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No sé si esto te ha pasado alguna vez, pero a mí me pasa con demasiada frecuencia. Conozco a alguien y, a primera vista, estoy emocionado porque parece estar tan comprometido con las mismas ideas como yo. Sin embargo, con el tiempo, me doy cuenta de que no somos tan parecidos como pensaba. No han cambiado. Estoy notando sus inconsistencias. Sus palabras y acciones no coinciden. Cuando te das cuenta de esto, comienzas a cuestionarte y analizar todo lo que han dicho o hecho alguna vez.

Es por eso que cuando empiezo a luchar con Dios acerca de por qué Él permite (llena el espacio en blanco), yo mira cómo aquellos que estaban más cerca vivieron su fe después de que Jesús los dejó. Sabías que:

Pedro y Pablo: ambos martirizados en Roma alrededor del año 66 d. C., durante la persecución del emperador Nerón. Pablo fue decapitado. Pedro fue crucificado boca abajo a petición suya, ya que no se sentía digno de morir de la misma manera que su Señor.

Andrés – fue a la "tierra de los devoradores de hombres" ; en lo que ahora es la Unión Soviética. Los cristianos allí lo reclaman como el primero en llevar el evangelio a su tierra. También predicó en Asia Menor, la actual Turquía y en Grecia, donde se dice que fue crucificado.

Thomas – probablemente estuvo más activo en el área este de Siria. La tradición lo tiene predicando en lugares tan lejanos como la India, donde los antiguos cristianos de Marthoma lo reverencian como su fundador. Afirman que murió allí cuando fue atravesado por las lanzas de cuatro soldados.

Felipe: posiblemente tuvo un ministerio poderoso en Cartago en el norte de África y luego en Asia Menor, donde convirtió a la esposa de un procónsul romano. . En represalia, el procónsul hizo arrestar a Felipe y ejecutarlo cruelmente.

Mateo, el recaudador de impuestos y escritor de un evangelio, ministró en Persia y Etiopía. Algunos de los informes más antiguos dicen que no fue martirizado, mientras que otros dicen que fue asesinado a puñaladas en Etiopía.

A Bartolomé se le atribuyen numerosos viajes misioneros por tradición: a la India con Tomás, de vuelta a Armenia, y también a Etiopía y el sur de Arabia. Hay varios relatos de cómo encontró la muerte como mártir por el evangelio.

Santiago: el hijo de Alfeo es uno de al menos tres Santiago a los que se hace referencia en el Nuevo Testamento. Existe cierta confusión en cuanto a cuál es cuál, pero se considera que este Santiago ministró en Siria. El historiador judío Josefo informó que fue apedreado y luego aporreado hasta la muerte.

Simón el Zelote – según cuenta la historia, ministró en Persia y fue asesinado después de negarse a sacrificar al dios sol.

Matías – El apóstol elegido para reemplazar a Judas. La tradición lo envía a Siria con Andrés y a la muerte en la hoguera.

Juan – El único de los apóstoles generalmente se cree que murió de muerte natural en la vejez. Era el líder de la iglesia en el área de Éfeso y se dice que cuidó a María, la madre de Jesús, en su casa. Durante la persecución de Domiciano a mediados de los 90, fue exiliado a la isla de Patmos. Allí se le atribuye haber escrito el último libro del Nuevo Testamento: el Apocalipsis. Una antigua tradición latina lo cuenta saliendo ileso de ser arrojado al aceite hirviendo en Roma.

Después de la muerte de los apóstoles, no encontramos grandes figuras misioneras de la talla de Pablo. Sin embargo, la fe continuó extendiéndose como un reguero de pólvora, a pesar de que el cristianismo fue declarado una religión ilegal.

Hoy abrimos el segundo libro de Juan. Recuerde, él fue el único que murió de vejez, por lo que sus palabras nos dan una idea de su corazón y de lo que más le importaba.

Entonces, comencemos, con un poco de historia. Los eruditos e historiadores no están de acuerdo si esta carta fue escrita como se dice a una mujer oa una iglesia en casa. Muchos creen que el uso del anciano, la dama y los niños es una forma velada de dirigirse a los líderes de una iglesia en un área donde la iglesia estaba clandestina debido a las persecuciones.

1 El anciano,

< a la señora escogida por Dios ya sus hijos, a quienes amo en verdad, y no sólo yo, sino también todos los que conocen la verdad, 2 por causa de la verdad que vive en nosotros y estará con nosotros para siempre:

3 La gracia, la misericordia y la paz de Dios Padre y de Jesucristo, el Hijo del Padre, estarán con nosotros en la verdad y en el amor.4 Me ha dado gran alegría encontrar a algunos de tus hijos caminando en la verdad, tal como el Padre nos lo mandó. 5 Y ahora, querida señora, no te escribo un mandato nuevo, sino uno que hemos tenido desde el principio. Pido que nos amemos unos a otros. 6 Y esto es el amor: que andemos en obediencia a sus mandamientos. Como habéis oído desde el principio, su mandato es que andéis en amor.

Juan usa las palabras verdad y amor cuatro veces en estos versículos iniciales. Warren Wiersbe escribe: “La verdad no es solo una revelación objetiva del padre, sino también una experiencia subjetiva en nuestra vida personal. En otras palabras, Jesús es más que un simple reconocimiento de una figura histórica, sino una comprensión tan real que nos cambia de adentro hacia afuera.

Los escritos de Juan están llenos de la comprensión de que la «realidad» en oposición a la apariencia requiere varios ingredientes.

Creencia: la piedra angular de nuestras vidas es la creencia en un Dios tan poderoso que puede crear el universo y tan humilde que también sería un hombre que moriría y resucitaría. Y tan amoroso, Jesús dejaría atrás al Espíritu Santo para guiarnos. Haga referencia a algunos de los discípulos que mueren por la creencia.

Amor: el amor requiere una elección para no tener límites. Dios escogió venir a la tierra como hombre siendo tanto Dios como hombre. Entonces Jesús eligió morir por nuestras fechorías. Su gracia salva a los que están dispuestos a aceptar el regalo. El amor incondicional funciona de esa manera. No importa lo que hagas o digas, la gracia y la misericordia de Dios están ahí para ti.

Nunca olvidaré cuando todavía estaba lejos de Dios. Creía en un poder superior, pero no en el entendimiento judeocristiano tradicional. Había decidido que “Dios es amor”. Me gustó esa declaración y traté de vivir esa fe de calcomanía. Cualquier cosa que no pareciera «amorosa» según mis estándares era mala o «del hombre». Funcionó hasta el momento en que mi hijo entró en la calle y estaba a 4 pulgadas del pie del capó del auto. Verá, cuando era un niño pequeño, trabajábamos juntos en el garaje. Le di la espalda por un segundo y Él corrió hacia la calle. Cuando el auto tocó la bocina detrás de mí, corrí hacia la calle, lo saludé con la mano, le di una palmada en el trasero y le grité que no volviera a hacer eso nunca más. Mientras me miraba y lloraba, nunca olvidaré pensar que a veces el amor requiere disciplina y obediencia.

También formó mi comprensión de la Biblia como la palabra de Dios. Dios no hizo que cientos de autores escribieran Su historia. Lo escribió por amor. Las ideas y los mandamientos se colocaron en la Biblia con advertencias del amor de un padre por un hijo.

Obediencia: en 2 Juan versículo 6, observe cómo Juan enfatiza la importancia de cómo caminamos o vivimos, diciéndoles a los lectores que “caminar” en obediencia y amor.

Me encanta la historia del ladrón que se confiesa por primera vez en mucho tiempo. Se sienta en la iglesia y al ver los 10 mandamientos comienza a llorar por lo que parecen horas hasta que se abre el confesionario. Cuando parecía que no había nadie más allí, se coló para compartir los feos hechos de la vida vivida por voluntad propia. Después de recibir su penitencia de Padrenuestros y Avemarías, volvió a leer los mandamientos en la pared de la capilla. Fue entonces cuando se dio cuenta, eran barandillas para no lastimarse o pagar las consecuencias de lastimar a otros

Volviendo a las escrituras:

7 Digo esto porque muchos engañadores, los que no reconocen a Jesucristo como venido en carne, se han ido por el mundo. Cualquier persona así es el engañador y el anticristo. 8 Mirad que no perdáis aquello por lo que hemos trabajado, sino que seáis plenamente recompensados. 9 El que se adelanta y no persevera en la enseñanza de Cristo, no tiene a Dios; el que continúa en la enseñanza tiene tanto al Padre como al Hijo. 10 Si alguien viene a ti y no trae esta enseñanza, no lo recibas en tu casa ni lo recibas. 11 Cualquiera que los acoge participa de su maldad.

12 Tengo mucho que escribiros, pero no quiero usar papel y tinta. En cambio, espero visitarte y hablar contigo cara a cara, para que nuestro gozo sea completo.

13 Los hijos de tu hermana, que es elegida por Dios, envían sus saludos.</p

(Juan 8:31 A los judíos que habían creído en él, Jesús les dijo: “Si sois fieles a mi enseñanza, seréis realmente mis discípulos. 32 Entonces conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres. ”)

Dije que Juan es el único discípulo que murió de vejez. Como un abuelo anciano que una vez fue una celebridad por su papel de caminar con el Salvador. La “verdad” es algo que Juan ha: oído, visto, tocado. Para él y para nosotros, la “verdad” no es un qué, sino un quién. es jesus Él es la Verdad que nunca cambia. Nuestro Dios nos amó tanto que vino, murió y resucitó para darnos un futuro con Él a partir de hoy.

Entonces, como cristianos que reclamamos a Jesús como nuestro Señor y que hemos rendido nuestra vida a Su dirección, tenemos solo dos pasos para caminar en la vida:

Paso #1: Si amamos a Dios, obedeceremos a Dios.

Paso #2: Si obedecemos a Dios, amaremos a los demás.

No se deje engañar: Conocer y permanecer en la verdad es la vocación de todo cristiano. Por lo tanto, nuestra relación personal con Cristo nunca será solo personal. Es un llamado a compartir y transformar el mundo para Su gloria.