Sermón: Se necesita una iglesia

Sermón: Se necesita una iglesia

Por qué la iglesia es necesaria
#354
Richard T. Ritenbaugh
Dado el 15-ago-98; 70 minutos

escuchar:

descripción: (ocultar) Un proverbio africano dice que ‘Se necesita una aldea’ [para criar a un niño]. Este principio se aplica más acertadamente a la iglesia, diseñada específicamente para servir como apoyo para los necesitados. En esta era de ‘hacerlo solo’ o ‘cocooning’, a nosotros, como pueblo, nos gusta ser autosuficientes sin el apoyo de los demás. En consecuencia, nos volvemos egocéntricos, ensimismados, mostrando poca preocupación por los demás. Como cristianos, especialmente en nuestra condición actual de dispersión, debemos luchar contra esta tendencia generalizada, formando relaciones cálidas, productivas y de calidad con nuestros hermanos, ministrando activamente las necesidades de los demás. El ministerio funciona para equipar a los miembros para que se centren en los demás (o en la familia), sirviéndose unos a otros y aplicando la justicia para el bien de los demás. Si nos negamos a aplicar este conocimiento práctico, sirviéndonos activamente unos a otros como articulaciones interdependientes, perdemos el objetivo de llegar a la unidad de Cristo.

transcripción:

Probablemente recordará que hace aproximadamente un año nuestra ilustre primera dama, Hillary Rodham Clinton, publicó un libro sobre la crianza y el cuidado de los niños, y por su título tomó prestado un proverbio africano: «Se necesita una aldea para criar a un niño». Por supuesto, usó solo la primera parte de eso, Se necesita un pueblo. No estoy recomendando el libro, ni respaldando el proverbio de ninguna manera, pero voy a usar el principio como base para este sermón, que he titulado Se necesita una iglesia.

Cuando pasé por Ambassador College, Carn Catherwood, si lo recuerdan, impartía una clase llamada «Liderazgo cristiano» y, según recuerdo, fue una de las clases más populares que ofrecieron allí durante un semestre. La razón por la que fue tan popular fue que nos dio a los estudiantes una idea de cómo podríamos servir en el área de la iglesia local cuando volviéramos. La mayoría de nosotros en el tiempo que pasé no íbamos a ser elegidos por la iglesia como ministros. De hecho, probablemente era más probable que si fuera una mujer que asistía a Ambassador College, tuviera más posibilidades de conseguir un trabajo en el campus que un hombre.

Sabíamos que íbamos a ir a casa y ayudar, y la gente nos vería como graduados de Ambassador College, y por lo tanto deberíamos usar nuestra educación que habíamos obtenido, en parte a expensas de la iglesia, para servir en el área local lo mejor que pudiéramos. . Uno de los principios fundamentales que nos enseñó el Sr. Catherwood es la idea de que la iglesia funciona como un apoyo para el cristiano individual.

Por ejemplo, cuando una mujer queda viuda, la cantidad de personas que la apoyan es muy disminuido. Normalmente su mayor apoyo es su esposo, y dependiendo de cómo sea su situación familiar, otros miembros de la familia, es posible que no tenga otro medio de sustento que la iglesia. Si no tiene hijos, o si sus hijos ya son mayores, ella está realmente sola en ciertas áreas, en ciertos aspectos, y la iglesia debe ser a quien acuda en busca de ayuda. Ahora bien, si ella está en la situación y la iglesia no está actuando como su apoyo, y digamos que ocurre una crisis, su lavadora se apaga y no hay nadie cerca para arreglarla, y ella no tiene nada que hacer. No tengo el dinero de su cheque del Seguro Social para llamar a un costoso reparador de electrodomésticos, bueno, ella necesita que alguien la ayude, y esa es una de las funciones de la iglesia.

Si ella es miembro de Dios&# La iglesia de 39, por supuesto, una parte de la familia de Dios, el escenario que acabo de describir nunca debe ocurrir. Es posible que haya perdido a un esposo, y eso es algo lamentable, por supuesto, pero debería tener muchos hermanos y hermanas que deberían acudir en su ayuda cada vez que lo necesite. La iglesia es como una gran familia amorosa, …o debería serlo.

En su caso, debería funcionar como una familia de reemplazo, un apoyo, un bote salvavidas, una ayuda en tiempos de necesidad, un refugio de la tempestad, fuente de sabiduría y conocimiento para vivir nuestra vida a la manera de Dios, y ayuda siempre que se necesite. Lo que siento es que la iglesia es una parte necesaria no solo para ayudarnos físicamente, sino también para llevarnos a la salvación… y de ahí el título, Se necesita una iglesia.

Sin embargo, un problema que muchos tienen , es que esta idea de que la iglesia es un grupo de apoyo, digamos, a falta de un término mejor, es que esto va en contra de la tendencia en la sociedad. Durante el último siglo más o menos, este país pasó de ser una sociedad agraria orientada a la familia, donde todos colaboran y no es vergonzoso buscar y recibir ayuda de la familia, a una sociedad de alta tecnología orientada al individuo. , donde se piensa que ser autosuficiente es una virtud noble y muy deseada.

Se ha producido un cambio fundamental en la forma en que vivimos, para separar y aislar a las personas de entidades más grandes, especialmente la familia. . Varios factores, como el transporte y la comunicación fáciles y rápidos y las grandes corporaciones nacionales e internacionales envían a la gente de aquí para allá por toda la faz del globo, lejos de su apoyo natural. Quiero decir, ¿quién vive más en su ciudad natal? Porque tal vez su trabajo tenga mejores perspectivas en otro lugar. Bueno, así es la vida en estos días.

Hemos pasado de una sociedad de «todos para uno y uno para todos» a una sociedad de «soy una roca, soy un sociedad de la isla. Es un poco irónico que el movimiento «One World» que está ocurriendo esté ocurriendo durante una época de individualismo extremo. Tal vez sea porque nos han quitado nuestras amarras que la gente desea pertenecer a una entidad más grande, pero básicamente somos individuos y nos gusta tener todos nuestros derechos individuales y privacidad y todas esas otras cosas. , no es que esas cosas sean necesariamente malas, pero tienden a obstaculizar la participación y la unión con entidades más grandes.

Recientemente leí un libro llamado Clicking de Faith Popcorn. Es una observadora de tendencias conocida a nivel nacional y muy respetada. Creo que ha estado en esto durante veinte años, y en este libro Clicking, la primera tendencia que explica en su libro es lo que ella llama «cocooning». Es como una oruga que hace un capullo, entra en el capullo y sale como una mariposa. Bueno, esto es «cocooning» y es lo que hacemos cuando tratamos de protegernos del duro e impredecible mundo exterior.

En pocas palabras, es básicamente esta idea que he estado hablando sobre. Es «hacerlo solo» y rodearte de un capullo seguro con todas esas cosas que te hacen sentir satisfecho y, por supuesto, bloquean al resto de la sociedad. Ahora verá signos de aislamiento cuando vea algún vecindario, digamos, colocando vallas de seguridad en la organización de guardias vecinales, o acudiendo al gobierno local y exigiendo más patrullas policiales en sus vecindarios.

Faith Popcorn dice que un tercio de nosotros ha cambiado sus hábitos de compra debido a la delincuencia. En lugar de ir al centro comercial, ir al centro o ir a una tienda determinada, muchos de nosotros hemos decidido que preferimos ordenar por catálogo o ingresar a Internet y que nos lo envíen. Ese es un ejemplo de capullo. Otra cosa es escabullirse a una tienda de alquiler de videos y llevar nuestro entretenimiento a casa en lugar de ir a un cine, o ir a ver la obra en el estadio del centro, o lo que sea. Pay Per View es otra idea, otra señal de capullo donde todo se transmite directamente a tu casa en lugar de que tengas que salir y enfrentarte al gran mundo malo.

Hacemos esto incluso cuando salimos. Nos subimos a nuestros autos y tenemos todas las comodidades del hogar allí. Instalamos teléfonos en ellos, un ingenioso hi-fi o cualquier equipo de música, con reproductores de CD. Ponemos televisores en nuestras camionetas para que las personas en el asiento trasero puedan verlos. Tenemos hieleras, y lo que quieras, …todas las comodidades del hogar ahí mismo en nuestros autos. Tenemos sistemas de seguridad instalados en nuestros autos y, si no lo hacemos, muchos de nosotros tenemos algo como «The Club» o algún otro dispositivo para disuadir a los ladrones. Incluso cuando salimos a hacer ejercicio, bloqueamos el resto del mundo con auriculares, una maza y un palo grande o un perro grande.

Esos son solo ejemplos de capullo. Y cosas que se han sumado a esto es el gran énfasis psicológico que tenemos en nuestra sociedad que nos ha convencido de que uno de cada cuatro de nosotros es mentalmente inestable. Por supuesto, todos tenemos neurosis de un tipo u otro, por lo que no estamos seguros de si el tipo que está en la fila con nosotros en la oficina de correos se volverá «postal», para usar una frase moderna.

Hay un chiste que dice algo como: «Los científicos han descubierto que tres de cada cuatro de nosotros tenemos problemas mentales, y tampoco estamos seguros de ti», o algo por el estilo. Otra cosa que ha provocado esto es la industria de la «autoayuda». Nos han llevado más adentro de nosotros mismos haciéndonos sentir inadecuados e insatisfechos: todos tenemos que llegar a la cima de la montaña, ya sea que tengamos las habilidades o los atributos físicos o lo que sea. Así que siempre estamos mirándonos en el espejo y mirándonos a nosotros mismos, y cuando nos miramos a nosotros mismos no podemos mirar a los demás. Eso es «cocooning».

La publicidad nos grita las veinticuatro horas del día que no tenemos tanto como el vecino, así que tenemos que hazlo. Tenemos que conseguir por nosotros mismos. Tenemos que tener medicina. Encienda la radio en cualquier momento de la semana y descubrirá que un estudio ha llegado al «hecho» de que el producto «X» lo va a matar, por lo que es mejor que no use el producto «X». , «y ese otro estudio que escuchaste acerca de que es saludable para ti en realidad es incorrecto.

Siempre nos asusta algún estudio de que nuestra salud está siendo amenazada por esto, aquello o el otra cosa, entonces todo lo que queremos hacer es meternos en nuestro pequeño capullo y dejar fuera todas las malas noticias. ¿Es de extrañar que estemos tan centrados en nosotros mismos, en lugar de estar centrados en «otros»? Esta sociedad hace que generalmente pasemos todo nuestro tiempo en nosotros mismos, pensando en nuestros propios problemas, tratando de obtener más para nosotros mismos, tratando de estar seguros, tratando de sentirnos satisfechos de una forma u otra en lugar de llegar a otros que realmente necesitan ayuda. .

Me atrevería a decir que si la mayoría de ustedes dieran un paso atrás, se darían cuenta de que están viviendo una vida bastante buena. Pero constantemente se nos dice que estemos descontentos, o se nos dice (… es casi una demanda) que debemos mirarnos a nosotros mismos y asegurarnos de que todo está bien con nosotros antes de ir y ayudar a la persona que realmente puede necesitarlo.

Quiero comenzar en 2 Timoteo 3 solo para notar lo que Pablo enumera primero en su profecía que describe el carácter de las personas durante el tiempo del fin. No voy a detenerme en esto, solo quiero mencionarlo para mostrarle que la Biblia está de acuerdo con esta evaluación.

II Timoteo 3:1-2 Pero sepa esto , que en los últimos días vendrán tiempos peligrosos: porque los hombres serán amadores de sí mismos.

Ese es el sello distintivo de esta era, y todas las demás que le seguirán. que son resultados de eso. Es este egoísmo que se nos transmite incesantemente lo que nos hace hacer todas estas otras cosas, ser orgullosos y blasfemos, ser traidores, jactanciosos e ingratos, impíos, porque todo es interior. «Yo primero, y si tengo tiempo, tal vez pensaré en atender tus necesidades». Pero se supone que los cristianos tienen un sello diferente.

Juan 13:34-35 Un mandamiento nuevo os doy, que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros.

Juan 15:12-13 Este es mi mandamiento: que os améis unos a otros como yo os he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que dar la vida por sus amigos.

La actitud de un cristiano, su perspectiva, la forma en que aborda la vida es 180 grados de distancia de la forma en que Satanás el Diablo ha establecido la sociedad para que funcione. No debemos ser amadores de nosotros mismos, sino que debemos amarnos los unos a los otros como Cristo nos ha amado, …totalmente opuesto a la forma en que naturalmente querríamos ir.

I&# Les he dado esta larga introducción porque creo que establece la dicotomía a la que nos enfrentamos aquí. Mi propósito hoy es continuar donde lo dejé en mi último sermón y desarrollar aún más la idea a la que estaba llegando sobre nuestras relaciones en la iglesia.

Recuerde justo al final del sermón del que hablé las articulaciones Esas son nuestras relaciones en la iglesia. La idea de las articulaciones proviene de Efesios 4:16. Son estas articulaciones, estas relaciones, que tenemos unos con otros, las que causan el crecimiento en el cuerpo, el crecimiento y el desarrollo de nuestro carácter individual. En cierto modo, me siento un poco tonto al hablar de esto porque es un concepto tan simple.

Es tan básico para el cristianismo, pero me temo que simplemente se ha vuelto para ser dicho Peter, en uno de los libros dice: «Escribo esto para recordarles estas cosas», y eso es básicamente lo que estoy diciendo. Les estoy hablando solo para recordarles estas cosas, solo para que podamos refrescarnos un poco en este concepto tan básico de que debemos amarnos unos a otros, y mostramos este amor en nuestras relaciones con cada uno. otro.

Lo sabemos, y solo quiero recordártelos para que lo hagamos aún mejor, con más frecuencia y aumentemos. También sugiero que si tiene una copia, o puede encontrar una copia de Mystery of the Ages, regrese y vuelva a leer el capítulo que el Sr. Armstrong escribió como «Mystery of the Church». Es el capítulo más largo del libro. No sé si eres consciente de eso, pero tal vez sea así porque puede ser el concepto más incomprendido que abordó, el misterio más incomprendido, y tal vez es más importante que sepamos en este momento. La mayoría de nosotros parece pensar que sabemos de qué se trata la iglesia, pero tal vez sea bueno volver atrás y refrescar los conceptos básicos del propósito de la iglesia.

En la iglesia guerras durante los últimos doce años, creo que muchos de nosotros hemos olvidado «el qué» y el «por qué» de la iglesia. En cambio, nos hemos dividido en grupos de personas que, irónicamente, creen básicamente lo mismo. Probablemente la mayoría de nosotros nos sentiríamos cómodos escuchando los sermones de la mayoría de los otros grupos.

Están enseñando las doctrinas básicas que todos aprendimos con el Sr. Armstrong, pero parece que no podemos llevarse bien entre sí por cosas básicamente menores. No podemos decidir si debemos mantener las lunas nuevas o no. Ahora, en el gran esquema de las cosas, ¿es eso realmente tan importante? no se No necesariamente creo que lo sea. No es vital para nuestra salvación, pero hay grupos que creen que las lunas nuevas deben ser tan sagradas como los días festivos.

Y luego tienes subgrupos de aquellos que no saben de qué parte de la luna contar la luna nueva. ¿Es la última media luna visible? ¿Es la oscuridad? ¿Es la primera media luna visible en el primer trimestre? ¿Qué es? Pero estos son pequeños detalles de mal gusto que nos mantienen separados. Estos mismos grupos guardan el sábado y guardan los días santos.

Creen en la salvación por gracia, y que deberíamos estar haciendo obras y creciendo en carácter, etcétera, etcétera, pero este fragmento de el conocimiento nos mantiene separados, y no tenemos la fuerza de carácter y la fuerza de las relaciones para sobrellevar eso, y tal vez incluso para estar de acuerdo en estar en desacuerdo, pero aún así seguir adelante para llegar a la salvación. Poco a poco, ya sea por ofensas, pecados, malentendidos o simple terquedad, nos desintegramos lentamente, y lo último de esto es la independencia para (como había mencionado antes) decir: «Soy una roca. Soy un Soy una iglesia de uno».

Ahora, algunos se preguntan si terminará solo cuando cada miembro de la iglesia esté solo y pueda valerse por sí solo. Piensan que esta es una gran prueba de Dios para asegurarse de que todos podamos estar de pie con toda la armadura de Dios y sin ninguna ayuda del resto de nosotros. No lo creo. No creo que Dios haga eso. Solo hay uno que yo sepa que tuvo que hacer eso en gran medida, y es nuestro hermano mayor. Se paró solo, pero Dios no dice que necesariamente tenemos que hacer eso.

Él nos da una iglesia completa, un cuerpo completo de personas compuesto por muchos miembros individuales para ayudarnos a permanecer firmes. y no ceder ningún terreno. Creo que esta desintegración terminará cuando decidamos mostrarnos amor unos por otros, cuando comencemos a ser tolerantes unos con otros, cuando comencemos a perdonarnos unos a otros, y cuando comencemos a construir en lugar de derribar. Creo que comienza con cada individuo diciéndose a sí mismo que eso es lo que va a comenzar a hacer.

Creo que la iglesia comenzará a unirse cuando dejemos de perseguir nuestros proyectos favoritos y especulaciones y comencemos a perseguir en su lugar paz, amor y santidad, sin los cuales no veremos a Dios, dice en Hebreos 12. Las especulaciones van y vienen. Las profecías fallarán. Pero el amor nunca falla (I Corintios 13). Podrías conocer todas las profecías, y si no tienes amor, no eres nada. Nos uniremos cuando empecemos a reconocer que no somos nada y que no sabemos nada, excepto por la gracia de Dios. Y lo que somos y sabemos es menos para nosotros, menos para mí, que para servir al cuerpo de Cristo. Lo que Dios te ha dado te ayudará, pero Su objetivo principal es lograr que lo uses para el beneficio de tus hermanos y hermanas en la iglesia especialmente.

Vamos a revisar lo que dio la última vez, con suerte bastante rápido para poder entrar en algún material nuevo. Leamos esto.

Efesios 4:11-12 Y él mismo constituyó a unos apóstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, a otros pastores y maestros, para perfeccionar a los santos para la obra del ministerio.

Fíjense que pasé por ahí, …»para equipar a los santos para la obra del ministerio», no «para equipar a los santos». santos para la obra del ministerio», sino «para perfeccionar a los santos para la obra del ministerio», con el propósito de servir.

Efesios 4:12-16 …para el edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo; que ya no seamos niños, zarandeados de aquí para allá y llevados de un lado a otro con todo viento de doctrina [me suena muy actual], por la astucia de los hombres, en la astucia astuta con que acechan para engañar, sino hablando las la verdad en el amor, crezcan en todas las cosas en Aquel que es la cabeza: Cristo, de quien todo el cuerpo, unido y unido por lo que cada coyuntura produce, según la eficacia con la que cada parte hace su parte, hace crecer del cuerpo para su propia edificación en amor.

Vamos a tomar esto como lo hicimos la última vez, una frase a la vez. En estos siete versículos hay mucha carne a su debido tiempo. Claro, es aplicable a todos los tiempos en la iglesia, pero también a nosotros ahora. En la condición en la que parecemos estar, es muy aplicable. Nos muestra la función del ministerio, las órdenes de marcha del ministerio y lo que se supone que deben hacer por el resto de la iglesia, así como las metas y los medios para alcanzar esas metas de toda la iglesia. Nos muestran el estándar que estamos llamados a emular y el método que debemos emplear para alcanzarlo. Aquí está repleto de cosas.

Observe que el primer deber enumerado para el ministerio es el que enfaticé, …equipar a los santos para que puedan servir. Eso es lo que eso significa. «Equipar a los santos para que puedan servir». Creo que fue Pablo quien le dijo a Timoteo: «Enseña estas cosas a otros hombres para que ellos puedan enseñárselas luego a otros hombres». Es una gran cadena de consejos e instrucción, y consejo y conocimiento en la edificación, para que se pueda aprender, usar y volver a enseñar. Para eso se emplea el ministerio, para equipar a cada uno, a cada miembro individual, para luego poder tomar lo que han aprendido, usarlo y enseñarlo. Ese es el servicio.

Así que debemos darte herramientas, el conocimiento, para que muestres una preocupación abierta por tus hermanos, para que muestres el amor y el servicio. Solo desde este ángulo, la verdad de Dios, su forma de vida, es eminente y últimamente práctica. No es algo que deba almacenarse en la cabeza. Es algo que debe entenderse y luego usarse. Hay personas en estos días que van a la universidad, … y van a la universidad, y van a la universidad, y se convierten en estudiantes de carrera. ¿Qué bueno es eso? Tienes sed de conocimiento, pero ¿de qué le sirve a alguien al final, excepto a esa persona? Tiene la cabeza llena de papilla, y ¿alguna vez le sale bien a alguien más? Dios no trabaja de esa manera.

Él quiere que sigamos aprendiendo, pero también quiere que luego lo tomemos y lo pongamos en práctica. ¿De qué sirve el conocimiento cuando nunca sería utilizado? Entonces, el propósito de Dios aquí para el ministerio al enseñar esto es siempre producir justicia. No estoy hablando de la definición de rectitud que tienen muchas personas, es decir, simplemente ser bueno, tener tu propio carácter personal puro. La justicia, en su definición básica, es hacer el bien. Es no tener el conocimiento y aplicarlo solo para uno mismo. En realidad, es salir y tomar eso y usarlo para el bien de los demás. Quiero leer esta Escritura de Santiago 4:17, porque lo expresa de manera negativa, pero es lo mismo, la misma idea.

Santiago 4:17 Por tanto, al que sabe hacer el bien y no lo hace, le es pecado.

Es errar el blanco de lo que Dios quiere que hagamos. Hay una Escritura que habla de «siempre aprendiendo y nunca llegando al conocimiento de la verdad». Esta es la forma negativa de expresarlo. Tenemos todo el conocimiento en nuestro cerebro sobre qué hacer y cómo vivir con rectitud, pero si no lo hacemos, es pecado para nosotros. Se vuelve egoísta, una búsqueda egoísta del conocimiento, y nos estamos perdiendo la razón por la que Dios nos lo dio. Eso es lo que es esta palabra pecado, …hamartia. Estamos perdiendo el punto, perdiendo la marca. En Santiago 1:27 dice: «La religión pura y sin mácula es socorrer a las viudas y a los huérfanos en sus tribulaciones, y conservaros sin mancha del mundo». Note lo que puso primero. «La religión pura es ayudar a los necesitados y mostrarles tu amor… y luego mantenerte puro». Recuerde lo que dije, el conocimiento que Dios nos da es eminentemente y en última instancia práctico, útil, provechoso, extrovertido.

Ahora volvamos a Efesios 4:12. Simplemente dice que nuestras vidas cristianas son simplemente una serie de relaciones a lo largo del tiempo. El ministerio fue puesto allí para enseñarnos a servir, y nos están enseñando a edificar el cuerpo de Cristo. El cuerpo de Cristo se compone de muchos miembros, y la edificación se lleva a cabo cuando estos muchos miembros interactúan unos con otros y se edifican unos a otros. Es un caso muy raro que una acción que tomamos no afecte a otra persona. Cuando hablamos, nuestras palabras llenan la mente de otra persona y producen una reacción. Cuando actuamos, los demás nos observan o reciben nuestra acción, y ellos a su vez responden, y el efecto que tenemos sobre estas personas, ya sea por nuestra boca o por nuestras acciones, será bueno o malo. No sé si alguna vez es realmente neutral.

O nos toman bien o nos toman mal. Toman con gracia lo que decimos, o se ofenden. O les servimos, o les hacemos daño. Supongo que puede haber un momento o dos cuando llegue a la línea neutral, pero no es muy frecuente, y este versículo 12 nos dice que la meta del ministerio es enseñar a los hermanos a estar siempre al servicio, en lugar de que destructivo, … siempre construyendo, en lugar de derribar. Ahora bien, esto a su vez resulta en la edificación del cuerpo de Cristo hasta que seamos unificados en doctrina y conocimiento.

Efesios 4:13 … hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y la conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto.

Esa es una tarea difícil, ¿no es así? La unidad perfecta no ocurre hasta que todos creamos y sepamos, y por lo tanto actuemos como nuestro hermano mayor, Jesucristo. Es por eso que el ministerio sigue y sigue y sigue y sigue sobre el mismo territorio sábado tras sábado tras sábado tras sábado, porque todavía no lo hemos alcanzado. No hemos llegado a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios. No hemos llegado a un hombre perfecto. No hemos llegado a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo, …y por eso el ministerio sigue predicando. Es su trabajo, y si se vuelve trillado, repetitivo, aburrido… lo siento, ese es nuestro trabajo.

Tenemos que seguir revisándolo hasta que produzcamos el varón perfecto en el cuerpo de Cristo. Probablemente nunca lo alcancemos, así que acostúmbrese a escuchar los mismos viejos sermones todas las semanas. Ojalá podamos abordarlo desde nuevos ángulos y brindarle un conocimiento más profundo y explicar las cosas de una manera un poco mejor, pero Dios, quien nos dio esta meta, desea que nos esforcemos por alcanzarla, y así el ministerio, si va a ser fiel, va a seguir predicando, porque a todos nos conviene que lo hagamos, …por los nuestros, y por los de ustedes también, porque todos queremos estar allí en el reino de Dios.

Es obvio que la iglesia no lo ha alcanzado, y de hecho me atrevería a decir que algunos de nosotros hemos retrocedido en los últimos años. . Podemos ver esto fácilmente, porque aunque Cristo no está dividido, la iglesia sí lo está. Tenemos cismas, y los cismas (como aprendimos) están ahí para probar quién está de Su lado. Pablo dice que debe haber cismas en la iglesia. Debe haber facciones, porque muestra a los que realmente están siguiendo a Cristo. Las hace manifiestas.

La meta es que no haya divisiones, pero Pablo nos dice obviamente que las habrá, y esa es parte de la forma en que Dios lo dispuso.

I Corintios 1:10 Os ruego, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que habléis todos una misma cosa, y que no haya entre vosotros divisiones, sino que estéis perfectamente unidos [Pablo usa el mismo tipo de lenguaje aquí como lo hizo en Efesios] en la misma mente y en el mismo juicio.

¡Ahora hay algo increíble para ti! No solo tienes que tener la misma mente, sino que tienes que tomar las mismas decisiones, hacer las mismas elecciones. ¡Ojalá estuviéramos allí!

I Corintios 1:12-14 Ahora digo esto, que cada uno de vosotros decís: Yo soy de Pablo, o yo soy de Apolos, o yo soy de Cefas, o yo soy de Cristo. ¿Está dividido Cristo? [Una pregunta retórica. «¡NO!» Creo que esa es la respuesta a la que Pablo quiere que lleguemos.] ¿Pablo fue crucificado por ti? [Bueno, eso lo asegura. La respuesta que nos está dando es «No».] ¿O fuiste bautizado en el nombre de Pablo? [Por supuesto que no. Luego continúa.] Doy gracias a Dios porque no bauticé a ninguno de ustedes.

Él no quería ser piedra de tropiezo para ellos. Después de que acababa de hablarles acerca de cómo el espíritu santo obra en ellos para producir la mente de Cristo, dice:

I Corintios 3:1 Y yo, hermanos, no podía hablarles. vosotros como a espirituales, sino como a carnales.

Como a niños en Cristo. Otro fragmento de sonido de lenguaje o lo que sea de Efesios 4. Recuerde que él dijo que ya no seremos niños. Ahora él dice: Bueno, sois niños en Cristo, y aún carnales.

I Corintios 3:2 Os sustenté con leche y no con alimento sólido; porque hasta ahora no podíais recibirlo, y aún ahora no podéis.

Parte del trabajo del ministerio es hacerlos capaces. Recuerden que dije que sería equipar a los santos para que pudieran servir, edificar, y estas personas ni siquiera podían recibir alimento fuerte.

I Corintios 3:3-4 Porque aún sois carnales. Porque donde hay envidia, contiendas y divisiones entre vosotros, ¿no sois carnales y os comportáis como simples hombres? Porque cuando uno dice yo soy de Pablo, y otro, yo soy de Apolos, ¿no sois carnales?

Me suena lógico, que es una señal de que cuando nosotros Estamos divididos, llenos de envidia y cismas y contiendas, lo que eso está haciendo es exponer nuestra carnalidad, que todavía somos individualistas y egocéntricos, en lugar de estar orientados a la familia y centrados en los demás, … extrovertidos. Ahora creo que todos estamos en este bote. No conozco a ninguno de nosotros que se haya despojado por completo de su carne mientras todavía está aquí en este cuerpo mortal. Todos sentimos nuestra carne y todos nos dejamos llevar por ella. Todos seguimos siendo carnales en un aspecto u otro. Ahora, estoy seguro de que hay razones proféticas por las que Dios ha permitido que nos dispersemos, pero creo que nuestra carnalidad como un todo le facilitó mucho cumplir esa profecía. Es como los tres cerditos. No éramos los cerdos que estaban en la casa de ladrillo.

Cuando vino el lobo feroz, estábamos en la casa de paja, y un pequeño resoplido, y derribó nuestra casa. Jesús usó otra analogía. Construimos la casa sobre la arena, en lugar de sobre la roca. Cuando Satanás vino con la inundación, pudo hacer que esas arenas se movieran y la casa se derrumbó. El mortero no era muy fuerte. No creo que se haya quitado nuestra carnalidad. Eso es básicamente a lo que quería llegar aquí. Todavía lo estamos sintiendo y reaccionando de esa manera, por lo que seguimos dispersos. Todos tenemos espacio para mejorar.

Efesios 4:14-15 Ya no seamos niños, sacudidos y llevados de un lado a otro con todo viento de doctrina, por engaño de hombres, en la astucia astuta con que acechan para engañar, pero hablando la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza: Cristo.

El versículo 14 habla de nosotros ya no siendo niños, zarandeados de un lado a otro. Esto obviamente me dice que el propósito del ministerio es proteger a la iglesia de la falsa doctrina. En muchos aspectos, al ministerio le ha ido bastante bien en esto durante los últimos años, no solo en la Iglesia del Gran Dios, sino también en otras iglesias. Realmente hemos tratado de volver a lo básico, tratamos de volver a Judas 3 a «la fe una vez dada», y realmente reprobamos las doctrinas para que las ovejas sepan lo que deben saber y estén seguras de ello. y luego sigan adelante con confianza en esas doctrinas.

Fíjese que en el versículo 15 parece decir que hacemos esto—que ayudamos a las personas a dejar de ser niños, que los guardamos de las falsas doctrinas—hablando la verdad en el amor, y esto hace madurar, de ser niños espirituales a asumir el carácter de Dios y de Cristo. Cuando decimos la verdad, exponemos el error, como una luz que brilla en un lugar oscuro. La palabra de Dios a menudo se compara con una luz. Cuando enciendes una luz, la oscuridad se disipa. Así que la verdad expone el error. También expone este engaño. Expone la astucia y el engaño. Se calma y se asienta, o debería. Guía y dirige. No tenemos tiempo para entrar en el Salmo 19 y el Salmo 119, pero allí se muestra lo que hace y es la palabra de Dios, y podría ser un buen estudio simplemente leer esos dos Salmos y volver a cimentar en el obra eficaz de la palabra de Dios.

Ahora volvamos a Efesios 4:16. Esto realmente se mete en la parte de las cosas del miembro. Debido a que tenemos un vínculo común en Cristo, estamos diseñados para trabajar juntos. Somos Su cuerpo. Él es la cabeza, y nosotros somos miembros colocados individualmente en el cuerpo donde Cristo quiere que estemos. Y luego Él da la orden del cerebro, y se supone que debemos marchar de acuerdo con Sus órdenes

Efesios 4:16 de quien todo el cuerpo, unido y unido por lo que todo los suministros conjuntos, de acuerdo con el trabajo efectivo por el cual cada parte hace su parte, causan el crecimiento del cuerpo para su propia edificación en amor.

Ahora recuerden lo que mencioné en el último sermón . Estamos armonizados y solidificados por la energía efectiva, …el trabajo realizado por cada articulación. Ese es el punto que estaba destacando principalmente en mi último sermón. Estaba hablando de estas articulaciones. Tienes una articulación de rótula. Tienes la bola, y cabe en un zócalo, y se mueve dentro del zócalo. La bola y el casquillo forman una articulación, no dos. Son una articulación y trabajan juntos. Si el encaje está desalineado, la bola no funciona y, con el tiempo, se cortará o será reprendida hasta el punto de que, incluso si vuelve a deslizarse correctamente en la articulación, no es va a funcionar sin problemas.

Así que estas dos cosas tienen que funcionar juntas como una sola, para asegurarse de que ellas y la articulación de la cadera hagan que una persona camine perfectamente. Solo mantén eso en el fondo de tu mente mientras pensamos en eso. Entonces, si cada persona en la iglesia es la mitad de un porro, y hay miles de personas en la iglesia, hay varios miles de porros, porque cada uno de ustedes interactúa con todos los demás. Una vez que empiezas a tener números grandes, el número de porros parece multiplicarse convenientemente.

Voy a tener que pedirle a mi suegro que me descubra la fórmula para eso. . Es simplemente increíble. Una vez que sale de los dígitos individuales, la cantidad de articulaciones simplemente explota. No es necesariamente para que cada persona interactúe con todas las demás, no en esta vida humana. (Tal vez no cara a cara). Pero incluso si un miembro está en el dedo del pie y el otro miembro está en el hombro izquierdo, siguen siendo parte del mismo organismo que camina hacia adelante, y ambos tienen que hacer su trabajo. parte para hacer que ese cuerpo crezca.

Sin embargo, en el ámbito espiritual, son articulaciones aunque estén separadas por muchos kilómetros. Si cada uno hace su parte, dice allí mismo al final del versículo 16, produce crecimiento para la edificación de todo el cuerpo. ¿Cómo? Enamorado. Ese es el vehículo en el cual ocurre el crecimiento y la edificación del cuerpo. Si quieres decir que el amor que nos mostramos es de sangre, …no lo sé. No sé si esa analogía funciona. Pero el amor es el vehículo por el cual todo obra en conjunto para causar crecimiento en el cuerpo.

La principal lección que obtenemos de este versículo es que la unidad y el crecimiento de la iglesia dependen de la calidad de nuestras relaciones con El uno al otro. No es que las tengamos, sino que son relaciones de calidad. Puedes tener una mala relación, y ese no es el tipo de cualidad que deseas. Usted quiere que sea de excelente calidad, la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Si nuestras relaciones son amorosas y edificantes, el crecimiento se produce automáticamente. No puede hacer otra cosa.

Pero si, por el contrario, nuestras relaciones están tensas y tenemos propósitos cruzados, pensamos que el cuerpo de Cristo debe andar por este camino, y alguien más piensa que debería caminar de esa manera, … bueno, vamos a tener lucha y desunión en el cuerpo. Por eso es tan vital para la iglesia servirnos unos a otros, mostrando una preocupación abierta por los demás, ayudándonos unos a otros, porque cuando servimos, caminamos juntos. Estamos al mismo paso, por así decirlo.

Vayamos a Romanos 12. Esta es una sección interesante, una sección muy larga sobre la vida cristiana práctica, y en realidad continúa durante varios capítulos En efecto, continúa a lo largo del resto del libro. Sin embargo, quiero que veamos estos comentarios de apertura en el capítulo 12, porque establece el escenario de por qué se supone que debemos hacer lo que Pablo nos ordena que hagamos a medida que avanza en los pasos prácticos de cómo debe comportarse un cristiano.

Romanos 12:1 Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional.

Cuando Pablo presenta estos actos cristianos, el primer punto es que debemos ser un sacrificio vivo, y el sacrificio es la esencia del amor piadoso. Recuerda lo que acabo de terminar de decir. Efesios 4:16 dice que el crecimiento y la edificación del cuerpo se realizan en el amor, y el sacrificio es el fundamento, la base, la esencia del amor. Tienes que empezar por ahí.

Romanos 12:2 Y no os conforméis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente, para que comprobéis cuál es ese buena y agradable y perfecta voluntad de Dios.

El punto 2 es que debemos resistir al mundo y transformar nuestro carácter. Estos se hacen al mismo tiempo. Son dos partes del mismo rompecabezas, dos caras de la misma moneda. Resistimos al mundo y trabajamos en nuestro carácter. Este es el aspecto de las cosas de «guardarnos sin mancha del mundo».

Romanos 12:3 Porque digo, por la gracia que me ha sido dada, a todos los que están entre vosotros, que no piensen de sí mismo más alto de lo que debe pensar, sino pensar sobriamente, ya que Dios ha dado a cada uno una medida de fe.

La tercera cosa es la humildad. Esa es nuestra actitud cuando hacemos todas estas cosas. Así que tenemos amor, tenemos que guardarnos sin mancha del mundo y hacer que nuestra meta sea el crecimiento del carácter, y luego la tercera cosa es que usemos la actitud de humildad.

¿Qué dice él? Este es realmente el objetivo al que me dirigía:

Romanos 12:4-8 Porque así como en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma función, así también , siendo muchos, son un cuerpo en Cristo, e individualmente miembros los unos de los otros. Así que, teniendo diferentes dones según la gracia que nos es dada, usémoslos; si profecía, profeticemos en proporción a nuestra fe; o ministerio [servicio], usémoslo en nuestro ministerio; el que enseña, en la enseñanza; el que exhorta, en la exhortación; el que da, con liberalidad; el que conduce, con diligencia; el que hace misericordia, con alegría.

La cuarta cosa es usar nuestros dones para el beneficio de la iglesia, …para la iglesia y en la iglesia.

Tenemos cuatro cosas aquí:

1. Sacrificio y Amor. (Ese es el fundamento de todo lo que hacemos).

2. No te conformes con el mundo. (Asegúrese de tratar de transformarse a sí mismo a la imagen de Cristo. Vaya del hombre viejo al hombre nuevo.)

3. Haz todo con humildad. (Esa es la actitud adecuada.)

4. Sé consciente y usa los dones que Dios te ha dado para la iglesia y en la iglesia.

Y luego se lanza al comportamiento cristiano…

Gálatas 6:9-10 Y no nos cansemos, pues, de hacer el bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. Por tanto, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, especialmente a los que son de la familia de la fe.

Fui a esta Escritura solo para confirmar lo que acabo de decir— que esto es una parte básica de la vida cristiana. Debemos estar haciendo el bien, y se nos instruye especialmente a realizar esos actos para los miembros de la iglesia. Recuerde, se necesita una iglesia. Este es el vehículo que Dios nos ha dado para aprender estas cosas. Dios ha puesto dentro de la iglesia todos los factores, todo el material, todas las oportunidades que necesitamos para trabajar nuestra salvación con temor y temblor.

La iglesia, por así decirlo, es el laboratorio donde podemos experimentar hacia llegar a ser hijos de Dios. Si regresa y lee Mystery Of The Ages, el Sr. Armstrong habla de que la iglesia es una escuela de maestros. Es el vehículo donde podemos experimentar para convertirnos en el hombre perfecto. Ahora utilicé esta palabra experimento de manera aconsejable. No es porque no sepamos lo que es correcto y verdadero. Eso no es con lo que estamos experimentando. No estamos experimentando con la forma de vida. No estamos experimentando con la verdad. Eso no es con lo que estamos experimentando.

Esta PALABRA [la palabra de Dios] es muy simple y pura. Ya se probó siete veces y encontró A Plus, AAA Grade. Así que no necesitamos experimentar con la verdad. Con lo que estamos experimentando es aplicando lo que sabemos. La iglesia es el vehículo que Dios usa para enseñar la verdad y para darnos práctica para hacerlo… y luego nos ha dado muchos hermanos y hermanas para experimentar. Pero la experimentación que hacemos es toda para crecer en carácter y ayudarlos a crecer en carácter, edificándolos mientras usted se edifica a sí mismo, y creciendo en gracia y conocimiento.

Gálatas 5:13 Porque vosotros, hermanos, a libertad habéis sido llamados; solamente que no uséis la libertad como ocasión para la carne, sino servíos por amor los unos a los otros.

Este es sólo otro versículo para daros un trasfondo y una prueba de que esto es lo que necesitamos ser. haciendo.

Gálatas 5:14-15 Porque toda la ley en una palabra se cumple, en esto: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. Pero si os muerdes y os devoráis unos a otros, ¡tened cuidado de no ser consumidos unos por otros!

Mira, si hacemos lo contrario, si somos egoístas y destructivos, nosotros& #39;terminarán destrozándose unos a otros. Pero si nos servimos unos a otros con amor, edificaremos la iglesia. Con esto cerré mi último sermón, mostrando que después de que Él nos redimió, Dios nos ha dado una gran libertad mental, de acción, de elección. Él nos ha librado de la maldición de la ley. Él nos ha librado del miedo a la muerte. Él nos ha liberado de la esclavitud del pecado, y así sucesivamente.

Di unos cinco de ellos. Y luego Él dice que una vez que eres libre, necesitas usar esta libertad para servir. Ahí es donde entra la idea de ser un esclavo de la justicia. Él cortó nuestra relación con nuestro amo anterior, y nos liberó, y luego nos tomó nuevamente como esclavos para Él y para servir a nuestros hermanos en justicia.

Por supuesto, como dijo Pablo aquí, esto cumple la intención de la ley de Dios: Amor. Preocupación saliente. «Dar.» ¿Recuérdalo? Hace unos diez o doce años, un hombrecito de pelo blanco, una y otra vez, habló una y otra vez sobre los dos árboles en el Jardín del Edén, sobre el Árbol del conocimiento del bien y del mal, y el Árbol de la vida, y cómo uno representaba el camino de Satanás, y el otro representaba el camino de Dios, y cómo lo había destilado en dos palabras, … el camino de «dar» y el camino de «obtener». .»

Nos hartamos y cansamos de eso, ¿no? Leí en alguna parte que al final de su vida el apóstol Juan tenía un mensaje que daba dondequiera que iba. «Dios es amor. Amaos los unos a los otros». «Dios es amor. Amaos los unos a los otros». Y ellos, esos cristianos del primer siglo en la era de Efeso, alrededor de la ciudad de Efeso, se cansaron de eso, como muchos de nosotros. Como dije en otro sermón, cuando los apóstoles envejecen, reducen todo a algo muy simple. «Dar versus recibir». «El Árbol de la Vida versus el Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal». «Autoservicio versus preocupación saliente». Y eso fue lo que fue. Pero tal vez no sepamos cómo aplicarlo en la práctica. Es muy simple de entender, pero ¿cómo se pone en uso? ¿Cómo podemos mostrar un servicio amoroso unos a otros que comenzará a unificar el cuerpo de Cristo?

Vayamos a 1 Tesalonicenses 4. Quiero ir aquí porque este es solo un buen punto de partida . Espero que esto sea cierto para su vida tal como la vive ahora. Escuchen esto.

I Tesalonicenses 4:9 Pero en cuanto al amor fraternal, no tenéis necesidad de que os escriba, porque vosotros mismos habéis sido enseñados por Dios a amaros unos a otros.

¡Y no somos todos! Esa es una de las primeras cosas que nos enseñan cuando nos convertimos en cristianos. Los dos grandes mandamientos de la ley son: «Debes amar al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente; y el segundo es semejante a éste: Amarás a tu prójimo como a ti mismo». Esa es la enseñanza básica de Dios.

I Tesalonicenses 4:10 Y así hacéis con todos los hermanos que están en toda Macedonia. [Ese era el caso de la Iglesia de Tesalónica.] Pero os exhortamos, hermanos, a que crecáis cada vez más.

No os contentéis con la cantidad de amor a vuestro hermano que estás haciendo ahora mismo. Aumenta cada vez más. No llegue al «status quo» y permanezca en el «status quo». No seáis estáticos en vuestro amor por vuestro hermano, sino aumentad más y más.

I Tesalonicenses 4:11-12 [Os exhorto] a que también aspireis a llevar una vida tranquila. vida, para ocuparse de sus propios asuntos. [¡Pues hay uno bueno!] Y que trabajen con sus propias manos, como les mandamos, para que caminen bien hacia los que están afuera, y que nada les falte.

Hagamos algunas preguntas aquí. Aplíquese esto a sí mismo.

¿Llevamos una vida tranquila o las cosas están siempre en caos? ¿Vivimos en paz, o estamos en lucha constante? Si vives en conflicto y confusión, ¿qué estás haciendo para contribuir a ello?

¿Nos ocupamos de nuestros propios asuntos o somos entrometidos y entrometidos? ¿Siempre queremos saber qué está haciendo el otro tipo sobre la valla? ¿Siempre llamamos a alguien para conocer las últimas noticias sobre lo que está pasando en esta iglesia y en esa iglesia, o con esa persona y su problema?

¿Nuestra «ayuda» es realmente un disfraz? ¿Por meter las narices donde no nos quieren? Con algunas personas lo es. Sirven para conseguir los bienes. Eso es algo que tenemos que considerar. ¿Trabajamos o somos vagos? No estoy hablando solo de nuestro trabajo físico por la comida que ponemos en nuestra mesa. Podría ser un trabajo espiritual. Podría ser nuestro servicio mutuo.

¿Trabajamos con nuestras propias manos? Eso es algo que tenemos que preguntar. ¿O la gente siempre te hace concesiones? ¿Estás viviendo de la bondad del corazón de otro? Eso es más físico, pero algunas personas piensan que se les debe algo. Son víctimas de las circunstancias, por lo que quieren que todos les den, en lugar de trabajar para ello.

¿Mostramos el mismo carácter cristiano a nuestros compañeros de trabajo que a las personas que se sientan a nuestro lado? ¿En la iglesia? Eso es lo que Pablo pregunta aquí. Él dice aquí «para que puedas caminar apropiadamente hacia los que están afuera».

¿Es tu vida hipócrita? ¿Te pones tu mejor carácter y te sientas en una silla en la iglesia solo una vez por semana? ¿Tus conocidos en el mundo ven a Cristo en ti, o ven a «Joe Six-Pack» que ha tenido demasiados abdominales? ¿O ven a alguien que maldice cinco o seis días a la semana, pero un día a la semana es solo el alma del habla sana y sabia? ¿Cómo te ve la gente en el mundo?

Por último, Pablo dice: «Os ruego que nada os falte». Apuesto a que no quiere decir: «¿Nos falta un par de zapatos, o nos falta una videograbadora nueva, o nos falta el último juego de PlayStation, o ese tipo de carencias?» Creo que lo que quiso decir fue: «¿Nos falta algo que nos haga mejores cristianos, o estamos satisfechos con nosotros mismos donde estamos?» ¿Hemos venido a la iglesia y aceptado la gracia de Dios, y luego decimos «Tómame como soy, Señor», sin una sola súplica? ¿O nos falta algo que nos haga mejores cristianos?

Tito 2:1-5 Pero tú habla lo que es propio de la sana doctrina. Que los ancianos sean sobrios, reverentes, sobrios, sanos en la fe, en el amor, en la paciencia; las ancianas asimismo, que sean reverentes en su comportamiento, no calumniadoras, no dadas a mucho vino, maestras de buenas cosas, que exhorten a las mujeres jóvenes a amar a sus maridos, a amar a sus hijos, a ser discretas, castas, amas de casa, buenas, obedientes a sus propios maridos, para que la palabra de Dios no sea blasfemada.

Ahora, ¿notaron el área de servicio en esta lista de virtudes? No quiero molestar a las mujeres mayores aquí, pero este es solo un ejemplo que está en la Biblia. En nuestra sociedad esto no sucede, y creo que es una vergüenza y un perjuicio para nosotros. Pablo dice que las ancianas deben enseñar ciertas cosas a las jóvenes en la iglesia. Esto es increíble. Deben amonestar a las mujeres jóvenes a amar a sus maridos ya sus hijos. Ahora bien, ¿esto está sucediendo en la iglesia? no se ¿Viste por qué Pablo dijo que debía hacerse?

«Para que la palabra de Dios no sea blasfemada». Esas son palabras bastante fuertes. ¿Lo hacen las mujeres mayores? no se ¿Las mujeres más jóvenes lo aprecian? ¿Lo toman? no se Esto es algo bueno, necesario y piadoso, y la razón es que Dios quiere asegurarse de que los errores de la generación anterior no se repitan en la generación más joven. Quiere que los jóvenes eviten los errores, que eviten los líos y los problemas, pero este acto de servicio se puede hacer y recibir muy mal, y ahí es donde trabajamos las relaciones.

Es por eso que es un gran experimento aplicar la palabra de Dios. Él nos da una orden, y seguro que no lo vamos a hacer bien la primera vez, o no lo vamos a tomar bien la primera vez. Pero en amor podemos edificar la iglesia haciendo cosas como esta. Tiene que ser amor que se da, y amor que se recibe, …juntas trabajando juntas. Una persona en esa articulación no va a cubrir las deficiencias de la otra. Uno da servicio al otro, el otro recibe servicio del otro, y ambos tienen que hacerlo con amor para que se construya algo bueno.

Ahora acabo de sacar uno. fuera del sombrero aquí para las mujeres. Dio la casualidad de que estaba aquí, y pensé que era bueno, pero también se aplica a los hombres. Los hombres mayores deben enseñar a los jóvenes ciertas cosas, como amar a sus esposas y a sus hijos, y cómo ayudar en la casa, y cómo ser un mejor estudiante de sus finanzas, y cómo hacer esto y cómo hacer eso para que los errores no se transmitan de una generación a la siguiente. Los hombres mayores deben enseñar a los jóvenes a ser sobrios, a trabajar duro, a cuidar de sí mismos, a mostrar amor y respeto a sus esposas, a enseñar a sus hijos correctamente.

Los padres hacen esto por los hijos, y en los hermanos mayores de la iglesia deben hacer esto por los hermanos menores. Así funciona la familia de Dios. No es solo una analogía amigos. Es una forma de vida. La familia de Dios funciona de manera muy parecida a como deberían funcionar las familias humanas físicas. Simplemente no estamos atados por la sangre. Bueno, lo somos. Estamos atados por la sangre de Jesucristo, pero no por nuestra propia sangre. Estamos unidos por el amor. Estamos atados por la gracia que a todos se nos ha dado. Estamos obligados por el llamado que se les ha dado individualmente.

Ahora tal vez hayan notado que no he mencionado los actos normales de servicio que todos pensar, como colocar las sillas, acomodar, caminar seguridad, estacionar autos, distribuir o recolectar los cancioneros. Estos pueden ser bastante impersonales. Podrían ser realizados por un solitario. Podrían hacerse sin pensar o preocuparse realmente por nadie más. Podrían hacerse solo para decir que has servido en la iglesia. Son cosas necesarias, pero ¿realmente hacen mucho para solidificar y armonizar la iglesia? Esas son buenas cosas que hacer, pero son solo el comienzo del servicio del que estoy hablando.

Son útiles, y cuando se hacen con humildad y con un buen espíritu propio, son muy buenos, pero el verdadero servicio cristiano solo comienza en ese punto. El servicio cristiano más real ocurre en algún lugar que no sea en los servicios de la iglesia. Debería suceder aquí, por supuesto, pero recuerda lo que dije sobre el amor. La esencia del amor es el sacrificio. No creo que la mayoría de ustedes hayan sacrificado mucho para venir a la iglesia. El verdadero servicio cristiano llega en momentos que no son necesariamente convenientes y que no tienes nada más que hacer, así que «¡Oye! ¿Por qué no?» Como Cristo lo denominó, es dar la vida por sus amigos, tomarse un tiempo, tal vez renunciar a algo que querías hacer, para ir a ayudar a alguien que realmente lo necesita, y se hace cuando nadie más está mirando, y sin pensar en la recompensa ni en ningún tipo de venganza. Juan, en I Juan 3:16-19, nos dijo que esto es lo que es, que no debemos amar solo de palabra, sino de hecho y en verdad.

I Juan 3: 16-19 En esto conocemos el amor, en que Él dio su vida por nosotros. Y nosotros también debemos dar nuestras vidas por los hermanos. Pero el que tiene bienes de este mundo, y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él? Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad. Y en esto sabemos que somos de la verdad, y aseguraremos nuestros corazones delante de Él.

Amor, servicio, es algo que hacemos. «No amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad. Y en esto conoceremos que somos de la verdad, y aseguraremos nuestros corazones delante de él». Así es como sabemos dónde estamos, y podemos estar seguros de dónde estamos, porque no solo amamos de palabra. Puede que estemos hablando por hablar, pero en cambio, sabemos dónde estamos parados cuando caminamos, y amamos de hecho y en verdad.

Mire Proverbios 31:10 hasta el final del capítulo, en la «Mujer de Proverbios 31». Mire eso en términos de la iglesia, la novia de Cristo, y vea lo que hace. Su familia la conoce por dar y por su servicio. Ella provee para los suyos. Ella es sabia y servicial. Ella sobresale en todo esto, …y que dice al final? Que su marido sea glorificado en la puerta, que sus hijos la alaben, y su marido la alabe. Esa es la alabanza que estamos buscando: la alabanza de nuestro futuro Esposo, Jesucristo. Él es quien mejor sabe acerca de este tipo de cosas, porque Efesios 4 dice que Él es el estándar que debemos emular.

Cuando Él ve a Su esposa vivir de acuerdo con ese estándar, se complace y la alaba por ello. Veamos Su ejemplo para cerrar, en Juan 13:12-17. Ya sabes, todos los años en Pesaj pasamos por este ritual: el servicio de lavado de pies. No describiré el servicio de lavado de pies. Iré a Sus comentarios después. Ese servicio de lavado de pies se trata de lo que he estado hablando hoy. Es un ritual por el que pasamos una vez al año para volver a dedicarnos a hacer exactamente esto, a servir a nuestros hermanos, hasta el punto de lavarles los pies malolientes. Así como Cristo nos sirvió, sirvámonos unos a otros. Escuche esto:

Juan 13:12-17 Entonces, cuando les hubo lavado los pies, tomado sus vestiduras, y vuelto a sentarse, les dijo: ¿Sabéis lo que he hecho con ¿tú? Me llamáis Maestro y Señor, y decís bien, que lo soy. Pues si yo, vuestro Señor y Maestro, os he lavado los pies, vosotros también debéis lavaros los pies unos a otros. Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, hagáis. De cierto, de cierto os digo, que el siervo no es mayor que su señor; ni el que es enviado es mayor que el que lo envió. [Ahora escucha esta promesa.] Si sabes estas cosas, [Recuerda lo que dije antes, es genial saber estas cosas, y eso está bien, pero…] … felices son si las haces.

Bienaventurado eres si sigues el ejemplo de nuestro Maestro de servir a Su siervo. Si haces estas cosas, seremos felices.

RTR/smp/cah