Somos residentes extranjeros (22 de julio de 2012).
SOMOS EXTRANJEROS RESIDENTES
Texto: Efesios 2:11 – 22
Según la enciclopedia en línea conocida como Wikipedia, “Las leyes de Jim Crow fueron leyes estatales y locales en los Estados Unidos promulgadas entre 1876 y 1965…. Algunos ejemplos de las leyes de Jim Crow son la segregación de escuelas públicas, lugares públicos y transporte público, y la segregación de baños, restaurantes y bebederos para blancos y negros”. Aunque la Guerra Civil terminó en 1865, la batalla por los derechos civiles continuaría durante los siguientes cien años. Plessy v. Ferguson fue un caso judicial de 1896 que buscaba la segregación en términos de separados pero iguales. “Brow v. Board of Education, 347 US 483 (1954), fue un caso histórico de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el que la Corte declaró que las leyes estatales establecían  ;escuelas públicas para estudiantes negros y blancos inconstitucionales. Alexander v. Junta de Educación del Condado de Holmes, 396 US 1218 (1969) – cambió el requisito de desegregación de Brown "con toda la velocidad deliberada" a uno de «desagregación ahora». Como sabemos por la historia, el muro para la desegregación se derrumbó.
En el Nuevo Testamento, Pablo habla de una barrera similar que existía entre los judíos y los gentiles. Tanto los judíos como los gentiles tenían un historial previo de evitarse unos a otros. El muro de la Ley que mantenía separados a judíos y gentiles fue removido para lograr la reconciliación. Dios hizo esto para que ya no fueran extraños ni advenedizos, sino conciudadanos. Es a través de Jesús que ambos tienen acceso al Padre por el Espíritu Santo (Efesios 2:18). Pasaron de vivir separados a estar unidos como conciudadanos del reino de Dios.
VIVIR SEPARADOS
Dios llamó al Padre Abraham para ser padre de muchas naciones (Génesis 17:4) . 1) “Después de los días de Noé, todos los pactos de Dios se hicieron con Israel y todas Sus promesas se hicieron a Israel”. (HA Ironside. En The Heavenlies: Ephesians. (Octava impresión). Nueva York: Loizeaux Brothers Inc., 1955, p. 120). 2) Luego vino el pacto mosaico. 3) Dos gentiles del Antiguo Testamento (Rut y Naamán) que se salvaron al convertirse. (Montgomery, pág. 78). Convertirse en converso significaba que tenían que circuncidarse y llevar una vida conforme a la ley.
Antes de que nuestros antepasados se reconciliaran, vivían apartados de los judíos. 1) Coexistieron como enemigos de diferentes culturas y naciones. 2) La línea divisoria en el tiempo a la que se refería Pablo era entre judíos y gentiles. Uno era tu amigo y el otro un enemigo. 3) Había una barrera que uno no se atrevía a cruzar. Mientras los judíos y los gentiles se mantuvieran separados unos de otros, estaban bien. 4) Si uno se fuera de su lado de la barrera cultural divisoria, entonces se pensaba que la brecha había contaminado a los que cruzaban las barreras. Puedes ver esta barrera en la parábola del Buen Samaritano (Lucas 10:30 -37) y la historia de la mujer junto al pozo (en Juan 4).
Los buenos cercos hacen buenos vecinos como Robert Frost dijo una vez? 1) Nunca olvidaré ver las noticias de la noche una noche en 1989 cuando vi imágenes históricas del cambio de la Guerra Fría cuando el Muro de Berlín comenzó a ser desmantelado. 2) Alguien (James Montgomery Boice) lo dijo mejor cuando dijo: “Nosotros no inventamos la alienación… ha estado presente desde que Eva comió del fruto prohibido desafiando el mandato de Dios…”. (James Montgomery Boice. Efesios. (Segunda impresión). Grand Rapids: Baker Book House, 2007, p. 83). 3) Robert Frost también dijo una vez “Hay algo que no ama una pared”. 4) ¡El Evangelio elimina las barreras que nos dividen! Jesucristo murió en la cruz para pagar el precio de nuestros pecados y también para eliminar las barreras que impiden la reconciliación.
¿Es posible que las personas coexistan y estén en desacuerdo con nuestro creador? 1) Independientemente de dónde se ubique una persona en el lado judío o gentil de la cerca, todos son pecadores. 2) Pablo nos recuerda en Romanos 3:23 que todos hemos pecado y, por tanto, estamos destituidos de la gloria de Dios. 3) El pecado es una barrera que se interpone entre nosotros y Dios. 4) Jesús murió en la cruz para quitar esa barrera. 5) De hecho, Jesús nos dio Su justicia a cambio de nuestros pecados (II Corintios 5:21) ya que Él pagó el precio por esos pecados (I Corintios 7:23). Romanos 5:8 lo expresa de esta manera: “Pero Dios demuestra su amor por nosotros en esto: en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (NVI).
UNIDOS COMO CIUDADANOS
¿La unidad garantiza la paz?. 1) Alguien (Pheme Perkins) dijo una vez: “La paz de los imperios no es la verdadera paz”. (Leander E. Keck. ed. La Biblia del Nuevo Intérprete. Pheme Perkins. ‘La Carta a los Efesios: Introducción, Comentario y Reflexiones’. Nashville: Abingdon Press, 2000, p. 405). 2) Jesús nos dice que Él nos da la clase de paz que el mundo no puede dar (Juan 14:27). 3) Considere la paz que se ofreció antes de la Segunda Guerra Mundial. “Hubo algunos que pensaron que la guerra podría evitarse si los líderes políticos del momento pudieran sentarse y hablar entre ellos como caballeros”. Neville Chamberlain fue lo suficientemente ingenuo como para creer que Hitler era una persona razonable. Tuvo que dimitir cuando Hitler bombardeó Danzig y Polonia. Como resultado, Winston Churchill se convirtió en Primer Ministro de Inglaterra cuando la guerra se volvió inevitable. (James Montgomery Boice, págs. 84 – 85). Incluso la unidad forzada no traerá la paz.
Roma parecía ser un «reino unido» en los días de Pablo. 1) Sin embargo, “…Pablo miró a Roma y la vio, no como un reino unido, sino como una fuerza impuesta sobre facciones mutuamente antagónicas; ricos y pobres, libres y esclavos, hombres y mujeres, judíos y gentiles”. (James Montgomery Boice, pág. 90). 2) La paz que Jesús nos da rompe todas estas barreras según Gálatas 3:28: “Ya no hay judío ni griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús” (NKJV). 3) La idea detrás de la paz de Dios es lo que parece ser el entendimiento hebreo de paz (Shalom). Shalom significa “Lo que contribuye al mayor bien del hombre”.
Somos “Resident Aliens” llamados a marcar la diferencia. 1) Como cristianos, coexistimos con aquellos que están alejados de Dios. 2) Somos ciudadanos del reino de Dios aquí en la tierra y Su reino no es de este mundo (Juan 18:36). 3) Parece que Pablo estaba insinuando una metáfora que explica cómo somos tanto ciudadanos del cielo como «extranjeros residentes» aquí en la tierra. Habitualmente, “una colonia romana era una ciudad que se había caracterizado por una devoción especial al gobierno imperial romano”. (Ironside, 134). La recompensa por ser fiel y leal era otorgar el título de “colonia”. ¿Que significaba eso? Significaba que estos lugares tenían sus propias identidades antes de que fueran anexados como parte de Roma. Obtener el estatus de colonia significaba que los ciudadanos ahora tenían todos los mismos derechos que si hubieran nacido en Roma”. (Ironside, 134, 135). 4) Dios nos da su gracia y también nuestra “colonia” haciéndonos ciudadanos del cielo aunque vivamos en la tierra. Por lo tanto, somos “Residentes Extranjeros” que estamos llamados a marcar la diferencia. 5) Mayor es el que está en nosotros que el que está en el mundo (I Juan 4:4). 6) Además, no sólo debe ser grande en nosotros sino que Él debe hacerse más grande y nosotros debemos hacernos menos (Juan 3:30). 7) Como ciudadanos del reino de Dios aquí en la tierra, Dios quiere que trabajemos con Él para que sea posible que Su voluntad se haga en la tierra como en el cielo.
Jesucristo es nuestra piedra angular. Los judíos y los gentiles fueron reunidos a través de Jesucristo. 1) Redención: Jesús cumplió la ley (Mateo 5:17) y por lo tanto abolió su poder vinculante. Jesús, aunque no tenía pecado, pagó el precio al convertirse en maldición por nosotros cuando fue crucificado (Gálatas 3:10, 13). Jesús tomó nuestro pecado y nos dio Su justicia (II Corintios 5:21). 2) Reconciliación: Jesús no sólo nos reconcilió sino que quiere que vivamos como personas reconciliadas. Jesús es la piedra angular de nuestra nueva vida y nuestra nueva forma de vivir como Su nueva creación. 3) Misión: Aunque vivimos en la tierra como extranjeros residentes, Dios quiere que nos acerquemos a aquellos que están alejados de Él para que ellos también puedan reconciliarse y hacerse nuevos.