¡Tenemos a Grace!
Desde 1993, las revistas han publicado anuncios en los que aparecen personajes famosos con bigote de leche. ¿Recuerdas el eslogan que acompaña al anuncio? Así es. “¿Tienes leche?” El punto del anuncio es claro. Si bebes leche, tú también serás fuerte y guapo como la persona que aparece en el anuncio.
La leche ciertamente es buena para ti, pero hay algo más que todos necesitamos desesperadamente. Esta “cosa” marca la diferencia no solo en esta vida, sino también en la eternidad. ¿Qué es? Es la gracia, el amor inmerecido de Dios. “¿Tiene gracia?” podríamos preguntar, porque sin ella no tienes vida y no tienes futuro. Afortunadamente, el texto de nuestro sermón nos dice que podemos dar un rotundo “¡Sí!” a esa pregunta. ¡Tenemos gracia! Aprendamos de nuevo por qué la gracia de Dios es un tesoro y cómo marca la diferencia para la eternidad y para esta vida.
Para entender por qué la gracia de Dios hace una diferencia para la eternidad, primero debemos retroceder en el tiempo y ver cómo Dios nos vio una vez. Escuche lo que dijo el Apóstol Pablo en los versículos anteriores a nuestro texto. “En cuanto a ustedes, estaban muertos en sus transgresiones y pecados, 2 en los cuales vivían cuando seguían los caminos de este mundo y del gobernante del reino del aire, el espíritu que ahora está en acción en los que son desobedientes. 3 Todos nosotros también vivimos entre ellos en un tiempo, gratificando los deseos de nuestra naturaleza pecaminosa y siguiendo sus deseos y pensamientos. Como los demás, éramos por naturaleza objetos de ira” (Efesios 2:1-3).
Cuando sacas el álbum familiar para mirar fotos antiguas, generalmente terminas riéndote del tipo de elecciones de moda y peinado que hicimos hace décadas. ¿Por qué alguien pensó alguna vez que el cabello largo y los trajes azul celeste con solapas anchas eran geniales? Las viejas modas y los peinados son motivo de risa, pero la forma en que alguna vez miramos espiritualmente a Dios no lo es. Pablo dice que en un tiempo estábamos muertos en nuestros pecados. No debemos pensar que estamos pasivamente muertos, como una batería que ya no tiene carga. Tal batería es ciertamente inútil, pero no es ofensiva. Puede mantener una bolsa llena de baterías agotadas y no comenzará a oler, cambiar de color y atraer moscas como lo haría la carne de hamburguesa vieja. Es por eso que cuando estás limpiando después de la cena, arrojas los restos de comida en un contenedor que se saca todas las noches y no se deja en la casa para que se pudra y apeste.
Pero esa es la clase de muertos que éramos – un tipo de muerto podrido y ofensivo. Oh claro, siempre te has sentido vivo, pero antes de que fueras llevado a la fe, te entregaste a tu naturaleza pecaminosa sin luchar. Es posible que haya tenido el hábito de difundir chismes en la escuela y la oficina sobre los demás. O como los israelitas en el Antiguo Testamento, es posible que haya sido un quejumbroso crónico, nunca satisfecho con la comida que tenía delante, quejándose de que estaba demasiado caliente, demasiado salada, demasiado lenta o demasiado fría. E incluso cuando hacías algo bueno y amable, siempre tenías un motivo oculto, aunque solo fuera para que alguien te lo agradeciera. Ahora que lo pienso, ¡a menudo seguimos siendo así!
Como un trozo de carne podrida que se tira con disgusto, eso es lo que Dios debería haber hecho con nosotros. Pero escuchen lo que Pablo anuncia: “Pero por su gran amor por nosotros, Dios, que es rico en misericordia, 5 nos dio vida juntamente con Cristo, aun cuando estábamos muertos en pecados—es por la gracia que tienes sido salvado” (Efesios 2:4, 5). Pablo nos ayuda a entender lo que es “gracia” significa cuando dijo que Dios nos dio vida con Cristo aun cuando estábamos muertos en nuestros pecados. En otras palabras, Dios no te ama porque lograste limpiar tu acto. Él te ama a pesar de que continuaste siendo su enemigo y continuaste sumido en el pecado. Él demostró ese amor inmerecido cuando envió a su Hijo a pagar por los pecados del mundo. Es por eso que el tema de este sermón no es “¿Tienes gracia?” con un signo de interrogación, pero “¡Tenemos gracia!” con un signo de exclamación! Tienes el amor de Dios y eso marca la diferencia para la eternidad. Significa que no tienes que temer a la muerte o al infierno. Por la gracia de Dios sois perdonados y vuestros son el cielo y la vida eterna.
Atesorad esta gracia que os ha salvado. Atesóralo recordando el esfuerzo que tomó. Dios no simplemente impulsó un “salvar” botón en una computadora cósmica en el cielo como lo hace cuando está guardando un documento importante. No, la salvación de los pecadores tomó sangre y sufrimiento, no el simple toque de un botón. El Hijo de Dios, Jesús, pasó por el infierno para salvarte a ti y a mí. Pablo enfatiza esa verdad al decir seis veces en siete versículos que la gracia viene a nosotros “en” o “con” Cristo. Sí, Dios ha sido misericordioso con todos, pero no todos irán al cielo. Eso es porque el cielo solo se les da a aquellos que tienen fe en Jesús como su salvador del pecado. La buena noticia es que incluso esta fe es algo que Dios nos da, como escribió Pablo: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe—y esto no de vosotros, pues es don de Dios” (Efesios 2:8).
La gracia de Dios marca la diferencia para la eternidad, pero también ya marca la diferencia para esta vida. Pablo lo expresó de esta manera: “Y Dios nos resucitó con Cristo y nos hizo sentar con él en los lugares celestiales en Cristo Jesús” (Efesios 2:6). ¿Qué significa que ya hemos sido resucitados con Cristo y sentados en los lugares celestiales con él cuando todavía estamos mucho aquí en la tierra? Piensa en esto, de esta manera. Digamos que para las vacaciones de primavera te diriges a un resort todo incluido en México. Pero en lugar de tomar el servicio de transporte del resort, que lo llevaría directamente del aeropuerto al resort, decide llegar allí por su cuenta. Quieres un poco de aventura y quieres ver algunos de los lugares de interés fuera de los caminos trillados. Así que tomas un autobús local a la ciudad y caminas un poco hasta que encuentras otro autobús que crees que va a tu resort. Solo el agente de boletos no te entendió cuando le pediste direcciones, así que cuando te bajas del autobús donde te dijo, te encuentras parado en medio de la nada. Antes de que te des cuenta del error, el autobús se ha marchado rugiendo y te ha dejado varado. Al principio solo esperas, con la esperanza de que pase otro autobús, pero ninguno lo hace. De hecho, no hay tráfico en absoluto. Así que empiezas a caminar con tu equipo y no pasa mucho tiempo antes de que estés sudoroso, sediento y hambriento. Lo peor de todo es que está oscureciendo. Ahora está empezando a entrar en pánico porque no está preparado para dormir al costado de una carretera en un país extranjero. especialmente porque probablemente haya serpientes y otras criaturas que no harían que dormir sea muy fácil. Pero en ese momento ves faros en la distancia. ¡Es otro autobús! Le haces señas y estás dispuesto a pagarle al conductor lo que sea para que te lleve de vuelta a la civilización, pero el conductor rechaza tu dinero. ¿Por qué? ¡Porque está conduciendo uno de los autobuses lanzadera desde su centro vacacional, y allí es donde se dirige! ¿Cómo te sientes cuando te hundes en un asiento en ese autobús? El asiento en sí puede estar agrietado e incómodo. Puede que sigas sudando porque no hay aire acondicionado en el autobús, pero eso no te importa. Te relajas y sueltas el estrés porque es casi como si ya estuvieras sentado junto a la piscina en el resort – y en cierto modo lo sois.
Amigos, así es para los cristianos. Aunque todavía vivimos en un mundo de pecado y tenemos que soportar el dolor de corazón, no hay necesidad de desesperarse, nunca. Estamos en camino al cielo, y a través de la fe en Jesús estamos tan bien como allí. Ese es el punto de Pablo en nuestro texto. Dado que ese es el caso, ¿cómo podemos quejarnos y gemir acerca de la vida como si todavía tuviéramos que encontrar un lugar o un propósito? Eso no es solo una tontería, es una falta de confianza pecaminosa en las promesas de tu Salvador de que ya estás sentado con él en los lugares celestiales. La gracia de Dios marca la diferencia en esta vida porque te da esperanza y una razón para perseverar a través de los desafíos.
La gracia de Dios también marca la diferencia en esta vida de otra manera . Escuche lo que dijo Pablo en el último versículo de nuestro texto. “…somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las pongamos en práctica” (Efesios 2:10). La gracia de Dios no solo nos salva del pecado, también nos capacita para buenas obras. De hecho, Dios ya ha establecido estas buenas obras para que las hagamos. Él sabe, por ejemplo, que esta tarde se tomará un tiempo para ayudar a un amigo a mudarse, o se quedará en casa y cuidará a los niños para que su cónyuge pueda salir y relajarse. Sabe que después de la cena con mucho gusto le ayudarás a limpiar. También sabe cómo tratará amablemente a sus compañeros de clase esta semana y dará lo mejor de sí en los desafíos que lo recibirán el lunes por la mañana cuando regrese a la oficina. Él sabe todo esto porque ha planeado que hagas estas cosas.
Puedes estar seguro de eso porque Pablo dice que somos ’hechura de Dios’. Esa palabra griega es poema. ¿Ven lo que Pablo está diciendo? Él está diciendo que tú eres el “poema” de Dios. Eres su obra de arte que ha elaborado cuidadosamente. ¿Y con qué propósito? Ponerte en exhibición para que otros puedan ser testigos de cuán asombrosamente poderosa es la gracia de Dios. Y entonces podrías mostrar esa gracia esta semana cuando perdones a aquellos que no son “merecedores” de tu perdón. O cómo podrías ser extraordinariamente paciente con el niño que te presiona. ¡Ustedes pueden hacer eso, hermanos y hermanas, porque tienen gracia! La gracia de Dios te motivará y empoderará para mostrar el mismo amor que Dios te mostró a través de la persona de Jesús.
Empecé este sermón hablando sobre el tema “¿Tienes leche?” ; Campaña. ¿Sabes quién patrocina esos anuncios? Solía pensar que era el gobierno de los Estados Unidos. Supuse que querían encontrar una manera genial de alentar a más personas a beber leche porque es buena para ti. Resulta que esta campaña está financiada por los productores de leche. Para decirlo sin rodeos, quieren que obtengas más leche para que obtengan más dinero.
Dios, por otro lado, no está tratando de venderte nada con el texto de hoy. En cambio, te está dando todo: perdón, fe, cielo y un propósito. Tienes todo lo que necesitas para esta vida y para la eternidad. Ya que tienes gracia, da gracia en tus palabras y acciones. Amén.
NOTAS DEL SERMÓN
Define la gracia como se describe en la Biblia.
Cuando Dios examina nuestra vida espiritual, ¿cómo nos veíamos una vez? ?
¿Por qué es importante recordar que Dios nos da gracia “en” y “con” ¿Cristo Jesús?
¿Qué diferencia hace la gracia de Dios para nuestra eternidad?
La gracia de Dios también hace la diferencia para esta vida. Explique el consuelo que podemos derivar de la verdad de que “ya estamos sentados con Cristo en los lugares celestiales.”
¿Qué otra diferencia hace la gracia de Dios para esta vida? ?
Pablo dice que somos la “obra maestra” de Dios; o “poema.” ¿Cómo puedes hacer que eso sea evidente para los demás esta semana?