

Es interesante notar, primero sobre todo, su relación en contexto con lo que inmediatamente lo precede. Aparece en el contexto de la respuesta de un cristiano al gobierno. Entendemos que el cristiano debe someterse y honrar al gobierno humano como si fuera un agente de Dios. para manejar los asuntos humanos. Entonces, al someternos al gobierno humano, también nos estamos sometiendo a Dios, porque Dios ha dado a estas personas autoridad para gobernar o administrar los asuntos humanos en el área en la que vivimos.

Ahora, a esos gobiernos, el cristiano está en deuda. Retomo aquí lo que Pablo cambia en el versículo 8, porque lo que escribió en los versículos 1-7 lleva directamente al versículo 8. El versículo 8 contrasta con lo que Pablo está escribiendo y se requiere de un cristiano en los primeros siete versículos. . A esos gobiernos el cristiano está endeudado para pagar tributo (versículo 7: «pagad, pues, a todos lo que debéis: impuestos a quienes se deben impuestos, costumbres a quienes costumbres», etc.). Entonces, la costumbre se traduce como «tributo», en otras Biblias, e «impuestos», tenemos allí.

Todos estamos familiarizados con los sistemas de impuestos. Puede que no estemos tan familiarizados con el pago de tributo, pero el tributo era lo que normalmente pagaba una nación cautiva a su captor por el privilegio de poder vivir y continuar operando bajo el gobierno de los ejércitos que los derrotaron. Y así, verá, cuando los romanos derrotaron a Judá, Judá se convirtió en tributario de Roma, y Judá tuvo que pagar tributo al gobierno romano.

Para que el gobierno judío pagara ese tributo, los judíos en a su vez gravaron a su propia gente. El tributo se recaudaba del pueblo y luego se pagaba, en una suma global, a los romanos. Los romanos entonces, a su vez, dieron a los judíos ciertos privilegios y los protegieron de otras personas.

De la misma manera, la gente de Judea (los usaremos como ejemplo) sin duda pagaba impuestos. Pagaban el impuesto del templo y, de hecho, es posible que también tuvieran que pagar impuestos al gobierno romano como individuos. Lo que normalmente ocurría es: se pagaban los impuestos y el tributo y luego no había endeudamiento hasta que se exigían nuevamente los impuestos o el tributo. Usted está familiarizado con eso. El 15 de abril, el impuesto se debe a los Estados Unidos de América: el impuesto sobre la renta. Una vez que haya pagado eso, no se debe volver a pagar hasta el próximo año. En otras palabras, una vez que paga el impuesto, no tiene deudas con el gobierno durante un año. ¿Tienes esa imagen ahora?

Entonces, dirijámonos al versículo 8. Allí dice entonces: «No debáis a nadie nada sino amaros los unos a los otros». Pablo no está diciendo que el cristiano nunca debe deber dinero a nadie. La razón por la que sé que lo que acabo de decir es verdad es porque Jesús (en Mateo 5:42) dijo que habrá momentos en los que el cristiano necesitará pedir prestado. Pero el cristiano no debe faltar a su obligación porque eso podría ser robar, y por supuesto, entonces no sería un buen testimonio de un hijo de Dios.

El contraste aquí es que hay una deuda que le debemos a cada hombre, cada día. Reflexione por un momento sobre el principio que Jesús nos enseñó en la parábola del buen samaritano. La lección de esa parábola es: ¿Quién es tu prójimo? Cualquiera que necesite ayuda. Cualquiera que se cruce en tu camino que necesite ayuda. Lo que tenemos aquí es una deuda que tenemos todos los hombres, todos los días. Y sin importar cuánto pago de esa deuda paguemos un día, cuando nos despertamos al día siguiente, la deuda se restablece y debemos tanto como el día anterior.

¿Usted ¿Obtén éso? Esta deuda de amor que tenemos nunca podrá, en realidad, ser pagada en su totalidad. Ya ves, el amor nunca termina. Siempre es útil. Nunca va a haber un momento en que el amor no sea necesario. Por eso es la suma de todos los deberes. Y es el deber del cristiano dar ayuda donde se necesita.

Entonces, puedes ayudar un día y pensar que tu pago a la humanidad ha terminado. No, no lo es, porque la siguiente persona con la que nos encontramos que necesita ayuda, también tenemos una deuda de amor con esa persona. Sé que estoy hablando aquí en términos de un ideal y que no podemos ayudar a cada persona que viene. Paul no está preocupado por eso aquí, y tampoco estoy preocupado por eso aquí. Solo estamos viendo un principio, porque en la vida de casi todos, llega un momento en que pueden tender una mano y ayudar. Nadie es completamente impotente todo el tiempo para ayudar a alguien. Y entonces, tenemos que aprender a aprovechar las oportunidades para brindar ayuda, para brindar amor, cuando esos momentos se cruzan en nuestro camino. Eso es lo que Pablo está expresando aquí.

Esto establece una paradoja interesante porque debemos deberle a todos más de lo que podríamos esperar pagar. Pero esta paradoja es más aparente que real porque la paradoja no es lo que Pablo está enseñando. Lo que está enseñando es que el amor tiene que ser la fuerza impulsora, la motivación, de todo lo que hacemos. Esa es la verdadera lección.

Lo que hace la declaración de Pablo es ayudarnos a entender algo más, y esa es la debilidad de la ley en términos de justicia. La ley, por sí misma, no proporciona suficiente motivación ni la motivación correcta para que uno la cumpla. ¿Se enteró que? La ley, por sí misma, no proporciona suficiente motivación ni, debo poner aquí, la motivación correcta para que uno la cumpla. Ahora mire de nuevo el versículo 3.

Romanos 13:3 Porque los gobernantes no son terror para las buenas obras, sino para las malas. ¿Quiere no tenerle miedo a la autoridad?

Observe la palabra «sin miedo», porque tiene mucho que ver con dónde reside el poder del gobierno. «¿No tendrás miedo del poder?» es lo que dice en la King James. Las leyes se dictan y las leyes tienen penas, pero eso no impide que la gente las infrinja (en la mayoría de los casos) casi con impunidad mientras no esté mirando ningún responsable del gobierno. El poder del gobierno reside en gran medida en la coerción. «Coerción» significa coacción o restricción por la fuerza, ya sea moral o física. En otras palabras, el gobierno es en gran medida por la fuerza y el poder. «¿No le tendrás miedo al poder, al gobierno?», dice Paul.

Piensa en este simple ejemplo. La mayoría de la gente desobedece flagrantemente el límite de velocidad de 55 millas por hora en autopistas e interestatales, especialmente cuando no están abarrotados Es muy fácil para la mente decir: «Oye. El camino es abierto y claro. ¿Por qué no voy más rápido?”, hasta que uno ve un coche patrulla con uno o dos policías adentro. Entonces, de repente, 55 millas por hora se convierte en la norma, hasta que el policía se pierde de vista. ¿Qué quiero decir? ¿De qué tenemos miedo? ¡El poder! Porque ese hombre en ese automóvil tiene el poder de tirarnos a un lado de la carretera y multarnos. Y así, por el miedo que entra en nuestra mente, porque de repente vemos al representante del gobierno: disminuimos la velocidad y pasamos a 55. ¿Por qué no vamos a 55 de todos modos, ya sea que el policía esté alrededor y mirando o no?

Ya ves, el poder de la ley , por sí sola, no es suficiente para motivarnos a guardarla, aunque conocemos bien la ley. Es conocimiento común, entendimiento común. Sabemos que hay una pena conectada a esa ley. Y, sin embargo, seguiremos desobedeciendo flagrantemente. hasta que alguien del gobierno está mirando. Entonces, somos muy conscientes del poder del gobierno para hacernos daño.

Verás, la ley en el libros no es, por sí mismo, suficiente para motivarnos a obedecerlo. Pero, y esto es a lo que Pablo se refiere, el amor hacia Dios y el hombre puede motivar a uno a hacer lo que dice la ley. Puede obligarnos a hacer lo que la ley no puede hacer.

Una conclusión a la que podemos llegar aquí, entonces, es que Pablo afirma que si uno hace esto, es decir, está motivado por amor, entonces automáticamente guardará todos los mandamientos. Una conclusión algo diferente es que Pablo está diciendo que si uno no quebranta los mandamientos, entonces está actuando por amor. Puedes tomarlo de cualquier manera. Por eso enumera esos mandamientos. Creo que el segundo que di es el más débil de los dos. Entonces, dentro de este contexto, está diciendo que cada fase, cada faceta, de nuestra responsabilidad hacia Dios y el hombre está cubierta si nos aseguramos de que el amor tenga su lugar apropiado como motivación para todo lo que hacemos.

Romanos 13:10 El amor no hace daño al prójimo. . . .

Si realmente amamos a otra persona, no podemos lastimarla. Verás, el amor sofocaría al nacer los pensamientos que conducen al adulterio, al robo, a cualquier forma de codicia porque el amor no puede lastimar a otro de esa manera. Por lo tanto, no puede violar las leyes diseñadas para proteger a la otra persona. Verás, el amor proporciona el tipo correcto de coerción. Piensa en eso.

Dios también coacciona a las personas, pero lo hace con amor. Ese podría ser el tema de otro sermón. Pero hay momentos en nuestra vida cuando nuestro temor al poder de Dios, y lo que Él puede hacer con nosotros, es una fuerza muy positiva en nuestra vida. Pero la fuerza abrumadora, o el poder, que Él usa es el amor, y veremos más de eso a medida que avancemos aquí.

Veamos un versículo más en esta sección, es decir, en el necesidad e importancia del amor.

Colosenses 3:12-14 Así que, como escogidos de Dios, santos y amados, vestíos de tierna misericordia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de paciencia; soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro; así como Cristo os perdonó, así también debéis hacer vosotros. Pero por encima de todas estas cosas [Podría decirse «por encima de todo lo demás». ¿Ver? En la cúspide, en la suma misma de todo lo demás.] vístanse de amor, que es el vínculo de la perfección.

Nuevamente, el amor se ve como un epítome. Su importancia aquí se ve como «el vínculo de la perfección». Podríamos reformular eso como «el vínculo perfecto del amor». Un agente de unión es algo que une, y esa es la preocupación de Paul aquí: algo que une, algo que unifica.

Tarde o temprano, es la tendencia de todos los grupos a separarse. . No me importa si es un matrimonio, o si es una familia, una organización social, una organización fraternal, una iglesia, un gobierno o una nación. Mira lo que está pasando en todo el mundo. Las naciones se están desmoronando. Mira lo que pasó en la Unión Soviética. Mira lo que está pasando ahora en Yugoslavia. Eso se repetirá más y más a medida que avanzamos hacia el final. (Te diremos por qué en un momento). Esto es algo con lo que siempre tendrás que lidiar, ya sea en la escala más pequeña de dos personas, una familia o lo que sea. El amor es el único vínculo que evitará que un grupo se separe en pedazos.

Me pregunto si notaste, en los versículos 12 y 13, las virtudes que se enumeran allí. Hay virtudes que el mundo considera viriles, virtudes honorables como el «impulso». Hablamos de una persona que tiene mucho empuje. Hablamos de personas que tienen mucha determinación. Hablamos de personas que son asertivas y agresivas y que tienen mucho coraje.

Me pregunto si te diste cuenta de que ninguna de esas cosas que el mundo tiene en tanta estima está en esta lista. ¿Sabes por qué? Porque son ese tipo de características, esas cualidades, o virtudes que podríamos llamarlas, que, sin que una persona tenga un fuerte control espiritual, tienden a descender a la ira, la ira, la malicia, el disimulo, la calumnia y las malas palabras, lo que realmente es nada más que un egoísmo desvergonzado. Y esos rasgos dividen y dividen.

Por cierto, quiero intercalar aquí que esas cosas que acabo de decir (coraje, determinación, etc.) no son malas. No estoy diciendo eso. Pero son el tipo de cualidades que juegan directamente con el ego humano, y lo que probablemente produzcan no es más que un grosero individualismo. El individualismo no es lo que Pablo pretende aquí, porque el individualismo produce división.

Son las virtudes enumeradas por Pablo, todas las cuales son manifestaciones de amor, las que hacen posible vivir en comunidad. Por cierto, no hay nada débil o (como podríamos decir burlonamente) no hay nada afeminado en ellos, porque se necesita una persona fuerte para resistir lo que viene naturalmente y hacer lo que es correcto, en lugar de lo que los sentimientos carnales los instan a hacer. .

La razón por la que Pablo mencionó el amor como un atributo separado es que no se limita a las cualidades que se dan en los versículos 12 y 13. De hecho, cuando llegamos a entenderlo, esas cualidades también (como el valor y agresividad) pueden ser aspectos del amor. Pero se necesita una persona muy fuerte para controlarlos y usarlos correctamente. De lo contrario, tienden a dividirse.

Así que el amor es visto aquí como el vínculo de la unidad, el vínculo de la perfección. Es el pegamento que mantendrá unidos a los grupos. Acabo de pensar aquí en esa canción, «Lo que el mundo necesita ahora es amor, dulce amor». El mundo se está desmoronando, incluso cuando parece estar uniéndose. Digo «unirnos» porque gradualmente el mundo parece convertirse en una aldea global. Las naciones se están separando y, sin embargo, las naciones también están formando nuevos grupos. Sin embargo, de forma lenta pero segura, el mundo se está dividiendo en uno de tres campos diferentes. Está el hemisferio occidental. Está Europa y sus satélites. Y está el Lejano Oriente, el Oriente y toda esa gente. Y así, las naciones individuales pueden separarse y, sin embargo, todas pueden unificarse si tienen intereses comunes con los demás. Y eso es lo que está ocurriendo.

Si algo va a mantener unido al mundo, tendrá que ser el amor. Pero, como podemos ver, sabemos por profecías que el amor tendrá que venir de Alguien fuera de la tierra.

I Juan 4:7-12 Amados, amemos [los cristianos] unos a otros, porque el amor es de Dios; y todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor. En esto se manifestó el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él. En esto consiste el amor, no en que amemos a Dios, sino en que Él nos amó y envió a Su Hijo en propiciación por nuestros pecados. Amados, si Dios nos amó así, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros. Nadie ha visto a Dios en ningún momento. Si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros, y su amor se ha perfeccionado en nosotros.

Hay quienes dicen que esta es la declaración más sublime de toda la Biblia con respecto a Dios& #39;s naturaleza. Estos versículos nos dicen mucho acerca de Él y también mucho acerca de nuestras responsabilidades si vamos a ser como Él. Primero, ese amor es de Dios, como dice en el versículo 7. Este amor (del que hemos estado hablando en 1 Corintios 13, en Romanos 13 y en Colosenses 3) es de Dios. Es el amor ágape del que estamos hablando aquí. Lo que este versículo está diciendo es que Él es su fuente. Este amor del que Juan ha escrito es de Dios, y normalmente no es parte de la naturaleza del hombre.

Este amor ágape significa, entonces, que el amor humano&mdash “aparte de Dios” es, en el mejor de los casos, simplemente un pálido y vago reflejo de lo que Dios es todo el tiempo. Pablo dijo que hay momentos en que un hombre puede dar su vida por otra persona, pero es una ocasión rara. Pero el amor de Dios es tal que siempre está en ese nivel. es su naturaleza. Es lo que Él es todo el tiempo.

Juan dice que Dios es amor, en el versículo 8. Ahora, quiero corregir algo aquí. Aunque esa es una declaración tan sublime, también es engañosa. Nuevamente, es engañoso debido a lo que hemos aprendido sobre el amor en el pasado. Dios no es una abstracción. Es decir, Él no es una abstracción, como el amor, una abstracción, en este caso, que significa algo que realmente no podemos ver en una forma o forma. es místico Dios no es así en absoluto. Dios está viviendo. Él es dinámico. Es un ser poderoso que tiene multitud de facetas en Su personalidad. Él no es sólo «amor». Esa no es Su única cualidad. Dios es tanto que no se le puede encasillar. No se le puede envolver y presentar como un mero atributo.

I Juan 1:5 Este es el mensaje que hemos oído de él y os declaro que Dios es luz. . .

Ah, Dios no es solo amor. Dios también es «luz».

I Juan 2:29 Si sabéis que él es justo. . .

Dios también es «justo».

Esa última frase en I Juan 4:8 dice en griego, «el Dios es amor». El artículo definido está justo delante de, precede a la palabra ‘Dios’. Por lo tanto, el énfasis está en Dios, no en el amor. La construcción de la oración significa, entonces, que las dos palabras no son intercambiables. La forma en que la declaración se traduce al inglés hace que parezca que 'Dios' y "amor" son una y la misma cosa, pero en griego deja muy claro que no son intercambiables. El énfasis está en Dios. El Dios es amor. Eso es lo que literalmente está diciendo.

Ahora, si fuéramos a expandir eso, o ampliarlo en inglés, se leería algo así: «El Dios, en cuanto a Su naturaleza, es amor .» Lo que significa, entonces, es que Dios es un Dios amoroso. La mayoría de los dioses en el mundo antiguo, en la mitología griega, eran cosas coléricas, vengativas, enojadas, quisquillosas que tenían las mismas debilidades, las mismas debilidades que los seres humanos. No eran ‘cariñosos’ Dioses. Pero el Dios es un Dios amoroso. Entonces no se debe entender que amar es una de las actividades de Dios; sino que toda actividad de Dios es 'amar'. Por tanto, si Él crea, Él crea en el amor. Si El gobierna, El gobierna en amor. Si juzga, juzga con amor. Todo lo que Él hace es una expresión de Su naturaleza.

Ahora, pensemos en esto en referencia al hombre. Todavía estamos hablando de cómo Dios es la fuente de este amor, y el hombre, por naturaleza, no lo tiene. El hombre fue hecho a imagen y semejanza de Dios (Génesis 1:26-28). Pero, Dios se describe como siendo «espíritu». «Dios es Espíritu» (Juan 4:24). Y encontramos aquí que Dios es amor. Ahora contrasta eso con el hombre. El hombre es carne. Verás, la imagen comienza a cambiar. No somos exactamente a la imagen de Dios, ¿verdad?

No solo eso, sino que la Biblia nos describe como seres carnales. En este caso, lo estoy usando en el sentido de ser carnal o físico. Somos egocéntricos y engañosos. Lo que esto significa en la práctica es que el hombre no puede ser lo que debe ser —a la imagen de Dios— hasta que ame como Dios ama. Hasta que su naturaleza sea la misma que la de Dios, nunca seremos realmente a la imagen de Dios. Esto es lo esencial que debe ser cambiado en el hombre. Por supuesto, entiendes que, al recibir el Espíritu de Dios, ahora somos participantes de la naturaleza divina, que Pedro declara allí en una de sus epístolas.

Entonces, si el hombre ha de lograr lo que está destinado a ser, entonces debemos amar, pero debemos amar con el amor de Dios.

Ahora estos cinco o seis versículos aquí son probablemente la declaración más completa de lo que estamos hablando aquí en el totalidad de la Biblia. Ahora hay una segunda cosa que podemos aprender de esto, y es cómo tener este amor.

I Juan 4:7-8. . . y todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El que no ama no ha conocido a Dios, porque Dios es amor.

Solo conociendo a Dios podemos tener este amor. Y es sólo amando que podemos conocer a Dios. Ahora bien, si eso suena como un acertijo, en realidad no tiene la intención de serlo. Si eso suena como si fuera un círculo vicioso, en realidad no tiene la intención de serlo. Es como qué fue primero: ¿el huevo o la gallina? Ahora, sabemos que Dios es el Creador, que la gallina fue lo primero. Pero la ciencia discute sobre esto. Tiene que haber un comienzo del ciclo del que estamos hablando aquí, porque uno depende del otro. Conocer a Dios depende de amarlo, y amarlo depende de conocerlo. Los dos no se pueden separar.

Es solo aprendiendo a amar a Dios que aprendemos cómo es Su naturaleza, es decir, cómo es Él. Pero no podemos tener ese amor hasta que primero lleguemos a conocerlo. Y es a través de la comunión con Él que llegamos a conocerlo y recibir el amor. Y luego, al usar el amor, llegamos a ser como Dios, y entonces es que realmente lo conocemos.

Juan está diciendo que es solo al experimentarlo nosotros mismos que llegamos a conocer realmente a Dios. Este tipo de amor es algo que tenemos que practicar. Todo esto es posible porque Dios (aquí viene el comienzo del ciclo) por Su amor inicia la relación con nosotros, y luego —por Su amor— es el principal en sostener la relación. Si Él no fuera el principal en sostenerla, no tendríamos suficiente amor para continuar la relación. Por eso dice en Romanos 5 que somos salvos por Su vida. Verás, la carga de nuestra salvación está principalmente sobre Sus hombros. Y hermanos, eso sí que es muy reconfortante.

Entonces, Dios nos llama. Dios nos concede el arrepentimiento. Cada uno de ellos es un acto de amor. Entonces Dios nos perdona, porque nos arrepentimos. Eso es un acto de amor. Entonces Dios nos da Su Espíritu, por el cual podemos tener comunión con Él. Ahora estamos en Su presencia y eso es un acto de amor de Su parte. Debido a que Él nos está dando Su Espíritu, comenzamos a tener elementos de Su amor en nosotros. Ahora podemos comenzar a amarlo. Estamos en comunión con Él. Podemos comenzar a devolverle ese amor. Empezamos a experimentarlo, y al experimentarlo, empezamos a saber cómo es Él. ¡El ciclo está funcionando! Y, a medida que se lo devolvemos, Él nos da más porque vamos creciendo y ese amor comienza a perfeccionarse. Y eso se vuelve importante en el versículo 12, como veremos.

Entonces Dios, en Su amor, comienza el ciclo. Y luego Dios, en Su amor, mantiene el ciclo en marcha. Pero sí requiere, de nuestra parte, una respuesta: devolverle a Él y luego a otros (otros seres humanos, nuestros hermanos principalmente) algo de ese amor que Él derrama en nuestros corazones.

Pasemos a otra parte. Un tercer punto implica cómo se conoce a Dios.

I Juan 4:9 En esto se manifestó [se dio a conocer] el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo. , para que vivamos por Él.

Ahora, ¿qué dice Juan 3:16? “De tal manera amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito”. Es por el amor que Dios se revela y se conoce. Este punto es muy importante porque impacta directamente en cómo se muestra un cristiano: cómo da testimonio de Dios.

Dios es espíritu, y por lo tanto es invisible. Él también es amor, pero lo que Él es se da a conocer por lo que Él hace. Esta declaración en I Juan 4: 9 es muy similar en intención y significado a lo que Jesús dijo allí en Juan 3 sobre «nacer de nuevo» cuando comparó a alguien que «nace de nuevo» con el espíritu. ¿Que dijo el? Dijo que no puedes ver el viento. Verás, Él comparó 'espíritu' y 'viento'. Usted no puede ver el viento, pero podemos ver lo que hace.

Por ejemplo, es posible que, en un momento u otro, haya visto un tornado, ya sea literalmente, o puede haber visto uno en la televisión durante una emisión de noticias. Pero en realidad no estamos viendo el aire en ese embudo. Lo que estamos viendo es el polvo y todos los demás escombros, y la lluvia que el aire lleva consigo. Así que estamos viendo lo que está haciendo. Las casas se están desmoronando. Pero en realidad no estamos viendo lo que es, es decir, el poder que está llevando a cabo lo que estamos viendo ocurrir.

De eso es de lo que está hablando aquí. Dios es revelado por Sus actos, y entonces la evidencia que Juan da es la vida, la muerte y la resurrección de Jesucristo. De tal manera amó Dios al mundo que dio… Verás, tenemos un testigo de un Hombre que también era Emanuel, Dios con nosotros. Y aunque no lo vimos literalmente, vemos el testimonio veraz de aquellos que lo vieron literalmente—Dios en la carne.

Pero el amor de Dios se manifiesta de muchas otras maneras—porque ejemplo, en la creación. Y cuando empecemos a examinar lo que es el hombre y lo que le ha hecho a la tierra y a los demás, entonces podemos comenzar a darnos cuenta, razonar esto y ver, que la única explicación para la creación es el amor, Dios. s amor.

Él hizo la creación a causa de Su naturaleza. La naturaleza del amor es compartir. ¡El amor tiene que compartir! No puede ayudarse a sí mismo. es generoso Quiere dar. Quiere compartir lo que tiene con los demás. El amor no puede existir en el vacío. No puede existir aisladamente. Tiene que compartir.

Esto es lo que está motivando a Dios. E hizo toda esta vasta y asombrosa creación y dio vida a los seres en ella, porque Él es Dios, Él es amor. No quería vivir solo. Quería compartir lo que Él es. Quería compartir la vida, tal como Él la experimenta, con los demás. Verás, esta naturaleza lo impulsaba, lo motivaba, a compartir lo que Él es y lo que puede hacer y lo que puede dar a otros que podrían disfrutar y vivir la vida de la misma manera que Él lo hace.

Es el anverso de lo que Jesús dijo acerca de Satanás en Juan 8:44. Esto ilustra la diferencia entre Satanás y Dios. Les dijo a los judíos:

Juan 8:44 Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos de vuestro padre queréis hacer. [Ahora, ¿qué querían hacer? ¿Qué estaba en su naturaleza hacer?] Él era homicida desde el principio [Ves, el asesinato está en la naturaleza del hombre], y no se mantiene en la verdad [eso significa que no tiene nada que ver con la verdad. Pero Dios es verdad], porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, de suyo habla [Significa que habla lo que le es natural. Es parte de su naturaleza. Está en su naturaleza mentir. Está en su naturaleza matar.], porque él es un mentiroso y el padre de la mentira.

Ahora bien, ese es el espíritu, la actitud, la mente, el corazón, lo que está impulsando a la humanidad. Cualquiera cuyo padre sea Satanás, está en su naturaleza quebrantar los mandamientos. Por eso Dios dice que la mente carnal es enemistad contra Dios, porque no está sujeta a la ley de Dios, ni puede estarlo (Romanos 8:7). ¡Es imposible! Tiene que haber un cambio, una conversión, a la naturaleza divina. Y entonces Satanás no puede ayudarse a sí mismo. Reúne cosas para sí mismo porque es egocéntrico. Y lo recoge con el propósito de matarlo, de abusar de él.

En un sentido, es casi como si Dios no pudiera evitarlo. No quiero que malinterpretemos esto, pero debido a que esta naturaleza de amor lo está impulsando y motivando, es su naturaleza, entonces, dar y compartir con los demás. Entonces, por lo tanto, la existencia misma de la vida, en otros además de Él mismo, es evidencia del amor de Dios.

Ahora, además de eso, el amor de Dios se manifiesta por Su providencia; Su cuidado de la creación. Dios no comenzó la creación y luego simplemente se fue a alguna parte y dejó que funcionara por sí misma. Está tan intensamente involucrado que Jesús dijo que cada cabello de nuestra cabeza está contado. A lo largo de este Libro, la Biblia, está diciendo (acerca de Dios) «Me importa». Pero, de nuevo, recuerde que el cariño puede ser en sí mismo solo un sentimiento a menos que vaya acompañado del tipo correcto de actos. Los dos tienen que ir juntos. Todo lo que tenemos que hacer es clamar a Él, «¡Padre, ayúdame!» y Él está involucrado de alguna manera para nuestro beneficio.

Él está involucrado en todos los medios físicos a través de los cuales se sostiene la vida. Él proporciona aire, sol, bacterias y virus, lo que sea necesario. Y Jesús nos dice, en Mateo 5, que Dios envía Su lluvia sobre justos e injustos. Dios provee para todos, incluso para Sus enemigos. Así de amoroso es Su cuidado de Su creación.

El libre albedrío es, nuevamente, un acto de Su amor también. ¡No somos robots! Ves, Dios es revelado por estas cosas. No es solo el hecho de que Él nos ha llamado; pero hay evidencia de Dios. Hay evidencia de Su preocupación y Su amor por nosotros por todas partes. Dios, por un acto deliberado de «autolimitación». . . ¿Sabes lo que eso significa? Dios se contuvo. Es como si se hubiera arriesgado al darnos libre albedrío. Hubiera sido muy fácil para Él crearnos como perros. Podría habernos dado órdenes y habríamos respondido sin pecado por toda la eternidad. Pero eso no produce el tipo correcto de vida. Ese no es el tipo de vida que Dios vive y, por lo tanto, se limitó a sí mismo. Se contuvo.

Se arriesgó a darnos libre albedrío y tal vez perdernos, porque tomamos las decisiones equivocadas. Pero se limitó a sí mismo porque quiere que, en su amor, podamos vivir el tipo de vida que Él vive, una vida que depende de tomar las decisiones correctas. Verá, Él nos hizo para responder de una manera razonada, estableciendo nuestra voluntad y también teniendo el tipo correcto de sentimiento con ella. No somos perros. Cuando un perro reacciona, solo está siguiendo sus instintos. Está respondiendo a los estímulos. Él no está respondiendo a partir de sentimientos razonados.

Entonces, aparte de los ángeles, somos los únicos que Dios ha creado que pueden actuar y reaccionar porque podemos desear que lo hagamos nosotros mismos. Somos los únicos que podemos comprometernos con conceptos y principios y ser leales y sacrificiales por querer hacerlo por fe. ¿Lo entiendes? Esto es lo que hace posible las relaciones personales, un don de amor de Dios, nuestro Creador. La vida no tendría abundancia sin ella. No tendría ese filo de emoción, de cosas bien hechas.

El amor de Dios por nosotros es también la explicación de nuestra redención. Es el hecho de que hay un Salvador que vivió una vida perfecta y murió por nosotros. Si Dios hubiera estado interesado solo en la ley y la justicia, podría habernos abandonado a las consecuencias de nuestro pecado. Ahora, Él estableció que la pena por el pecado fuera la muerte. (Dicho sea de paso, eso también es un acto de amor.) Pero Su amor también encontró una manera de pagar el castigo por nuestros pecados sin que tengamos que pagar con nuestra propia vida.

Ya sabes, la esperanza de que tener de vida eterna es un acto de amor de parte de Dios, porque Él nos ha dado algo por qué vivir! Dios nunca tuvo la intención de que la vida fuera solo una cuestión de ir a través de los pasos. Lo que esta esperanza significa, en el día a día, es que todas las oportunidades y cambios de esta vida no son la última palabra. ¿Entiendes eso? Dios tiene el control de lo que está pasando y, por lo tanto, podemos tener esperanza. Dios es la última palabra en Su creación, y ha dicho que nos va a salvar. Es por eso que puede haber un versículo como Romanos 8:28, que a los que son llamados, a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien.

La razón por la cual la gente se está rebelando, por todas partes el mundo, es que pueden ver que sus gobiernos no les ofrecen ninguna esperanza. Así que se toman la justicia por su mano. Sus gobiernos no pueden proveer, pero ven que Dios nos ha dado una esperanza. Él es nuestro gobierno. Y Él tiene la última palabra. Él tiene el poder. Él tiene la naturaleza correcta. Por lo tanto, todo va a salir bien. Por eso podemos tener esperanza.

Todas aquellas cosas que Dios es capaz de hacer, hacen que nuestra vida no sea en vano. Es un regalo maravilloso. Así que tenemos esperanza, otro regalo del amor de Dios.

Quiero concluir el sermón de hoy yendo a Juan 13:34. Jesús les dijo, en esa noche de Pascua, justo antes de ser ejecutado.

Juan 13:34 Un mandamiento nuevo os doy, que os améis unos a otros; como yo os he amado.

Acabamos de ver un breve resumen de algunos aspectos de cómo se exhibe y se manifiesta el amor de Dios; aclarado para ti y para mí. Dondequiera que miremos en nuestras vidas hay manifestaciones de cómo Él nos ama. Y el que Dios se dio a Sí mismo, por medio del apóstol Juan, fue el don de Su Hijo. Y entonces vemos aquí las palabras de ese Hijo. «Como yo os he amado, que también os améis unos a otros.»

Juan 13:35 En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros.

p>

Dios se ha manifestado a Sí mismo, Su amor y Su naturaleza en las cosas que hace. Eso empieza a quedar muy claro: que el amor está en el fondo. No es ese sentimiento. Es lo que uno hace. El amor es una acción. Como Dios nos ama, Él a su vez espera que le correspondamos con amor y con nuestro prójimo, especialmente con nuestros hermanos. Y es por estos actos de amor que vamos a hacer el testimonio de Dios. El amor es una acción. El amor es lo que hacemos. Es nuestro amor mutuo por lo que un cristiano se manifiesta, tanto el uno al otro como al mundo.

JWR//drm