Si los cimientos son destruidos…

“En el SEÑOR me refugio;

¿cómo puedes decir a mi alma:

‘Huye como un pájaro a tu monte,

porque he aquí, los impíos tensan el arco;

han ajustado su saeta a la cuerda

para disparar en la oscuridad a lo recto en corazón;

si se destruyen los cimientos,

¿qué hará el justo?

“Jehová está en su santo templo;

>el trono de Jehová está en los cielos;

sus ojos ven, sus párpados examinan a los hijos de los hombres.

Jehová prueba a los justos,

pero su alma aborrece al impío y al que ama la violencia.

Haga llover brasas sobre los impíos;

fuego, azufre y viento abrasador será la porción de su copa.

Porque Jehová es justo;

él ama las obras de justicia;

los rectos mirarán su rostro.” [1]

El médico del alma debe entrenarse para distinguir entre el síntoma y la enfermedad. El síntoma no es la enfermedad; sin embargo, el síntoma revela la enfermedad. El tratamiento del síntoma puede brindar un alivio transitorio, pero nunca puede curar la enfermedad. Para curar la enfermedad, es necesario revelar la causa y luego abordar esa causa. El seguidor sabio del Salvador resucitado debe entrenarse a sí mismo para diagnosticar con precisión la enfermedad si alguna vez espera ministrar a aquellos atrapados en este mundo moribundo.

Hace dos o tres décadas, es posible que haya tenido dificultades para imaginar esa profecía bíblica podría cumplirse en nuestra vida. Y tal vez te hayas vuelto algo casual acerca de la profecía bíblica en tiempos más recientes. Yo no soy como blasé como pude haber sido alguna vez. Ezequiel habla de una invasión de Israel; la invasión será dirigida por un individuo identificado como “Gog, de la tierra de Magog, el príncipe principal de Mesec y Tubal”. Esta vasta horda incluirá ejércitos de Irán, Etiopía y Libia; será dirigida por Rusia [ver EZEQUIEL 38:1-39:24]. La profecía entregada por este extraño profeta parece estar tomando forma ante nuestros ojos.

En 2009, el mundo se transformó, aunque parecía que pocos, incluso los líderes dentro de la Sion de nuestro Señor, reconocieron en ese momento que se estaba produciendo una transformación importante. La mayoría de las personas con conocimientos tampoco se dieron cuenta de la magnitud y el alcance de ese cambio. En enero de 2009, un presidente estadounidense que prometió que transformaría fundamentalmente a Estados Unidos asumió el liderazgo de la que, sin duda, era la nación más poderosa del mundo. Convencido de que Estados Unidos necesitaba ser humillado ante sus enemigos, se guió por una filosofía dedicada a disminuir el poder y la influencia estadounidenses en el mundo.

El 30 de septiembre de 2015, un general ruso de tres estrellas ingresó a la embajada. de los Estados Unidos de América en Bagdad para entregar un démarche al agregado militar estadounidenseé exigiendo que las fuerzas armadas estadounidenses se mantengan fuera de Siria porque los aviones de combate rusos estarían bombardeando a los enemigos del régimen de Assad a partir de una hora. Esta demanda siguió los pasos de un general chino que advirtió a Estados Unidos que se mantuviera fuera del Mar de China Meridional. La provocación china ha continuado, e incluso aumentado exponencialmente, en la década siguiente. En menos de siete años, la influencia estadounidense se había erosionado hasta el punto de que solo podían fanfarronear y protestar lastimosamente. Ese presidente, que a veces actuó dictatorialmente a lo largo de sus ocho años en el cargo, se había excedido en sus esfuerzos por disminuir la influencia estadounidense en el mundo incluso más allá de las expectativas más salvajes de sus aduladores secuaces.

Durante ese mismo período de tiempo, Los canadienses eligieron a un primer ministro que prometió ser más “imparcial” con los palestinos y los árabes mientras Europa se vuelve cada vez más antisemita. Israel estaba siendo abandonado por antiguos aliados y dejado vulnerable contra sus enemigos. Mientras los palestinos se volvían locos, apuñalando y pirateando a personas inocentes, los líderes mundiales instaron a Israel a evitar agravar a los musulmanes: seguramente cometerían un crimen contra los terroristas musulmanes si intentaran proteger a su propio pueblo. Los líderes europeos ridiculizaron a los líderes israelíes y promovieron los intereses palestinos frente a los de Israel.

Durante unos breves años, pareció haber una breve reversión de estos siniestros acontecimientos. Un nuevo presidente fue ascendido inesperadamente a su cargo en los Estados Unidos, habiendo obtenido más votos que el sucesor esperado del presidente anterior. Fue grosero, casi inculto, enfureciendo a muchos con sus tuits. Sin embargo, era abiertamente pro-Israel, e incluso logró múltiples tratados entre Israel y sus vecinos árabes durante su mandato. Sin embargo, el hombre se opondría incluso hasta el punto de una persecución abierta. La influencia de este hombre sería eludida cuando los habitantes del pantano político se agitaran, diseñando un golpe silencioso que comenzó incluso antes de que él asumiera el cargo. En última instancia, los que se oponen a este presidente pudieron reemplazar a ese presidente con alguien que cumpliría con su odio hacia Israel y que promovería su odio hacia la república estadounidense. Por lo tanto, el poder y la influencia estadounidenses disminuirían incluso más allá de lo que se había presenciado antes.

Las naciones árabes que rodean a Israel han amenazado su existencia desde que se restableció la nación después de la Segunda Guerra Mundial. Israel está en gran medida aislado, aunque desafiante contra las nubes ceñudas de la amenaza de aniquilación. Rusia ha formado alianzas con Irán, Irak, Siria y pronto tendrá alianzas con otras naciones que se dan cuenta de que serán abandonadas y quedarán en grave peligro si continúan dependiendo de los Estados Unidos para la defensa nacional. Ansiosas por obtener una ventaja momentánea, las naciones europeas parecen estar aprovechando el momento creado por el repliegue estadounidense para ejercer su propia independencia de los Estados Unidos.

Me era imposible haberlo imaginado cuando la profecía comenzó a cumplirse. el final vendría tan precipitadamente. Los eventos se están moviendo rápida y ominosamente hacia una conclusión cataclísmica y aplastante que fue profetizada hace muchos milenios. Sin embargo, los eventos no concluirán como el mundo imagina, eso también ha sido profetizado hace muchos años.

Debe plantearse la pregunta: “¿Cómo responderá el hijo de Dios a los cambios que se arremolinan a nuestro alrededor? ¿Qué pasos debe tomar el creyente cuando el mundo se opone a Dios y a su pueblo escogido?” Estar con Israel invita a la oposición: los secuaces demoníacos no aprecian a nadie que se interponga en la carrera enloquecida para transformar el mundo como imaginan que debería ser. ¿Qué hará el pueblo de Dios? Ese es nuestro estudio de este día.

LA RESPUESTA IMPIA A LOS TIEMPOS DIFÍCILES —

“En Jehová me refugio;

¿cómo dirás a mi alma ,

‘Huye como pájaro a tu monte,

Porque he aquí, los impíos tensan el arco;

Han ajustado su flecha a la cuerda

p>

para disparar en la oscuridad a los rectos de corazón;

si los cimientos son destruidos,

¿qué hará el justo?”

Estos son tiempos impíos; la maldad parece estar en ascenso. A los justos se les dice: “Adora como quieras; pero mantén tu religión para ti mismo.” Lo que se hace en el edificio de una iglesia no es de particular interés para los agentes de poder de este mundo distópico, siempre y cuando nosotros, los que buscamos a Cristo, no permitamos que lo que consideramos precioso dicte cómo debemos vivir. Samuel Clemens y su esposa Olivia Langdon brindan una ilustración del punto que planteo. Olivia Langdon era una hermosa y graciosa mujer cristiana cuando se casó con Samuel Clemens. Clemens asistió a la iglesia con Olivia antes de casarse; sin embargo, poco después de casarse, él se negó a acompañarla, declarando que la religión consistía en ritos antiguos y sin sentido. Aunque amaba a su esposa, Clemens no compartía su fe. Como suele ser el caso de los matrimonios espiritualmente mixtos, ella entregó su fe para mostrar su amor por su esposo. Si un cristiano se casa con un incrédulo, ella es desobediente al Maestro. Además, la creyente no será mejor por ese matrimonio—se empobrecerá espiritualmente por su desobediencia. Nunca será capaz de honrar al Señor tan plenamente como si hubiera sido obediente en primer lugar.

En sus últimos años, Livio experimentó un grave deterioro de la salud. Clemens trasladó a su familia a Italia por motivos de salud. Trató de prolongar su vida, pero ella murió allí en junio de 1904. Mientras moría, se relata que Clemens la instó a orar si eso la consolaba. Su respuesta a su esposo por más de treinta y seis años fue que no podía hacerlo. A pesar de su extravagante riqueza, no pudo ofrecerle consuelo en sus últimos días; así que la instó a volver a la fe que una vez la había consolado en los primeros años de su matrimonio y en la muerte de su hijo, Langdon, pero su insistencia fue en vano. Clemens no tenía respeto por la Fe, asumiendo que era un mero acto que podía usarse para el beneficio personal y desecharse a voluntad. En esto, el punto de vista de Mark Twain no era tan diferente del punto de vista prevaleciente en la sociedad de este día.

Este punto de vista utilitario de la fe ha ganado más de un punto de apoyo entre las iglesias de este día. Cuando llegan los tiempos difíciles, los impíos piensan en utilizar la religión como una especie de talismán para sus fines personales. A veces hablamos de «religión de trinchera» para describir la conversión repentina cuando las personas se ven amenazadas con el final de la vida o con un serio revés en el bienestar personal. Si bien no dudo que Dios es misericordioso y que Él recibe a cualquiera que viene a Él a través del Hijo, parece muy claro que pocos realmente se rinden a Él en esos momentos.

En este Salmo, el salmista es escritura de un tiempo de dificultad, un tiempo de desafío personal. Es imposible decir qué peligro en particular está recordando David en este Salmo. A menudo estuvo en peligro desde el momento en que apareció en escena hasta casi el final de sus días. Las personas que están familiarizadas con la Palabra de Dios saben que David huyó del peligro en múltiples ocasiones. Huyó de Saúl, escondiéndose en el desierto por quizás hasta diez años. En lugar de pelear y poner en peligro la vida de su hijo rebelde, David huyó de Absalón y se refugió al otro lado del Jordán. Se desconoce el peligro particular que motivó la redacción de este Salmo, pero parece haber sido un momento de tensión cuando la seguridad del rey se vio amenazada.

Las personas sensatas huyen del peligro. Aquellos que no estén preparados para enfrentar el peligro no solo huirán, sino que incitarán a otros a huir con ellos. Al igual que los ñus o las cebras que se enfrentan a una manada de leones salen en estampida y hacen que la manada huya, nuestra tendencia es huir. Es casi imposible mantenerse firme cuando todo lo que te rodea da paso al pánico.

Cuando ISIS invadió el norte de Irak, las aldeas yazidíes tuvieron una respuesta común: la gente huyó en busca de seguridad. Huyeron a las montañas Sinjar, el desierto más inmediato de la región. Las montañas brindan una medida de refugio contra el ataque inmediato: a menudo hay árboles, peñascos y cuevas en los que las personas asustadas pueden esconderse del peligro que los amenaza en ese momento. Las montañas tienen la ventaja de la altura y el terreno accidentado ofrece una medida de protección contra las armas del perseguidor. Sin embargo, pocas personas viven en las montañas porque no pueden cultivar las cantidades de alimentos que requiere una sociedad en las montañas. El transporte y la comunicación es más complicado en las montañas. Huir a las montañas es inevitablemente una respuesta a corto plazo a un problema a largo plazo. En pánico, la gente huye del peligro inmediato sin pensar más allá de lo inmediato.

Vemos un ejemplo de la respuesta de pánico de la humanidad en la respuesta de los impíos durante la Tribulación. El Revelador escribe: “Cuando [el ángel] abrió el sexto sello, miré, y he aquí hubo un gran terremoto, y el sol se puso negro como cilicio, la luna llena se volvió como sangre, y las estrellas del cielo cayeron a la tierra como la higuera arroja su fruto de invierno cuando es sacudida por un vendaval. El cielo se desvaneció como un pergamino que se enrolla, y toda montaña e isla fue removida de su lugar. Entonces los reyes de la tierra y los grandes y los generales y los ricos y los poderosos, y todos, esclavos y libres, se escondieron en las cuevas y entre las rocas de las montañas, llamando a las montañas y rocas: ‘¡Caed sobre y escóndenos del rostro de aquel que está sentado en el trono, y de la ira del Cordero, porque ha llegado el gran día de la ira de ellos, y ¿quién podrá sostenerse en pie’” [APOCALIPSIS 6:14-17]?

En los primeros años de mi peregrinaje de fe, un hombre llamado Mike Warnke era popular dentro de los círculos evangélicos; mucha gente encontró su truco entretenido. Contó una historia de participación con brujas incluso cuando se volvió cada vez más inmoral e impío. Su mensaje fue elaborado para inducir el pánico entre los fieles. Lo que ahora se ha probado es que creó un personaje ficticio para inflar su importancia en la estimación de los santos inmaduros. Se convirtió en una celebridad, fue entrevistado por Larry King y Oprah Winfrey y realizó su rutina de stand-up en múltiples lugares de la iglesia. Su historia ha sido investigada y expuesta como una completa y absoluta mentira. [2]

Permítanme simplemente señalar algunas de las advertencias dadas en la Palabra. Santiago advierte a los creyentes: “¿Acaso un manantial brota de una misma abertura agua dulce y agua salada? Hermanos míos, ¿puede una higuera dar aceitunas o una vid higos? Ni un estanque salado puede dar agua dulce” [SANTIAGO 3:11-12].

Confrontando a los líderes religiosos que mentían y desafiaban sus enseñanzas, Jesús advirtió: “Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y vuestra voluntad es hacer los deseos de tu padre. Él fue homicida desde el principio, y no está en la verdad, porque no hay verdad en él. Cuando miente, habla de sí mismo, porque es mentiroso y padre de mentira” [JUAN 8:44].

Siendo anciano, Juan escribió a los cristianos, advirtiéndoles: “En esto sabemos que hemos llegado a conocerlo, si guardamos sus mandamientos. El que dice ‘Yo lo conozco’ y no guarda sus mandamientos es un mentiroso, y la verdad no está en él, pero el que guarda su palabra, en él verdaderamente se perfecciona el amor de Dios. En esto conoceremos que estamos en él: el que dice que permanece en él, debe andar como él anduvo” [1 JUAN 2:3-6].

Otro hombre llamado Juan Todd afirmó que un poderoso grupo oculto controlaba los gobiernos del mundo. Implicó a numerosos líderes cristianos, incluidos Jerry Falwell, Chuck Smith, Bob Jones, Sr., Billy Graham y Oral Roberts, como enredados en un grupo oscuro que identificó como «los Illuminati». Mientras enseñaba en una universidad bíblica, algunos de mis alumnos se me acercaron para hablarme de sus temores después de leer lo que había dicho este hombre. Múltiples ministerios grandes se hicieron eco del mensaje de que los cristianos deben comprar armas y mudarse al desierto para prepararse para las batallas que se avecinan cuando las fuerzas del mal atacarán a los justos. [3]

Aunque disfruto el desafío del trabajo de balística, no pude encontrar ese versículo que les dice a los cristianos que compren armas y vayan a la guerra contra los que se oponen a la fe. Incluso la batalla de Armagedón es la batalla de Cristo. Los creyentes habrán sido arrebatados y la batalla es entre los que intentan atacar a Israel y el gran protector de Israel. Aunque nadie puede hablar con autoridad absoluta sobre el asunto, parece que las fuerzas que deben surgir en esa gran batalla final están conduciendo a las naciones hacia ese día fatídico.

Recalque una verdad vital en su mente. — una iglesia sana es una iglesia que ama, y una iglesia que ama atrae a las personas a Cristo y al mensaje de vida. Una iglesia enferma es una iglesia temerosa que lleva a la gente a reaccionar con miedo. Acordaos de la palabra que se nos da a los que creemos: “En el amor no hay temor, sino que el amor perfecto echa fuera el temor. Porque el temor tiene que ver con el castigo, y el que teme no ha sido perfeccionado en el amor” [1 JUAN 4:18].

Antes de apresurarme en este mensaje, permítanme señalar lo obvio de lo que hemos presenciado. . El pánico revela una falta de confianza. Recuerde, el hijo de Dios camina por fe, este camina confiado, descansando en el Dios vivo. Con el salmista, el hijo de Dios testifica:

“En ti confío, oh SEÑOR;

Digo: ‘Tú eres mi Dios’.

Mis tiempos están en tu mano;

¡Sálvame de la mano de mis enemigos y de mis perseguidores!”

[SALMO 31:14-15]

Y de nuevo confesamos:

“Cuando tengo miedo,

en Ti confío.

En Dios, cuya Palabra alabo,</p

en Dios confío; No temeré.

¿Qué puede hacerme la carne?”

[SALMO 56:3-4]

Una respuesta temerosa y de pánico al presiones de esta vida habla elocuentemente del fracaso de la fe. Cuando un seguidor profeso del Dios Viviente se acurruca en posición fetal a la primera señal de problemas, revela que la esperanza de ese individuo estaba en su propia fuerza, en un talismán de su propia creación, o en una institución falible asociada con este mundo moribundo. Lo que es evidente cuando el hijo profeso de Dios se entrega al miedo es que ha dejado de mirar al Señor. El Señor nuestro Dios nos guía por el camino que debemos andar; por lo tanto, determinemos que los que caminamos en la verdad lo estamos siguiendo. Y cuando nos hayamos asegurado de que lo estamos siguiendo, movámonos confiadamente en Su dirección.

UNA PERSPECTIVA ETERNA —

“Jehová está en su santo templo;

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El trono de Jehová está en los cielos;

sus ojos ven, sus párpados examinan a los hijos de los hombres.

Jehová prueba a los justos,

pero su alma aborrece al impío y al que ama la violencia.

Haga llover brasas sobre el impío;

fuego, azufre y viento abrasador será la porción de su copa .”

O Dios es soberano, o Dios es un mero producto de la imaginación colectiva de personas lamentables que son incapaces de enfrentar tiempos difíciles. O Dios gobierna sobre todo y anula todo, o Dios no tiene en cuenta la ecuación cuando surgen problemas. Es seguro que cada individuo que invoque el Nombre del Señor Dios será asaltado y desafiado por los habitantes de este mundo oscuro. Si Dios no es más que una imaginación de mentes débiles, ¿por qué habría de servirle alguien? Los nacidos dos veces debemos poner en práctica la Palabra de Dios que enseña a los que le buscan: “Por fe andamos, no por vista” [2 CORINTIOS 5:7]. Si no hay Dios, entonces los malvados tienen razón y no tenemos esperanza en el mundo.

Recuerdo uno de los primeros mensajes que entregué durante la asamblea diaria de estudiantes mientras enseñaba en Criswell College en Dallas. Yo estaba hablando en ese momento Elías se enfrentó a los profetas de Baal. Declaré audazmente en ese momento, y estoy seguro de lo que dije incluso en este momento: «Un Dios que no puede quemar madera húmeda no vale la fe seca». [4] La importancia de esa declaración es que, o Dios es Dios, o Él es un mero producto de la imaginación febril de la humanidad. Si Dios es un concepto conjurado para permitirnos evitar la responsabilidad personal, ¡debemos preguntarnos si Él es digno de nuestra adoración! El texto nos llama a una perspectiva eterna.

Observe lo que el salmista ha revelado en los versículos cuatro al seis. Dice que Dios reina. El salmista insiste en que Dios sabe lo que está pasando. Además, David da testimonio de la verdad de que Dios examina y aprueba a los justos. [5] Finalmente, el Rey de Israel afirma que el Señor odia a los impíos ya los que hacen violencia. En lugar de ser un semidiós remoto, distante y caprichoso, se nos enseña que Dios está íntimamente involucrado en la vida de Su hijo. Servimos a un Dios que es demasiado sabio para cometer un error y demasiado bueno para lastimarnos innecesariamente.

Dios reina. ¿Este conocimiento se apodera de tu alma? ¿Estás seguro de que esto es cierto? Permítanme preguntarles cuál puede ser una pregunta inquietante para cada uno de nosotros. ¿Qué evidencia en su vida muestra que Dios reina? ¿Qué diferencia práctica distingue su propia conducta de la de los incrédulos? Cuando hacemos negocios como congregación, la pregunta que debe estar en primer lugar en cada mente es si Dios reina sobre la asamblea. ¿O hacemos negocios como mejor nos parece y para nuestros propios fines? ¿Es la gloria de Dios lo primero en nuestras deliberaciones? ¿O estamos enfocados en nuestra propia comodidad? ¿Nuestra propia exaltación? ¿Nuestros propios propósitos? El conocimiento de que “Jehová está en su santo templo” servirá como freno a nuestras acciones.

Dios sabe lo que está pasando. El salmista también dice:

“El trono de Jehová está en los cielos;

Sus ojos ven, Sus párpados examinan a los hijos de los hombres.”

El Señor ve. ; y Él es testigo no sólo de las acciones de un individuo, sino que Él sabe por qué un individuo actúa como lo hace. La palabra traducida como “prueba” en el versículo cuatro habla de demostrar el carácter de un material, o en este caso el carácter de una persona, comparando ese material o persona con un estándar. [6]

Cada uno de nosotros ha tenido un momento en el que nos preguntamos si Dios sabía lo que estábamos experimentando o si sabía siquiera si existíamos. Recuerdo muy bien la experiencia de arrodillarme en un campo una noche oscura, agitar un pañuelo blanco hacia el Cielo y gritar: “¡Dios! ¿Sabes quién soy? ¿Sabes por lo que estoy pasando? ¿Te importa? ¿Que se supone que haga?» Tú también has estado allí, preguntándote si el Santo conocía tus pruebas o si a Él le importaban las presiones que estabas soportando en ese momento. El salmista insiste en que Dios sabe lo que está pasando; Él te conoce y sabe lo que está sucediendo en tu vida. Él está mirando. Y aunque no te des cuenta ahora, Él está demostrando la naturaleza genuina de tu fe.

Haremos bien en recordar las palabras que Pedro escribió a un pueblo que sufre en la diáspora. “¡Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo! Según su gran misericordia, nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, que por el poder de Dios sois siendo guardados por la fe para la salvación que está preparada para ser manifestada en el tiempo postrero. En esto os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, habéis sido afligidos por diversas pruebas, para que la autenticidad probada de vuestra fe, más preciosa que el oro que perece aunque sea probado por el fuego, sea hallada como resultado en alabanza, gloria y honra en la revelación de Jesucristo. Aunque no lo has visto, lo amas. Aunque ahora no lo veáis, creéis en él y os alegráis con gozo inefable y glorioso, obteniendo el fruto de vuestra fe, la salvación de vuestras almas” [1 PEDRO 1:3-9].</p

Dios examina y aprueba a los justos. Si Dios prueba a la humanidad, sepa que Él confirma y aprueba a los justos. En esta declaración de apertura del quinto versículo, Dios testifica que Él está plenamente consciente de la persona justa. Él conoce a aquélla y ella es aceptada ante Él. Santiago, el hermano del Señor, abre la pequeña misiva que lleva su nombre con una declaración hermosa y alentadora. Saca fuerzas de lo que James ha escrito. “Bienaventurado el varón que permanece firme bajo la prueba, porque cuando haya pasado la prueba, recibirá la corona de la vida, que Dios ha prometido a los que le aman” [SANTIAGO 1:12].

No te diré que no serás probado, experimentarás la prueba. Sin embargo, te recuerdo la Palabra de Dios que nos enseña:

“Hijo mío, no menosprecies la disciplina de Jehová

ni te canses de su reprensión,

Porque Jehová reprende al que ama,

Como el padre al hijo a quien quiere.”

[PROVERBIOS 3:11-12]

El escritor de la Carta a los cristianos hebreos testifica que Dios trata a sus amados hijos como hijos. Él enfatiza el hecho de que somos hijos y no simples niños porque quiere que comprendamos que tenemos una herencia gloriosa. Los que hemos sido redimidos somos los herederos de la gloria de Dios; Él nos está preparando para compartir Su gloria con nosotros. Este es el destino de cada creyente en el Resucitado Señor de la Gloria. Tenemos una herencia reservada en los cielos; a los que hemos nacido de lo alto se nos asegura que “participaremos de la herencia de los santos en luz” [COLOSENSES 1:12]

En la Carta a los Efesios hay un pasaje que es tan alentador para los amados de Dios gente. Pablo escribe: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo en Cristo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales, como nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos. e irreprensible delante de él. En amor nos predestinó para adopción como hijos por medio de Jesucristo, según el propósito de su voluntad, para alabanza de su gloriosa gracia, con la cual nos ha bendecido en el Amado. En él tenemos redención por su sangre, el perdón de nuestros pecados, según las riquezas de su gracia, que prodigó en nosotros, haciéndonos conocer con toda sabiduría y perspicacia el misterio de su voluntad, según su propósito, el cual expuso en Cristo como proyecto para la plenitud de los tiempos, para unir en él todas las cosas, las del cielo y las de la tierra.

“En él hemos obtenido herencia, habiendo sido predestinados según el propósito de aquel que hace todas las cosas según el designio de su voluntad, a fin de que nosotros, que fuimos los primeros en esperar en Cristo, seamos para alabanza de su gloria. En él también vosotros, cuando oísteis la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación, y creísteis en él, fuisteis sellados con el Espíritu Santo prometido, el cual es la garantía de nuestra herencia hasta que tomemos posesión de ella, para alabanza de su gloria” [EFESIOS 1:3-14].

El Señor odia a los impíos ya los que hacen violencia. Somos rápidos para hablar de la bondad de Dios hacia los justos. Trágicamente, muchos, quizás incluso la mayoría en este día, se imaginan a sí mismos como justos porque están convencidos de que merecen el elogio de Dios. El salmista elimina cualquier consuelo al que los extraños puedan haberse aferrado cuando advierte: «El alma [de Dios] aborrece al impío y al que ama la violencia».

El salmista estaba escribiendo este salmo en un momento en que Parecía que los cimientos estaban siendo destruidos. Quizás sientas como si los cimientos estuvieran siendo destruidos en este momento de la historia. Las iglesias y las denominaciones están siendo sacudidas a medida que los ataques contra la Fe se vuelven más intensos. Las personas malvadas se promocionan a sí mismas como portavoces de Dios, asegurando a los feligreses que Dios hará un guiño al comportamiento pecaminoso. Las personas identificadas por su comportamiento pecaminoso son promovidas como modelos de virtud, su pecado exaltado y su hostilidad hacia la piedad abrazada por líderes cívicos y políticos. Las naciones tiemblan ante el surgimiento del mal mientras se desprecia la bondad e incluso los justos son inducidos a actuar en concierto con personas odiosas. Asistimos a un choque de civilizaciones y se desprecia la justicia. Nos preguntamos cuál será el resultado de estas cosas. El salmista recuerda al pueblo de Dios que “Jehová odia al impío y al que ama la violencia”.

Porque esto es cierto, los que creemos estamos obligados a advertir a los impíos. Al hombre no se le permite crear su propio estándar y aprobar sus actos de acuerdo con un estándar de su propia creación. En un Salmo anterior, Dios habla de los justos, contrastándolos con los malvados. Después de hablar con gracia de la conducta de los justos en el SALMO PRIMERO, Dios dice:

“No así los malos,

sino como tamo que arrebata el viento.

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“Por tanto, no se levantarán los impíos en el juicio,

ni los pecadores en la congregación de los justos;

porque Jehová conoce el camino de los justos,

Pero el camino de los impíos perecerá.”

[SALMO 1:4-6]

Ningún individuo debe exaltarse a sí mismo en sus propios ojos o en sus propios ojos. Debido a que no tienen relación con el Dios vivo, están bajo Su ira. Así, se advierte a los pecadores orgullosos,

“Los jactanciosos no estarán delante de tus ojos;

Tú odias a todos los malhechores.”

[SALMO 5:5]

Descansamos en el conocimiento de que Dios pedirá cuentas a los malvados y violentos. Cuando somos atacados, nos consolamos en la Palabra de Dios que nos enseña que Dios dice: “Mía es la venganza; yo pagaré” [HEBREOS 10:30]. Y de nuevo, confiamos en Su advertencia: “Es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y si comienza por nosotros, ¿cuál será el resultado de aquellos que no obedecen al evangelio de Dios” [1 PEDRO 4:17].

UNA RESPUESTA DE DIOS PARA LOS TIEMPOS DIFÍCILES —

“Haga llover brasas sobre los impíos;

fuego, azufre y viento abrasador será la porción de su copa.

Porque el SEÑOR es justo;

Él ama las obras justas;

los rectos contemplarán su rostro.”

Los cristianos occidentales tienden a cometer dos errores críticos cuando piensan en la intersección de la fe y la cultura. Mantenemos la actitud de una cultura “mayoritaria”. Imaginamos que la moral cívica es el cristianismo. Por lo tanto, cuando la cultura cambia, clamamos que debemos volver la cultura a Cristo. Pero les digo, la cultura nunca estuvo enamorada de Cristo, aunque en el pasado la Fe si coloreó significativamente la moralidad cívica.

La otra respuesta de los cristianos occidentales es adoptar una mentalidad de asedio. Crecemos temerosos, nos retorcemos las manos y lamentamos las condiciones en las que vivimos ahora. “Son los tiempos”, decimos. Permítanme decir que los piadosos nunca han sido recibidos con los brazos abiertos. Siempre ha habido resistencia a los justos y oposición a la santidad. La libertad religiosa está en peligro hoy, ¡y quizás más que en cualquier otro momento durante los últimos dos siglos de civilizaciones norteamericanas! Sin embargo, debemos diferenciar entre la persecución real patrocinada por el estado y la marginación cultural, entre la oposición pública y la ofensa personal.

Nos acercamos a cada temporada navideña furiosos por la falta de respeto mostrada hacia «nuestra» celebración. Sin embargo, sugiero que no debemos irritarnos por el desprecio de la sociedad por las cosas santas como si fuéramos una clase protegida de víctimas. La cultura occidental se distancia cada vez más de la fe cristiana. La Navidad, por no hablar de la Pascua e incluso del Día de Acción de Gracias, es vista por la mayoría de nuestros conciudadanos como una fiesta cultural, una ocasión para divertirse, beber cerveza con los amigos y ver eventos deportivos. Tal vez los cristianos necesitemos contar nuevamente el poderoso mensaje que asombra a los ángeles, envía a los observadores de estrellas a caminar por los desiertos y aterroriza a los pastores. Un teólogo declara perspicazmente: “Una Encarnación lo suficientemente segura como para vender cerveza y parrillas para barbacoa es un evangelio demasiado seguro para hacer fluir las bendiciones, hasta donde se encuentra la maldición”. [7]

Los hijos del Dios Viviente nacidos dos veces necesitan gritar de nuevo el impactante mensaje que impulsa a los diletantes religiosos a inventar mentiras mientras intentan en vano explicar lo que Dios está haciendo. No todo lo que nos ofende puede contarse como persecución. La persecución de los creyentes ocurre en el mundo; pero pocos de nosotros sabemos lo que es ser perseguido. La mayoría de nosotros no conocemos a alguien que haya sido encarcelado por ser cristiano; no conocemos a nadie que haya sido asesinado por la fe. Escuchar una vez más la Palabra de Dios como se nos instruye. “En vuestra lucha contra el pecado aún no habéis resistido hasta el punto de derramar vuestra sangre” [HEBREOS 12:4].

El Salmo que tenemos ante nosotros instruye a los piadosos cómo deben vivir. Pedro escribió en un momento en que los creyentes eran realmente perseguidos. Él escribió: “Puesto que todas estas cosas han de ser disueltas de esta manera, ¿qué clase de personas debéis ser vosotros en una vida de santidad y piedad, esperando y apresurando la venida del día de Dios, a causa del cual los cielos se pondrán sobre fuego y disuelto, y los cuerpos celestes se derretirán mientras arden! Pero según su promesa esperamos cielos nuevos y tierra nueva en los cuales more la justicia” [2 PEDRO 3:11-13].

Mientras esperamos su venida, podemos aplicar las verdades que se enseñan en los versículos finales del Salmo. Primero, tenga en cuenta que los piadosos entregan el juicio a las manos de Dios que es justo. El salmista no endulza las consecuencias de la incredulidad, así como los apóstoles no protegieron a los incrédulos de la verdad del juicio divino. El salmista advierte que el Señor “lloverá carbones sobre los impíos”. “Fuego y azufre y un viento abrasador será [su] porción.”

Muchas religiones responden con cólera y rabia cuando sienten que su religión es menospreciada. Los cristianos nunca deben actuar de esa manera; se nos ha enseñado: “Bendecid a los que os persiguen; bendecidlos y no los maldigáis” [ROMANOS 12:14]. La razón de esta amable respuesta es que nos negamos a tomar el juicio en nuestras propias manos; hemos aceptado que Dios dictará sentencia.

El texto enseña que los piadosos deben determinar vivir una vida justa ahora. Leemos,

“El Señor es justo;

Él ama las obras de justicia.”

[SALMO 11:7a]

Nosotros A los cristianos se les enseña: “No paguéis a nadie mal por mal, sino procurad hacer lo que es honroso a la vista de todos. Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, vivid en paz con todos. Amados, nunca os venguéis vosotros mismos, sino dejadlo a la ira de Dios, porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor. Por el contrario, ‘si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dadle de beber; porque haciéndolo así, carbones encendidos amontonaréis sobre su cabeza.’ No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el bien” [ROMANOS 12:17-21].

Las acciones de los malvados nunca deben dictar cómo vivimos. Más bien, el nuevo nacimiento que hemos recibido debe determinar cómo vamos a vivir. Honremos a nuestro Dios viviendo de acuerdo a Su Palabra. Jesús mismo nos ha enseñado: “Amad a vuestros enemigos y orad por los que os persiguen, para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos. Porque hace salir su sol sobre malos y buenos, y llover sobre justos e injustos” [MATEO 5:44, 45].

El Salmo nos enseña que los piadosos miran hacia delante en anticipación del cumplimiento de sus promesas. El Salmo promete que “los rectos contemplarán Su rostro” [SALMO 11:7b]. No se nos ha prometido la libertad de la oposición porque somos cristianos. Si nos enfocamos en el momento, nos desanimaremos y nos desalentaremos. Durante más de un siglo, los cristianos hemos disfrutado de cierta libertad que nos permite adorar de acuerdo con los dictados del corazón; que el tiempo puede estar pasando incluso mientras hablo. En el recorrido de la historia mundial, los últimos dos siglos son excepcionales en el disfrute de la libertad religiosa por parte del pueblo de Dios. Como Pedro cuando bajó de la barca, mientras nuestros ojos estén enfocados en el Maestro, podemos cruzar las olas bulliciosas. Sin embargo, cuando quitamos nuestros ojos de Él y comenzamos a mirar los tiempos tempestuosos, inevitablemente comenzamos a hundirnos [ver MATEO 14:22-33]. ¡Cuántos santos se han desesperado durante estos encierros porque apartaron la mirada del Señor y empezaron a dejar que el pánico inducido por el momento se les colara en el alma!

Temo que los que profesamos a Cristo nos hayamos quedado flácidos y suficiente. No estamos viviendo audazmente, como el pueblo de Dios. Imaginamos que nunca seremos molestados. Hay cosas peores que ser perseguido por causa de la justicia. Los contemporáneos de Daniel que oraron a la estatua del rey nunca vieron el interior de la cueva de un león. Poncio Pilato vivió hasta una edad madura, sin experimentar nunca el acoso patrocinado por el estado que persiguió a los Apóstoles. Judas Iscariote nunca fue arrestado por nada. Aquellos que apostataron de la iglesia primitiva escaparon del Coliseo con sus vidas. Todo lo que costó fue una pizca de incienso y la confesión entre dientes, K rion Ka s aros, «César es el Señor». Aquellos que se negaron a comprometer su lealtad al Señor pagaron un precio terrible por su valentía. Sin embargo, se ganaron el elogio del Dios viviente.

Los primeros discípulos perseveraron, buscando algo mucho más grande de lo que este mundo podría proporcionar. “Me faltaría tiempo para hablar de Gedeón, de Barac, de Sansón, de Jefté, de David y de Samuel y de los profetas, que por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron el poder del fuego, escaparon de la filo de espada, se hicieron fuertes de la debilidad, se hicieron poderosos en la guerra, pusieron en fuga a los ejércitos extranjeros. Las mujeres recibieron de vuelta a sus muertos por medio de la resurrección. Algunos fueron torturados, negándose a aceptar la liberación, para que pudieran resucitar a una vida mejor. Otros sufrieron burlas y flagelaciones, e incluso cadenas y prisión. Fueron apedreados, aserrados en dos, muertos a espada. Iban vestidos con pieles de ovejas y cabras, desvalidos, afligidos, maltratados —de los cuales el mundo no era digno—, errantes por desiertos y montes, y por guaridas y cuevas de la tierra.

“Y todos éstos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, porque Dios había provisto algo mejor para nosotros, para que aparte de nosotros no fueran perfeccionados.

“Por tanto, estando nosotros rodeados de tan grande nube de testigos, despojémonos también de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el iniciador y consumador de nuestra fe, quien por el gozo puesto delante de él soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y se sentó a la diestra del trono de Dios” [HEBREOS 11:32-12:2]. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Good News Publishers, 2001. Usado con autorización. Todos los derechos reservados.

[2] Jon Trott & Mike Herenstein, “Selling Satan: The Tragic History of Mike Warnke”, http://answers.org/satan/warnke1.html, consultado el 7 de enero de 2016; Lorette C. Luzajic, “El diablo me obligó a hacerlo: el ministerio de mentiras de Mike Warnke”, 9 de septiembre de 2009, http://www.patheos.com/blogs/unreasonablefaith/2009/09/the-devil-made-me -do-it-mike-warnke%e2%80%99s-ministry-of-lies/, consultado el 7 de enero de 2016; “Sex, Lies and Satanism: The Rise and Fall of Christian Comedian Mike Warnke”, http://dangerousminds.net/comments/sex_lies_and_satanism_the_rise_and_fall_of_christian_comedian_mike_warnke, consultado el 7 de enero de 2016

[3] Mark Dice, “John Todd , ‘antiguo miembro Illuminati’ expuesto como fraude”, http://markdice.com/index.php?option=com_content&view=article&id=121%3Ajohn-.., consultado el 7 de enero de 2016; Gary Metz, «The John Todd Story», http://web.archive.org/web/20061006195908/http://www.cornerstonemag.com/pages/show_page.asp?437, consultado el 7 de enero de 2016

[4] Michael Stark, Sermón, «Cuando cae el fuego», https://sermons.logos.com/#q=%22When%20the%20Fire%20Falls%22/1000000&content=/submissions/33409&amp ;tab=paneTabResults&pane=resultsPane

[5] Ver nota textual de la Biblia NET, “Hebreo, ‘examina’, el mismo verbo usado en el v. 4b. Pero aquí se usa en un sentido metonímico de ‘examinar y aprobar’”. Primera edición de la Biblia NET (Biblical Studies Press, 2005)

[6] Cf. James Swanson, Dictionary of Biblical Languages with Semantic Dominios: Hebreo (Antiguo Testamento) (Logos Research Systems, Inc., Oak Harbor, WA 1997); ver también Francis Brown, Samuel Rolles Driver y Charles Augustus Briggs, Enhanced Brown-Driver-Briggs Hebrew and English Lexicon (Clarendon Press, Oxford 1977), 103

[7] Russell Moore, “The Difference Between being Ofendidos y perseguidos”, ChurchLeaders.com, http://www.churchleaders.com/pastors/pastor-articles/263521-the-difference- between-being-offended-and- being-persecuted.html, consultado el 18 de octubre de 2015