Sermón: La magia no funciona (Tercera parte)

Sermón: La magia no funciona (Tercera parte)

El trabajo para producir fruto
#879A
Richard T. Ritenbaugh
Dado el 26-Abr-08; 78 minutos

Vaya a La magia no funciona (serie de sermones)

descripción: (ocultar) En la creación física y espiritual, Dios no agita una varita mágica, pero hace una gran cantidad de trabajo. Asimismo, en nuestro arrepentimiento hay mucho esfuerzo recíproco entre Dios y nosotros. En las historias de Star Wars, X-Men o Harry Potter, el personaje del protagonista no crece, sino que simplemente perfecciona algunas habilidades físicas que se aumentan con la magia. La magia siempre se usa como una especie de arma, pero no para construir o desarrollar la fuerza moral o el carácter. Dios elige un proceso de santificación de por vida para nuestro carácter en desarrollo, un proceso simbolizado por el Éxodo y los Días de los Panes sin Levadura, eventos en los que los israelitas tuvieron que caminar arduamente, sacando levadura y comiendo panes sin levadura. En el paralelo cristiano, el Israel de Dios debe seguir a Dios, arrepentirse y crecer espiritualmente. Debemos arrepentirnos inicialmente para ser justificados, pero debemos arrepentirnos continuamente en nuestro proceso de santificación, alcanzando tanto la pureza de conducta como de mente, creciendo en la gracia y el conocimiento de Cristo. La gracia no puede considerarse estática (podría tener reflujos y flujos), sino que es un proceso continuo de fortalecerse en el favor de Cristo, que se produce haciendo lo que Él manda, haciendo las cosas que agradan al Padre; en resumen, guardar Su Santa Ley para producir fruto espiritual según su género (semejante a la semilla original que emana de la Palabra de Dios). Si no glorificamos al Viñador como ramas productivas en la Vid que producen abundante fruto espiritual, será podado o cortado de la vid. El crecimiento espiritual o el carácter no se logran por decreto o magia.

transcript:

En mis últimos dos sermones, he contrastado nuestra idea de magia concebida humanamente contra la realidad de la doctrina y práctica cristiana. En el primer sermón que di hace dos semanas, comparé la magia con el acto de gracia de Dios. Mostré que Dios no solo agitó una varita mágica y nos concedió misericordia, sino que él y Cristo hicieron una gran obra desde la eternidad pasada para que esto sucediera para nosotros. Hay mucho esfuerzo para la gracia de Dios. No lo vemos, pero ciertamente Dios dedicó mucho tiempo y esfuerzo para ponernos en Su plan y hacer posible nuestra salvación.

En el segundo sermón, que di el primer Día de Panes sin Levadura, contrasté la magia con nuestro acto de arrepentimiento y superación. Le expliqué que se necesita una gran cantidad de esfuerzo cooperativo con Dios para apartar a una persona del pecado. Me concentré principalmente en nuestra salida inicial del pecado. Dios hizo mucho en todo eso, pero también tuvimos que suplir algún esfuerzo. No se nos dio totalmente. Teníamos que cooperar con Él.

Luego, al comenzar nuestra vida cristiana, nos dimos cuenta de lo difícil que era vencer el pecado. Entonces, de nuevo, no es una cuestión de magia. No solo dices, «presto-cambio-o», y estamos bien. Se nos da el perdón, que es un acto de gracia de parte de Dios, pero hacer que se mantenga, y cambiar, cambiar nuestra forma de vida, es muy difícil, y tenemos que estar realmente dedicados al proceso.

He hablado de la magia en términos de tener superpoderes, de poder hacer, o de tener casi cualquier cosa que deseemos por decreto. Lo he descrito en términos de tener poderes como un dios del mito, como Zeus, que sería capaz de simplemente señalar o pronunciar una palabra, y presto-change-o, está hecho. Eso podría ser maravilloso.

Pero luego pregunté: «¿Sería realmente maravilloso?» Dios no obra de esa manera. Dios ciertamente tiene el poder de crear las cosas de esa manera; sin embargo, Él no hace eso. La mayoría de las veces pasa por un proceso de hacer que las cosas sucedan con el tiempo.

He descrito la magia en términos de poderes ilimitados y absolutos: tener tal energía y habilidad que las cosas se hacen de inmediato. Vienen completamente formados, como Atenea de la frente de Zeus (si recuerdas tu mitología).

Sin embargo, las cosas no son así. En los relatos, como estos mitos u otros relatos de ficciones donde aparece la magia, los hechiceros tienen muy poca habilidad infinita. Pocos de estos trabajadores mágicos pueden hacer este tipo de cosas como señalar, y algo se hace. A menudo están limitados por su edad, sus conocimientos, su energía física o su salud, o su inexperiencia, o alguna limitación externa que les impide poder usar plenamente sus poderes, como un contrato o un rival. ;s intervención, o alguna fuerza de equilibrio en el universo, como el yin y el yang. Por lo tanto, no pueden usar completamente sus poderes hasta que algo cambia, lo que sea que el autor conjure.

Por lo general, la persona mágica, al comienzo de la historia, de alguna manera está siendo retenida, pero por el Al final de la historia, puede usar todos sus poderes. Pero hay un período de tiempo en el que el «héroe», por lo general un niño o un adulto joven, debe experimentar un período de escolarización o capacitación (muy parecido a lo que debe hacer un cristiano) antes de poder cumplir con su destino. ¡Y por supuesto, su destino es salvar el mundo, o la galaxia, o el universo entero!

Esto es cierto no solo para Luke Skywalker, sino también para Harry Potter, o incluso para Super Man. Super Man pudo hacer mucho cuando era adolescente, pero tuvo que ir a ese palacio de hielo en el norte y aprender todo lo que su padre le había dejado en esos cristales. Y cuando todo eso finalmente se resuelve, regresa en mallas y está listo para comenzar. Ahora bien, en el caso de Harry Potter, o los X-Men, sus historias transcurren en sus escuelas. Están en este proceso de ser entrenados en sus diversas habilidades mágicas.

El héroe no suele ser arrojado a los lobos de inmediato para ver cómo le va, pero tiene que pasar un período de tiempo para aprender. su oficio y perfeccionando sus habilidades con enemigos menores, compañeros de clase y todo eso, hasta que finalmente conoce al malvado villano, en el gran clímax de la historia, y salva el día.

Ahora, aunque la mayoría de estas historias contienen una medida de crecimiento, la magia en ellas es poco más que un cifrado: un sustituto de algún tipo de habilidad física. Quiero decir, si quieres quitarle toda la magia por completo, su habilidad también podría ser la lucha con espadas, el canto, la colocación de ladrillos o el plegado de origami. No importa, porque la magia se presenta como una habilidad, como una habilidad que tiene que aprender para poder derrotar a los realmente malos. Y, al final, el «héroe» finalmente puede alcanzar este nivel de habilidad, aprovechando su potencial ilimitado y vence al malvado villano.

Ahora, dependiendo de la experiencia del autor, hay rara vez cualquier crecimiento del carácter. Todo lo que hay, en realidad, es el crecimiento de habilidades.

Nos damos cuenta de inmediato cuando abrimos el libro, o cuando comienza la película, que este «héroe» fue bueno todo el tiempo. Evidentemente, él era el protagonista de la historia. No puede ser malo. El es bueno. Todo lo que tenía que hacer era aprender cómo aprovechar y dirigir toda esa energía que está a su disposición que está allí por nacimiento, derecho o lo que sea.

Lo que estoy diciendo es que él siempre fue un buen caracter. Y la magia no lo ayudó a mejorar su carácter, sino que solo lo hizo más poderoso. A menudo (es uno de esos clichés en este tipo de historias) es la bondad natural, inocente y poco sofisticada del personaje principal la que inclina la balanza de la victoria a su favor, porque el mal es malo y malo y necesita ser borrado Pero este niño pequeño, es bueno. Tiene amor en su corazón. Y entonces, él va a ganar, y lo sabes desde el principio. Pero, todo lo que ha hecho a lo largo de los cientos de páginas de la historia es que se ha vuelto más fuerte, y tal vez un poco más informado, pero no ha crecido en carácter.

En la mayoría de estas historias entonces, la magia es simplemente otra arma. De vez en cuando, un autor puede darle al lector o al espectador un vistazo de lo que la magia puede hacer en tiempos de paz, pero al final, la magia siempre se usa como una especie de arma sobrenatural.

En ese sentido, el la magia se presenta como moralmente neutral. Ambos lados del conflicto pueden usarlo a su discreción. Por lo general, al final hay bolas de fuego o relámpagos que salen de un lado o del otro. Uno es rojo, mientras que el otro es azul. Tú eliges cuál es el malo o el bueno. Un tipo usa el sombrero blanco, mientras que el otro usa el negro. Pero, ambos están usando el mismo poder. La Fuerza tiene su lado oscuro. Es solo la bondad innata de un lado y la maldad innata del otro lado lo que dice cuál es. Qué color de sable de luz obtienen, supongo.

Eso es todo lo que hay. La fuerza en sí es moralmente ambigua. es neutro Es útil en la lucha contra el enemigo, pero en tiempos de paz o para uso benéfico, eso se deja a la imaginación, porque eso no es emocionante. No vende libros ni películas.

Lo que quiero decir con todo esto es que la magia no funciona cuando se trata del crecimiento del carácter y la producción de frutos espirituales. La magia, para nosotros, sería tan útil para nuestro crecimiento espiritual como una lanza, una pistola o una bomba nuclear. ¿Alguno de estos nos ayudaría a ser mejores personas? es un arma Es el viejo adagio: «Las armas no matan a la gente, pero la gente mata a la gente». Es la persona detrás del arma la que la usa apropiada o incorrectamente.

El verdadero carácter justo, el fruto del Espíritu de Dios, se produce a través del esfuerzo y la experiencia a lo largo del tiempo. Como solía decir el Sr. Herbert Armstrong, el carácter es lo único que Dios ha decidido no crear por decreto. Y Él realmente no puede hacer eso. Creo que la razón es que ese carácter instantáneo y sin esfuerzo no sería carácter en absoluto. Todo lo que sería es una respuesta programada como un robot o un instinto animal. No sería elección de la persona hacer lo correcto. Eso es algo que debe ser aprendido y desarrollado.

Entonces, Dios, el Ser más sabio en todo el universo, ha elegido crear el carácter desarrollándolo. Siempre que se usa la palabra «desarrollar», por lo general implica un período de tiempo. Así que Él ha elegido desarrollar el carácter de Sus hijos a través de un proceso de por vida que llamamos «santificación». Es un largo período de crecimiento en la producción de fruto.

Ya que este es el último Día de los Panes sin Levadura, vaya al libro de Éxodo. No quiero que nos quiten de este tiempo.

Éxodo 12:15-20 'Siete días comerás panes sin levadura. El primer día quitaréis la levadura de vuestras casas. Porque cualquiera que coma pan leudado desde el primer día hasta el séptimo día, esa persona será cortada de Israel. El primer día habrá santa convocación, y el séptimo día tendréis santa convocación. Ninguna clase de trabajo se hará en ellos; pero lo que todo el mundo debe comer, eso solo lo puedes preparar tú. Guardaréis, pues, la Fiesta de los Panes sin Levadura, porque en este mismo día habré sacado vuestros ejércitos de la tierra de Egipto. Por tanto, guardaréis este día por vuestras generaciones como estatuto perpetuo. En el primer mes, el día catorce del mes por la tarde [al final del día], comerás panes sin levadura, hasta el día veintiuno del mes por la tarde [al final del día] . Durante siete días no se hallará levadura en vuestras casas, ya que cualquiera que comiere levadura, esa misma persona será cortada de la congregación de Israel, sea extranjero o natural de la tierra [es decir, dos veces mencionó que en otros tantos versos]. Nada comeréis leudado; en todas vuestras moradas comeréis panes sin levadura.'

Esta Fiesta de los Panes sin Levadura conmemora la liberación de Dios de Israel de Egipto, desde la salida de Ramsés hasta su travesía. el Mar Rojo, y la derrota de Dios del faraón y el ejército egipcio. No fue hasta que cruzaron el Mar Rojo que en realidad salieron totalmente de Egipto. Inicialmente, estaban fuera de Faraón simplemente dejando a Ramsés porque los egipcios estaban de luto. Pero realmente no abandonaron el territorio de Egipto hasta que cruzaron el Mar Rojo y entraron en el desierto del Sinaí. Entonces, durante toda esta semana estuvieron saliendo de Egipto.

Dios hizo la mayor parte del trabajo, como escuchamos la semana pasada en el sermón de la tarde, pero la respuesta de Israel tenía que ser doble. . La primera fue que tuvieron que salir. Tenían que seguir la nube. Dios hizo todo por ellos: Él hizo las plagas, lo que provocó que fueran liberados, y les dio el botín de los egipcios, y les dio la Columna de Nube, y la Columna de Fuego, y todo lo demás que necesitaban. Pero, tenían que caminar. Tuvieron que salir de allí ellos mismos. Dios no bajó en un carro de fuego y se los llevó a todos a la Tierra Prometida. Tenían que caminar.

La segunda cosa que tenían que hacer, como encontramos aquí, es evitar el pan con levadura y comer pan sin levadura durante siete días cada año. Vimos que esto se debía a que no tenían tiempo de dejar leudar su pan. Salieron a toda prisa. No tuvieron tiempo de hacer ningún pan con levadura porque ya habían empacado todo. Tenían que comer pan sin levadura.

Como hemos entendido el simbolismo aquí, lo que Israel tenía que hacer, y lo que se supone que debe ser nuestra respuesta cristiana, es que tenemos que seguir a Dios (la parte que camina), tenemos que deshacernos del pecado (quitarnos la vieja levadura), y tenemos que vestirnos de justicia (comer panes sin levadura). Poniendo esto en términos cristianos, seguimos a Dios y a Cristo al despojarnos del viejo hombre: el arrepentimiento y la superación. Y luego, debemos revestirnos del nuevo hombre, creciendo en gracia y conocimiento al revestirnos de justicia. Este es el entendimiento básico de estos días santos de primavera.

Ahora, cuando la iglesia de Dios estaba comenzando, los apóstoles tenían que mostrar a los miembros de la iglesia cómo estas cosas se aplicaban a ellos. Aquí hay un ejemplo de Pablo a la iglesia de Corinto de cómo se aplicaban a ellos los Días de los Panes sin Levadura. Comenzando en el capítulo 5, aprendemos que había un hombre en la congregación que había comenzado a relacionarse con su madrastra, la esposa de su padre. Recuerde que la iglesia de Corinto se había establecido unos tres años antes de esto, por lo que no era una iglesia madura. No es como la mayoría de nosotros que hemos estado en la iglesia 15, 30 o incluso 50 años o más. Considero que la mayoría de nosotros somos hermanos maduros porque hemos existido por mucho tiempo. Pero, la iglesia de Corinto, aunque solo tenía de 3 a 5 años, ciertamente tampoco era nueva. Tenían algunos años de experiencia en la iglesia de Dios.

Sin embargo, Pablo les estaba diciendo: «¡Vamos, muchachos! ¡Deberían saber más que esto! ¡Incluso las personas nuevas en la iglesia deberían darse cuenta de esto! ¡No es tan difícil!» Pero a pesar de todo, Pablo tuvo que ordenarles que expulsaran al hombre porque lo estaban mimando. Entonces Pablo equipara este pecado, y su orgullo en mimar al hombre, con la levadura. Y les ordena que lo limpien de en medio de ellos.

I Corintios 5:6-8 No es bueno que os jactéis [su orgullo queda expuesto con el sentimiento de que fueron amables con este hombre]. ¿No sabéis que un poco de levadura fermenta toda la masa? Limpiad, pues, la vieja levadura, para que seáis masa nueva, puesto que en verdad sois ázimos. Porque ciertamente Cristo, nuestra Pascua, fue sacrificado por nosotros. Por tanto, celebremos la fiesta [de los panes sin levadura], no con la vieja levadura, ni con la levadura de malicia e iniquidad, sino con los panes sin levadura de la sinceridad y la verdad.

Pablo equipara esto pecado: asociarse con la esposa de su padre, y su orgullo en este asunto: con levadura. Y les ordena que la purguen de ellos. Y les dice, usando la palabra «purga», que esto debería ser una limpieza total. Sácalo todo. Quítelo por completo. No dejes que nada quede.

El elemento de tiempo aquí muestra que esto no es arrepentimiento para la justificación inicial. No es el arrepentimiento de ellos saliendo del mundo. Esto es arrepentimiento para santificación, o arrepentimiento para producir santidad. Este no fue el primero que todos hacemos cuando nos bautizamos, pero esto fue más tarde cuando hemos estado en la iglesia por un tiempo, pero descubrimos que todavía tenemos pecado del que también debemos arrepentirnos. Debemos limpiarlo, purgarlo, apartarnos de él y seguir el camino correcto.

Ahora Pablo dice muy claramente que el sacrificio de Jesucristo los cubre a ambos. Cubre nuestro arrepentimiento inicial y cubre cualquier otro arrepentimiento en el futuro cuando se hace. La sangre de Cristo es tan eficaz que cubre todo pecado para siempre (al arrepentirse). Pero hay una diferencia esencial entre los dos: la justificación y la santificación. El arrepentimiento inicial para la justificación nos limpia para comenzar la relación con Dios. Cubre nuestros pecados pasados y nos limpia para que podamos presentarnos ante Dios y tener una relación con Él. El otro arrepentimiento para la santificación nos limpia para continuar la relación y para motivarnos a un mayor crecimiento.

Ahora hagamos esto, dice Pablo, para que seamos una masa nueva, totalmente nueva. Este no es el bulto viejo, sino un bulto nuevo. Así nos deshacemos del pecado, como miembros convertidos de la iglesia de Dios, con el propósito de ser nuevos y mejores, que es diferente de lo que éramos. En otro lugar, dice que hacemos esto para ser más útiles a Dios. Y, por supuesto, otra forma de verlo es que hacemos esto para llegar a ser más como Jesucristo, quien es perfecto y justo.

Pablo aclara esto en el versículo 8:

I Corintios 5:8 Por tanto, celebremos la fiesta, no con la vieja levadura, ni con la levadura de malicia y de maldad, sino con panes sin levadura, de sinceridad y de verdad.

Este es la manera de Pablo de decir: «Mira. Estoy hablando más allá de la práctica israelita de levadura y masa. Esas cosas son tipos importantes de los que aprender, pero a lo que estoy llegando al usar estos tipos es a tu carácter. y tú. Eso es lo que necesita ser limpiado y renovado. Necesitas limpiar todas esas partes malas de tu carácter y ponerte un carácter nuevo, justo y bueno». Así que Pablo dice: «Necesitamos observar estos Días de Panes sin Levadura despojándonos de todos nuestros rasgos malos, y aferrándonos a todos los buenos, y revistiéndonos de los nuevos, viviendo en justicia».

Note como él continúa: «Desháganse del mal. Desháganse de la maldad». Está hablando en generalidades. Pero luego, nos dice que nos vistamos, o comamos, o guardemos la fiesta con los panes sin levadura de la sinceridad y la verdad. Todavía está hablando en grandes generalidades, como veremos aquí.

La palabra griega para sinceridad sugiere «pureza piadosa». No sé por qué no lo tradujeron así, pero no lo hicieron. La pureza significa más para nosotros que la sinceridad. Realmente, esta palabra habla del proceso de purificación del metal. Significa probar y probar el metal para determinar su pureza. Y lo que se reduce a significar es que está probado, probado y comprobado que no contiene ninguna mezcla. Si es cobre, es 100% cobre. Si es plata, es 100% plata. Si es oro, es 100% oro. No hay nada más en él que disminuya su pureza. No hay mezcla, no hay contaminación. Es por eso que usar pureza sería una mejor traducción de esa palabra.

Al igual que la sinceridad, la verdad implica, «libre de error o falsedad, puro en conocimiento y comprensión». Él nos está exhortando a guardar los Días de Panes sin Levadura en pureza de conducta (sinceridad), y pureza de mente (verdad). La sinceridad es algo que hacemos, y la verdad es algo que tenemos en nuestra mente. Entonces, es la conducta y el saber. Por supuesto, debemos estar haciendo esto todo el tiempo, no solo durante los Días de los Panes sin Levadura.

Pablo está contrastando estas dos cosas: la malicia y la maldad por un lado, con la sinceridad y la verdad. por el otro, la pureza de conducta y la pureza de mente. Quería mostrarles que no solo había levadura, sino las áreas que necesitamos limpiar y las áreas a las que debemos agregar.

En el siguiente pasaje, Peter acababa de hablar sobre Paul, y todas las cosas que él había escrito, y el hecho de que había mucha gente que malinterpretó a Paul y, por lo tanto, tergiversó muchas cosas que él había dicho. Así que les dice, mientras termina su carta:

2 Pedro 3:17-18 Vosotros, pues, amados, sabiendo esto de antemano, guardaos de no caer también vosotros de vuestra firmeza. , siendo llevado con el error de los impíos; y crecer en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. A Él sea la gloria ahora y siempre. Amén.

Como vemos, Pedro dice algo similar a lo que Pablo dijo anteriormente en I Corintios 5. Y así como Pablo advierte a los corintios, Pedro le dice a la gente que le está escribiendo a un general carta a toda la iglesia de Dios—nosotros—cuidado con las ideas erróneas que los van a desviar. Esa es su declaración anterior. Algunas personas estaban tergiversando las palabras de Pablo porque no las entendían.

Todavía está al acecho en la iglesia de Dios hoy en día, todas estas diversas ideas que nos pueden desviar, y muchas de ellas volver a los malentendidos del apóstol Pablo, al igual que en aquel entonces. La solución de Pedro es que debemos crecer en la gracia y el conocimiento de Cristo. Así evitamos caer en el error, caer de nuestra firmeza y ser desviados en el error de los malos.

¡Muy bien! ¡Esto suena genial! Hemos usado esto como una escritura de memoria en la iglesia de Dios durante años. «Creced en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo».

Muchos entienden la parte de «crecer en conocimiento». Hablamos mucho de eso. qué hacemos? Oramos. Nosotros estudiamos. Nosotros ayunamos. Meditamos. Aprendemos. crecemos Nosotros vamos a la iglesia. Oímos al ministro decirnos esto, aquello y lo otro. Leemos artículos. Vamos a Internet e investigamos algo. Podemos crecer en conocimiento.

Pero esto de crecer en gracia desconcierta a mucha gente. ¿Cómo creces en la gracia?

El malentendido generalmente se encuentra entre los cristianos profesantes; no debería ser un malentendido para nosotros en la iglesia de Dios. Los cristianos profesantes malinterpretaron el concepto de gracia desde el principio. Piensan en él simplemente como el perdón inicial e inmerecido de Dios, y eso es solo en la medida en que toman la gracia. “Dios me ha salvado de mi pecado. Y ahora voy a vivir eternamente con Él en el cielo”, dicen. Eso es lo que parecen pensar de la gracia. Aparentemente, Dios les ha despejado el camino para que entren en la eternidad. Y fue hecho una vez, y todo está consumado.

Ahora, hubo un acto que fue hecho para siempre, que nos da perdón. Pero la gracia continúa. Grace es algo que es más que un chasquido, y se acabó. ¡Es una cosa maravillosa! No piense que estoy denigrando la idea de que Dios nos dio la gracia cuando fuimos llamados y nos capacitó para tener una relación con Él. Eso es realmente algo maravilloso. Y es algo cierto. Tenemos salvación por gracia. Pero no es el único aspecto de la gracia.

En su forma más básica, la palabra griega charis significa «Gozo producido por un favor gratuito». Esa es la idea básica de la gracia en el griego: gozo provocado por un favor otorgado gratuitamente. También significa, «La concesión de tal favor». Entonces, Dios nos da gracia. Dios nos da favor, favor inmerecido.

Aquí en II Pedro 3:18, favor sería una excelente traducción, y nos ayudaría a entender lo que Pedro está tratando de decirnos. “Antes bien, creced en el favor y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo”. ¡Ajá! Ahora comenzamos a tener una mejor comprensión de lo que Peter quería decir aquí. Solo como una luz lateral, es un estudio interesante repasar la vida de Jesucristo en los evangelios y descubrir con qué frecuencia, especialmente en los primeros capítulos, con qué frecuencia dice que creció en el favor de Dios y de los hombres.

Entonces, debemos crecer en el favor de Jesucristo. Pero, ¿cómo crecemos en el favor de Cristo? ¿Cómo se logra eso? Quiero decir, es bueno tener palabras en una página y poder entender los conceptos, pero ¿qué implica realmente? En Juan 15, Jesucristo está llegando a la mitad de su conversación con ellos esa última noche, y les dice:

Juan 15:9-11 «Como el Padre me amó , Yo también os he amado, permaneced en Mi amor. Si guardáis Mis mandamientos, permaneceréis en Mi amor, así como Yo he guardado los mandamientos de Mi Padre y permanezco en Su amor. Estas cosas os he dicho , para que mi gozo permanezca en vosotros . . . «

¿Recuerdas que dije que la gracia es el gozo que se produce por el favor concedido gratuitamente?

Juan 15 :11-14 «Estas cosas os he hablado, para que Mi gozo permanezca en vosotros, y vuestro gozo sea completo. Este es Mi mandamiento, que os améis unos a otros como Yo os he amado. Nadie tiene mayor amor que esto, que dar la vida por sus amigos. Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que yo os mando».

La pregunta al principio era: «¿Cómo ¿Crecemos en el favor de Cristo?» Él nos dice en el versículo 14, si hacemos lo que Jesucristo dice que hagamos, seremos sus amigos. En otras palabras, si hacemos lo que Él nos ha mandado que hagamos, vamos a estar en Su círculo íntimo, Su grupo favorito de personas, si hacemos lo que Él nos instruye.

Si hacemos lo que Él dice que debemos hacer, tendremos su favor. Y fíjate, ¡también tendremos plenitud de gozo! Tendremos esa gracia que todos queremos tener.

Pedro, allá en II Pedro 3:17-18, hace eco de Pablo. Debemos crecer en el favor y la comprensión de Cristo. Pedro no usó la sinceridad y la verdad, sino que usó la gracia y el conocimiento, el favor y la comprensión. Usó las mismas dos ideas básicas. ¿Recuerdas que preguntamos cómo crecemos a favor? Haciendo. Es nuestra conducta. Es nuestra obediencia. Es nuestro desempeño. ¿Y cuál es el otro? El conocimiento y la comprensión tienen que ver con la mente.

Pedro esencialmente recoge las mismas dos cosas que Pablo hizo. Pablo habló sobre la sinceridad y la verdad, la conducta y la mente. Peter recoge el favor o la gracia, y el conocimiento. Se están haciendo eco entre sí.

Podríamos dejarlo aquí si quisiéramos y probablemente habríamos aprendido algo. Pero sigamos. Quiero mostrarles que este favor, esta gracia, no es algo estático. En Hechos 13, Pablo está en Antioquía, y Lucas escribe:

Hechos 13:43 Ahora bien, cuando la congregación se disolvió, muchos de los judíos y de los prosélitos devotos siguieron a Pablo y a Bernabé, quienes, hablando a ellos, los persuadió a continuar en la gracia de Dios.

Esa es una fraseología interesante. Él les dice a estas personas que recién estaban llegando a la conversión, que continúen en la gracia de Dios. Es evidente solo por la forma en que está expresado que tenían una parte en el mantenimiento de su estatus favorable bajo Dios. Él no les habría dicho que continuaran en la gracia de Dios a menos que tuvieran algo que pudieran hacer al respecto de una forma u otra. O podían continuarlo, o podían suspenderlo. Entonces, había algún factor que los ayudaría a continuar en la gracia de Dios.

Recuerde Juan 8:29 y Jesús' confrontación con los judíos? Lo estaban acusando de todo tipo de cosas, y Jesucristo concluye diciendo esto:

Juan 8:29 “Y el que me envió, conmigo está. El Padre no me ha dejado solo, porque siempre hago lo que le agrada a Él».

Si queremos mantener, o continuar como Pablo usa la palabra aquí en Hechos 13, la gracia de Dios para permanecer en este relación favorecida con Dios, entonces nosotros, imitando a Cristo, que es nuestro Hermano Mayor y ejemplo, debemos hacer lo que a Él le agrada. Así quedó Jesucristo en las buenas gracias del Padre, y así es con nosotros. La clave es hacer lo que agrada a Dios. Eso es lo que nos ayuda a continuar en la gracia de Dios. Y lo que Pablo esperaba de estos gentiles prosélitos y judíos era que continuaran guardando los mandamientos, haciendo lo correcto, aprendiendo y creciendo. Pero, tenían algo que hacer; no podían simplemente sentarse allí. Tenían un trabajo que hacer para continuar en la gracia.

Y sin embargo, tampoco se queda aquí. Vaya a II Timoteo 2 para algunas de las últimas palabras de Pablo a Timoteo. Él dice:

II Timoteo 2:1 Tú, pues, hijo mío, fortalécete en la gracia que es en Cristo Jesús.

I Creo que esto sube las apuestas. No es solo continuar en la gracia de Dios, sino que ahora también se está fortaleciendo. El hecho es que la tradición dice que Timoteo era una persona tímida. Él se contuvo. Él no era la dínamo que era Paul, y necesitaba un estímulo como este. Y así, Pablo lo estaba ayudando a ver que no solo necesitaba permanecer como estaba, sino que necesitaba fortalecerse en la gracia de Dios. Necesitaba crecer.

Ahora me imagino aquí, cuando pienso en hacerse fuerte, el cristiano de espaldas bombeando hierro, sudando y jadeando por el esfuerzo, para construir Su favor con Dios. ¿De qué otra manera te vuelves fuerte excepto por el esfuerzo y el esfuerzo? ¿Alguna vez viste a alguien volverse fuerte con solo sentarse en su sofá viendo la televisión? No hay fortalecimiento en eso.

Esta idea de un proceso de fortalecimiento y esfuerzo es de 180 grados desde el punto de vista protestante de la gracia. Su idea común de la gracia es una aplicación única de perdón y salvación. Y eso es todo lo que ella escribió.

Pero Pablo escribe sobre la gracia como una condición dinámica. Utiliza palabras como «continuar», «crecer» y «fortalecer». En otros lugares también usa «despreciado» y «caído».

La gracia no es algo estático. No está solo allí. Es algo que puede fluir o fluir. Es algo en lo que podemos volvernos débiles, o algo en lo que podemos fortalecernos. Es algo en lo que podemos continuar, o algo en lo que no podemos continuar.

Note en II Timoteo 2:1 que Pablo dijo que nos fortalezcamos en la gracia que es en Cristo Jesús. La Biblia Amplificada pone esa última porción como «la gracia o bendición espiritual que se encuentra solo en Cristo Jesús». Pongamos eso ahí. “Tú, pues, hijo mío, fortalécete en la gracia, la bendición espiritual, que se encuentra únicamente en Cristo Jesús”. Esta redacción sugiere no solo que Cristo es la fuente de esta gracia, sino que también es el ejemplo de la gracia. Recuerde que cuando vino Jesucristo, «La ley era por medio de Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo».

No solo la gracia viene por medio de Cristo, sino que podemos verlo como el ejemplo perfecto de ser fuerte en la gracia. Fue fuerte en el favor de Dios porque siempre hizo lo que agradaba al Padre.

Traigamos esto de vuelta al equilibrio. Necesitamos entender que aunque la gracia es dinámica, nuestra parte en ella está tan abrumada por la parte de Dios en ella. Necesitamos entender lo poco que hacemos.

2 Tesalonicenses 1:11-12 Por tanto [Pablo dice] también oramos siempre por vosotros, para que nuestro Dios os tenga por dignos de esta vocación, y cumpla todo el beneplácito de su bondad y la obra de la fe con poder [es Dios cumpliendo la obra de la fe con poder], para que el nombre de nuestro Señor Jesucristo sea glorificado en vosotros, y vosotros en él, según la gracia de nuestro Dios y del Señor Jesucristo.

Como dije, esto nos lleva de vuelta a cierto equilibrio. Pablo es muy cuidadoso, aquí, para mostrar que a pesar de nuestro trabajo, nuestros actos de fe, y nuestro esfuerzo y empeño que ponemos en ello, Dios, a través de Jesucristo, es el que hace todo posible de principio a fin; desde el pensamiento, la fuerza, la motivación, hasta el cumplimiento, todo se debe a Él. Y si no fuera por Él, entonces no se podría dar gloria ni al Padre ni al Hijo.

Y así podríamos gastarnos, y dar hasta la última gota de nuestra sangre, pero incluso eso no es un sacrificio digno a menos que sea motivado y cumplido por la gracia de Dios. Eso es lo que quiero decir: tenemos que lograr el equilibrio aquí. Tenemos que entender que aunque damos nuestro cuerpo para ser quemado, por así decirlo, todavía es la gracia de Dios la que lo hace todo posible. Es la bendición y la ayuda de Dios lo que hace que nuestras escasas obras y esfuerzos tengan buenos efectos.

Ahora vamos a cambiar un poco el sermón para que produzca fruto. En Marcos el capítulo 4 es la explicación de la Parábola del Sembrador y la Semilla desde el punto de vista de Marcos. Espero que esto nos dé la comprensión básica de lo que debe producir nuestro crecimiento en gracia y conocimiento.

Marcos 4:14-20 «El sembrador siembra la palabra. Y estos son los que junto al camino donde se siembra la palabra.Cuando oyen, al instante viene Satanás y quita la palabra que se sembró en sus corazones.Estos también son los que fueron sembrados en pedregales, los que cuando oyen la palabra, al instante la reciben con gozo; pero no tienen raíz en sí mismos, por lo que duran solo un tiempo. Después, cuando viene la tribulación o la persecución por causa de la palabra, luego tropiezan. Ahora bien, estos son los que se sembraron entre espinos; ellos son los que oye la palabra, y los afanes de este mundo, el engaño de las riquezas, y las codicias de otras cosas, entrando y ahogando la palabra, y queda sin fruto: mas éstos son los que se siembran en buena tierra, los que oyen la palabra, acéptalos. y dará fruto: uno a treinta, otro a sesenta y otro a ciento».

Este es el proceso básico de llamado, elección, justificación y santificación en pocas palabras. Es muy básico, pero está todo allí, hasta la glorificación (que no se muestra en esta analogía). Cristo muestra que no todos reciben la palabra de Dios de la misma manera. Algunos no tienen lo que se necesita para recibir la palabra en absoluto. Todo es cuestión del llamado y la elección de Dios: Su elección. Entonces, los que más nos interesan son los del versículo 20. Solo aquellos que son llamados y escogidos verdaderamente escuchan el mensaje porque la palabra se extiende ampliamente. Está esparcido por todo el campo. El campo es el mundo, lo encontramos en otra parábola. La palabra sale. Hay muchas iglesias de Dios lanzando el mensaje.

Ahora, en algunas personas cae, pero Satanás lo aplasta inmediatamente. En algunos otros, encuentran que es realmente interesante, pero no tienen ninguna profundidad, por lo que simplemente nunca se pega. Y algunas personas lo reciben, y después de un tiempo, sin embargo, todos los afanes del mundo, como dijo Jesús, llegan y los hacen infructuosos. Ellos se apartan.

Pero aquellos que Dios verdaderamente ha elegido, escogido y con los que está trabajando, escuchan el mensaje, y penetra profundamente dentro de ellos. Lo aceptan y usan lo que se les da para producir algo bueno y útil para Dios. Pero, incluso lo que producen no es lo mismo. Algunos solo producirán treinta veces, algunos otros pueden producir sesenta veces, y algunos otros pueden producir cien veces. Entonces, dependiendo de dónde comencemos y lo que hayamos tenido que superar y varias otras limitaciones, produciremos, pero a diferentes tasas de crecimiento. No todos vamos a ser iguales, por eso se nos dice que no es prudente compararnos entre nosotros. Todos tenemos diferentes aptitudes, habilidades, dones y demás, por lo que todos comenzamos en diferentes lugares.

Pero Él nos da esta idea en una metáfora agrícola, y es muy adecuada porque nos proporciona, si sabemos algo sobre agricultura, o plantación de un jardín, o trabajo en cualquier forma de agricultura, con un sentido de proceso. Y, en este proceso, vemos una gran cantidad de tiempo gastado, una gran cantidad de cuidado que se pone en él y una gran cantidad de esfuerzo en bruto. Todo lo que haces requiere esfuerzo.

Así que la semilla está sembrada. Crece. Produce fruto. Y produce una cantidad diferente dependiendo de dónde comenzamos, y todas las diferentes circunstancias que nos hacen únicos a cada uno. Ninguno de nosotros crecerá igual. Cada una de las plantas es diferente. Somos iguales y, sin embargo, somos diferentes; y Dios trabaja con cada uno de nosotros de manera diferente.

Pero noten especialmente lo primero que leemos. Decía que el sembrador siembra la palabra. Lo que se siembra, la semilla, es la Palabra de Dios. Lo que quiero que entiendas de este sermón de hoy es que debido a que la semilla es la Palabra de Dios, y eso es lo que recibimos, debemos esperar que el fruto de esa semilla tenga una semejanza con esa semilla. Es un viejo, muy antiguo principio del universo: la semilla será fiel a su especie: lo semejante engendra lo semejante.

Si la semilla es la Palabra de Dios, ¿cuál deberíamos esperar que sea el fruto? En Lucas 6 hay otra de Jesús' analogías agrícolas en la misma línea:

Lucas 6:43-45 «Porque el árbol bueno no da frutos malos, ni el árbol malo da frutos buenos. Porque todo árbol se conoce por su propio fruto. Porque no se recogen higos de los espinos, ni se recogen uvas de la zarza. El hombre bueno, del buen tesoro de su corazón saca bien; y el hombre malo, del mal tesoro de su corazón saca mal. Porque de la abundancia del corazón habla la boca.»

Una vid produce uvas. Si produce algo más, lo mataríamos. Queríamos uvas. Además, una higuera produce higos. El bien produce el bien. El mal produce el mal. Por lo tanto, si la palabra que se siembra en nosotros es buena (y ciertamente lo es), entonces debemos esperar que nazca un buen fruto, y se parecerá a la semilla original: la palabra. Como decía, es una ley del universo. Si la palabra es justa, y sabemos que ciertamente lo es, entonces el fruto debe ser también justicia.

Es simple. No hay nada terriblemente difícil de entender en eso. La semilla será fiel a su género.

Avancemos en el libro hasta Lucas 13. Esta es la parábola de la higuera estéril, otra de la misma variedad de ilustraciones que usa Jesús. Entienda esto: si hubiéramos leído los primeros cinco versículos, sabríamos que Jesús dice dos veces: «Os digo que si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente». Esto es lo que conduce a esta parábola de la higuera estéril. Tenemos que tener esto en mente.

Lucas 13:6-9 También dijo esta parábola: «Un hombre tenía plantada una higuera en su viña, y vino a buscar fruto en ella. pero no lo halló. Entonces dijo al guarda de su viña: «Mira, hace tres años que vengo a buscar fruto en esta higuera y no lo encuentro. Córtala; ¿por qué consume la tierra?» 39. Pero él (el guardián) respondió y le dijo: «Señor, déjalo también este año, hasta que cave alrededor de él y lo fecunde. Y si da fruto, bien. Pero si no, después de eso puedes cortarlo».

Esta es una parábola muy interesante, y arroja otro factor para nuestro pensamiento. Ahora que entendemos que su mente estaba en el pensamiento de que si no te arrepientes, perecerás. Tengo la impresión de que Él le dio esto a Sus discípulos. es para nosotros Es para nuestra amonestación. Realmente somos los únicos que podemos entender y aplicar estos principios y parábolas. Lo dijo en Mateo 13. A los demás no les ha sido dado entender estas parábolas. Pero a nosotros se nos ha dado. Entonces, esto es para nosotros. Esto es para que lo entendamos. Es un principio importante acerca de dar fruto.

Lo que es, es una severa advertencia de que Dios no solo espera que demos nuestro fruto, sino que Él demanda fruto. Él no es un maestro de tareas realmente severo. Es muy cariñoso, amable y cortés. Pero Él espera que nazca el fruto.

Jesús es el guardián de la viña. Y Él, como nuestro Abogado ante el Padre, pide tiempo y espacio para que el fruto se produzca. Pero aun así, si continuamos en la inutilidad espiritual y la improductividad, invitamos al desastre espiritual. Me pareció muy interesante que dice aquí al final, que si no da fruto, Jesús le dice a ese Padre que, «Entonces puedes cortarlo».

¿Queremos enfrentar la ira del Padre por no dar fruto? Todos sabemos lo que significa ser cortado y arrojado al fuego, como dice Mateo 3:10. Juan el Bautista usa esa ilustración allí. Era muy similar a lo que Juan el Bautista estaba predicando en ese momento.

Note también que Cristo no solo nos da algo de tiempo y espacio, sino que toma la acción extra para podar raíces, airear, desherbar , y fecundarnos para estimularnos y motivarnos a producir fruto para el Padre. Es la imagen de Él cuidando lo suficiente y haciendo lo suficiente dentro de Su poder, y Él es muy poderoso, para impulsarnos al crecimiento y la productividad. Así que le dice al Padre: «Dame un poco más de tiempo y les daré todas las condiciones, motivaciones y bendiciones correctas que este ‘árbol’ necesita».

Y lo que es el trabajo del árbol? El trabajo del árbol es responder a Sus ministraciones y dar fruto. Eso es lo que se requiere. No se espera, pero se requiere y se espera porque Dios está pasando por Su viña y buscando higos en las higueras, por así decirlo.

Tenemos que agregar Juan 15 a esto. Esta parábola da un poco de miedo si me preguntas. Debe ser una excelente motivación. El esfuerzo cooperativo del que hemos estado hablando entre nosotros y Jesús y Dios el Padre es más íntimo que incluso el guardián de la viña y el árbol.

Juan 15:1-2 «Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el viñador. Todo sarmiento que en mí no da fruto, lo quita;»

Estamos hablando de una situación muy similar aquí.

Juan 15:2-8 «… y toda rama que da fruto, la poda, para que dé más fruto. Ya estáis limpios [o podados] por la palabra que os he hablado «Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como el sarmiento no puede dar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid, tampoco vosotros, si no permanecéis en mí. Yo soy la vid, vosotros los sarmientos. El que permanece en y yo en él, da mucho fruto, porque separados de mí nada podéis hacer. Si alguno no permanece en mí, será echado fuera como pámpano, y se secará; y los recogen, y los echan en el fuego, y están quemados [la s una severa advertencia]. Si permanecéis en Mí, y Mis palabras permanecen en vosotros, pediréis todo lo que queráis, y os será hecho. En esto es glorificado mi Padre, en que llevéis mucho fruto; para que seáis Mis discípulos.

Esto nos está trayendo de vuelta a permanecer en Su gracia, y que continuaremos en el gozo de Su favor dado gratuitamente si damos mucho fruto. No puede ser mucho más íntimo que nosotros estando en Cristo, y Cristo estando en nosotros, ¿o sí? Eso está muy cerca. Usa la analogía de ser injertado en la vid, o en Él. Él es el portainjertos puro. Y nosotros somos los pámpanos que han sido tomados de alguna otra vid, e injertados en Él. Toda nuestra fuerza y energía, todo lo que necesitamos, viene de Él. Si no fuéramos injertados a Él, seríamos una rama muerta, ¿no es así? Y si no estuviéramos clavados en Él, entonces todo lo que vamos a hacer es marchitarnos y ser arrojados al fuego.

Todo lo que necesitamos para la vida viene de Él. Sin Él, no podríamos hacer nada. Aunque estemos injertados en la vid, y aunque tengamos toda esa fuerza y motivación y todas esas otras gracias que Él nos puede dar, Dios debe podarnos. No podemos quedarnos como somos: una rama silvestre de una vid silvestre. Tenemos que ser podados para que podamos dar fruto. De lo contrario, nos convertimos en un drenaje improductivo de toda la planta.

Y es el versículo 3 que nos dice que es la Palabra de Dios por la que Él nos poda, y nos da el estándar, y todo los ejemplos, y nos da la corrección, y también el aliento para ayudarnos a crecer, y producir los resultados que Dios está buscando en nosotros—fruto.

Pero nunca sucede nada a menos que estemos firmemente apegados a la vid y creciendo activamente. De lo contrario, no podemos hacer ningún progreso en absoluto. Y dice en el versículo 7 que si estamos verdaderamente apegados, podemos pedir y recibir todos los recursos que necesitamos para producir el fruto. ¡Puedes llevar eso al banco! Si estamos apegados, si Él está en nosotros y nosotros estamos en Él, está disponible. Pídele, y con mucho gusto te lo dará, porque ese es el propósito hacia el cual Dios se está moviendo en nosotros. ¿No quiere Dios hacer Su propia obra? Entonces, Él nos suplirá lo que necesitamos para hacer eso. Todo lo que necesitamos hacer es pedir, y permanecer firmemente apegados a la vid, y trabajar.

Ahora, cuando llegamos al final de este pasaje, dice dos veces que nuestra meta no es solo producir Fruta. Ahí hay un calificador. ¡Debemos producir mucho fruto! Producir fruto es bueno, pero producir mucho fruto, dice, glorificará a Dios.

Todos producimos algún fruto en algún momento. No podemos evitar, estando en la iglesia de Dios, sino hacer algo de crecimiento. Recuerde que Jesucristo y Dios el Padre está obrando en nosotros. Van a obtener un resultado. Pero, es cuando producimos mucho fruto que realmente damos honor y gloria al esfuerzo de Dios y de Cristo en nosotros.

Él no quiere solo cantidades ínfimas, como una fruta al año. Quiere ramas llenas de fruto todo el tiempo. Y cualquiera que pasara por ese árbol frutal o vid en particular diría: «¡Guau! ¡Este debe ser un Maestro Vinter o un Maestro Jardinero!» Esa es la gloria que Él quiere. Él quiere que la gente se dé cuenta y diga: «¡Guau! ¡Mira lo que produjo! ¡Ojalá estuviera apegado a esa vid y produjera este fruto, porque este es un gran agricultor y sacará lo mejor de mí! ¡Mira cuántas personas ¡Puedo ayudar con el fruto que puedo producir!» Lo que estamos diciendo aquí es cuanto más, mejor.

En el siguiente pasaje, la analogía cambiará, pero el resultado será el mismo.

Romanos 6: 17-18 Pero gracias a Dios, aunque erais esclavos del pecado, obedecisteis de corazón a aquella forma de doctrina a la que fuisteis entregados. Y libertados del pecado, os convertisteis en esclavos de la justicia.

Hemos pasado de hablar de árboles y vides que dan fruto, a esclavos del pecado convertidos en esclavos de la justicia.

Romanos 6:19-20 Hablo en términos humanos a causa de la debilidad de vuestra carne. Porque así como presentasteis vuestros miembros como esclavos de la inmundicia, y de la iniquidad para más iniquidad, así ahora presentad vuestros miembros como esclavos de la justicia para la santidad. Porque cuando erais esclavos del pecado, erais libres en cuanto a la justicia.

No tuvisteis nada que ver con ello. No te importaba.

Romanos 6:21 ¿Qué fruto teníais entonces de las cosas de las cuales ahora os avergonzáis? Porque el fin de estas cosas es muerte.

Nuestro fruto anterior era toda muerte y destrucción y todas esas cosas malas de degeneración y decadencia.

Romanos 6 :22-23 Pero ahora, habiendo sido libertados del pecado y hechos siervos de Dios, tenéis por vuestro fruto la santificación, y como fin, la vida eterna. Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro.

Cuando nos servimos a nosotros mismos y a nuestra naturaleza pecaminosa, lo único que producimos fue malo. . Si producimos algo, era malo o corrupto. Pero ahora que Dios nos ha hecho sus siervos, solo ahora podemos producir buenos frutos. Antes era imposible, pero ahora que somos Sus esclavos, podemos producir buenos frutos si tan solo lo hiciéramos.

¿Qué clase de fruto le interesa a Dios? Pablo lo llama aquí, «Fruto para la santidad». Eso podría ser un poco difícil de manejar, o algo que suene demasiado religioso. Entonces, podríamos mejor expresar esto como, «Crecimiento en un carácter justo que resulta en santidad». Esto lo define mucho mejor. Pero note también que en el versículo 23, Pablo reitera que a pesar de nuestra obra de producir fruto para la santidad, la vida eterna sigue siendo un regalo de Dios, que viene todo por Su gracia.

Ahora, ¿qué tipo de cosas son ¿Debemos producir un crecimiento en un carácter justo que resulte en santidad? Todos ustedes conocen el siguiente pasaje en Gálatas 5.

Gálatas 5:22-23 Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, egoísmo. -control. Contra tales no hay ley.

Esta no es una lista exhaustiva de los atributos de Dios. Pero, son los principales. Él quiere que se reproduzcan en nosotros. Estos son el tipo de frutos que Él espera ver en nosotros. Él espera vernos crecer en amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre y templanza. Ninguno de ellos es fácil de hacer, y mucho menos de serlo. Quiero decir, Dios es amor. Jesús es el Príncipe de la Paz. ¡Dice que Él tiene plenitud de gozo! Y podemos bajar a través de la línea. Dios es todas estas cosas: Él es fiel. Solo nombra cualquiera de estos. Dios es bueno. Dios es la bondad personificada.

Y estos son los mismos frutos que Él quiere ver en nosotros. Todos ellos requieren un gran esfuerzo para construir y poner en práctica. Es algo que ningún movimiento de la varita, o cualquier palabra pronunciada (¡abracadabra!) podría lograr jamás, porque estos son rasgos de carácter que son propios de Dios. Para cualquier ser humano incluso intentar producirlos es absolutamente imposible sin la gracia de Dios, sin la ayuda que solo Él puede dar. ¡Pero Él aún quiere que hagamos el esfuerzo, y Él suplirá todas nuestras necesidades para lograrlo!

Para concluir, vuelva a Juan 15 donde Jesús les dice a Sus discípulos y, por lo tanto, a nosotros:

Juan 15:15-16 «Ya no os llamaré siervos, porque un siervo no sabe lo que hace su señor; pero os he llamado amigos, por todas las cosas que oí de Mi Padre os he dado a conocer [la parte del conocimiento].No me elegisteis a Mí, sino que Yo os elegí a vosotros y os puse para que vayáis y deis fruto, y vuestro fruto permanezca, que todo lo que pidáis al Padre en Mi nombre puede darte.”

Estamos en una posición tan envidiable. Somos amigos de Cristo y de Dios. Vivimos en el gozo de su favor otorgado gratuitamente. Tenemos la revelación de Dios de Su propósito. Sabemos cómo encajamos dentro de ese propósito. Sabemos lo que Él está haciendo porque Él nos lo ha dicho y nos lo ha revelado. Pero Dios no nos ha elegido para quedarnos sentados y aceptarlo como un bulto en un tronco. Hemos sido llamados y escogidos para participar en todo ello. Nuestra comisión, dice, es ir, seguir adelante, avanzar y dar fruto.

Y no cualquier fruto. Él quiere que produzcamos el fruto que perdura y perdura, y que nunca se echa a perder, que perdurará por toda la eternidad, para siempre. Ese fruto es el fruto que conduce a la santidad.

Hemos sido llamados y escogidos para vestirnos con la imagen del carácter de la Palabra de Dios. Recuerda lo que se sembró es la palabra. Y lo que debemos producir es la palabra, la imagen de Jesucristo. Tal cosa no se puede hacer por arte de magia, o cualquier tipo de decreto. Se necesita mucho trabajo duro y cooperación tanto de Dios como de nosotros. Así que, ocupémonos de los asuntos de nuestro Padre.

RTR/rwu/jjm

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