Amigos, ¿se enfrentará al sufrimiento un hijo de Dios? ¿Un creyente tiene que pasar por un camino de sufrimiento?
Jesús llamó a su camino en Mateo 7:13-14; la ‘puerta estrecha’ y dijo ‘difícil es el camino que lleva a la vida y son pocos los que lo encuentran.’ Más adelante en Juan 16:33 Jesús dice ‘en el mundo tendréis aflicción; pero tened buen ánimo, yo he vencido al mundo.’ También 1 Pedro 4:16 y 19 ‘Sin embargo, si alguno sufre como cristiano, que no se avergüence, sino que glorifique a Dios en este asunto. Por tanto, los que sufren según la voluntad de Dios, encomiéndenle sus almas haciendo el bien, como a un fiel Creador.’ Estos son algunos de los muchos versículos que afirman que como hijo de Dios; sí, somos bendecidos, pero también hay sufrimientos que enfrentaremos como seguidores de Cristo.
¿Cuáles son estos sufrimientos que enfrentaremos y por qué los enfrentamos?
El mundo odiará vosotros (Lucas 21:17, Juan 15:18-19)
Amigos, es un hecho que cuando seguís a Cristo seréis odiados por todos. De hecho, usted puede perder su herencia, sus promociones, el dinero que se le debe o algo que es legítimamente suyo se le negará sólo porque sigue a Cristo. Muchas personas me han contado incidentes de este tipo en sus vidas. Ser amigo de Cristo significa ser enemigo del mundo. Ser amigo del mundo significa que eres enemigo de Dios (Santiago 4:4). Jesús nos dice si verdaderamente lo seguimos; seremos odiados por todos.
Enfrentará persecución (Mateo 5:10-12, Juan 15:20, 1 Pedro 4:14)
Desde insultos leves hasta ser golpeado o incluso condenado a muerte; todo creyente que decida vivir una vida santa en Cristo será perseguido (2 Timoteo 3:12). Mucha gente no quiere renunciar a su vida social mundana, incluso a su bebida social, porque dicen qué pensarán los demás, también necesitamos socializar, no podemos ser vistos como fanáticos. Temen el rechazo y los insultos. Bueno amigos, si temen la persecución entonces no pueden seguir verdaderamente a Cristo. Seguir a Cristo significa tener un celo y una pasión como los levitas en el Antiguo Pacto que harían cualquier cosa y todo por el Señor porque lo aman con todo su ser. Además Cristo nos dice en Mateo 10:32-33 ‘A cualquiera, pues, que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos. Pero al que me niegue delante de los hombres, yo también lo negaré delante de mi Padre que está en los cielos.’ Sí, tendremos que defender a Cristo y ser un testimonio público de Él en este mundo si queremos entrar al Cielo. Por lo tanto, si no puedes defender a Cristo en tus círculos sociales, amigos y familiares; entonces Cristo dirá que no os conozco en aquel día cuando estéis ante el tribunal de Cristo. Entonces, amigos, la persecución, ya sea leve o que ponga en peligro la vida, es parte integral de la vida de cada cristiano. Cristo fue perseguido por lo que también seremos perseguidos por seguirlo. Juan 15:20 ‘Acordaos de la palabra que os he dicho: Un siervo no es mayor que su Señor; si a mí me han perseguido, también a vosotros os perseguirán’.
Para instruiros, el Señor os llevará a un camino de sufrimiento (Hebreos 12:5-11, 1 Pedro 2:20-21)
La palabra griega usada para disciplinar significa entrenar a una persona. Es por eso que Hebreos 12:11 hablando de disciplinar/castigar de Dios termina diciendo ‘después da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados’. ¿Te has preguntado por qué la mayoría de los verdaderos siervos de Dios han pasado por un camino de gran sufrimiento? Bueno, el Señor a través de los experimentados pone en sus corazones Su compasión y amor. Cuando pasas por algo solo tú realmente entenderás su dolor. Una persona que se ha enfrentado a la pobreza, a la pérdida o a la enfermedad, conocerá la carga de atravesarla. Entonces, cuando sepa cómo se siente y haya salido victorioso de ello, orará con un corazón lleno de compasión y amor por otra persona que ahora enfrenta una situación así para que suceda un milagro ahora.
Para perfeccionaros
Santiago 1:2-5 ‘Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y completos sin que os falte cosa alguna.’ Romanos 5:3-5 ‘sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y perseverancia, carácter, y carácter, esperanza. Ahora bien, la esperanza no defrauda porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado.’ La Palabra de Dios nos dice que tengamos por sumo gozo cuando enfrentemos las pruebas y gloriarnos en ellas. ¿Porqué es eso? La prueba de nuestra fe produce en nosotros algo muy raro en los seres humanos. ¿Qué es esa cosa rara? Produce paciencia. La paciencia es una naturaleza piadosa y el Señor quiere que nazca dentro de ti.
La fe no es una varita mágica que usamos para que Dios haga las cosas ahora o cuando las queremos. Todo lo que decimos, Dios tiene que hacerlo. Así es como algunos definen la fe. Amigos, déjenme decirles que el Señor no está obligado a hacer nada por nosotros porque Él es Soberano y Todopoderoso y Él decide lo que se debe hacer, no nosotros. Sí, Él ha dicho que pidamos cualquier cosa en Su Nombre, pero Su Palabra también nos dice que verifiquemos si lo que pedimos está de acuerdo con Su Voluntad (1 Juan 5:14) y si cualquier cosa que pidamos glorificará Su Nombre (Juan 14:13). Cuando le pedimos algo al Señor, no solo debe estar dentro de Su Voluntad para con nosotros, sino que al darnos eso, Su Nombre debe ser glorificado. No puedo pedir algo que vaya en contra de la Palabra de Dios porque eso no sería la voluntad de Dios y eso no le daría gloria a Él. De manera similar, puede haber algunas cosas que están bien y parecen perfectas, pero no es la voluntad de Dios para mí porque Su plan para mí es diferente. Además, puede haber otros casos en los que es la voluntad de Dios para mí, pero aún no es Su tiempo para dármelos.
Amigos, Dios tiene un plan para nosotros, pero también tiene un cronograma. dentro del cual Él hará que todas las cosas sucedan. Eclesiastés 3:1 ‘para todo hay un tiempo, un tiempo para cada propósito bajo el cielo.’ El Señor se mueve de acuerdo a Su plan y tiempo y no a nuestra velocidad y tiempo. Eclesiastés 3:11 ‘Todo lo ha hecho hermoso en su tiempo.’ Así que la fe no se trata de hacer las cosas rápido y ahora; más bien, la fe se trata de confiar en el plan de Dios y Su voluntad para nosotros, esperar Su tiempo para nosotros hasta que Él haga que todo suceda y perseverar en hacer Su voluntad y caminar y vivir de acuerdo con Su Palabra todos los días. Para desarrollar estas cualidades en nosotros, el Señor nos envía a través de temporadas en las que se prueba nuestra fe.
La prueba de nuestra fe produce perseverancia que conduce al carácter: un hombre o una mujer fuerte en la fe y fuerte en la Caballero. Este carácter nos hace centrarnos exclusivamente en Jesús nuestra esperanza; el autor y consumador de nuestra fe (Hebreos 12:1). Al hacer de Jesús nuestro todo en todo en la vida; comenzamos a experimentar Su amor y Su gracia de maneras inconmensurables porque el Espíritu Santo tiene total libertad para moverse en nuestras vidas ya que nos hemos rendido totalmente a Él como sacrificio vivo (Romanos 12:1). Por eso Romanos 8:35-27 ‘¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada? Como está escrito: Por tu causa somos muertos todo el día; Somos contados como ovejas para el matadero. Sin embargo, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó.’ Esta es la perfección amigos donde nuestras mentes están puestas exclusivamente en las cosas de arriba y no en las cosas de la tierra. Ninguna situación o circunstancia puede sacudirnos de la fe que tenemos en Jesús porque hemos probado Su amor de una manera tan gloriosa y abrumadora. Podemos llegar a tal estado de perfección solo cuando pasamos por pruebas, tribulaciones y pruebas de nuestra fe. 1 Pedro 5:10 ‘pero que el Dios de toda gracia, que nos llamó a su gloria eterna en Cristo Jesús, después de haber padecido un poco de tiempo, os perfeccione, afirme, fortalezca y establezca’.
Puede ¿Un creyente se enferma?
Amigos, algunos dicen que los creyentes no deben enfermarse y si lo hacen, han pecado. Ciertas veces la enfermedad puede venir a causa del pecado pero generalizar y decir eso viola la Palabra de Dios (Juan 11:4). Estuve leyendo el testimonio de una gran mujer de Dios, Darlene Zschech quien escribió la canción Shout to the Lord y muchas otras hermosas canciones. Hace unos años le diagnosticaron cáncer. Esto fue un shock para ella y su familia. Incluso mientras la gente oraba, no hubo sanidad divina inmediata. Pasó por el tratamiento y escribe que durante ese período sintió tanta cercanía con el Señor y una intensidad tan poderosa de Su presencia, incluso mientras estudiaba Su Palabra y pasaba tiempo a Sus pies. Era algo que nunca había experimentado antes. Esta querida señora salió de esto totalmente sana y hoy con su esposo pastorea una iglesia de rápido crecimiento en Australia y ahora está viajando por muchos países predicando el evangelio. Dios tenía una promoción para ella y la llevó a través de un período en el que se puso a prueba su fidelidad. Ella se mantuvo fiel en lo poco, por eso ahora Dios le ha dado la suerte, las cosas grandes.
Sufrid por la justicia y no por el pecado
Amigos, si pequéis y sufres o estás bajo la esclavitud demoníaca y sufres, entonces eso es un gran problema y necesitas liberación. No confunda eso con sufrir por Cristo. Sufrir por Cristo significa sufrir por causa del nombre de Cristo, Su Reino y con el propósito de madurez y perfección espiritual. Cuando sufres como tal, las Escrituras dicen que eres bendito porque grande es tu recompensa. 1 Pedro 4:14 dice ‘Si sois vituperados por el nombre de Cristo, bienaventurados sois, porque el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros’.
Los sufrimientos del apóstol Pablo
Amigos, a cualquiera que diga que quiere seguir a Cristo se le debe decir que tiene un costo. Hebreos 10:32-33 ‘Pero acordaos de los días pasados en los cuales, después de que fuisteis iluminados (salvados/nacidos de nuevo), soportásteis una gran lucha con los sufrimientos: en parte mientras sois espectáculo de oprobio y tribulación, y en parte mientras sois se hicieron compañeros de los que así eran tratados.’
Miremos la vida de Pablo, quien fue uno de los más grandes Apóstoles de Cristo. Pablo sufrió una enfermedad física que parece ser una enfermedad relacionada con sus ojos. Gálatas 4:13-15 ‘Sabéis que a causa de mi enfermedad física os anuncié el evangelio, sois los primeros. Y mi prueba que estaba en mi carne no la despreciaste ni la desechaste, sino que me recibiste como un ángel de Dios, como Cristo Jesús. ¿Cuál fue entonces la bendición que disfrutó? Porque te doy testimonio de que, si hubiera sido posible, te habrías sacado tus propios ojos y me los habrías dado a mí.’
Pablo básicamente sufrió todo tipo de persecución que hay que sufrir y todo tipo de sufrimiento que un creyente podría sufrir. atravesar. 2 Corintios 11:23-30 ‘¿Son ellos ministros de Cristo?—Hablo como un necio—Yo soy más: en trabajos más abundantes, en azotes sobremanera, en cárceles más frecuentemente, en muertes muchas veces. De los judíos cinco veces recibí cuarenta azotes menos uno. Tres veces fui golpeado con varas; una vez fui apedreado; tres veces naufragé; una noche y un día he estado en lo profundo; en peligros de muchas aguas, en peligros de ladrones, en peligros de mi propia gente, en peligros de los gentiles, en peligros en la ciudad, en peligros en el desierto, en peligros en el mar, en peligros entre falsos hermanos ; en cansancio y trabajo, en muchos desvelos, en hambre y sed, en muchos ayunos, en frío y desnudez, además de las otras cosas, lo que me sobreviene cada día: mi profunda preocupación por todas las iglesias. ¿Quién es débil y yo no soy débil? ¿Quién es hecho tropezar, y yo no ardo de indignación? Si debo gloriarme, me gloriaré en las cosas que conciernen a mi debilidad’. Además de todo esto Pablo habla de un aguijón en su carne, un mensajero de satanás que lo estaba atacando. 2 Corintios 12:7-10 ‘Y para que la abundancia de las revelaciones no me exalte sobremanera, me fue dado un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás que me abofetee, para que no me exalte sobremanera. Tres veces rogué al Señor acerca de esto para que se apartara de mí. Y me dijo: “Te basta mi gracia, porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad”. Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por eso me complazco en las enfermedades, en los vituperios, en las necesidades, en las persecuciones, en las angustias, por causa de Cristo. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.’
Entonces, ¿es Pablo un gran pecador? ¿Es por eso que sufrió todas estas pruebas y tribulaciones? En 1 Timoteo 1:12-16 Pablo testifica ‘Y doy gracias a Cristo Jesús nuestro Señor que me ha capacitado, porque me tuvo por fiel, poniéndome en el ministerio, aunque antes había sido blasfemo, perseguidor e insolente; pero obtuve misericordia porque lo hice por ignorancia en incredulidad. Y la gracia de nuestro Señor fue sobremanera abundante, con la fe y el amor que es en Cristo Jesús. Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero. Sin embargo, por esto alcancé misericordia, para que en mí, el primero, Jesucristo mostrara toda su longanimidad, como modelo a los que han de creer en él para vida eterna.’ La vida de Pablo es un ejemplo perfecto de lo que Cristo exige de todos nosotros, que es negarnos a nosotros mismos, tomar la cruz y seguirlo. Es por eso que el Señor pudo usar a Pablo tan poderosamente para Su propósito. La leve aflicción que enfrentamos en esta tierra nos edifica una mayor gloria eterna (2 Corintios 4:17).
Conclusión
Amados, nadie os engañe creyendo que seguir a Cristo es un caminar en el parque. Habrá pruebas y tribulaciones, pero a través de ellas verás el poder, el amor y la gracia de Dios trabajando para traerte la victoria cada vez. Además, madurarán, se fortalecerán en la fe y se perfeccionarán en Cristo para que estén sin mancha ni arruga, irreprensibles en la venida de nuestro Señor. Cuando venga el problema, no te rindas en el Señor. Aférrate a Él aún más fuerte y deja que Él dirija tu bote salvavidas. Como Pedro, no mires los fuertes vientos y la tormenta y comiences a hundirte. En lugar de eso, mantén tus ojos fijos exclusivamente en Jesús sabiendo que Él te llevará a la victoria.