Servir en cautiverio

He titulado nuestro mensaje de esta mañana «Servir en cautiverio», ya que examinaremos los acontecimientos que rodearon el cautiverio de Babilonia de 587 a. bajo el asedio de una nación extranjera que no creía en Dios ni en Su Hijo, Jesucristo? ¿Cómo podríamos practicar nuestra fe cristiana y cómo podríamos vivir de acuerdo con los principios bíblicos? ¿Qué quiere el Señor que hagamos en circunstancias tan indescriptibles? Estas son preguntas que debemos considerar seriamente a medida que nuestra nación continúa alejándose de Dios y está en peligro de juicio.

Incluso si nuestro país nunca cae, aún debemos hacernos estas preguntas para saber cómo vivir bajo un gobierno corrupto y sin Dios; y la Biblia en realidad responde la pregunta de cómo debemos comportarnos mientras residimos bajo un liderazgo inmoral u opresivo. Estas respuestas se pueden encontrar al observar los eventos que llevaron al cautiverio de Babilonia; al ver el consejo de Dios a su pueblo cautivo; y examinando el comportamiento de los siervos fieles del Señor, Daniel, Hananías, Misael y Azarías. Vamos a comenzar nuestro mensaje esta mañana con una descripción general rápida de por qué los israelitas cayeron bajo el cautiverio de Babilonia.

Caer y estar bajo sujeción

Los israelitas tenían un problema constante. A menudo se distraían con la adoración de dioses e ídolos falsos; y eligieron practicar el pecado en lugar de caminar en los mandamientos del Señor. En 2 Reyes capítulo 20, versículos 16-18, el profeta Isaías compartió con el rey Ezequías el destino que más tarde caería sobre los israelitas. Isaías declaró: “Escuchad la palabra de Jehová: ‘He aquí que vienen días cuando todo lo que está en tu casa, y lo que tus padres han acumulado hasta este día, será llevado a Babilonia; nada quedará’, dice el Señor. ‘Y te quitarán algunos de tus hijos que descenderán de ti, a quienes engendrarás; y serán eunucos en el palacio del rey de Babilonia’.”

Saltando unas cuantas generaciones; en 2 Reyes capítulo 21, versículos 1-3 y versículo 9, se nos habla del liderazgo impío del rey Manasés: “Manasés tenía doce años cuando comenzó a reinar, y cincuenta y cinco años reinó en Jerusalén. . . E hizo lo malo ante los ojos de Jehová, conforme a las abominaciones de las naciones que Jehová había echado de delante de los hijos de Israel. Porque él reedificó los lugares altos que Ezequías su padre había destruido; levantó altares a Baal, e hizo una imagen de madera, como había hecho Acab rey de Israel; y adoró a todo el ejército de los cielos y les sirvió. . . Pero [los israelitas] no hicieron caso, y Manasés los indujo a hacer más mal que las naciones que el Señor había destruido delante de los hijos de Israel.”

Los israelitas “no hicieron caso” (21:9) ) al Señor, oa la dirección en que el rey Manasés los conducía; y, por lo tanto, la nación entró en la pendiente resbaladiza del pecado y quedó bajo el juicio de Dios. Los pecados perpetrados por Manasés y perpetuados por el pueblo continuaron de generación en generación hasta el reinado del rey Joacim; y en 2 Reyes capítulo 24, versículos 1 y 3, leemos esto: “En sus días subió Nabucodonosor rey de Babilonia, y Joacim fue su vasallo . . . Ciertamente por mandato de Jehová vino esto sobre Judá, quitarlos de su presencia a causa de los pecados de Manasés, conforme a todo lo que había hecho.” Joacim y todo Judá fueron llevados a Babilonia durante setenta largos años, porque abandonaron al Señor.

El Salmo 137 retrata la dura realidad que vivieron los cautivos al llegar a Babilonia. La Escritura declara: “Junto a los ríos de Babilonia, allí nos sentamos, sí, lloramos cuando nos acordamos de Sion. Colgamos nuestras arpas en los sauces en medio de ella. Porque allí los que nos habían llevado cautivos nos pedían un cántico, y los que nos despojaban pedían alegría, diciendo: ‘¡Cantadnos uno de los cánticos de Sión!’ ¿Cómo cantaremos la canción del Señor en tierra extraña?” (Salmo 137:1-4). En esta pregunta sobre cantar la canción de Dios en una tierra extranjera, los cautivos preguntaban: “¿Cómo vivimos en tales condiciones y cómo continuamos sirviendo al Señor?”

Dios respondió a su pregunta; porque en Jeremías capítulo 29, versículos 4-6 y versículo 10, leemos: “Así dice el Señor de los ejércitos, el Dios de Israel, a todos los que fueron llevados cautivos, a quienes hice llevar de Jerusalén a Babilonia : Edificar casas y habitar en ellas; plantad huertos y comed de su fruto. Tomar esposas y engendrar hijos e hijas; y tomad mujeres para vuestros hijos, y dad maridos a vuestras hijas, para que den a luz hijos e hijas, para que seáis aumentados allí, y no disminuidos. . . Cuando se cumplan setenta años en Babilonia, los visitaré y cumpliré Mi buena palabra sobre ustedes, y los haré volver a este lugar.”

Ahora que hemos obtenido una descripción general de por qué cayó el pueblo de Dios bajo el cautiverio de Babilonia, comencemos a mirar nuestro pasaje principal de las Escrituras.

Sirve a tus líderes elegidos por Dios (vv. 1-2)

1 En el tercer año del reinado de Joacim rey de Judá, Nabucodonosor rey de Babilonia vino a Jerusalén y la sitió. 2 Y el Señor entregó en su mano a Joacim rey de Judá, con algunos de los utensilios de la casa de Dios, los cuales llevó a la tierra de Sinar a la casa de su dios; y llevó los artículos a la casa del tesoro de su dios.

Observe lo que nos dice el versículo 2: “Y el Señor entregó en su mano a Joacim, rey de Judá”. No fue por pura coincidencia que Nabucodonosor conquistó a los israelitas. Jeremías profetizó en nombre del Señor: “Yo hice la tierra, el hombre y las bestias que están sobre la tierra, con mi gran poder y con mi brazo extendido, y se la di a quien me pareció bien. Y ahora yo he dado todas estas tierras en mano de Nabucodonosor rey de Babilonia, mi siervo; y también las bestias del campo le he dado para que le sirvan” (Jeremías 27:5-6). Fue decisión de Dios permitir, si no enviar, a Nabucodonosor para esclavizar a su pueblo; y espero que hayan captado la parte sobre cómo el Señor lo llamó «Mi siervo» (Jeremías 27:6).

Si una superpotencia extranjera (como China) se levantara y conquistara América, no sea por pura casualidad o desgracia. Si nuestras acciones le dicen al Señor que ya no lo necesitamos, entonces Él nos permitirá tener lo que hemos estado pidiendo (cf. 1 Samuel 8:1-22). En Romanos 13:1, Pablo dijo: “Que toda alma esté sujeta a las autoridades gubernamentales. Porque no hay autoridad sino de Dios, y las autoridades que existen son establecidas por Dios.” Esto nos dice que el liderazgo que tenemos actualmente en nuestro país es lo que Dios siente que necesitamos en relación a nuestra condición espiritual. Por lo tanto, si alguna vez nos encontramos con un líder sin Dios, ese líder puede no ser indicativo del Anticristo; sino más bien, puede representar el juicio del Señor sobre nuestra nación.

En Romanos 13:2, Pablo continuó amonestando: “De modo que el que resiste a la autoridad, a la ordenanza de Dios resiste; y los que resisten, traerán juicio. sobre sí mismos.” Mientras comparto este versículo, no estoy diciendo que nunca debamos tomar una posición; porque sabemos que Daniel defendió su fe cuando Nabucodonosor le exigió adorar ante un ídolo de oro (cf. Daniel 3:1-30). Lo que estoy diciendo es que debemos servir a nuestros líderes designados por Dios siempre que no comprometa nuestra fe; y si hay algo que desafía nuestra fe, entonces nuestro primer curso de acción debe ser orar. Jeremías amonestó a los cautivos: “Y buscad la paz de la ciudad adonde os hice llevar cautivos, y orad por ella a Jehová; porque en su paz tendréis paz” (Jeremías 29:7).

Conviértete en un pueblo de excelencia (vv. 3-4)

3 Entonces el rey instruyó a Aspenaz, el señor de sus eunucos, para traer de los hijos de Israel, y de la descendencia del rey, y de los nobles, 4 jóvenes en quienes no hubiese tacha, sino bien parecidos, dotados de toda sabiduría, sabios y prontos para entender, quién tenía capacidad para servir en el palacio del rey, y a quiénes podrían enseñar la lengua y la literatura de los caldeos.

A nuestro alrededor vemos signos de lo que se llama “el embrutecimiento de América”. Nos hemos convertido en una nación cuyos mayores héroes son aquellos que juegan para ganarse la vida; no inventores, científicos, compositores o artistas. Mire los programas escolares que se están recortando y los que están recibiendo mayores fondos. Es un día triste cuando los peloteros reciben un salario más alto que el presidente de los Estados Unidos. Este es un ejemplo de cómo Estados Unidos ha puesto la recreación por encima del aprendizaje y la búsqueda intelectual, y la falta de enfoque en la educación está dando como resultado una sociedad de mente superficial; y mientras los ciudadanos de este país se distraen con la diversión y los juegos, no prestan atención a lo que sucede en el Capitolio, como cuando Israel no prestó atención a Manasseh y los llevó por el mal camino.

El historiador David McCullough dijo The Wall Street Journal, «Estamos criando jóvenes que son, en general, históricamente analfabetos». “Los libros de texto de historia”, agregó McCullough, “están ‘mal escritos’. Muchos textos se han hecho «tan políticamente correctos que resultan cómicos». A los personajes muy secundarios que actualmente están de moda se les da un espacio considerable, mientras que a las personas de mayor importancia’, como el inventor Thomas Edison, se les da muy poco espacio o ninguno'». saliendo de nuestras escuelas no conocen nuestro pasado, no saben quiénes somos o qué hemos hecho como pueblo, ¿cómo llegarán a amar a Estados Unidos, refutar a sus enemigos o guiarla con confianza?”(2)

Creo que el Señor nos llama a convertirnos en un pueblo de excelencia; un pueblo que valora el conocimiento. Una forma importante en que podemos navegar con éxito nuestra cultura, tener un impacto en la sociedad o, en el peor de los casos, sobrevivir a la toma de posesión por parte de una nación extranjera, es educarnos y tener conocimientos en numerosas áreas académicas. Observe cómo aquellos que fueron “dotados en toda sabiduría, poseyendo conocimiento y prontos para entender” y “a quienes pudieran enseñar la lengua y la literatura de los caldeos” (v. 4) fueron los seleccionados para servir en el palacio; y se convirtió en estos individuos que se acercarían lo suficiente al rey para influir en la nación para el Señor. Observaremos este principio en funcionamiento a lo largo del libro de Daniel. Como creyentes, debemos esforzarnos por aprender todo lo que podamos, para convertirnos en un pueblo de excelencia.

Use la discreción con la ayuda federal (vv. 5-6)

5 Y el El rey les asignó una provisión diaria de los manjares del rey y del vino que él bebía, y tres años de entrenamiento para ellos, para que al final de ese tiempo pudieran servir delante del rey. 6 Ahora bien, de entre los hijos de Judá estaban Daniel, Hananías, Misael y Azarías.

El embrutecimiento de América ha colocado a sus ciudadanos a merced del gobierno; y otra cosa que tiene la misma consecuencia es depender demasiado de los programas de ayuda y asistencia federal. Aprendemos un principio importante del primer capítulo de Daniel, que es este: “Si te encuentras en necesidad, entonces toma solo lo que sea absolutamente necesario; no conviertan la asistencia temporal en una forma de vida”. Asegúrese de usar la discreción y el juicio sabio al recibir ayuda federal.

Leemos cómo Nabucodonosor le dio a Daniel ya los demás una provisión diaria que consistía en manjares espléndidos, que era mucho más que el sustento básico. En el versículo 8, que no leímos, la Biblia dice: “Pero Daniel se propuso en su corazón no contaminarse con la porción de los manjares del rey, ni con el vino que él bebía; por tanto, pidió al jefe de los eunucos que no se contaminara” (v. 8). Entonces, ¿qué comió en su lugar? En el versículo 12, Daniel dijo: “Te ruego que pruebes a tus siervos durante diez días, y que nos den legumbres para comer y agua para beber”. Solo pidió el sustento básico, porque no quería tomar más de lo necesario.

Verás, Daniel confió en el Señor para Su sustento, porque se dio cuenta del principio bíblico de que “el hombre no vivan sólo de pan, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Deuteronomio 8:3; Mateo 4:4). Los judíos reconocieron que la provisión viene de lo alto. Por ejemplo, en los salmos leemos: “No confiéis en príncipes, ni en hijo de hombre, en quien no hay socorro . . . Dichoso el que tiene al Dios de Jacob por ayuda, cuya esperanza está en el Señor su Dios, que hizo el cielo y la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay; el que guarda la verdad para siempre, el que hace justicia a los oprimidos, [y] el que da de comer al hambriento” (Salmo 146:3, 5-7).

Daniel se dio cuenta de que tomar demasiado eventualmente requeriría un estimación. Rara vez recibes algo a cambio de nada. Si toma de un gobierno corrupto, entonces un día se le puede pedir que pague lo que debe, o «devuelva el favor». Este ajuste de cuentas podría conducir a la servidumbre por contrato, ser forzado a unirse a un ejército que lucha por una causa injusta, y no me refiero al ejército de los EE. UU., o tal vez, se le pedirá que realice alguna acción inmoral. Daniel no quería endeudarse de tal manera que se viera obligado a servir todos los caprichos de Nabucodonosor.

Dios te concederá su favor (vv. 18-20)

18 Ahora bien, al final de los días, cuando el rey había dicho que debían ser traídos, el jefe de los eunucos los llevó delante de Nabucodonosor. 19 Entonces el rey los entrevistó, y entre todos ellos ninguno fue hallado como Daniel, Hananías, Misael y Azarías; por tanto, sirvieron delante del rey. 20 Y en todos los asuntos de sabiduría e inteligencia sobre los cuales el rey los examinó, los halló diez veces mejores que todos los magos y astrólogos que había en todo su reino.

Cuando Daniel, Hananías, Misael y Azariah terminó sus tres años intensivos de entrenamiento, el rey Nabucodonosor reconoció cómo poseían una gran perspicacia y sabiduría, y cómo sabían cosas que incluso sus propios magos y astrólogos no podían comprender. Se habían comprometido de todo corazón a su formación, recordando la instrucción del Señor de honrar a sus líderes y cómo debían esforzarse por convertirse en personas de excelencia. Nabucodonosor también reconoció, quizás inconscientemente, cómo tenían una fuente interna de fuerza que los mantenía optimistas y motivados, aunque carecían de las abundantes provisiones que les brindaban a los otros aprendices. Se descubrió que eran diez veces mejores que todos los demás en su corte real.

Daniel y sus compañeros eligieron vivir una vida que honraba a Dios, lo que resultó en que recibieran el favor del Señor; y por lo tanto, el favor del Rey. Cuando vivimos de acuerdo con los principios bíblicos, trabajando “como para el Señor y no para los hombres” (Colosenses 3:23), entonces los líderes se darán cuenta. Jeremías profetizó: “Me invocaréis, e iréis y me oraréis, y yo os escucharé. Y me buscaréis y me hallaréis, porque me buscaréis de todo vuestro corazón” (Jeremías 29:12-13). “Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice el Señor, pensamientos de paz y no de mal, para daros un futuro y una esperanza” (29:11). El Señor prometió a los israelitas cautivos en Babilonia que si buscaban Su rostro y lo ponían en primer lugar, Él les concedería Su favor.

Tiempo de Reflexión

El Señor ha mostrado de Su Palabra algunas estrategias para servirnos y conducirnos mientras estamos en cautiverio, o mientras vivimos bajo un gobierno corrupto. Debemos 1.) servir a nuestros líderes escogidos por Dios; 2.) convertirse en un pueblo de excelencia; 3.) usar discreción con la ayuda federal; y 4.) Continuar buscando al Señor con todo nuestro corazón, para que podamos encontrarlo y recibir el futuro brillante y la esperanza que Él tiene planeado para Su pueblo (Jeremías 29:11). Y por último, pero no menos importante, debemos 5.) hacer todas las cosas como para el Señor (Colosenses 3:23), negándonos a conformarnos a este mundo; resolviéndonos a mantenernos firmes en nuestra fe.

Pablo dijo: “No os conforméis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente, para que comprobéis cuál es la buena voluntad, agradable y perfecta. de Dios” (Romanos 12:2). Probamos la perfecta voluntad de Dios al mantener nuestra fe en Jesucristo y al defender la moralidad bíblica; sin embargo, al mismo tiempo debemos usar nuestro intelecto dado por Dios y ser estratégicos en la forma en que llevamos a cabo nuestra vida diaria. Jesús amonestó: “He aquí, os envío como ovejas en medio de lobos. Sed, pues, astutos como serpientes y sencillos como palomas. Pero guardaos de los hombres, porque os entregarán. . . [y] ante gobernadores y reyes seréis llevados por causa de mí, para testimonio a ellos y a los gentiles” (Mateo 10:16-18).

La razón por la que debemos mantener nuestra fe, aun viviendo en cautiverio, es llegar a ser un testimonio del amor de Jesucristo, y llegar a ser una luz en la oscuridad, para que otros pregunten por nuestra fe. Pedro dijo: “Estad siempre preparados para dar respuesta a todo el que os demande razón de la esperanza que tenéis” (1 Pedro 3:15, NVI). ¿Cuál es la esperanza que tenemos? ¿Qué es lo que nos impulsa a luchar por la excelencia en todo lo que hacemos, y a “correr con paciencia la carrera que tenemos por delante” (Hebreos 12:1)? Tenemos la esperanza de pasar la eternidad con el Señor; el perdón de los pecados, y la garantía de la vida eterna. Esta misma esperanza puede ser tuya hoy, si pones tu confianza en Jesucristo como tu Señor y Salvador personal.

NOTAS

(1) Patrick J. Buchanan, «The Dumbing Down of America», Human Events: www.humanevents.com/2011/06/21/the-dumbingdown-of-america/ (Consultado el 9 de octubre de 2012).</p

(2) Ibíd.