Sermón: Madurez espiritual

Sermón: Madurez espiritual

Ejercer la rectitud
#941A
Richard T. Ritenbaugh
Dado el 31-May-09; 65 minutos

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descripción: (ocultar) Un Informe Barna reciente revela que existe una gran confusión al definir la madurez espiritual. A diferencia de algunas definiciones, la madurez espiritual no se puede medir con tablas numéricas o cualquier tipo de terminología física. El día de Pentecostés simboliza la cosecha de las primicias, el proceso de santificación o el logro de la madurez espiritual por medio de la iglesia. Las parábolas del Reino de Cristo aluden a este proceso, describiendo la madurez espiritual como una semilla plantada y cultivada que se convierte en un brote que finalmente da fruto. El crecimiento espiritual es un proceso que lleva tiempo, requiere cultivo y cariño hasta que la planta alcanza el momento fugaz de sabor perfecto. La planta tiene que absorber el paso del sol, el agua y los minerales, convirtiéndolos en un mayor nivel de potencialidad. Como plantas en el jardín de Dios, debemos responder absorbiendo nutrientes, recurriendo activamente a la fuente de energía que da vida. Así como Jesucristo, como la primicia de las primicias, tuvo que luchar y sufrir, nosotros estamos obligados a luchar y sufrir, acercándonos a nuestro Sumo Sacerdote y Precursor para que nos ayude a vencer. Sin esta lucha continua, podemos volver a ser plántulas marchitas o frágiles bebés espirituales, sin probar en la Palabra de Dios, incapaces de aplicarla a nuestras vidas, incapaces de crecer, incapaces de practicar habitualmente la justicia por haber tenido la Ley de Dios puesta en nuestros corazones. Un cristiano maduro es aquel que ha pasado mucho tiempo practicando la Palabra de Dios, haciéndose más hábil para tomar decisiones piadosas apropiadas, rindiéndose a la voluntad de Dios en todas las cosas como nos ha enseñado nuestro Hermano Mayor.

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Todas las semanas recibo un boletín por correo electrónico llamado The Barna Report. Muchos de ustedes pueden estar familiarizados con el Grupo Barna. Es una empresa especializada en encuestas e investigaciones religiosas y culturales. Está dirigido por un hombre llamado George Barna. Las iglesias de Dios lo han estado citando un poco durante los últimos 25 años, así como en las revistas The Plain Truth y Good News en nuestros días de la Iglesia de Dios Universal. The Good News solía tener una entrevista ocasional con él también. La razón, por supuesto, es que habla sobre acontecimientos, ideas y movimientos en la comunidad cristiana de este mundo.

Lo que hacen son extensas entrevistas telefónicas de personas de todo el país de todas las franjas demográficas. Hace solo unas semanas, hicieron una encuesta interesante que realmente me impresionó. Se titulaba «Muchos feligreses y líderes religiosos luchan por definir la madurez espiritual». Sus hallazgos fueron resumidos, y quiero leerlos extensamente.

Estados Unidos puede poseer la infraestructura más grande del mundo para nutrir la espiritualidad humana completa con miles de lugares de culto, miles de iglesias organizaciones y escuelas, y productos, recursos y expertos aparentemente ilimitados. Sin embargo, un nuevo estudio del Barna Group identifica una razón subyacente por la cual hay poco progreso en ayudar a las personas a desarrollar la espiritualidad.

Muchos feligreses y clérigos luchan por articular una comprensión básica de la madurez espiritual. . Las personas aspiran a ser espiritualmente maduras, pero no saben lo que eso significa. Los pastores quieren guiar a otros en el camino hacia la plenitud espiritual, pero a menudo no definen claramente las metas o los resultados de ese proceso.

Espero que, mientras leía la cita, usted escuchaban el idioma, no solo lo que decían, sino cómo lo decían. Más adelante en el informe, el estudio señaló cinco desafíos para ayudar a las personas a crecer espiritualmente.

1. La mayoría de los cristianos equiparan la madurez espiritual con seguir las reglas.

Hay algo de verdad en eso. Lo llaman un desafío; y puede ser un desafío si no sabes cuáles son las reglas.

2. La mayoría de los feligreses no tienen claro lo que su iglesia espera en términos de madurez espiritual.

3. La mayoría de los cristianos ofrecen puntos de vista unidimensionales de la madurez espiritual personal.

Lo que quieren decir es que no tienen una buena comprensión de ello. Solo tienen una cosa que creen que les dice si son espiritualmente maduros o no. Por lo general, es algo como «Rezo con tanta frecuencia»; o «Doy tanto a la caridad», o «Estudio la Biblia todos los días y asisto a clases todas las semanas con mi pequeño grupo de estudio», u otras cosas por el estilo. Es sólo una dimensión, una cosa. También puede volverse loco entre los miembros de la Nueva Era, «yo hago mi yoga»; o alguna otra cosa que pensaríamos que está lejos.

4. A la mayoría de los pastores les cuesta sentir la relevancia, así como articular un conjunto específico de objetivos para la espiritualidad, a menudo favoreciendo las actividades sobre las actitudes.

Entonces, si asistes a la comida compartida y traes tu famoso plato cubierto, entonces eres espiritualmente maduro. Pero si no lo hiciste, pues entonces, no lo eres. Eso es un poco extremo, pero si asistes a las actividades de la iglesia y ayudas con la escuela dominical, entonces eres espiritualmente maduro, ya sea que sepas un poco sobre la Biblia o no, o si realmente haces algo de lo que dice la Biblia. hacer.

5. Los pastores son sorprendentemente vagos acerca de las referencias bíblicas que usan para trazar la madurez espiritual de las personas.

En este estudio, dijeron que la mayoría de ellos se referirían a algo bastante idiota como «la Biblia». Bueno, por supuesto que la Biblia es nuestra regla para la espiritualidad, pero no pudieron señalar nada más específico que eso. Algunos también tendrían que decir, “El Nuevo Testamento” “los Evangelios” o «las Epístolas». Aunque está mejorando un poco, lamentablemente es inadecuado.

Hubo un porcentaje muy pequeño de pastores que tal vez podrían ofrecer un capítulo que define la madurez espiritual, como Efesios 4, o tal vez Gálatas 5 y el fruto. del espíritu Pero la mayoría de estos pastores solo pudieron llegar a esta gran generalidad sobre lo que implica la madurez espiritual. Si estas personas no saben, ¿cómo se supone que sus feligreses sabrán a dónde ir para averiguar qué es la madurez espiritual?

Finalmente, el director del estudio, David Kineman, presidente del Grupo Barna, da su conclusión:

Estados Unidos tiene un problema de profundidad espiritual en parte porque la comunidad de fe no tiene una definición sólida de sus metas espirituales. El estudio muestra la necesidad de nuevos tipos de métricas espirituales.

Una nueva métrica podría ser un esfuerzo renovado por parte de los líderes para articular los resultados del crecimiento espiritual. Otro podría ser el compromiso relacional y la responsabilidad que mantienen las personas.

Por supuesto, la espiritualidad no es ni una ciencia ni un negocio, por lo que existe una resistencia natural a atribuir estándares científicos u operativos a lo que la mayoría de la gente cree que es un proceso orgánico. Sin embargo, el proceso de crecimiento espiritual no es simplista ni carece de pautas, por lo que se necesita trabajo arduo y pensamiento sólido en este campo.

Encuentro esto fascinante, si no inquietante. Y realmente lo encuentro muy perturbador. El Grupo Barna, si sabes algo sobre el Grupo Barna, está compuesto por lo que el mundo llama «cristianos nacidos de nuevo». Y se supone que estas personas están entre los cristianos más sintonizados espiritualmente en esta nación. Sin embargo, ¿están hablando de madurez espiritual en términos de gráficos? ¿Y las métricas? ¿Y los estándares científicos y operativos?

Parece que están usando la ciencia o los negocios para encontrar algún tipo de forma de cuantificar la madurez espiritual para que se vea bien en su encuesta. Es una reminiscencia de la declaración de Pablo en I Corintios 2:

I Corintios 2:14 Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura; ni puede conocerlos, porque se disciernen espiritualmente.

En otras palabras, el Grupo Barna, y muchos otros como ellos, están tratando de medir la espiritualidad con herramientas físicas. ¡Eso es una absoluta imposibilidad! ¡No puedes hacer un gráfico y decir que has hecho el cincuenta por ciento o más de esto, y luego puedes decir que eres espiritualmente maduro! Simplemente no funciona de esa manera. No puedes encontrar una métrica para eso, porque esa métrica (si puedes llamarla así) está en la mente de Dios y en ningún otro lugar. No podemos medir la mente de Dios físicamente, o incluso las cosas que vienen de la mente de Dios. Esas cosas se disciernen espiritualmente.

Obviamente, hoy hablaré sobre la madurez espiritual desde el punto de vista de la Biblia. Este va a ser un sermón muy básico para nosotros en las iglesias de Dios. No es difícil en absoluto. La madurez espiritual no es un concepto duro en su base. Da la casualidad de que la madurez espiritual tiene una conexión muy significativa con la Fiesta de Pentecostés, porque de eso se trata esta fiesta: llegar a ser espiritualmente maduro. Siempre es bueno ser tópico.

Me gustaría darles algunas escrituras del día para que podamos usarlas como piedra de toque.

Éxodo 23: 14-16 «Tres veces me haréis fiesta solemne en el año: celebraréis la fiesta solemne de los panes sin levadura… y la fiesta solemne de la siega, las primicias de vuestros trabajos que habéis sembrado en el campo». p>

Quiero que retomes el nombre que se le da allí, «La Fiesta de la Cosecha, las primicias de tu trabajo. Fíjate en la conexión allí».

Éxodo 34:22 «Y observarás la Fiesta de las Semanas, de las primicias de la siega del trigo.

Aunque el nombre ha cambiado, la Fiesta de las Semanas, todavía tiene que hacer con la cosecha de primicias. Ambos conceptos están en este versículo.

Levítico 23:15-17 Y contaréis para vosotros desde el día después del sábado, desde el día en que trajisteis la gavilla de la ola. ofrenda: siete sábados serán cumplidos. Cuente cincuenta días hasta el día después del séptimo sábado [es decir, hoy]; entonces ofreceréis una ofrenda de cereal nuevo al SEÑOR. Traeréis de vuestras habitaciones dos panes mecidos de dos décimas de efa. Serán de flor de harina; se cocerán con levadura. Son primicias para Jehová.

Levítico 23:20-21 El sacerdote las mecerá con el pan de las primicias como ofrenda mecida delante de Jehová, con los dos corderos Serán consagrados a Jehová para el sacerdote. Y proclamaréis en el mismo día que es santa convocación para vosotros. No harás en él ningún trabajo acostumbrado. Será estatuto perpetuo en todas vuestras habitaciones por vuestras generaciones.

Aquí tenemos tres pasajes en el Pentateuco en los que se menciona el día santo. Se le dan dos nombres diferentes: la Fiesta de la Cosecha en Éxodo 23, que habla específicamente de la cosecha de las primicias, y Éxodo 34 le da un nombre diferente, la Fiesta de las Semanas, pero la idea de la cosecha y las primicias permanece sin cambios. Entonces Levítico 23, curiosamente, no le da ningún nombre, pero ciertamente implica la Fiesta de las Semanas al contar las siete semanas desde el día de reposo dentro de los Días de los Panes sin Levadura.

Sin embargo, aunque no se menciona el nombre del día santo, las ideas de primicias y cosecha ciertamente están ahí. Por lo tanto, son parte integral del significado de este día.

También hay tres lugares en el Nuevo Testamento donde se menciona este día santo. No iremos allí este año, pero está Hechos 2:1, «cuando el día de Pentecostés había llegado en su plenitud». Luego, está Hechos 20:16 donde Pablo dijo que quería regresar a Jerusalén para el día de Pentecostés. Y luego, I Corintios 16:8 es otra mención de querer hacer algo para el día de Pentecostés.

Por supuesto, sabemos que en griego, Pentecostés es simplemente la palabra que significa “contar cincuenta ,” es decir, contar los cincuenta días necesarios para encontrar Pentecostés cada año. Refleja lo que hay en Levítico 23:15-16.

En el Nuevo Testamento, esta idea de cosecha y primicias parece estar ausente; sin embargo, está ahí de forma indirecta y sutil. Conecta los cincuenta días/siete semanas con el Día de la Gavilla Mecida, que es la ofrenda de una gavilla de las primicias, las primicias de las primicias, y Pentecostés y los panes mecidos de las primicias. Entonces, la cuenta de cincuenta días conecta estas dos ofrendas muy importantes.

Sabemos por los tipos que la ofrenda de las primicias en el Día de la Gavilla es la aceptación de Cristo ante Dios; Él es el Primero de los primeros frutos. Si miras en I Corintios 15, el capítulo de la resurrección, se le llama específicamente así: «Cristo, las primicias». Y luego están aquellos que son transformados a Su venida. Creo que todo eso se encuentra en el versículo 23.

Es un poco exagerado decir que en el término “Pentecostés” la idea de las primicias y la cosecha está ahí. Pero, la idea de conectar estas dos ofrendas muy importantes está ahí.

El punto importante a entender es que este día santo describe la cosecha de primicias que son santas para Dios. Vemos en Levítico 23 que esos dos panes mecidos con levadura representan a aquellos a quienes Dios ha llamado en esta era presente. Y podemos ver una pequeña prueba de esto al ir a Santiago.

Santiago 1:18 Él nos hizo nacer de su voluntad por la palabra de verdad, para que seamos como primicias. de sus criaturas.

Como Jesucristo, que es la primicia de las primicias, nosotros somos una especie de primicias de sus criaturas, de su creación, porque Él va a seguir cosechando más frutos . En Apocalipsis 14, se hace más claro, y podemos ver la conexión con Cristo y los 144.000.

Apocalipsis 14:1 Entonces miré, y he aquí un Cordero que estaba en pie sobre el monte Sion, y con él ciento cuarenta y cuatro mil, que tenían el nombre de su Padre escrito en la frente.

Apocalipsis 14:4 Estos son los que no se contaminaron con mujeres, porque son vírgenes. Estos son los que siguen al Cordero dondequiera que vaya. Estos fueron redimidos de entre los hombres, siendo primicias para Dios y para el Cordero.

En el orden de tiempo de todo esto, se muestra que estos fueron los redimidos de entre los hombres durante los 6.000 años del dominio del hombre sobre esta tierra. Y cuando Cristo regrese, estos serán los resucitados y transformados en Su venida. Estas son las primicias. Hemos entendido que este Día de Pentecostés muestra ese proceso de redimir a todas estas personas de la tierra. No he entrado en nada que haya abierto tu mente en absoluto. Yo tampoco creo que lo haga hoy. Esto es básico para aquellos de nosotros en las iglesias de Dios.

Comenzaremos a construir sobre esto dirigiéndonos a Marcos 4, porque esta idea de primicias es significativa en el concepto de madurez espiritual. Esta parábola no la leemos muy a menudo, porque no está en Mateo 13, ni en las de Lucas que son tan diferentes. Lo crea o no, esta parábola solo la da Marcos. No sé por qué los demás apóstoles no lo tenían en sus versiones. Tal vez pensaron que era demasiado evidente. Independientemente, este es exclusivo del libro de Marcos.

Marcos 4:26-29 Y dijo [Cristo]: «El reino de Dios es como si un hombre esparciera semilla sobre la tierra». la tierra, y duerma de noche y se levante de día, y la semilla brote y crezca, él mismo no sabe cómo. Porque la tierra por sí misma da su fruto: primero hoja, luego espiga, después grano lleno en el cabeza. Pero cuando el grano madura, inmediatamente se mete la hoz, porque ha llegado la siega».

Obviamente, esto tiene similitudes con la parábola del sembrador. Casi todos los comentaristas que miré al estudiar esto mencionaron eso. Esa es su explicación de por qué los otros escritores de los evangelios no lo incluyeron en sus obras, porque parecía tan similar.

No me lo creo. Esto tiene una enseñanza totalmente diferente a la Parábola del Sembrador. Es similar a las parábolas de Mateo 13 solo que es una parábola del Reino. Y la forma es muy similar a las otras que se encuentran allí en Mateo 13. Como una parábola del Reino, es una explicación por metáfora a los discípulos de Cristo de cómo funciona el Reino de Dios. Eso es lo que hace una parábola del Reino. Es Cristo mismo diciéndoles a sus discípulos en una especie de código cómo deberían esperar que funcione el Reino de Dios.

El Reino de Dios del que Él está hablando, sin embargo, no es lo que normalmente pensamos como el Reino de Dios. Por lo general, pensamos en el Reino de Dios en términos de Cristo que regresa después de la Gran Tribulación y el Día del Señor, y Él establece Su Reino en la tierra, y todos tenemos este maravilloso Milenio.

Eso no es de lo que Jesús está hablando aquí. Estos tienen un aspecto futuro para ellos, pero en la mayoría de estas parábolas del Reino, Él está hablando sobre la realidad presente y hacia el futuro de la iglesia de Dios, no necesariamente el Reino de Dios como será después de que Él regrese.

Puede que recuerdes que en Colosenses 1, Pablo dice que ya hemos sido transferidos al Reino del Hijo de Su amor. Lo que esto significa es que, espiritualmente, ya estamos bajo el dominio, reinado y gobierno de Dios mientras somos miembros de Su iglesia. Hemos sido llamados a salir de este mundo y se nos ha dado ciudadanía en el nuevo mundo.

Lo que muestran las parábolas del Reino es cómo la iglesia verdadera y el cristianismo verdadero funcionan en este mundo, en su mayor parte. Él tratará las cosas de manera muy diferente cuando traiga el Reino en su plenitud en el Milenio. Pero estos son para ayudarnos ahora, no más tarde. Realmente, ¿qué bien harían por nosotros, si de todos modos va a ser así después de que seamos resucitados en espíritu? No nos va a dar mucha comprensión y ayuda. Pero estos muestran cómo el Reino obra entre los hombres en la tierra ahora en su presente manifestación espiritual. Debes entender que Él está hablando sobre el ahora y cómo funcionan las cosas ahora.

En esta parábola, Jesús explica cómo ocurre el crecimiento espiritual. Es muy simple. Es un proceso, dice Él, así como el crecimiento de una semilla hasta convertirse en una planta productora de alimentos completamente desarrollada es un proceso. Ocurre de manera invisible; y también sucede algo misteriosamente.

Desde la Ilustración, le hemos quitado el misterio un poco a través de la ciencia. Entendemos mucho más de lo que entendía la gente de la iglesia del primer siglo acerca de cómo una semilla puesta en la tierra se convierte en un brote. Para ellos, ellos sembrarían semilla allá, y las lluvias vendrían, y ellos esperarían. Y en unos pocos días, brotarían los brotes de lo que se sembró allí, una especie de milagro, ¡es un milagro! Pero para ellos, no tenían la base científica para entender cómo funciona todo esto. Fue igual de milagroso pensar que esta semilla, que ahora se ha convertido en un brote, se desarrollaría y crecería, y no solo produciría otra semilla, sino muchas otras semillas, que cuando se combinan producen una gran cosecha y rendimiento.

Jesús dijo que así es como uno se vuelve espiritualmente maduro. Es el mismo tipo de proceso. Note que Él dice aquí que el sembrador siembra esta semilla en la tierra, y sigue su camino, durmiendo y levantándose, y observa cómo van las cosas, pero él realmente no sabe cómo funcionan estas cosas. Él sabe que suceden. Y Cristo está hablando del sembrador humano, no de sí mismo. Cristo sabe cómo funcionan estas cosas físicas.

Nótese que Él no dice: «El sembrador sale a esparcir la semilla»; sino más bien, “Un hombre sale”. es muy general En otros lugares, especialmente en Mateo 13, Él fue muy específico sobre quién era el sembrador, mientras que esto es general: un hombre.

La mayoría de la gente piensa, y estoy de acuerdo con ellos, que este hombre es el hombre que Dios usa para sembrar la semilla, y no necesariamente Cristo mismo. Esparce la semilla y luego se dedica a sus otras tareas. Tiene un trabajo que hacer que Dios le ha dado, y de repente a los pocos días ha brotado la semilla, por los recursos que Dios provee. No es lo que hizo el sembrador en absoluto. Todo lo que hizo el sembrador fue decir una palabra, o escribir un artículo, o predicar un sermón, o lo que sea. Y esta otra persona se dio cuenta. Dios hizo el trabajo.

En términos de un ministro, podríamos haber predicado un sermón en 1999, y está sentado en Internet, y no tenemos idea. Hemos continuado y predicado muchos más sermones desde entonces, y hemos escrito muchos otros artículos desde entonces, pero ese cierto sermón de 1999 puede ser el que Dios use para llamar la atención de alguien. No sabemos, como ministros, cómo sucede eso. No somos conscientes de todas las formas en que Dios está trabajando entre bastidores para llevar a alguien al conocimiento de la verdad.

Entendemos que Él lo hace, pero no entendemos la mecánica de cómo Dios abre la mente de otro hombre a todo eso, y cómo lo vuelve a la verdad y a la forma de pensar para que pueda comenzar a aceptar esas cosas. Simplemente nos acostamos por la noche, nos levantamos a la mañana siguiente y continuamos con nuestro trabajo. Dios hace el resto. Es como poner una semilla en la tierra, y simplemente se queda allí. Pero luego, en un momento determinado, Dios proporciona la luz, el calor, el agua y los nutrientes, y esa semilla brota. Dios está trabajando detrás de escena. Todo lo que vemos después es el brote en el campo o jardín cuando salimos a inspeccionarlo.

Esto es lo que Cristo está diciendo aquí. El siervo que sale y esparce la semilla está haciendo un trabajo excelente y maravilloso. Pero Él mismo es realmente el que está haciendo el trabajo, todo detrás de la escena.

Como se dice en otros lugares, el sembrador, el siervo recibirá su recompensa por el trabajo que ha hecho hecho. Pero Dios es el Uno, el motor principal en todo esto, trabajando invisible y misteriosamente para producir una planta. Él tiene Su mente en algo más allá de una planta. Va mucho más allá de ver brotar ese pequeño brote, porque Él también quiere ver, como dice Jesús aquí,

Marcos 4:28. . . luego la espiga, después de eso el grano lleno en la espiga.

Él no solo quiere que brote la hoja inicial, sino que quiere la espiga llena de grano o fruto, madurez espiritual, la fruto maduro, acabado.

Marcos 4:29 Pero cuando el grano está maduro, en seguida se mete la hoz, porque ha llegado la siega.”

No quiero adentrarme mucho en el versículo 29, sin embargo, no debemos pensar en esto en términos de individuos. Cuando un agricultor siembra un campo de grano, no cosecha cada espiga a mano individualmente. Cosecha todo el campo para su cosecha toda a la vez.

Si quieres relacionar esto con la profecía, Él está hablando del tiempo cuando los 144,000 estén completos, y entonces Él puede decir: «¡Ahora! ¡Ve!» Y ahí tienes el final de Apocalipsis 14 donde Él envía a sus segadores, y ellos recogen la cosecha de la tierra. Él lo hace todo de una vez. Él tiene una cosecha que quiere cosechar cuando toda la cosecha está completamente madura y lista para la cosecha. rvest Y cuando estén todos maduros, entonces Él puede dar la palabra. (Esto es especialmente así con un cultivo como el trigo o la cebada.)

Un cristiano se desarrolla espiritualmente de la misma manera que esta analogía con las plantas. Como dije, Dios usa algo como un sermón, una presentación televisada o incluso un artículo de revista como semilla. Recuerdo una historia sobre una revista de La Pura Verdad que se cayó por la ventana de un apartamento de un piso superior y golpeó a alguien en la cara en la acera. Dios usará cualquier método que elija para llamar la atención de alguien. Puede ser algo pequeño que no pensemos que captará la atención de nadie, pero Dios lo usa, llama su atención a través de él y lo lleva a la verdad.

Aún ese siervo no sabe cómo hacerlo. Dios obrará con el nuevo cristiano. El ministro puede ser un gran instrumento para alimentar y cultivar al individuo, pero no puede—no puede—ver las formas invisibles y espirituales en que Dios está desarrollando a esa persona para Su Reino. Puede tener una larga experiencia en las iglesias de Dios y ser capaz de discernir algunas de esas cosas; sin embargo, no es necesariamente el caso de que el ministro pueda ver el crecimiento espiritual de alguien en áreas diminutas.

De la misma manera que en la parábola, podemos ver el brote crecer del suelo Es posible que podamos ver la espiga comenzando a hinchar la bota del tallo. Seguramente podemos ver la cabeza cambiando de color a medida que madura. Pero esos, en efecto, son indicadores toscos. No vemos todas las pequeñas obras que están ocurriendo en la vida de cada persona individual. No estamos con hermanos individuales todo el tiempo. Solo podemos verlo de una manera muy general. A esto se refiere Cristo.

Me encanta plantar cosas, especialmente arbustos y árboles. Cometí el error de salir a inspeccionarlos todos los días. ¿Y sabes qué? ¡Todos los días se ven casi igual que el día anterior!

Pero, lo que es asombroso es cuando vas y plantas algo, y no regresas hasta una semana o dos después, y luego cuando revisas en las cosas, te sorprende cómo crecen las cosas. Así es como un ministro ve a los hermanos. Si estuviéramos en su caso todos los días, nunca veríamos ningún crecimiento. Pero después de semanas o meses, se vuelve un poco más obvio cuando recordamos cómo eras en comparación con cómo eres ahora. A eso es a lo que Jesús se refiere. Solo ves las grandes etapas, no necesariamente todas las pequeñas etapas intermedias.

Aún así, el ministro es plenamente consciente de que cada cristiano crece en etapas. No podemos esperar que alguien que se acaba de bautizar sea capaz de producir autocontrol en la misma medida en que alguien que ha estado en las iglesias de Dios por 20, 30 o 40 años debería ser capaz de producir autocontrol. Así son las cosas. Jesús dijo que es como una semilla que crece. No se puede esperar que un brote produzca frutos maduros de inmediato. Debe tomar algún tiempo. Llegará solo después de que haya tenido lugar una serie de etapas de crecimiento.

Espero que sea reconfortante. Pero, también espero que nos marque una meta a cada uno de nosotros, que aunque seamos un retoño, todos queramos convertirnos en el “Gigante Verde” (un productor estadounidense de vegetales enlatados) en esa analogía. No querrás quedarte como un pequeño brote. Quieres ser “¡Ho, ho, ho! ¡Gigante verde! al final de su vida espiritual. Esa es la idea a la que nos estamos refiriendo.

El punto importante es que el crecimiento espiritual es un proceso de madurez que lleva algún tiempo, que requiere alimentación y cultivo, y Dios, supliendo lo que se necesita y moviendo el proceso. a lo largo de acuerdo a Su tiempo y manera, supervisa todo esto.

No es como Barna y su grupo de investigación tratarían de decirnos, un proceso que es fácilmente cuantificable. Podemos ver el crecimiento algo crudamente en sus diversas etapas, pero la mayoría de los mecanismos reales del crecimiento espiritual están más allá de la comprensión. Son las formas misteriosas de Dios de trabajar en nosotros, tan misteriosas como lo fue entender cómo un grano de grano se convierte en un brote. Entonces, debemos aceptar eso.

Dios está obrando en Su pueblo y seguirá obrando porque Él tiene la meta de tener Su cosecha lista para la cosecha. Él se asegurará de que cada planta que Él ha elegido para Su campo crezca y produzca el fruto correcto.

Tenemos todo eso de nuestro lado, pero hay más que eso. . Creo que Pablo debe haberse inspirado en esta parábola de Marcos. No veo cómo pudo haberlo ignorado cuando estaba escribiendo esta analogía.

I Corintios 3:6-9 Yo planté, Apolos regó [esta es la misma analogía], pero Dios dio el aumentar. Así pues, ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios, que da el crecimiento. Ahora bien, el que planta y el que riega son uno [estando unidos en su trabajo], y cada uno recibirá su propia recompensa de acuerdo con su propio trabajo. Porque somos colaboradores de Dios [el ministerio]; vosotros [los hermanos] sois campo de Dios, edificio de Dios sois.

Él cambia la metáfora a edificio de Dios porque se dirige hacia la parte sobre siendo nosotros templo de Dios, el cual no debemos profanar. La idea aquí es la misma que en la parábola, que Dios da el crecimiento de Sus plantas en Su campo. El ministerio está ahí para ayudar en las cosas como siervos de Dios. Y Él recompensará a Sus siervos como mejor le parezca por los trabajos que han hecho. Pero, Él realmente está tratando de levantar una cosecha en ese campo, y Él va a dar lo que sea necesario: las mejores posibilidades de crecimiento y los recursos necesarios para lograrlo.

Hay una parte aquí que parece faltar. Pablo no lo menciona aquí, y solo un poco en la metáfora del edificio que sigue, donde dice en el versículo 10:

I Corintios 3:10 Pero cada uno mire cómo construye sobre él.

Él está hablando específicamente al ministerio aquí, pero también incluye al individuo. Lo que Pablo y Cristo están mostrando es que la planta también tiene algo que hacer. La planta no se queda ahí sin hacer nada, aunque Dios proporciona el agua, los nutrientes y otras energías. La planta tiene que tomar esas cosas y usarlas. Luego crece. Echa raíces. Pone un brote. Se pone en altura. Eventualmente saca una cabeza del tallo. Empieza a madurar y a madurar el grano en la espiga, el fruto.

Dios provee la atmósfera, el ambiente, la energía, todos los dones y cualquier otra cosa que se necesite para que estas cosas se hagan, pero siempre existe la respuesta de la planta a estas cosas. Dios podría pasar una eternidad supliendo estas cosas a la tierra, Su campo y Sus plantas. Pero, si la planta nunca responde a estas cosas, nunca brotaría para crecer y madurar una cosecha de grano/fruta. Tiene que haber una respuesta de la planta. Y cada persona debe tener cuidado de cómo responde.

No puedo exagerar este punto: Dios hace mucho por nosotros, y estamos muy agradecidos y felices de que Él nos suministre gracia, dones y ayuda. veces. Pero, todavía debemos hacer algo con ellos; de lo contrario, nos pudriremos. Eso es lo que le sucede a una planta si no usa las cosas que Dios le provee. Eventualmente muere y se marchita.

Obviamente, una analogía como esta puede llevarse demasiado lejos, pero se mantiene bastante bien y bastante lejos. Debe haber alguna respuesta a las obras de Dios para promover el crecimiento en nosotros. Lo que Él quiere es que respondamos hasta el punto en que maduremos espiritualmente, produciendo el fruto de justicia.

Pasaremos la mayor parte del tiempo restante en Hebreos 4 y 5. Quiero comenzar en capítulo 4 y mostrarle en términos simples por qué Pablo está escribiendo lo que hace al final del capítulo 5. Pablo está conduciendo a algo, pero al final del capítulo 5, simplemente no puede hacerlo.

Hebreos 4:1 Por tanto, puesto que aún queda la promesa de entrar en Su reposo, temamos no sea que alguno de vosotros parezca no haberlo alcanzado.

Él está diciendo que hay esta meta frente a nosotros. No parece que nadie en el pasado, aparte de unas pocas luminarias, hayan llegado al punto en el que podrían entrar en ese descanso. Ciertamente, Israel falló en entrar en ese reposo, tal como él continúa explicando. Y ahora, después de haber explicado que,

Hebreos 4:9 Queda, pues, un descanso para el pueblo de Dios.

Él dice que es todavía por ahí para nosotros. Cuando los israelitas entraron en la Tierra Prometida, no entraron en ese reposo. No era el Reino de Dios; en el mejor de los casos, era un tipo. Pero el pueblo fue desobediente. Podríamos decir por la actividad del pueblo de Israel que no entraron en ese reposo. No cesaron en sus maldades, en sus rebeliones y en sus desobediencias.

“Queda, pues, un descanso para el pueblo de Dios” que ya han comenzado a cesar de la forma de vida de este mundo. Y cuando entremos en el Reino de Dios, que es un tipo del día de reposo, dejaremos de hacer lo que hace el mundo y haremos lo que Dios hace, porque seremos transformados en espíritu y llegaremos a ser como Dios. Habremos dejado de ser humanos y de hacer todas las cosas que hacen los humanos, que son tan anti-Dios.

Entonces, dice, “¡Está ahí fuera! El gran objetivo sigue ahí. La luz de neón parpadeante está encendida y nos estamos moviendo directamente hacia ella». ¿Derecha? ¡Esperamos!

Hebreos 4:11 Procuremos, pues, entrar en ese reposo, no sea que alguno caiga siguiendo el mismo ejemplo de desobediencia.

Este es una advertencia! La advertencia es que, así como Israel no logró entrar en ese descanso, existe la posibilidad de que si no somos diligentes, también podamos fallar, aunque la gran luz de neón todavía esté parpadeando, aunque la meta aún esté frente a nosotros, incluso aunque hemos sido llamados a ella; si no somos diligentes, no podremos entrar.

Hebreos 4:16 Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro. necesita.

Así es como vamos a lograrlo, presentándonos con valentía ante Dios, y estableciendo y creciendo en la relación con Dios, para que Él pueda suplirnos con todo lo que necesitamos para entrar ese descanso Debemos ser diligentes para entrar en ese reposo, trabajando y esforzándonos, avanzando hacia la meta del supremo llamamiento de Dios.

También debemos ser valientes ante Dios. Él es nuestro mejor amigo. Normalmente, no tenemos problemas para pedir ayuda a nuestros mejores amigos, porque sabemos que ellos, al ser nuestros mejores amigos, están dispuestos a ayudar. Y entonces, él dice que sea valiente ante Dios y pídale lo que necesita. Él te lo va a dar porque estás en la misma longitud de onda en la que Él está; ambos quieren las mismas cosas. Él te dará la gracia y la ayuda, especialmente en los momentos de necesidad.

Él no quiere que fracases. Él te ha plantado en Su campo. ¡Entonces ve! ¡Salir adelante! ¡Ve delante de Él! ¡Ve a buscar ayuda!

Pasando al capítulo 5, comienza a darnos un poco de instrucción que debemos entender.

Hebreos 5:5-6 Así tampoco Cristo se glorificó a sí mismo haciéndose Sumo Sacerdote, sino que fue Él [el Padre] quien le dijo [a Cristo]: «Tú eres mi Hijo, yo te he engendrado hoy». Como también dice en otro lugar: «Tú eres sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec».

Obviamente, Cristo como Hijo tiene esta posición exaltada. posición exaltada. A primera vista, parece que podría ser fácil. Tal vez Dios dijo: «Hijo, te he puesto en el trono, y serás sacerdote para siempre». Eso suena como todo el decreto de Dios, Pero no, vaya al versículo 7:

Hebreos 5:7-11 [Hablando de Cristo] quien, en los días de su carne, cuando había ofrecido oraciones y súplicas, con gran clamor y lágrimas al que podía salvarlo de la muerte, y fue oído por su temor de Dios. Aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia. Y habiendo sido perfeccionado [a forma verbal pasiva que muestra un proceso que se le hizo a Él], se hizo (no simplemente era) autor de eterna salvación para todos los que le obedecen, llamado por Dios como Sumo Sacerdote «acco siguiendo el orden de Melquisedec», de quien tenemos mucho que decir, y difícil de explicar, ya que os habéis vuelto tardos para oír.

Y ahora, aquí en el versículo 11, estamos empezando a llegar al problema de por qué Paul está haciendo esta gran carrera explicando tan minuciosamente todo este asunto. Él les está dando lo que necesitan entender a medida que avanza en la siguiente sección. Ha iniciado todo esto diciendo: «Mira, tenemos una meta, y esto es lo que debes hacer para poder alcanzar esa meta: sé diligente y obtén la ayuda de Dios».

El Hijo, la primicia de las primicias tuvo que sufrir. Lanzó gritos vehementes y derramó lágrimas. Tuvo que sufrir la muerte. Y tuvo que aprender la obediencia. Él tenía que ser perfeccionado. Simplemente no fue un paseo por el parque sin ningún problema. No.

Si Él es el autor de nuestra salvación, como dice Hebreos 2:10, y tuvo que pasar por estas cosas, ¿y nosotros? ¿Se nos va a permitir simplemente colarnos en Sus faldones? Es más fácil para nosotros por lo que Él hizo, y probablemente no será tan terrible como lo que Él experimentó. Nunca podremos decir que tuvimos que pasar más y sufrir más que Él. Pero aún así, debido a que Él es el Amo y nosotros somos Sus siervos, vamos a pasar por cosas similares.

Él es el Líder, y nosotros somos los seguidores. Tenemos que recorrer el mismo camino, el mismo proceso. Esa es la esencia de Juan 15:20, «El mundo os odia por causa de mí, y sufriréis persecución, porque me han perseguido a mí». Así es como funcionan las cosas. “Si me seguís, y creéis las mismas cosas que yo creo, y hacéis las mismas cosas que yo hago, entonces el mundo también reaccionará ante vosotros, de la misma manera que reaccionó ante mí”. Así es como funciona. Todos los que son piadosos sufren persecución, tal como dijo Pablo.

Habrá pruebas y pruebas; todo es parte del mismo camino hacia la madurez espiritual y la salvación: el camino hacia la gloria. Todos tenemos que ir por el mismo camino. Lo que vemos, entonces, es que aunque Dios hace mucho, y tal vez hace el 99% del trabajo por nosotros, todavía hay ese 1% que tenemos que hacer. Él requiere de nosotros, como requirió de Cristo, algún esfuerzo proporcional de nuestra parte.

Pero los destinatarios de esta epístola, los hebreos, se habían vuelto espiritualmente letárgicos y habían dejado de crecer. Por eso Pablo les habla de esta manera.

Hebreos 5:12-14 Porque aunque ya debéis ser maestros, tenéis necesidad de que alguien os enseñe de nuevo los primeros principios de los oráculos. de Dios; y has llegado a necesitar leche y no alimentos sólidos. Porque todo el que toma sólo leche es inexperto en la palabra de justicia, porque es un niño. Pero el alimento sólido pertenece a los mayores de edad, es decir, a los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal.

Lejos de ser personas espiritualmente maduras Pablo esperaba que, capaces de manejar algunas de las cosas que Pablo les estaba enseñando, estos hebreos retrocedieran de alguna manera a ser bebés espirituales nuevamente. En la metáfora de la parábola que vimos allí en Marcos 4, se convirtieron nuevamente en plántulas.

Esto no sucede en la naturaleza, donde a medida que crece y madura, una planta comienza a volver a convertirse en una plántula. otra vez. Pero, espiritualmente puede suceder. Por eso dije que la analogía se rompe después de un tiempo. La gente normalmente tampoco hace esto. Crecen y se mantienen grandes. No vuelven a ser bebés.

Pero habían retrocedido tanto que no podían entender los principios profundos que Pablo quería explicarles, porque les habría ayudado a entender y darles un impulso. hacia el Reino de Dios. Ciertamente habrían llegado a ser espiritualmente maduros si hubieran seguido esa enseñanza.

De hecho, la forma en que Pablo lo expresa aquí es que ni siquiera podían entender en este punto ninguno de los principios elementales y básicos más. Tuvieron que volver y aprenderlos de nuevo desde el principio: el ABC de todo. Dice que hay que volver a enseñarles los primeros principios. Eso va muy atrás. ¿Quién sabe? Habían ido todo el camino de regreso a las cosas muy básicas que deberían haber aprendido en o cerca de su bautismo. Habían vuelto al punto de partida. Ahí es donde Paul sintió que tenía que empezar, de vuelta al punto de partida: de vuelta a la mesa de dibujo. Para que estas personas volvieran a ponerse al día, tuvo que volver a empezar con lo básico. Esa es realmente una crítica muy triste de estas personas.

Lo que él dice en el versículo 13 es porque habían retrocedido tanto, se habían vuelto inexpertos en la palabra de justicia. Este va a ser nuestro punto de partida. En griego, la palabra inexperto significa “sin experiencia”. Esto es divertido, en cierto modo triste, porque estas personas pueden haber estado en la iglesia de Dios durante 20 o 30 años. Pero dijo que ahora no tenían experiencia, como si todo lo que habían pasado hasta ahora no hubiera servido de nada. No había contado para ninguna práctica en absoluto, ninguna experiencia en absoluto.

La palabra también puede significar, lo que es aún peor, «sin probar». Se habían revertido tanto, que era como si fueran “verdes” como un caballo al que no se le ha domado la brida por tirar del arado. No fueron probados. Esta palabra tiene la connotación de ser inexperto o inexperto en una actividad. Digamos que alguien quería convertirse en corredor de una maratón, pero nunca antes había corrido una maratón. No tenía experiencia. No estaba probado, por así decirlo, en correr una carrera larga.

Esta palabra también se refiere a «falta de habilidad». No fueron capaces. Estamos empezando a retroceder, ¡qué malo debe haber sido esto! La connotación aquí es que tenían esta falta de habilidad debido a su negligencia o inactividad. No habían hecho nada.

Recuerde, en Hebreos 2, Pablo básicamente los acusa de negligencia. Habían dejado pasar las cosas. Habían dejado caer la pelota y no habían hecho nada durante bastante tiempo. Debido a esto, se habían revertido y retrocedido hasta el punto de que eran bebés espirituales sin habilidades, sin experiencia, sin experiencia y carentes de toda habilidad espiritual. ¡Es terrible!

La actividad en la que se habían vuelto inexpertos era la palabra de justicia, lo que sugiere que estos hebreos (1) (que se encuentran en el versículo 12) ya no tenían la agudeza espiritual para entender la Palabra de Dios. , y (2) (que se encuentra en el versículo 14) ya no tenía la capacidad de aplicar los principios de la Palabra de Dios. Van juntos, ¿no? Si no entiende la Palabra de Dios, ciertamente no podrá aplicarla. Ambos habían perdido por negligencia e inactividad.

Si una persona no puede entender lo que Dios requiere, entonces no podrá responder a ello. No podrá aplicarlo en su vida. Si son solo letras negras en una página blanca y significan muy poco más que eso, no verá cómo lo afecta y por qué debería hacer algo. La metáfora aquí es que tuvieron que volver a aprender el abecedario. Lo único que reconocían era que eran letras en una página. Parecía que no podían juntar las letras en palabras, frases y pensamientos. Tenían que volver y aprender a leer de nuevo, según la analogía de Pablo.

Con respecto a los principios elementales de la espiritualidad, tenían que volver al principio. Tal vez estoy exagerando esto, pero me suena bastante terrible, una vez que empezamos a desglosar algunas de las ideas aquí en las palabras elegidas de este pasaje. Habían ido muy lejos hacia atrás. El versículo 14 amplifica este pensamiento de no poder aplicar las cosas.

A un cristiano maduro se le pueden enseñar principios más profundos del camino de vida de Dios. ¿Por qué está bien encaminado hacia la madurez espiritual? ¿Cuáles son los factores que le permiten estar en el camino de la madurez espiritual? Bueno, es realmente un factor importante, después de contar con la participación de Dios. Porque ha puesto en práctica lo que ya ha aprendido. Es por eso que a un verdadero cristiano maduro se le puede enseñar más, aprender más y crecer más. Ha puesto en práctica lo que ya ha aprendido.

Son como bloques de construcción. No puede tener una parte superior o un segundo piso en su edificio de bloques a menos que construya primero el primer piso. Una vez que aprenda cómo ciertos bloques van encima de otros bloques, entonces puede aprender otros principios de la construcción de bloques para poder ir más allá en la construcción de su pequeña casa o fuerte de bloques. Pero, si no aplica esos pequeños principios de construcción de bloques con los primeros bloques que tenga, lo único que tendrá serán bloques esparcidos por el suelo.

Tiene que usar lo que ha aprendido. Luego, puede construir algunos más, como bloques, uno encima del otro, para llegar a una comprensión más profunda de lo que sea que esté tratando de hacer; en nuestro caso, volverse espiritualmente maduro, para ser como Cristo.

Un cristiano maduro ha aplicado los mandamientos y los principios de la Palabra de Dios en su vida diaria. De hecho, un cristiano maduro ha hecho que el camino de Dios sea habitual.

No es como si estuviera diciendo: «Está bien, ¿qué necesito hacer hoy para crecer? A ver, tal vez rece. Y luego voy a estudiar. Y tal vez debería llevar la cena a esas personas que están pasando por un duelo. Y, hmmm, esto es difícil: encontrar cosas que hacer, tal vez, rezaré un poco más».

Ese es el tipo de cosas que alguien que no es un cristiano maduro podría tener. hacer: escribir todo y averiguar qué es lo que deben hacer. Todavía no se ha vuelto habitual. Todavía están en el proceso de aprender cosas de memoria. Pero un cristiano maduro simplemente hace lo que ha aprendido. Porque lo ha puesto en práctica, lo ha hecho parte de su vida. Todos los días, comienza a pensar de acuerdo con esos principios, y no tiene que decidir consciente y necesariamente hacer algo que sabe que es correcto.

¿Cómo llamamos a esto? ¿Cómo llamó Herbert Armstrong a esto durante esos sesenta años de su ministerio, y las iglesias de Dios han seguido diciendo durante los últimos 23 años más? ¡Crece en un carácter justo! ¿Recuerdas lo que Herbert Armstrong dijo que Dios estaba tratando de hacer? Él está tratando de grabar Su camino en nuestros corazones. De eso se trata crecer en un carácter justo. Lo está haciendo hasta el punto de que es una parte tan importante de nosotros que automáticamente, como Dios mismo, hacemos lo correcto. Deberíamos empezar a tener esas inscripciones escritas en nuestros personajes.

Dios no tiene que pensar en ser amoroso. Él simplemente lo hace. Él es amor. Está tan inscrito en Él que no puede ser de otro modo que el amor. Ha practicado el amor por toda la eternidad. No puede hacer otra cosa que amar. Él es el máximo ejemplo de lo que estoy hablando. Es el Ser espiritualmente más maduro del universo. ¿Por qué? Porque Él vive lo que cree a la perfección.

Salmo 111:10 Buen entendimiento tienen todos los que practican sus mandamientos.

Cuando ponemos los Palabra puesta en práctica, ganamos entendimiento porque, tal como dice en el versículo 14 de Hebreos 5, ejercita nuestros sentidos. No está hablando de nuestros sentidos físicos, sino que está hablando de nuestras facultades de juicio y discernimiento. Tenemos que ejercitar esas facultades de juicio y discernimiento todos los días, todo el tiempo. Y al hacer esto, practicar a la manera de Dios, agudiza nuestra capacidad de evaluar lo que es piadoso y lo que es impío o mundano. Así es como llegamos a conocer el bien y el mal. Practicamos tomar buenas decisiones basadas en la palabra de justicia. Es por eso que Pablo dice: «No puedo explicarte estas cosas ahora mismo». ¡No puedes hacer los discernimientos o juicios! Debido a que no estás practicando lo suficiente el estilo de vida de Dios, has perdido la capacidad de comprender y aplicar la palabra de justicia. Te has vuelto inexperto, así que tendré que empezar de nuevo desde el principio.”

Cuando llegues a eso, cuando comiences a ejercitar diariamente tus facultades de juicio y discernimiento a lo largo de las líneas de la Palabra de Dios, entonces empiezas a tomar mejores decisiones (ver mi sermón «Vencer es una elección»).

Aquí estamos, concentrándonos en la definición de madurez espiritual. Un cristiano que madura espiritualmente es aquel que ha pasado mucho tiempo (y lleva tiempo) practicando la Palabra de Dios y se está volviendo más hábil para tomar decisiones piadosas adecuadas. En otras palabras, lo último en madurez espiritual humana y piadosa es siempre hacer la voluntad de Dios. Si quieres ser espiritualmente maduro, haz la voluntad de Dios. Jesucristo es la Persona más madura espiritualmente que jamás haya vivido en esta tierra, y Él nos revela Su secreto en el libro de Juan.

Juan 5:30 «Yo mismo no puedo hacer nada. Como oigo, juzgo; y mi juicio es justo, porque no busco mi voluntad, sino la voluntad del Padre que me envió.

Juan 8:28- 29 Entonces Jesús les dijo: «Cuando levantéis al Hijo del hombre, entonces sabréis que yo soy, y que nada hago por mí mismo; pero como mi Padre me enseñó, así hablo. Y el que me envió, conmigo está. El Padre no me ha dejado solo, porque yo siempre hago lo que le agrada».

Observe que Cristo dijo que siempre habla lo que el Padre le enseñó y que siempre hace lo que agradarle.

Juan 8:30-31 Hablando Él estas palabras, muchos creyeron en Él. Entonces Jesús dijo a los judíos que habían creído en Él: Si permanecéis en mi palabra, seréis Mis discípulos en verdad».

Jesús es un modelo perfecto de madurez espiritual. Siempre fue capaz de hacer juicios perfectos porque siempre hizo la voluntad de Dios. Simplemente la hizo. Su voluntad. No solo que estuvo de acuerdo con ella, sino que también lo hizo. Siempre puso en práctica las instrucciones de Dios en Su vida. Entregó Su vida entera a Dios y permitió que Dios obrara a través de Él, hablara a través de Él. y vivir en Él todo el tiempo. Cada uno de sus pensamientos era para agradar al Padre en todo: cada pensamiento, cada palabra y cada obra. Así es como Él era tan espiritualmente maduro. Su toda su vida se entregó a imitar a su Padre.

Fíjese en la instrucción del versículo 31: «Si permanecemos en su palabra, seremos verdaderamente sus discípulos». Puedo decirlo de otra manera: si hacemos lo que Él hizo, seremos espiritualmente maduros. ¿Por qué? ¡Porque estaremos haciendo exactamente lo que Él hizo! Eso es lo que estamos llamados a hacer. ¿No somos cristianos?, es decir, ¿no somos seguidores de Cristo? Si hacemos lo que estamos llamados a hacer, seremos espiritualmente maduros. Eso es simple, ¿no es así? Sin embargo, es cierto.

Mi definición es «la madurez espiritual es imitar a Cristo y conformarse perfectamente a la voluntad de Dios».

La gente de este mundo trata de cuantificar o miden la madurez espiritual, y se les ocurren formas físicas de intentarlo. Para ellos, es si uno escucha música de alabanza cristiana o asiste al retiro espiritual o se niega a bailar o jugar a las cartas o rezar tantas Avemarías o hacer votos de celibato, pobreza o silencio por Cristo. Algunos de ellos de diferentes religiones rezan hacia La Meca o ayunan cada Ramadán o hacen estallar una bomba suicida y matan a los infieles. O de otra religión diferente, meciéndose de un lado a otro mientras uno reza o negándose a recortarse la barba o usando borlas en las esquinas de sus vestiduras. Todos estos son senderos falsos en lo que respecta a la madurez espiritual. Ninguno de ellos mide la madurez espiritual. Todos son solo actos físicos que pueden tener matices religiosos, o puede que no. La mayoría de ellos no tienen nada que ver con la verdadera justicia.

No he tratado de ser exhaustivo al explicar todos los entresijos de la madurez espiritual. En efecto, hoy traté deliberadamente de disparar una flecha a la diana. La madurez espiritual es andar como Él anduvo, como nos dice el apóstol Juan en I Juan 2:6.

Quiero terminar hoy en Filipenses 3.

Filipenses 3: 8-15 Sin embargo, aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo y ser hallado en él. , no teniendo mi propia justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe en Cristo, la justicia que es de Dios por la fe; para conocerle a él y el poder de su resurrección, y la participación de sus padecimientos, haciéndome semejante a él en su muerte, si de alguna manera puedo llegar a la resurrección de entre los muertos. No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; pero prosigo, por ver si logro asir aquello para lo cual también me asió Cristo Jesús. Hermanos, yo mismo no considero haberlo alcanzado; pero una cosa hago: olvidando lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús.

Por lo tanto, todos los que somos maduros, tengamos esta mente.

RTR/rwu/jjm