Sermón: ¿Realmente importa la doctrina? (Cuarta parte)

¿Doen leerstellingen er werkelijk toe? (Deel 4)  

Sermón: ¿Realmente importa la doctrina? (Cuarta parte)

Miedo y autosacrificio
#659B
John W. Ritenbaugh
Dado el 06-abr-04; 76 minutos

Vaya a ¿Importa realmente la doctrina? (serie de sermones)

description: (hide) La pasividad y la complacencia son mortales para la supervivencia espiritual. Dios no nos debe la salvación sobre la base del sacrificio de Cristo. Como el antiguo Israel, estamos llamados a caminar, dando muerte activa y con fuerza a nuestras naturalezas carnales, resistiendo la tentación de ser complacientes o tímidos. Al final de los tiempos, la lucha se vuelve exponencialmente más difícil. Cristo nos advierte que no nos dejemos atrapar por los afanes de este mundo, agobiados o sobrecargados de ocupaciones y distracciones. La preparación para futuras persecuciones incluye estar completamente convencido de las doctrinas, estar condicionado para mantenerse firme y resistir el miedo al sacrificio y la abnegación mientras lo reemplaza con la sumisión incondicional a Dios, ya que el amor sacrificial es el antídoto del miedo.

transcript:

Vamos a comenzar este sermón yendo a Lucas 13:24-28.

Lucas 13:24-28 Esfuércese por entrar en la puerta estrecha; porque os digo que muchos procurarán entrar, y no podrán. Cuando se levante el dueño de la casa, y haya cerrado la puerta, y comenzéis a pararos afuera, y a llamar a la puerta, diciendo: Señor, Señor, ábrenos; y él respondiendo, te dirá: , No sé de dónde eres. Entonces comenzarás a decir: Hemos comido y bebido en tu presencia, y tú enseñaste en nuestras calles. Pero él dirá: Os digo que no os sé de dónde sois; apartaos de mí todos vosotros, obradores de iniquidad. Allí será el llanto y el crujir de dientes, cuando veáis a Abraham, a Isaac, a Jacob y a todos los profetas en el reino de Dios, y vosotros mismos estéis fuera.

Algunas de las iglesias cristianas de este mundo tienen una doctrina titulada «Seguridad Eterna», y algunos, quizás unos pocos, «Seguridad Eterna Extrema». Esto esencialmente postula que una vez que uno ha aceptado la sangre de Jesucristo, la salvación está asegurada. Esta doctrina casi hace que la vida cristiana parezca un paseo por el parque.

Esta doctrina fue uno de los temas centrales de la Reforma protestante, ya que teólogos como Martín Lutero y Juan Calvino se movieron para rechazar doctrinas que consideraban «católicos». El tema central de esta doctrina afirma que el individuo llamado no tiene parte alguna en el proceso de salvación. Esa es la que ellos llaman «Seguridad Eterna Extrema«.

La creencia en esta enseñanza fue una de las principales razones por las que Martín Lutero rechazó el libro de Santiago. . Él la llamó «una epístola de paja», viendo que claramente rechazaba la seguridad eterna. Santiago aclara que las obras de una persona son importantes para su salvación, porque afirma que «la fe sin obras es muerta». Hermanos, la conclusión es clara de que la fe muerta no conducirá a una resurrección a la vida.

Podemos aprender de esto que el rechazo de la verdad bíblica claramente declarada no se limita al hombre de la calle. Con eso me refiero a personas consideradas grandiosas, como Martín Lutero y Juan Calvino, también se equivocaron. Aunque les haya sido señalado por otros, lo rechazaron en favor de lo que habían ideado.

¿No dijo Jesús, el Fundador del cristianismo, muy claramente que el camino a la vida es difícil y estrecho? ¿Por qué hay tantas advertencias y amonestaciones para no salirse del camino si una conclusión exitosa está virtualmente asegurada tan pronto como uno comienza? ¿No es la peregrinación de Israel a través del desierto un tipo del que los cristianos pueden aprender?

Quiero que vayan conmigo a Hebreos 3. Revisaremos algo aquí.

Hebreos 3:17-19 ¿Con quién estuvo entristecido cuarenta años? ¿No fue con los que habían pecado, cuyos cadáveres cayeron en el desierto? ¿Y a quiénes juró que no entrarían en su reposo, sino a los que no creyeron? Vemos, pues, que no pudieron entrar por causa de su incredulidad.

Hebreos 4:1-2 Temamos, pues, no sea que permaneciendo aún la promesa de entrar en su reposo, alguno de vosotros parezca quedarse corto. Porque a nosotros se nos ha anunciado el evangelio, así como a ellos; pero la palabra predicada no les aprovechó, por no ir acompañada de la fe en los que la oyeron.

Una de las lecciones más impactantes que uno puede extraer del viaje de Israel a través del desierto es cómo pocos del grupo original de alrededor de 2 a 3 millones de israelitas que salieron de Egipto llegaron vivos a la Tierra Prometida. Sin contar a los que tenían veinte años o menos cuando se fueron, solo se nombra a dos que lo lograron: Josué y Caleb. Parece razonable suponer que sus esposas e hijos también lo hicieron, pero ¿te das cuenta de cuál es el porcentaje de eso? Es una millonésima parte del uno por ciento. Eso es increíblemente bajo, y para cualquiera que se tome la salvación en serio, esto no inspira a uno a ser pasivo para lograrlo.

Estoy seguro de que este es el punto de Dios, porque todo lo que Él hace se hace con amorosa sabiduría a fin de producir lo mejor y más para Su propósito. A veces, un impacto aleccionador como este tiene su valor. La lección es clara: su propósito no es solo dar salvación a las personas. Queda claro que Su propósito es producir lo mejor y lo máximo para Su reino familiar, y lo mejor y lo máximo se produce al hacer que los llamados a la salvación participen en la superación de la atracción hacia abajo de la naturaleza humana.

Satanás ha trabajado muy duro para convencer a la gente de un concepto que se acerca mucho a que Dios nos debe la salvación enteramente sobre la base del sacrificio de Cristo. Estoy seguro de que aquellos que creen en esta doctrina de la Salvación Eterna no dirían eso, pero su falta de cambio revela algo de esa naturaleza que está erosionando el impulso de producir fruto. Lo que afirman es similar a decir que una vez que Dios liberó a Israel de su esclavitud en Egipto, no tuvieron que caminar por el desierto hacia la Tierra Prometida. Ese fue su trabajo, hermanos: caminar allí en unidad con aquellos que se dirigían en esa dirección. ¡Y ni siquiera podían hacer eso!

La palabra imagen en este contexto en Hebreos 3, especialmente al final del capítulo, es una que muestra los cadáveres de un número incontable de personas esparcidas atropelladamente por el paisaje. hasta donde se podía ver. Para mí, esto muestra que estos caídos tenían comunión con el grupo. Recuerda a Jesús' parábola del sembrador y de la semilla, de los que cayeron sobre la piedra. Surgieron, y tan pronto como llegaron los problemas, murieron. Pasaron de la foto. Esto me muestra que los caídos tuvieron comunión con el grupo por un tiempo, logrando así cierto progreso hacia la Tierra Prometida. Aguantaron un tiempo, pero no fue suficiente. A medida que su fe se fue erosionando gradualmente, surgió una tentación o una prueba, se desviaron del camino y murieron.

Visto en su conjunto, el libro de Hebreos es un libro de 13 capítulos que -Discurso de acción, instando a los cristianos con poderosos argumentos a ponerse en marcha hacia la meta. Esencialmente está diciendo que nunca se ha ofrecido nada mejor en toda la historia de la humanidad a un grupo selecto de personas. El autor nos insta a que dejemos de ser temerosamente pasivos y nos extiendamos, haciendo lo que sea necesario para someternos a Dios, aferrándonos firmemente a la salvación y avanzando hacia la perfección.

El libro de Hebreos podría decirse que contiene los pasajes más poderosos, incluso aterradores, de toda la Biblia, especialmente hacia el final de Hebreos. Con ese pensamiento en mente, avancemos ahora en el tiempo a nuestro tiempo, a nuestro día, considerando brevemente los tiempos en que vivimos mientras examinamos una sección de un discurso que Jesús dirigió directamente a aquellos de nosotros que vivimos al final. -generación del tiempo.

A medida que avanzamos en Mateo 24, siempre tengamos en mente a los israelitas y lo que tuvieron que pasar: la atmósfera y el entorno en general. Mateo 24 describe algo del entorno en el que estamos viviendo, y que aún está por venir sobre nosotros.

Mateo 24:21-22 Porque habrá entonces una gran tribulación cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta este tiempo, no, ni lo será jamás. Y si aquellos días no fueran acortados, ninguna carne se salvaría [viva]; sino que por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados.

Mateo 24:12-13 y por causa de la iniquidad abunda, el amor de muchos se enfriará. mas el que persevere hasta el fin, ése será salvo.

No hemos llegado a este punto (versículos 21 y 22) en el cumplimiento de estas profecías, pero la evidencia de nuestra la cultura indica fuertemente que estamos justo en la cúspide. Suficiente está sucediendo para que sepamos que estamos más allá de las etapas iniciales de esta tribulación, y los tiempos se vuelven cada vez más peligrosos, y no solo para la vida física de uno.

La palabra inglesa que se traduce «tribulación» viene del griego thlipsis. Significa una presión apremiante. Podríamos compararlo con «estrés», pero debemos agregar que lo que realmente significa es un estrés estresante. En otras palabras, no es ordinario. Es algo que excede lo que es ordinario. Ese tipo de cosas que ocurrirían todos los días son muy comunes en el tiempo del fin, y en el tiempo del fin acumulativamente es un estrés estresante, un estrés mayor que el normal. En otras palabras, es un estrés más intenso que el estrés cotidiano común y corriente. En este contexto, el estrés cotidiano ordinario es muy intenso, hasta el punto de que la vida misma puede estar en juego.

Porque Jesús también menciona perseverar en contexto con un amor espiritual (versículos 12 y 13), uno también debe considerar el estrés espiritual debido a la distracción, que lo aleja del Reino de Dios y del propósito de Dios, y los fuertes desafíos para romper con el amor de Dios como parte de la tribulación. Esto ya está ocurriendo a través de la fácil disponibilidad de entretenimiento. Ahora llega directamente a nuestro hogar a través de la televisión, además de la atención brillante, llamativa y que produce deseo para todas las compras de bienes tan fácilmente disponibles que lo atrae a uno a un letargo espiritual que hace perder el tiempo.

Todo esto se da en un marco cotidiano de constante cansancio, noticias de hechos de terrible violencia, terribles accidentes, corrupción política, corrupción económica, desastres naturales, enfermedades y quizás hasta problemas económicos que eventualmente van a afectar cada uno de nosotros. Las malas noticias constantes, con pocas esperanzas de alivio, son un estrés intenso y agotador.

Gran parte del estrés de estos tiempos está siendo generado por una sobrecarga de información. La vida siempre ha sido difícil para la gran mayoría de las personas que alguna vez han vivido, pero nadie en toda la historia ha tenido que vivir prácticamente toda su vida bajo las constantes e intensas presiones del tiempo del fin. Estamos viviendo en un período de tiempo único en la historia del hombre, según Jeremías 30:7. Jeremías dijo allí que es «el tiempo de angustia de Jacob», un tiempo que nunca ha existido sobre la faz de la tierra. Jesús comparó el tiempo del fin con el tiempo de Noé, pero incluso aquí las intensas presiones son mayores que durante los días de Noé. El tiempo de Noé es solo el mejor ejemplo de cómo será, pero será aún peor.

Tenemos que hacer una pregunta ahora. ¿Nos ha dado Dios alguna instrucción especial para seguir a medida que nos acercamos a este período? Si tiene. En cierto modo son cortos, y cualquiera debería poder entenderlos. Sin embargo, en cierto modo, no los hemos entendido porque se decidió enfatizar algo que en realidad es solo una pequeña parte de la advertencia. Quiero que regresemos al libro de Lucas una vez más.

Lucas 21:29-33 Y les dijo una parábola; He aquí la higuera y todos los árboles; Cuando ahora brotan, ustedes ven y saben por sí mismos que el verano ya está cerca. Así también vosotros, cuando veáis que suceden estas cosas, sabed que el reino de Dios está cerca. [Sabemos que estamos en ese tiempo.] De cierto os digo que esta generación no pasará hasta que todo se haya cumplido. El cielo y la tierra pasarán; pero mis palabras no pasarán.

Aquí, en la versión de Lucas del mismo discurso que se encuentra en Mateo 24, Él nos advierte. ¿Qué nos advirtió? Hay algo en Mateo 24 que tendemos a minimizar.

Mateo 24:6 Y oiréis de guerras y rumores de guerras; mirad que no os turbéis, porque es necesario que todo esto acontezca pasar, pero el final aún no es.

Si Jesús dio esto en el sentido de algo que es de importancia mundial—impacto mundial—no podría aplicarse mucho a aquellas personas que estaban en Jesús' día, porque el mundo para ellos estaba más o menos limitado al área del Mediterráneo. No tenían radio. No tenían televisión. No tenían teléfonos. Estoy diciendo que la comunicación entonces, en comparación con la actualidad, era bastante lenta. Seguramente creo que lo que estamos viendo aquí en Mateo 24 está dirigido principalmente a aquellos que están viviendo en el tiempo del fin cuando haya radio, televisión y todo tipo de medios de comunicación rápida.

No puedes pasar un día más sin oír hablar de una guerra o algún tipo de lucha armada o conflicto con personas que mueren en algún lugar de la tierra, ya sea en Afganistán, Pakistán o Irak, en España, en Somalia y en otros lugares en África, o ahora incluso en los Estados Unidos. Está sucediendo todo el tiempo y eres consciente de ello. Puede que no prestes mucha atención, pero registra en tu mente que esto ha ocurrido. Se suma a la intensidad del estrés y nos mantiene un poco nerviosos. Pero lo que Jesús dijo es que a pesar de oír todas estas cosas, aún no es el fin.

Lo que he determinado es que todas las cosas que Él menciona desde el versículo 4 hasta por lo menos el versículo 12 es que ninguna de ellos es absolutamente una señal del tiempo del fin. No estoy diciendo que no sucederán en el momento del fin. Seguramente sucederán en el momento del fin, pero ninguna de esas cosas por sí mismas, o incluso colectivamente, es un momento del fin. Todas esas cosas pueden ocurrir en cualquier momento de la historia. A partir del versículo 12, las cosas comienzan a ponerse más serias para aquellos de nosotros que vivimos en el tiempo del fin.

Ninguna de estas cosas por sí mismas que vemos y escuchamos todos los días son necesariamente signos de el tiempo del fin. Lo que nos está diciendo a modo de instrucción espiritual, es que no nos dejemos atrapar por ellas, porque muy fácilmente pueden convertirse en falsas señales a las que se les puede dar demasiada importancia.

Esas las cosas están sucediendo, y están sucediendo a un ritmo creciente, y también están sucediendo con una intensidad creciente. Están comenzando a atacar justo en esta tierra. Ahora, ¿qué es Jesús' ¿instrucción? Al leer Lucas 21, quiero que se fijen en las primeras cosas que dice en el versículo 34.

Lucas 21:34-36 Y mirad por vosotros mismos, que en ningún momento vuestros corazones se carguen de la glotonería y la embriaguez y los afanes de esta vida; y así ese día venga sobre ti desprevenido. Porque como un lazo vendrá sobre todos los que habitan sobre la faz de toda la tierra. Velad, pues, y orad siempre, para que seáis tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que vendrán, y de estar en pie delante del Hijo del hombre.

¿Dice Jesús que vigilemos ¿noticias del mundo? ¡No, no lo hace! Vendrá hacia nosotros, lo queramos o no, y nos veremos obligados a escucharlo. Dice que te cuides. «Tengan cuidado de no quedar atrapados en todas las distracciones que la cultura que nos rodea tiene para ofrecer». «Cuídense de ustedes mismos». Es aquí donde Él nombra lo que sin duda es uno de los mayores peligros para nuestra salvación. Utiliza la palabra «sobrecargado». Esto es lo que te hace una sobrecarga de información. Esto es lo que hará pensar en las cosas equivocadas o de manera equivocada acerca de muchas cosas.

Esa palabra «sobrecargado» en algunas traducciones modernas se cambia a «cargado». «No te dejes llevar por la carga o el peso» es otra forma en que se traduce. Independientemente de la forma en que se traduzca, muestra una mente que está estresada por una sobrecarga de ocupaciones.

¿Está Dios en contra de estar ocupada? Estamos siendo creados a la imagen de Dios, y Él está constantemente ocupado. Jesús dijo: «Mi Padre trabaja, y yo trabajo», pero Él está muy en contra de que Sus hijos no tomen el control de sus vidas, permitiendo así que su atención se centre en las cosas equivocadas; estar ocupado con las cosas equivocadas. Si no tenemos cuidado, el mundo nos atrae a volvernos espiritualmente débiles a través de una sobrecarga mental, física y espiritual por medio de una participación concentrada en él.

Reflexionando, el libro de Hebreos muestra que esas personas entonces y mdash ;aquellas personas a quienes fue escrito directamente en ese momento—no estaban pasando por una tremenda persecución, sino que se estaban alejando debido a la distracción. Es por eso que se nos ordena salir del mundo, ya que la demanda de dominio propio para evitar que erosione nuestra fe es tan grande.

Jesús está diciendo aquí, en un sentido general, que el mundo es una trampa en la que se cae fácilmente. Su encanto es tan atractivo para nuestra naturaleza. Es atraído hacia él como el acero hacia un imán. Debemos estar alerta, y debemos estar atentos, no viendo las noticias del mundo, sino cuidándonos a nosotros mismos. Por eso se vincula con la oración. Debemos aprovechar el beneficio que tenemos de poder ir delante de Dios, pero antes de ir delante de Dios debemos estar cuidándonos, velando para saber qué orarle a Él.

No es ver las noticias del mundo para que podamos orar por las noticias del mundo; es orar a Él acerca de lo que está mal y necesita ser cambiado en nosotros, y dónde necesitamos ser fortalecidos. El amor, hermanos, es un ingrediente clave en esto, como veremos a medida que avanzamos. Eso es lo que Jesús mencionó específicamente, que en este tiempo intenso y agotador, el amor se enfriaría: el amor por Dios. Debido a que el mundo es tan atractivo para la naturaleza humana, comienza a fluir lejos de nosotros, y si eso fluye, su amor por los hermanos dice «adiós» también, porque los dos van juntos como el pan y la mantequilla.

En este contexto, «velar» significa estar alerta, ser consciente, no centrarse en las noticias del mundo, sino en la propia posición espiritual en relación con el mundo que nos rodea y con el reino de Dios. Esto requiere atención muy despierta y enfoque en las metas correctas.

Quiero que recuerden del sermón que di el 20 de marzo los cinco pasos que conducen a la persecución. El primero fue «identificar y estereotipar» al grupo. El segundo fue la «marginación» del grupo. El tercero fue «vilipendio». El cuarto fue «criminalización», y finalmente el Paso 5: «persecución directa». Los pasos 1, 2 y 3 están bien establecidos, y el paso 4 se ha puesto en marcha. El Paso 5 ya ha tenido un caso de prueba en la persecución de la Rama Davidiana. El punto es obvio. Ahora estamos en un momento de ponernos en orden para lo que nos depare el futuro.

¿Sabes que con la Rama Davidiana, ochenta y tantos personas, que no eran una amenaza para la seguridad de la nación, fueron asesinados por el gobierno? ¿Hubo alguna vez una disculpa del gobierno por lo que hicieron?

La preparación para lo que viene comienza con la convicción con respecto a las doctrinas: lo que se nos ha enseñado.

Malaquías 3: 1-2 He aquí, enviaré a mi mensajero, y él preparará el camino delante de mí; y de repente vendrá a su templo el Señor a quien vosotros buscáis, el mensajero del pacto, en quien os deleitáis: he aquí, vendrá , dice el SEÑOR de los ejércitos. Pero, ¿quién podrá soportar el día de su venida?

Esto depende de ti y de mí ahora mismo. «¿Quién continuará?» Eso es lo que significa la palabra «permanecer». «¿Quién continuará?» En otras palabras, ¿quién vivirá a través de ella?

Malaquías 3:2-3 ¿Pero quién podrá soportar el día de su venida? ¿Y quién permanecerá [indicando que están vivos, de pie acercándose a Dios] cuando él aparezca? Porque él es como fuego purificador, y como lavadores. jabón [algo que purifica, limpia]: Y se sentará como refinador y purificador de la plata: y purificará a los hijos de Leví,…

Aquí es donde realmente vuelve a casa, porque los levitas eran un tipo de la iglesia. Por supuesto, parte de los levitas eran sacerdotes, y I Pedro 2:9 aclara que la iglesia es «un reino de sacerdotes». Entonces, ¿adivinen de quién está hablando aquí? ¿Quién va a ser purificado en el tiempo del fin, en el momento de Su venida? ¿Vamos a poder estar de pie? Los que van a ser purificados somos «nosotros»: ¡la iglesia!

Estoy seguro de que ser lavado por lavadores' jabón, o pasar por el fuego como lo es la plata, no siempre va a ser agradable. Él va a tomar los pasos que sean necesarios para asegurarse de que Su iglesia sea aceptable para Él.

Malaquías 3:3-5 …para que ofrezcan a Jehová una ofrenda en justicia . Entonces será la ofrenda de Judá [un tipo de la iglesia. Somos judíos espirituales] y que Jerusalén sea agradable al SEÑOR, como en los días antiguos y como en los años pasados. Y vendré a vosotros en juicio, y seré pronto testigo contra los hechiceros, y contra los adúlteros, y contra los que juran en falso, y contra los que oprimen en su salario al jornalero, a la viuda, al huérfano, y que apartan de su derecha al extraño, y no me temen, dice Jehová de los ejércitos.

Siempre que alguien es purgado, si ponemos esto en una metáfora diferente, significa deshacerse de la levadura Dios muestra que usará la persecución para purificar a su pueblo a través de la prueba de su lealtad. Sabemos que nuestra lealtad está siendo realmente puesta a prueba todo el tiempo, pero llegará un momento en que será una convicción mucho más intensa acerca de lo que creemos. Esto se vuelve muy importante, porque Su propósito es afianzar estas creencias en nuestro carácter.

Si las personas están realmente convencidas de sus creencias, se comportarán de manera muy diferente que si no estuvieran seguras. Es justo aquí que este punto se vuelve importante, realmente una superimportancia, porque la escoria de los creyentes cobardes va a ser removida. De eso trata Malaquías 3:3. O bien será eliminado, o de lo contrario. Eso es muy aleccionador.

Dado que ahora estamos en nuestro peregrinaje, creo que es muy útil recordar nuevamente el historial de Israel cuando ellos estaban en el suyo. Vamos a regresar a Hebreos 3 y mirar los versículos 14 y 15. Hay un punto que debemos mencionar.

Hebreos 3:14 Porque somos hechos participantes de Cristo si mantenemos firme hasta el fin el principio de nuestra confianza.

«El que persevere hasta el fin, ése será salvo». «…si retenemos el principio de nuestra confianza.» Se refiere a la fe que tuvimos al comienzo de nuestra conversión, esa fe que nos llevó a creer que Jesucristo es nuestro Salvador, y que es por Su sangre que somos salvos. Nos llevó a arrepentirnos, a cambiar de opinión con relación a Dios y a la forma en que vivíamos, de modo que nos bautizamos e hicimos el nuevo pacto con Dios, y comenzamos a vivir de esa manera con la fuerza de la convicción que tenía con respecto a las enseñanzas que teníamos en ese momento.

«Porque somos hechos partícipes de Cristo». Ahora está hablando de un resultado final: «si retenemos firme hasta el fin nuestra confianza del principio». Solo unos pocos versículos más adelante es donde entró en esto de los cadáveres esparcidos por todo el lugar. Su punto fue que estas personas no mantuvieron su convicción hasta el final. Cuando salieron de Egipto estaban llenos de alegría. Cuando Dios dividió el Mar Rojo, bailaron y tuvieron una verdadera celebración allí en Éxodo 15. Pero parece que a partir de ese momento el gran milagro comenzó a retroceder en sus mentes, y no se aferraron al gozo, la fe y la convicción de que tenían entonces. Y entonces la amonestación de Pablo es:

Hebreos 3:15 Mientras se dice: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones como en la provocación.

Todos los días son importantes. A Bill le sucedió algo impactante la semana pasada más o menos. Un amigo suyo, alguien con quien acaba de hablar, de la misma edad básica que Bill, cayó muerto mientras entrenaba, o justo en ese momento, para correr en el maratón de Boston. Si tenía planes de participar en el maratón de Boston, correr 26 millas, no pensaba que estuviera en mala forma. Pero ¡bum! se cayó, y eso fue todo. Este joven ganó mucho dinero durante su vida, y supongo que su familia se está beneficiando, pero él realmente no pudo disfrutarlo mucho. Por eso Pablo dice «¡Hoy!» Nadie tiene la garantía de vivir el mañana, por lo que cada día es importante, que no permitamos que este mundo nos absorba la fe, y con ella el amor que tuvimos al principio. «Si mantenemos firme hasta el fin nuestra confianza del principio».

Sé por experiencia propia que esto le resulta difícil. Israel lo encontró muy difícil. Es difícil mantenernos cargados y yendo en la dirección correcta porque hay tantas cosas que romperán nuestra determinación y la derribarán. Si no estamos alertas y realmente observando, nos alejará, y sucede muy gradualmente.

Pero de repente nos despertamos. «¿Qué me está pasando? No rezo como antes. No estudio como antes. Estoy perdiendo el interés. Busco excusas para no ir a los servicios». Dejamos de entrenar a nuestros hijos, o lo que sea. Perdemos la visión porque el mundo está justo en medio del Reino de Dios, y está más enfocado. No pretendemos que suceda de esa manera. Simplemente sucede porque la naturaleza humana se siente tan atraída por ello, y nuestras actitudes se desintegran y nos encontramos malhumorados, enojados, fuera de lugar, y lo que sea.

Considerando la importancia aleccionadora de la creencia, como estos Los versículos aquí en Hebreos 3 y 4 muestran que la incredulidad desenfrenada contrastante reportada en la encuesta de Barna de personas que afirman ser cristianas, combinada con la persecución de los cristianos que se avecina en el horizonte, hay cosas que debemos considerar seriamente.

Déjame preguntarte algo. Si una de sus esperanzas es escapar de lo peor de la ira que seguramente se está acumulando en todo el mundo al ser llevado a un lugar seguro, espero que así sea. Si es así, esa es una esperanza razonable, porque Dios mismo ha ofrecido esa posibilidad. Pero hay una pregunta: ¿Crees que Dios va a cumplir esa esperanza si uno solo lo busca ocasionalmente y al azar, mientras que al mismo tiempo se niega persistentemente a creer y someterse a ciertas enseñanzas de las Escrituras? ¿Estás dispuesto a arriesgarte a que simplemente pasará por alto la omisión?

Necesitamos tener la base doctrinal correcta ahora más que nunca, porque hoy es un tiempo de preparación. Es un tiempo de formación para lo que viene. El propósito del entrenamiento es producir una respuesta instintiva. digo instintivo. Bill dijo condicionado en su sermonette. Dios quiere eso, pero es una respuesta instintiva o condicionada al camino de Dios hasta que las elecciones correctas y las respuestas correctas sean la primera naturaleza. Ese es el propósito por el cual los atletas pasan por todo ese entrenamiento intenso. Esa es la razón detrás del duro y riguroso entrenamiento por el que pasan los pianistas y cantantes y cualquier otra persona para desarrollar el don o las habilidades que se les han dado. Hacen esto para que cada respuesta llegue automáticamente sin siquiera tener que pensar. ¡Lo han hecho tantas veces, que bang! ¡estallido! ¡estallido! simplemente lo hacen.

Dios nos está poniendo a prueba, y se va a poner más intenso. Gran parte de la intensa presión vendrá del mundo al resistirla.

Quiero ir a Daniel 11:31 para mencionar algo brevemente. Esto está en medio de la profecía más larga de la Biblia. Su preludio comienza en Daniel 10:1, pero a medida que llegamos a Daniel 11:31, nos acercamos al tiempo del fin.

Daniel 11:31-35 Y las armas se levantarán de su parte, y profanarán el santuario de la fortaleza, y quitarán el continuo sacrificio, y pondrán la abominación desoladora. [¿No encaja eso en Mateo 24 y Lucas 21?] Y al que obra inicuamente contra el pacto, él corromperá con lisonjas [Esa es la Bestia.]: Pero el pueblo que conoce a su Dios será fuerte y hará proezas. [¿Alguno de nosotros será llamado a hacer esto? Solo sepa que esto es parte de la Biblia y puede ser la voluntad de Dios que algunos de nosotros tengamos que pasar por esto.] Y los entendidos del pueblo instruirán a muchos; pero caerán a espada, y con fuego, con cautiverio y con despojo, muchos días. Ahora bien, cuando caigan, serán ayudados con una pequeña ayuda: pero muchos se unirán a ellos con lisonjas. Y algunos de los entendidos caerán, para probarlos y purificarlos [Malaquías 3 nuevamente] y emblanquecerlos [la justicia de los santos], hasta el tiempo del fin; porque aún está para un tiempo señalado .

Hermanos, se nos ha advertido que esto se avecina. Siempre existe la posibilidad de que Dios no requiera eso de nosotros, y que Él nos lleve a algunos, tal vez a todos nosotros, al lugar seguro. Pero debemos aprovechar el tiempo que se nos ha dado para aprovechar la oportunidad de mantenernos firmes en los días de entrenamiento, es decir, ahora mismo, y durante este tiempo en el que estamos lidiando con pruebas más pequeñas de la vida, cuando surgen las condiciones verdaderamente peligrosas de inmediato. , nos mantendremos firmes.

I Corintios 10 fue escrito justo antes de los Días de los Panes sin Levadura. Aquí hay otra advertencia.

I Corintios 10:12 Así que, el que piensa estar firme, mire que no caiga.

Así que ahora estamos en un tiempo de autoexamen. La advertencia de este versículo es que no debemos suponer en este momento, mientras todavía hay tiempo para ponernos en forma, que solo porque Dios no ha descendido sobre nosotros como una tonelada de ladrillos, todo está bien con nuestro carácter. y actitud.

¿Por qué crees que Pablo escribió este versículo en este contexto que enumera, justo antes de este versículo, tres o cuatro de los pecados más destacados de Israel? ¿Es posible que ellos también pensaran que estaban de pie cuando no lo estaban? ¿Estaban presumiendo algo? Creo que la respuesta a eso es sí, que había en ellos una presunción negligente demostrada por su falta de fe en las obras. La creencia de que Dios era tan misericordioso que aceptaría cualquier actitud y comportamiento antiguo y simplemente lo pasaría por alto. Pero ahora pensemos en esto. Eso no sería mostrar amor de parte de Dios, porque no estarían preparados para el reino de Dios. Sin esa preparación no encajarían en la cultura que los rodea, y serían absolutamente miserables en el Reino de Dios.

Esta presunción de la que habla Pablo es la misma falla en la de Laodicea. pensamiento, que se revela cuando dice: «Soy rico y me he enriquecido, y de nada tengo necesidad». Pero no todo estaba bien. Su autosatisfacción revela que su juicio está muy lejos de la realidad. La realidad fue que Dios los vomitó. Pero se sentían muy bien consigo mismos. Estamos empezando a ver cuál es el pecado de un laodicense. Es presunción, autocomplacencia de que todo está bien.

El laodicense es engañado por su falta de fe en el conocimiento de Dios al pensar, como dice Ezequiel 8:12: «El Señor no ve. El Señor ha abandonado la tierra». En otras palabras, lo que dice ese versículo es que a Dios no le importa. Pero hermanos, el descuido de Dios nunca ha ocurrido, ni siquiera por un segundo desde Adán y Eva. A él le importa. Nunca debemos pasar por alto el principio de Eclesiastés 8:11 que dice: «Por cuanto no se ejecuta luego sentencia sobre la mala obra, por eso el corazón de los hijos de los hombres está dispuesto en ellos para hacer el mal».

La presunción es que todo está bien con la forma en que están actuando. Hay un defecto en la naturaleza humana que induce a los hombres a pensar que si Dios no castiga inmediatamente, debe aprobarlo. Pero hermanos, ¿alguna vez nos detenemos a pensar que el no castigo de Dios bien puede ser la prueba que Él nos ha impuesto para ver si la superamos o no y hacemos el cambio nosotros mismos?

A medida que se acerca la persecución, hay un aspecto de la vida del que debemos preocuparnos. es miedo Es el miedo a las cosas malas.

Éxodo 14:10-14 Y cuando Faraón se acercó, los hijos de Israel alzaron sus ojos, y he aquí, los egipcios marchaban tras ellos; y y tuvieron gran temor; y los hijos de Israel clamaron a Jehová. Y dijeron a Moisés: Porque no había sepulcros en Egipto, ¿nos has llevado para que muramos en el desierto? ¿Por qué has hecho así con nosotros, para sacarnos de Egipto? ¿No es esta la palabra que os dijimos en Egipto, diciendo: Déjanos, para que sirvamos a los egipcios? Porque mejor nos hubiera sido servir a los egipcios que morir en el desierto. Y Moisés dijo al pueblo: No temáis, estad quietos y ved la salvación de Jehová, que él os mostrará hoy; porque a los egipcios que habéis visto hoy, no los volveréis a ver nunca más. Jehová peleará por ti, y tú callarás.

Deuteronomio 7:17-19 Si dijeres en tu corazón: Estas naciones son más que yo, ¿cómo las desposeeré? No tengas miedo de ellos; antes bien, acuérdate de lo que Jehová tu Dios hizo con Faraón y con todo Egipto: Las grandes tentaciones que vieron tus ojos, y las señales y prodigios, y la mano fuerte y la mano extendida. tu brazo, con el cual Jehová tu Dios te sacó; así hará Jehová tu Dios con todo el pueblo de quien tú temieres.

Israel se muestra aquí en el relato del desierto para temer muchas cosas, pero la mayoría de las veces eran otras personas, el hambre y la sed, estando especialmente bien documentado. Esto no es algo que sea extraño. Es algo que es natural, y será natural para ti y para mí temer lo que sucede a nuestro alrededor, temer a aquellos que tienen el poder, la autoridad para lastimarnos o quitarnos la vida. Y por eso es natural que haya un miedo. Pero, no obstante, tiene que ser tratado y tiene que ser superado.

El miedo ha sido llamado la más egocéntrica de todas las emociones porque el miedo es generado por un alto grado percibido de amenaza a lo que creemos. es nuestro bienestar. Lo que creemos es aquello en lo que hemos sido instruidos, aceptados y practicados. La solución al miedo es deshacerse, eliminar lo que percibimos nos amenaza. Es aquí donde existe el quid del problema, porque la amenaza percibida a nuestro bienestar obliga a tomar decisiones sobre qué hacer. Nuestra elección en estas circunstancias bien puede implicar el pecado, y con esa elección corremos el riesgo de exponer la profundidad de nuestra lealtad dividida. El miedo es un poderoso productor de conducta, para bien o para mal, dependiendo de a quién o qué se tema y cómo se dirija el ataque.

Salmo 111:10 El temor de Jehová es el principio de sabiduría: Buen entendimiento tienen todos los que practican sus mandamientos; para siempre es su alabanza.

Salmo 112:1 Alabado seas, Jehová. Bienaventurado el varón que teme a Jehová, que en sus mandamientos se deleita en gran manera.

Aquí se teme al Justo, y este temor se dirige positivamente hacia el Reino de Dios y la glorificación de Dios . Por otro lado, el miedo a las cosas malas producirá muy malos resultados para el cristiano, tal vez no inmediatamente, pero eventualmente, siempre. Deberíamos darnos cuenta de esto. El miedo a lo incorrecto nunca puede producir cosas buenas para el cristiano, excepto temporalmente. A la larga, siempre va a producir cosas malas.

El miedo a las cosas equivocadas, y luego la sumisión a las cosas equivocadas, pueden reducir la presión. Nos saca del apuro, pero solo por un tiempo. Las posibilidades son muy altas de que la elección equivocada que nos llevó a someternos a lo incorrecto en realidad haga que, a la larga, la presión y el dolor se vuelvan más intensos.

Hay un problema específico, miedo negativo poderoso y motivador que habita en cada uno de nosotros. Debe ser confrontada y superada en este tiempo de preparación porque destruye la confianza e inhibe nuestra preparación para el Reino de Dios. Específicamente inhibe el crecimiento de la confianza en Dios. Es el miedo al sacrificio: el miedo a negarse al yo su libra de carne.

Regresaremos al libro de Lucas nuevamente, y les recordaré lo que Jesús nos advirtió, y esto es algo que cuando aconsejamos a alguien para el bautismo, nunca dejo de mencionarlo.

Lucas 14:25-27 Y iban con él grandes multitudes; y volviéndose, les decía: Si cualquiera que venga a mí y no odie a su padre, a su madre, a su mujer, a sus hijos, a sus hermanos, a sus hermanas, sí, y también a su propia vida, no puede ser mi discípulo. Y el que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo.

¿Qué era Jesús? sacrificar en? Sólo una pequeña pista allí. Vamos a ir ahora al libro de Marcos, en el capítulo 8. Marcos lo expresa de una manera un poco diferente.

Marcos 8:34-38 Y cuando hubo llamado al pueblo a sí también con sus discípulos, les dijo: El que quiera venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz, y sígame. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; [¿Qué hay sobre eso? No puede ser más claro que eso.] pero cualquiera que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, ése la salvará. Porque ¿qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo y perdiere su alma? ¿O qué dará el hombre a cambio de su alma [o de su vida]? Cualquiera, pues, que se avergonzare de mí y de mis palabras en esta generación adúltera y pecadora; de él también se avergonzará el Hijo del hombre, cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles.

Este miedo al sacrificio es un miedo que enfrentamos todos los días en cualquier número de lo que podríamos llamar pequeños desafíos a nuestras creencias y autocontrol. Hermanos, son los desafíos cotidianos los que nos preparan para los grandes desafíos que amenazan la vida que se avecinan.

¿Notó que en ambos pasajes Jesús menciona «llevar nuestra cruz», «tomar su cruz»? ¿»Negarse a sí mismo»?

Vamos a ver dos escrituras más, ambas del apóstol Pablo. Trae este encargo de Jesús de llevar nuestra cruz y negarnos a nosotros mismos, y lo hace inmediato y diario.

Romanos 8:13 Porque si vivís conforme a la carne [es decir, dejar que el carne lo que exige], moriréis: [De nuevo, eso es bastante claro.] pero si por el Espíritu [es decir, aprovechando la fuerza, el poder de Dios, la relación que tenemos con Dios, pidiéndole a Dios, por Su espíritu, para darnos el poder de ver esto de una forma u otra, aumentar nuestro coraje, por así decirlo, y hacer lo que tenemos que hacer para negarnos a nosotros mismos para que podamos practicar durante el tiempo que realmente podamos te enfrentas a algo que es realmente inmediatamente serio e intenso] mortificas [matas] las obras de la carne, vivirás.

Pablo está hablando aquí de pequeñas cosas cotidianas que tenemos la oportunidad que se nos presenta para controlarnos, y no ceder a lo que la carne nos exige, cosas que sabemos por el conocimiento que tenemos Las creencias que se nos han dado no son buenas para nosotros.

El capítulo comienza con un mandato:

Colosenses 3:1-2 Si tú, pues, resucitarás con Cristo [¡Eso nos encaja a la perfección! Hemos salido del agua de nuestra muerte y sepultura simbólica.], busquen las cosas que están arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Pon tu afecto en las cosas de arriba, no en las cosas de la tierra.

Esto se está abordando un poco más ampliamente en este punto, pero Él está diciendo: «Pon tu mente, tu corazón , vuestro propósito en el Reino de Dios.”

Colosenses 3:5-8 Mortificad [haced morir], pues, vuestros miembros [vuestras manos, vuestros ojos, vuestros oídos, vuestra lengua, vuestros órganos, lo que sea] que están sobre la tierra; fornicación, inmundicia, pasiones desordenadas, malas concupiscencias y avaricia, que es idolatría: ¿Por qué cosas? porque la ira de Dios viene sobre los hijos de desobediencia: en las cuales también anduvisteis vosotros en algún tiempo, cuando vivíais en ellas. Pero ahora también quitad de vuestra boca todo esto: ira, enojo, malicia, blasfemia, palabras obscenas.

Lo que tememos hacer, hermanos, es sufrir los dolores del yo. -negación. Tememos dar muerte a nuestra carne que exige su satisfacción. Pero la verdad del asunto es que estamos lidiando con el aspecto más problemático de nuestra humanidad. Es orgullo exigiendo lo que le corresponde. Eso es lo que no queremos enfrentar, porque al someternos a Dios estamos negando lo que el orgullo exige, que nos defendamos a nosotros mismos.

¿Entiendes que es el orgullo dentro de nosotros el que quiere ser ¿Dios? Le encanta ser alabado y mimado. Rápidamente se hincha con juicios enojados sobre los errores reales o percibidos de los demás mientras se olvida de los suyos propios. Es casi como algo vivo que respira, una forma dentro de nosotros diferente a la de cualquier otra criatura. Puede ser alimentado, o puede ser muerto de hambre. Cuando se alimenta, crece. Cuando pasa hambre, disminuye y muere a diario.

El orgullo muere de hambre y disminuye cuando elegimos someternos a la palabra de Dios en obediencia. Pero hermanos, va a levantar una fuerte defensa de sí mismo por el temor de ser negado. Quiere satisfacción. «Seréis como dioses». Dios hizo que la serpiente dijera exactamente lo que estaba sucediendo allí. El orgullo en Adán y Eva se exaltó sobre Dios, y los hizo dios cambiando el estándar para satisfacerse cuando vieron que el fruto era atractivo. Y por eso no negaron su carne.

Ya sea que los desafíos surjan en lo que nos permitimos comer o beber, o cuánto nos permitimos comer, o el control de la lengua, o dirigir el temperamento, ya sea que elijamos ser amables o ser sarcásticos, cínicos o optimistas y alentadores, existe la prueba para controlar nuestro miedo a humillarnos. Ahí es donde se está librando la batalla. Se está librando allí mismo.

Hay una respuesta, una solución, a estos temores de abnegación.

I Juan 4:18 No hay temor en amor [Es tan importante lo que dijo Jesús sobre el amor que se enfría, porque a medida que el amor se disipa, el miedo crece y se hace más y más fuerte, y el deseo de protegernos se vuelve más y más intenso.]; pero el amor perfecto echa fuera el temor; [Ahí está la solución.] porque el miedo tiene tormento. El que teme no se perfecciona en el amor.

¿Por qué el amor puede expulsar el temor? La respuesta a eso es bastante simple, pero hacerlo no siempre es fácil porque requiere tiempo y experiencia, especialmente con Dios. La respuesta está en lo que el amor hace por nosotros, porque el amor también es un poderoso motivador. Pero el miedo separa a las personas y, al hacerlo, intensifica la sospecha, la duplicidad, el odio y la agresión. Estos, a su vez, intensifican el miedo, haciendo que la paz y la unidad sean mucho más difíciles de alcanzar.

El miedo es una autoconciencia intensa, y el miedo es en realidad una forma de castigo y es contraproducente. Si viéramos los comentarios de Juan sobre el amor en su contexto más amplio de todo el libro, veríamos que el contexto involucra el Día del Juicio; así el miedo es un castigo porque nos está convenciendo de que nuestra relación con Dios y el hombre no es buena. Esto puede crear, y crea, una conciencia culpable, y ese tipo de conciencia castiga a través de la ansiedad. Por lo tanto, el miedo es egoísmo e interior en su empuje, pero el amor trabaja exactamente en la dirección opuesta porque la esencia del amor es sacrificio: abnegación y entrega.

El orgullo debe ser disminuido; es decir, sacrificarse haciendo el sacrificio por amor. El enfoque del amor, la preocupación del amor siempre está lejos del yo. Es extrovertida en su impulso, y por lo tanto trabaja para eliminar la excesiva autoconciencia que destruye la paz y la armonía. Este amor es un acto consciente basado en la confianza en la palabra de Dios, basado en lo que uno cree, no en lo que uno siente. El amor se enfoca en confiar en lo que Dios aconseja. El amor se enfoca en la supervisión soberana de Dios y en que Él siempre actuará o reaccionará de la manera que sea más beneficiosa para todos en el gobierno de Su creación.

Si siguiéramos las instrucciones de Juan Si lo pensáramos más, encontraríamos que el amor no opera por sí solo. La Biblia deja en claro que el amor piadoso es más que una emoción. Es principalmente una acción de salida, pero unida a una emoción de preocupación por el bienestar de Dios y del hombre. Está indisolublemente unida a la fe: una confianza confiada en Dios que permite al cristiano guardar los mandamientos y vencer al mundo. Es esta combinación dada por Dios la que le permite a uno desafiar sus miedos y superarlos incluso frente a una amenaza gigante sobre el bienestar del yo.

Es hora de asegurarnos de que realmente somos convencidos de lo que creemos acerca de Dios, porque esa es la fuente del amor. Es lo que creemos acerca de Dios. Si creemos lo que dice este libro acerca de Dios, nos capacita para amar. Si tenemos ese amor, nos negaremos a nosotros mismos para obedecer y someternos a Dios sin importar el precio que nos cueste.

Todo en la relación, todo en el propósito de Dios, comienza con fe, y la fe nos empodera para hacer lo correcto. Si somos insípidos en nuestra creencia, no tenemos ninguna posibilidad. Siempre trataremos de cruzar la valla en lugar de hacer lo correcto, porque hacer lo correcto podría ser costoso para nuestro orgullo.

Hermanos, estoy convencido de que la mayor parte del tiempo las verdades doctrinales son rechazadas por los hombres. por este miedo, el miedo de tener que pagar el precio; el miedo a sacrificarse.

Hay más en este miedo, y tal vez lo profundicemos un poco más la próxima vez. No lo sé. Todavía no lo he determinado, pero eso es suficiente por hoy.

Espero que el resto de su día sea muy provechoso espiritualmente para usted.

JWR/smp /cah