The Greatest Of These

Cuando escuchaste que se leyó el texto de hoy, podrías perdonarte por preguntarte si sin darte cuenta te habías metido en una boda. Porque la lectura del capítulo trece de la primera carta de San Pablo a los Corintios se ha convertido en un elemento fijo de las ceremonias matrimoniales como las velas de unidad, la marcha nupcial de Mendelssohn, los novios nerviosos y las damas de honor desmayadas. Ninguna boda estaría completa sin él.

Así que puede que te sorprenda saber que cuando Paul escribió estas palabras, de hecho, no estaba escribiendo sobre el matrimonio o el amor romántico. No estaba escribiendo específicamente a novias, ni a novios, ni a enamorados del Día de San Valentín, sino a una iglesia. Una iglesia difícil, confusa, orgullosa, obsesionada con el estatus, egocéntrica, centrada en el hombre. Situado en Corinto, Grecia, a mitad de camino entre Atenas y Esparta. Y lo que escribió a la gente de esa congregación, hace casi dos mil años, ha resonado a lo largo de los siglos. Porque nos recuerda lo que es fundamental para la vida cristiana y lo que no lo es, lo que es importante y lo que no es importante, lo que importa y lo que no.

Ahora, debo hacer una pausa y señalar que es imposible estudiar y predicar este capítulo de 1 Corintios, como lo estoy haciendo esta mañana, sin ser confrontado por el hecho de que no estás a la altura del estándar que Pablo describe aquí. Por supuesto, eso es siempre un problema para los predicadores. Pero especialmente aquí, donde se nos presenta el ideal del amor auténtico. En comparación con esto, todos somos hipócritas, en mayor o menor grado. Entonces, reconozcamos eso juntos, pero no dejemos que nos impida aprender lo que Dios tiene para enseñarnos en esta porción de su Palabra. Porque este texto no pretende ser simplemente una bella poesía. No estamos destinados a retroceder y admirarlo, como una estatua de Rodin o una pintura de Vermeer. Estas no son solo palabras para bordar en un tapiz. Dios espera que nos comprometamos con él; permitir que nos desafíe, nos instruya y nos cambie. No es solo parte del guión de una boda. Es parte del guión de nuestras vidas. Entonces, mirémoslo juntos y, al hacerlo, preguntémonos qué quiere Dios que hagamos en respuesta a ello. ¿Harás eso conmigo?

Ahora, como trasfondo, la iglesia de Corinto tenía muchos problemas. Divisiones teológicas. Pecado flagrante. Divisiones de clases. Orgullo. Argumentos sobre hablar en lenguas. ¿Crees que la iglesia moderna tiene guerras de adoración? Inventaron las guerras de adoración. Pero la raíz de todos estos diversos problemas era realmente bastante simple. Fue un fracaso de amor. Un fracaso de amor se muestra en una miríada de formas. Y no siempre se puede comenzar con la causa raíz; a veces hay que empezar por abordar los efectos, el fruto. Pero eventualmente siempre conduce de nuevo a ese problema fundamental, la falta de amor, por Dios y por los demás. Un enfoque en servirse a uno mismo. Falta de voluntad para sacrificarse, servir y someterse por el bien de los demás. Y así, después de doce capítulos de abordar paciente y laboriosamente todos los problemas más obvios en la iglesia de Corintios, Pablo finalmente escribe el capítulo 13.

Y este es realmente el núcleo de 1 Corintios. Porque el amor no es sólo una virtud cristiana entre muchas; es la esencia de lo que significa seguir a Cristo. Si tienes eso, lo tienes todo. Si no lo haces, no tienes nada. Realmente es así de simple.

Entonces, veamos lo que Paul tiene que decir sobre el amor. Necesitamos escucharlo. Porque aunque no tengamos precisamente los mismos problemas que los corintios, o los tengamos en la misma medida, todos tenemos el mismo problema de raíz, que es el pecado y el egoísmo. Entonces, el mensaje que ellos necesitaban escuchar hace dos mil años, también lo necesitamos escuchar hoy.

Pablo comienza haciendo una serie de declaraciones bastante sorprendentes: [1 Corintios 13:1-3]</p

“Si yo hablara lenguas humanas o angélicas, pero no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena o címbalo que retiñe. Si tengo el don de profecía y puedo sondear todos los misterios y todo el conocimiento, y si tengo una fe que puede mover montañas, pero no tengo amor, nada soy. Si doy todo lo que poseo a los pobres y entrego mi cuerpo a las tribulaciones para gloriarme, pero no tengo amor, de nada me sirve.”

Ahora, en cada una de estas declaraciones, Pablo comienza con un don espiritual conocido — hablar en lenguas, profetizar, dar — y luego lo intensifica, lo eleva al mayor grado posible.

• No solo hablar en lenguas, sino hablar en lenguas angelicales.

• No solo profecía; es decir, proclamando las maravillas de Dios y animando al pueblo de Dios, pero teniendo pleno entendimiento de “todas” misterios y “todos” conocimiento. Y por cierto, esto fue algo que ni siquiera Pablo reclamó para sí mismo, porque escribe unos versos más adelante, “ahora vemos sólo un reflejo como en un espejo; entonces nos veremos cara a cara. Ahora sé en parte; entonces sabré completamente”.

• No solo tener fe, sino una fe tal que uno podría literalmente mover una montaña de un lugar a otro creyendo que Dios lo hará.

• No sólo dar generosamente y con sacrificio para satisfacer las necesidades de los demás, sino también dar “todo lo que poseo” e incluso entregar mi propio cuerpo; es decir, dar mi vida por los demás.

El propósito de Pablo al usar ejemplos tan extremos es afirmar con la mayor fuerza posible, con el mayor énfasis posible, que nada de lo que hacemos, sin importar cuán exitoso sea, , no importa cuán impresionante, no importa cuánto sacrifiquemos, no importa cuánto logremos — nada de eso significa nada sin amor.

Seamos muy claros en este punto, porque hemos escuchado estos versículos tantas veces que tendemos a leerlos en silencio, de acuerdo con sus nobles sentimientos, y seguir adelante. Pero escuchemos realmente lo que está diciendo y dejemos que nos sorprenda, como debe ser. Pablo no está diciendo que nuestras obras perderán parte de su valor si no se hacen con amor. No solo está diciendo que actuar en amor es la mejor manera de vivir nuestra fe mientras servimos al Señor.

No, está diciendo que sin amor, nada de lo que hacemos por Cristo significa nada. Puede beneficiar a otros. Pero en lo que a mí respecta, el que sirve, da, sacrifica, no tiene ningún valor. Bien podría haberme quedado en casa y ver la televisión. Porque todo fue un esfuerzo desperdiciado. No recibo crédito por eso; Dios no está impresionado. Desde el punto de vista de Dios, sin amor, nada soy, nada he hecho y nada gano. Nada. Permítanme repetir eso: nada. ¿Escuchaste lo que dije? Nada. Nada eternamente, y nada en esta vida tampoco.

Ahora, seré honesto contigo. No me gustan mucho esos versos. Para mí, no son algo hermoso e inspirador, son una acusación. Porque en realidad he hecho algunos sacrificios en mi vida. He sufrido pérdidas. He trabajado por la causa de Cristo. Y aunque soy plenamente consciente de que mis propios sacrificios y mis propios trabajos palidecen en comparación con los de muchos santos, en todo el mundo y a lo largo de la historia, aún así, fueron algo. O al menos pensé que lo eran. Pero mientras leo estos versos, me veo obligado a reconocer que todo lo que se hizo por razones distintas al amor no era, de hecho, ‘algo’. A los ojos de Dios, no era nada. Eso es aleccionador. Es aleccionador pensar que algo por lo que estaba dando mi vida podría haber sido en vano.

Quizás estés en el mismo barco. Tal vez al mirar hacia atrás en su vida, pueda identificar momentos en los que ha dado, servido, trabajado, sacrificado o sufrido por Cristo. Con suerte, usted puede. Y te estás preguntando ahora; ¿Fue realmente por amor, amor a Dios y amor a su pueblo, que hice esas cosas? ¿O fue por otras razones?

Quizás estás comprometido en un ministerio incluso ahora, y estás pensando en estos versículos y te preguntas, ¿estoy haciendo esto por amor? ¿Estoy enseñando, o cuidando niños en la guardería, o dirigiendo un estudio bíblico, o diezmando, o renunciando a mis vacaciones para ir a un viaje misionero, por amor? ¿Estoy dando testimonio a mi prójimo por amor? Porque si no, no significa nada, por mucho que parezca. Puedes estar trabajando muy duro, y sacrificándote mucho, y viendo grandes resultados, y tal vez incluso sufriendo por Cristo, pero sin amor, nada de eso significa nada. Algo así como un puñetazo en el estómago, ¿no es así?

Solo para recalcar este punto, para retorcer un poco el cuchillo, aquí un verso anterior en esta carta (1 Cor. 3:10-15)

‘10 Por la gracia que Dios me ha dado, yo como sabio arquitecto puse el fundamento, y otro edifica encima. Pero cada uno debe construir con cuidado. 11 Porque nadie puede poner otro fundamento que el que ya está puesto, el cual es Jesucristo. 12 Si sobre este fundamento alguno edificare con oro, plata, piedras preciosas, madera, heno o paja, 13 su obra será mostrada por lo que es, porque el Día la sacará a luz. Será revelado con fuego, y el fuego probará la calidad del trabajo de cada persona. 14 Si sobrevive lo edificado, el que lo edifica recibirá recompensa. 15 Si se quema, el constructor sufrirá pérdida, pero se salvará, aunque sea como quien escapa de las llamas.

Cuando las personas son rescatadas de una casa en llamas, al principio se sienten aliviados. Están felices de haber escapado con vida. Pero luego lloran, porque mucho de lo que invirtieron su vida ha sido destruido; fotos de bodas, proyectos de arte para niños, la mesa del comedor en la que se sirvieron veinte años de cenas familiares. Y para algunas personas, su entrada al cielo será así. Todo por lo que dieron su vida se habrá ido; no recibirán ninguna recompensa por ello. Porque no tenía valor eterno.

Y lo que Pablo nos está diciendo en el capítulo 13 es que el factor clave que determina la calidad de nuestro trabajo, el factor clave que determina si tiene valor, si durará o será quemado, como si nunca hubiera sucedido — es amor. Para decirlo de otra manera; No solo importa lo que hacemos, importa el por qué. Importa mucho el por qué.

Ahora, en este punto, nos gustaría encontrar una manera de librarnos del problema. Me gustaría eso, al menos. Sería tentador ignorar esto y decir, bueno, por supuesto que estoy haciendo estas cosas por amor. ¿Por qué otra razón alguien trabajaría, daría y se sacrificaría? El hecho de que esté haciendo estas cosas prueba que tengo amor. A lo que respondo, “Oh, ¿en serio?” Porque puedo pensar en todo tipo de razones para trabajar, o para dar, o incluso para sufrir por Cristo, además del amor. Por ejemplo, uno podría hacer estas cosas para ser visto, para ser alabado, para tener la aprobación y el aplauso de otras personas. Escuchar a alguien decir, “¡Bien hecho! No podríamos haberlo hecho sin ti.” Ser reconocido públicamente. Para ser admirado. ¿Nunca has hecho nada por esos motivos? Esto es lo que Jesús dijo en Mat. 6:1-2, 5:

“Ten cuidado de no practicar tu justicia delante de otros para ser visto por ellos. Si lo haces, no tendrás recompensa de tu Padre que está en los cielos. 2 “Así que cuando des a los necesitados, no lo anuncies con trompetas, como lo hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles, para ser honrados por otros. De cierto os digo, que han recibido su recompensa en su totalidad. . . . Y cuando oréis, no seáis como los hipócritas, que les gusta orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles para ser vistos por los demás. De cierto os digo que han recibido su galardón completo.”

Jesús pronunció estas palabras, y Mateo las incluyó en su evangelio, porque hacer buenas obras para la aprobación de otras personas es un verdadera tentación. Y cuando actuamos por estos motivos, obtenemos exactamente lo que buscábamos. Obtenemos ese reconocimiento. Pero nada más He aquí un ejemplo trivial: cuando pones tu ofrenda en la canasta el domingo por la mañana, ¿alguna vez esperas que la siguiente persona en tu fila vea cuánto pusiste? ¿O esperas en secreto que la persona que deposita los cheques se dé cuenta de cuánto diste esa mañana?

Te doy otro ejemplo. En el capítulo 1 de Filipenses, Pablo escribe acerca de los que predicaban a Cristo por “envidia y rivalidad”. En otras palabras, algunos estaban trabajando duro para predicar y enseñar con eficacia. Pero no por amor. No por amor a Dios o por amor al pueblo de Dios. Por un deseo de construir su reputación. Por el deseo de ser visto más favorablemente que Pablo. Déjame preguntarte: ¿Alguna vez has enseñado una clase aquí el domingo por la mañana o has dirigido un estudio bíblico en casa? ¿Te preguntas cómo te comparas con los otros maestros? ¿Trabajas duro para preparar la lección, con la esperanza de que la gente hable de lo buena que fue tu clase o comenten lo maravilloso que eres como profesor?

Permíteme hacerte otras sugerencias sobre por qué alguien podría dar, o trabajar, o sacrificar. ¿Qué tal el deber, o el sentido de la obligación? Haciendo su parte, cumpliendo con sus responsabilidades como miembro de la iglesia. No hay nada de malo en eso, pero no es amor. ¿Qué hay de la culpa? ¿Alguna vez ha sido “culpable” en servir, o dar? A veces recibes el doble golpe: culpa Y adulación. “Estamos en un verdadero aprieto, ¡y tú serías tan bueno en esto!” Y en realidad, no solo el orgullo, sino cualquiera de los llamados siete pecados capitales puede motivarnos a hacer cosas buenas. Así es: glotonería, codicia, pereza, lujuria, ira o envidia – cualquiera de ellos puede ser una motivación para un comportamiento exteriormente piadoso. Los seres humanos estamos realmente jodidos, ¿no?

Ahora, algunos de los motivos que mencioné no son malos en sí mismos. El deber, por ejemplo. O un deseo de honor. Pero si eso es todo lo que hay; si la fuerza impulsora que acompaña a ese motivo no es el amor, entonces lo que ves es todo lo que obtienes. Tienes tu recompensa en su totalidad; Dios no está impresionado.

OK. Esas son las malas noticias. Esa es la primera mitad del sermón. Y si no hubiera hecho nada más esta mañana que alentarlos a reflexionar sobre por qué están haciendo lo que están haciendo, para que examinen su corazón y se arrepientan de cualquier motivo bajo, entonces lo habría logrado. Pero felizmente, hay más en este pasaje que una advertencia; también hay instrucciones útiles, y hay muy buenas noticias.

Primero, las instrucciones útiles. Dado que nuestros verdaderos motivos a menudo están ocultos, incluso de nosotros mismos, ¿cómo sabemos si estamos actuando con amor? ¿Cómo sabemos si el amor es lo que motiva nuestro servicio y entrega? La respuesta es que podemos darnos cuenta por cómo tratamos a otras personas.

Veamos el versículo 4 del capítulo 13 [el resto de 1 Cor. 13 versos no en la transparencia]: “El amor es paciente”. ¿Cómo es la paciencia una expresión de amor? ¿Y qué clase de paciencia tiene Pablo en mente? Primero, la paciencia incluye la paciencia, es decir, tolerar las faltas y defectos cotidianos de nuestros hermanos y hermanas en Cristo, en lugar de quejarnos de ellos, o reprenderlos con irritación, o abandonarlos por completo.

“ Los que somos fuertes debemos soportar las flaquezas de los débiles y no agradarnos a nosotros mismos.” – Romanos 15:1

“Soportaos unos a otros y perdonaos unos a otros si alguno de vosotros tiene queja contra alguien. Perdona como el Señor te perdonó.” – Colosenses 3:13

La paciencia es como tolerar esa pequeña piedra en tu zapato que te pincha un poco cada vez que das un paso. Es aguantar las cosas que encontramos irritantes en otras personas. Y seamos realistas, algunas de las cosas que haces pueden ser bastante irritantes. Cuentas las mismas historias una y otra vez y te ríes de tus propios chistes. Insistes en mostrarles a todos fotos de tus nietos, de tus vacaciones o de tus gatos disfrazados con disfraces tontos. Te quejas demasiado. Hablas de tu trabajo todo el tiempo. Eres demasiado obstinado. Estás obsesionado con el dinero, los deportes, la política, la música polca o Justin Bieber. [Así es. Ya saben quiénes son, Beliebers.] La paciencia significa simplemente aguantar a las personas que hacen esas cosas. No temporalmente, no con la condición de que eventualmente cambien, sino mientras sea necesario. Porque los amas. Y debido a que los amas, estás dispuesto a pasar por alto sus faltas, debilidades y fracasos; sus peculiaridades y sus defectos. Así como esperas que pasen por alto los tuyos.

La paciencia también incluye la longanimidad. Esta es la voluntad de aceptar el sufrimiento durante un período prolongado de tiempo, en lugar de tratar de escapar a expensas de los demás. bienestar. A veces hay una salida a una situación difícil, pero implica herir a los demás. O violar un fideicomiso. O no cumplir una promesa. Y amar significa no tomar esa salida. ¿Ha pasado alguna vez por un largo período de desagrado, que podría haber evitado o escapado actuando de manera egoísta? Amar es no tomar esa vía de escape.

¿Cómo es el amor? El versículo 4 también nos dice que “el amor es bondadoso”. Esto es tanto pasivo como activo. La bondad a veces implica satisfacer las necesidades de los demás de una manera compasiva. Ofreciendo una palabra de consuelo o aliento. Ayudándolos con una tarea difícil. Aliviar su carga a través de acciones prácticas. Pero a veces la amabilidad significa no decir algo; a veces significa abstenerse de palabras o acciones ásperas, incluso cuando podrían estar justificadas. A veces, el amor significa simplemente morderse la lengua.

Eso no significa que nunca compartas verdades duras. A veces, lo más amoroso que puedes hacer es decirle a alguien una verdad que preferiría no escuchar. Por ejemplo, Simon Cowell siempre sintió que les estaba haciendo un favor a los concursantes de American Idol cuando aplastaba sus sueños. Aquí hay unos ejemplos; tú decides. [Consideré intentar un acento británico aquí, pero lo pensé mejor.] Así que aquí hay algunas citas de Simon Cowell para los aspirantes a cantantes:

• “Eres como un ratón intentando ser un elefante.»

• «Hace años me senté sobre dos gatos y así sonaba.»

• «Si hubieras vivido hace 2.000 años y cantado así, creo que te habrían apedreado».

• «Cantas como un tren que se descarrila.& #8221;

• «¿Tienes una profesora de canto? Consigue un abogado y demándala».

• «Esa canción era como ir a un zoológico o algo así. Quiero decir que los ruidos estaban más allá de cualquier cosa que haya escuchado».

• Hay un límite de palabras que puedo sacar de mi vocabulario para decir lo horrible que fue.

¿Eres un Simon Cowell? El amor es bondadoso, incluso cuando comunica una verdad dura.

Ahora volvamos a los versículos 4-5: El amor “no tiene envidia, no es jactancioso, no es orgulloso. No deshonra a los demás, no es egoísta". La envidia mira lo que otra persona tiene, ya sea buena apariencia, dinero, un buen trabajo, una familia feliz (o incluso solo una familia), amigos, educación — la envidia mira esas cosas y dice: ‘Eso no es justo’. No está bien que ellos tengan esas cosas y yo no. Me lo merezco tanto como ellos.

Y hay algo de verdad en eso. Este mundo no es justo. Eclesiastés nos enseñó eso. La carrera no siempre es para los veloces, ni la batalla para los fuertes. Lo hemos visto en las Olimpiadas estas últimas semanas, ¿no? Muchos de los que se esperaba que ganaran se tambalean y llegan octavos en lugar de primeros. En nuestras propias vidas, la promoción no siempre va al trabajador más duro o al empleado más productivo. Nuestros ancestros, a quienes ni siquiera elegimos, suministraron el ADN que determinó si seríamos altos o bajos, peludos o calvos. Eso no es justo. Como señaló Solomon, la vida no siempre es justa, ‘bajo el sol’; es decir, de este lado de la tumba. Pero la envidia no es la respuesta correcta. La envidia es enemiga del amor. Porque la envidia, con sus contrapartes, la jactancia y el orgullo, es un juego de suma cero. Si te ves bien, yo me veo mal en comparación. Si quiero quedar bien, entonces necesito hacerte quedar mal. Esta actitud de comparación, en la que alguien siempre está arriba y alguien siempre está abajo, corroe las relaciones y corroe el amor.

Hagamos un experimento mental. Va a ser un poco incómodo. Ahora no los mires, pero piensa en alguien de esta congregación a quien envidies. Su respuesta inicial probablemente sea, Alan, “soy cristiano. No envidio a nadie, y especialmente a mis hermanos y hermanas en Cristo.” Y mi respuesta a eso es que es un pecado mentir en la iglesia. ESTÁ BIEN. Cierra los ojos por un minuto. Piensa en alguien de esta iglesia a quien envidies. Por su dinero, su apariencia, su familia aparentemente perfecta, su trabajo, su auto, su abundante cabellera, su juventud y fuerza, su esposa, su esposo, lo que sea. Si está de visita esta mañana, piense en alguien más a quien envidie. Esperaré. Ahora esperaré un poco más para que puedas arrepentirte. ESTÁ BIEN. ¿Tienes a alguien en mente? Bien. Ahora de nuevo, no los mires, abre los ojos.

OK. Ahora, esa persona en la que estabas pensando, esa persona a la que envidias, ¿es más o menos probable que compartas sus cargas, que les des una mano cuando la necesitan, que los animes o los sirvas? Menos, ¿verdad? ¿Por qué? Porque piensas, “Ya tienen más que yo. ¿Por qué debería ayudarlos?” De hecho, tal vez estaría secretamente complacido si la vida fuera un poco menos amable con ellos. Y así esa actitud de envidia y comparación te lleva a negar ayuda cuando es necesaria, y quizás incluso a sonreír un poco cuando la vida les da golpes y moretones. Eso no es amor. Y ese es un problema.

Hay una razón por la cual el mandamiento de no codiciar se incluyó en los Diez Mandamientos. Porque una comunidad envenenada por la envidia pronto dejará de ser comunidad. Cuando la envidia y el resentimiento se apoderan de un país, se ven ataques políticos a los que tienen éxito. Cuando la envidia se apodera de una familia, ves hermanos y hermanas amargados y distanciados unos de otros. Y cuando lo ves en una iglesia, obtienes división, desunión y frialdad, en lugar de amor.

Hay otra razón por la cual la envidia y la codicia son dañinas, y esta razón tiene que ver con nuestra relación vertical con Dios. Porque extingue el agradecimiento. No se puede ser envidioso y agradecido al mismo tiempo. Porque el agradecimiento es agradecimiento a Dios por lo que te ha dado, mientras que la envidia es resentimiento por lo que no te ha dado. Son diametralmente opuestos entre sí. Y entonces, la envidia no solo carcome tu relación con los demás, sino que erosiona tu relación con Dios.

Entonces, ¿cómo evitas esto? ¿Cómo combates a este enemigo de tu alma? Mirando hacia el futuro, como lo hace Pablo en el resto de este pasaje. Permítanme leerlo, 1 Corintios 13, comenzando con el versículo 8:

“El amor nunca falla. Pero donde hay profecías, cesarán; donde haya lenguas, serán calladas; donde hay conocimiento, éste pasará. Porque en parte conocemos y en parte profetizamos, pero cuando llega la plenitud, lo que es en parte desaparece. Cuando era niño, hablaba como niño, pensaba como niño, razonaba como niño. Cuando me hice hombre, dejé atrás los caminos de la niñez. Porque ahora vemos sólo un reflejo como en un espejo; entonces nos veremos cara a cara. Ahora sé en parte; entonces conoceré plenamente, como soy plenamente conocido. Y ahora quedan estos tres: la fe, la esperanza y el amor. Pero el mayor de ellos es el amor.

Ahora he aquí por qué el mensaje de Primera de Corintios capítulo trece es tan poderoso. Fue poderoso para la gente de Corinto, que estaba tan obsesionada con la clase, la riqueza, la influencia y la reputación. Y es igualmente poderoso para nosotros. Porque para amar, para amarnos verdaderamente como Cristo nos amó, para amar con sacrificio, con autenticidad y con alegría, tenemos que tener en cuenta que la mayoría de las cosas que causan divisiones entre nosotros, que nos hacen envidiosos o orgullosos, que crean una mentalidad de “nosotros y ellos” — la mayoría de esas cosas no importan. No durarán. Son temporales, como tu aliento en una fría mañana de invierno. Eclesiastés también nos enseñó eso.

Pero no se siente así, ¿verdad? No. Esta vida se siente como todo. Los sesenta, setenta u ochenta años que tenemos en esta tierra se sienten como todos los años que tenemos, y las cosas que tenemos y experimentamos aquí se sienten como todo lo que hay para tener y experimentar. Pero no lo son. Comparada con nuestra vida real, la vida que viviremos en la eternidad, con Cristo, todo lo que experimentamos aquí, desde la cuna hasta la tumba, es menos que un respiro. Menos que un abrir y cerrar de ojos. Y cuando nos encontremos del otro lado, nada de eso importará. ¿La abundante cabellera de su vecino, su estatura de 6 pies 3 pulgadas, sus músculos, su salud? Todo se habrá ido. Descartado en la tumba. Y el capítulo 15 de Primera de Corintios nos dice que tendrás un cuerpo resucitado que es inmortal, poderoso y más glorioso de lo que puedas imaginar. Un cuerpo que nunca se enfermará y nunca decaerá. Un cuerpo que haría que Liam Hemsworth pareciera una niña pequeña. [Vi Thor este fin de semana] Él también, si es cristiano. ¿Tu hermano en Cristo tiene dinero, una casa grande, un carro caro? Todo se va a quemar. No quedará nada de eso. Cuando terminen nuestros pocos años en la tierra, no importará cuánto hayas tenido, solo importará lo que hayas hecho con lo que tenías.

O tal vez te compares con otros en función de educación o inteligencia. Mi respuesta a eso es que, en el cielo, Albert Einstein sería el tonto del pueblo. Shakespeare sería como un niño aprendiendo el abecedario. Aristóteles estaría leyendo “Filosofía para tontos”. Escúchame: en el mundo venidero, tu perspicacia, tu conocimiento y tu sabiduría superarán con creces la de las mentes más grandes de la historia humana. Porque “entonces”, como dice Pablo, “conoceremos plenamente”. Todos tendremos una capacidad de raciocinio y una intuición que, si pudiéramos percibir ahora, sería asombroso; literalmente incomprensible. Entonces, ¿por qué envidiar a alguien que, por el período más breve de tiempo en esta tierra, tiene un intelecto marginalmente superior? En la eternidad, esa diferencia será eliminada y será completamente insignificante.

Podría seguir y seguir. Fama, poder, prestigio, reputación – ninguno de estos durará más allá de la tumba. Ninguno de ellos persistirá en la eternidad. Lo que durará, lo que importará, es cómo nos hemos tratado unos a otros. Si nos hemos amado de corazón; y si nuestra conducta ha demostrado ese amor; amor mutuo y amor a Dios. Todo lo demás son detalles; todo lo demás será barrido.

Voy a cerrar quitando un impedimento más para el amor. Me doy cuenta de que no he minado todas las profundidades de este capítulo. Pero por otro lado, no prometí que haría eso, así que no puedes pedir que te devuelvan tu dinero.

Así que aquí va. Una cosa más a considerar. Todos los que están sentados a tu alrededor están peleando sus propias batallas privadas. A veces, sabemos acerca de esos. Nos enteramos de que a un miembro de la iglesia le han diagnosticado cáncer, o que la esposa de un amigo ha solicitado el divorcio, o que alguien que conocemos ha perdido su trabajo. Pero la mayor parte del tiempo, quizás la mayor parte del tiempo, debido a que todos somos tan buenos para ocultar nuestras debilidades, la mayoría de las veces no sabes con qué luchan las personas que están sentadas a tu alrededor. Puede parecer que lo tienen todo bajo control, pero les aseguro que no. Puede parecer que tienen una vida perfecta y encantada, pero en realidad, esa vida incluye tristezas, decepciones, dolor, lucha, pérdida y angustia, al igual que la tuya. Y debido a esas cosas, necesitan que les respondas con amor. Para hablarles con amor. Para servirles con amor. Puede parecer que no lo necesitan; pueden actuar como si no lo necesitaran; pueden decir que no lo necesitan, pero lo hacen. Todos lo hacemos. Y ya sea que hagamos eso o no, francamente, lo único que Dios va a mirar cuando lleguemos al cielo. Hagamos que se sienta orgulloso. Hagamos que el Espíritu Santo se regocije.Amémonos unos a otros.