Sermón: La Fuente de las Características de la Iglesia (Primera Parte)

Sermón: La Fuente de las Características de la Iglesia (Primera Parte)

#1286B
John W. Ritenbaugh
Dado el 14-Sep-15; 72 minutos

Ir a las características de la iglesia (serie de sermones)

descripción: (ocultar) Nuestra visión de nuestro llamado, así como nuestro nivel de responsabilidad antes de la implosión de nuestra confraternidad anterior, puede haber contenido varios defectos importantes. La ascendencia esporádica como un hongo a la prominencia numérica y monetaria, poco antes de la muerte de Herbert W. Armstrong, fue ciertamente una anomalía curiosa que nunca había ocurrido antes en la historia de la Iglesia. Dios el Padre y Jesucristo claramente destrozaron nuestra comunión anterior, frustrando a muchos que quisieran ver la unidad a toda costa. Ya no estamos unidos en una sola obra común, pero los grupos separados compuestos aún constituyen la iglesia llamada de Dios. Paradójicamente, nuestros esfuerzos colectivos pero separados han logrado un trabajo mayor a una fracción del costo. El concepto de las eras de la iglesia no es compatible con las Escrituras y, de hecho, se ha vuelto tristemente responsable del orden jerárquico innecesario en el que se involucran varios de nuestros compañeros grupos disidentes. Históricamente, las siete iglesias de Apocalipsis 2-3 existieron simultáneamente y, de hecho, las características de cinco de ellas aparentemente existirán al regreso de Cristo. Jesucristo esperaba que todos aprendiéramos de las siete iglesias los elogios y advertencias, aplicándolos a nosotros mismos individualmente, permitiéndonos arrepentirnos según sea necesario. Jesucristo edificó la Iglesia; la arquitectura debe parecerse al patrón que Él personalmente diseñó, como 1.) guardar los sábados y los días santos, 2.) existir como un rebaño relativamente pequeño que nunca se extinguirá a pesar de las continuas y perennes erupciones de apostasía y persecuciones, 3.) ser empoderados con el Espíritu Santo de Dios.

transcript:

Mi tema general aquí encaja en una serie de sermones que en realidad di al comienzo de la última Fiesta de los Tabernáculos. Lo llamé en ese momento, «En busca de una visión clara del mundo». La serie de sermones trataba principalmente sobre las características de la iglesia. ¿Qué es lo que diferencia a la iglesia de las iglesias cristianas de este mundo? Di material allí, pero ahora me estoy concentrando en qué es lo que realmente hace que la iglesia de Dios sea diferente de todos aquellos que afirman serlo pero no necesariamente lo son. Esto va a estar en la fuente de las características de la iglesia.

Comenzaremos en el tiempo del fin, con una breve explicación del término escatología. Es el estudio de los eventos del tiempo del fin, por lo que implica un estudio de la profecía, ¿Jesús quiso decir esto o aquello? ¿Isaías escribió sobre nuestro tiempo o algo que ya se cumplió? ¿Quién es la bestia, y esa persona y su nación se levantarán al poder? ¿Se unirá alguna vez la iglesia de su condición dispersa? ¿Cuál es la evidencia de que tal o cual escritura se aplica solo a un evento antiguo que podríamos llamar precursor, o también ocurrirá una segunda vez en nuestros días de una manera más importante? ¿Están vivos los dos testigos? Si es así, ¿ya están predicando pero no de manera abierta y pública? ¿Quién es la gran ramera de Apocalipsis 17? ¿Quién es el falso profeta y qué religión representa? ¿Ha comenzado la gran tribulación y contra quién están dirigidos principalmente los poderes de este mundo?

El estudio de la escatología ahonda en preguntas como estas. Este sermón analizará un tema en particular importante para nosotros en este momento de la historia. Estamos entrando, o ya estamos, en un período de tiempo muy confuso. Sabemos por la escatología que el falso profeta y la bestia con él van a imponer una religión falsa a todas las personas del mundo. Solo aquellos que ven a través del engaño podrán escapar y les puede costar muy caro.

Tenemos que conocer las características que debemos identificar como las correctas y verdaderas. (Cuando comencé este tema, hablé sobre él dos veces en la Fiesta de los Tabernáculos, luego hubo un descanso hasta que volví a hablar sobre él el último día de los Panes sin Levadura, y luego nuevamente en Pentecostés). Esta serie está destinada a ayudarnos a aclarar cuál debería ser nuestra visión del mundo para servir mejor a la iglesia, y aclarar las cosas en cuanto al camino que debemos caminar en este momento tan crítico.

En los últimos treinta años, la iglesia que tanto muchos de nosotros llegamos a creer que ha sido la verdadera iglesia, figurativamente destrozada por la disensión interna que siguió a la muerte del líder Herbert W. Armstrong. Lo que alguna vez fue una organización unificada bastante grande se ha convertido en docenas de grupos de compañerismo mucho más pequeños. La mayoría de estos grupos todavía tienen el mismo paquete básico de doctrinas, cada uno está haciendo un trabajo de predicar el evangelio lo mejor que puede, pero no hay duda de que las diferencias de personalidad de un grupo a otro son algo diferentes, tal vez, incluso de lo que eran en la Iglesia de Dios Universal, y no estamos unidos en una obra común.

Algunos miembros esparcidos por todo el mundo realmente parecen inquietarse por esta aparente falta de unidad, porque parece destruir nuestra visión de los últimos tiempos de la iglesia haciendo sólidamente una obra muy compacta hasta ya través de la obra de los dos testigos y el regreso de Jesucristo. Así que tenemos que cuestionarnos eso.

¿Nuestra visión era realmente correcta? Creo que les probé con las Escrituras que fue Dios quien hizo estallar a la IDU, incluso cuando hizo estallar a Israel, incluso como hizo volar a Judá. Los hizo estallar porque estaba disgustado por la forma en que iban las cosas en esas naciones. Creo que tenemos que darnos cuenta de que el libro de Lamentaciones nos está dando una imagen muy clara de que Él hizo estallar la iglesia. Él era el único que tenía el poder para hacerlo de la manera que lo hizo, y reunió a todas esas personas dispersas en grupos más pequeños, no a todas las personas, pero la iglesia aún continúa.

Tal vez necesitamos cambiar nuestra visión de la iglesia de Dios de los últimos tiempos. Quizás nuestra expectativa del tiempo del fin estaba equivocada, desde el momento en que estábamos en la Iglesia de Dios Universal, y las circunstancias que produjeron la condición dispersa de la iglesia fueron parte de la obra decidida de Jesucristo para poner a la iglesia en la circunstancia que Él quiere. Es ahora. Definitivamente quería que Judá se dispersara, definitivamente quería que Israel se dispersara, pero nunca los perdió de vista. Él ha hecho la promesa de que los volverá a unir en Su buen tiempo.

Creo que debemos considerar que Dios dijo: Yo nunca cambio y puedes confiar en Mí. Entonces, la iglesia está dispersa, pero aún está bajo Su autoridad y está operando de una manera que es efectiva para lo que Él quiere en este momento.

Por favor, vaya a Apocalipsis 1. Tenemos que tener una idea correcta. de donde estamos ahora. Este versículo es crítico para una comprensión correcta del flujo de tiempo de todo el contenido del libro de Apocalipsis

Apocalipsis 1:1 La revelación de Jesucristo, que Dios le dio para mostrar a sus siervos— cosas que deben suceder pronto. Y lo envió y lo manifestó por Su ángel a Su siervo Juan.

La palabra clave en ese versículo es la palabra, en breve. Realmente comienza a establecer el elemento de tiempo para todo el libro. Creo que es inminente una comprensión adecuada del significado en inglés de esa palabra. ¿Jesucristo quiso decir inminente en el sentido de que tan pronto como termine de dar estas profecías todo va a estallar? ¿O quiso decir que serían inminentes cuando comenzaran a ser activados por Dios para que ocurrieran? Puedes empezar a entender que si la segunda es correcta, pueden pasar mil años, pueden pasar dos mil años, antes de que finalmente llegue a ese lugar, ahora comenzamos.

Entonces no solo comienzan pero comienzan a ocurrir a un ritmo acelerado, y una vez que comiencen, vendrán cada vez más rápido. Solía preguntarme por qué Herbert Armstrong diría, hermanos, cada vez que estas cosas comiencen a ocurrir, ocurrirán tan rápido que les dará vueltas la cabeza. No sé si lo entendió del todo, pero tenía razón. Creo que puedes ver a partir de tus propias observaciones de lo que está sucediendo en el mundo, las cosas se están acelerando.

No queremos que vayan demasiado rápido, queremos que estén bajo la supervisión de Dios' s control, y queremos ser capaces de recuperar el aliento y entender dónde estamos en cualquier momento. Les transmito que entiendo y creo que la verdadera interpretación es que serán inminentes una vez que comiencen, y que la ocurrencia del cumplimiento tendrá lugar uno tras otro, incluso en la forma en que se dan en el libro. .

Creo que sabes que cuando llegamos a los capítulos 16, 17 y 18, suceden cosas horribles en un período de veinticuatro horas. Las escrituras están repletas de cosas que van a ocurrir, y el Día del Señor se reduce a un solo día.

Tenemos algo para respaldar lo que les acabo de dar, lo que creo que es la aplicación correcta. de esa palabra en breve. La historia prueba que la abrumadora cantidad de eventos profetizados en Apocalipsis no han ocurrido, están sentados allí como profecías, van a ocurrir pero aún no han ocurrido. Esto se enfatiza en nuestros días por haber tanta atención incluso al tema de las lunas de sangre. David dio esa serie de artículos sobre las lunas de sangre, pero realmente no se les puede adjudicar nada. Son visiones de hombres, pero podrían estar muy equivocadas.

Creo que indica inminencia, porque muchas lunas de sangre ocurrieron muy rápidamente en un período de dos años, e indica que nos estamos moviendo hacia un período de tiempo en el que los eventos proféticos se cumplirán de esa manera.

La única sección de Apocalipsis que se refiere al tema de la iglesia y el momento de los eventos para que podamos aislar el verdadero iglesia e identifíquela tan claramente como nos sea posible, en los capítulos 2 y 3, donde se dan descripciones de siete congregaciones. No es necesario leer esos capítulos en detalle versículo por versículo, pero sí quiero seleccionar algunas cosas para que vean el sentido de lo que estoy pensando.

Las siete congregaciones son solo eso, siete congregaciones de grupos individuales de personas: verdaderos cristianos reunidos en compañerismo. Todos existieron al mismo tiempo, en el primer siglo, probablemente a más tardar alrededor del año 95 dC, que es cuando los investigadores creen que el apóstol Juan recibió el libro de Apocalipsis. Entonces, estaban todos allí, las siete iglesias, las siete congregaciones, pero eran un cuerpo espiritual. Era una iglesia.

Estas siete iglesias tenían características que Cristo iba a utilizar para la iglesia de los últimos tiempos. No significa que esas siete congregaciones iban a continuar. Ya no existen, se han ido, cumplieron su propósito. Las personas que estaban en ellas fueron salvas por Dios, pero cumplieron su propósito como descriptores para ti y para mí, para cuando el libro de Apocalipsis comience a cumplirse.

Las siete iglesias son un solo cuerpo espiritual, ellas todos son parte de la misma iglesia, la iglesia de Dios. Colectivamente son una iglesia y se usan como ejemplos para aquellos que viven cuando las profecías comienzan a cumplirse en el tiempo del fin.

Para que aquellos que viven entonces puedan evaluarse a sí mismos contra esas características dadas por Cristo Para usted y para mí, la información importante son las características que existían en los miembros de esas siete congregaciones y se supone que debemos evaluarnos a nosotros mismos, nuestra propia condición actual, contra lo que Cristo revela que había en las personas de esas congregaciones.

Quiero enfatizar esto muy claramente: esas siete congregaciones no tenían la intención de representar eras de ninguna manera. Has oído hablar de la era de Laodicea, la era de Filadelfia, etc. Nada de eso existe, porque el libro ni siquiera se abrió hasta después de que esas enseñanzas de la era llegaron y se fueron.

Otra de las cosas que tiende a indicar que todas estas congregaciones existieron en un momento, y las características de esas personas en esas congregaciones llevadas hasta el tiempo del fin, es porque Cristo nos dio una pista muy interesante y fácil de entender. Cinco de las iglesias tienen información que indica, de una manera u otra, que esperaban el regreso de Jesucristo pronto.

Para que el libro de Apocalipsis se aplique solo de la manera en que yo Estoy diciendo que la gente tenía que estar en una circunstancia en la que el regreso de Cristo estaba en cierto sentido a solo unos años de distancia. Entonces esa nota de urgencia se le da a esas personas, una nota de urgencia que no se habría aplicado a ninguno de ellos si existieran como eras, o si existieran solo para el uso del primer siglo.

Si solo existía para el uso del primer siglo, Él probablemente lo habría redactado así: prepárense antes de morir. No, dijo, vengo, de una forma u otra. De hecho, dijo a los laodicenses, estoy parado a la puerta y llamo. Así de cerca Él indica que ese período de tiempo está para Su regreso.

Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea, todos tienen una nota en ellos con respecto al inminente regreso de Cristo. Esta enseñanza, entonces, sobre las eras está totalmente fuera de lugar. No encaja en el libro.

Las características dadas por Cristo son las que tienen los individuos en las congregaciones, pero cada congregación tiene alguna característica dominante. Todo el mundo sabe de Filadelfia, son fieles, está Laodicea, esa gente no es celosa, se divierte mucho. Una congregación, Él incluso les dice que están muertos. Luego está Tiatira, tienen todo tipo de problemas doctrinales.

Esas características existían en las congregaciones entonces. Debemos medirnos con las características que se dan allí, para que podamos arrepentirnos si nuestras características se ajustan al tipo de cosas de las que Jesús dijo que debemos arrepentirnos. Cada miembro es juzgado por la calidad de su relación con Cristo y su crecimiento espiritual. Cristo es nuestro Salvador; la congregación no puede salvarnos, el ministerio no puede salvarnos y la iglesia entera no puede salvarnos. El peso de la responsabilidad recae sobre cada miembro individual y cómo agrada a Cristo con su relación con Él y, por supuesto, su actitud hacia la iglesia y su programa.

Apocalipsis 2 y 3 es Cristo dando a la iglesia del tiempo del fin una evaluación a medida que las profecías comiencen a revelarse a esos miembros individuales para que tengan tiempo de arrepentirse y crecer a medida que ocurran los siguientes eventos. ¿Cuál es tu posición al evaluarte a ti mismo en comparación con la evaluación que Cristo dio a esas siete congregaciones? Para eso está ahí, para que cuando los eventos en el libro de Apocalipsis comiencen a desarrollarse todavía tengamos tiempo para arrepentirnos, para crecer, para vencer.

El libro de Apocalipsis está escrito hasta el final tiempo iglesia. Espero que lo entiendas correctamente, porque va a determinar el tipo de actitud que tenemos hacia las circunstancias en las que vivimos y nuestras propias circunstancias en relación con Dios.

En el sermón que di en Pentecostés, Hice la pregunta, ¿por qué Dios está haciendo esto, de esta manera? El ‘este’ en esa pregunta está la combinación de eventos que tienen lugar, especialmente con respecto a la configuración espiritual de la iglesia.

Otra pregunta vital es, ¿percibimos a la iglesia en este tiempo final de la misma manera que Dios la ve? Todos los mensajes en esa serie de visión del mundo involucraban la identidad única de la iglesia. No hay otra organización en la tierra que tenga sus características. Esa es una de las razones por las que Pablo, en Gálatas, claramente llama a la iglesia, El Israel de Dios.

Ese título implica que hay otro Israel y no pertenece a Dios, pero lleva el mismo nombre. ¿Podemos identificarlo? La respuesta a estas preguntas es importante para nuestra comprensión de la escatología. ¿Dónde encaja la iglesia en este período de tiempo y eventos? Eso también significa, ¿dónde encajamos cada uno de nosotros individualmente? Estamos donde está la iglesia, espero.

Definitivamente hay otra nación que reclama abiertamente el nombre de Israel, afirma que es judío y que son descendientes de Judá, pero hay una gran probabilidad esa afirmación, en el mejor de los casos, es solo parcialmente cierta. Por favor vaya a Apocalipsis 2 y la carta a la iglesia de Esmirna.

Apocalipsis 2:9 “Conozco tus obras, tribulación y pobreza (pero tú eres rico); y conozco la blasfemia de los que se dicen ser judíos y no lo son, sino sinagoga de Satanás.”

Lo que tenemos que pensar es: Cristo resucitado, que hizo esta evaluación, la intención de que el apóstol Juan entendiera y escribiera ‘judíos’ en un sentido puramente étnico? ¿O pretendía que entendiéramos a los judíos de la manera en que Pablo lo usó en Romanos 2? Esta sinagoga de Satanás existe en el tiempo del fin, y es parte de lo que se nos está empezando a revelar y tendrá un impacto en lo que está pasando en el mundo.

Romanos 2 :27-29 ¿Y el incircunciso físico, si cumple la ley, no os juzgará a vosotros que, aun con vuestro código escrito y la circuncisión, sois transgresores de la ley? Porque no es judío el que lo es exteriormente, ni es la circuncisión la que se hace exteriormente en la carne; pero es judío el que lo es interiormente, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, y no en letra; cuya alabanza no proviene de los hombres sino de Dios.

Pablo usó ‘judío’ aquí como una metáfora de alguien profundamente convertido y un verdadero cristiano. Eso podría poner un poco de cosquilleo en su mente con respecto a aquellos que dicen ser judíos y no lo son, sino parte de la sinagoga de Satanás. Hay algo ahí que va a ser importante en el tiempo del fin, o no estaría ahí. Podrían ser falsos cristianos, esa es una posibilidad. Es algo para pensar.

La nación de Israel: aquellos que dicen ser de Judá y no lo son. Estábamos hablando del Israel de Dios, y que existe un Judá que se hace llamar Israel, y ha existido durante unos cincuenta años como nación. Además de eso, ¿qué pasa con todas las naciones del mundo occidental que muy bien pueden ser parte de los descendientes de Abraham, Isaac y Jacob, incluso como los verdaderos judíos étnicos seguramente lo son?

Estas personas son israelitas en el mundo occidental, y tienen tanto derecho a reclamar el nombre nacional Israel porque ellos también son descendientes de los israelitas que tenían una relación con Dios a través del Antiguo Pacto. Estas personas no se llaman a sí mismas Israel, se llaman a sí mismas Inglaterra, Francia, Irlanda, noruegos, suecos. Esas personas son abrumadoramente descendientes de Abraham, Isaac y Jacob y hay más además de ellos. Realmente históricamente tienen derecho al nombre de Israel, pero no es el mismo Israel que el Israel de Dios.

El Israel de Dios es el único que tiene derecho a ese nombre, porque son convertidos, son los verdaderos judíos, como Pablo define a los judíos en Romanos 2.

Me estoy desviando hacia este tema de las características. Es importante que entendamos las características que están en juego en este momento de nuestra vida para que no nos alejemos fácilmente de la verdad de Dios. Así que ya vimos uno que podría ser un impedimento real en el camino en alguna parte. Esa es la sinagoga de Satanás, los que dicen ser judíos y no lo son.

Creo que podemos mirar al mundo occidental donde se concentra nuestra mirada porque eso es parte de nuestro mundo. Estados Unidos es solo una parte de ese Israel, es decir, los que son verdaderamente descendientes de Abraham, Isaac y Jacob, pero no se convierten. Estados Unidos es solo una parte de ese Israel y muchos dentro de esta nación piensan que es cristiano, y no lo es. Tiene algunas áreas con fuertes elementos de la verdadera religión cristiana, pero la nación no es cristiana.

No tengo ninguna duda de que Dios ha bendecido a Gran Bretaña y Estados Unidos especialmente, mucho, en estos tiempos, en parte porque eligió colocar la semilla de la verdadera iglesia cristiana en esas naciones en este momento.

Todas estas preguntas que hemos estado analizando son parte de la escatología, a medida que comenzamos a echar un vistazo a algunas importantes características espirituales de la iglesia que la identifican para aquellos que entienden dónde buscar. Lo que vamos a ver primero aquí lo hace único.

Mateo 16:18 “Y también te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella.”

Le dijo eso a Pedro, el apóstol. Todo lo que quiero de esto en este momento es que Jesucristo dijo que Él edificará Su iglesia. Sólo construyó una iglesia. Él no dijo Yo edificaré Mis iglesias, hay una sola iglesia que Él edificó.

Podríamos decir hoy que si estuviéramos buscando la iglesia verdadera, buscaríamos la iglesia que tenía a Jesucristo’ s huellas dactilares por todas partes. ¿Alguna vez viste una película en la que era una especie de misterio, tal vez alguien robó una pintura muy valiosa, algo que se pintó dos o tres años antes y valía millones de dólares, por lo que el experto en arte miraría esa pintura? con lupas. Evaluarían la pintura para tratar de obtener pistas para entender si esta pintura realmente fue hecha por este artista, o si era una falsificación bien hecha.

La única iglesia que Jesús construyó, y muchas iglesias que otros construido que puede tener una similitud con la iglesia de Jesucristo que Él construyó, ¿cómo los va a diferenciar? Tienen que ser evaluados.

Mi primer punto es: si Jesucristo edificó la iglesia, será como Él mismo la configuró. Al igual que el cuadro, el verdadero artista no puede esconderse, porque sus características van a salir en la pintura.

Si pensamos en la iglesia como un edificio, que Pablo usa como metáfora, entonces ese edificio va a ser construido de acuerdo al diseño del arquitecto y del constructor, Cristo es Arquitecto y Constructor. La iglesia verdadera va a ser configurada por Jesucristo y Él edificará Sus características dentro de la iglesia.

En un sentido, esta es la respuesta a todo el sermón, el punto central. Las personas en la iglesia terminarán teniendo las mismas características que el Edificador. Esto es importante de entender. Las personas que son miembros van a actuar y reaccionar de la misma manera que actuaría y reaccionaría el Constructor. Esto no es algo que se lleva a cabo en un momento, se lleva a cabo durante un largo período de tiempo.

Mateo 16:18 “Y también os digo que vosotros que eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella.”

La iglesia que Él edificó tiene vida eterna en ella desde el tiempo Él pone a una persona en ella, porque tendrá las mismas características que Él. Es eterno y las características del edificio se transmiten a quienes forman parte de él. No estoy diciendo que la vida eterna esté garantizada. Estoy diciendo que está ahí a medida que nos convertimos en parte de él. Si vamos a perder será por la estupidez de la gente que desiste de lo que Cristo está haciendo en ellos. Se puede perder, pero en cambio, la vida eterna está ahí.

Que la iglesia exista no es la cuestión, porque existe. Si Dios promete construirlo, Él lo va a construir, si Él promete que nunca se extinguirá, nunca se extinguirá. Ese no es el problema. La Palabra de Dios puede ser entendida y creída. Él nunca dice en ninguna parte cuán grande será, Él dice que será un rebaño pequeño. No va a ser grande, no va a ser del tamaño de la Iglesia Católica o de los musulmanes, no va a ser grande como cualquiera de los grandes grupos protestantes. Va a ser bastante insignificante en cuanto a su tamaño.

¿Qué tipo de características seguimos buscando? Si uno está buscando la iglesia en ese período de tiempo entre los apóstoles y ahora, buscaría evidencia en una iglesia que tuviera ciertas características que pertenecieran al Edificador. Si estuvieras en el mundo, buscarías cosas que sientas configuradas en ese grupo en particular. Podemos mencionar doctrinas que son bastante claras: buscaría una iglesia que crea en la trinidad, que guarde el domingo, la Navidad, la Pascua, y seguiría siguiendo esa línea de creencias que ya sabía que estas iglesias ya guardaban y observaban.

Si conocieras las características de la iglesia verdadera, comenzarías buscando las características de Cristo, y Cristo guardó el sábado, guardó los días santos. El apóstol Pablo dijo, en I Corintios 11, esto es lo que se supone que deben hacer los cristianos, imitar a Cristo.

I Corintios 11:1 Imítenme, así como yo imito a Cristo.

Paul entendió el punto, y nosotros también. A nivel mundial, ¿cuántas personas más allá de la pequeña nación de Israel, Judá, sabían lo que estaba pasando en Jerusalén cuando Jesús fue crucificado, pasó tres días y tres noches en la tierra y luego resucitó de entre los muertos?

Independientemente de las percepciones de las personas con respecto a la verdadera iglesia de Dios, el propósito de Dios para la iglesia siguió adelante. Nada cambió en el mundo mientras Dios estaba produciendo aquello por lo cual iba a guiar al mundo a Su propósito.

La verdadera iglesia de Dios no va a cambiar las cosas en el mundo. Puede hacer una obra como testigo, la hará hasta cierto punto, pero no va a cambiar nada ni en ese testimonio ni en la vida de su gente. Tenemos que buscar una iglesia que aparentemente no está teniendo un impacto en el mundo, pero que existe y tiene un propósito determinado en la membresía de su pueblo hacia el cual se dirige, todos ellos, la misma meta, la misma destino, el mismo tipo de determinación, porque se esfuerzan por ser como Aquel que los está construyendo.

Independientemente de las percepciones de las personas con respecto al verdadero propósito de las iglesias, todo sigue avanzando. Incluso es posible para aquellos de ustedes que estaban en la Iglesia de Dios Universal, que fuimos algo engañados por nuestra experiencia en esa iglesia, esto del tamaño importa. Escuché a Herbert Armstrong y al Dr. Hoeh decir en diferentes momentos que el tamaño de la Iglesia de Dios Universal era anormal por lo que sabemos de la historia de la iglesia verdadera, porque hasta donde alguien que investigaba dentro de la Iglesia de Dios Universal podía para encontrar, nunca fue grande para los estándares modernos, de cualquier parte de su pasado.

Jesús verdaderamente lo llamó, el rebaño pequeño. Es tan pequeño Él dijo, no temáis. Todo lo que es pequeño parece débil, tiene una propensión a volverse temeroso. Nuestro Constructor dice, vas a ser pequeño pero no temas.

Es muy posible que el tamaño de la Iglesia de Dios Universal fuera dictado por los medios que se usaron para predicar el evangelio. Se necesitó mucha gente, se necesitó un gran ingreso para hacer lo que hizo a través de la transmisión de televisión y demás.

Dios hizo estallar la iglesia y la forma en que está haciendo su trabajo ahora, al comparación, casi no requiere dinero en absoluto, porque está utilizando Internet. Estoy convencido de que las iglesias dispersas de Dios, a las que llamo grupos de compañerismo, en realidad están haciendo una obra más grande que la que jamás hizo Herbert Armstrong. Cada uno de ellos está llegando a nivel mundial. Eso es todo un testimonio.

Dios no tiene que enviar trabajadores por todos lados. Todo lo que la gente tiene que hacer es encender el interruptor y Él puede hacer que esa gente sintonice el sitio web de alguien y ponerlo en contacto con Su verdad si Él quiere que esa persona sea parte de Su iglesia. Pueden estar en China, pueden estar en Manchuria, pueden estar en Corea del Sur, Filipinas, Australia o la Unión de Sudáfrica. No importa dónde estén, van a escuchar básicamente el mismo mensaje aunque venga de diferentes grupos. Casi todas tienen el nombre de iglesia de Dios, que es el único nombre que la Biblia le da a la iglesia.

Si consideramos la destrucción de la iglesia como algo que sucedió positivamente porque así es como Dios quería ponerlo para que esté en la configuración que Él quería para el tiempo del fin, eso fue una ventaja. Eso fue algo doloroso de atravesar pero al mismo tiempo resultó ser un plus, una bendición.

El Edificador va a configurar la iglesia, no solo en la forma en que podríamos decir que Él quiere, pero Él lo va a configurar para que sea a la imagen de Aquel que está haciendo el edificio.

Si vas a identificarlo, tienes que saber algo acerca de Jesucristo en para identificar la iglesia y tener este principio en mente. Si este Constructor lo está configurando, estará siguiendo el patrón que Él encuentra dentro de Sí Mismo. Eso es lo que hacen los constructores, eso es lo que hacen los arquitectos, sacan esas cosas de sí mismos y eso es bueno. Jesús está siguiendo un patrón que puso en las personas cada vez que las creó en primer lugar, de modo que algunas de sus habilidades y la forma en que piensan se manifestarán en lo que producen.

Ahora aquí está el punto número 2, esto es extremadamente importante: la siguiente fuente que da forma a las características únicas de la iglesia está directamente ligada al constructor, Cristo. Es, que el Espíritu Santo poseído por el Padre y el Hijo es la herramienta habilitante que configura a sus miembros en unidad con ellos. Este aspecto es fundamental para nuestro llamado y el propósito de Dios.

Primero, es esencial que entendamos que la forma en que la Biblia usa el término espíritu se vuelve muy importante. Te daré lo que es, la definición no es compleja. El espíritu es un poder o influencia inmaterial e invisible que motiva a la acción de acuerdo con sus características.

Job 32:6-8 Respondió, pues, Eliú, hijo de Baraquel buzita, y dijo: Yo yo soy joven en años, y tú muy viejo; por eso tuve miedo y no me atreví a declararte mi opinión. Dije: ‘La edad debe hablar, y la multitud de años debe enseñar la sabiduría’ Pero hay espíritu en el hombre, y el soplo del Todopoderoso le da entendimiento.”

Si no tuviéramos espíritu no tendríamos entendimiento, no sabríamos nada— es ese espíritu el que nos hace humanos. De lo contrario seríamos como un animal. El Sr. Armstrong no tenía ninguna otra palabra que pudiera poner allí para tratar de describirlo, simplemente lo llamó espíritu humano. Hay un Espíritu Santo, hay un espíritu humano. Ese Espíritu Santo hace a Dios, Dios. Es ese espíritu humano el que hace humanos a los humanos.

¿Qué sucede si una persona recibe el Espíritu Santo de Dios? ¿Entiendes lo que ocurre? Al recibir el Espíritu Santo, hace posible que los humanos y Dios se comuniquen entre sí. Ese es el trato. Hace posible la comunicación para que podamos entender a Dios, podamos entender Su Palabra, Su propósito y lo que Él está construyendo. Podemos estar en armonía con Él, porque tenemos el poder de empezar a ser capaces de actuar como Él actúa, porque tenemos una parte de Él en nosotros.

Eclesiastés 3:19 Porque lo que les sucede a los hijos de los hombres, también les sucede a los animales; una cosa les sucede: como muere uno, así muere el otro. Seguramente, todos ellos tienen un solo aliento; el hombre no tiene ventaja sobre las bestias, porque todo es vanidad.

En cuanto a la vida, no tenemos ventaja sobre los animales. Una cosa sí sabemos, tenemos un espíritu y eso nos hace diferentes. No somos animales, ese espíritu nos hace diferentes de los animales.

Eclesiastés 3:20 Todos van a un mismo lugar: todos son del polvo, y al polvo todos vuelven. ¿Quién conoce el espíritu de los hijos de los hombres, que sube arriba, y el espíritu de los animales, que desciende a la tierra?

Los animales tienen espíritu. ¿Cuántas categorías diferentes de espíritus ha creado Dios? Un perro es diferente de un gato. ¿Es posible que, aunque tienen la misma composición básica, ambos tienen cerebros que Dios creó, que Dios le dio al perro un espíritu de perro, y le dio al gato un espíritu de gato, para que tengan personalidades diferentes y puedan para realizar ciertas cosas? Lo que uno puede hacer, el otro no. Quiero que veas que es el espíritu el que marca la diferencia.

¿Los animales también tienen un poder invisible e inmaterial actuando en ellos? La Biblia nos presenta dos paralelos de gran importancia para que podamos captar este aspecto de la importancia del espíritu. Es importante porque nos permite funcionar con entendimiento dentro del asombroso propósito espiritual de Dios. ¿Por qué Dios necesita darnos su Espíritu Santo? Porque sin ella no podemos funcionar como Él lo hace.

¿Qué significa esto en términos de características que comienzan a ocurrir en nuestra vida? Son estas características las que Dios comienza a edificar en nosotros cuando somos parte de Su iglesia, convertidos, teniendo Su Espíritu también, para que comencemos a parecernos y actuar como nuestro creador.

John 6:44a «Nadie puede venir a Mí». . .

Él quiere decir venir con el propósito de conversión, venir con el propósito de salvación, venir a Él con el propósito de ser como Él, venir a Él con el propósito de ser alimentado por Él. Él se describe a sí mismo en este capítulo como el maná que descendió del cielo en el que los hombres pueden comer; usted tiene que comer de Él, espiritualmente.

Juan 6:44b. . . a menos que el Padre que Me envió lo atraiga; y yo lo resucitaré en el último día.”

Este primer paralelo útil para entender es con el llamado de Dios del antiguo Israel dado en Deuteronomio 7:6-8. Hay muchos paralelos entre la iglesia y la nación de Israel que Dios llamó a salir de Egipto. Encontramos una gran cantidad de esta información en el libro de Deuteronomio, pero hay una gran diferencia desde el principio, cuando Dios comienza a explicar el llamado de Israel a salir de Egipto allí en el capítulo 7. A medida que avanzamos desde ese punto, Él dice, te llamé de Egipto porque te amo. No es porque sois tan grandes personas, os quiero y voy a hacer algo con vosotros.

Aquí está la parte importante. Estas personas ya estaban bajo el Antiguo Pacto, porque el Antiguo Pacto se hizo en Éxodo 20-23. Firmaron en la línea punteada, dijeron todo lo que Dios nos ha dicho que haremos, le dieron su promesa. Él nunca prometió que les daría Su Espíritu, por lo tanto, estaban siendo usados para un propósito diferente al de la iglesia en el propósito general de Dios.

Iban a ser una nación ejemplar. para que todo el mundo fuera testigo, pero iba a ser un ejemplo dado por personas que no tenían Su Espíritu. Por lo tanto, todo el mundo tiene un libro completo escrito acerca de estas personas que muestra cuánto necesitamos Su Espíritu para ser parte de Su iglesia y el propósito que Él está llevando a cabo.

Dios nunca les prometió acceso a Él. en oración, podían orar y Él oía, pero estoy hablando de algo específico. No tenían la promesa de ir directo a Su misma presencia en oración. Realmente no dijo formalmente que los perdonaría por sus pecados.

Esto es interesante cuando comienzas a descubrir todo lo que le falta al antiguo Israel, y todo lo que tenemos . A veces damos por hecho todas las bendiciones que vienen con hacer el Nuevo Pacto y ser llamados de la manera en que hemos sido llamados.

Todas estas son características de la iglesia. Todos nos llegan de una fuente, es decir, del Constructor. El propósito de Israel, la nación, nunca fue desde el principio ser la conversión. Puedes empezar a ver mucho más claro por qué hay un Israel de Dios, y hay un Israel que no pertenece a Dios.

El Israel de Dios somos Sus propios hijos, tenemos Su Espíritu y somos parte de lo que Él está obrando. Así que cada vez que Dios llamó a Israel, la nación, lo hizo de una sola vez a millones de personas a la vez. Con nosotros, todos somos escogidos y escogidos individualmente; nadie puede venir al Hijo a menos que el Espíritu del Padre lo atraiga. Nadie. Qué maravilloso regalo.

Hay una característica ahí. Todos y cada uno de ellos en la iglesia son llamados personalmente por nuestro Padre que está en los cielos. Él conoce nuestra historia desde el principio y nos llevó de todos modos. En el Nuevo Pacto, que es un pacto con mejores promesas, se nos promete el don del Espíritu Santo de Dios.

Está claro que los llamados de las dos naciones son completamente diferentes en términos de su propósito para que nos percibamos correctamente como recipientes y poseedores de un honor inmerecido e inmerecido. Esto tiene la intención, estoy seguro, de mantenernos humildes a medida que comenzamos a crecer y comprender lo que está sucediendo en nuestras vidas, por qué está sucediendo y el resultado final de por qué está sucediendo. Comienza a trabajar en nuestra mente y nos humilla ante Él en un sentido de apreciación muy profunda al ver lo que está pasando en este mundo.

Juan 6:53-56 Entonces Jesús dijo: ellos: “De cierto, de cierto os digo, que si no coméis la carne del Hijo del hombre, y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día. Porque mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida. El que come Mi carne y bebe Mi sangre, permanece en Mí y Yo en él.”

Creo que todos entendemos que Él está hablando en un paralelo espiritual aquí, como si fuera algo que podríamos hacer para comer de Él, pero el comer es todo espiritual. Tomamos Su Palabra, que es parte de Él, recibimos Su Espíritu, que es parte de Él.

Juan 6:57 “Como me envió el Padre viviente, y Yo vivo por el Padre, así que el que se alimenta de Mí, también vivirá por Mí.”

Cualquiera que viene a Cristo ya está vivo. Este es un tipo diferente, una calidad de vida diferente de la que Él está hablando. Es de la vida eterna de lo que Él está hablando. Para sostener esta vida eterna y acumular las características de la fuente del alimento del que estamos comiendo, debemos comer de Él. Es algo que hacemos deliberadamente.

Juan 6:58-63 “Este es el pan que descendió del cielo—no como vuestros padres comieron el maná y murieron. El que come de este pan vivirá para siempre.” Estas cosas dijo en la sinagoga mientras enseñaba en Capernaum. Por eso muchos de sus discípulos, al oír esto, dijeron: Dura es esta palabra; ¿Quién puede entenderlo? [Recibir el Espíritu Santo hace posible que Dios se comunique con nosotros y entendemos.] Cuando Jesús supo en sí mismo que sus discípulos murmuraban acerca de esto, les dijo: «¿Esto os escandaliza?» ¿Qué, pues, si viereis al Hijo del hombre ascender donde estaba antes? El Espíritu es el que da vida [Hasta que no recibamos el Espíritu de Dios, sólo tenemos vida humana. Cuando recibimos el Espíritu de Dios, obtenemos el pago inicial de una vida que es eterna.]; la carne para nada aprovecha. Las palabras que yo os hablo son espíritu y son vida.”

Prácticamente todos tomaron lo que Él dijo literalmente. Creo que estamos llegando a comprender (se nota en el libro de Juan) con qué frecuencia la gente hacía esto. Ellos malinterpretaron completamente lo que estaba diciendo. Para ti y para mí es bastante claro, estamos hablando el mismo idioma del que hablaba David, el mismo que habla Cristo. Entonces lo conseguimos y hace una diferencia en nuestra vida, porque lo creemos, y se está alojando en nuestros corazones. Comienza a motivarnos a hacer cosas que están en la misma línea que nuestro Padre y Constructor está haciendo. Todos tomaron lo que Él dijo literalmente y los ofendió, motivándolos a abandonar, por así decirlo, al dejar de seguirlo.

No entenderlo es una característica de aquellos en esas iglesias que se llaman cristianos, pero no lo son. ¿Alguna vez te detuviste a pensar que por eso guardan el domingo? Simplemente no lo entienden, es como si Jesús y la Biblia les hablaran en ruso. No tenemos nada de qué jactarnos ya que Él continúa conformándonos a Él mismo usando el lenguaje que pasa entre Él y nosotros.

Por favor, vaya a Juan 3. Esto es cuando Nicodemo vino a Jesús y Jesús le dio un salto. él que no entendía. Nicodemo, como la mayoría de las personas que escuchaban a Jesús, lo tomó literalmente. Jesús no lo dijo de esa manera.

Juan 3:2-7 Este vino a Jesús de noche y le dijo: «Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro». ; porque nadie puede hacer estas señales que tú haces si Dios no está con él.” Respondió Jesús y le dijo: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios. Nicodemo le dijo: «¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Podrá entrar por segunda vez en el vientre de su madre y nacer?” Respondió Jesús: De cierto, de cierto os digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. Lo que nace de la carne es carne, y lo que nace del Espíritu es Espíritu. No os maravilléis de que os dije: ‘Os es necesario nacer de nuevo’

Los únicos que van a entrar en el Reino de Dios son los que se construyen, o reconstruyen , en la misma configuración que el Hijo. Entrarán porque todos son de la misma mente. Entrarán porque todos tienen el mismo carácter, tienen el mismo tipo de actitud, el mismo tipo de acciones y reacciones, hacen el mismo tipo de juicios, etc. Ese tipo de persona puede entrar al Reino de Dios.

La clave aquí es que Jesús está hablando de la cualidad, el poder que nos cambia y se convierte en nosotros en un ser como Él. Fácilmente podemos aceptar y estar de acuerdo con Jesús’ declaración debido a nuestra experiencia como humanos—lo que nace de la carne es carne, un bebé del vientre de su madre es carne.

Respecto al otro nacimiento que Jesús introduce aquí, es es en ese orden para que uno vea el Reino de Dios es necesario que uno experimente un nacimiento sobrenatural iniciado desde arriba, es decir por Dios en el cielo.

Sin que ocurra ese nacimiento sobrenatural, uno no puede ver el Reino de Dios, no puede experimentarlo, no puede participar de él, no puede poseerlo ni disfrutarlo. De lo que Jesús está hablando aquí es del principio de la vida eterna. Comienza el proceso de regeneración y es la etapa inicial del proceso de conversión producido por la recepción de ese Espíritu.

Voy a decirte algo que quizás te inquiete un poco. Es decir, para que esto suceda (lo que estamos leyendo aquí), una persona tiene que recibir el Espíritu de Dios antes de ser bautizada, antes de que le impongan las manos. En realidad, es imposible, en cierto sentido, que hagamos las cosas correctamente si no tenemos ese Espíritu obrando en nosotros antes de que nos bauticemos, antes de que nos impongan las manos. Cuando Jesús vino a Juan el Bautista, Juan le dijo: «Yo necesito ser bautizado por ti». Jesús le respondió: «Hazlo para que se cumpla toda justicia». Ya tenía el Espíritu de Dios, lo tenía desde que nació. Eso no nos pasa a nosotros, pero para que podamos obtener el Reino de Dios, para que podamos participar en el Reino de Dios, para que podamos proceder al bautismo y la imposición de manos, tenemos que ya tener el Espíritu obrando en nosotros, convirtiéndonos.

¿Por qué pasamos por el bautismo? ¿Por qué nos imponen las manos? Para cumplir toda justicia, porque eso es lo que Dios quiere que hagamos, es un testimonio para nosotros. Pasamos por eso porque Dios quiere que nos comprometamos con lo que dijimos y acordamos antes. El bautismo es un testimonio del que hizo el trato con Dios.

Pasar por algo así, nunca lo olvidas. Nunca me he encontrado con una sola persona en mi ministerio que haya olvidado que fue bautizada. Por lo general, recuerdan no solo haber sido bautizados, recuerdan quién lo hizo y quién les impuso las manos. Por el bien de este sermón, ahí es cuando Jesucristo realmente comienza a ‘ganar’ Su dinero, para edificarnos.

Dios está haciendo cosas, como los bautismos y la rutina de la imposición de manos, que son para nuestro bien. Aquí hay algo más que es importante que entendamos y por lo que estemos agradecidos. En Génesis 1, Adán es creado cuando comienza el sexto día. Antes de eso Dios dijo: «Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza». Jesucristo es nuestro Creador literal, Él creó a Adán y Eva. ¿Cuánto contribuyó Adán a su creación? Nada.

Dios va a seguir el mismo paralelo básico. ¿Cuánto vamos a contribuir a nuestra creación espiritual a la imagen de Jesucristo? Él es el Creador de Sus hijos, y Él nos está formando y moldeando en lo que Él quiere. Él está formando una familia perfecta, un Reino perfecto que Él y Su Hijo están formando. Hacemos un poco, rindiéndonos a Él y dándole la oportunidad de obrar libremente en nosotros hasta que seamos a la imagen de lo que Ellos son. .

Seremos configurados como Él quiere que estemos configurados, para que quepamos dentro de ese grupo que va a seguir al Hijo a donde El vaya.

JWR/cdm /drm