Sermón: Los cristianos en el centro de atención

Sermón: Los cristianos en el centro de atención

Nuestro testimonio personal
#633
Richard T. Ritenbaugh
Dado el 04-Oct-03; 77 minutos

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descripción: (ocultar) Como Jesucristo (la fuente de nuestra iluminación), debemos servir como luces, caminar en la luz y reflejar esta luz en esta oscuridad y oscuridad. mundo confuso. Si bien esta luz comienza como luz reflejada, eventualmente debe emanar desde el interior como un comportamiento recto y autónomo, a medida que crecemos en gracia y rectitud. La iglesia como un todo debe servir como una ciudad luminosa en una colina o un candelero elevado en una casa. En la Fiesta de los Tabernáculos, debemos dejar brillar especialmente nuestras luces por nuestra templanza, moderación, dominio propio, crianza de los hijos, actitud y comportamiento, dándonos cuenta de que estamos reflejando las características de Dios Todopoderoso.

transcript:

Imagínese que todos en el mundo, cada hombre, mujer y niño, se infectaron con un virus transmitido por el aire. La enfermedad que causa este virus no fue inmediatamente fatal. De hecho, se sabe que tarda muchos años, incluso toda la vida, en resultar mortal.

Esta enfermedad rara vez hace que la carne de una persona se enferme. Pero, en particular, se enfoca en el estado mental y, posteriormente, en el habla y el comportamiento.

Sin embargo, se descubre una cura para esta enfermedad en algunos escritos antiguos. Se ha encontrado que es bastante efectivo.

Hay un par de factores que hacen que la cura no sea deseable para la mayoría de las personas.

El primer factor es que para que la cura funcione, un infectado persona tiene que dedicarse a un régimen bastante estricto de ejercicio mental y físico.

El segundo factor, y este es el truco para la mayoría, es que su principal efecto secundario hace que el paciente en recuperación brille como un ¡bombilla!

Ahora, lo que les acabo de dar, como probablemente se hayan dado cuenta, es una especie de parábola. No es muy difícil interpretar esta parábola.

El virus aerotransportado es el espíritu de Satanás en este mundo en rebelión contra Dios. Por supuesto, hace que los pensamientos, el habla y el comportamiento traigan destrucción lenta y muerte a todo el mundo.

La cura, por supuesto, que se encuentra en la Palabra de Dios, los escritos antiguos, es el arrepentimiento, la aceptación del sacrificio de Cristo y la fe en Dios. Todas estas cosas requieren una gran cantidad de estudio, oración, pensamiento y vivir la experiencia.

No solo la enfermedad dura toda la vida, la cura también debe durar toda la vida.

Y, el efecto secundario es que, en comparación con el resto de la humanidad que aún está infectada, los verdaderos cristianos se destacan como el proverbial dolor en el pulgar. Así es como resplandecemos.

Dado que este es el último sábado antes de la Fiesta de los Tabernáculos, pensé que sería apropiado recordarnos nuestro deber como cristianos de ser luces en el mundo. Para disfrutar realmente del brillo, por así decirlo.

Como luces en el mundo, representamos a Dios dondequiera que estemos y en cualquier cosa que estemos haciendo. Deberíamos pensar en esto, especialmente en la Fiesta de los Tabernáculos, donde tenemos una gran exposición al mundo.

También puedo agregar que muchas de esas personas con las que nos pondremos en contacto saben por qué estamos allí. Al menos, de una manera superficial: saben que somos miembros de una iglesia.

Leeremos los versículos 1 al 4 de Juan 1, luego descenderemos al versículo 9, y luego continuaremos con algunas otras escrituras en el libro de Juan. Pero, pensé que este sería un buen lugar para comenzar. También podríamos comenzar en la fuente. Siempre es un buen lugar para empezar por el principio.

Juan 1:1-4, 9 En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. Él estaba en el principio con Dios. Todas las cosas fueron hechas por Él, y sin Él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. En El estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres. . . . Esa fue la Luz verdadera que alumbra a todo hombre que viene al mundo.

Para mí, creo que ese versículo está mal traducido. Quizá sería mejor decir: «la verdadera Luz era Aquel que viniendo al mundo ilumina a todo hombre». Yo creo que pusieron el «que viene al mundo» en el lugar equivocado. Realmente describe a Jesús viniendo al mundo, no a hombres viniendo al mundo.

En varios lugares del libro de Juan, especialmente, habla de Jesucristo viniendo al mundo como si fuera del mundo, Qué es exactamente lo que sucedió. Y esta palabra «mundo» es «cosmos», un mundo que está apartado de Dios en rebelión contra Dios. Esto muestra que Jesús vino desde fuera de ese sistema al sistema para iluminarlo, brillar sobre él y darle el conocimiento y la comprensión que necesitaba para la salvación.

Juan 8 :12 Entonces Jesús les habló de nuevo, diciendo: «Yo soy la luz del mundo. El que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida».

Este es el contexto del hombre siendo sanado que era ciego de nacimiento:

Juan 9:4-5 Debo hacer las obras del que me envió mientras es de día; se acerca la noche en que nadie puede trabajar. Mientras estoy en el mundo, soy la luz del mundo.

Todos estos versículos tienen que ver con Jesús siendo la luz del mundo. Él está personificando la luz. Ser la luz de los hombres. Ser la verdadera luz. Esto puede interpretarse en el sentido de que Jesucristo es el Revelador, Aquel que revela lo que es verdadero, bueno y correcto, en oposición a lo que es falso, malo e incorrecto.

También puede debe entenderse en el sentido de que Él es una guía, como una lámpara, o una linterna en una noche oscura para salir por el bosque por alguna razón. Es terriblemente agradable tener algún tipo de iluminación para que mientras bajas por el bosque no tropieces con nada.

Es mucho más probable que si tienes una luz en la mano, y puedes iluminar tu camino frente a ti, puedes evitar tropezarte, caer de bruces y lastimarte. Y, Jesús es Aquel que proporciona la luz para que veamos el camino por delante.

En el Salmo 119, también habla de la Palabra de Dios, o los mandamientos son una lámpara para nuestros pies. Esta es la misma idea.

La luz también puede implicarnos o sugerirnos un ejemplo, un modelo o un patrón a seguir. Este no es tan obvio al principio, pero una luz puede revelar algo, y lo que se revela, entonces, es el modelo que se supone que debemos seguir. ¡Jesús ciertamente hace eso!

También vimos venir a través de estos versículos en Juan, que hay una conexión entre la luz y la vida. Dice que en El estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres. Y en el capítulo 8 dice que el que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida.

Existe esta conexión de que seguir la luz lleva a la vida.

Es interesante que algunas personas hablen de tener estas experiencias cercanas a la muerte, y en ellas, a menudo se supone que siguen la luz a algún tipo de vida después de la muerte.

Bueno, esta es la verdadera. Así es como realmente sucede. Seguimos la luz mientras vivimos. Eso lleva a la vida eterna, no a una especie de experiencia en el lecho de muerte donde andamos a tientas a lo largo de un túnel oscuro hacia algún punto de luz en la distancia.

No, cuando todas estas cosas tienen que suceder es mientras estamos vivo y capaz de tomar estas decisiones, y continuar en ellas. Necesitamos demostrarle a Dios que en verdad los estamos siguiendo y que estamos conectados con Él. Necesitamos demostrar que estamos en la misma longitud de onda con Él, que estamos dispuestos a someternos a Él y hacer lo que sea necesario para agradarle y glorificarlo.

Así como el Hijo de Dios es la fuente de luz, Él es también la fuente de vida, que es otra forma de ver esto. «En él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres». No es solo la vida, sino la vida eterna de lo que estamos hablando aquí. Y, no solo la vida eterna, o la vida que continúa para siempre, sino que la vida, en el contexto de Juan, es la vida como Dios vive la vida. Está hablando de calidad de vida, no de duración.

Entonces, si seguimos la luz, que es Jesucristo, no solo lo obedecemos, sino que también lo imitamos y lo usamos como modelo y como una guía, entonces el resultado final es la vida.

No debemos olvidar mencionar que la luz tiene un par de otros significados simbólicos.

Por ejemplo, en una serie que revisé bastante esta pasada primavera y verano es que la luz simboliza la gloria, el esplendor, la divinidad e incluso la presencia de Dios. También tiene una sugerencia de pureza. Hablamos de que la luz blanca es una forma pura de luz. Tiene la idea subyacente de ser sin ningún tipo de oscuridad en absoluto: ser puro e inmaculado. Todas estas cosas entran en esta comprensión de la luz personificada por Jesucristo.

El sentido que usaré principalmente hoy es la luz como modelo: un ejemplo, un patrón, una guía. Tal vez la mejor manera de decirlo podría ser como un testigo: algo que brilla intensamente y que no se puede evitar ni ignorar. Es algo ahí, justo al frente para mostrar, para probar, para hacer un testimonio de la manera correcta y verdadera de vivir.

Por supuesto, Jesús nos proporciona eso en los Evangelios. Se nos dice una y otra vez que Él es el camino, la verdad y la vida.

Lo tenemos como ejemplo, y como fuente de luz, y como nuestra luz, ese es el Único lo seguimos, porque Él dio el ejemplo apropiado.

Vamos a comenzar en Juan 3:17, justo después del versículo «protestante» más famoso de la Biblia.

Juan 3:17-21 Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él. El que en Él cree, no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios. Y esta es la condenación: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas. Porque todo el que practica el mal aborrece la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean descubiertas. Pero el que hace la verdad viene a la luz, para que sus obras se vean claramente, que han sido hechas en Dios.

Lo que vemos aquí, algo que podemos sacar de esta sección, este pasaje, es que Jesús' El propio testimonio es un ejemplo eterno y universal para todo el mundo, para todos.

Es especialmente vívido en el contexto de un mundo condenado. Se destaca en un relieve tan marcado en comparación con el camino del mundo, que, como argumenta Jesús aquí, se ha condenado a sí mismo.

Dice que el que no cree ya está condenado. Y es por sus propias obras que amaron más las tinieblas que la luz. Se han condenado a sí mismos a esta terrible existencia en la oscuridad, en la ignorancia y en varios matices de pecado, desde cosas pequeñas como mentiras «piadosas», hasta las cosas más pervertidas que uno podría imaginar (o no debería imaginar), hasta idolatría de rango. Incluye asesinatos terribles como el Holocausto y cosas que sucedieron en Rusia bajo Stalin y el genocidio en Ruanda.

El mundo entero se ha condenado a sí mismo en el pecado. Desea permanecer en la oscuridad.

Este pasaje dice que la luz verdadera está brillando. Pero debido a las malas inclinaciones y comportamientos del hombre, la mayoría de las personas de esta tierra (aunque saben que la luz está brillando y que está en la Palabra de Dios para ser estudiada) simplemente la rechazan sin control. .

¿Por qué?

No quieren que la luz exponga sus negros corazones. Eso es lo que hace la luz. Cuando la luz brilla en un lugar oscuro, el mal, la oscuridad, debe desaparecer. Lo que revela, entonces, es la fuente del mal. No les gusta estar expuestos.

¿Qué hace la gente cuando ha sido atrapada por la policía y tiene que pasar frente a alguna cámara de televisión? Ocultan sus rostros. No quieren ser expuestos como criminales.

Jesús dice que la luz revela estas cosas en marcado contraste. Y la mayor parte del mundo se ha puesto la capucha sobre sus cabezas y se han cubierto, porque no quieren que se expongan sus malas acciones.

Pero, hay algunos (y eso es lo que sucede hacia el final de este pasaje) que verdaderamente desean venir a la luz. Esos, por supuesto, son los que Dios ha escogido personalmente como vemos en el capítulo 6, versículo 44. Él los llama específicamente y los atrae hacia Él. De hecho, esta palabra aquí en el versículo 21 donde dice, «viene a la luz» también tiene el matiz de estar dibujada. Entonces podemos decir que el que practica la verdad es atraído a la luz.

Es interesante: estas palabras en los versículos 20 y 21: la primera palabra en la New King James es «practicar». Creo que en la antigua King James es «does» o «doeth». Estos son de una palabra similar que se traduce «hace» en el versículo 21. Pero no son lo mismo.

La palabra en el versículo 20, «todos los que practican el mal», tiene el sentido de continuidad. Podrías decir, «todo el mundo persiguiendo el mal», o «viviendo en el mal», o «continuando haciendo el mal». Tales personas no quieren venir a la luz. Ellos, de hecho, odian la luz.

Pero, en el versículo 21, la palabra «hace» no implica continuidad. Implica realización. Implica que se ha hecho algo, que se ha completado algo.

Si quieres una paráfrasis de eso, sería, «pero el que cumple la verdad». Da la sensación de alguien que ha puesto su corazón en ello y ya ha comenzado a hacer lo correcto. Casi incluso sugiere una acción pasada donde hay prueba del deseo de uno de hacer lo que es bueno y correcto. Este tipo de persona, pues, viene a la luz.

La razón de ello es doble: 1) Para que sus obras sean claramente vistas. Hay un deseo de mostrar lo que es correcto y bueno. 2) Que han sido hechos en Dios. El deseo es glorificar a Dios y señalarlo a Él como Aquel que realmente inspiró que se hicieran estas obras.

He visto otras traducciones (con respecto a este último punto) que dicen que se han hecho en obediencia a Dios, o en sumisión a Dios. Estas cosas se han hecho por las razones correctas para dar un buen testimonio ante el mundo y para glorificar a Dios. Estas son las verdaderas razones por las que debemos mostrar nuestras buenas obras.

Una de las cosas que realmente me llamó la atención mientras estudiaba esta sección fue que Jesús casi siempre muestra una división aguda como un corte de navaja entre opuestos&mdash el bien y el mal, el bien y el mal, sus propios hermanos y el enemigo. No hay término medio en estas áreas.

No puedes existir en un área sombría. O tienes que estar en la oscuridad, o debes estar en la luz.

Martin dio un sermón no hace mucho sobre las áreas grises. La gente a menudo regresa y dice: «bueno, ¿no es eso un área gris?» Bueno, cuando lo analizas, hay algunas áreas grises. Está el camino de Dios y el camino equivocado.

Mencioné que hay algunas áreas grises. La razón es que la Biblia no especifica todo. Pero, normalmente, podríamos encontrar un principio para mostrar dónde se encuentran esas cosas, ya sea en la luz o en la oscuridad. Puede haber algunas cosas en las que podríamos decir, «bueno, no estamos exactamente seguros, pero…» esta es la forma en que debemos abordarlo.

Sin embargo, eso no da nosotros una excusa.

Si continuamos en estas cosas y hacemos lo correcto, Dios generalmente nos muestra por los frutos de ello si es correcto (luz) o incorrecto (tinieblas).

Preferiría no probarlo de esa manera. Preferiría tener la respuesta de inmediato, pero a veces sucede así. Es por eso que debemos mirar hacia atrás a las experiencias, no solo en la Biblia, sino también en los de otros. experiencias, como el Sr. Armstrong y otros en la iglesia. Esas experiencias nos dan una buena pista sobre cómo debemos ver algunos de estos asuntos, ya sea que estén en la luz o en la oscuridad. Al final, las áreas grises son pocas y muy espaciadas.

Realmente, una vez que llegamos a entender las cosas, no hay áreas grises. Es solo una cuestión de falta de comprensión hasta entonces. Algo puede caer en un lugar «corto» para nosotros por un tiempo.

Jesús no permite un área gris en la forma en que establece estas cosas. Siempre hay una fuerte división en estas cosas. O estás con Él, o estás contra Él. O vas al Reino, o no lo haces. No hay purgatorio.

I Juan 1:5 Este es el mensaje que hemos oído de Él y os anunciamos, que Dios es luz y en Él no hay oscuridad alguna.

Aquí lo tenemos de nuevo, una manera opuesta de describir estas cosas. Dios es luz, y no hay cantidad de oscuridad en Él en absoluto. Él es la luz pura, blanca y resplandeciente.

I Juan 1:7 Pero si andamos en luz, como él está en luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo, Su Hijo, nos limpia de todo pecado.

Esto, obviamente, es una indicación clara, no es exactamente un mandato, pero eso es lo que termina siendo, que debemos seguir Su pasos en la luz. Nuestro caminar en la luz que brilla de Él nos pone en la misma sintonía con Él.

Quiero que entiendas esto: si estamos caminando en la luz, como Él está en la luz, estamos de lado. al lado de Él. ¿Andarán dos juntos si no estuvieren de acuerdo (Amós 3:3)? No. Deben estar de acuerdo.

Entonces, si estamos caminando en la luz como Él está en la luz, entonces estamos en el paso con Él. Eso es bastante obvio.

Y también estamos al paso de todos aquellos que caminan en la luz. Entonces, es como esta gran línea de coro. Estamos todos del brazo. Puede que no estemos levantando los talones, pero todos estamos de pie o caminando hacia adelante con Cristo. Estamos caminando hacia adelante. Todos estamos haciendo lo mismo.

Ahora, hacia el final del versículo 7 dice que si hacemos esto—caminar en la luz, estamos en comunión con Él y con los hermanos—¿qué hace Él? ¿hacer? Él dice que la sangre de Jesucristo nos limpiará de todo pecado.

¿Qué te dice eso?

Si estamos unidos con Cristo y con nuestros hermanos, Dios está muy dispuesto, incluso deseoso de aplicarnos el sacrificio de Cristo. ¿Por qué? Para mantenernos en comunión con Él y continuar la relación con Él. Así de importante es caminar en la luz.

Si continuamos haciendo lo correcto, siguiendo a Jesucristo, aprovechando al máximo nuestra relación, Dios se esforzará al máximo para mantenernos en la relación con Él, y obviamente con todos los demás que también caminan con Él.

En este caso, Él específicamente habló de limpiarnos del pecado. Pero, ¿qué hace el sacrificio? El sacrificio nos hace capaces de acercarnos a Dios. Somos capaces de hablar con Él en oración. Somos capaces de pedirle cosas. Somos capaces de orar por nuestros hermanos. Somos capaces de hacer mucho porque esa cortina se ha rasgado, y se nos permite bailar el vals justo en la sala del trono de Dios y mantener nuestra relación con Él.

Necesitamos seguir caminando en la luz, como Él está en la luz.

Si has escuchado el estudio bíblico que mi papá ha estado dando sobre, «¿Cuánto nos ama Dios?», recordarás que Él pasa bastante poco de tiempo hablando de la palabra «como».

Se aplica tan apropiadamente aquí como en Juan 4:17. «Si andamos en la luz, como él está en la luz», así como—del mismo modo—como él está en la luz, entonces estas cosas son nuestras.

¡Ese es un estándar bastante alto!

Pienso en la doctrina del sábado aquí. En esta oficina, constantemente se nos recuerda el sábado en términos del sitio web y las preguntas que obtenemos del sitio web. Uno de ellos que surge con frecuencia es: «Si no guardas el sábado, ¿puedes ser salvo?»

Este versículo responde a esa pregunta. Si caminas en la luz como Él está en la luz, entonces tendrás el perdón de los pecados.

¿Qué es el día de reposo? Es el cuarto mandamiento. Si uno quebranta el cuarto mandamiento es pecado. Si uno no está caminando en el día de reposo como Jesús caminó en el día de reposo, entonces no hay perdón de ese pecado.

La gente no cree que el día de reposo sea importante. Pero, es el único día que Dios ha apartado para que estemos en comunión con Él constantemente. Es el día que se supone que debemos dedicarnos a aprender a caminar en la luz.

Ahora, no es el único día que hacemos estas cosas. No es el único día que estamos en comunión con Él, pero es el único tiempo que Él ha consagrado como tiempo santo para que podamos deshacernos de todas las distracciones de la vida (o tantas como podamos), para que eso podría ser posible.

El sábado es muy importante. Es primordial para nuestra salvación.

Este es solo un ejemplo de lo que tenemos que hacer para caminar en la luz. Jesús guardó el sábado. Él nos dio el ejemplo de cómo caminar de acuerdo con ese mandamiento en particular. Entonces, si queremos estar en comunión con Él, y tener comunión con nuestros hermanos, y que nuestros pecados sean perdonados, ¡entonces es mejor que guardemos el sábado como lo hizo Él!

Eso no es muy difícil de entender. . Puedes hacer esto con cualquier otro mandamiento o cualquier otro principio. Si caminamos como Jesús caminó, estaremos en la misma luz que Él es.

Diría que lo que acabamos de decir es una muy buena razón para caminar en la luz, para que podamos tener nuestros pecados perdonados, y permanecer en comunión con Jesucristo y nuestros hermanos.

Mateo 5:14-16 Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una lámpara y se pone debajo de un almud, sino sobre un candelero, y alumbra a todos los que están en casa. Así brille vuestra luz delante de los hombres, para que puedan ver vuestras buenas obras y glorificar a vuestro Padre que está en los cielos.

Estamos cambiando de marcha aquí. Di un sermón en mayo de 2002 que titulé «Nuestra afinidad con Cristo», es decir, cuánto nos parecemos Él y nosotros. Repasé varios de los puntos en común entre Cristo y nosotros: somos sus hermanos, somos primicias, somos esto y aquello. Es posible que desee volver atrás y escuchar el sermón para todas esas ideas. Me detuve en ese momento en la idea de las primicias ya que fue dada ya sea en o justo antes de Pentecostés.

Aquí hay otra. Recuerde que vimos que Él dijo que Él era la luz del mundo. Ahora, esto dice que nosotros somos la luz del mundo. Es otra ocasión en la que nosotros, como sus hermanos, lo imitamos, lo seguimos o lo copiamos.

Sé cómo es en mi familia. Mis hijos mayores odian cuando los niños pequeños los imitan. Johnny podría decir algo, y Jarod podría decir exactamente lo mismo justo después de él, y seguir copiándolo. Johnny dice: «¡Deja de copiarme!»

Bueno, Jesús no es uno de esos tipos de hermanos mayores que se irritan con ese tipo de cosas. Jesús no dice: «¡Dejen de copiarme!» sino que dice: «¡Sigan copiándome!» Él quiere que lo hagamos todo el tiempo. Así es como nos convertimos en la luz del mundo, así como Él es la luz del mundo.

Mucha gente diría que la luz que tenemos es luz reflejada. Yo no discutiría con eso. Pero, hay más que eso. Comienza, ciertamente, como luz reflejada. Sin embargo, si te fijas en el versículo 16, Él dice: «Dejad vuestra luz». Y si desciendes y sigues Su pensamiento en el versículo 20, Él dice: «Tu justicia».

Llega un punto en el que estas cosas no solo se nos atribuyen a nosotros. Llega un punto en el que debe provenir de adentro, ya sea que lo llames «tu luz» o «tu justicia», algún día, ¡será tu gloria la que debe provenir de ti!

Pero, hay un punto en el que llegas a ese momento en que hay menos luz reflejada y más luz interna porque te has puesto todos estos atributos, porque has caminado tanto tiempo con Él en la luz.

Recuerda a Moisés' ¿cara? Subió al Monte y estaba facialmente normal. Pero estuvo allí cuarenta días y cuarenta noches, y descendió, y su rostro resplandecía porque había estado en la presencia de Dios. Y, la gente le tenía miedo, y le habían dicho, «Cúbrete la cara, Moisés. ¡Esto nos asusta!»

No entendemos eso, literalmente. Pero, durante un período de tiempo, nuestra luz debe brillar en nosotros debido a nuestra constante exposición a esa fuente de luz, Jesucristo y Dios el Padre. A medida que crecemos, nuestra luz debe volverse más y más brillante.

Esto viene justo antes de la sección sobre guardar tu corazón con toda diligencia porque de él brotan los asuntos de la vida:

Proverbios 4:18 Pero el camino de los justos es como el sol resplandeciente, que brilla cada vez más hasta el día perfecto.

Esto me da una buena indicación de que si eres uno de los «solos» que no puedes parar con la luz reflejada. Tu camino tiene que ser cada vez más brillante hasta que llegue al punto en que brilles como el sol. Esto sucederá literalmente en la resurrección. Sí dice que cuando resucitemos, lo veremos tal como es. Vamos a ser como Él.

Esta es la trayectoria. Partimos de una gran cantidad de luz reflejada de Jesucristo, porque Dios pone sobre nosotros, mediante una maniobra legal, la justicia de Cristo. Pero, con el tiempo, tenemos que hacerlo nuestro. Es por eso que el Sr. Armstrong siempre habló de crecer en un carácter justo y santo. Este es el proceso del que he estado hablando.

Como he dicho, una vez que estas cosas se internalizan, una vez que las mostramos en el mundo, sobresalimos como un pulgar dolorido, brillamos.

Jesús nos da dos ejemplos diferentes de luces brillantes para darnos una instrucción interesante aquí.

Primero, Él nos llama, «una ciudad sobre un monte». Ahora, los símbolos de una ciudad y una colina en la mayor parte de la Biblia representan una nación o un gobierno. Y la iglesia, que es la Esposa de Cristo, se asemeja a la Nueva Jerusalén que sale del cielo, siendo la sede de Cristo y de Dios el Padre, como vemos allí en Apocalipsis 21.

Miro esto&mdash ;la ciudad asentada sobre un monte—como la nación o el gobierno de Dios, asentada sobre un monte, en un lugar eminente. Está establecido como allí en Isaías 2:2.

Isaías 2:2 «Acontecerá en los postreros días que el monte de la casa del Señor será se establecerá sobre las cumbres de los montes, y será exaltado sobre los collados, y todas las naciones correrán hacia él».

Pienso en esto en particular: Isaías 2:2: de ser un gobierno, sí, pero también estar en lo alto en un lugar de eminencia donde la gente pueda verlo y fluir hacia él.

Ahora mismo en la tierra, la iglesia es la nación representativa de Dios. Somos llamados nación santa en 1 Pedro 2, y Él la ha puesto sobre una eminencia para que todo el mundo pueda verla.

Hasta aquí he llegado a decir que esta figura habla, o muestra el testimonio externo colectivo de la iglesia al mundo. Es la gente como un todo, como grupo, la que se instala donde la gente del mundo pueda verla. No solo donde pueden verse unos a otros, sino que todo el mundo puede ver a la iglesia como un todo colectivo, como el cuerpo de Cristo, y obtener un ejemplo de ello: puede ver la luz de la iglesia.

Ahora bien, la segunda es una luz que está en una lámpara que se pone sobre un candelero, y da luz a toda la casa.

Para mí, cuando hablas de lámparas y candeleros, lo primero que piensa son Zacarías 4 y Apocalipsis 1. ¿De qué están hablando? Están hablando de la iglesia como un todo. Zacarías 4 muestra un candelero; y Apocalipsis 1 muestra a Cristo en medio de 7 candelabros.

Cuando hablamos de casa, una casa es solo una familia; y ciertamente la iglesia es la casa de Dios, y Jesús está sobre esta casa. Ves eso en Hebreos 3:6 donde dice específicamente, «¿de quién somos casa?» es decir, la casa de Cristo, y Él está sobre ella. O I Pedro 4:17 donde dice que el juicio ha venido sobre la casa de Dios.

Entonces, esta ilustración me da la indicación de que es más individual e interna. Está hablando de nuestro ejemplo personal al usar la metáfora de la casa. Está hablando específicamente de nuestras propias familias, y en una escala un poco más amplia, la iglesia de Dios, que es nuestra familia espiritual expandida.

Juntos, tanto la ciudad asentada sobre una colina, que es una , testimonio colectivo al mundo, y la lámpara en el candelabro de la casa, muestra nuestro testimonio personal dentro de la familia y dentro de la iglesia.

Juntos, ambos cubren todo el espectro de la vida: Nuestro nuestra vida exterior y nuestra vida interior, nuestra vida personal y nuestra vida pública, nuestra vida de iglesia y nuestra vida laboral, nuestra vida como parte del cuerpo de Cristo, y nuestra vida como individuos.

En cada uno de a éstos les da la indicación de que la luz está siempre encendida; siempre está brillando. No importa dónde estemos, no importa quién esté observando, no importa cuáles sean las circunstancias, el interruptor está encendido. Nunca debemos apagarlo. Nuestra luz siempre brilla. es constante Nunca se apaga.

Otra cosa que se enfatiza aquí es que la luz nunca debe estar tapada—ciertamente no debe estar apagada—pero Él también dice que no puede ocultarse. Dice que no se debe poner debajo de una canasta. Así que, pues, así brille vuestra luz, como dice allí en el versículo 16.

Él quiere que el mundo vea nuestra luz. Él no se avergüenza de nosotros, y nosotros no debemos avergonzarnos de Él. Él quiere que el mundo sea testigo de nuestras buenas obras. Él quiere que lo que hacemos traiga gloria al Padre. Él nos quiere siempre brillando. Nunca hay un momento de descanso, porque se necesita trabajo para hacer la luz.

¿Te subiste alguna vez a una de esas bicicletas que se enganchan a una bombilla? Hay que pedalear para que se encienda la luz. ¿Entiendes cuánto trabajo tienes que hacer para que esa luz permanezca encendida? ¿Sabes que en cuanto dejas de pedalear, esa luz se apaga? Lo mismo sucede en nuestro propio testimonio personal, nuestra propia luz brillante.

Puedes irte a dormir. Eso no es problema. Pero, mientras estás despierto, ¡necesitas estar pedaleando!

Ahora bien, la gloria que damos a Dios Padre con nuestras obras, con nuestra luz resplandeciente, puede que no se manifieste enseguida. De hecho, la mayoría de las veces, hay un retraso. Puede haber algo inicial donde lo que hacemos agrada a Dios. Pero, el efecto de esto puede no ocurrir por días, semanas, meses o años. Puede que no entre en pleno efecto hasta la resurrección cuando alguien recuerde haber visto tu luz brillar en un día en particular en un acto de servicio que hayas hecho por ellos, o un ejemplo que diste porque estabas caminando en la luz.

No debemos esperar que sucedan cosas buenas inmediatamente de nuestra luz que brilla. Lo harán. Dios ciertamente nos bendecirá, pero como dijo Pedro en I Pedro 2, ¡a veces nuestra luz brillante trae persecución y muerte!

Esas ciertamente no son cosas que esperaríamos para hacer que nuestra luz brille. Pero, son parte del trato. Recuerda lo que dije acerca de andar en la luz como Él anduvo en la luz. ¿Recuerdas lo que le pasó?

Pero, aun así, Su muerte aún resplandecía. Siempre brillará como un acto de caminar en la luz. Nunca nadie ha hecho que su bombilla arda con tanta intensidad como Él lo hizo, y específicamente en ese acto en particular. Porque con un solo sacrificio, todos los pecados pueden ser perdonados.

Pablo le da mucha importancia a eso en la última parte del libro de Hebreos, específicamente en el capítulo 9.

Un acto de justicia, un sacrificio de sí mismo ha hecho para siempre la obra para darnos justificación.

Ahora, por supuesto, no podremos hacer que nuestra luz brille en ese grado. Pero, eso le muestra el ejemplo que Él nos dio, y el alto estándar que tenemos que alcanzar para hacer que nuestra luz brille tal como brilló Su luz.

La New King James titula esta sección en Filipenses 2, «Portadores de luz». Reconocerás esto de inmediato.

Filipenses 2:12-16 Así que, amados míos, como siempre habéis obedecido, no como en mi presencia solamente, sino mucho más ahora en mi ausencia, trabajad de vuestra propia salvación con temor y temblor; porque es Dios quien en vosotros produce tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad. Haced todo sin murmuraciones ni disputas, para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo, retenidos de la palabra de vida, para que Puedo regocijarme en el día de Cristo porque no he corrido en vano ni trabajado en vano.

Solo una pequeña cosa sobre el último versículo, para continuar donde lo dejamos en el último sección: Pablo dijo que quizás no pueda ver los resultados de esto hasta el día de Cristo, hasta la resurrección. Aun así, no quería estar decepcionado de que alguien dejara que su bombilla se apagara.

Lo que tenemos aquí en los versículos 12 al 16 es una declaración de que trabajar en nuestra salvación es el proceso de caminar en el luz. Pablo menciona algunos asuntos específicos aquí.

Primero habla de la obediencia. Específicamente a él, pero también a Dios. Probablemente, se refería más a Dios. Él dice «pero ahora mucho más en mi ausencia» que en realidad habían demostrado que podían obedecer sin que él estuviera allí regañándolos o vigilándolos. Eso estuvo bien.

También menciona no murmurar, no quejarse y no discutir. Entonces, se pone a aferrarse a la verdad. Nos insta a ser irreprensibles e inofensivos, lo que hubiera sido mejor como «inocentes». Ambos, irreprensibles e inocentes, implican vencer el pecado y vivir con rectitud.

Necesitamos hacer todas estas cosas para dar el testimonio adecuado ante un mundo que cae en espiral hacia el abismo, como él lo llama allí, «en medio de un generación torcida y perversa».

Por supuesto, necesitamos estar haciendo esto para que lleguemos al Reino de Dios. A eso llega en el versículo 16.

Es interesante que se centre en murmurar y disputar. No puedo pensar en nada que entorpezca nuestro testimonio más rápidamente. Obviamente, matar a alguien o cometer adulterio entorpecería mucho nuestro testimonio. Pero, en el curso normal de las cosas, no estamos cometiendo pecados tan flagrantes. Si hemos comenzado a comprender esta forma de vida, no estamos haciendo ese tipo de cosas. Es posible que aún no estemos en el punto en el que hayamos eliminado las quejas y las discusiones de la mezcla.

Ahora sé que hay mucho en este mundo de lo que quejarse. Parece haber mucho en este mundo sobre lo que discutir; buscando pequeñas peleas entre nosotros sobre la doctrina o lo que sea.

¡Pero, esto va en contra de todo lo que Dios está tratando de obrar en nosotros!

¿Cuál es el ¿Qué te viene a la mente acerca de los hijos de Israel en el desierto? ¡Murmullo-murmullo-murmullo!

Lo hacían todo el tiempo y Dios fue muy rápido en decir que, «los hijos de Israel murmuraron contra Moisés, y contra Dios» para traerlo a nuestra atención como un ejemplo. de algo que nos impedirá llegar a la Tierra Prometida. Pablo lo menciona aquí mismo en Filipenses.

¿De qué tenemos que quejarnos? Dios se ha encargado de todo. Todo lo que tenemos que hacer es caminar detrás de Él o con Él. Pero encontramos cosas de las que quejarnos todo el tiempo.

«¡Dios es justo!» «¡Debería tener más dinero!» «¡No me merecía eso!» «Yo, yo, yo, yo, yo».

Dios dice que ese es el espíritu equivocado. La bombilla está ardiendo bastante baja.

Deberíamos ser como Paul. Contentos con cada estado en el que nos encontremos. Si creemos que Dios es soberano en nuestras vidas, si creemos que Él nos cuida, que Él está ahí en nosotros, ¿por qué debemos temer o quejarnos de dónde nos ha puesto? ?

Obviamente, Él ha encontrado que aquí es donde Él nos quiere ahora mismo. Y aunque sea algo malo nos ha permitido ir allí, meternos en líos, y nos lo merecemos.

¿De qué nos va a servir quejarnos?

Todo lo que hace es llamar a Dios en cuenta que Él no ha hecho por nosotros lo que pensamos que debería haber hecho por nosotros. Si empezamos a quejarnos, si tenemos esta mirada amarga en nuestra cara, si siempre andamos quejándonos, eso se muestra a los que nos rodean, ya sea que estén en la iglesia o en el mundo. Ese espíritu de murmuración es fácilmente identificable y la gente se desanima.

Ahora piensa en alguien que podría estar interesado en la iglesia de Dios y él viene a nuestra asamblea. Y hay gente allí discutiendo y quejándose de «ay de mí» y «todas estas cosas que han pasado» y «es simplemente terrible» y «no me lo merezco». .» La mayoría de la gente va a dar la vuelta y caminar de regreso. No quieren estar en medio de ese tipo de espíritu y comportamiento.

Simplemente no hemos dado el testimonio correcto.

Podría seguir así sobre disputar como bien. Nadie querría meterse en medio de una pelea.

¿Qué se produce en la guerra? Nada bueno, generalmente solo muerte y destrucción. ¡Y eso es todo lo que es disputar! ¡Es una forma menor de guerra! Obviamente Santiago 3:17 dice que el fruto de justicia no puede ser producido mientras se está en tal estado.

Si alguien viene a nuestra asamblea y estamos discutiendo todo el tiempo, entonces por su propio bien no debería ven entre nosotros. Él no va a crecer.

Entonces, aquí tenemos algo en lo que pensar en términos de nuestra confraternidad. ¿Nos quejamos mucho? ¿Estamos discutiendo todo el tiempo? Ambos muestran que nuestras luces no están brillando. Estamos dando la impresión equivocada. Es algo por lo que debemos pedir perdón y sacarlo de nuestras vidas.

Efesios 5:8-14 Porque en otro tiempo erais tinieblas, pero ahora sois luz en el Señor. Andad como hijos de luz (porque el fruto del Espíritu es en toda bondad, justicia y verdad), investigando lo que es agradable al Señor. Y no participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien reprendedlas. Porque vergonzoso es aun hablar de las cosas que ellos hacen en secreto. Pero todas las cosas que están expuestas se manifiestan por la luz, porque todo lo que se manifiesta es luz. Por eso dice: «Despiértate, tú que duermes, levántate de entre los muertos, y te alumbrará Cristo».

Ahora Pablo retoma aquí de nuevo la aguda división que Jesús hace en este cuestión de luz y oscuridad. Antes éramos malos, antes éramos tinieblas, y ahora somos buenos, somos luz. Espero que estemos bien. Espero que estemos mejorando. Asegúrate de que nos mantengamos en el lado bueno. A eso se refiere Pablo.

Menciona el fruto del Espíritu. El fruto del Espíritu nos da puntos de referencia para medir dónde nos encontramos en la línea de este espectro de luz versus oscuridad.

Sabemos que si miramos el fruto de nuestras vidas, el fruto de lo que es el Espíritu produciendo en nosotros si algo, una acción, un comportamiento, un pensamiento o algún tipo de discurso, es bueno, justo o verdadero. Deberíamos poder medir eso por el fruto del Espíritu que está en nosotros. Debería caer en algún lugar dentro de esas tres cosas. Debe ser bueno, justo o verdadero.

Si las cosas que estamos produciendo no son buenas, justas y/o verdaderas, entonces nos estamos deslizando hacia el lado oscuro.

Y, al medir estas cosas que pasan por nuestras vidas, al ver dónde caemos en este espectro, entonces deberíamos estar en medio del proceso de probar lo que es aceptable en el Señor. Necesitamos evaluarnos a nosotros mismos para ver qué tan intensa es la luz que brilla en nosotros.

A medida que avanzamos en nuestra vida cristiana, debemos estar constantemente mirando lo que estamos produciendo, para ver si encaja. con los buenos, los justos y los verdaderos. Mediante este proceso, nos probamos a nosotros mismos ya otros que podrían estar observando lo que es bueno y aceptable.

Por supuesto, se supone que debemos caminar en la luz todo el tiempo. Él dice en el versículo 11: «No participéis en las obras infructuosas de las tinieblas». Si algo con lo que te has encontrado no es bueno, correcto y verdadero, ¡deshazte de ello! No tengas nada que ver con eso. No producirá nada bueno.

Este «no tener compañerismo con» también puede ser, «no participar en o con», o podría ser, «no tener nada que ver con». ¡No bordees el borde del precipicio!

Si evalúas algo y tienes una sensación extraña al respecto, y te preguntas qué tan correcto es, ¡CORRE! Así como José huyó de la esposa de Potifar. ¡Deja todo atrás y sal! No tengas nada que ver con esas obras infructuosas de las tinieblas, porque solo van a apagar tu luz. Apagarán tu interruptor.

Ahora, dice que debemos exponer estas cosas. En el caso de José, expuso su adulterio corriendo y dejando atrás su abrigo. Ella lo usó para meterlo en prisión. Pero, el lector astuto de la Biblia ve que era una prueba de su libertinaje: su lujuria por él.

Exponer la oscuridad se puede hacer de forma pasiva o activa. Se puede hacer directa o indirectamente. Se puede hacer en silencio o de palabra. Pablo no es específico acerca de cómo exponemos estas obras de las tinieblas. Pero, hay muchas indicaciones de que todo lo que tenemos que hacer es brillar y esas cosas quedan expuestas.

Todo lo que tenemos que hacer es ser lo que Dios nos ha hecho para ser. Y, la oscuridad, el mal, se muestra por lo que es.

Entonces, no necesitamos, necesariamente, hacer alguna cruzada sobre las cosas. Ciertamente, necesitamos emprender una cruzada con nosotros mismos, y exponer las cosas que están dentro de nosotros que no deberían estar, y huir de ellas lo más rápido que podamos. Las otras cosas se resolverán solas.

Dios, si quiere, nos dará oportunidades para dar testimonio en un sentido más amplio, pero primero debemos dar testimonio a nosotros mismos y apoyar a aquellos cosas que están bien, y deshacernos de las cosas que son tinieblas.

Entonces, Pablo nos dice, si continuamos aquí (versículo 15 y más allá) que cuando nos encontremos con estas situaciones, trabajemos en sabiamente y con circunspección. Realmente necesitamos pensar en estas cosas.

Pablo se casa y nuestra luz brilla allí. Él entra en nuestra crianza de los hijos. Entra en nuestro empleo. Y luego termina con toda la armadura de Dios. Todas estas cosas tienen un efecto en la luz que brilla de nosotros. Él nos dice que comencemos dentro de nosotros mismos, y luego dentro de nuestros matrimonios, y luego con nuestros hijos, y luego en nuestros trabajos y empleadores, y el anillo continúa hacia afuera desde allí. Pero, todo comienza con el número uno. Ahí es donde empezamos a exponer las obras de las tinieblas ya deshacernos de ellas.

Hoy es el último sábado antes de la Fiesta de los Tabernáculos. La próxima semana a esta hora, me volverán a escuchar.

Pero, la Fiesta de los Tabernáculos nos da la oportunidad de brillar como luminares en el mundo de una manera que no tenemos mientras estamos en casa. . Muchas de nosotras, las amas de casa, por ejemplo, no tenemos la oportunidad de ir al mundo muy a menudo, y eso está bien. Muchos de los hombres tienen que ir a trabajar, y algunas de las mujeres también, y tienen que interactuar con el mundo.

Pero, la Fiesta son ocho días, más el tiempo de viaje, en los que estamos constantemente en el mundo.

Cuando nos levantamos, muy pronto estamos interactuando con una mesera o con una mucama, o alguien en el mundo que nos va a ver, a hablar con nosotros, a tomar una impresión de nosotros. Y lo que hace que esto sea diferente de un tiempo normal es que en la Fiesta, en gran medida, las personas con las que entramos en contacto y el público en general saben por qué estamos allí.

No saben completamente, pero saben al menos que estamos con la iglesia de Dios, y que se supone que debemos estar allí para una convención religiosa de algún tipo. Entonces, ya estamos marcados para el escrutinio.

Entonces, ¿qué tipo de impresión vamos a causar en estas personas que saben que estamos asociados con la iglesia de Dios y, por lo tanto, supuestamente representamos a Dios? ¿Él mismo?

¿Recordarán nuestra cortesía, nuestra generosidad, nuestro buen humor y/o nuestras sonrisas? ¿O pensarán en nosotros como groseros, quejumbrosos, avaros y/o malhumorados?

¿Creerán, por lo tanto, que Dios es feliz y agradable? ¿O pensarán que, por nuestro comportamiento, Dios es un cascarrabias?

¿Notarán que nuestros hijos se portan bien, son respetuosos y controlados? ¿O verán hooligans salvajes, ruidosos y descarados?

¿Pensarán que somos moderados en todo? ¿O nos considerarán borrachos de vino, cerveza y licor? ¿Verán montones de botellas de cerveza en nuestra puerta porque acabábamos de beber un paquete de seis esa noche? ¿Nos verán constantemente en los bares?

No digo que no debamos estar bebiendo, porque Dios lo permite. Él dice específicamente en la Fiesta que se nos permite el vino y las bebidas fuertes. Pero, también está nuestro testimonio que debe tenerse en cuenta.

Solo piénselo.

¿Queremos que la gente piense en la iglesia de Dios y en la gente? de la iglesia de Dios, y por lo tanto Jesucristo mismo como alguien que siempre tiene una cerveza en la mano? ¿O es esa la impresión correcta que se debe dar?

Sé que durante muchos años, desde que puedo recordar, siempre ha habido problemas con el alcohol en la Fiesta. Es una libertad que se nos ha dado, pero demasiadas veces se ha abusado de ella. Piense en ello en términos del testimonio de uno. Eso es todo lo que estoy diciendo.

Sé con certeza que tomaré unas copas en la Fiesta. Pero, probablemente los comeré con la cena y tendré uno. No digo que yo sea el ejemplo aquí, pero he pensado en esto. Tengo que recordar quién soy y el ejemplo que tengo que dar, no solo a mis hijos, sino a todos.

Ha habido demasiados ministros que han abusado de este privilegio y luego han hecho un mal ejemplo para la congregación. Las cosas van cuesta abajo a partir de ahí.

Estoy diciendo que tienes que tener una perspectiva similar. Debemos ser considerados unos con otros, con los demás huéspedes y con el personal del hotel. Todos los años recibimos quejas de niños y adultos que se quedan despiertos hasta muy tarde, hablan en voz alta, gritan fuera de las habitaciones, corren por los pasillos y balcones, suben y bajan los ascensores y quién sabe qué más.

Escuchamos sobre fiestas ruidosas en las habitaciones, con adolescentes menores de edad bebiendo y haciendo varias cantidades de juerga; llegando muy tarde de cualquiera que sea su actividad.

Estas cosas no deben ser así.

Debemos dejar que nuestra luz brille en la Fiesta de todas las épocas del año, porque todos saben quién somos.

Entonces, decidamos hacer de esta la Fiesta en la que ninguna de estas cosas suceda, donde seamos autocontrolados, sobrios y pensemos seriamente en honrar a Dios y glorificarlo en todo momento.

Estas cosas pueden parecerle pequeñas, pero son parte de nuestro testimonio. Ya sea que nos demos cuenta o no, nos guste o no, no me importa si te gusta o no, la forma en que hablamos, la forma en que nos vemos, vestimos y actuamos, todo se refleja en nosotros personalmente, en el grupo en grande, y finalmente sobre Dios mismo. Deberíamos recordar esto cada segundo del día, no solo en la Fiesta, cada una de nuestras acciones está siendo observada.

Puede que no pensemos que hace una diferencia, pero la hace.

¿Vamos a ser honorables entre los gentiles (por así decirlo)? ¿Darán gloria a Dios por nuestros ejemplos? Depende de usted.

Es hora de que nos pongamos manos a la obra y tomemos el control de nosotros mismos y de nuestros hijos, y seamos un testimonio apropiado y que glorifique a Dios. El tiempo es demasiado corto para posponerlo. Es uno de nuestros principales deberes como Sus hijos dejar que nuestra luz brille ante los hombres para que puedan ver estas buenas obras y glorificar a Dios por ellas.

Terminaremos en Isaías 60. Este es un profecía que se aplica principalmente a Jesucristo, pero también encaja con nosotros. Tenemos una afinidad con Cristo.

Isaías 60:1-3 Levántate, resplandece; ¡Porque ha llegado tu luz! Y la gloria de Jehová ha nacido sobre vosotros. Porque he aquí, las tinieblas cubrirán la tierra [¿No se oscurecerá allá afuera cada día?], y oscuridad profunda las personas; mas sobre ti amanecerá Jehová, y sobre ti será vista su gloria. Los gentiles vendrán a tu luz, y los reyes al resplandor de tu nacimiento.

¡Levantémonos! ¡Ahora mismo! ¡Y brilla!

RTR/rwu/cah