por David F. Maas
Forerunner, agosto de 1998
Recientemente, hemos recibido mensajes sobre la importancia de la unidad y la reconciliación. Un ingrediente principal en la unidad consiste en el tacto y la diplomacia. Fácilmente podríamos considerar al apóstol Pablo como uno de los diplomáticos más hábiles (solo superado por Jesucristo) que el mundo haya visto jamás.
En un momento explica su tarea cuando se encuentra con diversos pueblos y culturas:
No ofendan, ni a los judíos ni a los griegos ni a la iglesia de Dios [¡quizás la tarea más formidable de todas!]. Así como también yo agrado a todos en todas las cosas, no buscando mi propio beneficio, sino el de muchos, para que sean salvos. (I Corintios 10:32-33)
El mentor de Pablo, Jesucristo, declara en Mateo 18:7:
¡Ay de los mundo a causa de las ofensas! Porque es necesario que vengan tropiezos, pero ¡ay de aquel hombre por quien viene el tropiezo!
Algunos de nosotros somos maestros en crear tropiezos: ¡prudentes como palomas e inofensivos como serpientes!
Con demasiada frecuencia, incluso los comentarios bíblicos responsables se concentran en la lucha y el celo rabioso de Pablo, pero ignoran por completo su excelente ejemplo de tacto y diplomacia. Deberíamos aspirar a seguir el ejemplo de este maestro diplomático, quien fue instruido tanto por Jesucristo como por Gamaliel, el mismo Gamaliel que aconsejó en Hechos 5:38-39:
Y ahora les digo a tú, aléjate de estos hombres y déjalos solos; porque si este plan o esta obra es de los hombres, se desvanecerá; pero si es de Dios, vosotros no la podéis desbaratar, para que no seáis hallados luchando contra Dios.
Como Gamaliel , el apóstol buscó mantener la paz y la estabilidad. En su carta a la iglesia de Roma, Pablo escribe: «Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos los hombres» (Romanos 12:18).
Podríamos encontrarlo interesante que una de las «fórmulas modernas» más populares para la negociación y la reducción de conflictos, aunque se atribuye al psicólogo Carl Rogers, se extrajo casi literalmente de la técnica, el método y la práctica del apóstol Pablo. A diferencia de los métodos tradicionales de persuasión, basados en el debate y la argumentación, este método de persuasión diplomática no intenta intimidar a alguien para que se someta o hacer que la voluntad de uno prevalezca sobre la de la otra persona.
Protección de la propia imagen
El apóstol Pablo (muchos siglos antes de que nacieran los especialistas en negociación Carl Rogers y Gerald Nierenberger) se dio cuenta de que las personas harían cualquier cosa para preservar sus autoconceptos o autoimágenes. Dentro de cada individuo reside una especie de control termostático que se esfuerza por mantener la consistencia o la estabilidad. Las personas generalmente se niegan a considerar alternativas que sienten que amenazan su propia imagen. Nadie sobre la faz de la tierra, ni siquiera Saddam Hussein, Yassir Arafat, Sam Berkowitz, Jeffrey Dahmer, Adolf Hitler, Joseph Stalin o William Jefferson Clinton, cree en el fondo de su corazón que está equivocado.
Herbert W. Armstrong solía decir: «La gente quiere tener razón, pero no quiere hacer lo correcto». También citó un proverbio del Almanaque del pobre Richard de Benjamin Franklin: «Una persona convencida en contra de su voluntad sigue siendo de la misma opinión». El apóstol Pablo ciertamente entendió esta necesidad de que las personas mantengan un sentido de consistencia y estabilidad. Él dice en I Corintios 9:19-22:
Porque aunque soy libre de todos, me he hecho siervo de todos, para ganar a más; ya los judíos me hice como judío, para ganar a los que están bajo la ley. . . a los que están sin ley, como sin ley (no estando yo sin ley de Dios, sino bajo la ley de Cristo), para ganar a los que están sin ley; a los débiles, me hice tan débil, para ganar a los débiles. A todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos.
¿Significa esto que Pablo transigiría con la ley de Dios en circunstancias especiales? ¡Absolutamente no!
¿Apoya la «ética de la situación»? ¡Absolutamente no!
¿Pablo abraza el sincretismo? ¡Absolutamente no!
Creencias o valores centrales y marginales
Paul entiende que debemos guardar y proteger celosamente ciertas creencias centrales, como las leyes y los estatutos de Dios, que sostenemos como no negociable. Pero encontramos una variedad bastante amplia de creencias marginales (como la elección de música, automóvil, comida, ropa, etc.) sobre las cuales podemos transigir sin pecado.
El apóstol Pablo tenía un agudo sentido de lo que parte de su estructura de creencias era negociable y qué no. Tenía la habilidad de hacer que las cosas en las que él y otras personas estaban de acuerdo parecieran montañas y aquellas en las que él y otros no estaban de acuerdo parecieran toperas.
En I Corintios 6:12, Él expresa la comprensión de que solo porque algo era lícito no significa que sea lo que se debe hacer, especialmente si ofenderá a alguien. En Romanos 14, Pablo establece algunas pautas para tratar los asuntos marginales. Si convertirse en vegetariano o abstemio por un día demuestra el precio de la paz y no delinquir, lo considera un pequeño precio a pagar.
Estrategia de reducción de conflictos
Cuando lo pensamos , Jesucristo y el apóstol Pablo no tenían el lujo de interactuar exclusivamente con la gente de la iglesia de Dios, pero de todos modos practicaban el tacto y la diplomacia. Esto les permitió, especialmente a Jesús, crecer «en sabiduría, en estatura y en favor ante Dios y los hombres» (Lucas 2:52)
Al igual que los diplomáticos profesionales de hoy, tenían que incorporar una serie de pasos para evitar conflictos innecesarios. Como cristianos que se toman en serio evitar los conflictos amargos y la hostilidad, debemos hacer las siguientes tres cosas descritas en la estrategia rogeriana (en realidad, del apóstol Pablo) de reducción de conflictos:
1. Transmitir a la otra persona que se le comprende.
2. Identificar un área posible en la que la otra persona pueda tener un punto válido o incluso una posición superior.
3. Encontrar cualidades morales compartidas (honestidad, integridad , y buena voluntad) y aspiraciones para ayudar a encontrar una solución mutuamente aceptable.
Según los especialistas en negociación, el primer punto consiste en ver la idea expresada y la actitud de la otra persona' Su punto de vista: sentir cómo se siente y lograr su marco de referencia con respecto a la idea que discute. «Desarrollar empatía» es otra forma de enunciar esta idea, que es tener la sensación de caminar en los zapatos de otra persona. Un proverbio popular lakota dice: «Nunca critiques a nadie a menos que camines una milla con sus mocasines».
Incluso nuestro hermano mayor Jesucristo no pudo haber tenido la profundidad de empatía por los seres humanos que llegó a tener hasta Él mismo se había convertido en uno. Que Él haya tenido el amor de despojarse de Su posición a la diestra del Padre y hacerse hombre muestra cuán importante es este factor de empatía. Note Hebreos 2:17-18; 4:15:
Por tanto, debía ser en todo semejante a sus hermanos, para poder ser misericordioso y fiel Sumo Sacerdote en lo que a Dios se refiere, para hacer propiciación por los pecados de la gente. Porque en cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados. . . . Porque no tenemos un Sumo Sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado.
Es dudoso que alguien pueda compadecerse tanto que ve todos los puntos de vista con la misma claridad, como el difunto senador Hubert Humphrey, quien proclamó:
La mitad de mi gente está a favor de la medida, la mitad de mi gente está en contra de la medida, pero yo& #39;m para mi gente.
No podemos decir con certeza que dos seres humanos, independientemente de lo cerca que estén, alguna vez vean, escuchen o experimenten las cosas de manera idéntica. Dios a veces permite que las personas pasen por pruebas duras, para que puedan aprender a empatizar con otras personas que han pasado por pruebas similares. Proverbios 14:10 dice: «El corazón conoce su propia amargura, y el extraño no comparte su alegría». Si hemos pasado por una experiencia similar a la de la persona que sufre, no somos ajenos a esa experiencia y podemos ayudar más fácilmente.
Así, si aspiramos a que una persona cambie de opinión sobre cualquier cosa, , tenemos la responsabilidad de entender al menos de dónde viene o qué lo ha hecho ser lo que es.
Tacto en el Areópago
El apóstol Pablo empatizó no solo con las ideas , sino también con los sentimientos de las personas con las que habló. En Hechos 17:22, les transmitió a los atenienses en la Colina de Marte que los entendía. Esta situación podría haber resultado potencialmente peligrosa, pero Paul la manejó con tacto y diplomacia.
Para empezar, hizo un cumplido a los atenienses:
Entonces Paul se paró en medio del Areópago y dijo: «Varones atenienses, percibo en todas las cosas que sois muy religiosos». (Hechos 17:22)
Si leemos entre líneas, Pablo puede estar diciendo: «Ustedes son mejores que yo en su devoción a las cosas espirituales».
En lugar de «religioso», la versión King James usa la palabra «supersticioso», que ha sufrido lo que los lingüistas llaman «deriva semántica». En los días de Shakespeare y el rey James tiempo, esta palabra no tenía la asociación negativa que tiene ahora. Cuando mi bisabuelo era un adolescente, la palabra «notorio» no tenía la asociación negativa que tiene hoy. Podríamos habernos referido correctamente a Herbert Armstrong como una persona notoria.
Del contexto del relato en Hechos 17, queda bastante claro que el apóstol Pablo no era, como a algunos teólogos protestantes les gusta caracterizarlo, un exaltado luchador, peleador y discutidor. Si ese fuera el caso, los filósofos de Atenas, que lo superaban ampliamente en número, podrían haber hecho un trabajo rápido con este sabelotodo. Obviamente, por su atención a su discurso, no pensaban en él de esta manera.
Pablo prodigaba elogios a su público. En Romanos 2-3, reconoce una deuda cultural tanto con los griegos como con los judíos. Algunas personas, después de entrar en la iglesia de Dios, quieren romper los lazos con sus raíces culturales, algo que Dios no requiere. Esta actitud es tanto un error como convertirse en esclavos de sus raíces culturales.
Paul, además de felicitar a los extraños, señaló similitudes entre él y otra persona o grupo. En un momento, les sugiere a los fariseos que él y ellos compartían la misma visión de la resurrección (Hechos 23:6). A las personas adecuadas, les hizo saber que era un ciudadano romano (Hechos 22:25).
En Mars Hill, Pablo sistemática y deliberadamente construyó un puente de entendimiento común y similitud, refiriéndose a algo ya entendieron:
Porque al pasar y contemplar los objetos de vuestra adoración, hallé hasta un altar con esta inscripción: Al Dios Desconocido. Por tanto, a Aquel a quien adoráis sin saberlo [una traducción más adecuada que ignorantemente] a Él os anuncio. (Hechos 17:23)
Paul comenzó en su nivel actual de comprensión, encontrando continuamente formas en las que él y su audiencia compartían similitudes.
El difunto congresista Ancher Nelsen , uno de los políticos más populares del sur de Minnesota, explicó una vez a un pequeño grupo en St. Peter la razón de su inquebrantable popularidad:
No discuto directamente con mi adversario. Encuentro a alguien en el lado opuesto que está de acuerdo conmigo y esto derrumba la barrera demócrata/republicana.
El excomentarista de noticias Harry Reasoner dijo una vez en la misma línea:
No me gustan las etiquetas: a veces me colocan en una categoría con alguien con quien comparto algo en común.
«En humildad mental…»
Además de señalar similitudes, un diplomático a menudo busca algo en la idea del oponente que sea válido o quizás superior a su propio marco de referencia. Esto, por supuesto, se refiere a creencias marginales más que centrales. Cuando hacemos esto, admitimos que en algunos aspectos nuestra posición es inferior.
En Romanos 1:14 Pablo reconoce una deuda de savoir faire cultural con los griegos. En otro contexto, sin embargo, reconoce la superioridad de los judíos al haberles sido confiados los oráculos de Dios.
Esto ilustra que todos nosotros somos inferiores unos a otros en algunos aspectos y superiores en otros. Como pacificadores, diplomáticos y embajadores de Cristo, debemos reconocer rápidamente nuestra falta de experiencia en ciertas áreas. Promueve la advertencia de Pablo en Filipenses 2:3 de que «estimamos a los demás como superiores a [nosotros mismos]».
Un antiguo mentor, Bob Hoops, dijo una vez que
la humildad se asemeja a un traje que se siente como trapos sucios para la persona que lo usa, pero una tela fina y costosa para alguien que lo ve.
La humildad genuina puede no ser fácil de desarrollar, pero su resultado es agradable y pacificador para los demás.
Si seguimos el ejemplo del apóstol Pablo en estos tres pasos para negociar, tendremos muchas más posibilidades de lograr un cambio de manera exitosa e inofensiva:
1. Transmitir a la otra persona que se le comprende.
2. Identificar un área posible en la que la otra persona pueda tener un punto válido o incluso una posición superior.
3. Encontrar cualidades morales compartidas (honestidad, integridad y buena voluntad) y aspiraciones para ayudar a descubrir una solución mutuamente aceptable.
Por supuesto, predicamos todos estos pasos bajo el supuesto de que no nos atrevemos a comprometer los valores y creencias fundamentales, pero comerciar liberalmente en los temas marginales. Esta fórmula puede proporcionar una solución parcial a nuestra búsqueda de unidad dentro de la Iglesia del Gran Dios y la gran iglesia de Dios.