Sermón: Viviendo por fe: La gracia de Dios (Segunda parte)

Sermón: Viviendo por fe: La gracia de Dios (Segunda parte)

#1081
John W. Ritenbaugh
Dado el 31-dic- 11; 73 minutos

Ir a Vivir por la fe (serie de sermones)

descripción: (ocultar) En el contexto de la justicia de Dios, la gracia es indispensable para nuestra salvación. La misericordia no es justicia, pero no viola la justicia de Dios. Somos tan merecedores de la muerte como Nadab, Abiú y Uza; en el momento de nuestra conversión, éramos «hombres muertos andando», en extrema necesidad de resurrección de la muerte espiritual. La gracia de Dios nos sostiene y nos llena a lo largo del camino, pero no significa «una vez salvos, siempre salvos»; es posible caer de la gracia, como simbolizó la experiencia de Israel en el desierto. Aunque comenzamos con una mano alta, es posible que nos desviemos, perdiendo la gracia de Dios gradualmente al pecar voluntariamente, volviendo al comportamiento de los días previos a la conversión. La denotación vernácula griega de charis es complaciente, dotado, encantador o favorecido ha influido en el latín gratia, sesgando un poco el concepto de gracia hacia el encanto y la influencia. Los apóstoles en realidad pretendían que el significado fuera más una cualidad de benevolencia dada por un superior a un subordinado para empoderar. La gracia, según Merriam Webster, es en realidad la «asistencia divina inmerecida dada a los cristianos para su regeneración y santificación». Nuestra salvación es un regalo benévolo de principio a fin. Si Dios no nos diera un regalo, no atravesaríamos el desierto. Dios da gracia por Su propósito, no porque tengamos derecho a lo que deseamos. Los derechos no ocurren en el plan de Dios. La gracia de Dios es el aspecto más importante de nuestra salvación. El que Dios nos lo dé es completamente inmerecido de nuestra parte. Al igual que nuestro antepasado Jacob, no teníamos absolutamente ninguna influencia con respecto a nuestro llamado. Es muy posible que fuéramos llamados mientras aún estábamos en el vientre de nuestra madre. Ese llamado debe humillarnos con una gratitud abrumadora. La gracia de Dios impregna todos los aspectos de la

transcripción:

Este es el segundo sermón sobre el tema de la gracia en esta serie sobre «Vivir por fe». Especialmente quiero enfatizar la gracia en este punto de la serie para que podamos apreciar más fuertemente lo que significa la gracia de Dios para nuestra salvación. Quiero que entendamos la gracia especialmente cuando se la ve contra el telón de fondo de la justicia de Dios, y eso es lo que Él está completamente, y quiero decir, completamente justificado al hacernos. Es una verdad que no habría salvación alguna viendo nuestra constante desobediencia contra Su regla sobre nosotros dentro de Su propósito.

Ahora dentro de Su propósito, la gracia es indispensable. Sin ella, no habría llamado, no habría justificación, no habría Espíritu Santo, no habría santificación. Sería posible, estoy seguro, retroceder hasta el punto de que no habría creación sin la gracia de Dios. En resumen, es el elemento clave en todo el propósito de Dios en términos de nuestra salvación.

En el sermón anterior, al sentar las bases para este sermón, junté una serie de escrituras para mostrar que es imposible que Dios mienta. Es imposible que Él juzgue mal las circunstancias. Todo juicio de Él es amor justo. Nadab, Abiú y Uza recibieron lo que merecían según Su justicia. Eran culpables de pecado, y la paga del pecado es muerte.

Sin embargo, también vimos que Dios a veces provee misericordia, lo cual no es justicia. La no justicia no viola la justicia de Dios. Ningún juicio de Dios viola Su justicia. Siempre recuerda eso. Esto se debe a que Dios juzga de acuerdo con Su propósito, y Su propósito es la justicia mezclada con Su gracia.

Entonces, ¿dónde nos deja eso? Somos tan culpables como Nadab, Abiú y Uza, pero Dios tiene un propósito para nosotros que es mucho mayor que el que tenía para ellos en el momento en que los ejecutó. Él justamente les dio muerte por su pecado. Vimos que, en el momento de nuestro llamado, estábamos, a juicio de Dios, muertos al pecado.

Quiero que vayan a Efesios 2. Vamos a pasar un poco de tiempo aquí. Solo vamos a ver un versículo en este momento que proporcionará una base para lo que acabo de decir, que en el momento de nuestro llamado, estábamos muertos en el pecado. El versículo 1 se aplica en el momento de nuestra conversión. Esto es lo que Pablo, hablando a los cristianos, escribió:

Efesios 2:1 Y os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados.

Los cristianos estaban vivos cuando Pablo estaba hablando, pero justo antes de este período de tiempo estaban muertos en sus pecados.

Hoy podríamos usar una terminología un poco diferente. Lo que esto muestra claramente es que en el momento de nuestra conversión éramos «hombres muertos andando», y que necesitábamos ser resucitados espiritualmente de ese estado de muerte espiritual y recibir vida si Su propósito para nosotros debía cumplirse. Para impresionarnos con esto, Cristo requirió que literalmente atravesáramos un bautismo, que es un entierro espiritual simbólico en una tumba de agua, y luego seamos resucitados a la vida espiritual, saliendo del agua, y se nos dé una nuevo espíritu: el Espíritu Santo de Dios.

El bautismo es simbólico y nos muestra que debemos entender claramente que estamos muertos al pecado, por lo tanto enterrados en una tumba de agua, y luego somos espiritualmente resucitados simbólicamente a una nueva vida. Entonces, en ese momento, en ese punto—saliendo del agua—debemos tener en nuestras mentes una mentalidad determinada para usar el resto de nuestra vida, por fe, sometiéndonos a Dios para cumplir nuestra parte de Su propósito para nosotros. bajo el Nuevo Pacto.

Para completar nuestro curso, encontraremos hoy que la gracia de Dios está apoyando y satisfaciendo nuestra necesidad a lo largo del camino. ¿Se enteró que? A lo largo del camino. Recibir la gracia de Dios con toda seguridad no es algo de una sola vez que nos justifica ante Dios.

Hay una nota de advertencia aquí, y es que, allá en el mundo que se llama a sí mismo «cristiano, ” existe una doctrina que comúnmente se llama “una vez salvo, siempre salvo” lo cual quiere decir que una vez que uno ha sido justificado y está bajo la sangre de Cristo, no es posible que uno pierda la salvación. Ahora, eso es muy atractivo, pero uno puede caer en desgracia.

Veremos algo que es muy amplio aquí. Debemos recordar que Dios nos muestra a través de la experiencia de Israel en el desierto que muchos (de hecho, tantos excepto dos hombres) que comenzaron el viaje no lograron llegar allí. Cayeron en desgracia. ¿Es eso una lección, o qué? No lograron llegar a la Tierra Prometida. Esa es una lección que pretende mantenernos determinados. Ese es un efecto positivo de esa lección de lo que les sucedió a los israelitas para que sepamos y entendamos que así como ellos fallaron, nosotros también podemos fallar. Esa debería ser una advertencia que Dios tiene la intención de ayudarnos a mantenernos alineados con Su propósito y confiando en Él, porque hay advertencias muy claras.

Voy a repasar esas escrituras nuevamente cuando comencemos para que que tenemos un fundamento, uno que no pretende ponernos en un estado de ansiedad. Dios no tiene la intención de que sea así, pero Dios es siempre el realista. Él no es un soñador. Él entiende cómo somos. Él sabe que nuestra naturaleza es olvidar. Él sabe que es nuestra naturaleza soñar. Él sabe que es nuestra naturaleza relajarnos y recostarnos un poco, y mirar hacia atrás del arado que hemos hecho. La naturaleza humana es muy variable.

Vamos a estar en 2 Corintios, y estas advertencias están dispersas por todo el Nuevo Testamento. De vez en cuando son intercalados por el apóstol para ayudarnos a entender que hay algo que se requiere de nosotros.

Pase a 2 Corintios 6. Note cuán claro es esto.

II Corintios 6:1-2 También nosotros, como colaboradores suyos, os rogamos que no recibáis en vano la gracia de Dios. Porque Él dice: “En tiempo aceptable te he oído, y en el [a] día de salvación te he socorrido”. He aquí, ahora es el tiempo aceptable; he aquí, ahora es el [a] día de salvación.

El versículo 1 es el que dice específicamente que estamos advertidos, amonestados a no recibir la gracia de Dios en vano, inútilmente. ¿No da eso alguna indicación de que existe la posibilidad, como los israelitas en el desierto, de que nos apartemos? Dios no ha querido que nos apartemos, y por eso se da la advertencia. Tenemos que ejercitarnos, por elecciones, para hacer las cosas necesarias para hacer cualquier sacrificio necesario para comprender, arrepentirnos y seguir adelante.

II Pedro 3:17-18 Vosotros, pues, amados [ cristianos, hermanos en la iglesia], ya que esto lo sabéis de antemano, guardaos de no caer también vosotros de vuestra firmeza, siendo descarriados por el error de los impíos; [que nos desviemos del camino que es recto y verdadero] sino que crezcamos en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. A Él sea la gloria ahora y siempre. Amén.

Así que Pedro, como Pablo, muestra que existe la posibilidad de apostatar.

Vayamos al libro de Hebreos, capítulo 3. Estamos vamos a ver primero el versículo 12 donde esto se declara muy claramente.

Hebreos 3:12 Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros corazón malo de incredulidad. . . .

Nuevamente, recuerde, ¿a quién estaba escribiendo Pablo? Él estaba escribiendo a los miembros de la iglesia que ya tenían el Espíritu de Dios. Fueron convertidos. Pero, ¿es posible que aquellos que se convierten tengan un corazón malo de incredulidad para formar en ellos? Es posible.

Hebreos 3:12 Mirad, hermanos, que ninguno de vosotros tenga un corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo.

Hebreos 3 :19 Entonces vemos que no pudieron entrar a causa de su incredulidad.

Esto está hablando de aquellos en el desierto que no pudieron entrar a la Tierra Prometida a causa de su incredulidad.

Hebreos 4:1-2 Por tanto, puesto que aún queda la promesa de entrar en su reposo, temamos no sea que alguno de vosotros parezca no haberlo alcanzado. Porque ciertamente el evangelio nos ha sido anunciado a nosotros lo mismo que a ellos; pero la palabra que oyeron no les aprovechó, por no ir acompañada de fe en los que la oyeron.

Creo que eso está bastante claro. Comenzaron con una mano alta. Tenían mucha fe a su favor, pero de alguna manera, con el transcurso del tiempo, esa fe disminuyó y, a medida que disminuía, se apartaron de su firmeza en Dios. Así que la advertencia está ahí de que esto también nos puede pasar a nosotros.

La siguiente es especialmente clara.

Hebreos 6:1-6 Por lo tanto, dejando la discusión de los principios elementales de Cristo, avancemos a la perfección, no echando de nuevo el fundamento del arrepentimiento de las obras muertas y de la fe en Dios, de la doctrina de los bautismos, de la imposición de manos, de la resurrección de los muertos, y de la eterna juicio. Y esto lo haremos si Dios lo permite. Porque es imposible que los que una vez fueron iluminados y gustaron del don celestial, y se hicieron partícipes del Espíritu Santo, y gustaron de la buena palabra de Dios y de los poderes del siglo venidero, si se apartan, renuévalos de nuevo al arrepentimiento, ya que crucifican de nuevo para sí mismos al Hijo de Dios, y lo ponen en vergüenza abierta.

Esto presenta algo que es bastante fuerte. Estas personas a las que advierte han ido bastante lejos en la dirección equivocada. Sus vidas se han convertido en una ruptura constante con el estilo de vida de Dios, y poco a poco lo han perdido. Cuando llegan a cierto punto, no pueden resucitar de la tumba que se han cavado por su falta de fe. Eso es bastante aleccionador.

Hebreos 10:26 Porque si pecáremos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por el pecado.

En otras palabras, no se puede invocar la sangre de Jesucristo para el perdón.

Voy a hacer un cambio aquí, y creo que este cambio de una palabra está justificado. Vi un artículo sobre esto hace varios años y noté que cambiaron una palabra. Pensé, «Hmmm», y decidió perseguirlo. Es la palabra «voluntariamente». Puede que le tome un poco de tiempo pensar en esto, pero hermanos, cada uno de nosotros pecamos voluntariamente hasta cierto punto.

¿Saben a qué se debe cambiar la palabra? «De buena gana». La misma palabra, solo un sentido un poco diferente, porque hay una diferencia entre voluntariamente y voluntariamente. Una persona puede pecar voluntariamente simplemente cambiando de opinión: «Lo voy a hacer de todos modos», pero una persona que peca voluntariamente no tiene resistencia al pecado. Simplemente lo acepta como si Dios nunca hubiera entrado en su vida. Entonces, hay una diferencia entre esos dos, y digo que la persona que cambió eso a “voluntariamente” era correcto.

Una persona puede llegar al lugar donde ni siquiera considera a Cristo, no considera al Padre, no considera el propósito de Dios, no considera que en un momento tuvo el Espíritu de Dios. Se rinde sin luchar. Es como si no hubiera sido convertido otra vez. De hecho lo es.

Hebreos 10:26 Porque si pecáremos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por los pecados.

Esto está perfectamente coordinado con Hebreos 6:6. Las personas que se habían convertido llegan al lugar donde cometer pecado ya no les molesta, y van voluntariamente sin ninguna resistencia hacia él.

Hebreos 10:29 ¡Cuánto peor castigo, no Vosotros suponéis, ¿será digno el que pisoteare al Hijo de Dios, teniendo por cosa común la sangre del pacto en la cual fue santificado, e insultando al Espíritu de gracia?

Sé que todos ustedes, en su mayoría todos los que están escuchando mi voz y que pasaron mucho tiempo especialmente en la Iglesia de Dios Universal, y luego en United, y luego en Living, y luego en Filadelfia, y la Iglesia de el Gran Dios está escuchando estas cosas una y otra vez, y luego te encuentras con alguien que conocías en todo el mundo o en algún otro lugar, y ya no guardan el sábado. Ahora están guardando Navidad y Semana Santa. Acaban de revertirse completamente a lo que eran antes de «AC» (antes de la conversión) y simplemente van con el mundo.

Si han perdido la salvación, no lo sé. No sé si alguna vez se convirtieron. Solo digo que conoces a gente a la que le ha pasado esto. Tal vez no lo hayan perdido por completo; por otra parte, tal vez nunca se convirtieron en primer lugar, pero les gustaba la iglesia, les gustaba el compañerismo, así que dejaremos ese juicio en manos de Dios. Pero si se hubieran convertido, han pasado por este proceso, y han pisoteado al Hijo de Dios. Han rechazado el sacrificio de Jesucristo y la oferta de gracia de Dios.

Mateo 12:31 “Por tanto, os digo que todo pecado y blasfemia será perdonado a los hombres, pero el la blasfemia contra el Espíritu no será perdonada a los hombres.

La blasfemia contra el Espíritu Santo es la negación mostrada por el testimonio de los pueblos’ conducta en su vida que han rechazado lo que tan libremente se les dio al comienzo de su conversión. ¿Por qué escribirían los apóstoles estas advertencias si no existiera la posibilidad de los fracasos que se describen en estos versículos?

Ahora, mientras mantengamos la fe que teníamos en el momento de nuestra conversión, y crezcamos en la gracia y el conocimiento de Jesucristo—tal vez no tanto como nos gustaría—pero somos fieles, estamos en contacto con Dios, estamos manteniendo la relación con Jesucristo, entonces nuestra salvación es segura. Pero ciertamente hay quienes se apartarán como algunos se apartaron en el desierto, por lo que no hay un “una vez salvo, siempre salvo” doctrina. Hay un “una vez salvo siempre salvo” siempre y cuando mantengamos una buena relación con Dios a través de Jesucristo.

Así que no hay necesidad de que estemos demasiado preocupados y preocupados por eso, que cada vez que hacemos algo que no está a la altura de lo que esperar de nosotros mismos, no significa que Dios nos va a echar de la iglesia y que hemos cometido el «pecado imperdonable», porque I Juan 1:8-10 muestra que Él siempre está dispuesto a perdonar a aquellos a través del sacrificio de Cristo si se arrepienten y continúan.

Comúnmente se cree que la palabra “gracia” se deriva del término griego charis, que aparece más de 100 veces en el Nuevo Testamento. Lo hace y, sin embargo, tampoco lo hace. La palabra “gracia” tal como aparece en el Nuevo Testamento, no se deriva directamente de la palabra griega charis. La palabra clave aquí es “directamente”

Si buscas el origen de la palabra inglesa “grace” en un libro, diccionario, o lo que sea, no te informará que se deriva de la palabra griega charis. Más bien, si es un diccionario honesto, le dirá que se deriva directamente de un término latino gratia, y esa palabra latina significa «agradable». También puede significar “gracias” como en «gracias». También puede significar «alabanza». Es una buena palabra, pero no se deriva de la palabra griega charis.

Permítanme darles un ejemplo de cómo se usaría normalmente esta palabra, y es para este día se usa un poco de esta manera. La gente dice gracias antes de una comida. Usada de esa manera, la palabra “gracia” se deriva de gratia. ¿Qué están haciendo en relación con el término gratia? Están dando gracias. Eso es exactamente lo que significa la palabra. Están dando gracias por lo que se ha dado, y al mismo tiempo también están alabando a Dios por su providencia, y eso le agrada a Él porque Él es reconocido en su vida. Es correcto hacerlo, y es un uso correcto de la palabra gratia, que ha sido traducida como «gracia».

Aparentemente fueron los traductores de King James quien más tarde tomó la decisión de utilizar el término latino gratia. No sé si fue una elección particularmente buena, pero al menos tenía un buen sonido. Sin embargo, no fue una traducción directa de charis. Aparentemente lo hicieron porque no pudieron encontrar ningún término en inglés disponible que también fuera un buen sinónimo del término griego charis. Así que simplemente decidieron usar gratia.

Todo eso realmente no importa ahora, y hay una razón por la que no importa ahora. A través de los siglos, desde 1611 (siempre que la King James fue entregada al público), se produjo una evolución del significado de gratia para dar a la palabra “gracia” un significado espiritual que no tenía en el griego charis.

Ahora escucha mientras te explico. Charis era griego secular e indica un sentido de encanto y belleza, de ser dotado y, por lo tanto, por extensión, «favorecido». El American Heritage College Dictionary dice lo siguiente: «Del sentido griego de la palabra charis, indica la belleza sin esfuerzo y el encanto del movimiento formado a partir de la proposición». ¿Puedes ver la gran diferencia de significado entre el griego charis y el latín gratia? Es por eso que dije que no creía que fuera una elección particularmente buena la que hicieron, pero si captaron lo que también dije, a lo largo de los siglos más del significado de la palabra griega real charis se volvió superpuesto al término latino gratia (traducido “gracia”) y por lo tanto “gracia” ahora significa más como lo que significa el griego charis.

Vamos a continuar con la definición de la palabra charis, porque creo que es fascinante. En griego secular, indica un sentido de encanto y belleza, y ser dotado, y por lo tanto, por extensión, «favor». Indica refinamiento; un sentido de idoneidad y propiedad; una disposición, una actitud para ser generoso, servicial y de buena voluntad. Hay mucho contenido en esta palabra “gracia” o charis.

La Enciclopedia Bíblica Estándar Internacional agrega un par de pensamientos más. Han profundizado aún más en ello. “El sentido secular original de charis es la cualidad de cualquier cosa que produce deleite o placer, o que gana favores”. Ponen este ejemplo: “Incluso un buen vino podría tener charis.” Eso es porque da placer. Es de buena calidad.

Añaden: «Las personas tienen charis cuando son delicadas, con tacto o ingeniosas». La Enciclopedia da este ejemplo: «La amabilidad, la generosidad y la ayuda son charis«. Agrega además: «Charis tiene un sentido de benevolencia y, sorprendentemente, de poder». Ahora, ¿por qué «poder»? ¿Por qué esta palabra charis tendría un sentido de poder?

Continúan. «¿Por qué el poder? Aparentemente porque la gente observa que aquellos que son tan dotados tienden a ser bastante persuasivos e influyentes”. Creo que te relacionarás con esto en solo un minuto. Los que están dotados de charis tienden a ser bastante persuasivos. Tienen poder de esa manera para persuadir a otros. Son influyentes. Ahora bien, en conjunto, se dice que la persona con charis es, como dirían los griegos, «una persona favorecida por los dioses». Créalo o no, esta influencia o poder aún hoy es utilizado por personas en publicidad.

Ahora bien, charis, entendido en su aplicación secular, ilustra aquellas cualidades expresadas o mostradas por hombres guapos y bellas damas. Chico, ¿son persuasivos? Entonces, ¿dónde ves a estas personas? Casi todos los días, cada minuto, puedes encender un televisor y hay un hombre guapo, o hay una mujer hermosa, y él o ella está vendiendo automóviles, jabón, medicamentos, ropa o incluso Cialis.

La publicidad sabe lo que vende, y estas personas son poderosos motivadores para que la gente compre el producto muy a menudo en función de la persona que vende el producto. Hay una conexión de personalidad entre el vendedor y el comprador, y el vendedor influye en el comprador para que compre. Como lo verían los griegos, sería charis lo que persuadiría a la persona, no necesariamente el producto en sí. Y así, sus dones tienden a hacerlos sutilmente influyentes. Son buenos vendedores.

Dios tiene una advertencia en Su libro sobre esto, y aparece en Proverbios 31:30. ¿Y qué dice Dios? «Engañoso es el encanto». Y sigue diciendo: «La belleza es vana». Es solo una advertencia: “¡Cuidado!” En ese contexto, Él está hablando de la esposa perfecta, y por eso está advirtiendo a los hombres a quienes realmente se dirige el libro de Proverbios: «Tengan cuidado de que no se vendan con esta persona solo porque es hermosa». Tenga cuidado de que otras cualidades estén en su lugar”. Esa es la advertencia. Solo tengan cuidado, y con suerte, muchachos, encuentren a la chica hermosa. A tus ojos ella es hermosa, pero también tiene otras cualidades de carácter que son, a la larga, mucho, mucho más importantes. Por lo tanto, tenga cuidado.

A lo que nos referimos aquí es un fundamento de por qué los apóstoles usaron este término charis. No lo relacionaron con una mujer hermosa ni con un hombre guapo (que es lo que harían los griegos en una situación secular), sino que lo aplicaron a Dios, porque allí hay un poder que es útil para los hijos de Dios. .

La Enciclopedia Bíblica Estándar Internacional afirma además que charis tiene tres usos básicos en el griego clásico. Son:

1) Una cualidad encantadora que gana el favor de los demás.

2) Una cualidad de benevolencia que favorece a los inferiores.

3) Es provoca una respuesta de acción de gracias por el favor que estas personas otorgan a los demás.

En resumen, entonces, comenzando con el pensamiento de que las personas con charis son dotadas y tienden a ser influyentes, es fue el segundo sentido—»una cualidad de benevolencia que da favor a los inferiores»—que parece haber sido el sentido que motivó a los apóstoles a usarlo con tanta frecuencia para indicar una benevolencia de Dios hacia Sus hijos.

Entonces, ¿qué hace Él con esto? Dios da poder a sus hijos. Eso es lo que es la gracia: su resultado final. Es el poder de seguir adelante, el poder de seguir avanzando, el poder de seguir creciendo, el poder de liderazgo en cualquier posición en la que Dios haya colocado a esta persona, hombre o mujer, joven o anciano, en la iglesia. Dios nos da el poder, Su gracia, para tener éxito.

No se aplica solo al perdón en la justificación. De hecho, hermanos, realmente ni siquiera comienza ahí. Eso está un poco más allá de la gracia que Dios nos da, y entonces lo que hicieron los apóstoles (especialmente Pablo) fue usar este encantador término griego. Lo ungieron con un significado espiritual maravilloso al usarlo en un contexto donde su uso indica claramente el favor no ganado y los dones otorgados por el Dios Creador.

Ahora, en contraste con la descripción larga que les acabo de dar, principalmente por eso palabra en uso secular, les voy a dar una breve definición teológica de la gracia. Es breve, va al grano, tiene sentido y es muy diferente del uso secular. No saqué esto de un diccionario bíblico. Acabo de sacar esto de un diccionario de inglés secular: The Merriman Western Dictionary. Dice: «La gracia es la asistencia divina inmerecida dada a los humanos para su regeneración y santificación».

Esa breve definición cubre literalmente decenas de diferentes aplicaciones que se muestran tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. La palabra clave en esa definición (por ahora, de todos modos) es «inmerecido», lo que significa que la gracia, esta asistencia divina, este otorgamiento de un poder no se gana de ninguna manera. Entonces, con respecto a nuestro bienestar espiritual, es muy importante entender este aspecto en particular.

Nuestra salvación es benevolencia: obsequio de Dios de principio a fin. De principio a fin, todo es guiado y dirigido por Dios. Hermanos, principalmente todo lo que hacemos es responder. Reconocemos y respondemos con gratitud a lo que ahora podemos ver que Él ha hecho al preparar el camino para que tomemos la decisión correcta y hagamos lo correcto, aunque pueda implicar algún sacrificio de nuestra parte para seguir adelante. No digo que Dios necesariamente haga que las elecciones sean fáciles, pero las hace más fáciles debido a nuestra respuesta, que ahora interpretamos como amor, un regalo para nosotros para que podamos hacer lo que Él nos pide.

Puede ver que hay un vínculo entre gratia y charis, y aunque no había ninguna palabra en particular que los traductores pudieran encontrar que coincidiera exactamente o fuera paralela al griego charis , lo más cercano que sintieron que pudieron encontrar fue gratia. Y ahora, usted y yo tenemos el beneficio de la evolución que tuvo lugar en la palabra tal como aparece ahora en el idioma inglés para usted y para mí. Nuestra salvación es la benevolencia. Es un regalo de Dios de principio a fin.

A medida que continuamos con este sermón (y tal vez incluso uno más), voy a pasar un tiempo mostrándoles que cada paso en el camino está precedido por la gracia de Dios, y si Él no nos diera un regalo, nunca atravesaríamos el desierto. Eso es lo que mostró el paralelo en el Antiguo Testamento con Israel. Todos los días el maná estaba allí. Eso fue gracia. Todos los días la nube estaba ahí afuera. Todos los días la columna de fuego estaba allí. La lección que sacamos de eso es que, a lo largo del camino, los 40 años hasta que llegaron a la Tierra Prometida, Dios estuvo allí. Él estaba presente y estaba haciendo Su parte para permitir que estas personas lo lograran.

Ahora, ¿por qué Él da gracia: Su don? Nuestra salvación es la benevolencia de principio a fin. La gracia, la asistencia divina, no se da de ninguna manera porque Dios esté obligado. Por favor entiende. Esto es muy importante para la forma en que respondemos a Dios. Esta asistencia divina no se da de ninguna manera porque Dios esté obligado. No es obligado ni forzado. Él no está obligado con nosotros a hacerlo. Él da la gracia libremente, no por obligación. Es por eso que pasé por la justicia de Dios justo antes de que comenzara esto de la gracia. Todo lo que Dios nos debe literalmente es la muerte, excepto para Su propósito. Si Su propósito para nosotros individualmente no fue salvarnos, todo lo que literalmente nos debe es la muerte, porque la paga del pecado es muerte, y cada uno de ustedes sabe, es testificado en su vida, que ha pecado desde que sus pecados fueron perdonado.

Entonces, ¿qué requiere Dios cuando tenemos conocimiento de que hemos pecado? Él espera que vayamos a Él y, con un espíritu arrepentido, le pidamos que nos perdone una y otra y otra vez. Así de inconsistentes somos. Por otro lado, Dios es muy consistente y Su actitud, Su naturaleza nunca cambia. El nuestro sí, porque la naturaleza humana es muy inestable. Es tan egocéntrico, y si no fuera por Dios y Su bondad misericordiosa para con nosotros, Él estaría justificado en cualquier momento para darnos muerte. ¿Por qué no? Porque Él tiene un propósito que está llevando a cabo, y porque Su naturaleza nunca cambia.

Podemos hacer una declaración que es fáctica, que Él da gracia porque así es Él en Su carácter, Su naturaleza. . Él lo da porque Su propósito está siendo cumplido, no porque Él nos deba por lo que creemos que hemos ganado, o por lo que nuestro orgullo exige de nosotros porque creemos que tenemos derecho a lo que deseamos. No es como en los Estados Unidos donde mucha gente cree que tiene derecho a cosas de los gobiernos de los hombres, y por eso las exige.

Escuché algo particularmente triste esta semana, y fue triste en cierto modo simplemente porque sucedió. Te digo esto porque soy un ex sindicalista. Trabajé en una acería. Fui miembro de The United Steel Workers of America durante dieciséis años todo el tiempo que estuve allí.

En el estado de Wisconsin, eligieron a un gobernador republicano porque prometió a la gente de Wisconsin que haría cambios que iban a resultar en buenos cambios en cuanto a estos pueblos’ impuestos y demás. Cumplía su palabra, pero para hacerlo, se opuso a todos los trabajadores estatales sindicales en el estado de Wisconsin, los maestros de escuela, etc., y todos aquellos que hacían negocios con el estado de Wisconsin, pero en su mayoría aquellas personas que están recibiendo una compensación del estado de Wisconsin a través de sus fondos de jubilación, etc., etc., etc.

Junto con el gobernador se eligió un Senado Republicano y una Cámara Republicana, y pudieron empuja esto. El gobernador lo convirtió en ley. Ahora adivina lo que está pasando? Todos estos trabajadores sindicalizados sienten que tienen derecho a ese dinero. ¿Pero sabes cuál es la verdad del asunto? La mayor parte del dinero en su plan de compensación fue aportado por el estado. En otras palabras, el costo se repartió entre la población del estado de Wisconsin, pero ahora se ha cortado y ahora tienen que contribuir a su propio fondo de pensiones. Eso es casi inaudito en ese tipo de situación.

Aquí está la parte triste. Lo que está sucediendo ahora es que los trabajadores sindicalizados de Wisconsin están tratando de organizar a los trabajadores sindicalizados de todo Estados Unidos de América para que acudan en su ayuda contribuyendo con dinero para retirar a este hombre que ha equilibrado el presupuesto. No solo ha equilibrado el presupuesto en Wisconsin, los impuestos han bajado, y ahora las ciudades y demás tienen más dinero para trabajar que nunca antes. No solo bajan los impuestos estatales, también bajan los impuestos de la ciudad y del condado, y así sucesivamente. Así que están tratando de destituir a este hombre y echarlo de su cargo, y todo se basa en su sentimiento de que tienen derecho a ello.

¿Se imaginan si algo así le sucediera a la todo Estados Unidos de América si esto se implementara a nivel federal? Podríamos tener una revolución en nuestras manos si ocurriera algo así.

Sé que le gustaría que sus impuestos bajaran. Me gustaría que me bajaran los impuestos, pero si pasa algo así, va a tener un costo, y habrá mucha más inestabilidad económica y social. En otras palabras, estas personas están luchando por sus derechos porque sienten que tienen derecho. No existe tal cosa con Dios.

Esos derechos no existen entre nosotros y Dios. La salvación es por la fe a través del regalo de Dios: Su gracia. Veremos cada vez más que esta gracia es el poder que Él nos da para capacitarnos para responder a Sus requerimientos.

Sería incorrecto decir que la gracia bíblica no tiene conexión alguna con la secular. uso. Sin embargo, espiritualmente, su aplicación adquiere una dimensión mucho mayor en dos áreas: (1) la gracia de Dios es el aspecto más importante de nuestra salvación espiritual y eterna. Nada lo supera en importancia. Nadie se salvaría sino por la gracia de Dios. (2) La gracia que Dios nos da es completa y totalmente inmerecida. No se puede ganar.

Es muy importante que nos apoderemos de nuestros factores de orgullo y humildad. Recuerde, esos fueron dos de los aspectos que cubrimos en esta serie sobre «Vivir por fe». El orgullo humano y la humildad deben entenderse, y deben estar bajo control si vamos a tomar las decisiones correctas en la vida para cumplir con los requisitos que Dios ha puesto ante nosotros.

Quizás el mayor enemigo que tenemos tener es nuestro orgullo. Es el orgullo lo que nos hace sentir que tenemos derecho a las cosas, por lo que nuestro orgullo exige que se nos cuide. Es importante que entendamos que el regalo de Dios, su gracia, no se puede exigir. Podemos, en humildad, pedir ayuda ante Él, diciéndole: “Padre, creo que necesito ayuda para este problema que tengo”. Necesito Tu ayuda.” Podemos apelar. Eso está muy por delante de nosotros, y Dios espera que nos aprovechemos, pero demandar no podemos. Podría decir que lo apaga, porque ¿qué es lo que realmente está hablando allí? Es nuestro orgullo, y no está bajo control.

Es muy importante que nos apoderemos de nuestros factores de orgullo y humildad, la verdad de que Él no nos debe nada. No hay derechos automáticos, y nuevamente, he aquí por qué, hermanos. Nadab, Abihu y Uzza son ejemplos perfectos. Cada pecado que cometimos es contra Él y Su Hijo personalmente. De alguna manera, eso tiene que ser aprendido, que nuestro pecado es contra Él personalmente. Tendemos a decir, “Amo a Dios” pero aun así quebrantamos Su ley. Ahora bien, si realmente lo amáramos, no romperíamos Su ley. Eso sería una expresión de amor porque eso es amor. Se expresa por la observancia de los mandamientos de Dios. Nos quedamos cortos.

No estoy tratando de frotar esto de ninguna manera. Estoy tratando de ayudarnos a ver la lógica que está involucrada y por qué la gracia debe entenderse como inmerecida e inmerecida. Dios está muy dispuesto a darlo, pero mira la actitud en que se piden las cosas y la conducta que respaldaría esa actitud. Entonces es importante que entendamos que cada pecado que hemos cometido es contra Él, y Él personalmente. Es contra dos personalidades: el Padre y el Hijo.

Si no hubiéramos pecado contra el Hijo, Él no habría tenido que morir para pagar por nuestros pecados. Podemos ser redimidos solo por la vida del Creador que murió la muerte que debemos, que tenemos derecho a sufrir.

Ahora considere esto sobre el Padre y el Hijo. Si pensamos en el Padre, Él es nuestro Creador. Él hizo esto a través de Jesucristo, y entonces Jesucristo está involucrado. Es Él, o Ellos, quienes nos han dado la vida. Nos han dado una razón para la esperanza de algo que es mucho mejor. Sin lo que Ellos nos han dado gratuitamente, no somos nada. Ni siquiera existimos.

Voy a entrar en dos series de versos aquí. Uno es del apóstol Pablo, y el otro es del apóstol Juan. Estamos muy familiarizados con el de Juan 6:44. Volveremos a un principio. Quiero que entiendas de esta sección a la que vamos aquí, cómo fuimos escogidos personal e individualmente por el Padre y el Hijo para la salvación, y es por eso que esto del pecado está en contra de ellos personalmente. Ellos están personalmente involucrados en esto. En Juan 6:44 Jesús dijo lo siguiente:

Juan 6:44 Nadie puede venir a mí si el Padre que me envió no lo atrae [existe la participación del Padre en nuestro llamado] ; y yo [el Hijo también está involucrado en esto] lo resucitaré en el último día.

Cuando pecamos, pecamos contra Aquel que nos creó, que nos llamó, personal y individualmente. Tu llamado, mi llamado, no fue hecho con un aire de desapego. «¡Oh, bueno, lancemos el mensaje y veamos qué sucede!» Oh, no, hermanos; ¡de nada! Dios está dirigiendo lo que está pasando, quién recibe el mensaje y quién responde al mensaje, porque Él tiene planes para ti personalmente, individualmente. Esto no es un desorden de ninguna manera o forma. Veamos eso confirmado en el libro de Romanos.

Romanos 9:9-11 Porque esta es la palabra de la promesa: “En este tiempo vendré, y Sara tendrá un hijo. ” Y no sólo esto, sino que también Rebeca concibió de un varón, de nuestro padre Isaac (porque los niños aún no habían nacido, ni habían hecho ni bien ni mal, para que el propósito de Dios conforme a la elección permaneciese, no de obras, sino de aquel que llama).

Ahora comienza a considerarte a ti mismo.

Romanos 9:13-16 Como está escrito: “Jacob tengo amé, mas a Esaú aborrecí.” ¿Qué diremos entonces? ¿Hay injusticia con Dios? ¡Ciertamente no! Porque dice a Moisés: «Tendré misericordia de quien yo tenga misericordia, y me compadeceré de quien yo me compadezca». Así que no depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia.

¿Puedo poner tu nombre ahí? Puedo, porque lo que Dios está haciendo aquí es mostrarnos el patrón que sigue en Su elección de a quién va a llamar y cuándo tendrá lugar el llamado.

Romanos 9: 16-18 Así que no depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia. Porque la Escritura dice al faraón: «Para esto mismo te he levantado, para mostrar en ti mi poder, para que mi nombre sea anunciado en toda la tierra». Por eso tiene misericordia de quien quiere, y endurece a quien quiere.

Recordad que os dije que la palabra “gracia” tiene una sensación de poder en su interior. ¿Qué estoy diciendo en aplicación directa a usted ya mí? Que el poder que mostró al llamar a Jacob en lugar de a Esaú, fue Él quien hizo esto y comenzó a otorgar a Jacob esos dones que necesitaba para cumplir con la responsabilidad a la que estaba siendo llamado.

Ahora bien, ¿cuándo hizo esto? todo tiene lugar? Determinó llamar a Jacob y no a Esaú mientras ambos aún estaban en el vientre. No había ninguna posibilidad de que Jacob tuviera alguna influencia con el llamamiento de sí mismo. No hay nada que dé alguna indicación de que algo que Jacob hizo en el camino de una obra influenció a Dios para llamarlo a él en lugar de a Esaú. Fue totalmente Dios quien hizo eso.

¿Por qué estoy diciendo esto? Hermanos, quiero que quedemos impresionados, porque creo que es muy posible que Él les esté mostrando a ustedes y a mí que el mismo patrón que usó para establecer a Jacob como aquel a quien Él estaba otorgando la benevolencia, lo hizo en de tal manera que entendamos que el mismo principio general se va a aplicar a todo lo que Él llama. Él nos va a llamar en situaciones en las que podrá, si así lo deseamos, mostrarnos que nos llamó en una situación en la que no teníamos absolutamente ninguna influencia sobre Él por nada de lo que hicimos.

Ahora, ¿cómo podría suceder eso? ¿Es completamente posible que nosotros también fuimos llamados desde el vientre? Está. ¡Eso, hermanos, es emocionante! Quiero que lo vincules a algo, y es que cuando pecamos, estamos pecando contra Aquel que planeó desde que fuimos concebidos en nuestra madre que esta era una a la que Él iba a empoderar más adelante para estar en Su familia.

Hay suficiente información en el Libro de que esta es una posibilidad muy distinta. En Jeremías 1:5, Jeremías fue llamado a esa posición mientras estaba en el útero. En Lucas 2 ocurre lo mismo con Juan el Bautista. En el Salmo 139, David dijo las cosas de tal manera que entendió que fue formado en el vientre por Dios para luego ser el rey de Israel.

¿Cómo se aplica esto a ti ya mí? Dios no está haciendo las cosas al azar. Él está haciendo las cosas de acuerdo a patrones para que entendamos en el marco correcto, y realmente estemos complacidos, gratificados asombrosamente, y seamos humildes ante Él porque Él ha estado planeando desde el momento en que estábamos en la matriz para ponernos en el cuerpo. de Jesucristo. ¿Crees que Dios no puede hacer eso? Tendemos a pensar en nosotros mismos como si no fuéramos nada. ¡No somos nada! Necesitamos estar llenos de gratitud por lo que Él está planeando. No estamos aquí por accidente.

Lo que quiero decir aquí es que la gracia de Dios, desde el comienzo de nuestra vida, está siendo derramada para capacitarnos para estar en Su Reino.

Es posible que estés familiarizado con la construcción. Trabajé en la construcción durante una buena parte de mi vida. Sé que estos hombres que trabajan en la construcción pueden abrir un plano y verán en ese plano prácticamente todo lo que se necesita para hacer el trabajo en el que están involucrados en armarlo. Ese plano mostrará todos los detalles. Mostrará las tuercas, los pernos, las arandelas y los polos. Mostrará todo dónde se supone que debe atornillarse un edificio, dónde se supone que debe soldarse y quién lo resolvió.

Si los hombres (los arquitectos, los ingenieros y los delineantes que construyeron todo juntos) pueden hacer algo así, ¿por qué no puede Dios? Está construyendo una familia. Todos esos dibujos que se incluyen en la construcción de un edificio son un regalo para los hombres que están en el campo y que realmente están haciendo el trabajo para que puedan hacerlo de acuerdo con el diseño.

Para mí, eso es fácil de entender, habiendo tenido experiencia en ese tipo de cosas, ese tipo de construcción y demás. ¿Hay alguien que haya diseñado las cosas mejor que Dios? ¿Sabes que Pablo usó esta ilustración en I Corintios 12 al hablar del cuerpo de Jesucristo? Dios diseñó cada parte del cuerpo, por lo que Pablo dice: «¿Todos somos apóstoles?» ¡Por supuesto que no! El cuerpo no necesita tantos apóstoles. ¿Qué hay de los evangelistas, pastores, maestros? ¿Qué dice Pablo? Que Dios diseñó cada parte, y cada parte es dotada por Dios para llevar a cabo responsabilidades dentro del cuerpo, y cada una de esas personas, y todos sus dones, son el resultado de la gracia de Dios.

Estoy comenzando a sentar las bases aquí para que entiendas que la gracia de Dios no se limita meramente a la justificación. La gracia de Dios impregna cada aspecto del cuerpo de Jesucristo, el Templo Sagrado del cual somos parte, y es necesario que reconozcamos esto, y que nos entreguemos voluntariamente a Él y usemos los dones que Él es. dando para permitirnos cumplir con nuestra responsabilidad.

Él siempre está dispuesto, por naturaleza, a perdonarnos, pero no podemos exigirle cosas. Podemos preguntar, y luego dejamos que Él nos responda cómo y cuándo se nos va a dar y usar el regalo. Entonces, animémonos en eso, y sepamos que Dios, en Su misericordia, continúa otorgando dones mientras la edificación del cuerpo de Cristo está en proceso. Está en proceso en este momento y continuará.

JWR/smp/drm