Un visitante de un área afectada por la sequía estaba hablando con algunos de los ciudadanos sobre su situación sin lluvia
. Mientras se quejaban de las dificultades que les traía, trató de consolarlos con la filosofía de que podría ser peor. Él dijo: "Si crees que está mal aquí, deberías ir
Sur. Hace tanto tiempo que no llueve que los bautistas están rociando, los metodistas usan un trapo húmedo y los presbiterianos emiten cheques de lluvia”. La historia es de dudosa historicidad, pero
el punto es cierto: el agua es fundamental y la cantidad de agua disponible puede ser un factor determinante en
la modalidad del bautismo. En Juan 3:23 leemos que Juan el Bautista estaba bautizando en Aenon porque
había allí mucha agua. Esto implica que se necesitaba una gran cantidad para un testimonio eficaz a través del bautismo.
En Hechos 8:36 leemos que Felipe y el eunuco etíope iban andando y llegaron a un
cuerpo de agua, y dijo: "Mira, aquí hay agua; ¿Qué me impide ser bautizado? Hasta que no hubo suficiente
agua disponible, no se consideró la posibilidad del bautismo. Ciertamente no estaba viajando por
el desierto sin agua, por lo que si se trataba de rociarlo o echarle un poco de agua
no había nada que se lo impidiera. así que antes de que llegaran a un cuerpo de agua. Todo esto
dice que un suministro inadecuado de agua es un obstáculo para un bautismo significativo.
La naturaleza a través del agua da testimonio de su poder en inundaciones, maremotos y aguaceros. de
lluvia. La cantidad de agua es un factor determinante en la intensidad del testigo. Nadie está muy
impresionado por una lluvia normal, pero cuando cae a cántaros y las calles se convierten en ríos, la gente está
despierta y se asombra ante el poder de la naturaleza. y el testimonio que puede dar de ese poder
a través del agua. Como bautistas sentimos que esto tiene un paralelo en el ámbito espiritual. Debemos testificar con
agua acerca del poder de Dios en nuestras vidas, y la cantidad de agua hace una diferencia en la
intensidad del testimonio. Sentimos que el patrón bíblico de inmersión de la persona entera en agua
da el testimonio más adecuado. Los que rocían admiten que la inmersión era el modo bíblico,
pero argumentan que en ninguna parte se ordena que sea esencial, por lo que no hay razón para que el modo
no se pueda cambiar. Pero cualquier cambio solo debilita el testimonio.
No sentimos que el bautismo salva, y por eso hay millones que han sido rociados que verdaderamente
aman a Cristo y son hermanos y hermanas en Cristo . Seguimos defendiendo y practicando la inmersión no
porque pensemos que es esencial para la salvación, sino porque pensamos que es esencial como un testigo
adecuado. Si fuera solo un asunto espiritual por completo, podríamos olvidarnos del agua por completo, pero no podemos
porque el agua literal es esencial para el testimonio. Para aclarar el punto, mire otro ejemplo
para obtener una mejor perspectiva. Digamos que vamos a dramatizar la experiencia de Juan siendo arrebatado
hasta el cielo. En un momento vamos a dar testimonio de su visión de la gloria de Dios en su
trono. Algunos en el comité de planificación sugieren que usemos una linterna detrás de una sábana para transmitir
la gloria de Dios. Otros dicen que deberíamos conectar 3 o 4 focos. El primer grupo dice que esta última
idea implica demasiado trabajo, y la linterna es muy fácil y conveniente. Pero los otros persisten
porque dicen que no se puede presenciar la gloria de la luz inaccesible de Dios con una
linterna. Incluso los reflectores no pueden comenzar a transmitir la gloria de Dios, pero la luz de la linterna
transmitirá nada más que la debilidad de Su gloria. Es mejor no tener ningún testimonio que uno que es
tan patéticamente débil.
Sentimos que así como una linterna da poco testimonio de la gloria de Dios, la aspersión da pequeño
testigo de la muerte y resurrección de Cristo. Pablo aclara en los versículos 3-4 de lo que estamos
testificando en el bautismo, y por eso queremos examinar estas dos ideas básicas de estos versículos. Primero
vemos-
I. IDENTIFICACIÓN CON CRISTO. v. 3
Pablo dice que en el bautismo somos identificados con Jesús en Su muerte. Estamos dando testimonio del
hecho de que así como Jesús murió por el pecado, nosotros moriremos al pecado. Queremos enterrar al viejo hombre de pecado que se aferra a nosotros y nos impide tener comunión con Dios. Esto no significa que el cristiano ya no peca después del bautismo, sino que se compromete a nunca más vivir en pecado. Se identifica
con Cristo y, al hacerlo, no puede ser diferente a Cristo sin lucha ni culpa. En otras palabras,
el cristiano todavía peca, pero ya no disfruta vivir en pecado debido a su identificación con Cristo.
El pecado se vuelve evidente y ya no puede practicarse sin los dolores de la culpa que nos lleva al
arrepentimiento.
Pablo está escribiendo a personas que se engañan a sí mismas y tratan de justificar el pecado diciendo que si
pecan, la gracia les llegará. abunde aún más, y así no debemos temer a pecar. Era una manera sutil de
hacer lícito el pecado. Pablo derriba esta idea llamando su atención a lo que testificaron en
el agua del bautismo. Dieron testimonio de que se identificaron con Cristo en Su muerte. Fueron sepultados con Él, y al hombre de pecado ya no se le permitió vivir. No se puede
permitir que ningún razonamiento inteligente desplace a este testigo. Si permites que el hombre viejo reviva y viva en pecado, rechazas el
testimonio de tu bautismo, y ya no te identificas con Cristo.
El bautismo es ser un testimonio no solamente al mundo, sino testigo perpetuo de ti mismo en el tiempo de
tentación. Debes mirar hacia atrás, como Pablo hace mirar hacia atrás a los cristianos romanos, y recordar
lo que diste testimonio en el agua del bautismo. Tú dijiste: "Me entierro con Cristo. Él murió por
el pecado y yo muero al pecado. Nunca más podré entregarme a una vida pecaminosa.” El bautismo da testimonio de lo que
nos hemos determinado hacer con nuestra voluntad. Por la gracia de Dios dejaremos de servir al pecado.
Estaremos con Cristo hasta la muerte en la batalla contra el pecado. La segunda cosa que testificamos en
bautismo es nuestro-
II. IMITACIÓN DE CRISTO. v. 4
Así como debemos ser identificados con Jesús en Su muerte, así debemos ser imitadores de Su vida. Pablo
dice: "Como Cristo resucitó de entre los muertos, así también nosotros andemos en vida nueva".
Jesús resucitó como una persona nueva, porque cuando murió cargó con nuestros pecados, pero cuando resucitó era puro y sin mancha, y desde entonces fue eternamente santo. Ciertamente es un ideal más allá de nosotros, y el bautismo
nunca podrá limpiarnos y hacernos perfectos como Él lo fue, pero es para ser un testimonio de nuestra
determinación de Apunta a esta meta alta y santa.
Debemos imitar a Jesús en Su santidad, y aunque no podemos alcanzarla completamente, podemos llegar lejos por
Su gracia. Si consideramos el contexto, podemos ver cuán importante es este concepto y la necesidad de
perseguirlo. Pablo está escribiendo a los cristianos que estaban violando su testimonio. Muestra que el bautismo
no es automático en su efecto. No es magia, y no hace nada sin la voluntad de la persona
comprometida con su significado. Estos cristianos buscaban identificarse con Jesús sin imitarlo
En novedad de vida. Querían las bendiciones sin la responsabilidad. Pablo les recuerda
que esto es una locura, porque no pueden identificarse con Cristo sin imitarlo, porque el testimonio del
bautismo tiene dos partes, y son inseparables en significado y vida tal como son en el acto.
Si solamente desciendes al agua del bautismo y no subes, no habrá imitación de Cristo
, porque serás literalmente muerto. Tampoco es posible subir a la novedad de vida sin haber
anteriormente hundido. Sin muerte no puede haber resurrección. Ambos son esenciales para el pleno
testimonio del bautismo, y ambos son esenciales para una vida cristiana plena. Solo aquellos que están muertos al pecado y vivos para Cristo están dando pleno testimonio de las buenas nuevas en sus vidas. Reconozcamos, pues,
la grave trascendencia de este testimonio con el agua. Es ser símbolo para los demás y para
nosotros mismos de lo que nuestra vida debe buscar para dar testimonio siempre, y es que nos identificamos
con Cristo y su muerte, y somos imitadores de Su vida en nuestra forma de vivir.