Sermón: Los Pactos, la Gracia y la Ley (Parte Veintidós)

Sermón: Los Pactos, la Gracia y la Ley (Parte Veintidós)

Colosenses (C)
#199
John W. Ritenbaugh
Dado el 02-Sep-95; 73 minutos

Ir a Los pactos, la gracia y la ley (serie de sermones)

descripción: (ocultar) La Palabra de Dios nunca se mejora combinándola con la filosofía humana, un modelo de razonamiento que a menudo comienza con una premisa defectuosa o peligrosa. Los gnósticos criticados por Pablo en Colosenses 2:16-17 eran culpables de introducir disciplina ascética ritualista para propiciar demonios. Si bien Pablo nunca criticó la autodisciplina y el rigor, condenó la práctica si no emanaba de Jesucristo y si contaminaba la observancia del sábado o los días santos. Dios no está simplemente interesado en lo que hacemos, sino en por qué lo hacemos. Algunos eruditos equivocados, mirando el «no tocar, no probar»; frase, suponga que Dios no tiene cuidado con las reglas. Ignoran el contexto en el que Pablo condena un atractivo régimen o sistema de control mental autodisciplinado (gnosticismo) totalmente separado del liderazgo de Cristo.

transcript:

Vamos a comenzar el sermón de esta semana en Proverbios 30:4-6. Este puede parecer un lugar extraño para comenzar un sermón sobre el Nuevo Pacto, pero el principio escrito aquí se aplica de una manera muy vívida.

Proverbios 30:4-5 ¿Quién ha ascendido al cielo? , o descendido? ¿Quién ha recogido el viento en Sus puños? ¿Quién ha atado las aguas en un manto? ¿Quién estableció todos los confines de la tierra? ¿Cuál es Su nombre, y cuál es el nombre de Su Hijo, si puedes saberlo? Toda palabra de Dios es pura.

Ahora recuerda, tienes que ver el versículo 5 en contexto con las preguntas del versículo 4 porque el que pregunta está diciendo en efecto: «¿Hay algo mejor que el ¿Palabra de Dios? ¿Hay algún hombre que haya ascendido al cielo? ¿Quién es esta persona? ¿A quién puedo acudir para recibir instrucción que sea mejor que la Palabra de Dios?»

Proverbios 30 :5-6 Toda palabra de Dios es pura; El es escudo a los que en El ponen su confianza. No te añadas a Sus palabras, para que no te reprenda y seas hallado mentiroso.

Esta es una advertencia para no profundizar en especulaciones peligrosas, y luego llevar la especulación un paso más allá y añádelo a la Palabra de Dios. O dale una autoridad que sea equivalente a la Palabra de Dios, como si la persona que te está diciendo estas cosas hubiera estado en el cielo y retrocedido a la tierra; y él ha añadido algo, entonces, a la Palabra de Dios.

Ahora, este es un principio bien establecido que, hasta donde yo sé, aparece por primera vez en Deuteronomio 4. En el contexto aquí, «la palabra» significa los mandamientos de Dios que aparecen en Deuteronomio 5.

Deuteronomio 4:2 No añadirás a la palabra que yo te mando, ni disminuirás de ella, para que puedes guardar los mandamientos [Vea la conexión, justo dentro del versículo: palabra/mandamientos.] de Jehová tu Dios que yo te ordeno.

Deuteronomio 4:6 Guarda, pues, y ponlos por obra; porque esto es vuestra sabiduría y vuestro entendimiento a la vista de las naciones, las cuales oirán todos estos estatutos, y dirán: «Ciertamente esta gran nación es un pueblo sabio y entendido».

Ahora vuélvete una vez más lugar, al Salmo 18. Aquí David escribe:

Salmo 18:30-31 En cuanto a Dios, perfecto es su camino; acrisolada la palabra de Jehová; ] a todos los que confían en Él. Porque ¿quién es Dios sino el Señor? ¿O quién es una roca sino nuestro Dios?

¿En quién se puede confiar? Bueno, se puede confiar en la Palabra de Dios para liberar a una persona, para proporcionar el tipo correcto de orientación, para darnos la verdad con respecto a todo lo que podamos enfrentar en la vida.

Cuando conectamos estos pensamientos a Proverbios, y eventualmente vamos a comenzar a conectarlos con el libro de Colosenses, lo que están diciendo es que el camino de Dios no mejora al combinarlo con la filosofía y las especulaciones humanas.

Mezclar El camino de Dios con estas cosas siempre ha sido un gran problema. Hace su primera aparición vívida dentro del marco de un pacto en Éxodo 32, y continúa hasta el final de la Biblia.

Las filosofías son las conclusiones de los hombres, obtenidas a través de experiencia y razonamiento lógico. Hasta aquí, todo bien, porque Dios ciertamente requiere que usemos nuestros poderes de razonamiento en relación con Su Palabra. Así que reunimos evidencia de Su Palabra, usamos nuestros poderes de razonamiento y luego la aplicamos a nuestras situaciones individuales.

Sin embargo, las filosofías humanas muy frecuentemente comienzan con una premisa defectuosa, o introducen evidencia que no está de acuerdo con verdad bíblica. Por lo tanto, las conclusiones son incorrectas y, a veces, francamente malas, porque la evidencia defectuosa o la premisa incorrecta sesgaron la conclusión.

Eso, en pocas palabras, era precisamente lo que Pablo estaba tratando en Colosas. Fue un intento de algunos de introducir una filosofía pagana defectuosa que, en la superficie, sonaba muy atractiva. Y, aparentemente, un número bastante grande de miembros de la iglesia lo estaban tomando. Dios pensó que era lo suficientemente serio, y que iba a proporcionar instrucción para Su pueblo hasta el final, que Él lo registró en Su Palabra.

También en el Nuevo Testamento, e impactando en este mismo tema con el que estoy comenzando, encontramos:

II Tesalonicenses 2:10 y con todo engaño de iniquidad en los que se pierden; porque no recibieron el amor de la verdad para ser salvos.

¿Diría usted que estas personas, que estaban tratando de desviar a los cristianos colosenses del camino de Dios, habían un amor de la verdad? Pablo no lo creía así. Él pensó que su filosofía estaba desviando a la gente del Reino de Dios, no hacia él.

II Tesalonicenses 2:11-13 Y por esto Dios les envía un poder engañoso, para que crean mentira, para que sean condenados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia. Pero nosotros debemos dar siempre gracias a Dios por vosotros, hermanos amados del Señor, porque Dios os ha escogido desde el principio para salvación, por la santificación del Espíritu y la fe en la verdad.

Si esta filosofía que estaba impactando a la iglesia de Colosenses fuera realmente la verdad, ¿crees que Pablo hubiera escrito en contra de ella con tanta fuerza? No en tu vida, porque el Espíritu de Dios en él lo habría llevado a ver que en verdad era verdad. Pero como apóstol, era su responsabilidad enseñar a estas personas que esto no era verdad. Por muy atractivo que pudiera parecerles, ¡estaba mal! Era malo, y era algo de lo que había que alejarse.

II Tesalonicenses 2:15 Así que, hermanos, estad firmes y guardad las tradiciones que habéis aprendido, ya sea de palabra, o nuestra epístola.

¡Cuán frecuentemente los siervos de Dios han tenido que hacer eso! Juan usa casi las mismas palabras al comienzo de I Juan 1. Dice: «Mira, nuestras manos palparon. Lo miramos con nuestros ojos». ¿Quién es el nosotros? Está hablando de los apóstoles. Él está diciendo: «Regresa a lo que te enseñamos». Judas dice lo mismo. Pedro dijo lo mismo. «Oye, están haciendo mercadería de ti».

Estos hombres no estaban confrontando a las mismas personas, pero probablemente estaban confrontando elementos del mismo sistema filosófico que estaba impactando tan fuertemente en la iglesia hace mucho tiempo. los años 50 y 60 d.C. Siempre hay un fuerte impulso en la naturaleza humana para hacer que el camino de Dios sea más atractivo para los sentidos mezclándolo con tradiciones que no son parte de la Palabra de Dios.

Esto es lo que encontrarás en Éxodo 32, y estoy seguro de que Dios incluyó eso en Su Palabra para que podamos verlo grabado vívidamente, donde estas personas trataron de introducir la religión de la que acababan de salir, en Egipto, en el camino de Dios. Y usaron el toro para determinar la naturaleza de Dios. Con razón Dios estaba tan molesto. Estaban tratando de sincretizar el paganismo con la verdad de Dios, si podemos decirlo de esta manera, solo 12 capítulos después de que Él comenzó a darles los términos del Antiguo Pacto. El Antiguo Pacto fue firmado, sellado y entregado en Éxodo 24, por lo que 8 capítulos más tarde, lo que debe haber sido un período de tiempo muy corto cronológicamente, ya estaban tratando de torcer la naturaleza de Dios en algo diferente.

De eso es de lo que vemos elementos aquí en el libro de Colosenses. El término teológico para lo que estamos viendo aquí es sincretismo. Significa una unión, una malla o una mezcla, una aleación. Piensa en Proverbios 30. ¿Hay algo mejor que la Palabra de Dios? ¿Cómo podemos pensar en mejorarlo añadiendo algo?

El ejemplo histórico sobresaliente de sincretismo (al menos en términos de lo que llamaremos «la religión cristiana») es el catolicismo. Una de las razones por las que es la religión universal es porque ha absorbido tradiciones de adoración de culturas de todo el mundo. Y sus hijas protestantes, habiendo venido del mismo sistema, no se han librado de la misma plaga. De lo que sí se libraron fue del gobierno del Papa y de varias de las prácticas paganas más descaradas.

Lo que sucedió en Colosas fue otro intento de Satanás de mezclar su camino con el de Dios, y así debilitar y posiblemente destruir al producir personas que no serían a la imagen de Dios. Es una versión antigua de «si entra basura, sale basura».

Hermanos, el mandato de guardar el sábado y los días santos no puede anularse condenando el abuso de guardarlos. En Colosas, ¿estaba Pablo condenando la observancia del sábado y los días santos? ¿O estaba condenando las doctrinas de los hombres, que agregaron restricciones rituales y ascéticas a la fe en Cristo?

Para responder claramente a eso, en tu mente quiero que retrocedas y mires en el cuadro amplio presentado en todo el Nuevo Testamento. No hay un solo versículo que diga que Cristo o Pablo enseñaron que el Cuarto Mandamiento está anulado. Por otro lado, hay numerosos ejemplos de Jesús y los apóstoles observando los días.

Si Pablo mismo hubiera guardado el día de reposo (que el libro de los Hechos muestra claramente) y sin embargo hubiera enseñado que no tenía por qué mantenerse, habría sido una confusión. ¿Es Dios el autor de la confusión? Y, al mismo tiempo, habría sido una hipocresía descarada y, por lo tanto, un pecado.

Por favor, regrese a Éxodo 12, porque quiero que vea esto impreso. Dios estableció un principio que debemos considerar. Aquí estamos en una sección que trata directamente con una de las fiestas de Dios.

Éxodo 12:48-49 Y cuando un extranjero [un gentil] more con vosotros [es decir, se convierta en parte de tu compañía], y celebrará la Pascua al Señor, que todos sus varones sean circuncidados, y luego que él se acerque y la celebre; y será como nacido en la tierra; porque ningún incircunciso comerá de él. Una misma ley será para el natural y para el extranjero que mora entre vosotros.

Tanto los israelitas como los gentiles deben someterse exactamente a las mismas leyes, exactamente a las mismas costumbres, a exactamente las mismas tradiciones a las que Pablo se refería allí en II Tesalonicenses 2:15. Es decir, aquellas cosas que les habían sido enseñadas por los apóstoles.

Pablo guardaba el sábado. Jesús guardó el sábado. No hay un solo registro de una controversia entre judíos y gentiles sobre si guardar el sábado. Si Pablo hubiera enseñado que el Cuarto Mandamiento había sido derogado, la iglesia se habría dividido de par en par; y habría tenido que responder a las objeciones en sus epístolas.

Piense en la controversia que surgió sobre la circuncisión, un asunto menor comparado con el sábado, que es el Cuarto Mandamiento, uno de los Diez Grandes. ¿Te imaginas la guerra interna que habría estallado en la iglesia si Pablo hubiera enseñado que el sábado había sido abolido, después de que los judíos lo hubieran estado guardando durante unos 1500 años? Sabían que era uno de los Diez Mandamientos. Sabían, según Ezequiel 20, que habían ido al cautiverio por no guardarlo. Habían ideado cientos de regulaciones a lo largo de los siglos, desde Ezra, que estaban diseñadas para garantizar que las personas lo guardaran, para protegerlos de volver al cautiverio. Es alucinante pensar hasta dónde llegarán estas personas para decir que «el día de reposo ha sido abolido», y lo hacen sin ninguna prueba.

Pero, ¿y si Pablo hubiera dicho en Colosenses 2:16-17, «Nadie os juzgue en homicidio o adulterio». Estos son mandamientos de igual valor, de igual peso, de igual autoridad. Te diré: No muchas personas asumirían que Dios había cambiado de opinión y que ya no eran pecados sin escrituras sólidas, claras, definidas, inevitables, inalienables e incuestionables directamente de la Palabra de Dios. Ciertamente requerirían más de un oscuro versículo del libro de Colosenses.

Los gnósticos' estilo de vida abnegado parecía justo, pero no era de valor en la edificación de la justicia de Dios. No nos llevemos aquí una impresión equivocada. El ascetismo y la abnegación requieren disciplina, pero el uso de la disciplina en la vida cristiana no está en duda en el libro de Colosenses.

Es muy fácil de leer: «¿Por qué estáis sujetos a las ordenanzas? No toquéis , no probar, no tocar, que perecerán con el uso?» y saltar a la conclusión de que el cristianismo es meramente una operación mental y que disciplinarse uno mismo y seguir las reglas no tiene importancia. Este pensamiento podría ser cierto si esos versículos se consideran sin comprenderlos en un contexto mucho más amplio. De hecho, esa es una pista importante para entender adecuadamente Colosenses 2:16-17.

¿Cuál es la pista principal? Pablo no está diciendo que no tenemos que disciplinarnos a nosotros mismos. Te lo voy a demostrar. Verá, estos versículos aquí hacia el final de Colosenses 2: «No toques, no pruebes, no toques»… y así sucesivamente, tampoco están solos. Cuando leemos con entendimiento lo que Pablo escribió en los capítulos 1 y 3, Colosenses 2:16-17 se vuelve mucho más claro. De hecho, Pablo está afirmando la observancia del sábado y los días santos. ¡Y esa es la única conclusión a la que se puede llegar si Colosenses 2:16-17 va a permanecer consistente con toda la Biblia!

Volvamos a este asunto de la disciplina yendo a II Timoteo 2.

II Timoteo 2:1-5 Tú, pues, hijo mío, esfuérzate en la gracia que es en Cristo Jesús. Y lo que habéis oído de mí ante muchos testigos, esto encargadlo a hombres fieles, que sean idóneos para enseñar también a otros. [Ahora aquí viene el estímulo para hacer algo.] Tú, pues, sufre penalidades como buen soldado de Jesucristo. Ningún hombre que hace la guerra se enreda en los asuntos de esta vida; para agradar a aquel que lo ha escogido para ser soldado. Y si un hombre también se esfuerza [Preste atención a esa palabra.] por maestrías…

¿Qué representa eso para usted? ¿No te representa eso a alguien que se esfuerza por terminar en la cima, se esfuerza por ganar, se esfuerza por ser lo mejor posible? No ser solo un «también corrió». No ser solo uno más de la manada. Pero ser alguien a quien Dios mira como alguien a quien vale la pena mirar, porque tenemos que poner esto en el contexto de lo que Dios quiere que seamos. ¿No quiere Él que lo glorifiquemos siendo lo más parecido posible a Él, lo más parecido posible a Jesucristo? ¡Eso es lo que es el verdadero dominio! Dentro del contexto aquí, es ser como Cristo.

II Timoteo 2:5 Si alguno [si tú y yo,] luchamos por dominios [para realmente ser como Cristo], sin embargo, no es coronado, a menos que se esfuerce legalmente.

Él toma esta metáfora del atletismo. Entonces Pablo le advierte a Timoteo que, si se esfuerza por ganar en su ministerio, no será coronado a menos que se discipline a sí mismo para seguir las reglas. ¿Está claro?

En los juegos (ya sea un juego de cartas, ya sea jugando croquet en el patio trasero, ya sea baloncesto o lo que sea) a menudo uno se enfrenta a la oportunidad de doblarse, o para romper, las reglas. Por lo tanto, el jugador debe disciplinarse a sí mismo o enfrentar las sanciones, o incluso ser descalificado. ¿No es así? Si rompes las reglas del fútbol, recibes una penalización de 5 yardas, una penalización de 15 yardas. Si rompes las reglas en algunos juegos, simplemente te expulsan. El atleta, entonces, debe disciplinarse a sí mismo.

Pero Pablo está usando esto con respecto a ti ya mí. Si vamos a ser coronados, vamos a tener que esforzarnos dentro de las reglas. Vamos a tener que disciplinarnos. En el caso de Timoteo, las reglas están dispersas a lo largo de la epístola de Pablo. En el caso del sábado y los días santos, son los únicos días en toda la Biblia a los que Dios da su aprobación para adorarlo. Piénsalo. Eso es parte de «las reglas».

Dios nunca da su aprobación al domingo, lunes, martes, miércoles, jueves o viernes. Es sólo el sábado. Él nunca da Su aprobación a Halloween, Navidad, Semana Santa y todos los demás días. Son solo las que Él nos ha señalado en Levítico 23. Si vamos a luchar por el dominio dentro de las reglas, esas son las que vamos a tener que vivir y usar de la manera correcta.

Sigamos con este pensamiento de disciplinarse. En I Corintios 9, hay una sección de cuatro versículos con la que todos estamos familiarizados.

I Corintios 9:24-27 ¿O no sabéis que los que corren en una carrera corren a todos, pero uno recibe el premio? Así que corre, para que puedas obtener. Y todo hombre que se esfuerza por el dominio [Aquí está esa palabra otra vez] es templado en todas las cosas. Ahora ellos lo hacen para obtener una corona corruptible, pero nosotros una incorruptible. Por lo tanto, corro así, no como con incertidumbre; de esta manera peleo, no como quien golpea el aire, sino que golpeo mi cuerpo y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser náufrago.

Paul dijo muy claramente que golpeó su cuerpo. El contexto inmediato, que involucra la moderación, el autocontrol y la disciplina, comienza en el versículo 19. En pocas palabras, dentro de su contexto, está diciendo que la libertad cristiana no debe usarse para justificar el hedonismo. El hedonismo, más o menos, es vivir de cualquier manera.

Pablo está diciendo, en este contexto, que en este caso se disciplinó a sí mismo para vivir dentro de los requisitos locales, siempre y cuando eso no le hiciera quebrantar a Dios. 39;s leyes. Se disciplinó de manera de evitar ofender a los ciudadanos locales para presentar el cristianismo de la mejor manera posible. En general, comenzando en el versículo 19 y continuando hasta el versículo 27, está diciendo que nadie llega a ninguna parte sin la más estricta disciplina.

Por favor, no pierdan de vista lo que estamos relacionando con esto. Lo estamos conectando con Colosenses 2 y 3 más específicamente, porque muchos han llegado a la conclusión de que «no toques, no pruebes, no toques» significa que a Dios no le preocupan las reglas. A menos que vea eso en un contexto más amplio, y luego vuelva a poner ese contexto más amplio en Colosenses 2, usted también puede ser engañado.

Pablo dice aquí, en un sentido general, que nadie llega a ninguna parte sin la más estricta de disciplina Está diciendo que la vida es una batalla por la forma en que Satanás ha engañado a este mundo. Pablo está diciendo que, así como un corredor indisciplinado fuera de forma no puede ganar carreras, tampoco nosotros como un soldado cristiano fofo podemos ganar nuestras batallas espirituales y morales.

Y así primero, comenzando en el versículo 24, Pablo nos insta a correr para que podamos ganar. ¿Qué clase de imagen te da eso? No dice: «Corre, para que acabes en la manada». Él no dice: «Corre, simplemente para que puedas terminar». ¡Él nos exhorta a correr para que podamos ganar!

Obviamente, no todos van a poder correr a la misma velocidad. Todo el mundo está equipado de manera diferente en lo que estamos involucrados aquí. Pero cada uno de nosotros es capaz de funcionar dentro de sus propias capacidades. Cada persona va a ser juzgada por sus propios méritos, no en contra de nadie más. «Todo lo que te viniere a la mano para hacer, hazlo con todas tus fuerzas». Eso es lo que subyace a lo que Pablo está diciendo aquí.

Así que no nos comparemos con otras personas. Pero debemos hacer todo lo posible dentro del marco de lo que se nos ha dado, y todo el mundo es capaz de hacer todo lo posible. La exhortación de Dios a través de Pablo es a correr para que puedas vencer. Él está diciendo: Toma tu vida espiritual en serio. Como un corredor en una carrera, debemos esforzarnos hasta el límite. Y eso requiere disciplina.

Cuando estás en una carrera (especialmente en una carrera larga como la nuestra), el deseo de renunciar o el deseo de relajarte surge muy, muy a menudo. Es posible que haya escuchado el término que usan los corredores, especialmente los corredores de larga distancia, los maratonianos. Hablan de «golpear la pared». ¿Sabes lo que eso significa? Significa que el corredor ha llegado al lugar donde simplemente no puede ir más lejos. Y así se detienen. Ellos «golpearon la pared». La pared los detiene. Y por lo general tiene algo que ver con tener calambres en las piernas, o simplemente pierden el aliento, o pierden la voluntad de continuar. Ellos «chocan contra la pared».

Estamos tentados a «chocar contra la pared» con mucha frecuencia porque pensamos que no podemos seguir adelante. La disciplina tiene que ser parte de la vida de un cristiano.

I Corintios 9:25 Y todo hombre que lucha por el dominio es sobrio [control de sí mismo] en todas las cosas.

¿Entiendes eso? No es sólo la carrera en sí. Ese es el punto aquí. El atleta debe soportar una dura lucha tanto del cuerpo como de la mente en largos entrenamientos, arduos ejercicios, dieta y descanso. La disciplina no solo es necesaria para la carrera en sí, sino para todos los aspectos de la vida del corredor. Lo que hace en otras áreas de su vida impacta en si podrá competir y salir victorioso.

I Corintios 9:26 Yo, pues, de esta manera corro, no como a la ventura; así peleo yo, no como quien golpea el aire.

Pablo corrió de tal manera, que no perdió su puntería. Se disciplinó para no perder de vista la meta. Dice que no hizo shadow box. Eso es lo que eso significa. «Lucho yo, no como quien golpea el aire». No hizo shadow box. Él no simplemente se agitó en la vida. No dejó que su mente divagara. A lo largo de su vida, la meta siempre estuvo delante de él. No estaba desperdiciando su tiempo y energía en puñaladas inútiles hacia la pura vanidad.

I Corintios 9:27 Pero sigo sujetando mi cuerpo y lo pongo en servidumbre.

¿Sabes lo que dice literalmente en griego? Es un poco divertido. Dice: «Le doy a mi cuerpo un ojo morado». Lo magulló. No era fácil consigo mismo. Es solo otra forma de decir que se disciplinó severamente. Era duro consigo mismo. Y luego dice por qué. Para que no se encontrara descalificado.

Me parece que tal vez, tal vez, en comparación con Paul, podríamos ser como tantas Shannon Faulkner [la primera mujer admitida en The Citadel], fofas y fuera de forma. Y mira el espectáculo y el alboroto que ella causó. No queremos ser descalificados. Pablo no lo hizo. Y así hizo todo lo posible.

Romanos 8:13 Porque si vivís conforme a la carne [complacerla], moriréis [bastante franco, ¿no?]; el Espíritu hace morir [matar, hacer morir] las obras de la carne, viviréis.

Para una [escritura] más con respecto a esto, iremos directamente al principio y vea lo que Jesús tenía que decir al respecto.

Mateo 16:24 Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz. y sígueme».

Eso es bastante directo. Eso son órdenes de The Boss. Un cristiano debe disciplinarse a sí mismo. Incluso el término «discípulo» tiene sus raíces en el mismo verbo que «disciplinar». Discípulo puede traducirse como «el disciplinado». Ahora, toma esto. El problema en Colosenses era que los gnósticos colosenses estaban instando a su disciplina ascética ritualista, no hay nada de malo en la disciplina, en la propiciación de los demonios sin tener en cuenta la fe en Cristo, y ahí radica una de las principales premisas falsas de esa filosofía.

Estoy seguro de que fue la disciplina lo que atrajo la atención de aquellos cristianos desprevenidos allí. Ellos pensaron, «¡Guau, esto es genial!» Pero no tenían la mentalidad espiritual suficiente para captar el mal fundamento.

Si estos gnósticos realmente hubieran tenido fe en Cristo, entonces la habrían demostrado al creer lo que Dios dijo en el Antiguo Testamento con respecto a guardar las fiestas, y ni siquiera habrían pensado en usar prácticas ascéticas en relación con los días santos. Note la multitud de pistas, en Colosenses 2, que Pablo da para que podamos entender cuál era el problema.

Colosenses 2:8 Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y vanas sutilezas, las tradiciones de los hombres, según los rudimentos [o elementos] del mundo, y no según Cristo.

Quiero que presten especial atención a los «elementos del mundo». Acordaos de lo que os dije la última vez que hablé, acerca de lo que eran.

Colosenses 2:15 y habiendo despojado a los principados y potestades…

¿Qué son los principados y potestades? Los espíritus demoníacos que gobiernan sobre esta tierra, que aún no han sido eliminados. Conecte eso con Efesios 6. Vamos a conectarlo con Gálatas 4. ¿Está empezando a quedar claro?

Colosenses 2:18 Nadie os seduzca de vuestra recompensa con humildad voluntaria y adoración de ángeles…

Ahora, aquí viene una pista real. Esto debería golpearte justo entre los ojos.

Colosenses 2:19 y no sujetar la Cabeza [en mayúsculas].

Es decir, no sujetar a Cristo ! ¿Qué te dije que el principal problema estaba aquí? El problema en Colosenses era que los gnósticos colosenses estaban instando a su disciplina ascética ritualista en la propiciación de los demonios sin tener en cuenta la fe en Cristo. «No sujetar la cabeza».

Si realmente hubieran tenido fe en Cristo, nunca habrían instado ese ascetismo a esas personas porque el Antiguo Testamento no dice una palabra sobre el ascetismo. ¡Las fiestas de Dios y el Sábado de Dios son tiempos para regocijarse! Puede que les haya parecido bien a los débiles cristianos colosenses, pero Pablo vio a través de él. ¡No lo engañó ni un poco!

Te he dicho bastantes veces que a Dios no solo le interesa lo que hacemos, sino por qué hacemos lo que hacemos. ¿Hacemos lo que hacemos porque tenemos fe en Dios? ¿Hacemos lo que hacemos porque amamos a Dios? ¿O simplemente porque hemos juzgado que es bueno para nosotros, sin tener en cuenta a Cristo?

Las personas pueden dejar de fumar sin pensar en hacerlo porque aman a Dios o porque tienen fe en Él. Lo mismo es cierto del sábado. Una persona puede estar intelectualmente convencida por un argumento de que guardar el sábado es correcto, y no hacerlo porque tenga un amor real por Dios (o fe en Dios).

He oído hablar de hombres de negocios que guardan un libro de Proverbios útil para consejos sobre negocios y trato con la gente. No tomaron Proverbios' consejo porque aman a Dios y tienen fe en Él, sino porque es bueno para los negocios. Eso se demuestra porque no le dieron mucha atención a Dios en otras áreas de su vida.

Romanos 2:14-15 Porque cuando los gentiles, que no tienen la ley…

Esta es la frase clave aquí. «Los que no tienen la ley». No pueden hacer cosas en relación con Dios. No miran en absoluto ciertas cosas en relación con Dios.

Romanos 2:14-15 Porque cuando los gentiles, que no tienen la ley, hacen por naturaleza [no por causa de Dios] las cosas contenidas en la ley, éstas, no teniendo ley, son ley en sí mismas: las cuales muestran la obra de la ley escrita en sus corazones, dando testimonio también su conciencia, y acusándose entre tanto sus pensamientos, o bien excusándose unos a otros.

Cada sociedad en la tierra apoya el cumplimiento de ciertas leyes de Dios porque saben por experiencia, por historia, que es bueno para su sociedad. Ningún gobierno en la tierra apoya abiertamente el asesinato de los suyos porque saben por la historia que, si lo hicieran, toda la sociedad sería destrozada. Y por eso no quieren que la gente asesine porque no es bueno para su sociedad.

¿Alguna vez alguien te ha dicho (o has escuchado a alguien decir): «Bueno, lo harás por ellos, pero tú no lo harás por mí»? Es una medida de ese tipo de cosas que está involucrada aquí en el libro de Colosenses.

Colosenses 3:1-5, pues, si habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios. Pongan sus afectos en las cosas de arriba, no en las de la tierra. [Ahora, aquí está la razón.] Porque estás muerto, y tu vida está escondida con Cristo en Dios. [Hay una obligación allí.] Cuando Cristo, que es nuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con Él en gloria. Mortificad, pues, vuestros miembros que están sobre la tierra; fornicación, inmundicia, afecto desordenado, mala concupiscencia y avaricia, que es idolatría.

¿Es posible, hermanos, que no entendamos cuán seriamente Dios toma nuestra relación con Él? ¿Se dieron cuenta de cómo comienza este capítulo? Si fuiste resucitado con Cristo, entonces (dice) vive tu vida en conformidad con Cristo. ¿Estaban los gnósticos colosenses instando a estas personas a vivir sus vidas en conformidad con Cristo? No ellos no fueron. Parecía atractivo, pero no estaba en conformidad con el Antiguo Testamento y las leyes con respecto al sábado y los días santos.

Pablo está diciendo: «¿Por qué os conformáis con una cisterna rota (demonismo) cuando la fuente (Cristo) está cerca? La solución para tener el poder de agradar a Dios y vencer el pecado está en esto, no en los demonios».

Estamos llegando ahora a la solución. Al comenzar el capítulo 3, entendamos que el propósito principal de Pablo en los capítulos 1 y 2 era recordarles que el objeto de su fe es Cristo. En los capítulos 3 y 4 es para recordarles que la fuente de su vida es Cristo.

¿Lo entendiste? Los capítulos 1 y 2 son un recordatorio muy poderoso y hermoso de que el objeto de nuestra fe es Cristo, no los demonios. Y en los capítulos 3 y 4, la solución para vencer es ir a la fuente del poder para nuestra vida; y ese es Jesucristo, no demonios. Tampoco tradiciones de hombres.

¿Crees que mortificar a tus miembros no requiere una disciplina estricta? Hermanos, Pablo no se refiere aquí a la meditación mental. Está hablando de un esfuerzo y esfuerzo voluntario y extenuante. Eso es lo que implica la palabra «mortificar». Jesús lo expresó de otra manera: «Si tu ojo te escandaliza, sácatelo. Si tu mano te escandaliza, córtala». No fue su intención hacerlo literalmente; pero Él dijo: «Tienes que llegar al extremo de la disciplina aquí».

Estamos conectando el pensamiento de Colosenses con esto aquí. Es importante que hagamos estas cosas por la razón correcta, y la razón correcta es porque hemos resucitado en Cristo. Es nuestra relación con Dios lo que es importante, no solo que ejerzamos disciplina. Tiene que ser hecho por la razón correcta. Por eso pregunté si somos conscientes de la seriedad con la que Dios se toma nuestra relación.

Los gnósticos no estaban 'haciendo lo suyo' e instándola a los hermanos colosenses porque amaban a Dios. ¡Amaban a los demonios! Para ellos, el Dios verdadero no era diferente de todos los demás dioses de todas las demás naciones. El consejo de Pablo a los hermanos era «buscar las cosas de arriba», no demonios terrenales. Comprendéis, ¿verdad?, que los demonios están aprisionados en la tierra. «Buscad las cosas de arriba» y no a los demonios terrenales que engañan a la gente para que golpeen sus cuerpos para encontrar favor con ellos.

La palabra buscar implica esfuerzo perseverante, tal como buscas oro. No estaría mal traducirlo «estar constantemente buscando». Pero aunque signifique buscar para obtener, el énfasis está en lo que se busca. El griego fue escrito en un estilo enfático. Es un estilo que el Sr. Armstrong usó, donde puso mayúsculas en las palabras, y puso todo tipo de signos de exclamación, y subrayó cosas, y escribió en diferentes fuentes aquí y allá. El Sr. Armstrong practicaba un tipo de escritura enfática como esa.

Así es como normalmente se escribía el griego. Fue escrito de tal manera de llamar la atención sobre ciertas palabras para que la persona que lea entendiera en qué quería enfocarse el escritor. Entonces, mientras leemos aquí la primera parte de Colosenses 3, el énfasis no está en la búsqueda. El énfasis está en lo que se busca.

Sin embargo, el énfasis en los capítulos 1 y 2 estaba en el objeto de nuestra fe: Cristo. ¿Por qué estamos haciendo esto? Cristo hizo lo que hizo, y ahora es nuestro Jefe. Él es nuestro Salvador. Él es nuestro Señor y Maestro. Es nuestro Hermano Mayor. Él es Dios el Creador. Él es nuestro Sumo Sacerdote.

Así que el énfasis aquí [en Colosenses 3] está en lo que se busca. «Buscar para obtener» es una de las actividades más comunes de todos en la tierra. Todo el mundo busca obtener dinero, estatus, poder, favores o lo que sea. Pero (y este es un gran «pero») tratar de obtener el tesoro correcto es muy, muy raro. Jesús nos lo puso muy fácil.

Mateo 6:33 «Buscad primeramente el Reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas».

Esa parte está resuelta. Eso es lo que Pablo está diciendo aquí. «Buscad las cosas de arriba».

Ahora, nuestra vida gira en torno a una relación, y es una relación muy real con el Creador y Gobernante de todas las cosas. Él fue quien inició esta relación, por Su llamado. Él lo continúa, atrayéndonos por Su Espíritu. Él nos concede el arrepentimiento y el perdón, para que podamos tener acceso directo a Él a través de la oración.

¿Cómo respondemos? ¿Seguimos buscándolo? El énfasis está en lo que se busca. ¿Seguimos buscándolo a través de la oración diaria, constante y persistente? ¿Damos mucho de nuestro tiempo en estudiar Su Palabra, para que sepamos todo acerca de Aquel con quien nos vamos a casar? ¿Nos esforzamos honestamente por conformar nuestras vidas a lo que Él dice, al revelarse a nosotros?

¿O solo hacemos las cosas que nos agradan? Es fácil decir: «Oye, la vida es más fácil de esa manera». ¿Debemos disciplinarnos? Paul dice rotundamente: «¡Sí!» Y él instruye a Timoteo (ya usted ya mí) que es mejor jugar el juego de acuerdo con las reglas.

¿Por qué Pablo entra en esto? La fuente de nuestro poder para disciplinarnos a nosotros mismos está en buscar las cosas de arriba. ¿No era ese el problema en Colosenses? ¿Cómo puede una persona vencer? Bueno, ¿lo haces propiciando demonios y disciplinándote a través de estos rituales y ascetismo: no toques, no pruebes, no toques? Lo que Pablo está diciendo es que si buscamos las cosas de arriba, ese Ser con quien tenemos una relación responde a aquellos que realmente buscan ser como Él. Es decir, aquellos que hacen todo lo que pueden por Él.

Hermanos, este es el precursor de un buen matrimonio. Piense en eso en relación con Apocalipsis 19 y el matrimonio que se avecina. Dije en mi último sermón que el carácter resulta de la habilidad natural más la educación, el entrenamiento y la disciplina. Bueno, hermanos, es a través del acceso a Él que Dios, por Su Espíritu, aumenta grandemente nuestra capacidad natural para hacer las cosas de Dios, dándonos el amor de Dios. El amor de Dios es derramado por Su Espíritu.

Pondría «natural» entre comillas, porque no es realmente natural. Es un aspecto de Su gracia. Es decir, Sus regalos para nosotros, para que tengamos éxito en Su plan. Es por este medio que Él participa activamente en nuestra educación, nuestro entrenamiento y disciplina; pero debemos elegir ceder a ellos, o nunca sucederá.

«Pon tus afectos en las cosas de arriba» es solo otra forma de decir busca a Dios, o busca el camino de Dios. Ama a Dios, porque ahí es donde está la verdadera vida. Significa reflexionar y anhelar. Y Él dice esto por un principio muy simple: Lo que deseamos mucho tener, actuaremos para obtenerlo. Piénsalo. Es tan simple.

¿Realmente deseas que tu relación con Dios continúe y mejore? Si lo haces, te esforzarás por obtenerlo. Eso requiere trabajo, y el trabajo requiere disciplina. Esta es una de las principales diferencias entre el trabajo y el juego. El juego generalmente se define como diversión generalmente sin objetivo. Paul no hizo shadow box. Su enfoque de la vida no fue sin rumbo. Hizo lo que hizo con Cristo como el objeto de su devoción y la fuente de su fuerza para estar en el Reino de Dios.

Recientemente, leí que los entrenadores atléticos profesionales escudriñan a los atletas ética de trabajo tan a fondo, o quizás incluso más a fondo, que su habilidad natural porque han aprendido de la experiencia que es lo que separa a los «grandes» de los «no tan grandes». Los realmente grandes practican con el mismo entusiasmo y determinación que cuando juegan. Son consumidos por ella. No juegan sin rumbo fijo. No es un «juego» para ellos porque buscan dar lo mejor de sí en todo momento.

Entonces, si alguna vez alguien te dice que no puedes vencer lo espiritual con lo físico, es mejor que entiendas que esa persona es no contarte toda la historia. Lo espiritual y lo físico no son mutuamente excluyentes. Van juntos, como el pan y la mantequilla. La fuente espiritual siempre se manifestará a través de los actos físicos de la vida.

Efesios 2:2-3 en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe del potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia, entre los cuales también todos nosotros conversamos [conducimos] en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo los deseos de la carne y de los pensamientos; y éramos por naturaleza hijos de ira, así como los demás.

La fuente espiritual siempre se manifestará a través de los actos físicos de la vida: nuestra conducta. ¡El consejo de Pablo, su exhortación, su amonestación era buscar a Dios! Buscad las cosas de arriba, porque la fuente espiritual va a determinar los actos físicos que hagamos. Va a determinar cómo se hacen y por qué se hacen.

En el pasado, sin darnos cuenta, buscábamos o nos buscaban los demonios. Pero ahora Dios nos ha rescatado de eso, y se convierte en nuestra responsabilidad buscarlo. Si lo estamos buscando, comenzará a mostrarse en nuestras vidas. La fe en Dios obra a través del amor. Vamos a ver eso en el libro de Gálatas. La fe obra a través del amor. Piensa en eso.

Seguirá siendo una lucha vencer la atracción de la antigua dominación espiritual. Pero a menos que nuestro contacto con Cristo se manifieste en obediencia a Él, estamos solo a medio camino o tal vez, incluso, nuestra fe esté muerta. Hermanos, es gracia y ley, no gracia o ley. Es fe y obras. Si no nos disciplinamos para usar nuestra fe y amor por Dios para buscarlo, no hay testimonio. No habrá fruto. No habrá imagen de Dios en nosotros.

Mostramos lo que amamos y en lo que tenemos fe por lo que hacemos con nuestro tiempo. La vida es tiempo usado. Es tan fácil distraerse de las cosas de Dios, como escribió Pablo allí al principio de Hebreos 12, porque no es natural. Ese pecado que tan fácilmente nos acosa [es de lo que estaba hablando].

Mi mayor preocupación, como pastor de este grupo, es que seamos distraídos por cosas como los afanes de esta vida, o incluso cosas como el Nuevo Orden Mundial, porque consume gran parte de nuestro tiempo. ¿Está llegando el Nuevo Orden Mundial al pasado? Ciertamente lo es. Satanás está alineando sus fuerzas para el gran final de esta era. Pero nuestra responsabilidad con Dios no comienza ni termina con el Nuevo Orden Mundial.

Me temo que las personas se distraerán con tecnicismos bíblicos, dedicando montones de tiempo a investigar algún punto interesante pero menor, y virtualmente Haz de ello una religión, porque es más fácil y más interesante de hacer que vencer y amar de verdad a Dios y al prójimo. Como el calendario. Hermanos, Dios es fiel. Si el calendario fuera un tema tan esencial para Dios, Él no esperaría 1500 o 2000 años para poner en orden a Su iglesia. Pero la historia muestra claramente que la verdadera iglesia mantuvo el mismo calendario que los judíos a lo largo de los siglos. Entonces, solo puedo concluir que lo que tenemos servirá hasta que Él regrese y alinee incluso los cielos de la manera en que deben ser.

Hermanos, lean I Corintios 13 con Apocalipsis 2 y 3, y obtengan el sentido de lo que Paul y John se inspiraron para escribir. Esos capítulos nos establecen prioridades importantes en nuestra vida en términos de aplicaciones prácticas cotidianas. Es la superación lo que cuenta, para que podamos amar como Dios ama y así ser portadores de Su imagen.

Concluyamos con tres escrituras muy rápidamente. Regrese al libro de Miqueas. Aquí hay una prioridad. Aquí está el propósito de Dios, el camino de Dios, descrito en principios gigantes.

Miqueas 6:6-8 ¿Con qué me presentaré ante el Señor, y me postraré ante el Dios alto? ¿Me presentaré ante Él con holocaustos, con becerros de un año? ¿Se complacerá el Señor con miles de carneros, o con diez mil ríos de aceite? ¿Daré mi primogénito por mi transgresión, el fruto de mi cuerpo por el pecado de mi alma? Él te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno; y qué requiere el Señor de ti, sino hacer justicia, y amar la misericordia, y caminar humildemente con tu Dios.

¿No es eso simple? Busca a Dios es lo que dice. Ahora veamos esa escritura en Mateo 23. Esta es otra de esas escrituras que reúne principios gigantes, y hay todo tipo de sermones dentro de ellas. Sin embargo, es una declaración completa de lo que Dios quiere que hagamos.

Mateo 23:23 ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque diezmáis la menta, el eneldo y el comino, y omitisteis las cosas más importantes de la ley [Aquí viene, las cosas más importantes de la ley]: el juicio, la misericordia y la fe.

El juicio es justicia. Esto es muy similar a Miqueas. Es ser justo, ser equitativo, hacer a los demás lo que te gustaría que otros te hicieran a ti.

I Corintios 13:13 Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor.

El camino de Dios gira en torno a estas cosas. Cuando el Sr. Armstrong nos dijo: «ustedes no lo entienden», esto es lo que generalmente quiso decir. Nos permitíamos distraernos y las actividades menos importantes dominaban nuestras vidas. Y miren, hermanos, lo que sucedió desde su muerte. Sus preocupaciones resultaron ser ciertas. Cuando llegó la prueba, ¡la mayoría de nosotros salimos volando del agua! Recién ahora, algunos de nosotros comenzamos a recuperar nuestro equilibrio.

No lo estábamos consiguiendo porque no estábamos priorizando correctamente. Realmente no estábamos buscando a Dios. Dejamos que el Sr. Armstrong hiciera el trabajo, mientras desperdiciábamos nuestro tiempo. Sí, lo apoyábamos con nuestros diezmos, pero no era suficiente. Tenemos que volver a buscar real y verdaderamente a Dios si vamos a vivir a Su manera, y vencer, y estar preparados para Su Reino.

La próxima vez, continuaremos aquí y luego continuaremos con el libro de Gálatas.

JWR/plh/drm