MELVIN M. NEWLAND, MINISTRO
RIDGE CHAPEL, KANSAS, OK
(Los PowerPoint utilizados con este mensaje están disponibles de forma gratuita. Solo envíeme un correo electrónico en mnewland@sstelco.com y solicitud #182.)
INTRO. Hay tantos hermosos himnos navideños. Pero, por alguna razón, la letra y la música de un himno navideño no muy conocido, escrito por Henry Wadsworth Longfellow durante los días terribles de la Guerra Civil, parecen tocarme más.
Casi siempre provoca un nudo en la garganta y una niebla en mis ojos. Tres de los versos dicen así:
Escuché las campanas el día de Navidad
Sus viejos villancicos familiares suenan,
Y salvajes y dulces las palabras se repiten
¡De paz en la tierra, buena voluntad para los hombres!
Y desesperado incliné la cabeza;
“No hay paz en la tierra”, dije;
«Porque el odio es fuerte, y se burla de la canción
¡De paz en la tierra, buena voluntad para los hombres!»
Entonces repicaron las campanas más fuerte y profundas :
«¡Dios no está muerto, ni duerme!
El Mal fallará, el Bien prevalecerá,
Con paz en la tierra, buena voluntad para hombres!»
ILL. Durante esa Guerra Civil, una de las universidades más antiguas de los Estados Unidos, la Universidad de William & Mary en la histórica Williamsburg, VA, quedó en ruinas. Después de la guerra luchó por continuar, pero finalmente sus puertas fueron cerradas.
Durante 7 años no hubo clases universitarias. No había profesores para enseñar, ni estudiantes para aprender, y las lluvias goteaban a través de los techos en descomposición de los edificios desiertos.
Sin embargo, todas las mañanas durante esos 7 años, a través del sol de verano y la nieve de invierno, el viejo presidente de la universidad entró en la capilla desierta y tocó las campanas de la torre para que la gente de Williamsburg supiera que la universidad todavía estaba allí.
Se negó a renunciar. Él no se daría por vencido. ¡Y ganó! Este año, el College of William & Mary celebró su 321 Aniversario, ¡uno de los colleges más antiguos de los Estados Unidos de América!
Ahora vayamos a la Biblia, a una época en la que el reino del norte de Israel había sido devastada y su gente llevada al cautiverio. El reino del sur de Judá, con Jerusalén como su capital, estaba bajo ataque pero aún no había sido conquistado
Y para muchas personas, parecía que incluso Dios les había dado la espalda. Fue en esa atmósfera triste y deprimente que vivió el profeta Isaías.
Pero la fe y la esperanza de Isaías no se atenuaron ni se estremecieron. Dios habló a través de él, y en Isaías, capítulo 9, habla de la venida del Mesías.
Vs. 2 proclama: «El pueblo que andaba en tinieblas vio una gran luz; a los que moraban en tierra de sombra de muerte, una luz les resplandeció».
Y luego en los vs. 6 y 7, alrededor de 700 años antes de que Jesús viniera a la tierra, Isaías escribió esta profecía acerca del Mesías.
«Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado, y el principado estará en sobre sus hombros. Será llamado Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz.»
«Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite. Reinará sobre el trono de David y sobre su reino, estableciéndolo y manteniéndolo con derecho y justicia desde ahora y para siempre.
«El celo del Señor Todopoderoso hará esto».
Esas palabras llegaron en un tiempo cuando la mayoría de los judíos habían perdido toda esperanza en la nación de Israel. Sin embargo, incluso en medio de su desesperación, Dios les da a aquellos que escuchan un mensaje claro y seguro. Casi podríamos llamar a sus palabras «Las Campanas de Navidad» también, porque Isaías está escribiendo acerca de Jesús.
Y las palabras de Isaías todavía resuenan como un mensaje muy especial para aquellos que escucharán. Así que echemos un vistazo más de cerca a ellas esta mañana. ej.
I. PORQUE UN NIÑO NOS HA NACIDO, UN HIJO NOS ES DADO!
A. Isaías 9:6 comienza con estas palabras: «Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado». Piense por unos momentos conmigo en esa palabra «dado».
Setecientos años antes de que sucediera, Isaías dijo que Jesús sería un regalo muy especial de Dios para nosotros. Bueno, ¿no es eso exactamente lo que dice Juan 3:16? “Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna.”
Dios nos dio a Jesús como un regalo para nosotros. Escuche a Pedro mientras proclama audazmente esto cuando él y Juan fueron arrestados y amenazados por los líderes de Israel, el Sanedrín judío, por curar al hombre cojo en la puerta del Templo en el nombre de Jesús.
Pedro les responde en Hechos 4:12 (Phillips), «En ningún otro se puede encontrar salvación. Porque en todo el mundo no se ha dado a los hombres otro nombre sino este, y es en este nombre que debemos ser salvos». !»
Lo más importante para recordar en Navidad no es que un ángel del Señor vino a «pastores que estaban cuidando sus rebaños de noche», o que «de repente estaba con el ángel una multitud de las huestes celestiales alabando a Dios.»
Lo más importante a recordar no es que Jesús nació en un establo o que los pastores lo vieron envuelto en pañales y acostado en un pesebre, ni siquiera sobre el milagroso estrella y la venida de los Reyes Magos.
Sí, todos estos son eventos gloriosos y maravillosos. Pero lo más importante para recordar es el mensaje de Navidad: «Os ha nacido hoy en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor». (Lucas 2:11) Estamos aquí para adorar a Jesús, nuestro Salvador y nuestro Señor.
De todos los regalos que usted y yo recibimos en Navidad, Jesucristo y la salvación que Él da es, con mucho, el más preciado. jamás recibiremos.
II. ÉL GOBERNARÁ – PRÍNCIPE DE PAZ
La segunda campana que hace sonar Isaías en este versículo se encuentra en estas palabras: «Y el principado sobre sus hombros». En el v. 7 añade: «Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite».
ILL. Hace algunos años, el Dr. Smith, presidente de la Universidad Washington & Lee, aceptó ser el representante oficial de los Estados Unidos en nuestra presentación a Inglaterra de una estatua de George Washington.
En su discurso dijo: “Los pueblos británico y estadounidense tienen una cosa importante en común. Queremos ‘paz y buena voluntad entre los hombres’. No queremos la paz de la ley de la jungla. La paz de la ley de la jungla es del tipo que viene debido al miedo».
Y continuó: «Una noche en la selva profunda de la India, estábamos cazando un tigre y nuestro ciego en un árbol, y dispusimos un poco de carne de búfalo de agua como cebo para el tigre. Algunos chacales encontraron nuestro cebo y comenzaron a pelear y pelear por él. Otros merodeadores nocturnos agregaron sus voces».
«Entonces sonó en medio de todo ese ruido el gruñido y gruñido de un tigre. De repente, el silencio cayó sobre la selva. Los ruidos cesaron. La pelea y el alboroto terminaron, los chacales se escabulleron. Todo estaba en silencio, ni siquiera un pájaro nocturno. chirrió.»
Dr. Smith continuó: «Podemos tener ese tipo de paz en el mundo de hoy si nos conformamos con ser esclavos».
SUM. Ese era el tipo de paz que existía cuando nació Jesús. El Imperio Romano estaba haciendo cumplir una ley de paz de la selva.
Pero la paz que queremos se expresa en las palabras de Jesús: «Mi paz os doy», y en el anuncio del ángel a los pastores. , «En la tierra, paz, buena voluntad para con los hombres». Jesús es el «Príncipe de la Paz».
III. MARAVILLOSO CONSEJERO.
También es el «Maravilloso Consejero». En la Biblia, esta es una palabra griega especial, «paracleto», que también se traduce como «abogado» o «consolador». En griego clásico significa «un consejero» o «alguien que está a tu lado».
Hoy en día, la palabra «consejero» se usa comúnmente para describir a alguien que te ayudará, te defenderá, te aconsejará fortalecerte y abogar por ti.
ILL. Un inglés contó esta historia. Él dijo: «En la Segunda Guerra Mundial, cuando Londres estaba siendo bombardeada todas las noches, yo era un guardián antiaéreo y estaba a cargo de un gran refugio subterráneo antibombas. En él, teníamos un piano y un buen pianista.
«Una noche, cuando estábamos todos en el refugio y las pesadas puertas estaban bloqueadas, noté que había dos soldados estadounidenses y sus acompañantes allí con nosotros.
“Me puse de pie y levanté mi mano por el silencio. Luego señalé a los cuatro y les ordené que se acercaran al piano y nos cantaran una canción. Con solo un poco de vacilación, llegaron. Después de un momento de consulta, apartaron la partitura y abrieron un himnario con ese viejo himno, ‘De pie sobre las promesas de Dios'».
«El pianista lo tocó una vez y luego sus voces en hermosa armonía cantó el primer verso. Un silencio cayó sobre toda la multitud. La cantaron con un sentimiento tan profundo que sabíamos que creían cada palabra. Cuando cantaron el segundo verso, De pie sobre las promesas que no pueden fallar,
Cuando las tormentas aullantes de la duda y el miedo asalten,
Por la palabra viva de Dios prevaleceré,
Apoyándose en las promesas de Dios.
Alguien en la multitud con una voz baja y ronca dijo con reverencia: ‘Amén'».
«En el último versículo una lágrima rodó por la mejilla de la niña que estaba cantando soprano. Cuando llegaron al coro, uno de los chicos hizo señas a la multitud para que se uniera a ellos. Con voces tranquilas, medio ahogadas, la cantamos juntos. Entonces dije: ‘Inclinemos nuestros rostros en oración’. Creo que la mayoría de ellos ya estaban orando».
El inglés que estaba contando la historia continuó diciendo: «Nunca había estado en un servicio religioso donde sentí tan profundamente la presencia de Dios. «
IV. DIOS PODEROSO, PADRE ETERNO
Jesús es también el «Dios Fuerte» y el «Padre Eterno». Una de las razones por las que Jesús dejó los «palacios de marfil» y vino a vivir entre los hombres fue para revelarnos que Dios no es solo un Dios de poder, sino un Dios de amor y ternura.
Si juntamos las imágenes que Jesús pintó de Dios, tendríamos un retrato de un amoroso Padre Celestial, uno cuyo poder y fortaleza nunca temeríamos sino un Dios poderoso que es un amigo eterno.
ILL. Se cuenta la historia de Shah Abbis, un monarca persa que amaba a su pueblo mucho. Para conocerlos y entenderlos mejor, se mezclaba con sus súbditos en varios disfraces.
Un día, disfrazado de campesino, llegó a los baños públicos y deambuló por un rato. Justo antes mediodía, se metió en la caldera habitaciones, donde un obrero estaba a punto de compartir su almuerzo.
Era el guardián de los fuegos en los baños. Shah Abbis se sentó y lo visitó, y poco a poco el bombero le ofreció parte de su escaso almuerzo. El emperador aceptó.
Un par de días después el emperador regresó. Esta vez trajo su almuerzo con suficiente comida para ambos, pero no del tipo que se serviría en la mesa de un emperador. Tuvo cuidado de no hacer nada que pudiera revelar su identidad.
Una y otra vez, Shah Abbis regresó solo para hablar con él. Y un profundo y cálido afecto creció en su corazón por ese simple y honesto bombero.
Un día, después de haber terminado su almuerzo, le dijo al bombero quién era y le mostró la prueba. El rostro del bombero se puso blanco y sus manos se levantaron con miedo.
El emperador dijo: «Por favor, no tengas miedo. Soy exactamente el mismo hombre con el que has almorzado todos los días. No quiero que me tengas miedo. Quiero darte el mejor regalo que hayas recibido. ¿Qué te gustaría tener?»
Poco a poco el miedo se fue del bombero y una sonrisa vino sobre su rostro. Él dijo: «Siempre he pensado en el emperador como tan poderoso, tan fuerte, tan poderoso que temblaba cada vez que pensaba en él. No sabía que eras así, tan cálido y amable».
“Ha sido un placer tenerte aquí. En cuanto al regalo, no quiero nada costoso. Dame justo lo que me has estado dando. Vuelve de vez en cuando y solo siéntate y habla. conmigo.»
¿Recuerdas las palabras del ángel en Mateo 1:23? «Le llamarán Emanuel, que significa ‘Dios con nosotros'». ¡Ese es el mensaje de Navidad!
Tocad las campanas, tocad las campanas
Que todo el mundo lo sepa
Cristo nació el día de Navidad
Hace muchos años.
INVITACIÓN
(Nota: Mi borrador original de este mensaje fue preparado en 1988, antes de que comenzara a registrar las fuentes de mis mensajes, ilustraciones, etc. Si alguien conoce alguna de esas fuentes, por favor hágamelo saber. Estaré feliz de atribuírselas).