Testificando por Cristo

OREMOS:

Concédenos la fe para creerte y confiar plenamente en ti, por todo lo que nos has revelado en tu santa Palabra. Que seamos iluminados y animados hoy.

Bendice este tiempo, oramos, en el Nombre de Jesús, AMEN.

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Hemos ido viendo en el libro de los Hechos el cumplimiento de las palabras del Señor a Ananías respecto a la vida y ministerio de Pablo.

En Hechos 9:15 cuando Pablo se convirtió en el camino a Damaco, el Señor dijo a Ananías: “Ve, porque él es un instrumento elegido por mí para llevar mi nombre delante de los gentiles, de los reyes y de los hijos de Israel”. NVI

Desde entonces, Pablo ha estado testificando a los gentiles, y en los últimos capítulos, a los reyes romanos, a los gobernadores de las provincias romanas.

El primer gobernante gentil que Pablo conoció y atestiguado fue el procónsul en Paphos en Chipre, en su primer viaje misionero en Hechos 13. El procónsul creyó.

Aquí en Hechos 24 Pablo testificó ante el gobernador Félix, quien lo dejó en prisión por dos años, y luego al sucesor de Félix, Festus, que escuchamos la semana pasada del hermano Lester.

Las pruebas no se trataban de Pablo en sí, sino del mensaje que predicaba. Se trata de Jesús.

Vimos a Pablo compartiendo el Evangelio con los gobernantes. 24:24 Félix “mandó llamar a Pablo y lo escuchó mientras hablaba de la fe en Cristo Jesús.”

Aunque esperaba un soborno, Félix mandó llamar a Pablo con frecuencia y hablaba con él (24:26 ). Conociendo a Pablo, la conversación habría abarcado asuntos de su fe.

Festo también tuvo la oportunidad de conocer el Camino desde la prueba inicial que tuvo.

Informó a Agripa cuando visitó que se trataba de “un hombre muerto llamado Jesús que Pablo afirmó que estaba vivo”. (25:19)

Y ahora, con el rey Agripa y Berenice aquí visitando a Festo, estarían escuchando de nuevo el testimonio de Pablo y el mensaje del Evangelio.

Y no fue así. No me detengo aquí porque eventualmente Pablo se vería con el Rey, el Emperador de Roma, porque él ha apelado a César.

Tal como el Señor ha dicho, Pablo sería Su instrumento escogido para proclamar Su nombre a los gentiles y sus reyes. (9:15) Vemos el cumplimiento de la voluntad de Dios en su vida.

Si obedecemos al Señor y hacemos Su obra, estamos cumpliendo la voluntad de Dios para nuestras vidas.

Hechos 25:13-22 13 Pocos días después, el rey Agripa y Berenice llegaron a Cesarea para presentar sus respetos a Festo. 14 Como estaban allí muchos días, Festo discutió el caso de Pablo con el rey. Dijo: “Aquí hay un hombre a quien Félix dejó preso. 15 Cuando fui a Jerusalén, los principales sacerdotes y los ancianos de los judíos presentaron cargos contra él y pidieron que fuera condenado.

16“Les dije que no es costumbre romana entregar a nadie antes de que hayan enfrentado a sus acusadores y hayan tenido la oportunidad de defenderse de los cargos. 17 Cuando vinieron aquí conmigo, no demoré el caso, sino que convoqué al tribunal al día siguiente y mandé que trajeran al hombre. 18 Cuando sus acusadores se levantaron para hablar, no lo acusaron de ninguno de los delitos. Yo había esperado. 19 En cambio, tenían algunos puntos de disputa con él sobre su propia religión y sobre un hombre muerto llamado Jesús que Pablo afirmó que estaba vivo. 20 No sabía cómo investigar tales asuntos; así que le pregunté si estaría dispuesto a ir a Jerusalén y ser juzgado allí por estos cargos. 21 Pero cuando Pablo hizo su apelación para que se pospusiera la decisión del emperador, ordené que se retuviera hasta que pudiera enviarlo a César.”

22Entonces Agripa dijo a Festo: “Me gustaría escuchar a este hombre. mí mismo.» Él respondió: “Mañana lo escucharás”.

El rey Agripa II y su hermana Berenice vinieron a visitar a Festo. Era gobernador de la región norte de Judea.

Agripa II era bisnieto del rey Herodes el Grande (quien gobernaba en la época en que nació Jesús);

Su padre Agripa I fue quien persiguió a la iglesia en Hechos 12, cuando el apóstol Santiago fue asesinado.

Agripa II fue el último de la dinastía de Herodes en gobernar. Berenice era su hermana pero tenían una relación incestuosa.

Pablo ha apelado a César y sería juzgado en Roma, pero Festo tiene dificultades para redactar la acusación.

La verdad Es decir, Pablo no ha hecho nada malo contra la ley judía, ni contra el templo ni contra el César, pero tienen que crear una hoja de cargos.

Como Agripa y Berenice estaban aquí, Festo los invitó a que lo ayudaran.

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Hechos 25:23-27 23Al día siguiente, Agripa y Berenice llegaron con gran esplendor y entraron en la sala de audiencia con los oficiales superiores y los principales de la ciudad. Por mandato de Festo, Pablo fue traído. 24 Festo dijo: “¡Rey Agripa, y todos los que están presentes con nosotros, ven a este hombre! Toda la comunidad judía me ha pedido por él en Jerusalén y aquí en Cesarea, gritando que no debe vivir más.

25Me encontré que no había hecho nada digno de muerte, sino porque hizo su llamado a el Emperador I decidió enviarlo a Roma. 26 Pero no tengo nada concreto que escribir a Su Majestad acerca de él. Por eso lo he traído ante todos vosotros, y especialmente ante ti, rey Agripa, para que como resultado de esta investigación yo tenga algo que escribir. 27Porque creo que no es razonable enviar a un preso sin especificar los cargos en su contra.”

Imagínese esta escena. Tenemos la grandeza del esplendor ceremonial romano…

Con la presencia de los gobernadores Festo, Agripa y Berenice más todos los dignatarios importantes, los altos oficiales y los principales hombres de la ciudad…

Todos se reunieron para escuchar a un prisionero judío llamado Paul. ¡Qué audiencia!

Sería como si hoy tuviéramos la oportunidad de hablar en el Parlamento ante los ministros del gabinete y todos los diputados, hasta el nivel más alto del gobierno.

Usted tener por un lado a la élite romana representando el poder de Roma y por el otro, un humilde “hombre del Camino” representando al Rey Jesús! ¡Qué honor!

Paul tuvo la oportunidad de explicarse a sí mismo, pero más importante aún, de compartir su fe, el mensaje de Cristo resucitado.

Paul no podría haber hecho arreglos para este; Dios lo proveyó. El Evangelio llegará a los gentiles y a sus reyes, como ha dicho el Señor.

Esta es la gracia de Dios, se extiende a todas las personas, jóvenes y viejos, ricos y pobres, educados y sin educación, todos están al alcance de la gracia de Dios.

El Evangelio no es solo para los judíos sino también para los gentiles, los romanos, para los reyes y los gobernantes.

Y esta oportunidad podría no hubiera sido posible sin la oportuna visita de Agripa y Berenice. Dios hizo posible que la élite romana escuchara el Evangelio.

Pablo dio su testimonio más largo aquí en el libro de los Hechos.

Hechos 26:1-23 1Entonces Agripa le dijo a Pablo , "Tienes permiso para hablar por ti mismo".

Entonces Pablo hizo un gesto con la mano y comenzó su defensa: 2"Rey Agripa, me considero afortunado de estar hoy ante ti mientras hago mi defensa contra todas las acusaciones de los judíos, 3 y sobre todo porque conoces bien todas las costumbres y controversias judías. Por tanto, os ruego que me escuchéis con paciencia.

4"Todos los judíos saben cómo he vivido desde que era niño, desde el comienzo de mi vida en mi propio país, y también en Jerusalén. 5 Ellos me conocen desde hace mucho tiempo y pueden testificar, si quieren, que según la secta más estricta de nuestra religión, viví como fariseo. 6Y ahora, a causa de mi esperanza en lo que Dios prometió a nuestros padres, hoy me juzgan. 7Esta es la promesa que nuestras doce tribus esperan ver cumplida mientras sirven fervientemente a Dios día y noche. Oh rey, es por esta esperanza que los judíos me acusan. 8¿Por qué alguno de vosotros ha de considerar increíble que Dios resucite a los muertos?

El judaísmo, la Ley judía, señala a Jesucristo como el Mesías. Cumplió la Ley y resucitó.

¿Por qué nos cuesta tanto creer que Dios resucita a los muertos?

9 "Yo también estaba convencido de que debía hacer todo lo posible para oponerse al nombre de Jesús de Nazaret. 10Y eso es exactamente lo que hice en Jerusalén. Con la autoridad de los principales sacerdotes puse en prisión a muchos de los santos, y cuando los mataron, emití mi voto en contra de ellos. 11 Muchas veces fui de una sinagoga a otra para que los castigaran, y traté de obligarlos a blasfemar. En mi obsesión contra ellos, incluso fui a ciudades extranjeras para perseguirlos.

12"En uno de estos viajes iba yo a Damasco con la autoridad y comisión de los principales sacerdotes. 13Alrededor del mediodía, oh rey, mientras iba por el camino, vi una luz del cielo, más brillante que el sol, que resplandecía alrededor de mí y de mis compañeros. 14 Caímos todos al suelo y oí una voz que me decía en arameo: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Te es difícil dar coces contra los aguijones.'

Un aguijón es un palo con una punta afilada que se usa para pinchar a los animales. Esta frase es un proverbio griego, que significa “Si viene de Dios, es inútil pelear contra Él.”

15 "Entonces pregunté: ‘¿Quién eres, Señor?' "`Yo soy Jesús, a quien tú persigues,' respondió el Señor. 16`Ahora levántate y ponte de pie. Me he aparecido a ti para ponerte como siervo y como testigo de lo que has visto de mí y de lo que te mostraré. 17Te rescataré de tu propio pueblo y de los gentiles. Te envío a ellos 18 para que les abras los ojos y los convierta de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios, para que reciban el perdón de los pecados y un lugar entre los santificados por la fe en mí. 39;

Este es el mensaje del Evangelio que Pablo lleva como siervo y testigo:

Para abrir nuestros ojos, convertirnos de las tinieblas a la luz, librarnos de la servidumbre de Satanás, concédenos el perdón de los pecados y una morada eterna entre los santificados.

Esta es la experiencia de todo aquel que pone su confianza en Jesucristo.

19 "Así que, Rey Agripa, no fui rebelde a la visión del cielo. 20A los que están en Damasco primero, luego a los que están en Jerusalén y en toda Judea, y también a los gentiles, les prediqué que se arrepintieran y se volvieran a Dios, y probaran su arrepentimiento con sus obras. 21 Por eso los judíos me prendieron en los patios del templo y trataron de matarme. 22Pero he tenido la ayuda de Dios hasta el día de hoy, y por eso estoy aquí y doy testimonio a pequeños y grandes por igual. No digo nada más allá de lo que los profetas y Moisés dijeron que sucedería: 23que el Cristo sufriría y, como el primero en resucitar de entre los muertos, proclamaría la luz a su propio pueblo y a los gentiles.”

Nada de lo que Pablo ha hecho fue DE sí mismo o PARA sí mismo.

“Yo no fui desobediente a la visión del cielo.” (v.19)

“No digo nada más allá de lo que los profetas y Moisés dijeron que sucedería.” (v.22)

24 En este punto Festo interrumpe la defensa de Pablo. “¡Estás loco, Paul!” él gritó. “Tu gran saber te está volviendo loco.”

25“No estoy loco, excelentísimo Festo,” respondió Pablo. “Lo que estoy diciendo es cierto y razonable. 26El rey está familiarizado con estas cosas, y puedo hablarle libremente. Estoy convencido de que nada de esto ha escapado a su atención, porque no se hizo en un rincón. 27Rey Agripa, ¿crees a los profetas? Sé que lo haces.”

Para una mente cerrada, el mensaje del Evangelio es una locura. Para la mente abierta a Dios, es verdadero y razonable. ¿Estamos dispuestos a creer lo que Dios ha revelado?

28 Entonces Agripa le dijo a Pablo: “¿Crees que en tan poco tiempo podrás persuadirme a ser cristiano?” 29 Pablo respondió: “Por poco tiempo o por mucho tiempo, ruego a Dios que no solo tú sino todos los que me escuchan hoy lleguen a ser lo que soy, a excepción de estas cadenas”.

Ese es el corazón de un evangelista. Si es poco o mucho tiempo, no importa.

Pablo: “Espero que ustedes y todos los que me escuchan hoy puedan convertirse en creyentes de Jesucristo, como yo”.

30 El rey se levantó, y con él el gobernador y Berenice y los que estaban sentados con ellos. 31Después de salir de la habitación, comenzaron a decirse unos a otros: «Este hombre no está haciendo nada que merezca la muerte o la prisión».

32 Agripa le dijo a Festo: «Este hombre podría haber sido puesto en libertad si hubiera no había apelado a César.”

En eso, la realeza salió de la habitación, convencida de la inocencia de Pablo.

De todos los Herodes que han gobernado, esta fue la única declaración positiva de la dinastía de Herodes con respecto a la fe cristiana. Provino de este último rey Herodes.

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Pablo hizo lo que pudo, fielmente y sin temor. Cumplió la voluntad del Señor al proclamar Su Nombre a los Gentiles ya sus reyes.

No terminaría aquí. Será trasladado a Roma, porque el Señor ha dicho que debe testificar por Él en Roma. (23:11)

Vemos que se escribe la biografía de Pablo, no tanto como los acontecimientos se desarrollan sino como el Señor determina, por así decirlo.

Dios lo escogió y encargó a él. Dios lo preparó y lo protegió. Dios lo capacitó para testificar ante los reyes romanos y eventualmente en Roma.

La verdad es que nuestra biografía no se está escribiendo mientras hablamos. Ese es solo nuestro punto de vista humano.

Nuestra biografía está escrita por nuestro Dios que conoce todas las cosas y determina todas las cosas, mirando desde Su perspectiva. Y Él nos guía en Su camino.

De este lado del cielo, lo buscamos y lo seguimos.

Dios quiere que yo sirva en este ministerio. Me preparó colocándome en una familia cristiana. Crecí conociéndolo.

Al finalizar mi primer año en la Politécnica, me llevó a unirme a un campamento cristiano, para mí fue por curiosidad entonces.

En la última noche vino el llamado a servir al Señor a tiempo completo y dije que sí.

Entonces vino la aprensión; tal vez estaba demasiado emocional. Pero tengo tiempo para reflexionar sobre ello: dos años más de estudio y dos años de Servicio Nacional.

Entonces le dije al Señor que es realmente Tu voluntad, recuérdame nuevamente al final de mi NS cuando necesito encontrar un trabajo y comenzar una carrera.

Tres meses antes de mi ROD tuvimos un retiro en la iglesia y el orador terminó con un llamado al ministerio de tiempo completo.

Habló una palabra que iba dirigida a una excusa que tenía en mente entonces. Sabía que esa línea era para mí.

Dios ha hablado. Fue el recordatorio que pedí, hace cuatro años.

Mira, nuestra biografía no se está escribiendo mientras hablamos. Nuestra biografía ha sido escrita desde Su perspectiva. Dios lo sabe todo y Él dirige nuestros caminos.

Prov 3:5-6 dice que confiemos en el Señor y no nos apoyemos en nuestro propio entendimiento. Nos sometemos a Él en todos nuestros caminos y Él dirigirá nuestros caminos.

Le consultamos y dejamos que Él nos guíe. Queremos vivir nuestras vidas de acuerdo a Su voluntad porque sabemos que es lo mejor para nosotros. Confiamos en Él.

Pablo iría a Roma y seguiría proclamando el Evangelio, por voluntad divina.

El Reino de Dios no puede ser detenido. Reyes y Reinos vendrán y se irán, y eso incluye al Imperio Romano, pero el Reino de Dios permanece.

Todos estamos hoy aquí porque el Evangelio de Jesucristo se está predicando de generación en generación, de lugar para colocar.

Permítanme compartir con ustedes lo que sucedió 500 años hoy, 18 de abril de 1521.

LA DIETA DE GUSANOS (MARTÍN LUTERO EN JUICIO)

En El 18 de abril de 1521, hace exactamente 500 años, Martín Lutero fue juzgado en la Dieta de Worms, una asamblea imperial presidida por el emperador romano Carlos V.

Fue convocado para defender el Evangelio y sus puntos de vista contra la iglesia romana. Lutero defendió sus puntos de vista y se negó a retractarse.

Lutero concluyó diciendo: “A menos que esté convencido por el testimonio de las Escrituras o por una razón clara (porque no confío ni en el Papa ni en los concilios solos, ya que es bien sabido que muchas veces han errado y se han contradicho), estoy obligado por las Escrituras que he citado y mi conciencia está cautiva a la Palabra de Dios. No puedo ni me retractaré de nada, ya que no es seguro ni correcto ir en contra de la conciencia. Que Dios me ayude. Amén.”

Al final de la Dieta, el Emperador emitió el Edicto de Worms, un decreto que condenaba a Lutero como "un hereje notorio" y prohibió a los ciudadanos del Imperio propagar sus ideas.

Aunque generalmente se considera que la Reforma protestante comenzó en 1517, el edicto de 1521 señala la primera ruptura abierta.

El Reino de Dios no puede detenerse y el mensaje del Evangelio seguirá siendo predicado. Somos la prueba de eso hoy.

Recuerden, hermanos y hermanas, el Señor nos ha comisionado a hacer lo mismo: proclamar el Evangelio y hacer discípulos. Así que demos testimonio de Cristo.

Su Reino seguirá gobernando y reinando a través de nuestro testimonio y testimonio hoy, hasta que el Señor regrese.

¿Qué estás haciendo por el Reino de Dios? ¿Este Dia? ¿De qué manera estás cumpliendo Su voluntad y contribuyendo a la causa de Cristo?

Queremos poder decir lo que dijo Pablo al final de su vida:

“Tengo peleé la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe”. (2 Timoteo 4:7)

Que todos seamos Sus buenos y fieles servidores.

ORACIÓN:

Gracias por Tu Palabra, Señor y el testimonio de Pablo. Su obediencia a ti ha traído muchas bendiciones a la gente de entonces ya nosotros hoy.

Que podamos continuar predicando y viviendo el Evangelio este día. Ayúdanos a permanecer fieles y comprometidos hasta el día en que te volvamos a ver. En el nombre de Jesús, AMEN.