Imagina tener que escondernos para hacer lo que estamos haciendo en este momento porque si nos atrapan, seremos arrestados y torturados y obligados a renunciar a nuestra fe públicamente… o ejecutados. Esa era la situación y la realidad diaria de la pequeña iglesia en la hermosa ciudad de Smyrna.
Smyrna está ubicada a 35 millas al norte de Éfeso y es conocida como la ciudad portuaria de Izmir en la actualidad. Fue fundada en el año 1000 a. C. como colonia griega en la cima del monte Pegos, al borde del mar Egeo. Hoy Izmir es la tercera ciudad más grande de Turquía con aproximadamente seis millones de personas que la llaman hogar. Izmir es un lugar hermoso y concurrido, que alberga el segundo puerto más grande de Turquía. Hoy, como en la antigüedad, la ubicación de la ciudad la convierte en un importante contribuyente a la economía de Turquía y brinda muchas, muchas oportunidades para los negocios y el comercio en todo el mundo.
La importancia de Smyrna se reduce a tres factores. El primero fue su ubicación. El golfo de Esmirna es un puerto natural en el mar Egeo. Esta ubicación geográfica hizo que la ubicación de Smyrna en la costa de este puerto fuera un lugar ideal para el comercio y los viajes, y rápidamente se convirtió en un eje central de comercio en el mundo antiguo. ¡Donde hay comercio, hay dinero! Esmirna era, y sigue siendo, una ciudad muy próspera. A medida que los viajeros de todo el mundo viajaban a Esmirna con sus bienes, traían consigo su cultura y su religión, lo que convirtió a Esmirna en un crisol natural situado en una serie de cruces de caminos importantes para el mundo antiguo.
El El segundo factor que contribuyó a la importancia de Smyrna fue su influencia cultural. Esmirna se jactó de una rica historia de poetas y autores y otros ciudadanos importantes y notables. Por ejemplo, el poeta y filósofo Homero… que escribió las obras maestras clásicas «La Odisea» y «La Ilíada»… nació en Esmirna.
La tercera razón de la importancia de Esmirna fue su reputación de ser extremadamente leal y fiel a Roma. De hecho, fue una de las primeras ciudades de Asia Menor en construir un templo dedicado al culto del emperador César. La lealtad y la fidelidad de la ciudad a Roma le valieron un favor especial con Roma y, por lo tanto, los ciudadanos de Esmirna eran bastante libres para disfrutar del estilo de vida lujoso y la opulencia que provenía de vivir en un próspero y próspero puerto marítimo internacional como Esmirna.
Los esmirnos estaban orgullosos de su ciudad… muy orgullosos… y por una buena razón. Los historiadores la consideran una de las ciudades griegas antiguas más bellas jamás construidas. La ciudad… con su exquisita arquitectura y templos construidos en la cima del monte Pegos era muy visible desde el puerto y se llamaba la «Corona de Esmirna». En la ladera que daba al mar se encontraba uno de los anfiteatros griegos más grandes jamás construidos… con capacidad para más de 25.000 espectadores. Las inscripciones en las monedas de Esmirna se jactaban de que la ciudad era la «primera» o «principal» ciudad de Asia Menor… una afirmación que parecía no ser cuestionada por las otras ciudades de esa región.
Si Esmirna era una ciudad tan rica y ciudad lujosa, ¿por qué Jesús escribió a la iglesia allí y les dijo que conocía sus aflicciones y su pobreza (v. 9)? Quizás el nombre de la ciudad nos pueda dar una pista. La ciudad obtuvo su nombre de su principal exportación… un extracto aromático extraído de un árbol espinoso. El jugo se extraía “aplastando” la planta y luego hirviendo la savia en una resina espesa conocida como… “esmirna”. Con el tiempo, «smyrna» se conoció como «mirra».
«Smyrna» o «mirra» se usaba en todo el mundo antiguo como base para el perfume. Por ejemplo, “esmirna” o “mirra” fue uno de los tres regalos que los magos, o reyes magos, dieron a María y José para honrar al niño Jesús (Mateo 2:11). «Smyrna» o «mirra» también se usaba como antiséptico. A Jesús se le ofreció una copa de vino mezclado con esmirna o mirra mientras moría en la cruz para ayudar a mitigar el dolor de su sufrimiento (Marcos 15:23). “Esmirna” o “mirra” también se usaba para embalsamar cuerpos. Cuando Nicodemo y José de Arimatea bajaron el cuerpo de Jesús de la cruz y lo colocaron en una tumba, lo envolvieron en una sábana y colocaron 75 libras de aloe y mirra en los pliegues de la sábana como una forma de embalsamar el cuerpo de Jesús ( ver Juan 19:39).
El nombre “Esmirna” describe perfectamente lo que le estaba pasando a la iglesia en la ciudad conocida como la “Gloria de Asia”. Los cristianos en esta rica y hermosa ciudad estaban siendo aplastados y perseguidos sin piedad. Como lo expresó un escritor: “[La comunidad cristiana] yacía embalsamada en las preciosas especias aromáticas de su sufrimiento”.
“Conozco vuestra aflicción y vuestra pobreza, aunque sois ricos” (v. 9). ). ¿Qué tenía esta congregación que los hacía tan despreciados que todos querían “aplastarlos” y hacerlos sufrir tanto? Verá, Esmirna no solo era la «Gloria de Asia», sino que también era el centro de adoración del emperador para toda la región oriental del Imperio Romano. En el año 195 aC la ciudad construyó un templo a la diosa romana Roma, que, como dije antes, les ganó el favor de los romanos y del estado romano. En el momento en que Jesús escribió esta carta, la ciudad estaba dominada por templos dedicados a varios dioses romanos. La calle central, o principal, de Esmirna se llamaba la «Calle de los Dioses» o «Calle Dorada», que estaba bordeada de templos dedicados a la antigua profetisa romana, Sibila, y al dios romano Apolo. Al final de la calle, elevado sobre la ciudad, estaba el templo de la cabeza o supremo dios romano, Júpiter. Entre los templos a los dioses romanos estaba, como también mencioné anteriormente, el primer templo construido para honrar y adorar a un emperador romano, que era el emperador Tiberíades en el momento en que se construyó el templo.
Al promedio Christian, Roma siempre ha tenido mala reputación debido a su trato cruel hacia nosotros en el pasado. Consideramos a los romanos tiranos viciosos… pero la gente de esa época no pensaba en Roma de esa manera en absoluto. Los ciudadanos de Roma amaban su gobierno y disfrutaban de lo que se conocía como la “Pax Roma” o “paz romana” que se prolongó durante casi dos siglos. Había poco o ningún miedo a la guerra porque Roma se había vuelto tan fuerte que nadie era tan tonto como para atacarla. Habían desterrado a los piratas de alta mar, lo que hizo posible que floreciera el comercio… lo que era especialmente bueno para las ciudades portuarias como Smyrna. Los romanos construyeron un asombroso sistema de caminos que unía al imperio, lo que, de nuevo, benefició enormemente a la ciudad de Esmirna.
Si vivías en Roma en aquellos días, amabas Roma. Roma hizo que todo funcionara para ti. Roma se hizo cargo de todas sus necesidades. El imperio romano fue visto como una gran bendición para las personas que vivían bajo su protección y gobierno. Pueblos como Smyrna estaban dispuestos a adorar el «Espíritu» de Roma… sus dioses y diosas… y eso pareció convertirse naturalmente en un amor y luego en una adoración del emperador que encarnaba el «Espíritu de Roma».
Al principio, los emperadores se resistieron a la idea de ser adorados, pero con el tiempo no solo lo aceptaron de mala gana, sino que comenzaron a exigirlo. Cuando se escribió el Libro de Apocalipsis, la adoración al emperador era obligatoria. Todos los ciudadanos del imperio romano tenían que quemar incienso en el altar de César al menos una vez al año y se les emitía un certificado que verificaba que, de hecho, habían adorado a César en el templo. No adorar al «Kaiser Curios»… «Lord Caesar»… era traición y se castigaba con la muerte. El apóstol Juan fue desterrado de Éfeso y enviado a la isla de Patmos por negarse a adorar al emperador. Sesenta años después de que Jesús envió esta carta a la iglesia de Esmirna, uno de los discípulos del apóstol Juan, Policarpo, fue quemado vivo en la hoguera para diversión de la gente de Esmirna porque él, como su maestro, se negó a inclinarse y declarar a César. “Curiosidades”… “Señor”.
Ser cristiano en el Imperio Romano era peligroso, por decir lo mínimo. La amenaza de arresto y posible muerte pendía sobre sus cabezas todos los días y pocos lugares eran más peligrosos para los cristianos que Esmirna, que se enorgullecía de ser el «centro» del culto al emperador y una de las ciudades más favorecidas del Imperio Romano.
En Su carta a la iglesia en Esmirna, Jesús usó tres palabras para describir el sufrimiento de los cristianos: Presión… pobreza… y persecución. “Conozco vuestra aflicción”, les asegura Jesús (Apocalipsis 2:9). La palabra griega que Jesús usó para “aflicción” también se traduce como “tribulación”. La palabra griega es “thylipsus” (tha-lip-sus)… que literalmente significa “presión”. La imagen es la de colocar una piedra pesada sobre el pecho de una persona hasta que el peso la aplasta lentamente hasta la muerte. Es como la molienda constante de una piedra de molino cuando tritura granos de grano para producir harina… o la presión constante que usa un lagar para exprimir el jugo de las uvas.
Los cristianos en Esmirna estaban bajo constante, presión demoledora de la sociedad pagana que los rodeaba. Nunca hubo un momento de alivio… nunca un momento en que la presión de la persecución cesó.
Jesús conoce su aflicción… la presión bajo la que están… y conoce su «pobreza» (Apocalipsis 2: 9). Hay dos palabras clave usadas para “pobreza” en el Nuevo Testamento. Uno es «penia»… es de donde obtenemos nuestra palabra «centavo». En los días de Juan, “penia” se refería a una persona que tenía que trabajar para ganarse la vida y “simplemente sobrevivía”… alguien a quien hoy llamaríamos una persona “trabajadora pobre”. Una “penia” era alguien que vivía de día de pago en día de pago y siempre estaba a solo un cheque de distancia de la casa pobre, por así decirlo.
La palabra griega “ptocheia” (toe-key-ah) , por otro lado, describe la pobreza extrema. Describe a alguien que está en la indigencia y tiene que mendigar para sobrevivir porque no tiene ningún medio para mantenerse. No tienen idea de dónde vendrá su próxima comida… o incluso si habrá una próxima comida. Los describiríamos como alguien que vivía «al día».
Toma eso por un momento. En medio de una de las ciudades más ricas de Asia Menor, los cristianos de Esmirna eran “ptocheia”. Estaban sin un centavo… luchando para pasar el día… y luego el día siguiente… y el siguiente. ¿Cómo pudo pasar esto? Por su fe. No solo fueron atacados por turbas y saqueados y robados, sino que también fueron boicoteados por las empresas locales y los sindicatos locales les prohibieron trabajar debido a su deslealtad al emperador romano… y por lo tanto al imperio.
Jesús luego continúa hablando acerca de algunos judíos que no eran judíos calumniando a los cristianos en Esmirna. “Conozco las calumnias de parte de los que se dicen ser judíos y no lo son, sino sinagoga de Satanás” (Apocalipsis 2:10). ¡Guau! ¿No te gustaría saber de qué se trata todo eso, amén? Bueno… me alegro de que hayas preguntado.
Al comienzo del movimiento cristiano, los judíos permitían que los cristianos asistieran a la sinagoga y ofrecieran oraciones en el nombre de Jesús allí. Sin embargo, en el 83 dC, trece años antes de que Jesús enviara las siete cartas a las siete iglesias, algunos de los principales rabinos de la época emitieron un decreto declarando que orar en el nombre de Jesús era una blasfemia y que los cristianos fueron expulsados irrevocablemente. fuera de las sinagogas. Ahora, los romanos ocuparon y controlaron muchas tierras y gobernaron muchas culturas diferentes. Ciertas religiones, como el judaísmo, estaban protegidas por la ley romana. Mientras los cristianos fueran vistos como una secta del judaísmo y se les permitiera adorar en la sinagoga, disfrutaron de la misma protección que los judíos bajo la ley romana. Cuando los cristianos fueron expulsados de las sinagogas y efectivamente expulsados del judaísmo, los romanos los consideraron una «nueva religión» y las nuevas religiones eran ilegales según la ley romana… lo que abrió la puerta a la persecución para nosotros.
Jesús está llamando a los judíos en Esmirna herramientas de Satanás porque estaban siendo utilizados por Satanás… a sabiendas o sin saberlo… probablemente sin saberlo… para destruir a los cristianos que estaban bajo la provisión especial de Jesús tanto como los judíos, incluso si no estaban cubiertos por las disposiciones de la ley judía y romana. En todos los aspectos, los judíos fueron fieles y obedientes, excepto en la forma en que expulsaron a los cristianos de las sinagogas, los calumniaron y luego dieron la espalda al sufrimiento de los cristianos en esta ciudad hiper-romana. No sabemos cuál fue la calumnia, pero aparentemente fue algo que incitó a los lugareños en contra de la comunidad cristiana y fue suficientemente malo que Jesús lo mencionara y lo condenara en su carta a la iglesia de Esmirna. Probablemente les dio a los cristianos un poco de consuelo saber que Jesús no solo era consciente de su sufrimiento a manos de los judíos y la gente local, sino que también lo condenaba. Y, si lo condenaba, entonces existía la posibilidad de que pudiera hacer algo para detener la calumnia y la persecución.
Desafortunadamente, lo que Jesús dice a continuación no es, bueno, muy alentador o edificante. “No temas lo que estás a punto de sufrir. Mirad, el diablo va a echar a algunos de vosotros en la cárcel para que seáis probados, y tendréis diez días de aflicción” (v. 10). ¿Ves lo que quiero decir? No sé ustedes, pero si yo estuviera en Esmirna escuchando esta carta por primera vez, palabras como “sufrir”, “prisión” y “aflicción” me llamarían la atención. ¡¿No temas?! ¡No tengas miedo! ¿Me estás tomando el pelo? ¿Cómo no tener miedo cuando vivimos bajo la interminable y abrumadora posibilidad de la cárcel, la tortura y la muerte?
Lo que nos retrotrae al Autor de esta carta, ¿no? Sí… si andamos por el valle de sombra de muerte, ¿qué haremos? No temeremos mal alguno, amén (Salmo 23:4)? ¿Por qué? Porque Jesús, nuestro Pastor, está con nosotros. Su vara y Su cayado… Su Presencia… nos guiará y consolará (Salmo 23:4). Él nos ha enviado una carta y en esa carta dice que conoce nuestras aflicciones… Él sabe por lo que estamos pasando. Su carta y su descripción de lo que estamos pasando es prueba de que no nos está ignorando, ¿amén?
Si hay una emoción que hemos estado sintiendo estos días es el miedo, ¿amén? Muchísimo, por desgracia. Comprensiblemente. Hay un montón de, bueno, a falta de una palabra mejor, hay un montón de cosas «locas» que están pasando… demasiadas para mantenerse al día en realidad. Es algo nuevo casi todos los días y todos los días nos hacemos preguntas como: «¿Qué va a pasar después?» “¿Qué va a pasar con nuestro país?” “¿Qué va a pasar con nuestra economía?” “¿Qué nos va a pasar? ¿A nuestras iglesias?”
Escuchen, hermanos y hermanas, las propias palabras de Jesús. Se aplican tanto a nosotros hoy como a los cristianos de Esmirna. Así como les está diciendo que está consciente de lo que están pasando, también nos está diciendo que está consciente de lo que estamos pasando. Así como Él les está diciendo que no teman porque Él sabe de su aflicción, de sus pruebas, de sus luchas, Él nos está diciendo que no tengan miedo porque Él sabe de la pandemia, Él sabe de los disturbios, Él sabe de las aflicciones y pruebas por las que nosotros y esta nación estamos pasando en este momento.
No tengan miedo. No tienes que temer lo que está pasando o lo que pueda pasar. La anécdota del miedo no es el coraje, amigos míos, es la fe. Fe en Jesús. Fe en lo que Jesús ha dicho. Fe en quien es Jesús. Fe en lo que Él nos ha prometido. ¿Y qué ha prometido a los de Esmirna? ¿Qué nos ha prometido? “Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida” (Apocalipsis 2:10).
Piensa no solo en lo que se acaba de decir sino en ¿Quién lo dice? “Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida” (Apocalipsis 2:10). ¿Puedes pensar en alguien que sepa más acerca de ser fiel hasta la muerte que Jesucristo? Y, sin embargo, Aquel… con «O» mayúscula… que está escribiendo esta carta claramente no está muerto, ¿amén?
Como recordarán de la semana pasada, señalé que Jesús comienza cada uno de estos siete cartas describiéndose a sí mismo. A la iglesia de Éfeso, se describió a sí mismo como Aquel que “anda en medio de los siete candelabros de oro… teniendo las siete estrellas en su diestra” (Apocalipsis 2:1). A la iglesia de Esmirna, se describe a sí mismo como “el primero y el último, el que estuvo muerto y volvió a la vida” (Apocalipsis 2:8).
El que escribió esta carta es el “Alfa y el Omega”… el Logos… la Palabra… con “W” mayúscula… ¿Quién estaba con Dios antes incluso de que existiera una creación, y mucho menos una hermosa ciudad como Esmirna, amén? El Autor de esta carta es el “Gran Yo Soy” que siempre ha existido y siempre existirá, ¿amén? De la misma manera que Jesús estaba con los de Esmirna cuando comenzaron sus problemas, Él estaría con ellos mucho después de que terminaran sus luchas. Y lo mismo puede decirse de nosotros. Jesús estuvo con nosotros mucho antes de que comenzara toda esta locura y estará con nosotros mucho después de que termine, ¿amén?
“Estas son las palabras del primero y del último, el que estuvo muerto y volvió a la vida” (Apocalipsis 2:8). Esta imagen de “resurrección” tocó una nota profunda y poderosa para TODOS los residentes de Smyrna. Verá, Esmirna no solo era conocida por su belleza, su riqueza y su lealtad a todo lo romano… también era conocida en ese momento como la ciudad que murió y volvió a la vida. Esmirna fue capturada y destruida en el año 600 aC por fuerzas hostiles. Reconociendo su ubicación geográfica estratégica, a uno de los generales de Alejandro Magno se le asignó la tarea de reconstruir la ciudad en el año 300 a. C.
La ciudad puede seguir en pie hoy, pero ¿dónde están los romanos y los judíos que perseguían a los cristianos en Esmirna? ¿Y dónde están los cristianos que persiguieron y mataron? Jesús cumplió su promesa. Los que fueron fieles a pesar de las pruebas y persecuciones… los que eran «ptocheia»… los que eran opresivamente pobres en cuanto a las cosas materiales pero abundantes en la fe… los que fueron fieles hasta la muerte… todavía viven y les va bien… mejor que bien. Están viviendo como ciudadanos de otro país… un país eterno gobernado por el Alfa y Omega, el Gran YO SOY, que murió y que está vivo. Han recibido la “corona de la vida” (Apocalipsis 2:10). No una “corona” temporal de ramas de laurel o flores como las que los romanos daban a los vencedores en las competencias atléticas, sino algo mucho mejor… la corona de la vida… la corona de la vida eterna. Piénsalo. ¿Cuál preferirías ganar? Un metal de oro olímpico sería dulce… algo de lo que presumir, sin duda… pero que Jesús coloque la «corona de la vida» en tu cabeza después de terminar tu vida aquí en la tierra… bueno, no hay comparación en mi libro, ¿amén?
El siervo sufriente de Esmirna que venza, que sea fiel hasta la muerte, dice Jesús, “no sufrirá daño de la segunda muerte” (Apocalipsis 2:11). ¿Sabes lo que Jesús quiere decir cuando dice que aquellos que venzan y sean fieles hasta el final no serán dañados por la “muerte segunda”? ¿Qué es la “muerte segunda”? La “primera muerte” es cuando mueres físicamente. ¡La “segunda muerte” es cuando estamos ante Dios en el Día del Juicio y aquellos que son condenados son separados de Dios para siempre! La “primera muerte” no es más que una sombra de la “segunda muerte”. Si piensas que la “primera muerte” es terrible, la “segunda muerte” será un millón de millones de veces peor. El mundo puede vivir para morir pero los que son vencedores y fieles hasta la muerte mueren para vivir, amén?
El mundo puede vivir para morir pero los que son vencedores y fieles hasta la muerte mueren para vivir. Si naciste una vez, morirás dos veces. ¡Si naciste dos veces, solo morirás una vez! Piénsalo. Si naciste una vez… nacimiento físico… morirás dos veces… una muerte física y una muerte espiritual. Si naciste dos veces… es decir un nacimiento físico y otro espiritual… solo morirás una vez… ¡una muerte física! Agradece y alaba a Jesús si has nacido de nuevo. Puede que tengamos que pasar por una muerte física, pero si somos fieles hasta la muerte, Jesús nos promete que nunca jamás experimentaremos la segunda muerte de la separación eterna de Él. El tono y el lenguaje griego que usa Jesús cuando nos hace esta promesa es fuerte y vinculante. Él está prometiendo que aquellos que sufren, aquellos que posiblemente sean asesinados a causa de su fe en Él, de ninguna manera, de ninguna manera, NUNCA experimentarán el dolor de pasar por la segunda muerte (Apocalipsis 2:11).
Muchos en la iglesia de Smyria pagarían el precio más alto por su fe en Jesucristo. Jesús les prometió que su fe en Él no sería en vano. Si bien puede parecer que sus detractores y atormentadores tienen la ventaja en este momento, no deben temer… porque al final, serán generosamente recompensados por el sufrimiento que sus detractores y atormentadores les hicieron pasar… y créanme, yo no lo haría. No querrás estar en los zapatos de sus detractores y atormentadores cuando llegue el día del juicio, ¿verdad?
En Mateo 10:28, Jesús nos dice que no tengamos miedo de los que matan el cuerpo pero no pueden matar. el alma, sino tened miedo de Aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno. Pueden echarnos de la sinagoga, por así decirlo. Pueden impedirnos tener un empleo remunerado… sacarnos la comida de la boca. Pueden reducirnos a vivir en un nivel de pobreza de “ptocheia”. Pueden atacarnos y encarcelarnos a causa de nuestra fe. Incluso pueden quitarnos la vida, pero no pueden quitarnos el alma. No pueden quitarnos nuestra relación eterna con Dios Todopoderoso si somos fieles hasta el final, ¿amén? Y es esa promesa y esa esperanza lo que nos fortalece para que nosotros, como los cristianos en Esmirna, no solo podamos superar sino conquistar nuestro miedo, nuestra desesperación, nuestra desesperanza en estos tiempos tan difíciles, ¿amén?
En su carta, Jesús les advierte que el diablo va a echar a algunos de ellos en la cárcel para que sean probados, y durante 10 días serán afligidos por la persecución y el sufrimiento (Apocalipsis 2:10). Hum… 10 días. Sabemos que muchos de ellos fueron echados a la cárcel pero también sabemos que su “aflicción” duró mucho, mucho más de 10 días, ¿amén? Entonces, ¿qué quiso decir Jesús cuando dijo eso? Algunos eruditos sugieren que Jesús se está refiriendo a los 10 años de persecución y tribulación que los cristianos de Esmirna tendrían que sufrir. En realidad, no sabemos cuánto tiempo fueron perseguidos los cristianos en la “Gloria de Asia”. Algunos eruditos piensan que la referencia de Jesús a «10 días» representa las 10 olas de persecución que tuvieron lugar bajo 10 emperadores romanos diferentes comenzando con el emperador Nerón.
La explicación que más me gusta es que Jesús estaba siendo misericordioso en haciendo saber a los cristianos de Esmirna que sus pruebas, su persecución, su tribulación no durarían para siempre. Ciertamente continuarían por más de 10 días… pero definitivamente no para siempre. Dios había puesto un límite a la duración de su sufrimiento… así como Dios había puesto límites a lo que Satanás podía hacer para torturar a Job. Jesús nunca permitiría que Sus santos fueran tentados, probados o probados más allá de lo que pueden soportar (1 Corintios 10:13).
La intención de las palabras de Jesús era animar a los cristianos de Esmirna a aguantar y no perder la esperanza ni la fe en medio de su sufrimiento y persecución. Si bien su sufrimiento puede parecer que sigue y sigue y sigue, al final sería solo un abrir y cerrar de ojos en comparación con la eternidad que pasarían con Jesús en el cielo. Recuerde, Jesús es el primero y el último, que murió y resucitó (Apocalipsis 2:8). Jesús tiene el control total… sobre la vida y sobre la muerte. Diez días es la forma en que Jesús dice que nuestro sufrimiento tiene un principio y nuestro sufrimiento tiene un final. Puede parecer que lo que estamos pasando en este momento nunca va a terminar, pero créeme, hay un límite. Llegará un final. Puede que no sea el final que queremos, pero llegará el final de toda esta locura y locura por la que estamos pasando en este momento. Todo lo que comienza en este mundo eventualmente llegará a su fin. Todo en este mundo tiene un tiempo… una estación… un límite puesto por Dios, quien es el único eterno y eterno, ¿verdad? Y eso debería darnos esperanza… eso debería darnos la fuerza, la determinación para resistir hasta que termine o muramos. Y si morimos, Jesús está diciendo que seremos más que vencedores porque nada de esto que nos tiene tan enredados aquí en la tierra nos importará más. Entonces… ya sea que la pandemia termine o no… ya sea que el capitolio se queme hasta los cimientos… ya sea que terminemos en la cárcel… ya sea que muramos por alguna enfermedad o vejez o muramos debido a nuestras creencias… nuestro sufrimiento actual inevitablemente llegará a su fin. final, ¿amén?
La primera palabra que Jesús dirige a todas sus siete iglesias es “oida”… “Yo sé”. “Oida… Conozco tus aflicciones.” “Oida… Conozco tu tribulación.” “Oida… Conozco tu pobreza.” “Oida… sé lo que es ser calumniado… ser acusado falsamente”. “Oida… sé lo que es ser fiel hasta el final”. “Oida… sé lo que es morir y sé lo que es conquistar la muerte… y quiero que sepas lo que es salir victorioso… recibir la corona de la vida.”
“Oida” significa conocer por experiencia personal. Lo que sea que los cristianos estaban pasando en Esmirna… lo que sea que estemos pasando en nuestras vidas en este momento… Jesús no solo sabe por lo que estamos pasando, Él mismo lo ha experimentado. El Único… con «O» mayúscula… que vivió durante tres años bajo sentencia de muerte puede decir honestamente: «Oida… Conozco tu miedo… Conozco la presión bajo la que estás». Aquel que no tenía donde recostar Su cabeza mientras estuvo en esta tierra y era más pobre que los zorros y las aves puede decir honestamente, “Oida… Conozco tu ‘ptocheia’… tu pobreza. Aunque yo era rico, por vosotros me hice ‘ptocheia’… pobre… para que a través de mi ‘ptocheia’… a través de mi pobreza… vosotros fuerais enriquecidos” (2 Corintios 8:9). Aquel que fue calumniado y acusado falsamente por los Suyos puede decir honestamente: “Oida… Conozco tu sentido de la traición… Sé lo que es ser perseguido hasta la muerte… pero yo también ‘oida’… Conozco también las riquezas y los recompensas que te esperan si me permaneces fiel, la primera y la última.”
Oremos:
Señor:
En tu misericordia, bendice todos los que están sufriendo. Derrama Tu gracia en sus vidas. Consuélalos y concédeles la paz. Fortalécelos en su debilidad y llévalos a través de su tiempo de angustia. Reúnete con ellos en medio de su sufrimiento y recuérdales lo que tantas veces se olvida cuando estamos desesperados… que esto también pasará. Lo más importante, que aquellos que están sufriendo nunca olviden que el Alfa y Omega, el primero y el último, no solo está con nosotros, no solo sabe por lo que estamos pasando, sino que lo tiene todo bajo control. Ayúdanos a todos a ser fieles hasta la muerte para que cuando venzamos este mundo con todo su dolor y confusión y venzamos la muerte… gracias a Ti… que lleguemos a llevar la corona de la vida por toda la eternidad y nunca, nunca seamos dañados por la “segunda” muerte.
En el nombre de Jesús que se derramó y se hizo pobre por nosotros, oremos. Y que todos los que son ricos en las cosas del Espíritu se unan a mí para hacerlo así diciendo… ¡amén!