SOSTENIENDO LA GRACIA
Hace varios años, los ingenieros estaban construyendo un nuevo puente sobre el East River en Nueva York. Descubrieron que el casco destrozado de un barco de metal hundido yacía justo donde se suponía que se construirían los soportes del puente central. Se trajeron poderosas grúas para tratar de sacar el barco del fondo, pero no se movió. Entonces uno de los ingenieros tuvo una idea. Fuertes cables estaban sujetos al casco del barco hundido. Con la marea baja, se trajo una barcaza y se amarraron los cables. Cuando subió la marea, la barcaza levantó gradualmente el barco hundido. Luego fue remolcado hacia el océano y hundido en un lugar que no causaría problemas en el futuro.
Hay momentos en nuestras vidas en los que somos como esas grúas que intentan sacar un naufragio del fondo. Simplemente no tenemos la fuerza suficiente para hacerlo. Necesitamos estar conectados con Jesús y permitir que Su fuerza tranquila y gentil nos levante y nos lleve. Solo en Jesús tenemos la fuerza que necesitamos.
Hoy continuamos con nuestra serie Amazing Grace. La semana pasada hablamos sobre la gracia salvadora. Eso significa el regalo de Dios de la salvación que recibimos por la fe en Jesús. Hoy quiero hablar sobre la gracia sustentadora. Esta es la ayuda que necesitamos para vivir en este mundo en el que vivimos. Jesús dijo en Juan 10:10 que Él vino para darnos vida y tenerla en plenitud. No sólo la vida eterna, sino la vida aquí y ahora.
1 Pedro 5:10-11 Y el Dios de toda gracia, que os llamó a su gloria eterna en Cristo, después de haber padecido un poco de tiempo, él mismo os restaurará y os hará fuertes, firmes y constantes. 11 A él sea el poder por los siglos de los siglos. Amén.
Todas las palabras que Pedro usa aquí son palabras que indican fortalecimiento. La palabra para restaurar es la palabra griega KATARTIZO y significa reparar o hacer perfecto. La palabra para firme es la palabra griega HISTEMI que significa estar de pie. La palabra para firme es la palabra griega THEMELIOO que significa poner un fundamento o hacer estable.
¿Cómo nos ayuda la gracia de Dios cuando somos débiles?
1. Me mantiene firme cuando soy tentado
En el momento en que aceptaste la gracia y el regalo de Dios, pasaste del reino de las tinieblas al reino de la luz. Pasaste de ser propiedad del diablo a ser hijo de Dios. El diablo te odia por eso. Quiere hacer todo lo que esté a su alcance para destruirte.
1 Pedro 5:8 Ten dominio propio y mantente alerta. Tu enemigo el diablo ronda como león rugiente buscando a quien devorar.
El diablo busca destruirte. Entonces, ¿cómo nos enfrentamos a él? Comienza con ser autocontrolado y alerta. En griego dice que necesitamos estar sobrios y despiertos. Estar sobrio significa que tenemos el control, que no hay nada más en nuestras vidas que nos controle. Estar despierto significa estar atento, que estamos alerta y listos para actuar cuando llega el peligro.
Cada día nos enfrentamos a una variedad de opciones morales. Tenemos la capacidad de elegir entre el bien y el mal. Estas opciones morales se llaman tentaciones. Todo el mundo es tentado. Nunca superarás la tentación. La Biblia dice que incluso Jesús fue tentado. Dice que fue tentado en todo como nosotros, pero nunca pecó.
La buena noticia es esta: si Jesús fue tentado y nunca pecó, significa que no es pecado ser tentado. . Es pecado ceder a la tentación. A veces puedes pensar «¿Cómo podría siquiera pensar en tal cosa?» El hecho de que hayas pensado algo no significa que seas una mala persona. No puedes controlar todos los pensamientos que pasan por tu mente. Pero puedes controlar qué pensamientos quieres y en los que eliges detenerte. No puedes evitar que los pájaros pasen por encima de tu cabeza, pero puedes evitar que construyan un nido en tu cabello.
Toma un área de tentación: la tentación sexual. Dios nos hizo hombres y mujeres con atracción los unos por los otros. Los sentimientos de atracción no están mal, a menos que los uses de manera incorrecta o los apliques a una persona equivocada. Mucha gente malinterpreta y confunde la atracción con la lujuria. No son lo mismo.
Si eres hombre y vas por la calle y ves a una mujer atractiva, no es pecado sentirse atraído. Tenía un amigo en el seminario que, si veía a una chica atractiva, decía: «Gracias, Jesús». Ahora, a veces lo decía con demasiado entusiasmo, pero entiendes mi punto. No es pecado sentirse atraído por alguien. Eso no es lujuria. La cuestión es qué haces con esa atracción.
La lujuria es cuando empiezas a pensar en la atracción. Es cuando comienzas a albergar pensamientos que son pecaminosos. En lugar de ser el que tiene el control y tomar el pensamiento cautivo, simplemente lo dejas correr sin control. En lugar de estar alerta y vigilante, simplemente active el control de crucero mental y deje que el pensamiento tome el control. No es pecado ser tentado. Es pecado ceder a la tentación.
Hace años Larry King entrevistó a Billy Graham. Estaban hablando de diferentes escándalos. Finalmente, Larry King le dijo: «Tienes 80 años y has estado en el centro de atención pública toda tu vida y nunca has tenido un escándalo». Tienes un historial de integridad. ¿Cómo te las has arreglado para no tener nunca un escándalo en tu vida? Billy Graham citó 1 Corintios 10:13
1 Corintios 10:13 No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana. Y Dios es fiel; él no permitirá que seas tentado más allá de lo que puedas soportar. Pero cuando seas tentado, él también te dará una salida para que puedas resistir.
Esta es una promesa maravillosa. Dios nunca permitirá más tentación sobre ti de la que puedas manejar. Eso es gracia sustentadora. Siempre hay una vía de escape. Siempre hay una salida.
Este versículo también dice que la tentación es COMÚN. Eso significa que todos pasan por lo mismo. Esa es una buena noticia, porque significa que, pase lo que pase, hay alguien más que también ha pasado por eso.
No tienes que pasar por la tentación solo. De hecho, la mejor manera de manejar la tentación es tener un compañero responsable. Alguien con quien puedas compartir tus luchas. Al diablo le encanta venir contra nosotros en la oscuridad. Hablar de tus luchas con otra persona saca a la luz esas luchas, las expone y las desarma.
2. Me mantiene en marcha cuando estoy cansado
A veces el problema no es la tentación. Es solo que estás cansado. La vida puede ser agotadora. Se requiere mucha fuerza, mucha energía para vivir la vida, especialmente cuando vas contra la corriente. Es mucho más difícil remar en una canoa río abajo que río arriba.
1 Corintios 16:13 Estad alerta; mantente firme en la fe; sed hombres valientes; sé fuerte.
Se nos dice que estemos alerta y vigilantes. Estar en guardia. Para mantenerse firme y ser valiente y fuerte. Estas son todas las palabras que requieren esfuerzo. Cuando toda la cultura va en una dirección y estás tratando de hacer lo correcto, es difícil. Es difícil ser la única persona en la oficina cuando alguien comienza algunas bromas sucias y no quieres ser parte. Cuanto más intentes hacer lo correcto, más energía deberás ejercer.
Gálatas 6:9 No nos cansemos, pues, de hacer el bien, porque a su tiempo segaremos una mies. si no nos damos por vencidos.
Pablo nos dice que no nos cansemos de hacer el bien, porque eso es lo que SUCEDE. Es difícil ir contra la corriente. Es difícil vivir para Cristo en un mundo controlado por el diablo. A veces me pongo de mal humor. A veces quiero ser grosero con las personas que son groseras conmigo. Entonces, ¿cómo encontramos la energía para vivir para Jesús en este mundo caído?
Filipenses 2:13 porque es Dios quien produce en vosotros el querer y el hacer según su buen propósito.
Una vez escuché a una persona decir "¡Es difícil ser cristiano hoy!" No es difícil, es imposible. En y por nosotros mismos, ninguno de nosotros tiene la fuerza. La única persona perfecta que jamás haya vivido fue Jesucristo. Si vamos a vivir una vida cristiana victoriosa, debemos comprender que no podemos hacerlo con nuestras propias fuerzas, sino que debemos confiar en el poder de Dios en nosotros. La clave de la vida cristiana no es intentar, es confiar.
¿Sabes cuántos años tardó Noé en construir el arca? La Biblia dice 120 años. ¿Te imaginas esperar 120 años por algo? En aquellos días vivían mucho más tiempo. Pero el punto es que Noé esperó 120 años. ¿Cómo tenía la capacidad de seguir adelante cuando estaba cansado? Seguramente debe haberse cansado de construir el arca.
Génesis 6:8 Pero Noé halló gracia ante los ojos de Jehová.
La palabra para favor en hebreo es GRACIA. Noé entendió la gracia sustentadora de Dios. Como Noé, Dios quiere darte Su poder para hacer lo que necesitas hacer. La vida cristiana no es un asunto de fuerza de voluntad sino un asunto del poder de Dios. Dios nunca te pide que hagas algo que primero no te haya dado el poder de hacer. Piensa por un momento en la grandeza del poder de Dios.
Dios hizo el sol. El sol produce más energía en un solo segundo que toda la raza humana ha utilizado a lo largo de toda la historia. El sol tiene suficiente energía para arder durante treinta mil millones de años más. Sin embargo, Dios hizo el sol. Él simplemente lo habló y el resto del universo en existencia. Ese es el tipo de poder que Él tiene.
¿Cuántas estrellas hay solo en nuestro universo? Según los investigadores, hay 70 sextillones, lo que significa un 7 seguido de 22 ceros. Son muchas estrellas.
Salmos 147:3-5 Sana a los quebrantados de corazón y venda sus heridas. 4 Él determina el número de las estrellas y las llama a cada una por su nombre. 5 Grande es nuestro Señor y poderoso en poder; su entendimiento no tiene límite.
¿Cuántos granos de arena hay en el mundo? Algunos estimaron que hay alrededor de siete quintillones, lo que significa un 7 con 18 ceros detrás. Ese también es un gran número, sin embargo, las escrituras nos recuerdan
Salmos 139:16-18 Tus ojos vieron mi cuerpo sin forma. Todos los días que me fueron ordenados fueron escritos en tu libro antes de que uno de ellos llegara a ser. 17 ¡Cuán preciosos me son, oh Dios, tus pensamientos! Cuán grande es la suma de ellos! 18 Si los contara, superarían en número a los granos de arena. Cuando despierto, sigo contigo.
¿Cuántos galones de agua hay en los océanos? Una vez más, alguien ha calculado que hay alrededor de 3,6 sextillones de galones. Eso es 3,6 seguido de 21 ceros. Un gran número, sin embargo…
Salmos 33:6-7 Por la palabra de Jehová fueron hechos los cielos, Su ejército de estrellas por el aliento de su boca. 7 El junta las aguas del mar en tinajas; pone el abismo en depósitos.
Dios tiene poder infinito. Entonces Él viene a ti y te dice: "¿Necesitas algo de poder? Te daré la voluntad y el poder para manejarlo. Porque el poder de Dios es ilimitado, Él nunca se cansa. Cuando dice acerca de la creación que en el séptimo día, Dios descansó, no fue porque estaba cansado; fue porque Él había terminado. Había terminado con la creación.
La gracia de Dios es una gracia sustentadora. No solo cuando estoy tentado y no solo cuando estoy cansado…
3. Me mantiene creciendo cuando tengo problemas
Habrá momentos en la vida en los que enfrentaremos obstáculos que parecen insuperables. Nos enfrentaremos a muchos problemas, pruebas y adversidades. Jesús nos prometió que «En el mundo tendréis aflicción». Dijo espéralo, no te sorprendas.
Hay problemas que nos golpean como a un saco de papas con tanta fuerza que nos derriban. Es como si nos arrancaran la alfombra debajo de los pies y caemos con fuerza.
Hay otros problemas que son como un choque de trenes en cámara lenta. Los vemos venir y son implacables y continuos.
Otros problemas que son difíciles de manejar son los injustos. Eres solo una parte inocente y alguien te lastima y te hace daño. No lo mereces y no tienes control sobre él y te preguntas a ti mismo y a Dios por qué tuvo que suceder.
Quizás lo peor son los problemas que no solo no son merecidos sino que son implacables. . La mayoría de nosotros podemos manejar los problemas si podemos ver un final a la vista, una luz al final del túnel. Si puedo ver que el problema se resolverá en seis meses, ocho meses, puedo manejar cualquier cosa durante ese período de tiempo o año o lo que sea. Pero hay algunas cosas en tu vida que seguirán siendo una carga. Cosas con las que vivirás el resto de tu vida. Hay algunas situaciones en la vida que son solo parte de nuestro mundo, y todos los deseos y oraciones no van a hacer que desaparezcan.
Dios sabe que somos débiles. Jesús entiende lo que es pasar por pruebas. Él nos da la fuerza que necesitamos para cada nuevo día.
Isaías 41:13-14 Porque yo soy el SEÑOR, tu Dios, que toma tu mano derecha y te dice: No temas; Te ayudaré. 14 No temas, gusano de Jacob, pequeño Israel, porque yo mismo te ayudaré. declara el SEÑOR, tu Redentor, el Santo de Israel.
CH Spurgeon contó la historia de que se le dio una gran suma de dinero a un hombre llamado Rowland Hill para que se la diera a un pastor pobre. Pensando que la cantidad era demasiado para enviarla de una sola vez, Hill envió solo una parte junto con una nota que decía simplemente: ‘Más por seguir’. A los pocos días el hombre recibió otro sobre que contenía la misma cantidad y con el mismo mensaje, ‘Más por seguir’. A intervalos regulares, venía un tercero y un cuarto. De hecho, continuaron, junto con esas palabras de aliento, hasta que se recibió la suma total.
La gracia de Dios nos ayuda cada día. Él nos da lo que necesitamos para ese día con la promesa ‘Más por seguir’. Y luego al día siguiente, y luego al siguiente. Cada día tenemos, como el maná en el desierto, suficiente gracia para sustentarnos.
Entonces, ¿cómo nos aferramos y aprendemos a confiar en la gracia sustentadora de Dios?
a. Call Out
Clama a Dios por ayuda. Mientras pretendes ser autosuficiente, cortocircuitas el poder de Dios en tu vida. Tienes que admitir tu insuficiencia y decir: «¡Dios, no puedo con esto!». y clamáis por la ayuda de Dios.
Santiago 4:6 Pero él nos da más gracia. Por eso dice la Escritura: "Dios se opone a los soberbios, pero da gracia a los humildes".
Encierra en un círculo "humilde". ¿Quién recibe la gracia? el humilde Los que admiten que no pueden hacerlo solos. Te acercas a Dios y clamas a Dios.
El Señor tiene más necesidad de nuestra debilidad que de nuestra fuerza: nuestra fuerza es a menudo su rival; nuestra debilidad, Su siervo, recurriendo a Sus recursos, y mostrando Su gloria. La extremidad del hombre es la oportunidad de Dios; la seguridad del hombre es la oportunidad de Satanás. El camino de Dios no es sacar a Sus hijos de la prueba, sino darles la fuerza para soportarla —Comentario Bíblico de Jamieson-Fausset-Brown
b. Consuélate
La Biblia es una fuente de fortaleza continua para nosotros. Necesitamos ser estudiantes de la palabra de Dios. Léalo todos los días. Memorízalo. Asegúrate de tener una traducción moderna que puedas entender.
Salmos 119:12-16 Alabado seas, oh SEÑOR; enséñame tus decretos. 13 Con mis labios cuento todas las leyes que salen de tu boca. 14 Me regocijo en seguir tus estatutos como quien se regocija en las grandes riquezas. 15 Medito en tus preceptos y considero tus caminos. 16 Me deleito en tus decretos; No olvidaré lo dicho por usted…. 28 Mi alma está cansada de tristeza; fortaléceme conforme a tu palabra.
Nuestra palabra nos dice que miremos hacia adentro cuando tengamos pruebas. Eso no es lo que estoy diciendo. La gente necesita dejar de escuchar el evangelio según Star Wars. Recuerda la primera película, Obie-Wan Kenobi le dice al joven Luke Skywalker cuando atraviesa su crisis: «Las respuestas están dentro de ti, Luke». Mira dentro de ti.”
Eso no es cierto. Las respuestas no están dentro de nosotros hasta que las colocamos allí de la palabra de Dios. Cuando nos metemos en problemas, debemos buscar la fortaleza de Dios, no de nosotros mismos. Pide la ayuda de Dios. Llena tu mente con la palabra de Dios.
Hay miles de promesas que Dios nos ha dado a través de Su palabra. Aférrate a ellos. Usalos, usalos a ellos. Cuando estés pasando por un problema que no puedas solucionar, ¡no te rindas, mira hacia arriba!
c. Llamar a otros
Como iglesia creemos en la importancia de los grupos pequeños. Como dije hace unas semanas cuando hablé de la película It’s A Wonderful Life, cuando George Bailey se metió en problemas fueron sus amigos los que acudieron a su rescate. Una de las principales formas en que Dios nos sostiene a través de las pruebas es a través de la iglesia. Es a través del ministerio de otros.
Si no tienes amigos cristianos fuertes, creyentes maduros y no estás en un grupo pequeño donde puedas recibir comentarios y apoyo cuando la crisis está encendida, siento lástima por ti. Necesitas un grupo de apoyo. Dios nunca quiso que usted pasara por la vida solo. Necesita aceptar el apoyo del pueblo de Dios.
Recuerdo a Arquímedes, el antiguo científico griego que descubrió el valor del apalancamiento. Como estaba enamorado de su punto de apoyo, se dice que proclamó: «Dame una palanca lo suficientemente larga y un lugar para pararme y moveré el mundo entero». No es el tamaño de la palanca lo que nos salva sino el tamaño de nuestro Dios.
Cuando fuimos a Egipto, Joshua y yo tuvimos la oportunidad de visitar las pirámides. Dimos la vuelta a caballo, lo que suena mucho más divertido de lo que realmente fue. En un momento, nuestro guía turístico nos hizo posar para algunas fotos. Aquí hay una foto de Joshua sosteniendo una gran roca. Ves cuán grande era esta roca.
No es tan impresionante cuando ves la siguiente imagen y notas el pulgar del tipo que toma la fotografía. El poder que sostiene la piedra no son las manos de Josué desde abajo, es la mano del que está arriba. Recuerda eso la próxima vez que te enfrentes a una situación imposible. Cuando estés tentado, cansado o en problemas. La carga puede parecerte pesada desde abajo, pero puesta en la perspectiva adecuada, no es nada para quien la sostiene arriba.