Sermón: ¡No pierdas el foco!

Verlies uw doel niet uit het oog  

Sermón: ¡No pierdas el foco!

Debemos concentrarnos en los intereses de Cristo
#741B
John W. Ritenbaugh
Dado el 04 de octubre de 2005; 84 minutos

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descripción: (ocultar) Debido a que la mayoría de las interpretaciones proféticas no han sido correctas, debemos tener cuidado al intentar interpretar la profecía. Como nos hemos equivocado con respecto a la identidad de Israel, los protestantes se han equivocado al suponer que la pequeña nación de Israel es el Israel del tiempo del fin. La gran iglesia de Dios no tiene todas las piezas sobre la identidad de Israel, la naturaleza de las iglesias de Laodicea y Filadelfia, si la Bestia se levantará de una Europa débil y decrépita, quién es el Rey del Sur, etc. El apóstol Pablo instó a que tengamos un enfoque más equilibrado, enfatizando el amor sobre la corrección profética, no permaneciendo indiferentes a lo que Cristo consideró importante y aprendiendo a usar nuestras pruebas para perseverar y crecer. Cristo advirtió a sus discípulos mientras ascendía que no se obsesionaran con la profecía. En cambio, debemos perseverar, no distraernos y someternos diligentemente a la Palabra de Dios.

transcript:

Deuteronomio 29:29 Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios; pero las cosas que son reveladas nos pertenecen a nosotros y a nuestros hijos para siempre, para que hagamos todas las cosas palabras de esta ley.

Creo que usted puede estar consciente de que hay un gran número de percepciones flotando alrededor de la gran iglesia de Dios con respecto a las profecías sobre cómo van los últimos tiempos. para ser interpretado específicamente. Espero que entienda que ninguno de los que hacemos pronósticos ha demostrado ser correcto todavía, y eso incluye a los suyos. Este versículo dice que las cosas espirituales deben ser reveladas, y las profecías bíblicas, que emanan de un Dios espiritual y pertenecen a Su propósito y plan espiritual, son de naturaleza espiritual.

He concluido sobre la base de la abrumadora evidencia de que nadie ha tenido la razón, que Dios no está tan interesado en que comprendamos los pasos particulares que van a tomar los eventos, al menos no todavía. Se ha demostrado que todos estaban equivocados, especialmente en lo que respecta al momento en que se desarrollaron los eventos. Lo que estamos tratando aquí ha sido un problema común para el pueblo de Dios, y desde el principio de la iglesia del Nuevo Testamento podemos ver esto.

Hechos 1:6-8 Reunidos, pues, le preguntaron, diciendo: Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo? Y les dijo: No os toca a vosotros saber los tiempos ni las sazones que el Padre ha puesto en su sola potestad. Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.

Lo que estamos tratando aquí en este problema común, es que puedes ver que la última pregunta que le hicieron los discípulos antes de que Él se fuera y desapareciera de su vista fue: «¿Cuándo vas a regresar?» En realidad, no fue tan directamente. Dijeron: «¿Vas a establecer el Reino ahora mismo?»

¿No es esto lo mismo que nos preocupa ansiosamente? Nos gustaría ver que las cosas lleguen a su fin. Nos gustaría ver pruebas sólidas y buenas de que las cosas se están alineando en su lugar y, por lo tanto, animarnos con todo tipo de fe, con una fe firme, [y decir]: «Ahora que veo que suceden todas estas cosas, puede tener fe en estos tiempos difíciles». Pero, ¿se dio cuenta de que Él los cerró rápidamente? Lo hizo insinuando con mucha fuerza: «Quiero que pienses en otra cosa además de en mí, estableciendo el Reino de Dios en la tierra».

Este entusiasmo por ver que el propósito de Dios se lleva a cabo para una conclusión importante continuó en la iglesia. Vemos en I Corintios 7 y en Romanos 13, ambos escritos por Pablo, que esperaba el regreso de Cristo momentáneamente. Hermanos, apenas hay un hombre en la Biblia más respetado que el apóstol Pablo, pero han pasado casi dos mil años y Cristo aún no ha regresado. La anticipación de Pablo del regreso de Cristo tampoco se cumplió en su vida, pero tenía el sentimiento dentro de él, al igual que nosotros, de un anhelo de verlo concluido. En nuestro tiempo, el Sr. Armstrong también se equivocó constantemente con respecto al momento de los eventos.

¿Significa esto que debemos dejar de investigar estas cosas? La respuesta es no. Nos incumbe buscar la comprensión y, además, nadie, incluido el Sr. Armstrong y todos los que nos han precedido, tiene ni de lejos la cantidad de información con la que trabajar para comprender lo que está sucediendo a escala mundial como lo hacemos hoy. . Deberíamos ser capaces de discernir algo más claramente que ellos. Las modernas comunicaciones electrónicas y satelitales nos brindan un conocimiento casi instantáneo de los acontecimientos que ocurren en las naciones de los que bien puede hablarse en la Palabra de Dios, y así, por el contrario, debemos estar tratando de entender, porque la profecía es un parte de la Palabra de Dios, y se nos ordena vivir de acuerdo con cada palabra de Dios. Pero hay muchas dificultades involucradas en la interpretación apropiada de la profecía, una de las cuales es lo que Jesús mencionó en Mateo 24. Quiero que vaya allí.

Mateo 24:4-5 Y Jesús respondió y les dijo: Mirad que nadie os engañe. [El tema es el engaño. El tema también toca su regreso.] Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo; y engañará a muchos.

Lo que me gustaría señalarles es que el mundo religioso, especialmente en los Estados Unidos de América, probablemente no es en el mismo grado, en el mismo intensidad, en otras partes del mundo. Hay tanta atención en los Estados Unidos que se presta a la religión. La religión dominante en los Estados Unidos se llama a sí misma cristiana, y la mayoría de esas personas están esperando el regreso de Jesucristo.

A lo que me refiero es a todas estas personas que vienen en Su nombre, diciendo que Él es Cristo, cada uno de ellos tiene una profecía que ofrecerte. Ahora, preste atención, porque adjunto a eso Él dijo: «No dejen que nadie los engañe», y el tema de este capítulo finalmente, con mucha fuerza, se convierte en Su regreso. Como escuchamos en el sermón de Martin sobre el sábado, comienza hablando de la destrucción del Templo, pero cuando terminas otros ocho o diez versículos, comenzamos a encontrar que Él se está concentrando en las señales de Su regreso.

La profecía es especialmente difícil porque requiere ciertas claves para desbloquear sus misterios, y algunas de ellas son tan vagas que aparentemente se aplicarán en casi cualquier momento de la historia. Les daré una breve descripción de algunas de las dificultades que enfrentamos al interpretar la profecía, porque estas cosas pueden ser trampas atractivas pero tortuosas, que consumen tiempo y energía que es mejor utilizar en otros lugares.

Sí, lo hago No sé cuántos nombres de hombres se han planteado, a veces con un dogmatismo muy fuerte y una larga documentación, de que tal o cual personalidad es seguramente la Bestia. Todo el mundo busca un hombre cuyo nombre en algún idioma (la mayoría de las veces resulta ser griego o hebreo, pero a veces también pueden aparecer otros idiomas, como el arameo) sume 666. Hay muy buenas razones para hacerlo. porque Dios ciertamente apunta a eso, pero nuevamente quiero señalarles que a pesar de todos estos pronósticos, nadie ha acertado todavía, y estas personas van y vienen. Vienen a la escena. Pueden tener una gran cantidad de poder por un tiempo, pero luego se desvanecen y eventualmente mueren.

Ahora lo mismo está sucediendo de la misma manera con respecto al Falso Profeta. En parte, esto se debe a una vaga profecía de la Iglesia Católica que se ha interpretado diciendo que habrá tantos papas en una línea hasta un cierto número (que es alrededor de 264) y luego él será el último Papa y será el Falso Profeta, o el próximo será el Falso Profeta. Bueno, hemos llegado a ese número y lo hemos superado. Los demonios mienten. Espero que sepamos eso. Pero verá, esto es algo que está flotando por ahí, y puede interesarnos por un tiempo, y con suerte anticipamos que nos hemos acercado mucho más, y que en este momento todo va a comenzar a ir muy rápido, pero no lo hace.

Aquí hay uno importante. ¿Está consciente de que nosotros, la gran iglesia de Dios, ni siquiera sabemos dónde se encuentra cada nación mencionada en la tabla de naciones de Génesis 10 en la actualidad? Tenemos bastante buena indicación de dónde están algunos de ellos, pero hay algunos en los que hay indicaciones proféticas con respecto a ellos, pero no sabemos con certeza dónde están.

Considere esto: ¿La mayoría de los El mundo protestante-evangélico, que es realmente el grupo principal además de la iglesia de Dios que parece estar muy interesado en la profecía del tiempo del fin, ¿cree que la nación judía de Israel es el Israel de la Biblia? Casi cada una de sus interpretaciones de la profecía que menciona a Israel apunta hacia esa pequeña nación de unos ocho o diez millones de personas. Eso realmente tuerce el entendimiento de lo que está pasando en este mundo, porque no saben que el Israel de la Biblia es la nación más poderosa sobre la faz de la tierra. Su interpretación se enfoca en esa pequeña nación, y cuán equivocada es esa interpretación.

Pero hermanos, ¡la iglesia de Dios ni siquiera sabe dónde están ubicadas todas las naciones de Israel! Hay desacuerdo. Los únicos dos de los que realmente están seguros (e incluso aquí hay una pregunta o dos) son los Estados Unidos y Gran Bretaña, que estas son las tribus de José: Efraín y Manasés. Pero hay algunas personas en la iglesia de Dios que creen que los tenemos al revés, que Gran Bretaña es Manasés y que Estados Unidos es Efraín. Ese generalmente tiene su base en el hecho de que la Escritura sí dice allí en Génesis, donde Jacob puso sus manos, que Efraín será el mayor de los dos. En el tiempo del fin, no hay ninguna duda de que Estados Unidos es mayor en comparación con Gran Bretaña en términos de poder económico, poder militar e influencia en el mundo, y eso distorsiona su interpretación de la profecía.

También dentro de la iglesia de Dios casi parece como si estuviera escrito en las Escrituras que la Bestia se va a levantar en Europa. ¿Está consciente de que esta interpretación está en terreno inestable porque depende mucho de cómo uno interpreta la historia secular, no las Escrituras? Las historias seculares siempre están algo distorsionadas. No depende completamente de esa interpretación de la historia secular, pero la historia secular está dentro de la interpretación.

Cuando miramos a Europa en este momento, encontramos que la unidad política de Europa es una broma. Si estamos buscando el poder de una Bestia, si estamos buscando a alguien que realmente sacuda a las naciones y las asuste tanto que la Escritura dice: «¿Quién puede hacer la guerra a la Bestia?», casi parece «Quién puede hacer la guerra». contra los Estados Unidos?» ¿Somos la Bestia?

Pensemos en esto porque se nos ha metido en la cabeza que la Bestia se va a levantar en Europa, pero cuando miramos a Europa ahora mismo, su unidad política es una broma. . Su unidad económica es débil. Un par de naciones están dando señales de retirarse de la configuración del euro y regresar a sus propias monedas nacionales. Ni siquiera tienen un ejército, y casi no tienen armamento. Son completamente dependientes de los Estados Unidos de América a través de la OTAN. Empezamos a ver que aquí hay problemas.

Estados Unidos de América es el amigo más fuerte que tiene Europa. Dado que Europa podría ser el sitio de la Bestia, y dado que muchas de las naciones israelitas están en Europa, ¿significa esto que muchas de las naciones israelitas van a ser parte de la Bestia? Esto se ha considerado antes, y nuestra enseñanza general cuando estábamos en la Iglesia de Dios Universal era que cuando llegara el momento, Gran Bretaña se retiraría. Casi se aceptó que Estados Unidos, que es el hermano de Gran Bretaña, no formaría parte de ella, pero Gran Bretaña sí lo sería, y en el último momento alguien los echaría, o se retirarían para que estar con Joseph.

Déjame darte algunos problemas más. Quiero que consideres otras naciones que se mencionan en la profecía. ¿Es Turquía realmente el hermano de Edom, Jacob? ¿Quién es el Rey del Sur y en qué nación reside? ¿Es un árabe de Ismael? ¿Es un egipcio o un persa de Irán? ¿Es un iraquí? ¿Un sirio? ¿Un jordano? ¿Un pakistaní? ¿Un afgano o un amalecita moderno? ¿Puedes comenzar a ver cuántas preguntas y qué pocas respuestas específicas tenemos?

¿Son los eventos históricos registrados en la Biblia realmente patrones que debemos asumir que se repetirán en el tiempo del fin? Esto se vuelve muy importante. Por ejemplo, en Daniel 11 las profecías sobre el Rey del Sur lo ubicaron geográficamente en lo que hoy es Egipto. Sin embargo, aunque geográficamente estaba ubicado en Egipto, el Rey del Sur era griego. ¿Cómo te imaginas eso?

Antíoco Epífanes, quien se cree que es un tipo de la Bestia, fue el victorioso Rey del Norte que saqueó e incendió Jerusalén porque estaba enojado con otra persona. (Vemos esto en Daniel 11). Sacrificó un cerdo en el altar de bronce, erigió una estatua a Júpiter Olimpo en el Lugar Santísimo y luego procedió a destruir todo el Templo. La base de operaciones de este líder muy corrupto estaba en lo que hoy llamamos Siria. Él también era griego. Ahora, ¿qué tan cerca seguirán los eventos del tiempo del fin ese escenario? Ese ya se ha jugado.

Quiero asegurarles que no estoy diciendo que la Bestia no se levantará en Europa, pero estoy diciendo que las interpretaciones prevalecientes de la profecía no son tan seguras como podríamos esperar. Lo que nos exige esta circunstancia que nos encontramos viviendo es que tengamos un humilde equilibrio en nuestra mente al no permitirnos fijarnos tanto en una versión en particular que no haya lugar para otras posibilidades. La profecía es solo una de las formas en que, sin saberlo, podemos ser llevados a perder lo que debería ser nuestro enfoque. No sé si ha habido alguna vez en la historia de la iglesia de Dios cuando la gente, que es parte de la iglesia, ha estado tan concentrada en la profecía.

Quiero que reflexionen de nuevo a lo que acabamos de leer en Hechos 1 cuando los apóstoles querían saber si Jesús iba a establecer el Reino inmediatamente. Los cerró a toda prisa, esencialmente diciéndoles que había cosas más importantes para que comenzaran a hacer de inmediato. No debían sentarse allí y esperar a que Él regresara. Había otras cosas que hacer, y Él puso en marcha tres cosas muy rápidamente que quería que hicieran. Les dijo rotundamente que ni siquiera necesitaban saber los tiempos o las estaciones. Puede leerlo usted mismo.

Nos enfrentamos a la misma prueba. Debemos controlar nuestro enfoque, poniendo primero lo primero. Quiero que noten cómo Pablo se dirige a lo que estaba comenzando a llegar al comienzo de este sermón. Vamos a ir a I Corintios 12. El apóstol Pablo aquí pone su dedo en lo que siempre debe ser de primera importancia para ti y para mí.

I Corintios 12:31 Antes bien, codiciad las mejores dádivas, y sin embargo os mostraré una más excelente. camino.

I Corintios 13:1-2 Aunque hablara lenguas humanas y angélicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena o címbalo que retiñe. Y aunque tenga el don de profecía, y entienda todos los misterios y todo el conocimiento; y aunque tenga toda la fe como para trasladar montañas, y no tenga caridad [amor], nada soy.

En otro lugar, el apóstol Pablo dice que él era más dotado que todos ellos. No sé con certeza quiénes eran «todos ellos» a los que se refería, pero sé esto por haber leído el libro de Corintios que estaban demasiado preocupados por los dones del Espíritu. No tenían el enfoque correcto. Si sabes algo de esa congregación, (y sabes lo que te acabo de decir) todos estaban preocupados por quién tenía los mejores dones, no tenían su enfoque en el amor. No amaban a Dios ni a su prójimo. Amaban lo que su vanidad les daría porque eran más dotados que otra persona.

Lamentablemente, hay personas en la iglesia de Dios—no digo que estén en la Iglesia del Gran Dios— ;pero hay personas en la iglesia de Dios que están muy interesadas en la profecía y pasan casi todo su tiempo, me parece, buscando entendimiento profético, y como dije, nadie ha sido probado todavía en lo correcto. Creo que está resultando (y espero no ser injusto al juzgarlos) ser una pérdida de tiempo. Espero que estén poniendo su atención en lo que Pablo dijo aquí, y lo que Jesús dijo en Hechos 1. Hay cosas más importantes que debemos hacer que estar demasiado preocupados por la profecía. El enfoque está mal.

Lo que Pablo está haciendo aquí en el último versículo de 1 Corintios 12 y en todo 1 Corintios 13, nos está diciendo lo que debe ser de importancia primordial. Debe ser el enfoque de la iglesia de Dios en cualquier momento de su historia, y eso es, amar a Dios y amar al prójimo. Esos son los dos grandes mandamientos de los que depende toda la ley. Son las cosas más importantes en nuestra vida. Mantener ese primero, amar a Dios, evitará que rompamos el resto de ellos. En resumen, es el uso apropiado de la ley de Dios en la vida diaria para glorificar a Dios y al mismo tiempo desarrollar el carácter de Dios en preparación para el Reino de Dios. Ese es el enfoque número uno.

Vamos a hacer lo que creo que es una comparación interesante en el libro de Apocalipsis. Vamos a comparar al de Laodicea con el de Filadelfia en un área estrecha.

Apocalipsis 3:15-20 Yo conozco tus obras, que ni eres frío ni caliente; ojalá fueras frío o caliente. Por tanto, como eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca. Porque dices: Soy rico y enriquecido, y de nada tengo necesidad; y no sabes que tú eres un desdichado, miserable, pobre, ciego y desnudo. Te aconsejo que de mí compres oro refinado en fuego, para que seas rico, y vestiduras blancas para vestirte, y que no se descubra la vergüenza de tu desnudez; y unge tus ojos con colirio para que puedas ver. Yo reprendo y castigo a todos los que amo: sé, pues, celoso y arrepiéntete. He aquí, yo estoy a la puerta y llamo: si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo.

Si observa cuidadosamente esos cinco versículos, encontrará que Cristo en ninguna parte dijo que los laodicenses fueran flojos. Más bien, Su acusación se enfoca en su indiferencia hacia, y por lo tanto, su falta de atención a las cosas importantes para Él. Aparte de su preocupación personal por ellos, tiene todo el derecho de refutarlos por esto, porque le pertenecen. Una de las cosas que vemos aquí es que la raíz del problema de Laodicea es que su tiempo y sus energías se enfocan en las cosas equivocadas porque tiene una falsa confianza en su propia justicia.

Cualquiera de nosotros hoy, quien tiene una dirección errónea similar es culpable del mismo pecado, y ese pecado es la indiferencia hacia lo que Cristo considera importante. El de Laodicea puede estar muy ocupado. Él puede ser enérgico.

Suponiendo que cada una de estas congregaciones nombradas aquí y descritas en Apocalipsis 2 y 3 representan eras, una de las principales diferencias entre Filadelfia y Laodicea cae justo en esta área de estar mal enfocada.

Miremos a los de Filadelfia en los versículos 9-11.

Apocalipsis 3:9 He aquí, yo haré de la sinagoga de Satanás a los que se dicen judíos y no lo son, sino que mienten: He aquí, haré que vengan y adoren delante de vuestros pies, y que sepan que os he amado.

Eso es algo tremendo que yo llamará la atención en un futuro sermón. Ahora, ¿por qué estas personas van a ser adoradas? ¿Ves que eso es lo que dice? En el siguiente versículo les dice por qué van a ser adorados por otros.

Apocalipsis 3:10-11 Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la tentación que ha de venir sobre el mundo entero para probar a los que moran sobre la tierra. He aquí, vengo pronto: retén lo que tienes, para que nadie tome tu corona.

Esa frase, «porque has guardado la palabra de mi paciencia», se traduce mejor en versiones modernas como «porque has guardado mi mandato de perseverar». La perseverancia es un trabajo espiritual importante, y una parte importante de nuestra prueba en el tiempo del fin es controlar nuestros deseos de simplemente escapar de las presiones del tiempo del fin en lugar de hacer un buen uso del tiempo que se nos brinda para crecer.

Una de las cosas que realmente hizo destacar a Joseph es que a pesar de que estaba en prisión, a pesar de que había sido encadenado, a pesar de que era inocente de lo que se le acusaba, siempre mantuvo su mente en la primera orden del día, y eso era agradar a Dios. Independientemente de dónde estaba, cuáles eran las circunstancias, cómo se lastimó o cuán injusto fue el trato, mantuvo el enfoque fuera de sí mismo y, en cambio, dirigió su atención a lo que era importante para Dios.

Fue ¿Hay alguna indicación en la vida de José de que estaba preocupado por la profecía? Se centró en el problema que tenía entre manos y en cómo podría responder mejor con su conducta. E hizo un muy buen trabajo y nos dejó un buen ejemplo.

Hizo el mejor uso de una situación mala, mala y terrible que podría haberlo deprimido tanto que lo único en lo que pensó fue: «¡Ay de mí!» «¿Cómo voy a salir de aquí?» «Dios es injusto. No me permitirá hacer esto, aquello o lo otro». «Todo el mundo está en mi contra. ¡Voy a salir a comer gusanos!» Mantuvo su ingenio sobre él. Podemos mirar hacia atrás ahora y ver que lo que dijo fue: «¿Cómo puedo usar esto para glorificar a Dios?» «¿Cómo puedo usar esto para amar a estas personas que me hicieron esto?» «¿Cómo puedo usar esto para ayudar a las personas que están en prisión conmigo?»

No estoy diciendo que dirigió su atención a eso de inmediato, pero sabemos por la historia que está escrita allí, él Llegó a esa posición bastante rápido y comenzó a sobresalir. Él estaba glorificando a Dios sin importar la situación.

Les afirmo que, dado que el de Filadelfia está pasando por el mismo tipo de situación que el de Laodicea, porque ambos son parte de la misma era general de tiempo, el de Filadelfia es perseverante. ¿Sabes lo que eso significa? Significa que se está aferrando a lo que le habían enseñado previamente, y está haciendo el mejor uso posible de una mala situación en la que se encuentra. Él no ha perdido su enfoque. Esa es la diferencia entre los dos. Incluso el nombre «Filadelfia» significa «amante fraternal». Te está diciendo que su mente no está en sí mismo.

Mira lo que dice acerca del Laodicense. Puede que esté muy ocupado. Incluso podría ser próspero y ganar mucho dinero en los tiempos terribles, pero su mente está en sí mismo. «¡Yo soy rico!» Se mira a sí mismo y dice: «Estoy bien». Es tan débil espiritualmente que no puede ver que se ha puesto a sí mismo en la prisión de sus propios sentimientos acerca de sí mismo. ¿Está ocupado? Probablemente, si eso es lo que está mirando. «Soy rico y he aumentado en bienes».

En realidad, va más allá con respecto al de Filadelfia. La implicación de lo que se dice aquí es que el filadelfiano perseverante no se aferra simplemente a los valores que le han sido dados previamente, el filadelfiano está preocupado por las mismas cosas espirituales que Cristo, y esas cosas tienen su tiempo y atención. La exhortación de Cristo se da con la implicación de que si el de Filadelfia se aferra, crecerá. Hay un paralelo físico con esto con el que todos deberíamos poder identificarnos.

Cuando yo era joven, el curso de musculación de Charles Atlas era muy popular. Nunca lo tomé (como puedes ver), pero fue muy popular. Casi todos los cómics que compraste tenían un anuncio. Ese curso en particular operaba sobre una premisa muy simple que requería poco o ningún equipo físico para hacerlo. La premisa era que mientras un músculo se mantenga bajo tensión, la sangre que da vida fluirá a ese músculo bajo tensión en mayor volumen, y el músculo crecerá. Es así de simple. Esa es toda la premisa detrás del desarrollo muscular.

Los pesos utilizados en el desarrollo muscular no tenían que ser particularmente pesados a menos que uno quisiera desarrollar un músculo extremadamente voluminoso, pero el músculo tenía que usarse si el las pesas eran livianas o pesadas, y si se usaban, los músculos crecerían. Eso es exactamente lo que se dice aquí en un sentido espiritual. «Filadelfianos, si aguantan, van a crecer». Es casi como si hubiera una respuesta automática al hecho mismo de que no renunciarán a las cosas, las verdades, los conceptos, los principios que les han enseñado previamente. Aunque estén esparcidos, seguirán creciendo.

Ahora, a modo de contraste, el laodicense en comparación con el filadelfiano está, como diríamos hoy, «por todas partes». ¡Ocupado! ¡Ocupado! ¡Ocupado! Pero como informa Cristo, no están interesados en lo que a Él le interesa. Están perdiendo el tiempo.

Nuevamente, suponiendo que el Laodiceno representa el período final de tiempo durante el cual Cristo regresará, la exhortación dada muestra lo que más le interesa a Cristo durante este período. Él está interesado en que sus hermanos se vuelvan espiritualmente ricos. El contraste se da ahí. El Laodicense dice: «Soy rico». Así juzga la situación. Cristo lo mira y le dice: «Miserable, miserable, pobre, ciego y desnudo». Por cierto, Laodicea significa «juicio del pueblo», por lo que puede cambiarlo de cualquier manera. Cristo es el Juez, y dice: «Estás triste». El Laodicense juzga y dice: «¡Oye! Estoy en muy buena forma». Es el juicio del pueblo, o el juicio del pueblo. Aquí tenemos una distinción importante.

Vamos a dirigir nuestra atención a una dirección algo diferente que me involucra a mí ya mi relación contigo. Vamos a volver a Ezequiel 33. Lo que estamos viendo aquí es, como lo interpretaríamos hoy, una situación del tiempo del fin.

Ezequiel 33:1-6 De nuevo, la palabra de vino a mí el Señor, diciendo: Hijo de hombre, habla a los hijos de tu pueblo, y diles: Cuando yo trajere espada sobre la tierra, si el pueblo de la tierra tomare a un hombre de sus términos, y lo pusiere para su atalaya: Si cuando viere venir la espada sobre la tierra, tocare la trompeta, y avisare al pueblo: Entonces, cualquiera que oyere el sonido de la trompeta, y no se apercibiere: Si viniere la espada, y se lo llevare, su sangre será sobre su propia cabeza. Oyó el sonido de la trompeta, y no se apercibió: su sangre será sobre él. Mas el que se apercibiere, librará su alma. Mas si el centinela viere venir la espada, y no tocare la trompeta, y el pueblo no fuere advertido; si viniere la espada, y tomare de entre ellos alguno, será quitado por su pecado; mas yo demandaré su sangre en el la mano del vigilante.

Cuando Evelyn y yo fuimos bautizados en la iglesia, el Sr. Armstrong usaba estos versículos con mucha frecuencia. Se asignó estos versículos a sí mismo, diciendo que era su responsabilidad estudiar las profecías, interpretarlas a la luz de los acontecimientos que sucedían en el mundo y luego advertir a las naciones de Israel de su destrucción inminente y del regreso de Jesucristo. . No tengo ningún argumento con eso, pero quiero hacer una aplicación espiritual más directa de este versículo en referencia a mí y a ustedes, a aquellos de ustedes que están aquí, y a aquellos que están escuchando el sonido de mi voz, porque Yo soy tu centinela.

Aquí dice que cuando eliges a alguien para que sea tu centinela, entonces él es tu centinela. Han elegido estar con la Iglesia del Gran Dios, y ahora soy responsable de advertirles, y específicamente les advierto sobre la guerra. Pero yo soy un atalaya diferente de Herbert Armstrong.

Ezequiel 33:7-9 Así que a ti, hijo de hombre, te he puesto por atalaya a la casa de Israel; oirás la palabra de mi boca, y los amonestarás de mi parte. Cuando yo diga al impío: ¡Oh impío, de cierto morirás! Si no hablas para advertir al impío de su camino, ese impío morirá por su pecado; pero su sangre demandaré de tu mano. Sin embargo, si adviertes al impío de su camino que se aparte de él, si no se aparta de su camino, morirá por su pecado, pero tú has librado tu alma.

Estos Los versículos me dicen que cada uno de nosotros tiene una responsabilidad ante Dios. Si no te hablo la Palabra de Dios para que puedas tomar las decisiones correctas en tu vida, entonces tu sangre está sobre mi cabeza. Pero, si te lo digo, y no haces nada, tu sangre será sobre tu propia cabeza, y yo soy libre y libre ante Dios. Te diré ahora mismo que voy a hacer todo lo que esté a mi alcance para que tu sangre no esté sobre mi cabeza.

Ahora, te estoy advirtiendo del acercamiento cercano del enemigo, y he estado haciéndolo durante años. De hecho, ya estamos involucrados en una guerra espiritual muy seria que da la impresión de una intensidad creciente.

Quiero que vean cómo Pablo abordó esto incluso en su época. Vamos a ir a II Corintios 10.

II Corintios 10:3 Porque aunque andamos en la carne, no militamos según la carne.

Pablo dice que como si ya estuviéramos en guerra, ¡y lo estamos!

II Corintios 10:4-5 (Porque las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios hasta la destrucción de fortalezas;) derribando argumentos [o intentos] y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo.

Nuestra guerra es en gran parte mental, y la forma en que la manejemos internamente dará evidencia externa de si estamos ganando la guerra o no, o incluso si somos conscientes de que estamos involucrados en una guerra.

Vayamos a otra metáfora de guerra bien conocida en el libro de Efesios. Aquí encontramos el nombre del enemigo: el general del enemigo.

Efesios 6:10-18 Por lo demás, hermanos míos, fortaleceos en el Señor y en el poder de su fuerza. Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo. Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo [o edad], contra la maldad espiritual en las alturas. Por tanto, tomad toda la armadura de Dios para que podáis resistir en el día malo, y habiendo terminado todo, estar firmes. Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad, y vestidos con la coraza de justicia; y calzados vuestros pies con el apresto del evangelio de la paz; sobre todo, tomad el escudo de la fe, con que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno. Y tomad el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios. Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu, y velando [estando alerta] en ello con toda perseverancia [Recuerde el Filadelfian.] y súplicas por todos los santos.

Quiero que consideren cómo Pablo usó muchos símbolos de guerra en esta metáfora para que no nos perdamos un hecho espiritual, una verdad que es esencial para nuestro bienestar. Nos dice cómo debemos pelear esta batalla y cuál debe ser el centro de nuestra atención, porque la batalla está aquí. No son dos meses por el camino, o cinco meses por el camino. No es a través del cumplimiento de la profecía. La batalla que se nos presenta a ti ya mí no es profética en el camino del tiempo. Está aquí y ahora.

En esta ilustración, Paul usó lo siguiente:

(1) lucha libre

(2) artimañas ( significa estrategia tortuosa)

(3) armadura (mencionada dos veces)

(4) de pie (como en batalla ganada)

(5) coraza

(6) zapatos

(7) escudo

(8) dardos de fuego

(9) casco

( 10) espada

(11) estar alerta

Hay once de ellos en una ilustración, así que con suerte, cuando alguien lea allí, encontrará algo. eso debería llamar su atención.

Llegamos a lo que empezamos: profecía. Incluso algo como la profecía, que es parte de la Palabra de Dios, nos daría la impresión de que, dado que es espiritual y debe ser revelada por Dios, realmente debe ser importante. Permítanme aclarar esto: sí, tiene una importancia, pero no puede ser nuestro enfoque. Nuestro enfoque está mucho más cerca de casa que eso.

En II Timoteo 2, Pablo recurrió a metáforas militares con bastante frecuencia.

II Timoteo 2:3 Tú, pues, sufre penalidades como buen soldado de Jesucristo.

Soportad, pues, las situaciones difíciles. ser un José. José soportó y perseveró. Hizo el mejor uso de una mala situación.

II Timoteo 2:4 Ninguno que la guerra se enreda en los negocios de esta vida, para agradar a aquel que lo ha escogido para ser un soldado.

Eso está bastante claro. Nuestra responsabilidad es con nuestro General, y Él es a quien tenemos que complacer. Él ya nos ha dicho en Apocalipsis 3 a qué quiere que prestemos atención, y esas son las cosas que ya se nos han dado. Si trabajamos duro para aferrarnos a esas cosas, vamos a crecer incluso a pesar de la incertidumbre de los tiempos en que vivimos.

Las presiones espirituales están aumentando. Nos están haciendo sentir a muchos una sensación de cansancio, de hastío con la velocidad de los tiempos y lo rápido que están pasando las cosas; y, sin embargo, a pesar de que podemos ver pequeños fragmentos aquí y allá, en cierto sentido, nada está sucediendo lo suficientemente rápido. Es un dilema interesante. Mi preocupación es que llama nuestra atención y perdemos el rastro de lo que está justo frente a nosotros, y estamos mirando demasiado lejos de lo que le preocupa a Cristo.

I Timoteo 1: 18 Este encargo te encomiendo, hijo Timoteo, conforme a las profecías que fueron antes sobre ti, para que por medio de ellas luches una buena milicia.

Hermanos, no oímos el sonido de bombas explotando, o el ladrido de órdenes dadas en medio de la confusión de un tiroteo, o los gritos de agonía de hombres agonizantes por una espantosa herida que les ha quitado la vida sangre derramada por el suelo. Pero nuestro enemigo y la batalla son igual de reales, aunque silenciosos. Si no estamos alerta, o nos hemos dejado distraer para perder el foco en lo que es importante, podemos estar en un problema muy serio.

Hace algunos años (creo que fue en principios de los setenta), asistí a una conferencia ministerial y asistí a una conferencia sobre demonismo que dio Raymond McNair. Mencionó algo en esa clase que atribuyó a Herbert Armstrong. Desde ese momento, he visto esta propensión en la naturaleza humana a pesar de que un demonio puede no estar involucrado, y es que la naturaleza humana tiene una tendencia a obsesionarse con algo para que la vida de una persona se desequilibre. Si la vida de una persona está desequilibrada, va a tambalearse y caer.

Hace poco escuché un ejemplo interesante de obsesión en el programa de noticias de Paul Harvey al mediodía aquí en Charlotte. Paul Harvey dijo esto el día del 85 cumpleaños de Mickey Rooney. Harvey dijo algo que dijo que escuchó de los propios labios de Mickey Rooney. Dijo que Rooney dijo: «Cuando tenía quince años, perdí un dólar en el juego y, desde entonces, gasté seis millones de dólares tratando de recuperarlo».

¿Ves a lo que me refiero aquí? ? Mickey Rooney estaba obsesionado con las apuestas, y lo confesaba ante la gente que no funciona. Pero estaba obsesionado con eso. Siguió perdiendo, perdiendo, perdiendo. Parecía que no podía alejarse de eso porque su mente estaba desequilibrada por la obsesión de «La próxima vez voy a ganar». Probablemente ganó lo suficiente para mantener la obsesión.

La gente se obsesionará con los deportes, las películas, los juegos de cartas, los mercados bursátiles y la moda. Teníamos una ilustración aquí hace unos doce años de Imelda Marcos. Se dice que tenía mil pares de zapatos en su armario. ¡La mujer estaba obsesionada! A esto me refiero con lo fácil que es que la mente de un ser humano se obsesione con algo.

Tenemos que tener cuidado. Hay personas en la iglesia que están obsesionadas con la profecía; algo que normalmente pensaríamos que es bueno, pero si estás obsesionado con eso, no es bueno. Puede ser lo que te hunde. Es algo espiritual, pero no es lo que Cristo quiere que nos interese. No estamos obedeciendo las órdenes de nuestro Comandante. Se le preguntó: «¿Cuál es el gran mandamiento de la ley?» Regresó con: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma. El segundo es semejante. Amarás a tu prójimo como a ti mismo». Eso es lo que le interesa a Él, porque eso va a lograr en tu vida lo que Él se propone, pero necesita nuestra cooperación.

No podemos permitirnos obsesionarnos. Verán, el siguiente paso es algo en lo que Mickey Rooney quedó atrapado, y es que la naturaleza humana no solo es obsesiva por naturaleza, sino que también es un jugador nato. No todo el mundo tiene dinero para jugar, pero todo el mundo, rico o pobre, hombre o mujer, joven o viejo, es un jugador. Adán y Eva comenzaron. Dios le dijo a Adán y Eva: «El día que de él comieres, ciertamente morirás». Ellos compraron lo que Satanás dijo. Apostaron a que no morirían, y lo hicieron.

¿Ves lo que quiero decir aquí? Todos hacemos lo mismo que hizo Mickey Rooney. Todos somos capaces de obsesionarnos con el juego espiritualmente, y los que más probabilidades tienen de caer en esta trampa son los que no están dirigidos a las cosas que a Dios le interesan, como los laodicenses. Puedo ver eso ahora y puedo ver que los laodicenses están jugando su vida al ser indiferentes a lo que Cristo considera que es lo más importante. Es tan simple. Pueden ser muy enérgicos en la búsqueda de algo que realmente les interese, pero ¿es lo que le interesa a nuestro General? Están peleando la batalla equivocada, y lo que es tan triste es que es tan fácil caer en esto al dejar que nuestra visión se desvíe en la dirección equivocada.

Quiero dar otra ilustración sobre la obsesión. Para mí esto es rico. Esto es con respecto al género masculino de nuestra especie. Según las personas que estudian estas cosas, nos dicen que el cerebro masculino está programado para obsesionarse con mucha facilidad, mucho más fácilmente que el de una mujer. Las mujeres son capaces por naturaleza de realizar múltiples tareas. Pueden hacer varios trabajos al mismo tiempo. Sin embargo, los hombres encuentran que concentrarse en una cosa es fácil, mucho más fácil que una mujer.

Una mujer es muy hábil con los niños. Puede tener tres o cuatro hijos, todos diciendo: «¡Mami! ¡Mami! ¡Mami!» Ella es experta en cuidar de ellos. Ya sabes cómo es la casa. Un hombre se distraería porque quiere concentrarse en lo que está haciendo en este momento.

Voy a contarles algo que realmente sucedió. ¿Recuerdas el nombre de John Dewey? Él era un poco extraño. Era el líder de un grupo de educadores que son en gran parte responsables del tipo de cosas que ahora se enseñan en las escuelas públicas. Se las arregló, allá por los años treinta y cuarenta, para dirigir la atención del gobierno hacia el uso de las escuelas para la experimentación social, cambiando el enfoque de la escuela hacia las cosas sociales en lugar de la lectura, la escritura y la aritmética. Aparentemente, sus poderes de concentración eran inmensos.

Un día estaba caminando por el campus de una universidad con otro profesor amigo suyo, y un niño pequeño se le acercó corriendo y le dijo: «¡Oye! ¿Quieres dame cinco centavos?» John Dewey siguió adelante. Sacó un poco de cambio de su bolsillo y se lo entregó al niño, y el niño salió corriendo. John Dewey murmuró al amigo con el que caminaba: «Ese es el problema con estos niños de la ciudad. Vienen corriendo hacia ti y te piden dinero». El amigo dijo: «Sr. Dewey, ¿no era ese su hijo?» Ni siquiera reconoció a su propio hijo. Estaba tan concentrado en la conversación que estaba teniendo que ni siquiera reconoció a su propio hijo. Esto es un poco divertido, pero nuevamente muestra la forma en que la mente de un hombre se obsesiona con algo y se encierra.

Aquí hay otro algo que realmente sucedió. Había un hombre llamado Metaxas. Era el dictador de Grecia justo en la época del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Este hombre era piloto además de general en el ejército. Pilotaba su propio avión.

Un día alguien le preguntó si le gustaría salir en uno de los últimos hidroaviones que se habían desarrollado. Un hidroavión es un avión que despega sobre el agua y aterriza sobre el agua. Él dijo: «Sí, me gustaría hacer eso». Así que el tipo lo llevó al avión. Subieron en el avión, y mientras estaban en el avión el tipo le preguntó al general si le gustaría pilotar el avión. «Sí», dijo el general. «Me gustaría hacer eso.» Y así volaron por un rato, y luego el tipo dijo: «¿Te gustaría aterrizar el avión?» El general dijo: «Sí. Me gustaría hacer eso».

El primer error que cometió Metaxas fue que se dirigió al aeropuerto de la ciudad. Aquí está este tipo pensando: «¿Cómo le dices al dictador, sin que te arranquen la cabeza, que estaba cometiendo un error aquí?» Pero se armó de valor y le dijo al hombre: «Creo que sería bueno que lleves el avión a la bahía y lo aterrices allí porque tenemos que aterrizar en el agua». «Oh, oh, sí», respondió el dictador. Así que tomó el avión hasta la bahía e hizo un hermoso aterrizaje. Rodó hasta el muelle, se levantó de su asiento y el tipo dijo: «General, realmente fue un muy buen aterrizaje el que hizo». Metaxas dijo: «Gracias», se dio la vuelta y salió a la bahía. Eso realmente sucedió. Se olvidó de dónde estaba. Estaba tan obsesionado con lo inmediato.

Cuando Evelyn y yo estuvimos en Anaheim la última vez, el viaje a Reids' casa en Anaheim se volvió un poco preocupante para mí. Se trata de un viaje de 40 a 42 millas desde LAX hasta Reids' hogar. No sé si sabes o no cómo son las autopistas en Los Ángeles, pero son interesantes, por decir lo menos.

Para cuando llegamos al punto donde íbamos a bajar la autopista, el tráfico del viernes por la tarde empezaba a acumularse. Íbamos a unas 60-65 millas por hora, y los automóviles estaban espaciados para que me sintiera seguro en general. Pero cuando salimos de la Autopista 91 a Fullerton, la última vuelta antes de llegar al Reids' casa, el tráfico del viernes por la tarde empezó a ponerse interesante. Aunque íbamos entre 60 y 65 millas por hora, los otros conductores en la autopista iban mucho, mucho más rápido. En algunos casos, nos rebasaban casi como si estuviéramos parados.

No me importaba que me rebasaran, pero estos mismos autos iban de un carril a otro. Si fuera solo un tipo haciendo eso, entonces crees que solo había una persona loca en el sur de California haciendo eso, y simplemente pasa por delante de mí. Pero no era. Realmente iban rápido, pero lo que me preocupaba era la entrada y salida del tráfico. Para mí el ritmo era frenético.

Hay que recordar que era viernes por la tarde. La gente, estoy seguro, esperaba con ansias el fin de semana. Lo que esto me ilustró fue la presión de los tiempos en que vivimos. ¿En qué se enfocaban las personas que entraban y salían del tráfico? Estaban concentrados, sin duda, en el momento, y poco después. Estaban ansiosos por llegar a algún lugar y poder hacer lo siguiente que tenían en su agenda, que podría haber sido simplemente sentarse y tomar una cerveza. No sé. Pero querían llegar a alguna parte y ahorrar solo unos segundos.

En lo que a mí respecta, estaban dispuestos a jugarse la vida de todas esas otras personas que suponían que iban a quedarse en su casa. propio carril y hacer los movimientos (o la falta de hacer los movimientos) que esperaban. Funcionó ese tiempo para esas personas. Pero mi pregunta es: «¿Por qué correr el riesgo?»

La forma en que lo veo es que esas personas estaban obsesionadas con ahorrar un poco de tiempo, y esa obsesión estaba dispuesta a arriesgar su vida. y la vida de alguien más para obtener la pequeña ventaja que pensaban que iban a sacar de ese tiempo que estaban ahorrando. Así es la naturaleza humana. Se jugará la suya y la de los demás. vidas para lograr lo que está justo delante de ellos. Ya ves, ahí está el problema. ¿Dónde están mirando? ¿Cuál es su objetivo en la vida?

Creo que en la mayoría de los casos encontrará que la gran mayoría de las personas solo miran frente a ellos. No podemos darnos el lujo de hacer esto. Tenemos que estar mirando en cada situación a Dios y al Reino de Dios, y permitir que ellos sean los que nos dicten lo que estamos haciendo en este momento. Nuestro General ya nos ha dicho lo que le interesa. No podemos ser indiferentes a eso como lo es el de Laodicea. Tenemos que aferrarnos a lo que Él dice para no desviarnos del camino y jugar con la vida eterna.

Pasemos ahora a Sofonías 2:1-3. Estos son versos realmente interesantes.

Sofonías 2:1-2 Reuníos, sí, congregaos, nación no deseada: antes que fructifique el decreto, antes que el día pase como la paja, antes que venga sobre vosotros el furor de la ira de Jehová, antes que venga sobre vosotros el día de la ira de Jehová.

Esto está hablando del Día del Señor. Si esto está dirigido a nosotros, está hablando del regreso de Cristo, el Día del Señor.

Sofonías 2:3 Buscad al Señor, todos los mansos de la tierra que habéis trabajado su juicio: buscad la justicia, buscad la mansedumbre: quizás seréis escondidos en el día de la ira del Señor.

Estos son versículos muy reveladores. «La nación no deseada» es Israel. ¿Eres consciente de cómo los Estados Unidos especialmente son odiados en todo el mundo? Somos la nación no deseada. Es sólo porque todo el mundo está celoso de nuestra riqueza, de nuestro poder; de la aparente libertad que tenemos para hacer tantas cosas que otros quisieran hacer. ¡Pero las cosas se nos han dado en bandeja de plata por lo que hizo Abraham! No los hemos ganado. Dios nos los dio, y ahora los estamos desperdiciando por todo el mundo, y nos estamos comportando terriblemente. Pero nosotros somos la nación que no se quiere, y vivimos en esa nación que no se quiere.

El versículo 2 comienza estableciendo claramente el tiempo fijado para el consejo de Dios. Él está diciendo: «Esto es lo que quiero que hagas mientras aún hay tiempo antes de que la destrucción estalle en el horizonte, antes de que la ira de Dios se desate sobre el mundo».

Todas tenemos muchas ganas de escapar de las presiones de este mundo que se mueve cada vez más rápido donde parece haber tantas cosas que están fuera de control. Sin embargo, este no es el asunto de corte y secado que puede aparecer en la superficie si no investigamos cuidadosamente. Ya podemos comenzar a ver en el versículo 3 que dice que ir a un lugar seguro no es sencillo. «Puede ser que estés escondido».

Si miramos Hebreos 11, en el salón de la fama allí, encontramos una bolsa mixta sobre aquellos que estaban protegidos o desprotegidos. Enoch fue sacado del peligro. Noé soportó, pero estaba protegido dentro de un bote. Algunos murieron en paz, como Abraham, Isaac, Jacob, Moisés, Samuel y David. Pero muchos de los profetas y todos los apóstoles excepto Juan, pero incluido Pablo, murieron violentamente. Por supuesto, no podemos olvidar al propio Hijo de Dios. Tenemos que vernos a nosotros mismos dentro de esta imagen.

Dios va a hacer con nosotros lo que sea mejor para Su propósito para nosotros. Él siempre hará lo mejor, pero tenemos que prepararnos, sin saber lo que Él va a elegir hacer. Pero Él nos está dando la indicación aquí en el versículo 3 de que si buscamos al Señor, entonces tendremos una mejor oportunidad de ser tratados con misericordia cuando llegue el momento. Él nos está dando dirección aquí. Hay una manera, y hay una mejor manera. Debemos buscar al Señor.

El versículo uno es realmente, en cierta forma, la clave de todo esto. Él dice: «Reuníos». Este versículo puede ser bastante engañoso sin una buena investigación, porque en la superficie parece estar diciéndonos que debemos reunirnos en algún lugar elegido. Hay algunos comentarios que siguen esa línea de razonamiento, pero eso no es correcto. Voy a citarles dos comentarios diferentes que han dado en el clavo con respecto a esto. El primero es del comentario de Keil-Delitzsch, y el segundo será de Barnes Notes.

Cita del comentario de Keil-Delitzsch:

Originalmente significa recoger rastrojos, luego generalmente recoger o recolectar, por ejemplo, ramas de madera; en hitpoel (una forma gramatical hebrea que se usa aquí), reunirse, aplicado a esa reunión espiritual que conduce al autoexamen y es la primera condición para la conversión.

Ahora Barnes& #39; Las notas lo aclaran.

La imagen exacta es de la recolección de rastrojos o palos secos, que se recogen uno a uno, con búsqueda y cuidado. Así deben tratar los hombres con las hojas secas y marchitas de una mala vida pasada. Sin embargo, la traducción al inglés tiene el mismo significado. Usamos 'recolectarse para reunir uno mismo, todos los pensamientos de uno, y así, tener plena posesión de uno mismo.

Para arrepentirse, un hombre debe conocerse a sí mismo a fondo; y esto sólo puede hacerse tomando acto por acto, palabra por palabra, pensamiento por pensamiento, en la medida de sus posibilidades, no en un montón o masa confusos, como yacen en la conciencia de cualquier hombre, sino uno por uno. , cada uno tomó aparte, y examinó, y añadió al montón infructuoso del mar, arrancándolos por así decirlo, y recogiéndolos de sí mismo, para que puedan ser por el espíritu de la quema, el fuego del espíritu de Dios. encender el arrepentimiento, ser quemado, y no el pecador mismo ser combustible para el fuego, con ellos.

Esta es una instrucción tremenda sobre lo que debemos hacer en el tiempo del fin. Aquí están nuestras órdenes de marcha de nuestro General: «Es hora de ordenar sus pensamientos, examinarse a sí mismo y arrepentirse mientras aún hay tiempo». Eso es lo que dice el versículo uno. Él está diciendo: «Cambia tu vida. No te dejes atrapar por el espíritu de los tiempos, porque no solo son intensos, sino que son atractivos para la naturaleza humana, pero destructivos para el propósito de Dios». /p>

En Efesios 5:16 Pablo nos exhorta a aprovechar el tiempo, porque los días son malos, y si no usamos este período de gracia que Dios nos ha dado con el enfoque correcto, podríamos ser volado como paja. En el versículo 3, es por eso que el consejo de Sofonías es instarnos, después del arrepentimiento, a buscar humildemente la justicia mediante la búsqueda diligente de someternos a la Palabra de Dios.

Terminemos en Mateo 24:42.

Mateo 24:42 Velad, pues, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor.

La palabra «velar» aquí significa estar alerta, como lo estaría una guardia o una centuria en una posición dentro de una guerra. Está alerta a lo que sucede a su alrededor, por lo que no necesariamente está viendo las noticias del mundo, está alerta no solo a las noticias, sino alerta a su condición espiritual, alerta a lo que está sucediendo en el mundo, alerta. en cuanto a si se está obsesionando con lo incorrecto, alerta a si está jugando su vida a través del pecado.

Mateo 24:43-44 Pero sepan esto, que si el padre de familia Si hubiera sabido a qué hora vendría el ladrón, habría velado [habría estado alerta], y no habría permitido [permitido] que su casa fuera destrozada. Por tanto, estad también vosotros preparados, porque a la hora que no pensáis vendrá el Hijo del hombre.

Esa es una buena indicación allí mismo de que no vamos a saber cuándo Cristo se va. hasta casi el final.

Mateo 24:45-51 ¿Quién es, pues, el siervo fiel y prudente, al cual su señor ha puesto sobre los de su casa, para que les dé alimento a su debido tiempo? ¿temporada? Bienaventurado el siervo, a quien su señor, cuando viniere, hallare así haciendo. De cierto os digo, que le hará señorear sobre todos sus bienes. Mas si aquel siervo malo dijere en su corazón: Mi señor tarda en venir, y comenzare a herir a sus consiervos, y a comer y a beber con los borrachos, el Señor de aquel siervo vendrá en día que no espera él, y en la hora que no sabe, y lo cortará en pedazos, y le pondrá su parte con los hipócritas; y allí será el llanto y el crujir de dientes.

En En resumen, no podemos darnos el lujo de permitirnos obsesionarnos y apostar por algo de menor valor para el programa de Dios. Recuerde la lección de los laodicenses. De lo contrario, podrían ser personas muy competentes, pero son indiferentes a las cosas que Cristo considera importantes en este momento. Simplemente no se están aplicando a los elementos del camino de Dios que produce un crecimiento continuo. Otras cosas les han llamado la atención, y en eso dedican su tiempo y energías, y se han puesto en grave peligro al permitirse distraerse. Debemos vigilar. Debemos estar atentos a lo que realmente importa.

JWR/smp/drm