Sermón: Vanidad (Parte 1)

Sermón: Vanidad (Parte 1)

Inutilidad y falta de valor
#229
John W. Ritenbaugh
Dado el 04-Abr-96; 76 minutos

Ir a la Vanidad (serie de sermones)

descripción: (ocultar) La vanidad tiene muchos matices, incluyendo la transitoriedad, la futilidad, la falta de provecho, la confusión, la falsedad, la presunción, la vanagloria, la negación y la idolatría. Moisés resume la comprensión de la vanidad del Antiguo Testamento, comparando la eternidad de Dios con la brevedad del hombre: un mero soplo o soplo de viento. Salomón, en Eclesiastés, añade la conmovedora idea de que a pesar de todos los logros del hombre, en nuestro mejor momento, somos inútiles. Aun así, Dios ha puesto la eternidad en nuestros corazones, obligándonos a enfrentar los desafíos de la vida, con toda su ansiedad, frustración y falta de conclusión, redimiendo el tiempo, esperando que Dios revele el panorama general más adelante.

transcript:

Hay una descripción bastante divertida de la vida de un hombre que ocasionalmente puedes encontrar en un comentario. Encontré esto en Adam Clark’s, y él a su vez dijo que lo había encontrado en algunos escritos judíos antiguos de algunos de sus sabios, supongo. Aparentemente, a partir de su observación, estos judíos percibieron que la vida de un hombre se divide en siete etapas. Desde que nace hasta los 2 años, un niño está en su etapa de «rey» (así lo llamaban), porque se le sirve de pies y manos, y se satisfacen todos sus caprichos.

Desde los 2 a los 9 años se está en sus años de «cerdo», porque como muestra su vida, es descuidado en todo, y tiene poco o ningún sentido de la responsabilidad.

De los 10 a los 15 años está en sus años de «cabra» porque está corriendo por todos lados, y parece que no puede decidirse sobre lo que quiere hacer.

Desde los 15 a los 25 años está en sus años de «caballo», relinchando tras el sexo opuesto. .

Desde los 26 hasta los 40 años está en su etapa de «culo» porque está cargado de deudas y está tratando de abrirse camino en el mundo.

Desde los 41 años hasta los 55 ha llegado a la etapa de «perro», porque ahora se está arrastrando. Se perdió mucho dinero, pero todavía tiene sueños y está intentando cualquier cosa para ver si funciona.

Finalmente, desde los 56 años hasta la muerte, está en la etapa de «simio», porque ahora está abatido, dándose cuenta de que las cosas buenas de la vida de alguna manera se le han escapado.

Debo decir que, en general, esto no presenta una perspectiva muy positiva y alentadora de la vida. ¡Vaya! ¡Seguir siendo rey a la edad de dos años!

Con la voluntad de Dios, voy a dar una serie de 2 partes que tocará este tema con el que nos divertimos un poco. . El tema será la vanidad.

Eclesiastés 1:2 Vanidad de vanidades, dice el Predicador, vanidad de vanidades; todo es vanidad.

Eclesiastés 12:8 Vanidad de vanidades, dice el predicador; todo es vanidad.

Entonces, después de escribir este tratado sobre el tema, el libro comienza con «Vanidad de vanidades; todo es vanidad», y el libro se cierra justo antes de un resumen final. Salomón todavía está convencido de que todo es vanidad. Si esto es cierto tal como está escrito, sin ninguna modificación de ninguna otra escritura, entonces es una de las declaraciones más asombrosas sobre la vida en toda la Escritura, porque es una declaración que lo abarca todo. Todo es vanidad.

Según el Diccionario de la Biblia Hastings, el uso principal en inglés de vanidad abarca vacío, falsedad y vanagloria. Esto es interesante, porque es virtualmente lo mismo que significan las palabras hebreas y griegas que se usan en la Biblia. Toda la vida es vacío, falsedad (engaño) y vanagloria.

El tercer uso es con el que estamos más familiarizados, y es la condición o carácter de ser vanidoso; orgullo personal excesivo, presunción, exhibición ambiciosa u ostentación. Por lo general, pensamos en esto en términos de personas que se promocionan a sí mismas a través de un marketing vigoroso de una persona pública que han adoptado. Probablemente puedas pensar en algunos atletas, y algunos en la industria del cine que son así.

La definición de Herbert Armstrong es: «Un anhelo a menudo no realizado de la adoración de otras personas que surge de la sentimientos de inferioridad, y se afirma en un esfuerzo natural por elevarse por encima de los desagradables sentimientos de inferioridad. La elevación de uno mismo por encima de los demás para ser bien considerado». Según esa definición, la vanidad es nada menos que idolatría.

Hay cinco palabras hebreas y dos griegas, todas traducidas a una sola palabra en inglés, «vanidad». Algunas de estas mismas palabras hebreas y griegas también se traducen a otras palabras en inglés con las que probablemente esté más familiarizado.

En Eclesiastés 1:2, la palabra traducida vanidad es hebel, y literalmente significa «un soplo, un vapor». Así metafóricamente significa «vacuidad transitoria, sin valor, insustancial». Simplemente no hay nada. Es fútil, sin sentido, sin beneficio.

Estás familiarizado con esta palabra en otro contexto. En Génesis 4:2 dice: «Ella dio a luz otra vez a su hermano Abel». La misma palabra se traduce como «Abel» aquí, usada como nombre propio, pero significa exactamente lo mismo que «vanidad» en el libro de Eclesiastés. ¡Abel no era más que un respiro! Podríamos decir que no valía nada, que no tenía sentido, que era inútil. ¡No sé de qué lado de la cama salió Eva esa mañana cada vez que se nombraba a ese niño! Tal vez Dios lo inspiró porque quería enseñarnos algo.

Esta palabra, traducida al español como «vanidad», es de uso muy común. Solo en el libro de Eclesiastés aparece 37 veces, lo cual es un número considerable para un libro, así que sabes lo que estaba en la mente de Salomón cuando estaba escribiendo eso.

Otra palabra hebrea es shav. Transliterada al inglés, esta palabra significa más literalmente asqueroso, desolador, ruinoso, sin valor, falso. Con esta palabra se introduce el concepto o la idea del mal en el concepto global de la vanidad. Por ejemplo, leerá en inglés: «No darás un informe falso»: falso siendo shav.

Muy interesante, esta palabra aparece en los mandamientos. En el tercer mandamiento se traduce «vano». «No llevarás el nombre de Jehová tu Dios en shav«. «No tomarás…» Usé una palabra un poco diferente para la palabra «tomar». Normalmente esa palabra es «tomar», pero significa recoger y llevar, y por lo tanto llevar. Así que hay una advertencia indirecta a los hijos de Dios—aquellos que llevan el nombre de Dios—que es mejor que no lo lleven de una manera vana, ruinosa, inútil, transitoria.

La siguiente es una palabra que fonéticamente se escribe rik. A veces no se escribe fonéticamente cuando se translitera a reek. Esta palabra describe algo que va a terminar en un fracaso, como una práctica que una persona está haciendo, un proyecto en el que está trabajando o en el que está involucrado. La gente puede prever que nada bueno saldrá de esto. Eso es hedor. Es vano.

Este próximo lo reconocerás de inmediato. Aparece justo al principio de la Biblia. Es tohu, como en tohu y bohu. Se traduce en otros lugares como confusión, desperdicio, desolación, y en Génesis 1 como «desordenado y vacío».

El siguiente es muy intrigante. Es la palabra hebrea aven. Es intrigante porque esta palabra no se traduce con frecuencia en la palabra «vanidad». Se traduce casi exclusivamente por la palabra «iniquidad». Esta palabra es el equivalente hebreo del griego hamartia: perder el blanco. Esa es su aplicación más literal. Quiere decir errar el blanco, jadear, ejercer en vano, la nada. Esta palabra se traduce con mucha frecuencia por «vanidad» en relación con los ídolos y Dios, como veremos más adelante. Llama a los ídolos aven: iniquidad, vanidad.

La otra de las dos palabras griegas es matahyotace. Es el equivalente griego de hebel, y significa lo mismo que hebel: futilidad, vacío, transitorio, sin provecho. Este aparece en Romanos 8, y quiero que lo mires para que al menos lo tengamos en mente al comenzar el sermón.

Romanos 8:20 Porque la creación fue sujetada a vanidad [matahyotace], no voluntariamente, sino por causa de Aquel que la sujetó en esperanza.

Esa palabra también se traducirá de vez en cuando por «futilidad». Así creó Dios la tierra sujeta a vanidad.

La última palabra griega es ek. Significa «sin razón; fracaso». Aparece en el Sermón del Monte en Mateo 5:22 donde se traduce «sin causa». «No odiarás a tu hermano sin causa».

Hay una fuerte tendencia en nosotros a asociar la vanidad en una sola área principal de la vida. Asociamos la vanidad en el sentido de un excesivo orgullo personal respecto a la apariencia, o podríamos decir respecto a lo que los demás piensan de nosotros. Entonces, una persona que tiene esto es impulsada por su vanidad a elevarse para cumplir con lo que cree que son esas expectativas. Sin embargo, el enfoque de la Biblia sobre la vanidad es enorme en comparación.

Cuando Salomón se sintió impulsado a decir: «Vanidad de vanidades; todo es vanidad», esa es una gran tema. Sé que es la intención de Dios que pensemos en esto muy a fondo. Quizás recuerdes la explicación de Richard en el sermón que dio sobre el Cantar de los Cantares y el Lugar Santísimo. Explicó que Cantar de los Cantares era una forma superlativa en el idioma hebreo, como lo es el Lugar Santísimo. Bueno, vanidad de vanidades es el superlativo, y estas tres palabras, o frases, están en el pináculo de su categoría.

Conocemos algo de la historia de Salomón, y esto podría perjudicar hacernos pensar que escribió Eclesiastés con un espíritu de cinismo y amargura. Por favor, no se olvide de Dios, porque Él es el autor real. Él es el que está diciendo «todo es vanidad». Lo dijo a través de Salomón. Inspiró a Salomón a escribir estas cosas como resultado de sus experiencias en la vida. Pero el verdadero autor que dice que «Vanidad de vanidades; todo es vanidad» es Dios.

Lo que tenemos aquí en el libro de Eclesiastés es una exposición clásica; en muchos, muchos aspectos de la vida a los que parecemos decididos a prestar mucha atención. Hay una gran cantidad de levadura enterrada dentro del cuerpo de este gran sujeto.

El aspecto más peligroso de la vanidad es que nos conduce hacia la idolatría y la forma en que la vanidad puede expresarse. Se expresa de manera diferente de una persona a otra. No siempre se expresa exactamente de la misma manera, pero la misma cosa, el mismo impulso, el mismo motivo, está impulsando todo. Pero por la forma en que se expresa, sí puede ser un ídolo.

Lo difícil de la vanidad es que es en gran medida una actitud que produce no sólo una acción externa, sino al mismo tiempo una estado de negación muy poderoso. ¿Sabes lo que es la negación? Es entonces cuando tenemos un problema que impacta, a veces muy negativamente, en los demás así como en uno mismo que prácticamente todos los demás pueden ver claramente, pero nos negamos a nosotros mismos y a los demás que lo tenemos.

Nosotros dirá: «No hay problema. Puedo manejarlo». «No me molesta ni a mí ni a nadie más». «No está lastimando a nadie». No sé a cuántos alcohólicos he aconsejado que hayan dicho eso. Mientras tanto, su familia estaba siendo destrozada. Todo el mundo prácticamente se tiraba de los pelos por la frustración por la forma en que esta persona estaba actuando y, sin embargo, esta persona estaba en un poderoso estado de negación de que hubiera algún problema en absoluto. «Puedo manejarlo.» «No voy a tener ningún accidente». «No estoy tambaleándome por toda la calle». «Me aferro a mi trabajo, traigo el dinero a casa». La vanidad le hace eso a una persona. Lleva a una persona a pecar y, al mismo tiempo, produce un estado de negación.

Proverbios 16 es el equivalente bíblico de una declaración que podrías decir sobre la negación.

Proverbios 16:2 Todos los caminos del hombre son limpios en su propia opinión; pero el SEÑOR pesa los espíritus.

Permítanme darles eso en un par de otras traducciones.

Traducción de Moffatt: «A man's sus caminos le parecen buenos; pero el Eterno tiene el veredicto sobre su vida».

La Biblia de Jerusalén: «La conducta de un hombre puede parecerle pura; sin embargo, Yahvé pesa los motivos .»

Si un hombre se cree limpio, entonces ¿por qué Dios dice en Su testimonio que nosotros, en nuestro mejor estado, somos toda vanidad? Tendría que decir que Dios ve al hombre en negación. Mire cuán difícil es para Dios lograr que nos arrepintamos, lograr que admitamos que tenemos un pecado, lograr que admitamos que tenemos una naturaleza que está en enemistad contra Él. No solo estoy hablando de nosotros aquí; Estoy hablando de la humanidad en general. Dios ve al hombre en un estado de negación, y ¿sabes qué? La negación en sí misma es una vanidad que es visible para cualquiera que tenga el discernimiento para verla.

La Biblia divide su instrucción sobre la vanidad en dos áreas principales. Es interesante que la instrucción esté bastante claramente dividida entre el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento. Cada uno logra o se enfoca en un aspecto particular del mismo. El Antiguo Testamento brinda la mayor parte de la instrucción sobre el área más amplia de la vanidad, y eso es lo que aborda Salomón en el libro de Eclesiastés. No es el único que lo abordó, pero lo abordó con más detalle, y eso es en el área de la transitoriedad: la naturaleza sin valor de la vida y la cultura humanas.

Vamos a pasar ahora al Salmo 90. Hasta donde sabemos, este es el único salmo de Moisés en la Biblia. Él escribió un par de canciones, y una de ellas es bastante importante allí en el libro de Deuteronomio, pero esta es la única que aparece en el libro de los Salmos. La palabra vanidad por cierto no aparece en este salmo, pero sin embargo es un salmo sobre la vanidad.

Salmo 90:1-7 SEÑOR, tú has sido nuestra morada en todas las generaciones. Antes que naciesen los montes, y que formases la tierra y el mundo, desde la eternidad y hasta la eternidad, tú eres Dios. Vuelves al hombre a la destrucción; y decid: Volveos, hijos de los hombres. Porque mil años delante de ti son como el día de ayer, cuando ya pasó, y como una vigilia en la noche. Te los llevas como con una inundación; son como el sueño, por la mañana son como la hierba que crece. Por la mañana florece y crece; por la tarde es cortada y seca. Porque somos consumidos por tu ira, y por tu ira estamos aterrorizados.

El Antiguo Testamento aborda la vanidad como una razón, meta, camino, propósito o fin general por el cual se vive la vida. . ¿Por qué vive el hombre? ¿Hacia dónde va?

Moisés tenía una visión peculiar de las cosas en virtud de la posición para la que Dios lo eligió y lo puso. La forma en que comienza este salmo es comparando la eternidad de Dios con la brevedad de hombre. Se hacen cuatro comparaciones para llamar nuestra atención sobre esto. La vida del hombre no es más que un vapor. ¡Maricón! Aquí hoy y se ha ido mañana! ¿De qué sirve? Eso es lo que está preguntando. ¿Qué puedes lograr en setenta años? ¿Por qué nacimos?

En comparación con Dios, Moisés dijo: «Mil años ante sus ojos es como ayer». ¿Cuánto son setenta años en comparación con mil años? Setenta años es el «parpadeo de un ojo» en comparación con Dios. Luego continúa en el mismo versículo para decir: «Como la vigilia en la noche…» ¿Sabes cuánto duraba una vigilia? Tres horas. Ahora eso es un «parpadeo de ojos» en comparación con Dios. Él continúa: «Tú los llevas [a la humanidad] como con una inundación». El hombre es como una partícula arrastrada por las aguas de un gran diluvio. ¡Maricón! ¡Desaparecido! Luego, en el versículo 6, nos compara con la hierba. Por la mañana florece y crece, y por la tarde se corta y se seca. Sólo un día allí.

Piensa en Moisés. Mencioné su puesto. ¿Qué vio en su vida? Estaba en la cúspide del poder. Tal vez estaba casi listo para convertirse en el faraón de Egipto a la edad de 40 años con toda la fuerza y energía de su juventud, después de lograr mucho. La historia dice que fue un general, que encabezó ejércitos y conquistó otras tierras.

Moisés se crió en la casa del faraón. Fue instruido en toda la sabiduría de Egipto. Dios lo sacó de allí y lo hizo pastor durante 40 años cuidando ovejas. Hablas de ir de arriba hacia abajo.

Se podría decir que, como huérfano, Moisés fue de abajo hacia arriba a la casa del faraón, donde recibió toda esa educación. Y luego, cuando está justo a su alcance, se lo quitan de un tirón y se encuentra cuidando ovejas. Fueron 40 años de humildad, pero aún no había terminado. Dios lo trajo de vuelta a Egipto y se convirtió en el instrumento a través del cual Dios advirtió a Egipto. Fue testigo contra Egipto de lo que estaban haciendo y de lo que Dios estaba a punto de hacer.

Fue testigo de que la nación más grande sobre la faz de la tierra en ese momento fue devastada por el poder de Dios. A los egipcios les tomó miles de años llegar a esa posición de grandeza. Dios lo borró prácticamente en un abrir y cerrar de ojos. Nunca, nunca se han recuperado. Los monumentos están allí, pero Dios, por Su testimonio, dice que son las más bajas de las naciones.

Moisés también fue testigo de cómo los hijos de Israel eran liberados de su cautiverio sin siquiera tener que hacer una revolución. Salieron con mano alta, llevando consigo grandes cantidades de la riqueza de la nación que los mantuvo en cautiverio durante bastante tiempo y de todos modos les debía el dinero.

Salen al desierto y Dios los alimenta por 40 años. Debido a una relación con Dios, esta nación de Israel tenía a su alcance ser la nación más grande sobre la faz de la tierra, ¡y la arruinaron! Moisés vio a toda una generación desperdiciar la mayor oportunidad que quizás una nación haya tenido jamás de volverse grande, poderosa e influyente. La soplaron porque no creyeron por su falta de fe, y murieron. Puedes ver a Moisés reflexionando sobre esto: ¿Por qué estamos aquí? La vida se desvanece, pero Dios continúa. Así que Moisés fue testigo de eso. En el libro de Eclesiastés, Salomón dijo que la tierra permanece para siempre, y ¿dónde está el hombre?

Salmo 90:13 Regresa, oh SEÑOR, ¿hasta cuándo? Y ten compasión de tus siervos.

Moisés, intercediendo, dijo: «Dios, cambia de opinión. Ayúdanos».

Salmo 90:14 -17 Sácianos temprano con tu misericordia; para que podamos regocijarnos y alegrarnos todos nuestros días. Alégranos conforme a los días en que nos afligiste, y a los años en que vimos el mal. Aparezca Tu obra a Tus siervos, y Tu gloria a sus hijos. Y sea la hermosura de Jehová nuestro Dios sobre nosotros, y la obra de nuestras manos confirma sobre nosotros; sí, establece la obra de nuestras manos.

¿Sabes lo que dijo al final de eso? Él dijo: «Dios, cambia de opinión. ¡Danos otra oportunidad!» Bueno, Dios no les dio otra oportunidad, pero cumplió con Su propósito y le dio la tierra a Israel. Tal vez esas personas estarán en la segunda resurrección, pero Moisés, reflexionando sobre eso, fue inspirado por Dios a escribir esto para que entendiéramos al menos una base introductoria a este tema. Eso es básicamente lo que cubre el Antiguo Testamento. Cubre esa área de la vanidad.

El Nuevo Testamento, sin embargo, muestra muy claramente que definitivamente no es todo lo que hay en la vanidad. El Nuevo Testamento amplía el tema y lo reduce también. Lo expande espiritualmente y lo reduce a lo que es importante para nosotros con respecto al Reino de Dios. El Nuevo Testamento nos dirige a la vanidad y la vanagloria. Dedicaremos más tiempo la próxima semana al Nuevo Testamento, pero por ahora reflexionaremos nuevamente sobre el Antiguo Testamento.

El enfoque del Antiguo Testamento sobre la vanidad es uno que la gente siente con frecuencia, o incluso miedo, por el estado de sus vidas. Estoy hablando de los inconversos. Se necesita el Espíritu de Dios para dar una respuesta autorizada a las preguntas que surgen en los pueblos' mentes Muchas personas han hecho esta pregunta y han pensado en lo que David escribió aquí.

Salmo 39:4-6 SEÑOR, hazme saber mi fin, y cuál es el medida de mis días, para que sepa cuán frágil soy. En verdad, has hecho mis días como un palmo; y mi edad es como nada ante Ti, cada hombre está en su mejor estado sino vapor. Seguramente todo hombre anda como una sombra, seguramente se afanan en vano, amontona riquezas, y no sabe quién las recogerá.

El hombre ha logrado muchas cosas en la ciencia, la educación , gobierno, religión, planificación social, atletismo y artes. A pesar de todo esto y de todos nuestros esquemas para hacer un mundo mejor, librarlo de enfermedades, construir enormes y magníficos proyectos de construcción, crear belleza en la naturaleza, aprovechar la naturaleza y hacer que las leyes de Dios trabajen en beneficio del hombre, Dios dice que en nuestro mejor estado somos vanidad. El hombre no es más que un soplo, transitorio, vacío. Eso es bastante humillante, pero pensamos que somos importantes.

Creo que mencioné esto en un sermón antes, pero creo que vale la pena repetirlo. Recuerdo haber visitado varias veces a una señora que estaba en un hospital de convalecientes en Bellflower, California, a principios de los años setenta. Definitivamente no representaba al hombre en su mejor estado, pero creo que al menos para mí representó lo fútil que puede ser la vida. Sus extremidades estaban contorsionadas por la artritis. Sus manos se formaron permanentemente en nada más que garras. Cuando murió, le amputaron las piernas porque también tenía diabetes. Cuando fue enterrada no era más que un torso. Prediqué su sermón fúnebre en el cementerio Forest Lawn en Cerritos, y solo otra persona, además de Gerald Flurry y yo, apareció al final de esa pobre alma.

¿Qué hay de la muerte de Mozart? Si alguno de ustedes vio la película «Amadeus», dieron una imagen razonablemente buena de un hombre tan dotado para la música que la música brotaba de él como un torrente. Entonces, ¿cómo murió? No sé. A la edad de 35 años era un armatoste quemado. Su cuerpo estaba envuelto en arpillera o algún tipo de tela, y fue enterrado (arrojado) sin ceremonias en nada más que una tumba de indigente. Nadie sabe con certeza dónde están sus restos, pero su música es un monumento duradero de siglos de duración a la genialidad de su habilidad en esta área.

Ahora considera esto como una vida vana. ¡Jesús dijo de Judas que hubiera sido mejor para él ni siquiera haber nacido! Eso es todo un testimonio. Me pregunto acerca de esta señora que visité en el hospital. ¿Por qué su vida tuvo que terminar en un estado tan lamentable? Sin embargo, a pesar de lo mala que era, ¿realmente estaba peor que otros que podríamos considerar como los mejores de nosotros que también somos nada más que vanidad?

El Salmo 39, en su sentido general, es no es una protesta en absoluto. David escribió esto. Es el cuestionamiento sincero de un hombre piadoso que no entendía completamente por lo que estaba pasando y, sin embargo, tenía una fe suprema en Dios. Pudo ver que la vida del hombre es corta y está llena de un tremendo número de incertidumbres, y que hay muy poco que él pueda controlar. ¡Él era el rey! Podía ver claramente que la humanidad estaba gastando su tiempo, como diríamos hoy, haciendo girar sus ruedas, persiguiendo la irrealidad, y no quería terminar su vida haciendo eso. Podía ver que había una gran insuficiencia en la humanidad, y estaba apelando a Dios para que la compensara en él.

Es interesante que esta palabra hebel se pueda traducir como un fantasma. Aparentemente aparece de esta manera en los antiguos escritos hebreos. El hombre es, en su mejor estado, un fantasma, como una aparición. Sin sustancia para él. No es una realidad.

Eclesiastés 1:13-15 Y puse mi corazón a buscar ya escudriñar con sabiduría todo lo que se hace debajo del cielo; Dios ha dado esta pesada tarea a los hijos del hombre para que puedan ejercitarse. he visto todas las obras que se hacen debajo del sol; y, en verdad, todo es vanidad y avaricia de viento. Lo torcido no se puede enderezar, y lo que falta no se puede numerar.

La idea aquí es que la vida, tal como la veía Salomón, tiene una cualidad frustrante de «anhelo». ¿Sabes que? No puedes atrapar el viento. es insustancial. No hay nada a lo que aferrarse. Podemos llegar y salir sin nada. Eso es lo que Salomón está diciendo aquí. Él está diciendo que la humanidad se está esforzando. Está diciendo que la humanidad está tratando de hacer cosas, pero las realidades y las cosas que serán duraderas y valiosas siempre se le escapan. Salomón pudo ver que hay un desorden de cosas que necesita corregirse en la sociedad para mejorar la vida, pero no puede hacer las correcciones.

Nuevamente tenemos aquí el testimonio de uno de los los gobernantes más poderosos que jamás hayan existido. Creemos que nosotros tenemos problemas. Desde su posición en la cima del país, sin duda tenía asesores y consejeros de varias áreas de la nación de Israel hablándole de este problema y ese problema y este proyecto y ese proyecto. Probablemente le estaban contando cosas que pasaban fuera de las fronteras, y lo que pasaba dentro de las fronteras, que se estaban gestando insurrecciones aquí.

Había que pavimentar las calles. Los proyectos de alcantarillado necesitaban continuar. Se necesitaba agua aquí, y sigue y sigue. Podía ver desorden y confusión. Siempre los problemas superaban la capacidad de enfrentarlos. Por eso dijo: «Lo torcido no se puede enderezar». No importa qué tipo de programa social se les ocurriera, nunca fue la respuesta completa al problema. Incluso Jesús dijo: «A los pobres siempre los tendréis con vosotros». No existe tal cosa, al menos en las circunstancias actuales de este mundo, para deshacerse de los problemas sociales. El hombre es demasiado perverso para que ocurra ese tipo de cosas.

Eclesiastés 2:1 Dije en mi corazón: Ven ahora, te probaré con alegría; por lo tanto disfruta del placer; pero ciertamente, esto también es vanidad. . . .

Eclesiastés 2:11 Entonces miré todas las obras que mis manos habían hecho, y el trabajo que me había costado hacer, y he aquí, todo era vanidad y avaricia del viento, y no hay provecho bajo el sol.

Así que las experiencias de Salomón con las riquezas y el disfrute que las riquezas pueden comprar produjeron el mismo resultado. Hay una tendencia fácil a pensar que si tuviéramos un poco más de dinero, los principales problemas que tenemos desaparecerían. Pero no lo harán. ¿Sabes por qué? La respuesta es simple. ¡El problema está en nosotros!

Salomón, probablemente el hombre más rico que jamás haya existido, nos deja constancia de que todos los placeres que pueden comprar las riquezas no son la respuesta a este problema de inutilidad y falta de valor. Así que el dinero no puede hacerlo, y tampoco la participación y finalización de los proyectos en los que estamos involucrados.

Por favor, entienda, Salomón no está diciendo que debemos evitar estas cosas, porque lograr las cosas es necesario para lo que Dios es. haciendo. Somos «para vestir y para guardar». Debemos entender que estas cosas, por sí mismas, no son la respuesta. Son parte de la solución. Son necesarios para lograr la solución, pero no son la solución en sí mismos.

No creo que haya un ejemplo más claro de esto que Herbert Armstrong. Creo que Dios lo usó poderosamente en este tiempo del fin para edificar la obra de Dios, para fortalecer la iglesia de Dios, para revelar la verdad que se había perdido para la iglesia de Dios, y a través de él la iglesia fue edificada hasta más de cien mil fuertes.

Sr. Armstrong murió, y en los diez años intermedios su nombre se ha vuelto vilipendiado, y la gente lo está pisoteando como si fuera uno de los pecadores más grandes que jamás haya existido. El propio Sr. Armstrong relató en su autobiografía de grandes hombres (banqueros, editores, etc.) que él sabía. Unos años después de que murieran, veía sus fotos colgadas en el banco o lo que fuera, y les preguntaba a los empleados: «¿Quién era ese?» Ni siquiera lo sabrían. Era el hombre que fundó el banco en el que trabajaban.

No hay nada de malo en los grandes proyectos y las cosas que logramos, pero no busquen en ellos la respuesta a este problema de vanidad.

Eclesiastés 2:12-16 Y me volví a considerar la sabiduría y la locura y la insensatez; porque ¿qué puede hacer el hombre que sucede al rey? Sólo lo que ya ha hecho. Entonces vi que la sabiduría supera a la locura como la luz supera a la oscuridad. Los ojos del sabio están en su cabeza, pero el necio anda en tinieblas. Sin embargo, yo mismo percibí que el mismo evento les sucede a todos. Así dije en mi corazón: Lo que le sucede al necio, también me sucede a mí; y ¿por qué fui entonces más sabio? Entonces dije en mi corazón: «Esto también es vanidad». Porque no hay más memoria de los sabios [recuerden los banqueros] que de los necios para siempre, ya que todo lo que ahora es en los días será olvidado en los días venideros. ¿Y cómo muere un hombre sabio? ¡Como el tonto!

Todos estamos en una pista o curso para aumentar nuestro conocimiento de Dios. Incluso eso puede ser una vanidad. «El conocimiento envanece», dijo Paul, «pero el amor edifica». Así que incluso la acumulación de conocimiento es esencial para encontrar la respuesta a la vanidad y conquistarla. Incluso eso puede convertirse en una vanidad si no tenemos cuidado. Puede volverse inútil, sin sentido, inútil y fútil.

El hombre más sabio que jamás haya existido tuvo que descubrir algo muy frustrante, y es que la sabiduría no se puede transmitir de persona a persona. No podía pasárselo a sus hijos. Entonces, ¿cuál es la realidad allí? Todo el mundo tiene que conseguirlo por sí mismo. A pesar de lo sabio que era Salomón, le resultaba frustrante tener que dejar aquello por lo que trabajaba a alguien que no lo apreciaría: sus hijos.

Ahora, ¿cuántas veces has visto este principio? vivido en nuestras vidas donde tal vez algún hombre o mujer, a fuerza de su arduo trabajo y su inteligencia, acumuló una gran cantidad de riqueza? Luego dejan esa riqueza a sus herederos, y los herederos corren a través de ella como si fuera agua. Ese principio molestó a Salomón.

Eclesiastés 11:10 Quita, pues, la tristeza de tu corazón, y quita el mal de tu carne; porque la niñez y la juventud son vanidad.

Creo que todos podemos dar fe de un aspecto de este versículo, y es que el tiempo pasa rápidamente. Cuando miras hacia atrás desde tu edad actual hasta la infancia, casi parece que hay poco más que un abrir y cerrar de ojos. Señoras, piensen en cuándo nacieron sus bebés. Ahora incluso podrías ser abuelo. Parece que el tiempo pasó muy rápido. Al menos una de las cosas que dice Salomón aquí es que la niñez y la juventud parecen ser sumamente transitorias. Se desvanecen tan rápido y se convierten en nada. Toda esa energía y toda esa belleza de la juventud desaparecen tan pronto.

¿Cuántos de nosotros hemos hecho cosas en nuestra juventud de las que luego nos arrepentimos? Bueno, este versículo es una advertencia en contra de permitir que el carácter fugaz de la niñez y la juventud se desvanezca mientras se hacen cosas que luego van a causar remordimiento y dolor. Ese es el consejo para los jóvenes.

Proverbios 31:30 Engañoso es el encanto, y pasajera la hermosura; pero la mujer que teme a Jehová, ésa será alabada.

Este versículo es una advertencia de que el encanto y la belleza pueden no ser lo que parecen ser, que el encanto puede no ser más que una Adquirido habilidad de relaciones públicas que se utiliza para manipular. No puede ser nada más que una disciplina física. La belleza es vana. Es transitorio, porque la percepción de la belleza del hombre es diferente de una cultura a otra. Incluso esa belleza cambia a medida que envejecemos. A veces nos enfermamos, o podemos tener un accidente, o la percepción cultural de la belleza cambia.

La industria de la moda se ocupa muy bien de eso. Sigue manipulando y modificando a las personas. percepción de la belleza para que puedan seguir vendiendo algo que nos mantendrá a la moda. Cuando la belleza se desvanece, ¿dónde estamos?

Es muy interesante que el libro de Proverbios comience dirigiéndose a los jóvenes. «Hijo mío, escucha mis palabras». Muy brevemente, en siete versículos, dice que lo que importa en la vida es «temer al Señor». Acabamos de ver algo muy interesante. El libro termina dirigiéndose a las mujeres, que lo que importa es «el temor de Jehová». Así como Eclesiastés comienza con «Vanidad de vanidades; todo es vanidad» y termina con la vanidad asociada de la misma manera, el libro de Proverbios comienza diciéndoles a los jóvenes que teman a Dios, y termina diciendo a las jóvenes que teman a Dios. Dios. Ahora, ¿hay un mensaje en medio de toda esta instrucción sobre la vanidad?

Mientras continuamos sentando las bases aquí, vayamos al Salmo.

Salmo 62:9 Ciertamente los hombres de bajo nivel son un vapor, los hombres de alto nivel son una mentira; si se colocan en la balanza, son más ligeros que el vapor.

Ahora la vanidad, por supuesto, aparece allí dos veces. Es la misma palabra hebel con la que hemos estado tratando en la mayoría de los otros versículos. La intención general de este salmo es enseñarnos a confiar en Dios. Es interesante que este versículo diga que los hombres comunes pueden estar dispuestos a ayudar, pero no tienen la capacidad de hacerlo. Por otro lado, «ricos» se usa en el sentido de que son personas de poder, personas de liderazgo. Las personas en posiciones de liderazgo son poderosas. Cuando quieres hacer algo, ¿no suele ser mejor acudir a la persona más poderosa que crees que puede ayudarte? Esto es lo que esto está abordando.

Un hombre común puede estar dispuesto a ayudarlo a resolver su problema, pero no puede hacerlo porque no está en condiciones de hacerlo. Nos dirigimos a aquellos que son poderosos, que son ricos. ¿Qué dice Dios acerca de ellos? ¡Son tan buenos como inútiles también! son una mentira Tienes que llegar a confiar en Dios para que realmente haga las cosas. Dios está diciendo que los ricos y poderosos prometen mucho, pero realizan poco.

A menudo encontrarás que las personas en estas posiciones se ayudan a sí mismas para lo que buscaste su ayuda. ¿Quieres un buen ejemplo? ¿Qué hay de los abogados? Ellos tienen poder. Tienen influencia. Conocen la ley. Acudes a ellos porque tienes una demanda contra alguien. Obtienes un gran acuerdo y te quitan entre un tercio y un cuarenta por ciento, o tal vez el cincuenta por ciento.

Tú eres el que resultó herido. Tú eres el que resultó herido. Dios está diciendo que su ayuda, incluso cuando llega, es muy costosa, y dijo que te hacen tener esperanza, pero en realidad se burlan de tus expectativas. Entonces, ¿de qué sirven? Son una vanidad.

Vamos a ver el Salmo 94. Estoy dando esto para que tengamos una perspectiva amplia de este tema y empecemos a ver que Dios lo aborda con mucha frecuencia, especialmente como se muestra en el Antiguo Testamento. Es un tema enorme.

Salmo 94:8-11 Entiende, insensato entre la gente; y vosotros necios, ¿cuándo seréis sabios? El que plantó el oído, ¿no oirá? El que formó el ojo, ¿no verá? El que instruye a las naciones, ¿no corregirá? El que enseña conocimiento al hombre, ¿no sabrá? El SEÑOR conoce los pensamientos del hombre, que son vanidad.

Dado que la acción sigue al pensamiento, entonces se sigue que la conducta del hombre también está incluida en la corrección que se da aquí. Es decir, las acciones del hombre son tan vanas como sus pensamientos. La idea en este contexto es que aquellos a quienes se dirige estuvieron conduciendo sus vidas de manera vana durante bastante tiempo. Por eso el salmista dice esto: «¿Pensáis que el que hizo el oído no tiene oídos propios para oír lo que decís?» ¿Alguna vez hemos pensado tontamente, en vano, que podemos salirnos con la nuestra? Ese es el problema aquí.

No se dice nada en la oscuridad que Dios no pueda escuchar. No hay nada dicho en secreto que Dios no pueda oír. Dios incluso lee nuestros pensamientos. Así que ya ves, nada se le puede ocultar. Ese es el concepto aquí. “Porque el que hizo el ojo, ¿no tiene ojos para ver lo que hacemos?”

No creas que te estás saliendo con la tuya de este castigo porque aún no ha llegado. Todavía estoy pensando en el salmo aquí, porque eso es lo que implica el salmista. El salmista está diciendo: «¿Piensas en vano que porque aparentemente Dios no te ha castigado te vas a salir con la tuya?» El salmista está diciendo que eres tonto si piensas de esa manera porque Dios no piensa ni ve como lo hacen los hombres.

Él dice: «Mis pensamientos no son vuestros pensamientos, y mis palabras no son vuestras palabras. Porque como el cielo es más alto que la tierra, así Mis pensamientos son más altos que vuestros pensamientos». Mira, Dios no piensa como piensa un hombre. El hombre en vano piensa que Dios piensa como hombre, y porque el castigo no viene enseguida que de una u otra manera Dios no lo ve.

Para nosotros, la advertencia es esta: Vemos personas que podemos considerar ser personas de poder, carisma o persuasión, y están viviendo vidas que sabemos que son una mentira. Son hipócritas. En muchos casos, tal vez son tan audaces en su enfoque de la vida y su enfoque del pecado que parecen salirse con la suya. Bueno, el salmista está diciendo: «Dios ve a estas personas despojadas de todas sus riquezas, de todo su carisma, de su posición de poder».

Recuerde que Eclesiastés 8:11 dice: «Que porque la sentencia contra un mal la obra no se ejecuta con presteza, el corazón de los hijos de los hombres está lleno en ellos para hacer el mal”. es vano Pero la gente tontamente piensa que a Dios no le importa. Piensan que está mirando para otro lado, o que está pasando por alto, que es como un abuelo indulgente y no ha intervenido porque los ama mucho. Bueno, esos son pensamientos vanos. Dios misericordiosamente instruye a Su pueblo en lo que Él espera antes de que caiga el hacha. “Nada hará Jehová Dios sin revelar su secreto a su siervo el profeta.”

Dejemos el Antiguo Testamento y volvamos a aquel de Romanos donde apareció la palabra vanidad.

Romanos 8:19-20 Porque el anhelo ardiente de la creación aguarda con ansia la manifestación de los hijos de Dios. Porque la creación fue sujetada a vanidad, no voluntariamente, sino por causa de Hm que la sujetó con esperanza.

Aquí tenemos otra declaración que abarca todo. Este versículo en realidad intensifica las cosas que estábamos viendo allí en el Antiguo Testamento y, al mismo tiempo, comienza a cambiar el enfoque de la vanidad a un área algo diferente. En este caso, Pablo personifica a toda la creación como si estuviera viva como un ser humano y capaz de tener sentimientos.

Él personifica a toda la creación como si estuviera sufriendo de frustración, futilidad y decadencia, dependiendo según la traducción que esté leyendo. Pero no nos deja ahí, porque también la creación espera ansiosamente el tiempo en que será liberada de lo que aquí se llama servidumbre.

Recuerden que dije que hay mucha levadura en este tema. Israel fue sacado de su esclavitud. Es un tipo de nuestro ser sacado de nuestra esclavitud. La vanidad es una gran atadura que nos impide cumplir el propósito que Dios quiere de nuestras vidas. El sentido aquí también incluye mucho de lo que el Antiguo Testamento muestra en esto, en el sentido de que hay una gran medida de desilusión sobre el carácter de esta existencia presente.

Creo que tendrás que estar de acuerdo con eso si solo verán la forma en que Salomón lo miró, la forma en que David lo miró y la forma en que Moisés lo miró. Había una sensación de frustración en lo que expresaron porque la vida del hombre parece ser tan inútil. Eso se intensifica aquí con toda la creación expresando una medida de desilusión por el carácter de su estado actual porque en ninguna parte alcanza la perfección de la que es capaz. Paul está mostrando que se siente como si estuviera frustrado porque está siendo retenido, que también, como la humanidad, tiene un sentido de futilidad en el sentido de que no está haciendo todo lo que es capaz de hacer.

Estamos comenzando a ver aquí que la creación no puede ser liberada de su esclavitud hasta que el hombre esté listo. El hombre, ya ves, es parte de la naturaleza. Podemos entender a partir de estos versículos que la redención de la naturaleza está indisolublemente ligada a la redención total del hombre, y así como hay una transformación del hombre por delante, también hay una transformación de la naturaleza a lo que Dios quiere que sea.

Estamos empezando a ver un pequeño cambio aquí. Hay un final para la forma en que están las cosas ahora, pero Dios ha querido que vivamos, venzamos, sirvamos y crezcamos en medio de la transición, la futilidad, la decadencia y la frustración que trae. Esto incluye todo el vacío, la inutilidad, la frustración y la futilidad que el hombre es culpable de traer al esquema de las cosas.

¿No anhelas un mundo puro y más feliz? Lo mismo ocurre con la creación, como muestra Pablo aquí. ¿No deseáis que la humanidad esté libre de las tentaciones y de las tediosas fatigas de la vida? ¿No suspiras tú, como la creación, por liberación?

Dios no nos ha informado completamente sobre por qué ha querido que exista esta condición. Por favor, no dejes que esto se te escape de la cabeza. Las cosas son como son por disposición del Soberano Dios Creador. Si Él así lo ha querido, entonces la manera en que es producirá más y más grande y mejor que cualquier otra manera, porque Dios no se equivoca.

Él ha querido que nosotros debe enfrentarse a la vida frente a toda esta futilidad y vencerla. De hecho Él dice: «Redime el tiempo. Aprovéchalo al máximo, porque es el mejor entrenamiento para el Reino de Dios que jamás te pude dar».

Vamos a volver a el libro de Eclesiastés. Solo voy a retomar el hilo de la historia, y encontrará que no tenemos que completar ni siquiera tres capítulos antes de que Salomón nos dé una pista importante de por qué la Biblia ve todas las energías humanas como vanidad y, por lo tanto, esencialmente inútiles.

Salomón tenía un talento excepcional. Tenía la facultad de llegar al meollo del asunto y percibir lo esencial, por lo que analizó el propósito de la vida. Quería una sensación de bienestar. Quería entender qué produciría esta sensación de bienestar, por lo que comenzó observando la naturaleza cíclica de la vida. Observó que este ciclo consistía en patrones interminables repetidos sin cesar, por lo que dijo que esto es inútil. Esencialmente dijo que la vida sigue yendo en un círculo.

Luego, en un área de la vida tras otra, experimentó como un patólogo buscando pistas en un cuerpo, y evaluó sistemáticamente lo que producían. En cada caso, descubrió que ninguno de ellos podía explicar de manera consistente de qué se trata la vida, o producir resultados infinitamente favorables. Pero en el capítulo 3 llega a una conclusión significativa en una de las grandes declaraciones de toda la Biblia acerca de la humanidad.

Eclesiastés 3:10-11 He visto el Tarea dada por Dios que debe ser ocupada con los hijos de los hombres. Él ha hecho todo hermoso en su tiempo. También ha puesto eternidad en sus corazones, excepto que nadie puede descubrir la obra que Dios hace de principio a fin.

El versículo dice que Dios ha puesto eternidad en nuestros corazones, que hay un intenso anhelo de comprender más allá de lo que Dios ya ha revelado, «y sin embargo (como lo tradujo la Nueva Versión Internacional) no pueden comprender lo que Dios ha hecho de principio a fin».

El hombre es capaz de percibir que hay deberes que debe cumplir, y cuando los hacemos bien en el momento adecuado produce una hermosa sensación de cumplimiento. Pero todavía no puede ver toda la razón de las cosas, y eso se debe a que Dios ha revelado una visión general de Su voluntad solo a unas pocas personas. En un lenguaje muy simple, Salomón está diciendo que la humanidad no sabe lo que Dios está haciendo.

Eclesiastés 8:16-17 Cuando apliqué mi corazón para conocer sabiduría y ver los negocios que se hacen en la tierra, aunque uno no vea dormir ni de día ni de noche, entonces vi toda la obra de Dios, que el hombre no puede descubrir las obras que se hacen debajo del sol. Porque aunque un hombre se esfuerce por descubrirlo, no lo encontrará; además, aunque un hombre sabio intente conocerlo, no podrá encontrarlo.

¡Debe ser revelado!

Eclesiastés 9:1-2 Porque consideré todo esto en mi corazón, para declararlo todo: que los justos y los sabios y sus obras están en la mano de Dios. La gente no conoce ni el amor ni el odio por lo que ven ante ellos. Todas las cosas suceden por igual a todos: Un evento les sucede a los justos y a los impíos; a los buenos, a los limpios ya los inmundos; al que sacrifica, y al que no sacrifica. Como es el bueno, así es el pecador; el que hace un juramento como el que teme un juramento.

La humanidad puede ver partes del misterio, pero no el todo. Lo que esto produce en la mente de cualquiera que esté pensando en algo más que la diversión del momento siguiente es una ansiedad por lo que está pasando. Esta es una de las razones por las que Jesús, en el Sermón de la Montaña, advierte a los hijos de Dios que no se preocupen por el mañana.

¿Qué leímos en el Salmo 62 y también en el Salmo 69? ? Los salmos están ahí para enseñarnos a confiar en Dios. El hecho de que el hombre no conozca el misterio, esta ansiedad también tiene una tendencia muy poderosa a hacer que el hombre ponga todas sus energías en el logro de las metas carnales. Debido a que «más allá de la tumba» es un misterio insondable, sus esperanzas, sus impulsos y energías se dedican a la diversión y realización personal en este mundo, y debido a que este mundo no es el mundo de Dios, esos logros son vanidad. Así, un hombre tan sabio como Salomón puede ver, al menos carnalmente, que la humanidad no va a ninguna parte. Eso es la vanidad. Es la nada, el vacío, la inutilidad.

Las únicas personas que tienen un atisbo de hacia dónde se dirige la vida del hombre son aquellas a quienes Dios, en su misericordia, ha revelado el misterio de la vida: que nacimos para ser Dios. Dios ha puesto la eternidad en nuestro corazón, pero la humanidad aún no sabe por qué. Solo puede anhelarlo, y hasta que lo anhele, su vida estará llena de futilidad. Ahora estamos comenzando a ver la revelación de por qué la vanidad es un tema tan importante cuando llegamos al Nuevo Testamento.

Con ese fundamento, con la voluntad de Dios, saltaremos de ese enfoque del Nuevo Testamento a la vanidad en el próximo día santo.

JWR/smp/drm