Sermón: Intimidad con Cristo (Tercera parte)
Voorbereiding op groei: Intimiteit met Christus (Deel 3)
Sermón: Intimidad con Cristo (Tercera parte)
Mejorando nuestra Relación con Dios
#263
John W. Ritenbaugh
Dado el 09-Nov-96; 79 minutos
Vaya a la Intimidad con Cristo (serie de sermones)
descripción: (hide) Las preocupaciones ordinarias de la vida—ganarse la vida y preocuparse por nuestra seguridad—tienen la tendencia a desviarnos de nuestro verdadero propósito: buscar el Reino de Dios (Mateo 6:33). Sobrecargarnos con la devoción a la riqueza o el exceso hará que perdamos nuestra movilidad o capacidad para pararnos, lo que nos limitará y nos robará el tiempo precioso que podríamos dedicar a desarrollar una relación con Dios. Necesitamos luchar contra las atracciones del mundo (incluidos los incesantes mensajes publicitarios para estar descontentos), simplificando nuestras vidas desordenadas, buscando la soledad y la tranquilidad para meditar y establecer una relación con Él.
transcript:
Vamos a comenzar el sermón de esta semana en Mateo 6:33, una escritura que cada uno de nosotros debería saber de memoria. No obstante, es uno al que nos referimos con bastante frecuencia porque es muy importante para nuestra vida espiritual. Jesús dijo:
Mateo 6:33 Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia; y todas estas cosas se os darán por añadidura.
Quiero comenzar con esta escritura muy familiar al comenzar este tercer sermón sobre la preparación para el crecimiento, porque he encontrado en mi propia experiencia personal , así como observar la vida de muchos, muchos otros, que saber qué hay que hacer para vencer no es el problema de nuestra vida. Saber lo que hay que hacer para tener una mejor relación con Dios no es el problema. Puede ser un problema para aquellos que son muy nuevos en términos de conversión. Tal vez poco después de que se bautizaron, pudieron haber tenido algunos problemas al preguntarse qué debían hacer con sus vidas, pero la mayoría de nosotros hemos estado en la iglesia durante muchos años, décadas en muchos casos, y creo que sabemos lo que debemos hacer. hacerse.
El problema radica en llevarlos a cabo y hacerlo de manera consistente y completa. Es una cuestión de priorizar, una cuestión de tomar las decisiones correctas y disciplinarnos para hacerlo. Ahora bien, si consideramos este versículo, Mateo 6:33, como una conclusión del contexto del Sermón del Monte hasta este punto (obviamente no es lo último que dijo Jesús con respecto a este sermón, pero es una conclusión importante hasta este punto), podemos ver que Cristo nos está dando un bosquejo amplio de los elementos principales en la vida de un cristiano.
Por favor regrese al comienzo del Sermón del Monte, en Mateo 5: 1 y lo hojearemos. Sé que entiendes estas cosas. Comenzando en el versículo 1 y siguiendo hasta el final e incluyendo el versículo 12, tenemos las actitudes que producirán el éxito hacia el Reino de Dios. Se podría decir que esta es la salva de apertura en Jesus' predicando a aquellas personas que van a ser sus discípulos, y esto es lo que necesitamos quizás más que cualquier otra cosa después de la conversión.
En primer lugar, necesitamos saber cuáles son las actitudes que van a ser aceptables. a Dios, y comenzar a hacer todo en nuestra vida para promoverlos en nuestra vida. Luego, después de insertar la cosa sobre la sal y sobre ser una luz del mundo, los cuales se refieren a ser lo que debemos ser, que debemos ser la sal de la tierra, algo que es sabroso para Dios, y la luz, lo que significa tener que ver con nuestro testimonio al mundo, entonces Él deja muy claro que debemos entender que la ley moral no ha sido eliminada. Dios, a través de Jesucristo, no está eliminando la ley, y encontramos en gran parte del resto del capítulo 5 que Jesús está diciendo que la ley será más vinculante para aquellas personas que sincera y verdaderamente quieren ser completo como cristiano, porque ahora es vinculante no sólo en su letra, sino también en su espíritu. Así que eso tiene una mayor influencia en la conducta de nuestras vidas día tras día de lo que alguna vez tuvo en el antiguo pueblo hebreo.
Luego concluye el capítulo 5 mostrando que Él espera que sigamos el camino. milla extra: para ir más allá. Concluye diciendo que tenemos que amar a nuestros enemigos. ¡Quiero decir, chico! Eso es hacer un esfuerzo adicional. Eso es ir más allá. Pero eso es normal para el curso de un hijo de Dios. se espera Somos responsables de hacer eso.
Ahora, el capítulo 6 comienza cuando Él menciona la oración, el ayuno y otras buenas obras en relación con Dios y el público. Básicamente Él está diciendo que debemos hacer estas cosas en privado, por así decirlo, en relación con Dios. Nuestra espiritualidad no es algo que deba alardear ante los hombres, por lo que debemos ser constantes y cuidadosos en lo que hacemos, pero no alardear ante el público como lo hacían los fariseos. Luego, de nuevo en el capítulo 6, menciona ser un buen testigo.
Comenzando en el versículo 24, nos dice que hay un área con la que vamos a tener problemas. Él aclara que:
Mateo 6:24 Ninguno puede servir a dos señores, porque o aborrecerá al uno y amará al otro; o se apegará a uno y despreciará al otro. No se puede servir a Dios ya las riquezas.
En lenguaje sencillo, significa que tenemos que tener una sola mente. No podemos cruzar la valla. Eso es totalmente inaceptable para Él. O va a ser nuestro Señor, o no va a ser nuestro Señor. Él requiere que mostremos que Él es nuestro Señor dando nuestra devoción resuelta a ser Su discípulo. Luego, el versículo 25 dice: “Por tanto…” Esta palabra es un puente hacia una instrucción un poco más específica con respecto a lo que Él quiere decir con tener una sola mente. Luego, el versículo 33 viene como una declaración final de que debemos buscar primero el Reino de Dios. Ser resuelto significa que nuestra vida, como testigo ante Dios, como vencedor, como persona que está produciendo el fruto del Espíritu de Dios, tiene que tener una diferencia. Nuestras vidas van a tener que ser diferentes a las de nuestros vecinos.
En caso de que pienses que podría estar exagerando mi caso aquí, quiero dejar esto muy claro al comienzo de este artículo. sermón, así que quiero que vayan a 2 Timoteo capítulo 2. Pablo pone esto en un contexto ligeramente diferente. La metáfora en este caso se extrae de los soldados, la guerra. Jesús' la ilustración allí en Mateo 6 no se extrae de eso, sino de los eventos ordinarios de la vida, pero el sentido, la instrucción, es la misma.
II Timoteo 2:4 Ninguno que pelea enreda mismo con los asuntos de esta vida; [Él tiene una sola mente, verás] para complacer a quien lo ha elegido para ser soldado.
Una aplicación un poco diferente, pero el mismo tema central. Un soldado tiene que ser decidido en su patriotismo, en su devoción a su nación. No puede cruzar la valla. No puede ser un soldado a tiempo parcial y otra cosa a tiempo parcial. No puede enredarse en los asuntos de esta vida.
Ahora regrese a 2 Corintios capítulo 5:15. Este versículo nos da una declaración muy significativa con respecto a esto.
II Corintios 5:15 y que por todos murió, para que los que viven [tú y yo] no vivan ya para sí mismos , sino a Aquel que murió y resucitó por ellos.
Ahora, ahí es donde debe enfocarse nuestra firmeza, que seamos firmes en nuestra devoción a Cristo y a la obra que Él está realizando en nosotros, a través de nosotros, por medio de nosotros. Debemos rendirnos completa y totalmente a Él. No debemos enredar nuestras vidas en el mundo. Somos elegidos por Él y escogidos por Él para ser devotos a Él a fin de que cuando el Reino de Dios se establezca en la tierra, estemos listos para ayudarlo. ¿Estás empezando a ver más claramente por qué Jesús dijo: «Buscad primero el reino de Dios» y sed firmes en esta dirección?
Ahora Cristo murió más específicamente por vosotros y por mí, porque nos ha llamado nosotros y Él se ha revelado a nosotros. Él ha revelado cuál es el propósito de Dios. Ahora somos parte de ese propósito, y se necesitará devoción para que ese propósito se complete en nuestras vidas. Nuestra responsabilidad es rendirnos a Él.
Con ese pensamiento en mente, podemos reflexionar brevemente sobre nuestras propias vidas en la iglesia. En 1959, Evelyn y yo nos bautizamos, y creo que durante ese período aprendí lo fácil que es para mí desviarme de perseguir directamente la meta del Reino de Dios. Es fácil para mí, y las cosas que me hicieron perder el enfoque han cambiado a lo largo de los años. Ya no son siempre las mismas cosas; pero, sin embargo, todavía me encuentro a la deriva de vez en cuando porque estoy persiguiendo otra cosa. Ahora bien, no creo ni por un momento, (si puedo usarme como ejemplo, y creo que esto se aplica a todos nosotros) que se propongan descuidar «tan grande salvación». Es solo algo que sucede. No estableces tu voluntad para decir: «Ya no voy a prestar atención a estas cosas». Así que simplemente nos vemos atrapados en hacer otra cosa.
Esto es lo que dije un poco antes, que se necesita disciplina para ser consistente, para mantener nuestra visión enfocada en la dirección correcta. La razón por la que quiero volver a Mateo 6 es porque Jesús nos dice cuál será el principal problema que hará que perdamos nuestro enfoque. ¿Recuerdas ese versículo que comenzaba «Por lo tanto»? Aquí viene una instrucción un poco más detallada.
Mateo 6:25 Por eso les digo [Recuerden que esto es justo después de lo que Él dijo que Él quería que tuvieran una sola mente. ] no os preocupéis por vuestra vida, qué comeréis o qué beberéis; ni por vuestro cuerpo, qué habéis de vestir. ¿No es la vida más que la comida, y el cuerpo que el vestido?
¿Crees que el artículo definido «la» antes de la vida ¿está ahí para divertirse? Estoy seguro de que «la vida» se refiere a la vida eterna, y ¿qué señaló Él que será lo que causará con mayor frecuencia que nos desviemos de buscar el Reino de Dios con una sola mente? Hacer una vida. Haciendo un intento. Solo atravesando este mundo. Las cosas comunes ordinarias de todos los días de la vida. Nada esotérico. Es simplemente vivir la vida misma en lo que nos envolvemos. Sigamos leyendo un poco más.
Mateo 6:26-30 He aquí las aves del cielo; porque no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros; sin embargo, su Padre celestial los alimenta. ¿No eres mucho mejor que ellos? ¿Quién de vosotros, por su esfuerzo, podrá añadir un codo a su estatura? ¿Y por qué te preocupas por la ropa? Considere los lirios del campo, cómo crecen; no trabajan, ni hilan; y sin embargo os digo, que ni aun Salomón con toda su gloria se vistió así como uno de ellos. Por tanto, si Dios viste así la hierba del campo, que hoy es, y mañana se echa en el horno, ¿no hará mucho más a vosotros, hombres de poca fe?
Es interesante lo que Él dice que va a tomar, o infiere lo que va a tomar para hacer lo que Él dice aquí: fe.
Mateo 6:31-33 Por tanto, no os afanéis, diciendo: ¿Qué comeremos? o ¿Qué beberemos? O, ¿Con qué nos vestiremos? (Porque después de todas estas cosas buscan los gentiles [los inconversos]:) porque vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas estas cosas. Pero busquen primero el reino de Dios y su justicia.
Las ansiedades comunes y ordinarias asociadas con sentirse seguros en este mundo van a ser las cosas que nos desviarán con más frecuencia. de perseguir el Reino de Dios. Ahora mencioné la posibilidad de que pienses que estoy exagerando mi caso. Quiero que vuelvas a ver un par de veces más que Jesús mencionó esto. Vaya a Mateo 13 en la parábola del sembrador y la semilla. Conoces la parábola, pero en el versículo 22:
Mateo 13:22 El que fue sembrado entre espinos es el que oye la palabra, y las preocupaciones de este mundo, y el engaño de riquezas, ahoga la palabra, y se vuelve infructuosa.
Así que añadió «el engaño de las riquezas» allí, pero de nuevo dijo «el afán de este mundo». La idea que está contenida en este versículo es una persona cuya vida tiene demasiados compromisos, y gradualmente, debido a la naturaleza humana que quiere prestar atención a todas esas cosas, el Reino de Dios se ahoga. Nuevamente, no es algo que se pretende que ocurra; simplemente sucede si no tenemos cuidado y priorizamos correctamente.
Puede que no sientas que eres muy rico, pero recuerda que la riqueza es un elemento relativo aquí. En comparación con el resto del mundo, somos muy ricos. Puede que no seamos ricos en términos de muchas personas que viven en los Estados Unidos, pero a pesar de que no somos ricos tal vez para los estándares estadounidenses, todavía tenemos suficiente riqueza para hacer muchas cosas. Entonces la riqueza exige –sea lo que sea, sea cual sea el nivel– algo de ti, que la manejes, que la administres, lo que significa que hay que cuidarla. Cuando lo estás cuidando, ¿qué está pasando con tu tiempo? Y cuando lo estás cuidando, ¿qué le está pasando a tu atención? Mira, muy engañosamente, incluso lo que tenemos puede desviar nuestro enfoque de lo que deberíamos dedicar nuestro tiempo y atención. Eso encaja perfectamente con lo que dijo antes sobre los cuidados de esta vida, porque la riqueza tiene que ser administrada.
Pero hay otro aspecto interesante en esto. Tal vez encuentres esto bastante impactante. Esta palabra cambió durante el siglo, esta palabra que se traduce como «riqueza», y pasó a significar «placer». Puedes comenzar a comprender por qué gradualmente se transformó en placer, porque la riqueza tiende a dar placer a una persona, ya ves. Esta es la forma en que buscan su placer. Hay algo muy interesante en esto, porque en el espíritu de esa palabra, el engaño de la riqueza se puede aplicar a «comprar». ¿No es eso lo que haces cuando administras la riqueza? Usted compra, y cuando uno está comprando, muy frecuentemente lo que está haciendo es anticipar o desear comprar con gusto. Ahora espera un minuto. Ir de compras requiere tiempo. Volveremos a esto un poco más tarde. Solo inyecté esto porque quiero tenerlo en tu mente hasta un poco más tarde.
Ahora, el sentido general de ambas cosas, los afanes de este mundo y el engaño de la riqueza o las riquezas, es la de una persona que se entrega a ellos, de modo que no tiene tiempo para preocuparse por las cosas eternas más importantes en su relación con Dios. Vayamos de aquí a donde Jesús vuelve a decir esto, pero esta vez en un contexto del tiempo del fin, y lo reconocerán de inmediato.
Lucas 21:34 Y tengan cuidado de ustedes mismos. , no sea que vuestros corazones se carguen de glotonería y embriaguez y de los afanes de esta vida, y venga de repente sobre vosotros aquel día [el tiempo de Su venida].
Interesante redacción allá. El foco de atención está tanto en los afanes de esta vida, sobrecargada de glotonería y embriaguez, tan desviada que el día del regreso de Cristo «os llega de improviso». Toda una advertencia.
Lucas 21:35-36 Porque como un lazo vendrá sobre todos los que habitan sobre la faz de toda la tierra. Velad, pues, y orad siempre, para que seáis tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que sucederán, y de estar en pie delante del Hijo del hombre.
Así que aquí está. Está ligado directamente al tema de estos últimos tres sermones. Ahora, el motivo de preocupación aquí es que podría impedir que [nosotros] estemos de pie en el regreso de Cristo. Solo mantén eso en tu mente por solo un segundo, y volveremos a la palabra «sobrecargado», como dice en el King James. Literalmente significa «hecho pesado». «Para que vuestros corazones no se hagan pesados». Una sola palabra sería «cargado». «Para que vuestros corazones no se carguen». Es algo que llevamos con nosotros. «Con hartazgo». Y hartarse significa «comer o beber en exceso».
Puede comenzar a ver de dónde se extrae la metáfora en la comparación hecha con un área espiritual. Está comparando comer y beber en exceso con cargar a una persona con peso para que pierda su movilidad, su capacidad de actuar o reaccionar, especialmente en términos de pelear una batalla. Vamos a unir esto en un momento. Su preocupación aquí es que los cuidados de esta vida, hartos, harán que la persona pierda su movilidad y su eficacia. Esto está directamente relacionado con la palabra «de pie». Esto tiene dos aspectos. En primer lugar, la palabra «de pie» es indicativa de la aprobación de Cristo, Su aprobación, y la imagen en realidad se dibuja de una persona de pie ante el tribunal, por así decirlo, y recibiendo su sentencia.
Si esto significa aprobación, si esto significa aprobación de Cristo porque la persona está de pie, entonces significa, como diríamos hoy, que están «de pie», que están orgullosos. Ahora, el contraste con eso sería, encogerse de miedo, ya ves, y esconder tu rostro, ya ves, como lo hace un criminal. Habéis visto las fotos en la televisión del criminal saliendo de la cárcel con el abrigo en la cabeza y la cabeza gacha porque no quiere dar la cara. Pero esta persona que está de pie delante de Cristo tiene la aprobación de Cristo porque no se cargó con los afanes de este mundo y la saciedad. Vamos a volver a Efesios 6 y vincular esto con algo que Pablo dijo acerca de tomar toda la armadura de Dios.
Efesios 6:13 Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiendo hecho todo, estar firmes.
Ahora «resistir» y «estar de pie» va a requerir toda la armadura de Dios. «Resistir» indica la capacidad de resistir: resistir el pecado, resistirse a centrarse demasiado en las preocupaciones de este mundo, resistirse a sobrecargarse uno mismo para perder su movilidad espiritual y eficacia. «Y habiendo hecho todo, ponerse de pie». Imagina una guerra, con flechas, con escudos, con espadas y con cuchillos. ¿Qué le pasaría a un soldado que perdiera el equilibrio? Es hígado picado, amigo. Él es carne muerta. Él está indefenso. Para luchar contra Satanás y los demonios, debes tener movilidad. No puedes cargarte con los afanes de esta vida. Tienes que poder jugar, esquivar, levantar el escudo, percibir espiritualmente. Si estamos agobiados porque nuestro enfoque ha estado en la dirección equivocada, las posibilidades de que perdamos la batalla aumentan mucho.
Aquí hay algunas otras traducciones de esa última frase en el versículo 13 del capítulo 6 de Efesios.
La traducción de Knox: «Y que te encuentren aún de pie cuando la tarea haya terminado». Victorioso, ya ves. erguido. De pie.
La traducción de Goodspeed: «Y cuando todo haya terminado, para mantenerse firme». No os retirasteis.
Este es el que me gusta, de la Traducción de Weymouth: «Y habiendo luchado hasta el final, seguir siendo vencedores en el campo».
Los cuidados de este mundo, la devoción a la riqueza y el exceso en las cosas físicas de la vida nos debilitan de modo que no podemos resistir, no podemos vencer, no podemos producir fruto, porque limitarán el tiempo que podemos dedicar a trabajar en nuestra relación con Dios. Es así de simple. La relación con Dios es la clave, porque Él es el que tiene todos los bienes. Él es el dispensador de Su Espíritu. Él es el dador de regalos. Él es el que perdona. Él es el que empodera. Él es el que fortalece. ¿Puedes tener una buena relación y recibir regalos de alguien que no conoces? ¿Puedes confiar en alguien que no conoces? Y sin fe, es imposible agradar a Dios. La forma en que llegas a confiar en Él, la forma en que yo llego a confiar en Él, la forma en que llegamos a tener fe en Él, es tener una relación con Él. Todas estas cosas están unidas.
Ahora, hermanos, ¿cuánto tiempo están perdiendo? Les dije cuando comencé esta serie en ese primer sermón después de la Fiesta, que les voy a poner algo pesado, que no les va a gustar. Pero bien puede ser que haga la diferencia entre el Reino de Dios y la tumba, el Reino de Dios y el lago de fuego, porque su servidora sabe muy bien que he perdido mucho tiempo, y me molesta . Espero que empiece a molestarte, porque ese es el propósito.
No estoy aquí para hacerte sentir bien todo el tiempo. Estoy aquí para animarte, para que te sientas culpable, porque la culpa es buena. ¿Recuerdas a David Maas? ¿artículo? Eso es lo que nos lleva al arrepentimiento, y el arrepentimiento agrada a Dios, y el arrepentimiento hace que Dios le responda, y eso hace que Dios nos dé dones. Así que todo lo bueno empieza a llegar, y empezamos a sentir que no estamos a la altura de lo que deberíamos. Entonces, como dije, sabemos mejor. El problema no es que no lo sepamos. El problema es disciplinarnos a nosotros mismos y hacer constantemente lo que se debe hacer. No planeamos ignorar a Dios, pero en las áreas prácticas de la vida, simplemente lo hacemos. El problema aumenta porque no solo usamos nuestro tiempo y energías para satisfacer lo que necesitamos, sino que parece como si la naturaleza humana nos empujara a alcanzar y agarrar mucho más de lo que necesitamos. Así que simplemente desperdiciamos nuestras oportunidades.
Ahora creo que entendemos que no estoy hablando de cosas, que estamos pecando, que no está incluido en los Diez Mandamientos como pecado per se, en lo que estamos perdiendo el tiempo. De hecho, durante ese período de tiempo, hay momentos en los que pasamos haciendo estas otras cosas, podemos estar produciendo activamente. Pero como pregunté en otro sermón, ¿lo que estamos produciendo es el tipo de fruto necesario para el Reino de Dios? Así que podemos ser una persona muy productiva, carnalmente, y eso no quiere decir que eso sea malo. Es solo para decir que nuestra energía puede estar siendo disipada en la dirección equivocada.
Entonces, la lección de «Buscar primero el Reino de Dios», después de tener una mente única, es que tenemos que priorizar . «Buscarte PRIMERO». Existe el trabajo número 1, como solía decir Ford. El trabajo número 1 para nosotros es «hacer el uso correcto del tiempo», porque de eso se trata la vida. Entonces, sin hacer esto, lo que sabemos de Dios tiene poco valor, tal vez incluso ningún valor, porque estamos desperdiciando nuestra oportunidad.
Ahora permítanme leer nuevamente ese versículo en Filipenses 3:10 de The Amplified Versión. Pablo escribe:
«Porque mi propósito determinado es que pueda conocerlo a Él, que pueda progresivamente llegar a conocerlo más profunda e íntimamente, percibiendo y reconociendo y entendiendo las maravillas de Su persona con mayor fuerza. y claramente, y que de la misma manera llegue a conocer el poder que brota de Su resurrección, y que pueda participar de Sus sufrimientos, para ser continuamente transformado en espíritu a Su semejanza, hasta Su muerte.”
¡Qué increíble amplificación de ese verso! ¡Está justo en! ¡Ahí está nuestro objetivo! No podría haberlo explicado más claramente y de manera más alentadora. Qué declaración poderosamente clara de cómo estaba pasando su vida persiguiendo este «conocer a Jesucristo». Creo que es interesante que este sea el apóstol que fue acusado o citado como el que dice que las obras no sirven para nada. Creo que es muy divertido, y sin embargo, este versículo sigue justo en el contexto de Filipenses 2:12, donde dijo «ocupaos en vuestra propia salvación», y aquí está la declaración de lo que estaba haciendo con su vida. Quizá la parte más importante de esto es: «Para que yo sea partícipe de Su sufrimiento». Eso probablemente requiere un sermón completo en sí mismo. ¿Cómo crees que sufrió Jesucristo? No fue sólo en la cruz. Sufrió resistiendo a la naturaleza humana, disciplinándose, negándose a sí mismo.
Ahora bien, si nuestra fe va a ser ejercitada, vamos a tener que simplificar nuestra vida. ¿Recuerdas ese versículo en Eclesiastés 7:29? Les daré dos traducciones alternativas porque creo que son bastante ricas.
The Revised English Bible: «Solo esto he encontrado, que Dios, cuando creó al hombre, lo hizo directo; pero los hombres inventan infinitas sutilezas por sí mismos».
Dios nos dio una mente maravillosamente creativa. Simplemente no lo usamos de la manera correcta. Les dije que esta era mi traducción favorita de este versículo de la versión en inglés de hoy: «Dios nos hizo sencillos y sencillos, pero nosotros nos hemos hecho muy complicados». Eso es rico. Es tan claro.
Fue en 1982 cuando el Sr. Armstrong nos instó a simplificar nuestras vidas. Ahora no he hecho mucho. De hecho creo que mi vida es mucho más complicada de lo que era en 1982, así que no creo que haya avanzado mucho aquí. Digo eso porque quiero que entiendas que me estoy predicando a mí mismo, y creo que todos nosotros en la Iglesia del Gran Dios, que Evelyn y yo nos hemos tomado esto más en serio que nadie, que debemos hacer algo. sobre nuestras vidas para simplificarlas.
Romanos 13:10-14 El amor no hace mal al prójimo; por tanto, el cumplimiento de la ley es el amor. Y esto, conociendo el tiempo, que ya es hora de levantarnos del sueño; porque ahora está más cerca nuestra salvación que cuando creímos. [Eso es tan cierto para nosotros como lo fue para ellos.] La noche está avanzada, el día está cerca: desechemos, pues, las obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de la luz. [¡Para que podamos resistir en el día malo!] Andemos honestamente, como en el día; no en glotonerías y borracheras [saciarse], no en lujurias y libertinaje, no en contiendas y envidia. Pero vístanse del Señor Jesucristo. [¿Cómo podemos hacer eso a menos que lo conozcamos? Debemos vivir nuestras vidas para Él.], y no hacer provisión para la carne [los cuidados de esta vida], para satisfacer sus deseos.
Si eso fuera importante para el apóstol Pablo entonces, ¡piensa cuán importante es para nosotros hoy! ¿Estamos viviendo en el tiempo del fin, o no? Ahora, incluso si hemos tomado medidas en el pasado para simplificar nuestras vidas, las posibilidades son muy altas de que nos olvidamos y relajamos nuestra disciplina. Pero el tiempo se está acabando. Pablo usó nuevamente aquí en este contexto una metáfora militar muy interesante. Les voy a dar la traducción de The Phillips, y podrán verla muy claramente. «Vamos a armarnos para la pelea del día». Un día a la vez. Ahora necesitamos redimir el tiempo porque las batallas se están intensificando, y creo que eso está claro considerando lo que ha sucedido en la iglesia, especialmente en estos últimos diez años.
Veamos un par de problemas espirituales. pecados un poco más de cerca, dirigiéndome a Santiago 4. Quiero ver estos porque son pecados que tienden a quemar una gran cantidad de tiempo.
Santiago 4:1-4 ¿De dónde vienen las guerras y los pleitos entre vosotros? ¿No vienen de aquí, aun de vuestras concupiscencias que luchan en vuestros miembros? Codiciáis, y no tenéis; matáis, y anheláis tener, y no podéis alcanzar; lucháis y guerreáis, pero no tenéis, porque no pedís. Pides, y no recibes, porque pides mal, para consumirlo en tus concupiscencias. Adúlteros y adúlteras, ¿no sabéis que la amistad del mundo es enemistad con Dios? Cualquiera, pues, que quiera ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios.
Todo en este mundo obra en contra del propósito de Dios. Funciona en contra de simplificar nuestras vidas. Juan probablemente hizo la declaración más breve y completa sobre el mundo en I Juan 2:15-17, mostrando cuán enemigo nuestro es. Vivimos en un sistema desordenado y complicado. Eso es el mundo: «cosmos». Es un sistema desordenado y complicado que la humanidad ha creado con la ayuda de Satanás. Dios no lo hizo de esta manera. Él lo hizo simple, pero hemos procedido a hacerlo muy complicado.
Mencioné en ese sermón anterior una de las cosas que tiene un impacto muy grande en la lujuria de la carne, la lujuria de los ojos. , y el orgullo de la vida y eso es «publicidad». Vamos a difundirlo: marketing. Difundimos, porque la fuente está en el negocio. Encontrará en Ezequiel 28 que uno de los problemas que se enumeran allí con Satanás es el «mercadeo». «La multitud de vuestra mercadería…» Dice con respecto a Satanás.
Ahora bien, ¿cuál es el propósito de la publicidad? Es dar a conocer un producto para que el público lo compre. Pero emplean las artes de la publicidad para crear en nosotros una sensación de descontento con lo que somos, o lo que tenemos, o la forma en que vivimos, y es este descontento que se han vuelto tan hábiles en producir, lo que nos motiva a comprar. Comienza a girar las ruedas. «No me gusta cómo soy. No me gusta cómo estoy vestido. No me gusta el automóvil que conduzco. Creo que Necesito algo más y voy a empezar a pensar en comprar esto». Y nos martilla, y martilla, y martilla, y martilla. Difícilmente puedes pasar dos o tres minutos en la radio sin que te martillan con un anuncio. En la televisión te golpean cada cinco a siete minutos, no solo con audio, sino también con bellas representaciones visuales de lo que nos está llevando al descontento. ¿Lo dije? Deseos. ¿Lo dije? Lujuria.
¿Cómo nos defendemos de esto? ¿Cómo nos mantenemos en pie, sin ser arrastrados por nuestros pies, y sometiéndonos al dios de la publicidad? Ahora vea, el problema viene cuando no solo compramos lo que necesitamos, sino más de lo que necesitamos. Esa es una parte del problema. En términos de este sermón, el problema real surge del tiempo que dedicamos a comprar lo que creemos que necesitamos. Piénsalo. ¿No vamos de un distribuidor a otro distribuidor, a otro distribuidor, a otro distribuidor en busca de la mejor oferta? No estoy diciendo que esto sea malo. Es lo que hacemos, porque se nos ha metido en la mente que necesitamos algo. Verás, cada uno de nosotros es responsable de evaluar si realmente lo necesitamos o no; si realmente necesitamos o no pasar el tiempo buscando esta cosa. Y nunca termina.
Quizás la palabra principal del sistema que se está usando en los Estados Unidos, este sistema capitalista, es «más», que lo que tenemos nunca es suficiente. Acumular, consumir, obtener, comprar, adquirir, construir, ascender, mantenerse. La competencia nos obliga a ir cada vez más rápido, elevar nuestra expectativa, aumentar nuestra velocidad con la que hacemos las cosas. Cuotas. Todo vendedor lo sabe. Las cuotas nunca son suficientes, porque cumples una cuota, y el próximo año tiene que ser mayor; o si no es el próximo año, es el año siguiente. Estamos impulsados. Lo digo en serio. Impulsado a ganar. ¡Victoria! ¡Siempre gana! Y cuando solo hay tanto para todos, ¿qué produce eso? Justo lo que dice Santiago 4, peleas y guerra.
¿Piensas que la guerra no está ocurriendo en los negocios estadounidenses? ¿Crees que estas grandes empresas no están engullendo a las más pequeñas? Nuestra ciudad, Charlotte, tiene el tercer banco más grande de los Estados Unidos, el Nation’s Bank, y siguen engullendo, engullendo instituciones más pequeñas, una tras otra. Acaban de engullir un gran banco en Saint Louis. Es su objetivo: van a ser el primer banco nacional del país. Ya han avanzado en la mitad de los Estados Unidos. Así que siguen engullendo a los pececitos. Es la guerra.
¿Alguna vez has oído hablar de adquisiciones hostiles? Está sucediendo todo el tiempo. ¿Por qué hacen esto? Porque el capitalismo estadounidense no funcionará con éxito a menos que se creen constantemente nuevos mercados. Ahora bien, a veces se crea un nuevo mercado cuando se investiga, desarrolla y pone en el mercado un producto realmente nuevo. Pero la mayoría de las veces crean un nuevo mercado simplemente ajustando el diseño, cambiando las perillas; y a la moda, mueve los puños hacia arriba y hacia abajo. Usted sabe lo que quiero decir. Ampliar los cuellos, o qué más. La obsolescencia planificada también juega un papel importante, por lo que construyen cosas que se desgastan para mantener el mercado empresarial en movimiento. Y por eso siempre sentimos esta urgencia, esta sensación de que necesitamos algo nuevo.
Mi esposa y yo tuvimos un ejemplo muy vívido de esta vez cuando nos íbamos a mudar a una casa. Íbamos a alquilar esta casa, así que la revisamos, mirándola antes de que estuviera vacía. El antiguo inquilino todavía estaba allí. Evelyn quería mirar el armario para ver qué tan grande era. Resultó ser un armario bastante grande. Bueno, el hombre de la casa había llenado esa cosa con trajes, trajes, blazers, chaquetas deportivas y esas cosas. Y empezó a contar. ¡Había veinticinco trajes en ese armario! Ese es uno para casi todos los días del mes. ¿Para qué necesitas veinticinco trajes? No sé. Él pensó que sí. Cuando pensé en esto al preparar este sermón, lo que me llamó la atención fue cuánto tiempo le llevó comprar esos veinticinco trajes. Este hombre era un ministro. No iré más lejos.
Esta semana le estaba contando a una persona acerca de un hombre de negocios del que leí una vez, que para simplificar las cosas decidió que no quería mantener su mente desordenada. todo el tiempo, preocupándose por lo que se iba a poner. Entonces, todos los trajes que tenía eran negros, carbón o azul marino. Cada par de calcetines que poseía eran negros. Todos los pares de zapatos que poseía eran negros. Por eso dijo que lo hizo. No quería abarrotar su mente tratando de tomar decisiones todos los días sobre lo que se iba a poner. Estaba bien vestido, pero liberó un poco de su mente para poder concentrarse, enfocarse en lo que quería hacer. Es sólo una idea. Bueno, llevemos esto un poco más lejos.
I Timoteo 6:6-10 Pero gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento. Porque nada trajimos a este mundo, y es cierto que nada podemos sacar. Y teniendo comida y vestido, estemos contentos con ello. Pero los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición. Porque raíz de todos los males es el amor al dinero; la cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores.
Ahora aquí hay una serie de versículos que tal vez merecen un sermón completo, pero creo que tenemos la idea general aquí. Ahora bien, el deseo (Santiago 4), cuando se combina con la envidia, que se menciona aquí, es un poderoso consumidor de tiempo. Estos dos pecados están trabajando, ya sea individualmente o en conjunto, para complicar enormemente la vida, y son engañosamente sutiles en las presiones que ejercen sobre nosotros. Pero a medida que crecen, producen descontento y sentimientos de malestar—comenzamos a sentir que Dios no nos ama, todos están contra nosotros, no tengo lo que tienen los demás. Empezamos a sentir que uno no se ve tan bien o tan presentable como los demás. Creo que entiendes la idea.
Pero cuando dice aquí «se desviaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores»—el deseo y la envidia por sí mismos producen mucho, pero llevan también a otras cosas, como juzgarnos unos a otros, compararnos entre nosotros; depresión. ¿Sabes de dónde viene la depresión? En realidad es muy simple. Es una autoconciencia muy enfocada. No puedes evitar deprimirte pensando en ti mismo. Entonces una persona se vuelve psicológicamente desequilibrada. No hay nada complicado al respecto. Es el egoísmo lo que se lleva al extremo. También produce arrepentimiento. Orgullo. La razón es porque la lujuria o el deseo y la envidia fuerzan nuestro enfoque lejos de Dios y de nosotros mismos y otras personas.
Obtuve esta cita de ese librito del que les hablé, Intimidad con el Todopoderoso, y es es de Aleksandr Solzhenitsyn. Si tienes la oportunidad de leer los ensayos de Aleksandr Solzhenitsyn, casi puedo garantizarte que van a estar bastante sanos. Pasó bastantes años en prisión en el Gulag ruso en Siberia. Mientras estuvo allí (ya era un escritor muy fino y prolífico antes de que lo encarcelaran), estuvo allí y tuvo la oportunidad de una gran soledad y pudo afinar su pensamiento muy agudamente. Entonces, cuando lo liberaron de la prisión, ante la insistencia de los Estados Unidos, los Estados Unidos le dieron asilo aquí. Se fue a Vermont oa New Hampshire y vivió una vida muy espartana mientras estuvo allí, aunque probablemente debido a su fama podría haber pedido y recibido un trato excelente. Pero escucha lo que dice Solzhenitsyn. Esto toca el deseo y la envidia.
Basta si no te congelas de frío, y si la sed y el hambre no te arañan las entrañas, si tu espalda no está roto, si tus pies pueden caminar y ambos brazos pueden doblarse, si tus ojos pueden ver, si ambos oídos pueden oír; entonces, ¿a quién debes envidiar y por qué? Nuestra envidia de los demás nos devora sobre todo.
Esa última frase es cierta, porque nos quebranta espiritualmente, al obligarnos a centrarnos en nosotros mismos, y en el proceso consume enormes cantidades de energía. tiempo que debería haberse dedicado a otras cosas.
Es interesante la forma en que las privaciones afectan a los hombres; mujeres también Solzhenitsyn se dio cuenta de que, en su soledad y privaciones, no necesitaba mucho. Pero conocí a otro hombre que había pasado por una gran cantidad de privaciones —realmente las pasó— en un campo de prisioneros de guerra alemán. No tenía mucho para comer. Se prometió a sí mismo que si alguna vez salía vivo de eso, nunca más volvería a pasar hambre. Bueno, no conocí al hombre hasta muy tarde en la vida, y se volvió enormemente pesado. Murió antes de cumplir los sesenta y diez. Creo que literalmente se comió hasta morir, y eso contribuyó en gran medida a su muerte prematura. Ese es otro tema que probablemente merece un sermón completo.
Pero hermanos, cuando dije que les iba a poner algo que era bastante pesado, lo decía en serio. Simplificar nuestras vidas no es fácil. Es como navegar contra el viento, que no es sólo algo bonito de hacer, es imprescindible, y requiere mucha determinación, porque estas dos solas —la lujuria y la envidia— devoran una enorme cantidad de tiempo. Probablemente heriré los sentimientos de algunas personas aquí, pero hermanos, no nacimos para comprar.
Mencioné brevemente en los mensajes basura de sermones anteriores. Bueno, comencé a notar que ir de compras era un área en la que podía ganar una cantidad considerable de tiempo recortando. Ahora no quiero darles la impresión de que estaba en el centro comercial haciendo compras. No, estaba haciendo mis compras mirando todos los catálogos que llegaban a nuestra casa, los catálogos y los correos directos de los anunciantes en el área de Charlotte. Así que decidí escribir lo que se me ocurriera de quiénes recibíamos catálogos todos los meses. Compara con una lista que podrías hacer. Sears, Montgomery Ward, Home Depot, Lowes, True Value Hardware, Penney’s, Service Merchandise, Best Buy, Radio Shack, Circuit City, Toys «R» Us, Kohl’s, Walkama, Revco, Eckert' 39;s, Winn Dixie, Food Lion, Reader’s Digest, Space Savers, Pets Mart, Home Plate, 84 Lumber, Arby’s, Burger King, Boston Market, Wendy’s, Mac Donald’ 39;s, Wal Mart, K-Mart, Target, cuatro o cinco joyerías, Auto Zone, Western Auto y Pep Boys, además de eso. Seguro que se me han olvidado algunos.
Estamos inundados de solicitudes de tarjetas de crédito, ofertas de cubiertos, seguros de uno u otro tipo, ofertas de cruceros vacacionales, compra de condominios de tiempo compartido, automóviles, y llantas ¿Entiendes el punto? ¿Cuántas de esas cosas miras? No vas al centro comercial, pero estás de compras, ¿ves? Esa es solo una pequeña área en la que casi todos se enfrentan, hombres o mujeres, con el control. Y muchas veces, en muchos casos hermanos, pienso que somos compradores compulsivos, obsesivos compulsivos. Lo vemos, tenemos que hacerlo. Siempre estamos buscando una ganga, y al mismo tiempo consumiendo un tiempo valioso que nunca se puede recuperar, y nos hemos convencido de que realmente vale la pena. Pero, hermanos, ¿de qué sirve que seamos prudentes con los centavos y tontos con las libras?
II Corintios 11:3 Pero temo que, como la serpiente con su astucia engañó a Eva, para que vuestras mentes sean corrompidas de la sencillez que es en Cristo.
Dios lo hizo claro y simple, pero nosotros hacemos las cosas muy complicadas.
Mira lo que es sucediendo en la iglesia de Dios. No sé cuán de cerca lo estás observando. Diré aquí que creo que las cosas van a empeorar antes de mejorar. Pueden empeorar durante un largo período de tiempo antes de mejorar. Pero les garantizo que es muy fácil que nos confundamos por la aparente complejidad de los problemas que existen. Pero la confusión no es de Dios. Dios permite la confusión. Somos nosotros los que lo complicamos, no Él: «la sencillez que hay en Cristo».
Los asuntos en la iglesia de Dios, hermanos, son simples. ¿Vamos a ser devotos de Cristo, o no? Puedo garantizarte que si vas a ser devoto de Cristo, Dios te llevará al lugar correcto. No es dificil. Es una cuestión de confianza. Él te llevará a donde Él te quiere. Él es el Soberano, y Él puede hacerlo. Todo lo que Él tiene que hacer es comenzar a poner los pensamientos en nuestra mente para ir en esta dirección. Si puede hacerlo con un testarudo como Ciro y lograr que libere a los judíos, seguramente puede hacerlo con sus hijos que quieren ceder a Él.
Pero las cosas se están complicando mucho en la iglesia de Dios por, las llamaré revistas o periódicos, como En Transición y Las Noticias del Siervo. Les daré a esas personas el beneficio de la duda de que están tratando de hacer un buen trabajo tratando de mantener a la gente informada, pero les diré que están confundiendo los problemas. Te dije que cancelé mi suscripción a ellos. La razón por la que lo hice fue porque descubrí que esos artículos eran algo que no necesitaba. Ya tenía las verdades básicas que Dios me dio a través de Herbert Armstrong, y regresaré a ellas y comenzaremos allí. Y si Dios quiere cambiarlos, entonces Él puede cambiarlos. No creo, ni por un minuto, que Él nos engañó a través del Sr. Armstrong. No necesito esas otras cosas. Todas esas ideas no hacen más que complicar los problemas, cuando los problemas son tan simples. Nosotros somos los que los hacemos complicados.
Bueno, en mis notas pasé a otra cosa aquí, pero que es parte del mismo tema, y tiene que ver con leer revistas: Time, Newsweek , US News and World Report, y leyendo el diario. Conozco personas que parecen leer prácticamente todo lo que hay en el diario y sienten que están viendo noticias mundiales. Probablemente seré considerado un hereticu por decir esto, pero hermanos, ese versículo (Lucas 21:36) ha sido exagerado. Ese versículo significa «estar alerta a su condición espiritual». Leelo de nuevo. Ver las noticias a través de la televisión y los periódicos y revistas es solo un segmento muy pequeño de eso. Ciertamente se aplica en su espíritu. Me refiero a esa palabra «ver». Pero cuando llega casi al punto de ser un ídolo, que gran parte del día se consume buscando «tengo que estar al día con las noticias del mundo», y se descuidan otras cosas más importantes, algo anda mal. Hay que pasar el tiempo acercándose a Dios. Pero la mayoría de las veces, cuando encontramos algo que puede ser aplicable a la profecía, en sí mismo es solo una parte muy pequeña de la imagen; me refiero a ese cumplimiento.
Nuevamente, puedo garantizarles que si verdaderamente buscando a Dios y mejorando nuestra relación con Él, vamos a estar atentos a lo que sucede en el mundo. Sabes que ese versículo dice «para que seas digno», ya sabes, para ir al lugar de seguridad, para ser protegido en ese día. ¿Crees que te van a llevar al lugar seguro porque estás viendo las noticias mundiales, o crees que te van a llevar al lugar seguro porque tu condición espiritual es tal que Dios quiere protegerte? ? Así que esté alerta a su condición espiritual. Eso es a lo que se aplica principalmente.
Bueno, hermanos, voy a dejar este tema. Te iba a dar una segunda cosa que es aún más difícil que la primera. El primero fue «simplifica tu vida». El segundo está ligado a él, y tal vez sea necesario simplificar su vida para que este segundo se haga. Pero la segunda es: Hay que buscar la soledad. Eso es estar solo y buscar estar tranquilo. Los dos están atados juntos. ¿Te das cuenta de lo esclavizados que estamos por el sonido? Me pregunto cuántos de ustedes se levantan por la mañana con un radio reloj. ¡Estallido! Tu día comienza con ese tipo de sonido. Te subes a tu automóvil, la radio se enciende a primera hora. Vas a correr o a caminar, el «Walkman» está contigo y tienes los parlantes justo en tu oído. Dondequiera que vayas, te bombardean con sonido. Vayas donde vayas estás rodeado de gente. ¿No es interesante que Dios hizo que la Biblia fuera escrita por personas que probablemente podrían alejarse de todo y pensar?
Les diré hermanos, eso es difícil de hacer, porque no gastamos mucho tiempo meditando. Meditar no es más que hablar contigo mismo, en lugar de que otra persona introduzca sonido en tu cerebro. Lo que tienes en tu cerebro puede ser realmente valioso, pero te diré esto, realmente no se convierte en tuyo hasta que ese conocimiento se escriba en tu corazón, y hayas pensado la verdad o los principios a través de ti mismo. Hay una gran diferencia entre los dos. Cuando estás escuchando a alguien más decirlo, entonces sabes; pero cuando escuchas a alguien más decirlo, y luego te hablas a ti mismo y lo trabajas a través de ti mismo, entonces se vuelve parte de ti. Entonces sabes que sabes. Estás condenado. No fue lo que te dijo la iglesia. Es lo que la iglesia te enseñó lo que ha sido procesado, y ahora es tuyo. No puedes hacer eso en medio de un ruido o sonido conflictivo. Se necesita soledad y tranquilidad.
Acabo de pensar en otro verso aquí. Volvamos a II Corintios otra vez. Les di ese versículo en el capítulo 5. Terminaremos aquí, donde dice en el versículo 15 que «no vivamos para nosotros mismos, sino para Aquel que murió por nosotros». El capítulo 6 continúa con el mismo pensamiento. Pablo dice:
II Corintios 6:1-2 Nosotros, pues, como colaboradores suyos [Cristo], os rogamos también que no recibáis la gracia de Dios en vano. [Aplique eso a esta serie de sermones.] Porque él dice: Te he oído en tiempo aceptable, y en el día de salvación te he socorrido; he aquí, ahora es el tiempo aceptado; he aquí, ahora es un día de salvación.
Ahora es nuestro tiempo. No podemos darnos el lujo de desperdiciarlo. Por lo tanto, nuestro enfoque debe ser resuelto, buscando primero el Reino de Dios y Su justicia.
JWR/smp/drm