El profeta Eliseo era un hombre buscado. El rey de Aram (una nación al noreste de Tierra Santa) estaba en guerra con Israel. Aram también se llama Siria y estaba más o menos en la misma área que la actual Siria. Pero Eliseo estaba frustrando todos sus planes de batalla. A través del poder de Dios, a Eliseo se le permitió saber todo lo que planeaba el rey de Aram. Incluso lo que planeó en secreto. Una y otra vez Eliseo le avisó al rey de Israel acerca de los planes que estaba haciendo el rey de Aram. ¡Esto enfureció al rey de Aram! Pero un día pensó que tenía a Eliseo atrapado dentro de una ciudad llamada Dotán (no la de Alabama). Al amparo de la noche, envió caballos y carros y una gran fuerza para rodear la ciudad. El profeta Eliseo y su sirviente se levantaron y salieron temprano a la mañana siguiente. “¡Oh no, mi señor! ¿Qué haremos? preguntó el sirviente. “No tengas miedo”, respondió el profeta. “Los que están con nosotros son más que los que están con ellos”. Podemos imaginar al sirviente mirando a su alrededor. Se cuenta a sí mismo ya Eliseo. “Está bien, somos dos y miles de ellos. ¿Qué no estoy viendo? Eliseo oró: “Ábrele los ojos, Señor, para que vea”. Entonces el SEÑOR abrió los ojos del siervo. Miró y vio las colinas alrededor de la ciudad llenas de caballos y carros de fuego: ¡el ejército de ángeles de Dios!
¿Alguna vez te has sentido como el siervo de Eliseo? Miras una situación en tu vida y las cosas parecen desesperadas. Parece que Dios te ha abandonado y está lejos de ayudarte. No sé por lo que has pasado, o por lo que estás pasando, o por lo que pasarás en el futuro. Sabemos que la vida en un mundo pecaminoso siempre tendrá pruebas y problemas. Y para aquellos de nosotros que seguimos a Jesús, podemos experimentar dolor adicional cuando aquellos que se oponen a Dios nos atacan. Necesitamos que Dios abra nuestros ojos para ver su poderosa protección y su tierno cuidado. Una y otra vez debemos pedirle a Dios que nos ayude a ver cómo está obrando todo para nuestro bien eterno.
Con ese pensamiento en mente, hermanos y hermanas en la fe, dirijamos nuestra atención a nuestra Lección del Evangelio para Este Dia. Cuando escuchamos a nuestro Salvador decir que los pobres, los hambrientos, los que lloran y los perseguidos son bendecidos, necesitamos que nos abra los ojos para ver cómo puede ser así. Hagamos de esta nuestra meta para nuestro sermón juntos. Pidámosle a Jesús que nos capacite para:
“TENER OJO DE CREYENTE PARA LAS BENDICIONES”
1. Somos pobres espiritualmente, pero muy ricos (vv. 20, 24)
2. Estamos espiritualmente hambrientos, pero muy satisfechos (vv. 21, 25)
3. Estamos llorando espiritualmente, pero llenos de risa (vv. 21, 25)
4. Somos perseguidos, pero recompensados en gran manera (vv. 22, 23, 26)
Aunque habitualmente le doy algunos antecedentes y contexto para cada texto de sermón, el contexto es muy importante en esta lección. Vuelva a enumerar cómo el Evangelio de Lucas prepara el escenario para las asombrosas palabras de Jesús. “Bajó con ellos y se paró en un lugar llano. Había allí una gran multitud de sus discípulos y un gran número de personas de toda Judea, de Jerusalén y de la región costera alrededor de Tiro y Sidón, 18 que habían venido para escucharlo y para ser sanados de sus enfermedades. Los que estaban afligidos por espíritus impuros fueron curados, 19 y toda la gente trataba de tocarlo, porque de él salía poder y los sanaba a todos”. Permítame hacerle una pregunta. ¿Por qué parece que la mayoría de esas personas vinieron a Jesús ese día? ¡En su mayor parte, la vida no fue fácil para ellos! Algunos buscaban el sentido de la vida. Pero parece que muchos sufrían enfermedades y luchaban con espíritus malignos. ¡Quizás incluso posesión demoníaca! ¿Ves cómo ese contexto ayuda a explicar lo que dijo Jesús? Personas desesperadas con necesidades desesperadas, tanto espirituales como físicas, han acudido a Jesús. De ellos, los sureños podrían decir de ellos con lástima: «Bueno, benditos sean sus corazones». Pero todos ellos han escuchado la enseñanza de Jesús sobre el Reino de Dios. Docenas y docenas, tal vez cientos de personas, se acercan para tocar a Jesús. El poder viene de Jesús sanando a todos y cada uno de ellos. El punto que nos muestra el contexto es que aquellos en mayor necesidad son a menudo los bendecidos abundantemente por Jesús. Comprender eso nos ayuda a ajustar la forma en que vemos las cosas en nuestras propias vidas. aflicciones Problemas. Desafíos. Enfermedades y dolencias. Si esas cosas nos acercan a nuestro Salvador, son bendiciones.
1.
La primera bendición que ven los ojos de nuestro creyente es ver lo que es verdaderamente valioso. Nuestra Lección del Evangelio continúa diciéndonos: “Mirando a sus discípulos, dijo: “Bienaventurados los pobres, porque vuestro es el reino de Dios”. Y luego, unos pocos versículos más adelante, Jesús dio la perspectiva correspondiente. “Pero ¡ay de vosotros los ricos, porque ya habéis recibido vuestro consuelo!” Hay mucho que desglosar en estos versículos.
En primer lugar, debemos tener claro que ser económicamente rico no impide que alguien sea creyente. La Biblia tiene muchos ejemplos de personas ricas que fueron salvas. Abraham era muy rico. Piensa en Job y, por supuesto, en reyes como David y Salomón. En el Nuevo Testamento estaban José de Arimatea, Lidia y muchos otros. Pero recuerda lo que Jesús dijo sobre el desafío que enfrentan las personas ricas con respecto a poner su fe en Dios. Dijo que “es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja, que un rico entre en el reino de Dios”. (Mateo 19:24) Y gran parte de la predicación y enseñanza de Jesús trataba sobre los peligros que las riquezas materiales pueden representar para la fe de una persona. La moraleja para los creyentes es que no debemos valorar la riqueza mundana como lo hacen los incrédulos. Si el enfoque de su vida se convierte en ser rico y pierde la salvación, entonces la riqueza es todo lo que tendrá.
Con esos pensamientos en mente, entonces podemos entender por qué es más probable que Jesús estuviera enfatizando aquellos que piensan que son espiritualmente ricos, no aquellos que son económicamente ricos. Aquellos que vienen a Dios como mendigos espirituales serán enriquecidos por la gracia de Dios. A través de su Hijo, Dios perdona sus pecados y los introduce en su Reino. Entonces, en lugar de solo tener dinero, propiedades y posesiones, la persona tiene una relación con Dios y un lugar en el cielo. Dios contesta sus oraciones. Él envía a sus ángeles para protegerlos. Él resuelve todo en sus vidas para su bien. Ahora, cuando recordamos a aquellos que vinieron a Jesús ese día, podemos comprender mejor sus palabras. Esas personas no fueron a Jesús porque pensaron que tenían todas las respuestas. No, estaban buscando respuestas. Para la mayoría de ellos parece como si la vida no estuviera libre de preocupaciones y problemas. No, acudieron a Jesús porque lo estaban buscando para que los ayudara.
Entonces, ¿cómo podemos tener el ojo de un creyente para las bendiciones de ser espiritualmente pobres? Eso solo puede suceder cuando estamos escuchando la Palabra de Dios. ¡Él nos recuerda que sin él estamos en bancarrota! Nuestros mejores esfuerzos sin él no están a la altura de sus demandas. Y sí, aunque no queramos pensar en ello, a veces Dios tiene que permitir cosas en nuestras vidas que nos recuerdan que somos pobres e indefensos sin él. Escuchamos un ejemplo de eso en nuestra segunda lección. El Apóstol Pablo tuvo algún desafío físico que Dios usó para recordarle que no confiara en sus propias fuerzas. Sino dejar que el poder de Dios se perfeccione en su debilidad. O tal vez Dios nos quite algunas de las posesiones materiales a las que nos hemos apegado demasiado para empobrecernos antes de que podamos ver la riqueza espiritual que nos quiere dar.
2.
Eso lleva a la segunda bendición que mencionó Jesús que solo puede ser vista por los creyentes. Jesús continuó diciendo: “Bienaventurados los que ahora tenéis hambre, porque seréis saciados”. Y luego, por supuesto, hizo la declaración relacionada: “¡Ay de ustedes, los que ahora están bien alimentados, porque pasarán hambre!”. Una vez más, parece que es mejor no tomar esto como hambre literal cuando el estómago de una persona está gruñendo. No, parece mejor entender esto como un hambre espiritual. O lo contrario, que sería la plenitud espiritual o no tener hambre de Dios y de la salvación que Él ofrece.
Supongo que la reafirmación más familiar de esto se encuentra en las palabras de María en lo que se conoce como el Magníficat. Esas palabras también están en el Evangelio de Lucas. Después que el ángel Gabriel le dijo… María pasó a dar gloria a Dios por la primera Navidad por su comprensión de lo que Dios estaba haciendo a través de Jesús. Dios estaba actuando por su misericordia hacia todo el mundo. María continuó diciendo: “Su misericordia se extiende a los que le temen, de generación en generación. Ha hecho proezas con su brazo; él ha dispersado a los que son orgullosos en sus pensamientos más íntimos. Ha derribado a los gobernantes de sus tronos, pero ha exaltado a los humildes. Ha colmado de bienes a los hambrientos, pero ha despedido vacíos a los ricos”. María alabó a Dios por sus actos de misericordia hacia un mundo que los necesitaba desesperadamente. Aquellos que deseen encontrar esa misericordia no la encontrarán en la sabiduría humana o en la grandeza terrenal sino en la humildad. En Su humilde Hijo y en la humilde Palabra de Dios serán llenos.
Entonces, ¿qué cosas pueden hacer que una persona tenga hambre espiritual? Una vez más, podríamos señalar las mismas cosas que llevaron a todas esas personas a Jesús el día que pronunció estas palabras. Cuando la vida transcurre sin problemas, es posible que descubramos que solo tenemos hambre de más de las cosas que el mundo tiene para ofrecer. Pero cuando la vida está llena de desafíos, pruebas, problemas y cruces, tenemos hambre de la paz que se encuentra solo en Cristo.
3.
La tercera bendición que solo los creyentes pueden ver es que los que están llorando espiritualmente se llenarán de risa. “Bienaventurados los que lloran ahora, porque reirán”. “¡Ay de ustedes, los que ahora ríen, porque se lamentarán y llorarán!”. Una vez más, para tener el ojo de un creyente en busca de bendiciones, debemos considerar de qué tipo de llanto podría haber estado hablando Jesús. Esto no significa que los cristianos deban pasar sus vidas sin alegría, llorando todo el tiempo. De hecho, creo que podríamos decir que Jesús quería todo lo contrario para sus seguidores. En Lucas 10:21 se nos dice que Jesús estaba “lleno de gozo por el Espíritu Santo”. Y en su oración por sus discípulos el Jueves Santo, Jesús dijo: “Voy a vosotros ahora, pero digo estas cosas mientras todavía estoy en el mundo, para que puedan tener en sí mismos toda la medida de mi alegría.”
Entonces, ¿qué tipo de llanto es una bendición para una persona? ¿Qué clase de llanto convertirá Jesús en risa? El patrón que estamos viendo en nuestra lección del Evangelio es que todas estas condiciones aparentemente negativas son espirituales. Los espiritualmente pobres se enriquecen, los espiritualmente hambrientos se sacian. Y ahora los que lloramos espiritualmente nos reímos espiritualmente. Esto realmente solo puede ser cierto cuando nos damos cuenta de cuán lamentables somos sin Cristo. Nuestros pecados nos separan de Dios y sofocan incluso nuestras oraciones a él.
Y creo que estarías de acuerdo en que el llanto en esta vida que proviene de todo, desde la muerte hasta las decepciones de la vida, abre la puerta para que una persona busque a Dios para su gozo. Hay un gran poema que hace un punto poderoso sobre el sufrimiento de una autora llamada Ella Wheeler Wilcox. Se llama Soledad: “Ríe, y el mundo ríe contigo; / Llora, y llorarás solo; / Pues la vieja y triste tierra debe tomar prestada su alegría, / Pero ya tiene bastantes problemas propios. Cantad, y los montes os responderán; / Suspiro, se pierde en el aire; / Los ecos se unieron a un sonido alegre, pero se encogieron de expresar el cuidado. // Alégrate, y los hombres te buscarán; / Se entristecen, y se vuelven y se van; Quieren la medida completa de todo tu placer, / Pero no necesitan tu aflicción. / Alégrate, y tus amigos son muchos; / Siéntete triste, y los perderás a todos,—/ No hay nadie que rechace tu vino néctar, / Pero tú solo debes beber la hiel de la vida. // Festeja, y tus salones se llenan; / Rápido, y el mundo pasa. / Triunfa y da, y te ayuda a vivir, / Pero ningún hombre puede ayudarte a morir. / Hay lugar en los pasillos del placer / Para un tren grande y señorial, / Pero uno a uno todos debemos desfilar / A través de los estrechos pasillos del dolor.” Un fiel reflejo del dolor y el sufrimiento. El mundo huye pero Dios puede usarlo para volvernos a él.
4.
La bendición final para los ojos de los creyentes es la persecución. Jesús dijo: “Dichosos ustedes cuando los odien, cuando los excluyan y los insulten y rechacen su nombre como malo, a causa del Hijo del Hombre. 23 “Alégrense en ese día y salten de alegría, porque grande es su recompensa en los cielos. Porque así trataban sus antepasados a los profetas. Y luego tenemos el contrapunto final: “¡Ay de vosotros cuando todos hablen bien de vosotros, porque así trataban sus antepasados a los falsos profetas!”. Cuando hemos hablado antes sobre la persecución, ya sea durante un sermón o una clase bíblica, hemos reconocido que aquí en los EE. UU. normalmente no enfrentamos una persecución flagrante. Los cristianos no están siendo encarcelados ni confiscados sus bienes. Pero, ¿nos enfrentamos al tipo de persecución que Jesús mencionó en estos versículos? Sí, creo que lo hacemos. Hay mucho odio hacia los cristianos. Algunos dicen que los cristianos son un problema que hay que eliminar. Y sí, cuando vivimos de acuerdo con la Palabra de Dios y tomamos una posición con respecto a lo que Dios dice que está bien o mal, la gente te excluirá, te insultará y rechazará tu nombre como malo.
Entonces, ¿qué bendición hay en ¿persecucion? Jesús dice que es una gran manera de saber dónde estamos cuando se trata de vivir nuestra vida como uno de sus seguidores. Si no estamos viviendo como la sal y la luz a la que hemos sido llamados, la vida puede ser pacífica y los incrédulos nos amarán. Por otro lado, si estamos viviendo una vida que difiere de la de los incrédulos que nos rodean, es probable que la gente nos critique. Esto no significa que tengamos que ir en busca de persecución. No, pero cuando llega, Jesús nos dice que reflexionemos sobre ello como evidencia de que lo estamos siguiendo.
La persecución también tiene otro propósito. Cuando los cristianos son odiados, excluidos e insultados, habrá algunos, incluso entre los que hacen esas cosas, que se darán cuenta y podrán ser guiados a convertirse ellos mismos en seguidores de Jesús. Eso puede parecer una exageración, pero sucede. Los incrédulos pueden darse cuenta y querer saber más acerca de por qué se odia a los cristianos. 1 Pedro 2:12 nos recuerda una bendición que puede venir a otros por cómo manejamos la persecución. “Vivan tan bien entre los paganos que, aunque les acusen de hacer el mal, vean sus buenas obras y glorifiquen a Dios el día que nos visite”. O como lo describe Romanos 12:20 de una manera más gráfica: “Si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer; si tiene sed, dadle de beber. Al hacer esto, amontonarás carbones encendidos sobre su cabeza.”
Hermanos y hermanas, obviamente, si vamos a ver algo bueno que sale de la persecución, necesitamos que Jesús nos dé el ojo de un creyente para la bendición. La persecución es evidencia de que estamos en el camino correcto en nuestro discipulado. Y la persecución es un testimonio sin confrontación para los incrédulos.
Entonces, ¿qué pasó con Eliseo y su sirviente? Resultó que los ejércitos de ángeles de Dios no necesitaban entrar en acción. Eliseo oró al Señor: “Hiere a este ejército con ceguera”. Entonces los golpeó con ceguera, como Eliseo había pedido. Luego condujo a los soldados cegados de Aram al Rey de Israel. Ese día los que pensaban que podían ver quedaron ciegos. Y al que estaba ciego a los ejércitos de ángeles de Dios se le permitió verlos.
Hermanos y hermanas en la fe, hoy le pedimos a Dios que nos dé un ojo de creyente para bendiciones. Ver bendición cuando somos espiritualmente pobres. Para ver bendición cuando estamos espiritualmente hambrientos. Ver bendición cuando lloramos por nuestros pecados y por tantas cosas que vienen porque vivimos en un mundo pecaminoso. Y ver bendición cuando somos perseguidos porque amamos a Jesús. Sí, como lo hizo con el siervo de Eliseo, ¡que Dios nos abra los ojos para ver! Amén.