Sermón: Persecución

Sermón: Persecución

Una realidad para los cristianos
#271
Richard T. Ritenbaugh
Dado el 04-ene-97; 82 minutos

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descripción: (ocultar) Aunque muchos en la iglesia de Dios han pasado por pruebas dolorosas y de algún tipo, prácticamente nadie ha pasado por las persecuciones de pesadilla sufridas por los primeros cristianos en Imperial Roma. Debido a que la mayoría de nosotros hemos vivido nuestras vidas en el Israel moderno en lugar de una cultura gentil, hemos estado, hasta este punto, protegidos de los tipos de persecución (ser puestos en fuga, perseguidos o martirizados por una fuente externa) experimentados por los primeros apóstoles. Este mensaje explora tanto un factor de tiempo como un factor de justicia, explicando por qué aún no ha ocurrido una persecución intensa. Paradójicamente), la persecución puede ser vista como una recompensa por la justicia, una especie de favor y bondad hacia nosotros, preparándonos para una mejor resurrección y un mayor servicio como sacerdotes en el Reino de Dios, siguiendo las huellas de Jesucristo.

transcript:

Cuando era niño, tanto la iglesia de Norwalk, California, como la de Columbia, Carolina del Sur, ocasionalmente tenían noches de cine. (Esto fue antes de la época de los videocasetes. Soy al menos así de viejo.) Puedo recordar cuando tuvimos que configurar un proyector y pasar la película a través del proyector y cambiar los carretes cuando terminaron, y las nueve yardas completas de poner una película para un par de cientos de personas. Menciono esto solo porque en ambos lugares, si mal no recuerdo, vimos la película Quo Vadis.

No sé cuántos de ustedes han visto Quo Vadis. Creo que salió a mediados de los 60. No estoy exactamente seguro de eso. Fue una de estas epopeyas sobre el Imperio Romano durante la época del cristianismo primitivo. Odiaba esa película, y te diré por qué. Fue una gran película. Me gustaba verlo, pero siempre me daba sueños horribles. La razón era que de vez en cuando le tiraban un cristiano a los leones, o muchos cristianos a los leones, o les prendían fuego como hogueras o antorchas para alumbrar la noche, o, creo que eso pasaba en la película— Pablo fue decapitado. No estoy exactamente seguro de eso, podría haber sido más tarde.

Odié tanto esta película. No sé si alguna vez superé todo el asunto, pero mostró mucho sobre la persecución de los cristianos. Lo recuerdo mucho. Realmente causó una gran impresión en mi mente, al menos la noche después de que lo vimos. Odiaba esos sueños. Me despertaba muy asustado de que esto pudiera pasarme a mí.

Esta película me enseñó algo muy temprano en mi vida, y realmente nunca me ha dejado. La lección que me enseñó es que el cristianismo es un asunto muy serio. Es un esfuerzo de vida o muerte. El cristianismo es una dedicación de por vida de la vida de uno a Dios y a los principios de Su Palabra. Nunca debe cejar en su devoción a Dios ya Cristo, y sigue la voluntad de Dios sin importar adónde lo lleve. Si lleva a la guillotina, si lleva a la silla eléctrica, si lleva al pelotón de fusilamiento, si lleva a la multitud que vitorea viendo horrendas bestias desgarrar la carne de los cristianos, o si lleva a la hoguera de fuego, hay siempre la devoción a Dios. Dios nos da alegrías extasiadas y bendiciones sin medida, pero de vez en cuando nos pide que soportemos el horror y tal vez el martirio en medio de una feroz persecución.

La mayoría de nosotros vivimos en Estados Unidos, donde la libertad religiosa está garantizada. Según la ley, no se les permite perseguirte aquí. Ha llegado al punto ahora en Estados Unidos donde esta garantía de libertad de religión se ha convertido en una religión en sí misma hasta el punto de que incluso piensan en cosas tan horrendas como el aborto como una libertad para vivir su vida de la manera que elijan. Eso es «religión»: vivir de acuerdo con un cierto valor. El aborto es un principio en la religión humanista.

En Estados Unidos, nunca hemos sufrido persecución a gran escala por lo menos. En 1979, la iglesia soportó una persecución gubernamental muy leve por parte de la oficina del fiscal general de ese estado en el estado de California. Tal vez debería mencionar aquí que eso fue provocado por un grupo de ex miembros, tal vez incluso personas que se consideraban miembros. Entonces, de alguna manera, esa persecución no fue una persecución externa. Fue una persecución interna, que ha sido la forma en que parece haber ido en el pasado por muchos años, que la mayoría de nuestras persecuciones han venido de nosotros mismos.

Como dije, pasamos por esto una leve persecución en 1979 por parte del estado de California, pero la mayoría de los que estábamos lejos de Pasadena sentimos poco o nada de eso. ¿Alguno de ustedes fue encarcelado, golpeado? ¿Alguno de ustedes perdió su salario, sus casas? No lo creo. No de eso. Ahora, algunos de nosotros hemos tenido persecuciones individualmente. Algunos miembros de la iglesia han sido encarcelados por «abuso infantil». Todo lo que estaban haciendo era azotar a sus hijos como Dios había mandado, y alguien pensó que estaban siendo excesivos. Creo que hubo un caso en Alaska en el que esta persona fue encarcelada por algo parecido. No estoy seguro. Podría haber sido en otro lugar. Me parece recordar algo así de mi experiencia en la administración de la iglesia hace unos diez años.

Ha habido ese tipo de persecución. Algunos han luchado en batallas judiciales por el sábado, o sin ningún tipo de recurso simplemente perdieron sus trabajos y tuvieron que encontrar otro. Esa es una forma de persecución. Otros han tenido problemas familiares desgarradores y divorcios, en los que se incluye la religión, y sufren por eso. Algunos han luchado contra médicos y gobiernos, familias y hospitales por la doctrina de la curación.

Ahora no estoy tratando de minimizar de ninguna manera la incertidumbre, el trauma, el dolor, la pérdida de ingresos, la pérdida de respeto o posición en la comunidad, y toda la confusión que la gente ha atravesado durante su vida cristiana debido a estas persecuciones individuales. De ninguna manera. Esas cosas eran muy reales y muy traumáticas para las personas que las estaban pasando.

Pero también tenían su propósito. Dios les estaba dando pruebas para que crecieran en carácter, pero aún palidecen al lado de algunas de las hazañas que hicieron algunos de nuestros predecesores en la iglesia de Dios. Tuvieron que sufrir como testigos ante el mundo, y muchos de ellos fueron golpeados, apedreados, desgarrados por leones, arrojados al fuego, lo que sea. Fueron martirizados. ¿Puedo ver a mano alzada de aquellos que han dado su vida por el evangelio? En cierto modo, esa es una pregunta capciosa, porque cuando entregaste tu vida a Jesucristo en el bautismo, diste tu vida por el evangelio. Quiero que se aferre a eso porque es la base de lo que voy a decir de aquí en adelante.

En este punto del sermón quiero hacer una distinción y algunas definiciones, porque usted Puede pensar que estas distinciones son bastante finas y que no significan mucho, pero pueden ser sutiles. Pero creo que una vez que veas estas distinciones, te ayudará a comprender a dónde voy. Creo que estoy en terreno muy firme cuando hago esto, porque los apóstoles del primer siglo hicieron lo mismo cuando hablaron de persecución. Lo que hicieron, hicieron una distinción acerca de la tribulación y la palabra persecución, así que quiero hacer esta distinción muy fina para que lo veamos desde el mismo ángulo.

La palabra tribulación, la mayoría de las tiempo en la Biblia, es una traducción de la palabra thlipsis. También se traduce como aflicción, problema y angustia. El significado principal de esta palabra es presión, como cuando empujas hacia abajo algo, como si la presión del aire nos empujara hacia abajo. Otra forma de hablar de ello o definirlo es la palabra estrés. Todos conocemos el estrés.

Este momento del plan de Dios es el epítome del estrés. Lo llamamos la carrera de ratas. En cierto modo, estas presiones por las que pasamos solo en nuestra vida diaria se pueden llamar tribulación. Es realmente cualquier cosa que agobia al espíritu, o agobia a la persona de tal manera que no puede, o que se encuentra en un lugar estrecho y confinado, porque tiene que elegir, de un modo u otro, y eso le impone una gran tensión. Esta es la palabra general que en la iglesia incluso podríamos llamar prueba. Es una palabra muy general.

Utilizamos el término prueba y tribulaciones. Eso es de una manera muy similar. Hay una diferencia ahí, pero para este sermón no vamos a ser tan finos en nuestra distinción. Tribulación significa aflicción, problema, angustia, es decir, presión o prueba, básicamente. También necesito agregar que lo que causa estas tribulaciones es externo o interno. Puedes estresarte porque tienes que enfrentar una decisión; o podría ser alguien que te obliga a tomar una decisión que te causa gran angustia.

La palabra persecución es una palabra completamente diferente. Es la palabra dioko. Esa es la forma del verbo. La forma nominal es diogmos. Casi invariablemente, creo que es solo una vez más que se traduce en algo diferente a la forma de perseguir, perseguir o persecución, creo que 44 de 45 veces, o algo así, se traduce como una forma de perseguir. Su significado básico es poner en fuga, o perseguir. Ahora solo por estas definiciones, podemos ver que su fuente es siempre externa. Nunca es algo que generamos nosotros mismos. Es algo que viene de fuera de nosotros mismos—alguna otra persona o algún otro ser (y debo poner eso ahí porque Satanás y los demonios persiguen, así que no solo son los hombres los que persiguen, sino también los ángeles, los ángeles caídos que perseguirá).

La tribulación es estrés o angustia, o presión de afuera o de adentro, interna o externa, y la persecución es una búsqueda de poner en fuga lo que viene de afuera. Tal vez una forma de recordar esto, muy rápidamente: cuando hablamos de Israel y los judíos, decimos cosas como que un judío es un israelita, pero no todos los israelitas son judíos. Bueno, podemos hacer lo mismo con la tribulación y la persecución. La persecución es tribulación, pero no toda tribulación es persecución.

Vayamos a Mateo 13. Vamos a mostrar rápidamente dónde los apóstoles hicieron esta distinción. Aquí hay uno donde Jesús hace una distinción entre ellos. Esto está en la explicación del sembrador.

Mateo 13:20-21 Pero el que fue sembrado en pedregales, éste es el que oye la palabra y inmediatamente lo recibe con alegría; sin embargo, no tiene raíces en sí mismo, sino que es de corta duración. Porque cuando viene la tribulación [thlipsis] y la persecución [diogmos] a causa de la palabra, luego tropieza.

Tribulación es la palabra general. Puede provenir del interior o del exterior de una persona. La persecución es externa. Alguien está persiguiendo. Alguien viene detrás de nosotros y nos pone en fuga. También debo mencionar aquí que Jesús hace una distinción adicional aquí al decir que es a causa de la Palabra. Podemos ser estúpidos y provocar persecución por otras cosas, pero esta es persecución por la Palabra.

Vayamos a Romanos 8. En el versículo 35 veremos dónde Pablo hace esta distinción también.

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Romanos 8:35 ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada?

Nada debería. Lo que hace aquí es que toma la palabra tribulación y la convierte en la primera porque es el término más general. Recuerde que significa cualquier tipo de angustia o presión que nos sobrevenga. Y luego va y dice seis palabras más que son más específicas para este tipo de tribulaciones. La palabra angustia aquí es una palabra separada, y realmente significa dificultad. Cuando estamos en dificultad, estamos en un lugar estrecho. Estamos entre la espada y la pared. Una especie de «maldito si lo haces, maldito si no lo haces». Una situación Catch 22 donde es duro, es difícil.

Entonces tienes la palabra persecución [diogmos] que sabemos que significa poner en fuga. Y luego tenemos el hambre, que significa falta de alimento, y la desnudez, que significa falta de ropa, falta de techo, o puede significar que estamos siendo avergonzados o vituperados. Si estás corriendo afuera desnudo, ¿no te avergüenzas? ¿Entiendes de dónde viene eso? Peligro es la palabra que probablemente usaríamos para peligro, solo en peligros; y luego la espada obviamente es la guerra, o simplemente recibir una paliza, o apuñalar, o algo por el estilo: violencia.

Creo que esto es bastante claro. Hemos anotado esta distinción, así que podemos continuar.

Vayamos a Hebreos 10 ahora. Vamos a estar hablando de persecución, no de tribulación. Nos concentraremos en los detalles: el que significa ser puesto en fuga o ser perseguido por una fuente externa.

Hebreos 10:32-34 Pero acordaos de los días pasados en los que, después de que fuisteis iluminados [después de vuestra vocación, después de vuestra conversión], soportasteis una gran lucha con los sufrimientos: en parte, mientras fuisteis hechos espectáculo tanto con vituperios como con tribulaciones [ahí está la palabra general ], y en parte mientras os convertisteis en compañeros de los que así eran tratados; porque os compadecisteis de mí en mis cadenas [Pablo estaba pasando por persecución], y con gozo aceptasteis el despojo de vuestros bienes [estaban perdiendo sus bienes y sus ingresos], sabiendo que tenéis una posesión mejor y más duradera para vosotros en el cielo .

Estas personas a las que Pablo les estaba escribiendo, estos hebreos, cuando fueron llamados por primera vez, [justo después de su conversión] habían pasado por alguna persecución. Habían pasado por algunos sufrimientos y habían podido entender por lo que estaba pasando Pablo en su persecución.

Ahora vayamos al capítulo 12 y versículo 3. Lo que está haciendo aquí es comparar lo que han pasado por lo que Cristo pasó.

Hebreos 12:3 Pues considerad a Aquel que soportó tal hostilidad de los pecadores contra Sí mismo, para que no os canséis y desmayéis en vuestro almas.

Obviamente estas personas estaban pasando por alguna forma leve de persecución, y Pablo estaba diciendo: «Bueno, mira lo que Cristo tuvo que pasar». Y luego dice: «Todavía no has visto nada».

Hebreos 12:4 Todavía no has resistido el derramamiento de sangre, esforzándote contra el pecado.

Así que estaban en el punto de sus vidas cristianas donde les habían pasado algunas cosas malas. Habían sido levemente perseguidos en el pasado, pero no habían sido perseguidos hasta el punto de tener que dar la vida o de haber sido golpeados, y creo que aquí es donde estamos. Creo que podemos identificarnos muy bien con todo el libro de Hebreos, porque muchas de las señales y síntomas que se muestran aquí nos encajan muy bien.

Hemos tenido algunas pruebas dolorosas. Muchos de nosotros pasamos por muchas de estas dolorosas pruebas justo después de nuestra conversión en las que tuvimos que explicarle a la gente: «Bueno, no guardamos el domingo, guardamos el sábado. Bueno, no comemos cerdo. Bueno, no vamos a los médicos como solíamos hacerlo. No hacemos esto, no hacemos aquello. Hacemos esto, y nos vemos raros, lo sé». Pero tuvimos que decirle a la gente y hacer un testimonio ante el mundo de que habíamos ido por otro camino.

Es posible que incluso hayamos sufrido que nuestros ingresos se detuvieran porque perdimos un trabajo. Tuvimos que entrar y decirle al jefe: «Mira, no puedo trabajar en el turno de la noche del viernes», y él dice: «Pues duro. No vuelves el lunes». Eso es persecución por justicia' sake.

Estoy seguro de que muchos de nosotros soportamos la hostilidad y los reproches de familiares, amigos, vecinos y conocidos. No podíamos ir a sus fiestas de barrio, ya no podíamos salir a beber con ellos, ya no podíamos salir los viernes por la noche. Ya no queríamos ir a ver a esa banda en particular. No queríamos hacer esto, no queríamos hacer aquello, y nos pincharon por ello, o algo peor. No sé a cuántos les tiraron huevos en su casa porque se cambiaron a esta extraña religión, o qué. Pero muchos de nosotros sufrimos esas cosas cuando fuimos iluminados por primera vez.

Pero. . . Siempre hay un pero, ¿no? Todavía no hemos luchado contra el pecado hasta el punto de haber derramado nuestra sangre. Todavía tenemos que soportar cualquier cosacerca de lo que Cristo soportó. Y, si Dios quiere, nunca lo haremos. Ahora pregunto: «¿Por qué no lo hemos hecho?» Algunos dirían: «¿Por qué preguntar por qué? Seamos felices y agradezcamos que no hemos tenido que sufrir esta persecución». Sé que oramos todos los días por la protección de Dios, que Él no permita que suframos estas cosas. Le agradecemos por los buenos momentos que hemos tenido, y que no hemos tenido una invasión de casa, o no hemos sido llevados a juicio frente a magistrados y reyes, primeros ministros, gobernantes y jueces.

Pero debe haber algo más de por qué no hemos sido perseguidos. Creo que la hay, y digo esto porque no tiene sentido que Dios sea parcial con nosotros, y tan malo con esos cristianos del primer siglo, y esos cristianos del segundo siglo, y esos cristianos del tercer siglo, cuarto, quinto, sexto, séptimo, octavo, que fueron conducidos a través de Europa y otras partes de la tierra, golpeados y perseguidos, asesinados, y entremos sin más. Dios no hace acepción de personas. ¿Qué nos hace tan especiales que pensamos que podemos vivir nuestras vidas sin persecución?

Una razón por la que creo que no hemos tenido persecución es que vivimos entre el Israel físico. Las naciones de Israel en general son más tolerantes con las nociones religiosas que nuestras naciones gentiles. Muchas de las persecuciones severas y sádicas han venido de Roma, el líder architípico del mundo gentil. Son los que han tenido las persecuciones más crueles, más insólitas en la historia del mundo. ¿Cuántos millones murieron en la Inquisición? Muchas de esas personas ni siquiera estaban en la iglesia verdadera. Hoy, los peores del mundo, en cuanto a persecución, son los musulmanes, que en muchos casos no permitirán que ninguna otra religión, cristiana o no, entre en sus fronteras. Tenemos que tener cuidado de enviar cintas y literatura a un hombre que, creo, está en Malasia, porque si se enteran de que está recibiendo material cristiano, lo pueden meter en la cárcel.

El otro los que son malos en esto de perseguir a la gente en todo el mundo son los chinos. Ahora mismo hay una persecución muy sistemática contra los cristianos en China. Acabamos de enviar a un misionero a los Estados Unidos porque fue hecho prisionero, encarcelado por los chinos. También los indonesios y los vietnamitas ocupan un lugar destacado en las listas de persecución en estos días. Pero todas son naciones gentiles. Las naciones israelitas, para bien o para mal, son mucho más tolerantes.

No creo que esa sea la razón primordial por la que no hemos sido perseguidos en estos tiempos. Los israelitas han demostrado en su historia que tienen tanta o más animosidad y veneno en ellos para perseguir a la iglesia de Dios, o incluso a personas de diferente tipo, como los gentiles. No quiero señalar con el dedo a los gentiles. Es solo que en este momento la mayor parte de la persecución ha venido de las naciones gentiles. Inglaterra tiene una historia bastante lamentable de persecución durante las guerras religiosas, llamémoslas: puritanos contra los católicos y otros. Tampoco pretendo meterme con los ingleses. Los estadounidenses persiguieron bastante a los mormones aquí en los Estados Unidos y, evidentemente, Martin me dijo el otro día que hubo una persecución bastante severa en Maryland: católicos contra protestantes.

Así que Israel no es inmune a pero en estos días de humanismo y liberalismo prácticamente nos han facilitado la práctica de nuestra religión. Pero creo que debe haber al menos otros dos factores que faltan por los que no hemos sido perseguidos, y los enumeraré. El primero es el 'factor de tiempo.' Todavía no son tiempos de persecución.

La persecución nos da una maravillosa oportunidad de testificar ante el mundo de nuestra fe en Dios. Si fuéramos perseguidos o martirizados en el momento equivocado, ¿no sería un desperdicio de nuestro testimonio? Si Dios nos pide que sacrifiquemos nuestra vida, hará que valga la pena cada gota de sangre que tengamos que dar. Él no va a desperdiciar la vida de uno de Sus preciosos hijos en un martirio frívolo. No existe tal cosa como un martirio frívolo, por lo que debe haber un cierto momento en el plan de Dios cuando el martirio, cuando la persecución, sea valiosa para Él. De lo contrario, no lo permitiría. Él no es un Dios sádico.

Vayamos a Lucas 21 y podemos ver algo de esto. Comenzaremos en el versículo 7. Esta es la versión de Lucas de la Profecía del Monte de los Olivos.

Lucas 21:7-13 Entonces le preguntaron, diciendo: «Maestro, pero ¿cuándo serán estas cosas? ¿Y qué señal habrá cuando estas cosas estén para suceder?» Y dijo: «Mirad que no os engañéis. Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: ‘Yo soy’, y ‘El tiempo se ha acercado’. Por tanto, no id tras ellos. Pero cuando oigáis de guerras y de alborotos, no os asustéis, porque es necesario que estas cosas acontezcan primero, pero el fin no vendrá inmediatamente. Entonces les dijo: Se levantará nación contra nación, y reino contra reino. Y habrá grandes terremotos en varios lugares, y hambres y pestilencias, y habrá terribles espectáculos y grandes señales del cielo. Pero antes de todas estas cosas, os echarán mano y os perseguirán, entregándoos a las sinagogas y a las cárceles, y seréis llevados ante reyes y gobernantes por causa de mi nombre, pero os resultará ocasión de testimonio. .»

Nos dará la oportunidad de testificar.

Lucas 21:14-19 vuestros corazones no mediten de antemano en lo que responderéis, porque os daré una boca y una sabiduría que todos vuestros adversarios no podrán contradecir ni resistir. Seréis traicionados hasta por vuestros padres y hermanos, parientes y amigos; y ellos Enviaré a algunos de vosotros a la muerte. Y seréis aborrecidos de todos por causa de Mi nombre. Pero ni un cabello de vuestra h La cabeza se perderá. En vuestra paciencia poseed vuestras almas.”

Lo que Jesús ha hecho aquí es que nos ha dado un plan paso a paso, digamos, de cómo van a ir las cosas desde esta vez que Él dijo esto, hasta el final. Él dijo que antes de que cualquiera de estas grandes señales suceda, habrá persecución. «Os entregarán a las sinagogas y os pondrán en la cárcel, y os matarán». algunos de vosotros», dice. En Mateo podría ser aún más claro para mostrar que estas persecuciones ocurren justo antes de que comience la Gran Tribulación. Entonces, si estamos en lo correcto en nuestra evaluación de dónde estamos en el plan de Dios, entonces estas persecuciones pueden comenzar pronto, pero en realidad aún no han comenzado. Como dije, ¿cuántos de ustedes han dado su vida por el evangelio de Cristo?

Vayamos a Apocalipsis 3, en la carta a la iglesia de Laodicea.

Apocalipsis 3:14 «Y escribe al ángel de la iglesia de Laodicea: ‘Esto dice el Amén, el Fiel y Testigo Fiel.

Él es Aquel que dio el testimonio perfecto, más fiel y verdadero del camino de Dios. Lo que está haciendo, está dando a los laodicenses una pista de lo que le gustaría que vivieran.

Apocalipsis 3:14-16 ‘Estas cosas dice el Amén, Testigo Fiel y Verdadero, Principio de la creación de Dios: «Conozco tus obras, que no eres ni frío ni caliente. Ojalá fueras frío o caliente. Así que, por cuanto eres tibio, y ni frío ni caliente, te vomitaré de mi boca.»

Apocalipsis 3:19 «Yo reprendo y castigo a todos los que amo. Por tanto, sé celoso y arrepiéntete.

Mira, él los arroja a la persecución, los entrega a la tribulación. Sabemos que muchos de esta era sufrirán persecución. Los que tienen esta actitud sufrirán persecución. Tendrán que pasar por una gran tribulación porque no han cambiado de antemano. No se han arrepentido. Veremos aquí que una de las razones por las que Dios usa la persecución es para sacudirnos al arrepentimiento. mejor, y no has hecho nada hasta ahora.” Pues arrepiéntete, por esto. En cierto modo, es un último esfuerzo de parte de Dios para lograr que nos arrepintamos.

Vayamos a Apocalipsis 12. Esta es la historia resumida de la iglesia de Dios.

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Apocalipsis 12:13-16 Cuando el dragón vio que había sido arrojado a la tierra, persiguió a la mujer que había dado a luz al Niño. Pero a la mujer se le dieron dos alas de una gran águila, para que volara al desierto a su lugar, donde se sustenta por un tiempo y tiempos y la mitad de un tiempo, de la presencia de la serpiente. Entonces la serpiente arrojó agua de su boca como un torrente tras la mujer, para hacer que la corriente se la llevara. Pero la tierra ayudó a la mujer, y la tierra abrió su boca y se tragó el torrente que el dragón había vomitado de su boca.

Esta es una palabra interesante, vomitar. De alguna manera lo une a Apocalipsis 3. Al menos eso parece en mi mente.

Apocalipsis 12:17 Y el dragón se enfureció contra la mujer, y él fue a hacer guerra con el resto de su descendencia, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo.

Eché este allí solo para mostrar que este es el destino de aquellos que no se han arrepentido, y Jesús dice que necesita castigar y reprender, y permitirles mostrar sus verdaderos colores en la persecución, y tal vez en el martirio. Pero esta persecución ocurre en un momento preciso de la historia, y aún no la hemos tocado.

Al segundo factor lo he llamado el 'factor de rectitud'. Aquí es donde nos quedaremos por el resto del sermón.

Retrocedamos unas cuantas páginas hasta Apocalipsis 6, y vamos a leer sobre el Quinto Sello.

Apocalipsis 6:9 Cuando abrió el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que habían sido muertos por causa de la palabra de Dios. . .

Recuerda que Jesús dijo en la parábola del sembrador que estas cosas sucedieron por la Palabra de Dios.

Apocalipsis 6:9-11 . . . y por el testimonio [Esa palabra sigue apareciendo] que tenían. Y clamaban a gran voz, diciendo: ¿Hasta cuándo, Señor, santo y verdadero, no juzgarás y vengarás nuestra sangre en los que moran en la tierra? Y se les dio una túnica blanca a cada uno de ellos; y se les dijo que descansaran un poco más [quedarse en la tumba un poco más], hasta que se completara el número de sus consiervos y de sus hermanos, que serían muertos como ellos.

Eso es algo interesante. Aquí tenemos una persecución que viene sobre ciertas personas por justicia' motivo. Estos son martirizados por la Palabra de Dios—por el testimonio, por el testimonio que dieron—y Dios dice que los vengará dentro de poco, pero está esperando porque hay un cierto número de personas que Él tiene en mente. que tendrá que ser martirizado como testigo de Él. Ese número en este punto aún no se había alcanzado, por lo que dijo un poco más.

Estos sufren persecución por su justicia, porque son dignos. Han probado a Dios que son fieles y obedientes a Él, y son asesinados para dar testimonio contra los impíos. Tal vez podría decir el impío sistema babilónico de este mundo, no solo la gente, sino toda la farsa. Dan testimonio del modo de vida de Dios ante el mundo. Ahora, la pregunta de $64,000. ¿Somos lo suficientemente justos para sufrir persecución? Difícil pregunta, ¿no? ¿Somos dignos de la comunión de los sufrimientos de nuestro Señor y Salvador? ¿Recuerdas ese verso? Lo escuchamos varias veces en las últimas semanas. Filipenses 3:10, «la participación en sus padecimientos».

¿Hemos salido del campamento para llevar su oprobio? Hebreos 13:13. ¿Somos lo suficientemente justos para ser perseguidos? Es una forma divertida de hacer esa pregunta, porque no lo pensamos de esa manera. No estoy señalando con el dedo a nadie. No estoy tratando de juzgar la rectitud de nadie, pero estoy haciendo una pregunta muy seria, algo que debemos considerar. ¿Hemos alcanzado ya el punto en el que verdaderamente podemos ser testigos dignos de Dios, bajo persecución? Tenemos que preguntarnos cómo estamos a la altura. ¿Permaneceremos fieles y seremos buenos testigos de Dios? ¿O nos rendiríamos y aceptaríamos la liberación apostatando? Esa es la pregunta.

Vayamos a Hebreos 2. Aquí les daré una advertencia. Este es mi enlace al sermón de mi papá de hace un par de semanas que dio. Gran parte del tema era sobre el sufrimiento, pero él lo introdujo en nuestro sacerdocio bajo Jesucristo.

Hebreos 2:10 Porque le convenía a Él [Jesucristo] por quien son todas las cosas y por quien son todas las cosas, al llevar a muchos hijos a la gloria, para perfeccionar por medio de los padecimientos al autor de la salvación de ellos.

Recuerden esa palabra autor, o capitán de nuestro salvación en la King James? Significa archegos, es decir, el precursor, el pionero, el que se adelantó para que otros lo siguieran. Vayamos a I Pedro 2.

I Pedro 2:4-5 acercándonos a él [Jesucristo] como a una piedra viva, desechada ciertamente por los hombres, mas vosotros, escogidos por Dios y preciosos, sed edificados como piedras vivas como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo.

Que trae a colación que somos sacerdotes bajo Jesucristo para realizar el mismo tipo de trabajo que Él hace, bajo Él. Ahora volvamos a Hebreos 5. Los versículos 1 y 4 son los requisitos para el sumo sacerdocio en el sistema levítico.

Hebreos 5:5-8 Así tampoco Cristo se glorificó a sí mismo haciéndose Sumo Sacerdote. [Él no se hizo Sumo Sacerdote.], sino que fue Él [Dios el Padre] quien le dijo: «Tú eres Mi Hijo, hoy te he engendrado». Como también dice en otro lugar: «Tú eres sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec»; el cual, en los días de su carne, cuando había ofrecido oraciones y súplicas con gran clamor y lágrimas al que podía salvarlo de la muerte, y fue oído a causa de su temor piadoso, aunque era un Hijo, sin embargo, Aprendió la obediencia por lo que padeció.

Nuestro Sumo Sacerdote, como dice en el capítulo 2, versículo 10, tuvo que pasar por sufrimientos para ser perfeccionado, para ser completo. Había ciertas cosas que Él tenía que aprender para ser un Sumo Sacerdote adecuado para nosotros ahora y para los que vendrán después.

Hebreos 5:9-11 Y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen [ahí está la recompensa], llamado por Dios como Sumo Sacerdote «según el orden de Melquisedec», de quien tenemos mucho que decir, y difícil de explicar, ya que te has vuelto sordo.

Eso no suena muy bien. Deberían saber estas cosas, pero se han vuelto tardos para oír. Algo han perdido.

Hebreos 5:12-14 Porque aunque ya debéis ser maestros, tenéis necesidad de que alguien os enseñe de nuevo los primeros principios de los oráculos de Dios; y has llegado a necesitar leche y no alimentos sólidos. Porque todo el que toma sólo leche es inexperto en la palabra de justicia, porque es un niño. Pero el alimento sólido es para los mayores de edad, es decir, para los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal.

Hebreos 6:1-3 Dejando, pues, la discusión de los principios elementales de Cristo, avancemos a la perfección, no echando otra vez el fundamento del arrepentimiento de obras muertas y de la fe en Dios, de la doctrina de los bautismos, de de la imposición de manos, de la resurrección de los muertos y del juicio eterno. Y esto lo haremos si Dios lo permite.

Si Dios quiere, seguiremos adelante a la perfección.

Ahora he pasado por esto por una razón, porque creo (esta es mi propia opinión), estábamos en este punto hace poco tiempo, donde necesitábamos que alguien como el apóstol Pablo nos diera una patada en el asiento del pantalón y nos dijera: «¡Mira! Te has vuelto chicas. Necesitan aprender estas cosas de nuevo. Necesitamos explicárselas de nuevo». Y escuchamos. Espero que hayamos escuchado. Muchos de nosotros volvimos y reprobamos todo, porque teníamos que hacerlo. Habíamos olvidado todas esas cosas, o las ignoramos durante tanto tiempo que ya no las entendíamos, y todas estas preguntas surgían. «¿No hay realmente tres personas en la cabeza de Dios?» «¿Es el Espíritu Santo una persona?» «¿Es el evangelio solo el ‘evangelio de la gracia’ y no tiene nada que ver con el Reino de Dios?» Rasca, rasca, rasca, rasca.

Regresemos y aprendamos de nuevo estas cosas y reprobémoslas a nosotros mismos. «¿Es necesaria la fe para curar?» Por supuesto que es. Tuvimos que profundizar en la Biblia nuevamente y recuperar esos versículos en nuestras mentes. Hemos pasado por este punto, y ahora espero y ruego que una vez más seamos mayores de edad, como dice Pablo en Hebreos 5:14, es decir, «los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento tanto del bien como del bien». y el mal». Hemos llegado con esperanza al lugar donde realmente necesitamos pensar si somos lo suficientemente justos para sufrir persecución.

Ahora no quiero juzgarnos y decir que somos justos, pero espero que lo seamos. ya no son bebés, y espero que estemos tratando de ser justos y que Dios esté diciendo: «Estoy muy complacido con ellos. Tal vez ahora pueda darles persecución».

La idea general de ir adelante a la perfección que sabemos se resume en Efesios 4:13-15. Solo te lo leeré. «Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y al conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Pero hablando la verdad en amor, para que podamos crecer en todas las cosas a Aquel que es la Cabeza [Cristo]».

Ahora, puesto que Él era el estándar de justicia y Aquel a quien debemos mirar, y Aquel a quien debemos crecer ¿A qué tuvo que enfrentarse? ¿Lo que le sucedió? Regrese a Isaías 53.

Isaías 53:3-4 Despreciado y desechado de los hombres, Varón de dolores, experimentado en quebranto. Y escondimos, por así decirlo, nuestros rostros de Él; Fue despreciado, y no lo estimamos. Seguramente Él cargó con nuestras penas y cargó con nuestros dolores; pero nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios.

¿Notaste eso, por Dios? ¿Podría haber sido perseguido por su justicia? ¿motivo? Me atrevo a decir.

Isaías 53:4-5 …Herido de Dios, y afligido. Pero Él fue herido por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades; el castigo de nuestra paz fue sobre él.

Isaías 53:7 Fue oprimido y afligido.

No muy bonito, ¿Lo es? Podríamos repasar el Salmo 22. Podríamos repasar las cuatro versiones diferentes de los Evangelios de lo que Él pasó. Eso no es muy agradable; no es muy divertido de pasar. No tuvo una vida cómoda, ni una muerte cómoda. La persecución no es algo que uno anhele, pero creo que si estamos siendo justos, si estamos tratando de vivir de acuerdo con cada palabra de Dios, debemos esperarla.

Vamos a II Timoteo. Cogemos un par de versos aquí. Pablo le está hablando a Timoteo.

II Timoteo 3:10-12 Pero tú has seguido cuidadosamente mi doctrina, estilo de vida, propósito, fe, paciencia, amor, perseverancia, persecuciones, aflicciones, que me sucedieron en Antioquía, en Iconio, en Listra—cuántas persecuciones soporté. Y de todos ellos me libró el Señor. Sí, y todos los que deseen vivir piadosamente en Cristo Jesús sufrirán persecución.

¿Por qué? Bajemos al versículo 17. Incluye una escritura aquí, pero va igual de bien con esta idea de sufrir persecución.

II Timoteo 3:17 A fin de que el hombre de Dios sea perfecto, completamente equipado para toda buena obra.

¿No es eso lo que es perfeccionarse y crecer hasta la estatura de Cristo, ir hacia la perfección, ser completo?

II Tesalonicenses 1:3-5 Hermanos, siempre debemos dar gracias a Dios por vosotros, como conviene, porque vuestra fe crece en gran manera, y el amor de cada uno de vosotros abunda el uno para con el otro, de modo que nosotros mismos nos gloriamos de vosotros entre las iglesias de Dios por vuestra paciencia y fe en todas vuestras persecuciones y tribulaciones que soportáis, lo cual es evidencia manifiesta del justo juicio de Dios, que seáis tenidos por dignos del reino de Dios, por el cual también padecéis.

Pablo dice aquí que cuando sufrimos persecución, es claro, p como el día, prueba de que Dios os ha juzgado dignos de Su Reino, y os ha permitido sufrir por él. Me recuerda algo que el Sr. Tkach, Sr. solía decir. Simplemente me sorprende. Te lo diré ahora mientras está en mi mente. Él dijo: «Una palmada en la espalda está a solo un pie de distancia de una patada en el asiento de los pantalones». Pero la persecución es algo así. Es realmente, si estamos siendo perseguidos por causa de la justicia' motivo. Es una palmadita en la espalda de nuestro Dios. Eso es algo difícil, ¿no? Esa es una gran píldora para tragar.

¡Verdaderamente los pensamientos de Dios son más altos que nuestros pensamientos! Así no es como pensamos. La naturaleza humana trata de evitar el sufrimiento a toda costa. Intenta evitar la persecución. Pero Dios dice que hay una especie de recompensa por la persecución, a causa de la justicia. Es casi demasiado para manejar. Me encontré con esto hace aproximadamente un mes, y todavía me estoy recuperando de la idea de que la persecución es una recompensa por la rectitud. Creo que es algo que hemos conocido, pero es difícil hablar, difícil pensar, porque todos queremos estar tan seguros y en paz, y no sufrir. Sin embargo, se pone peor.

Filipenses 1:27-28 Solamente que vuestra conducta sea digna del evangelio de Cristo, para que ya sea que vaya y os vea o sea ausentes, pueda oír de vuestros asuntos, que estéis firmes en un mismo espíritu, combatiendo unánimes por la fe del evangelio, y de ninguna manera aterrorizados por vuestros adversarios, que es para ellos una prueba de perdición [o destrucción ], pero a vosotros de salvación, y eso de Dios.

Mira, estos siendo aterrorizados y perseguidos es prueba de la salvación de Dios, dice.

Filipenses 1:29-30 Porque a vosotros os es concedido por parte de Cristo, no sólo creer en él, sino también sufrir por él, teniendo el mismo conflicto que habéis visto en mí. y ahora escuchar está en mí.

¿Recibiste lo que dijo? «Se ha concedido en nombre de Cristo para sufrir por su causa». Esa palabra concedido es muy interesante. Es la palabra charizomai. Significa mostrar favor o amabilidad. Incluyamos eso. «Porque Dios os ha mostrado favor y bondad por parte de Cristo, para que padezcáis por su causa». Este charizomai es una palabra afín a charis. ¿Sabes cuál es esa palabra? Gracia. Es parte de la gracia de Dios, Su regalo inmerecido para ti el sufrir por Su causa. Odio traerte malas noticias, pero eso es lo que es. Sufrir persecución es un don de Dios. Eso es básicamente lo que te acabo de decir. Es una señal de su favor y bondad hacia nosotros. ¡Debería dejarte boquiabierto!

Como dije, ¡no pensamos de esta manera! Ahora bien, esto no quiere decir que debamos buscarlo. No estoy diciendo eso en absoluto. No estoy diciendo que debamos desearlo. No quiero que ninguno de nosotros sea el tipo de mártir que quiere que esto nos sobrevenga. Eso es un poco retorcido. Mira, Dios es el que juzga si somos capaces de tomarlo. Se supone que no debemos salir y lanzarnos frente a una línea de fuego. Eso como provocar la persecución por causa de la estupidez. Existe una gran diferencia. Si Dios te permite ser perseguido, eso es bueno, y ese es Su regalo, y Él te está mostrando bondad y favor; pero si haces algo que es pecaminoso o estúpido, entonces estás sufriendo por la razón equivocada, y todo es culpa tuya. Dios puede permitir que te enseñe una lección de no ser estúpido o pecador, o que yo sea estúpido y pecador.

Así que no mezclemos nuestras persecuciones aquí. Hay una buena persecución y hay una mala persecución. Si vamos a ser perseguidos, queremos la buena persecución, porque eso significa que Dios tiene el control. Recuerde, cuando David contó a Israel, Dios le dio a elegir qué tipo de persecución tendría. Él dijo: “Puedes hacer que vengan los ejércitos, o que venga esto, y Él dijo o puedo atormentarte”. Y David dijo: «Por favor, Dios, pruébame, porque sé que contigo hay misericordia, pero con el hombre nunca estoy seguro». Así que asegúrese de que, si cae en persecución, sea la persecución correcta, no la persecución incorrecta.

Hebreos 11:32-38 ¿Y qué más diré? ? Porque me faltaría el tiempo para hablar de Gedeón, de Barac, de Sansón y de Jefté, también de David, de Samuel y de los profetas, que por la fe conquistaron reinos, obraron justicia [ahí está esa palabra], alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, sofocaron la violencia del fuego, escaparon del filo de la espada, de la debilidad se hicieron fuertes, se hicieron valientes en la batalla, hicieron huir a los ejércitos de los extranjeros. Las mujeres recibieron a sus muertos resucitados. Y otros fueron torturados, no aceptando la liberación, para que pudieran obtener una mejor resurrección. Todavía otros tuvieron juicio de burlas y flagelaciones, sí, y de cadenas y prisión. Fueron apedreados, aserrados en dos, tentados, muertos a espada. Deambularon vestidos con pieles de ovejas y de cabras, estando en la indigencia, afligidos, atormentados, de los cuales el mundo no era digno.

Debo decir que no somos dignos de ellos. Debo decir que estaban dispuestos a pasar por estas cosas. Todavía no hemos hecho nada de esto.

Hebreos 11:38-39 …Anduvieron errantes por desiertos y montes, por cavernas y cuevas de la tierra. Y todos estos, habiendo obtenido buen testimonio por medio de la fe, no recibieron la promesa.

Todavía están esperando su recompensa.

Acabo de revisar esto para os mostraré qué clase de persecución es la buena, cuando la hacéis porque por la fe habéis conquistado reinos y obrado justicia. Ese es el buen tipo, donde dieron un buen testimonio ante el mundo. El tipo bueno lleva a obtener una mejor resurrección. Esto no significa en absoluto, creo yo, que pasemos de la segunda resurrección al final del Milenio, a la primera resurrección. No creo que signifique eso en absoluto. Los que sean llamados y convertidos durante este tiempo resucitarán en la primera resurrección. Entonces, ¿de qué está hablando? Él está diciendo que hicieron estas cosas para poder obtener una mejor recompensa, para que pudieran ser dignos de un oficio más alto y más responsabilidad en el Reino de Dios.

Ahora, la razón por la que traje esto es porque no quería que nos desviáramos de la idea de que somos un sacerdocio bajo Cristo, y que toda nuestra vida cristiana se centra en crecer en carácter y hacer las cosas de Dios para poder obtener una mejor resurrección, ser más alto en ese sacerdocio, ser un rey más alto en el Reino de Dios. Muchos, creo, están demasiado dispuestos a aceptar la salvación justa, si puedes entender mi tendencia, lo suficiente como para lograrlo. Y quizás aquellos que piensan que eso es todo lo que están haciendo, no lo lograrán porque tienen esa actitud. Solo quieren ser salvos.

Lo que se dice aquí es que debemos luchar por una resurrección lo más alta posible, no aceptando la liberación, a menos que sea de Dios. Cristo fue perfeccionado a través del sufrimiento. Soportó la persecución y obtuvo la mejor resurrección de todas: la de Primogénito y Sumo Sacerdote. Ese trabajo está tomado. No puedes tenerlo; pero podríamos estar muy arriba en el sacerdocio de Dios al vivir una vida justa. Una vez que lleguemos a ese punto, Dios enviará persecución, porque si demuestras que quieres agradarle siendo justo, Él dirá: «Está bien, has llegado hasta aquí. Te voy a dar te da la oportunidad de estirarte hasta el próximo nivel para que puedas obtener una mejor resurrección».

¿Recuerdas I Corintios 3? Algunos hicieron obras dignas de oro, de plata, de piedras preciosas; y algunos no. Es toda esa idea. Cristo es nuestro Archegos, nuestro Precursor, nuestro Pionero, y como Él lo hizo, así lo haremos nosotros. Si Él ha alcanzado el oficio más alto, así obrará Dios en nuestras vidas para que podamos alcanzar el oficio más alto que podamos, con Su ayuda. No quiero que nadie piense que haríamos esto solos. Eso no es de ninguna manera lo que estoy diciendo. Lo que estoy diciendo es que lo que nos esforzamos por hacer, eso es lo que debemos esforzarnos por hacer, y todo vendrá por esa gracia de Dios que Él obra en nuestras vidas.

Cuando pasamos por estas cosas, y estoy usando la palabra cuando en lugar de si, porque estoy seguro de que podemos ser justos si permitimos que Dios obre con nosotros. Pero cuando pasemos por estas cosas, nos hará mejores sacerdotes. El sufrimiento, la persecución, por la que atravesamos nos dará la capacidad de relacionarnos con aquellos que están sufriendo y que han sufrido. Seremos capaces como sacerdotes (recuerde que la palabra significa constructor de puentes) de cerrar esa brecha entre el hombre y Dios, y ser de gran servicio a nuestro Señor y Salvador Jesucristo.

Ahora no he terminado de intentar soplar lejos Hay más. No tengo mucho tiempo para hacer esto, así que vamos a volar. Quería entrar brevemente en la actitud que Él espera que tengamos mientras estamos siendo perseguidos, y solo quiero que tengamos una idea de cómo Jesús y los apóstoles, e incluso los profetas, abordaron las persecuciones que soportaron.

Actitudes que Dios espera que tengamos en las persecuciones:

Paciencia

Santiago 2:2-4 Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Pero que la paciencia tenga su obra perfecta [aquí está esa palabra perfecto de nuevo, llegando a su fin] para que seáis perfectos y completos [él usa ambos en el mismo versículo], sin que os falte nada.

Cuando pasamos por estas persecuciones, tenemos que ser pacientes y dejar que Dios las resuelva para que podamos estar completos.

I Pedro 2:19-20 Porque esto es digno de elogio, si a causa de la conciencia delante de Dios, alguno sufre molestias padeciendo injustamente. ¿Qué mérito tiene si, cuando te golpean por tus faltas, lo tomas con paciencia? Pero cuando haces el bien y sufres por ello, si lo tomas con paciencia, esto es loable ante Dios.

Estas palabras aquí son el famoso hupomone. Es básicamente resistencia, perseverancia, constancia inquebrantable. Significa esperar en Dios para la liberación. Significa soportar con valentía nuestro sufrimiento, dejándonos que Él nos libre. Es que no ceder.

Salmo 40:1-2 Pacientemente esperé a Jehová; y se inclinó hacia mí, y oyó mi clamor. Me sacó también del pozo de la desesperación, del lodo cenagoso, y puso mis pies sobre peña, y enderezó mis pasos.

Este es un salmo de David cuando era siendo perseguido, y simplemente esperó pacientemente a que Dios sacara a sus enemigos. Y David esperó con paciencia en Jehová.

Salmo 40:11-14 No retengas de mí tus tiernas misericordias, oh SEÑOR; que tu misericordia y tu verdad me guarden continuamente. Porque innumerables males me han rodeado; mis iniquidades me han alcanzado, de modo que no puedo mirar hacia arriba; son más que los cabellos de mi cabeza; por eso mi corazón me falla. Ten a bien, oh SEÑOR, librarme; ¡Oh SEÑOR, apresúrate a socorrerme! Sean avergonzados y confundidos entre sí los que buscan destruir mi vida; sean echados hacia atrás y avergonzados los que me desean el mal.

Un deseo de glorificar a DIOS

I Pedro 4:16 Pero si alguno sufre como cristiano, que no se avergüence, sino que glorifique a Dios en este asunto [por la persecución].

La actitud de alabanza y acción de gracias a Dios no es necesariamente algo en lo que pensaríamos humanamente, mientras sufrimos, pero Pedro dice aquí que debemos glorificar a Dios durante estos tiempos. Debemos darle alabanza, y también glorificarlo en la forma en que atravesamos el sufrimiento, no solo en las palabras que decimos, sino también en cómo actuamos durante nuestra persecución. Escuche el ejemplo de Pablo aquí en II Timoteo 4.

II Timoteo 4:17 Pero el Señor estuvo conmigo y me fortaleció, para que el mensaje sea predicada plenamente por mí, y que todos los gentiles oigan. También yo fui librado de la boca del león.

Evidentemente, Pablo iba a ser arrojado al Coliseo, o algo así, y arrojado a los leones. Pero Dios lo dispuso para que él no tuviera que hacerlo.

II Timoteo 4:18 Y el Señor me librará de toda obra mala y me guardará para Su reino celestial A Él sea la gloria por los siglos de los siglos. ¡Amén!

Veía la persecución como un medio para dar gloria a Dios.

Trata de hacer el bien

Esta tercera actitud es difícil de hacer. Creo que estas cosas se vuelven más difíciles de hacer, si quieres el orden.

I Pedro 4:19 Así que, los que sufren según la voluntad de Dios, encomienden su almas a Él haciendo el bien, como a un Creador fiel.

Debido a que Dios está llevando a cabo esta persecución, ¿qué debe hacer un cristiano? Bueno, debería hacer lo que siempre ha hecho: hacer el bien. Eso es lo que lo hace cristiano. Tienes que encomendar tu alma a Dios y continuar haciendo el bien.

Miremos rápidamente Lucas 23 para darte una idea de esto. Esto es durante la crucifixión de Jesucristo.

Lucas 23:27-29 Y le seguía una gran multitud del pueblo [mientras tomaban la cruz], y mujeres que también lo lloraron y se lamentaron. Pero Jesús, volviéndose a ellas, les dijo: Hijas de Jerusalén, no lloréis por mí, sino llorad por vosotras mismas y por vuestros hijos. Porque ciertamente vienen días en que dirán: Bienaventuradas las estériles, los vientres que nunca dio a luz, y los pechos que nunca criaron!'

¿Entiendes lo que está haciendo aquí? ¡Él está predicando el evangelio! Iba camino a ser clavado en una estaca, y levantada, y brutalmente asesinada, y Él estaba predicando el evangelio. Él estaba haciendo el bien. Puede leer el resto de esta sección hasta el versículo 43. Él estaba allí en la cruz hablando con esos ladrones sobre el Reino. de Dios. Pablo hizo algo similar cuando estaba en la cárcel. Nunca dejó de predicar el evangelio.

Filipenses 1:12-18 Pero quiero que sepas , hermanos, que las cosas que me han sucedido realmente han resultado para el avance del evangelio, de modo que ha llegado a ser manifiesto a toda la guardia del palacio, y a todos los demás, que mis cadenas están en Cristo; y la mayoría de los hermanos en el Señor, cobrando confianza por mis cadenas, son mucho más valientes para hablar la palabra sin temor. Algunos predican a Cristo aun por envidia y contienda, y otros también por buena voluntad. Los primeros predican a Cristo por ambición egoísta, no con sinceridad, pensando añadir aflicción a mis cadenas; pero esto último por amor, sabiendo que estoy puesto para la defensa del evangelio. ¿Entonces que? Sólo que en todos los sentidos, ya sea en apariencia o en verdad, se predica a Cristo; y en esto me regocijo, sí, y me regocijaré.

Pablo predicó el evangelio mientras estaba en cadenas, y resultó que su persecución en realidad promovió la causa del evangelio en lugar de obstaculizarla.

Debemos tener una actitud de alegría

¡Probablemente escuchaste esa risita! Dije que se vuelven más difíciles. Ellas hacen. ¿Cómo en el mundo tenéis gozo en medio de la persecución?

I Pedro 4:12 Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que os ha de sobrevenir. pruébalo, como si te hubiera pasado algo extraño.

¡Esto no es nada nuevo! ¿Por qué estás tan sorprendido? Si eres justo, va a suceder, ¡así que acostúmbrate!

I Pedro 4:13 Pero regocíjate en la medida en que participas de Cristo& #39;s sufrimientos, para que en la revelación de su gloria, también vosotros os gocéis con gran alegría.

¡Oh! ¡Esa es una galleta difícil de masticar! Eso es dificil. Pero fíjense aquí, él puso una calificación en esto. “Sed tan gozosos en la medida en que estáis sufriendo los sufrimientos de Cristo, y no por la estupidez de los pecadores de vuestra parte”. Una pequeña advertencia allí. Deberías estar muy, muy feliz y gozoso si estás haciendo algo por lo que Dios te ha permitido pasar. Pero si estás ahí por tu propia estupidez, no estás siendo astuto como una serpiente e inofensivo como una paloma, como dijo Jesús, entonces quizás no quieras estar demasiado alegre.

Pero si eres hacerlo como sufrimiento por Dios, por Cristo, esa es la razón para tener gozo. Santiago 1:2 dice: «Tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas». Leemos eso. Simplemente no es natural regocijarse cuando estamos sufriendo. De ninguna manera. Tú puedes hacerlo, nosotros podemos hacerlo solo porque el Espíritu Santo está obrando en nosotros. Esa es la única manera en que puedes regocijarte en el sufrimiento.

I Pedro 1:3-9 Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según Su abundante misericordia nos ha engendrado de nuevo para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, que sois guardados por el poder de Dios mediante la fe. para la salvación lista para ser revelada en el último tiempo. En esto os alegráis mucho, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, habéis sido afligidos por diversas pruebas, para que la autenticidad de vuestra fe, siendo mucho más preciosa que el oro que perece aunque sea probado por el fuego, sea hallados para alabanza, honra y gloria en la revelación de Jesucristo, a quien amáis sin haberos visto. Aunque ahora no lo veáis, creyendo, os alegráis con gozo inefable y glorioso, recibiendo el fin de vuestra fe, la salvación de vuestras almas.

Esto es lo que somos regocijándose en; no en el dolor y el sufrimiento por el que estamos pasando, sino que nos regocijamos de que Dios haya dicho: «¡Oye! ¡Mira! Joe Christian. Él es justo. Enviémoslo al foso de los leones y a ver si puede soportar esta persecución». Y saben qué, va a subir al siguiente nivel y va a tener una gran recompensa en el Reino de Dios. De lo que estamos contentos es de nuestra salvación y de la palmadita en la espalda que Dios nos está dando, considerándonos dignos del sufrimiento. Esa no es la forma en que pensamos. De nada. Se necesita el Espíritu Santo.

Ahora bien, esto es bueno. Tengo que ir a eso. Llevo un poco de tiempo extra, pero tengo que hacer esto porque muestra hasta dónde llegaron los apóstoles, porque eran hombres justos y Dios estaba obrando a través de ellos.

Hechos 5:17-18 Entonces se levantó el sumo sacerdote y todos los que estaban con él (que es la secta de los saduceos), y se llenaron de indignación y echaron mano a los apóstoles. y métanlos en la prisión común.

Están siendo juzgados aquí. Habían sido puestos en libertad, y luego fueron recapturados, reencarcelados, y Pedro dice: «Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres, (versículo 29) y no haremos lo que nos digas que hagamos, que no es predicando su nombre. Tenemos que hacerlo».

Hechos 5:33-34 Al oír esto [el consejo], se enfurecieron y tomaron consejo para matarlos. Entonces se levantó uno en el concilio, un fariseo llamado Gamaliel, maestro de la ley respetado por todo el pueblo, y mandó que sacaran a los apóstoles fuera por un rato.

Hechos 5:38-39 «Y ahora os digo: Apartaos de estos hombres y dejadlos; porque si este plan o esta obra es de los hombres, se desvanecerá; pero si es de Dios , no la podéis destruir, para que ni siquiera seáis hallados luchando contra Dios».

Ahora bien, esto es un cumplimiento directo de lo que Cristo dijo en Lucas 23, que Él dijo que obraría estas cosas. por ellos El Sanedrín estuvo de acuerdo.

Hechos 5:40 Y ellos estuvieron de acuerdo con él, y llamando a los apóstoles y golpeándolos [sufrieron], mandaron que no deben hablar en el nombre de Jesús, y dejarlos ir.

Los apóstoles ya sabían que no iban a hacer eso. Ellos ya les dijeron que iban a hacerlo.

Hechos 5:41 Entonces ellos se apartaron de la presencia del consejo, regocijándose de haber sido tenidos por dignos de sufrir vergüenza por Su nombre.

Aquí tienes una prueba real de que se puede hacer, de que puedes regocijarte a través de todo tipo de sufrimiento y persecución.

Espero que ahora que la persecución ya no es una mala palabra, al menos el tipo bueno de persecución. Obviamente nadie quiere ser perseguido. No es algo que busquemos, ni mucho menos. Ninguno de nosotros debería querer ser un mártir. Incluso nuestro Salvador, mientras estaba allí en el Huerto de Getsemaní, dijo: «Padre, por favor, aparta de mí esta copa. Pero no se haga mi voluntad, sino la tuya». Él no se apresuró a Pilato y le dijo: «Cuélgame». Lo hizo de la manera correcta. Él siguió la voluntad de Dios. No necesariamente estaba muy feliz por eso, pero sabía que estaba haciendo la voluntad de Dios, y que lo seguía.

Quiero concluir con Mateo 5, como norma de justicia, así también nosotros aquí al final tengamos la actitud de Jesucristo, en lo que respecta a las persecuciones.

Mateo 5:10-12 Beato son los que padecen persecución por causa de la justicia' por causa de ellos el reino de los cielos. Bienaventurados seréis cuando os injurien y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros con mentira por mi causa. Gozaos y alegraos mucho, porque grande es vuestra recompensa en los cielos.

RTR/smp /drm