The Lost Son

[Mensaje dado en un servicio de adoración al aire libre en el verano de 2015 en el centro de Toronto, Canadá]

Esta ha sido una semana terrible en este continente. Un hombre de 21 años visitó un estudio bíblico en una iglesia negra históricamente importante en Charleston, Carolina del Sur.

Después de escuchar a la gente hablar y orar, sacó un arma y, en un ataque de ira por motivos raciales, asesinó a 9 miembros de la iglesia, comenzando con el pastor de la iglesia.

Absolutamente impactante. Que una persona pueda odiar tanto. Quería iniciar una guerra racial, dijo cuando fue capturado poco después de la masacre.

Brandon Green es pastor asociado de River City Community Church en Chicago. Escribió esto en un artículo en Christianitytoday.com

“Al igual que nuestra iglesia, la gente de la Iglesia Emanuel AME en Charleston se reúne todos los miércoles para estudiar la Biblia. Y como nosotros, todos son bienvenidos a asistir.

Este miércoles por la noche un hombre se sentó entre los que deseaban estudiar la palabra y acercarse a Dios ya los demás. Se sentó durante una hora, lleno de odio, antes de comenzar a abrir fuego, matando a nueve personas. Un testigo lo escuchó decir que había venido a matar a los negros. , ¿no hay un lugar seguro?

“Hubo un tiempo en que la gente corría a la iglesia gritando “¡Santuario! ¡Santuario!” como si entrar en la iglesia fuera como entrar en una embajada del reino de los cielos. La iglesia alivió a los que estaban en peligro de las leyes injustas y el odio de este mundo.

“Pero fue en esta embajada del cielo donde nuestros hermanos y hermanas se encontraron con odio desenfrenado. La omnipresencia de este mal me recuerda que esta batalla no es contra sangre y carne sino contra potestades y principados, un mal que no es de este mundo.

“Es claro que el enemigo nos ofrece ninguna inmunidad diplomática espiritual, que no hay un umbral tan sagrado que él no transgredirá para infligir dolor. Su esperanza es que su odio cultive el odio en ya través de nosotros.

La esperanza del enemigo es que nos hagamos incapaces de llevar el manto de embajadores del reino. Su esperanza es que dejemos de adorar.

“Alguien me dijo una vez que adorar es participar en una guerra espiritual. Adoramos no para disimular la tragedia, no para consentir en nuestra búsqueda de justicia, no para dejar de lado la ira y la angustia, sino todo lo contrario.

“Adoramos para elevar nuestro grito de justicia, para proclamar nuestra santa ira, para lamentar la pérdida de nuestros hermanos y hermanas. Adoramos para decir con corazones fervientes que no hay odio en este mundo que sea más fuerte que el amor de Dios.

“Adoramos con la creencia de que el amor de Dios nos tendrá ver la verdadera justicia. Porque en su amor hay lugar para nuestra ira. En su amor hay espacio para nuestras lágrimas. En su amor hay espacio para nuestras dudas y temores. En su amor las vidas negras importan. Nuestras lágrimas y angustias, nuestro cansancio y frustración serán nuestra ofrenda, santa y agradable a Dios”.

¿Cómo lidiamos con esto? Como un hombre blanco de mediana edad en Toronto, Canadá, estoy en un nivel a muchos pasos de distancia de la división racial en los EE. UU. Pero sabemos que hay racismo en Toronto.

Pregunte a cualquier persona que no sea -persona blanca aquí y expresarán estar en el extremo receptor de la educada variedad de racismo canadiense. Pregúntele a cualquier persona blanca y la mitad de nosotros dirá que no creemos que haya un problema con el racismo.

Una vez hablé con un director de una funeraria, un hombre negro, en un automóvil en la camino a una tumba. Dijo que había vivido en los EE. UU. durante algún tiempo y que había vivido en Canadá durante períodos prolongados.

Dijo que en realidad prefería el racismo estadounidense porque al menos era franco y honesto. Sabías dónde estabas parado. Aquí en Canadá, dijo, está más o menos envuelto en nuestra sociedad educada.

Pero no se equivoquen, el racismo existe en Toronto. Eso me abrió los ojos.

Pero como dijo el pastor Brandon Green, y creo, “no hay odio en este mundo que sea más fuerte que el amor de Dios… En su amor hay espacio para nuestras lágrimas. En su amor hay espacio para nuestras dudas y temores”.

El amor de Dios. El amor de Dios. El amor de Dios es donde necesitamos ir para encontrar consuelo por los terribles eventos de nuestro día. El amor de Dios, nuestro Padre Celestial, es lo que nos dará perspectiva, nos levantará, animará nuestro corazón en estos días oscuros.

Ahora, es el Día del Padre, y ya hemos pasado un tiempo honrando a nuestros padres y reflexionando sobre la paternidad.

Quiero pasar un tiempo investigando la Escritura que se acaba de leer, la parábola del hijo pródigo, para ver qué podemos ver acerca de la naturaleza de Dios Padre.

Quiero hacer eso porque hay una realidad maravillosa para reflexionar: que Dios quiere, Él elige tener una relación como la de un Padre con nosotros, contigo y conmigo.

La diferencia quizás es que la paternidad de Dios es perfecta, no falta en ningún nivel. A diferencia de nuestros propios padres, tal vez a diferencia de nosotros como padres. Entonces, es por eso que vamos a pasar tiempo viendo lo que este pasaje tiene que decir acerca de Dios como nuestro Padre en el cielo.

Al comenzar a ver la historia del hijo pródigo , realmente estamos mirando a través de una ventana gran parte de la historia humana. [PAUSA]

Y lo primero que noto en la historia es que el hijo pide su herencia, lo cual, lamentablemente, es muy parecido al hijo que dice: “Ojalá estuvieras muerto, papá. Dame mi dinero.

Mientras veo al hijo y observo la respuesta del padre, una cosa que está clara es que el padre, y por lo tanto Dios, en realidad no es en absoluto lo que llamarías una persona controladora.

La respuesta de Dios a nosotros queriendo hacer lo nuestro, incluso en un completo desafío a Él, es no rechazarnos.

No es contenernos, controlarnos, condenarnos, rechazarnos.

El hijo en la historia para todos los efectos rechaza al padre. Como dije, pedir tu herencia antes de la fecha de vencimiento no es diferente a desear la muerte de tus padres.

Hay quienes dicen que la idea de que Dios NO controla y permite el libre albedrío es irresponsable, que es incluso un defecto que prueba que Dios no es perfecto.

Que si el libre albedrío es la causa de que los humanos hagan cosas terribles… piense en Hitler, piense en el 11 de septiembre, piense en la masacre que ocurrió en esa iglesia la semana pasada…

Hay quienes piensan que la “defensa del libre albedrío” de Dios demuestra una falla en Dios.

Pero déjame preguntarte, porque la historia que estamos viendo es un pequeño ejemplo de la relación de Dios con toda la humanidad, es el padre& #8217;la voluntad de dejar ir a su hijo, con la herencia, ¿mal?

¿Debería haber dicho el padre ‘no’ y reaccionó arrojando a su hijo a una celda por faltarle el respeto, con el fin de contenerlo?

Algunos pueden decir que eso sería lo correcto. Pero este padre dijo ‘sí’ a su hijo, y permitió que su hijo NO se sentara en una celda solo resentido con su padre y sin aprender nada sobre el mundo o sobre sí mismo.

Este padre dijo ‘sí’ a su hijo, y permitió que el hijo experimentara cómo es la vida.

Permitió que el hijo, a medida que avanza la historia, comprendiera personalmente cómo es estar fuera de una relación, fuera del alcance del oído, del padre, y luego hacer lo suyo. Interesante.

Entonces, en la historia, el hijo disfruta de la vida… por un tiempo. La narración resume la experiencia del hijo lejos del padre en unas pocas palabras, pero sabemos que había más en la historia.

Resume el viaje del hijo hasta el momento de una manera que captura la esencia real de la misma. Dice que después de recibir su herencia: “se fue a un país lejano y allí derrochó sus riquezas en una vida desenfrenada”.

Unas pocas palabras que cubren una multitud de errores, de pecados . Ninguno de los cuales es exclusivo de él. Los pecados, las tentaciones en nuestra vida no son diferentes de lo que otros experimentan.

La vergüenza que experimentamos es secreta. Los pecados que cometemos son todos del mismo tipo.

Y luego, aunque el hijo pródigo solo existe en la pequeña burbuja de un mundo que él mismo ha creado, él es de Por supuesto, no es inmune al mundo real fuera de su burbuja. Suceden cosas.

Y la Escritura dice que después de que él gastó todo su dinero, hubo una hambruna severa en la tierra. No conocemos la hambruna aquí en Canadá, pero la vemos en la televisión y si tenemos un poco de empatía podemos imaginarla.

Los pequeños dolores de hambre que experimentamos después de no comer durante unos horas…imagina esos días que duran. y dias y días.

Así con la combinación de factores internos – gastó sus recursos financieros sin pensar en el futuro, y este factor externo – la hambruna, el pasaje dice que comenzó a estar en necesidad.

Entonces… luego se nos da una imagen de los mejores pensamientos del hijo en ese momento, ahora que él’ 8217; s soplado su herencia. No solo había desperdiciado todo su dinero,

sino que su mejor pensamiento, cuando empezó a estar en una situación realmente desesperada, fue alquilarse a un granjero en ese país.

Ahora, él había sido un hijo, un hijo de privilegio, un hijo que pertenecía, un hijo amado por su padre. Un hijo con estatus, conectado con un lugar y un pueblo. Probablemente nunca tuvo que pensar en trabajar para sobrevivir. Pero ahora es un jornalero, un empleado de un extraño. Puede alimentar a los cerdos.

En nuestra cultura, eso no es gran cosa.

En la cultura judía en la que estaba Jesús, y para la audiencia que estaba escuchando, este era el tipo más bajo de degradación de una persona. Los cerdos son animales impuros en esa cultura. Impío. Despreciable.

Ser el que alimenta a los cerdos, eso es raspar el fondo del barril. Eso es lo más bajo que ella llega.

Y mientras alimenta a estos animales con su comida, está tan hambriento que la comida para cerdos comienza a verse atractiva.

Pero él está tan abajo que ni siquiera se le permite comer comida para cerdos. Nadie le da nada.

Esta es una imagen de un hombre llegando al final de sí mismo. Es una imagen de una persona agotando su mejor consejo. Es una imagen de arrepentimiento y degradación; Es la imagen de una persona que ha cosechado lo que ha sembrado.

Es la imagen de una persona que se encuentra en un lugar de total desesperación y privación. Y es solo después de haber estado en la situación por un tiempo que comienza a pensar de manera diferente.

La historia dice: 17 “Cuando volvió en sí, dijo: ‘¡Cuántos de los jornaleros de mi padre tienen comida de sobra, y aquí estoy yo muriéndome de hambre! 18 Partiré y volveré a mi padre y le diré: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. 19 Ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo; hazme como uno de tus jornaleros.’ 20 Así que se levantó y fue a su padre.

Así que el hijo, comprendiendo que lo ha arruinado por completo, finalmente habiendo recuperado un poco de buen juicio, comienza a trazar su estrategia. ..cómo se va a disculpar.

Espera… espera que tal vez, solo tal vez, su papá lo deje trabajar para él. ‘Ya no merezco ser hijo. Entiendo que he quemado ese puente. Pero, ¿puedo ser alguien que trabaje para ti?

Él conocía el carácter de su padre y eso, a diferencia del extraño para el que trabajaba en el extranjero, su padre era un justo. empleador. Un jefe amable.

Así que el hijo se levantó y se fue a casa de su padre, todavía recitando su discurso en su cabeza. Puedo imaginar cómo se sintió, ahora que estaba pensando con claridad.

Ahora que se dio cuenta de lo lejos que se había hundido, lo lejos que se había hecho de su padre. Qué alienado, extraño y completamente tonto se habría sentido.

Y mientras se siente así, mientras se acerca a casa, mientras todavía es solo una mota en a lo lejos, su padre lo ve.

¿Sabes cómo puedes reconocer a alguien por su puerta? Por cierto caminan, aunque estén en una multitud o lejos?

El padre conocía el andar del hijo. El padre conocía al hijo incluso desde muy lejos. ¿Y qué hace?

Al ver por primera vez a su hijo, a la primera señal de que el hijo vuelve a casa, ¿qué hace?

¿Arde de ira? No. ¿Él está en juicio? No. ¿Él [cruzar los brazos] se aparta del hijo? No.

¿Señala a su hijo y reprende cada mal que hace? ‘Hiciste esto, hiciste aquello, y …¡¿cómo pudiste?!?’

¿Exige una explicación? ¿Exige un largo discurso para asegurarse de que el hijo realmente sepa lo que hizo mal y que realmente pague por lo que hizo mal? Absolutamente nada de eso.

Más bien, a la primera señal del regreso de su hijo, el padre está LLENO DE COMPASIÓN.

La palabra compasión en realidad significa “para sufrir con otro”. El padre siente esto, esta compasión por su hijo.

Ves, no solo reconoció de lejos la puerta de su hijo, sino que vio la cojera en el andar de su hijo. . Vio los efectos de la contorsión de su andar, de la inanición de su hijo.

Llevamos en el cuerpo nuestras historias. Llevamos con nosotros nuestras heridas, nuestros miedos nacidos de la experiencia, llevamos con nosotros la tensión. Llevamos con nosotros las cargas de la vida.

El padre del hijo pródigo reconoció a su hijo, y también reconoció las heridas de su hijo.

Y él es lleno, lleno, lleno de compasión. Nada de esto (señalando con el dedo).

Sólo esto (brazos bien abiertos).

El hijo, sin duda muy sorprendido por la inesperada reacción de su padre… el padre ha lanzado sus brazos alrededor del hijo y lo está asfixiando con besos.

El hijo todavía está un poco atascado en las palabras que había planeado decir, y comienza a recitar su discurso a su padre: ‘Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. Ya no soy digno de llamarme hijo tuyo.’

¿Qué hace el padre? ¿Qué dice el padre? Claramente no está escuchando a su hijo en ese momento. Está en otro planeta.

Está abrumado de alegría. No está pensando en el debido decoro, no está pensando en su propia dignidad ni en lo que piensen los demás.

Le dice a sus sirvientes: “Traigan la mejor túnica y un anillo y sandalias en sus pies.. Traiga el mejor becerro, para preparar una fiesta y una celebración”. El padre no puede contener su alegría por el regreso de su hijo.

Me imagino a los sirvientes parados un rato, perplejos, preguntándose qué es todo el alboroto.

Y el padre explica: 24 Porque este hijo mío estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido encontrado.’”

No hay peor experiencia humana que la muerte de alguien a quien amas.

Así comenzaron a celebrar. Zoom. Se van los sirvientes. Lo entienden ahora. Ellos ven la razón de la gran alegría del padre.

Ahora hay más en la historia, particularmente sobre el hijo mayor, que no tenemos tiempo para mirar. hoy, pero los animo a leer y reflexionar sobre la actitud del hijo mayor, en comparación con la del hijo menor.

Por decir lo menos, el hermano mayor en la historia nos advierte que no nos atrapen arriba en la justicia propia. Quedarnos atrapados en el sentimiento de que tenemos que trabajar para ganar el favor de Dios, en estar atrapados y sin alegría en un sentido del deber y la obligación hacia Dios.

Hay una manera mucho mejor de relacionarse con Dios. Y creo que comienza captando a nivel del corazón la alegría del padre en la historia del hijo pródigo.

Es afirmando, diciendo sí en lo profundo de nuestro espíritu a la paternidad de Dios. , la profunda compasión de Dios hacia todas las personas.

Es apreciando la forma en que Él nos concede la libertad, la libertad de elegir el bien del mal, el bien del mal, la generosidad hacia los demás frente al egoísmo. .

Él nos da esa libertad, y a veces, como dice el antiguo himno, somos ’propensos a vagar’ bajo Su cuidado.

Pero entonces – y esto es notable para mí – no nos da la espalda. Él tiene compasión de nosotros, sufre con nosotros el dolor y las consecuencias de nuestras acciones descarriadas.

Él no busca controlarnos, pero sí quiere que elijamos amarlo, elegir seguirle, elegir vivir según su camino, los principios que encontramos en la Palabra de Dios y en la boca de Jesucristo, el Salvador del Mundo.

Él quiere que elijamos amar Él, y cuando no lo hacemos, ya sea en la forma en que nos comportamos o en nuestro absoluto rechazo de Él, Él todavía tiene compasión de nosotros.

Él conoce tu nombre. él reconoce tu puerta desde lejos. Él ve y responde a las heridas que llevamos. Él nos ve de lejos y quiere que regresemos.

Esa es la razón última por la que nos da la libertad de vagar, para que podamos tener la libertad de elegirlo a Él.

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Te guste o no, Dios quiere tu amor sin coacción, sin forzar, sin fingir.

Él quiere que elijas amarlo libremente. Él quiere que elijas estar con Él – ahora y entonces de una manera que está vitalmente conectada con el ‘ahora’, por toda la eternidad.

Sabes, incluso cuando Jesús contó esta historia, sabía que sería ser Aquel que sería el camino de regreso al Padre.

Él sabía, incluso al narrar el viaje del Hijo Pródigo, que sería Él quien nos restauraría con Dios, que nos reconciliaría con el Padre al dar Su vida por nosotros.

Él sería el Cordero inmolado, el rescate pagado, el sacrificio entregado, voluntariamente, en el último acto de amor, como la prueba suprema del amor del Padre .

Es probable que hayas escuchado la Escritura: «Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna».

Fue Jesús quien pronunció esas palabras, aun cuando anticipó su propio sufrimiento, sufriendo con un propósito.

Sufrimiento que daría como resultado que el mismo Cristo sea el puente entre Dios Padre y su creación, la humanidad. , que se había alejado de él.

Y realmente, por eso lo celebramos. Es por eso que los seguidores de Cristo en todo el mundo dedican tiempo a reunirse todos los domingos para recordar el amor del Padre.

Para recordar el sacrificio del Hijo. Y recordar el don del Espíritu Santo, dado por el Padre y el Hijo para llevarnos a ti y a mí a la fe en Jesucristo y su sacrificio por nosotros.

Corazón de Padre de Dios es un corazón generoso. Es un corazón lleno de gracia. Es un corazón misericordioso. Es un corazón que es sufrido.

Es un corazón que sufre el rechazo, el desprecio, la incredulidad, incluso el odio. Es un corazón que corre el riesgo de ser incomprendido y calumniado para traer sanidad a las naciones.

Es un corazón que se desangra por la injusticia. Los asesinatos en Charleston, Carolina del Sur, fueron cometidos por un joven, no mucho más que un niño en realidad, que estaba lleno de odio.

No sabemos mucho sobre su familia, aunque algunos ya están culpando la familia por criar a una persona así. No sé nada de eso.

Pero cada uno somos parte de la familia humana.

A esa familia humana, aunque rota por el pecado, Dios le da la gracia. . La gracia de creer en Su Hijo Jesucristo, y la gracia de seguir Su ejemplo, de vivir nuestras vidas en la gracia de Dios, aun cuando nos visite el rostro de un mal inimaginable.

Una cosa hermosa que tenemos&#8217 Lo que he presenciado esta semana, no muchos días después de las masacres en Charleston, fueron las voces de los familiares de los asesinados. Suenan como Jesús.

Encontré esto en la web: Felecia Sanders sobrevivió al ataque a su grupo de estudio bíblico fingiendo estar muerta, pero perdió a su hijo Tywanza.

El viernes , se encontró cara a cara con el presunto tirador, como lo había hecho la noche de la masacre.

“Les recibimos la noche del miércoles en nuestro estudio bíblico con los brazos abiertos,” Sanders le dijo a Dylann Storm Roof, quien apareció por videoconferencia para una audiencia de fianza.

“Has matado a algunas de las personas más hermosas que conozco. Cada fibra de mi cuerpo duele … y nunca seré el mismo. “Tywanza era mi héroe.”

Y luego Sanders hizo algo notable:

Perdonó al joven que ha sido acusado de nueve cargos de asesinato por el ataque sangriento en la histórica Iglesia Episcopal Metodista Africana Emanuel.

“Como dijimos en el Estudio Bíblico, los disfrutamos, pero que Dios tenga misericordia de ustedes,” dijo ella.

Sanders fue uno de varios miembros de la familia de las víctimas que tuvo la oportunidad de dirigirse a la corte durante la audiencia de fianza de Roof. Otros también lo perdonaron.

Le aconsejaron que se arrepintiera de sus pecados y le pidieron misericordia a Dios para su alma. Uno incluso le dijo a Roof que se arrepintiera y confesara, y “estarás bien”

Otros miembros de la familia ofrecieron palabras de misericordia durante la breve comparecencia ante el tribunal.

«Reconozco que estoy muy enojada», dijo Bethane Middleton Brown, quien dijo que su hermana asesinada, Middleton Doctor, habría instado al amor.

«Ella me enseñó que somos la familia que amor construido», dijo Middleton Brown. «No tenemos lugar para odiar, así que tenemos que perdonar».

La respuesta humana normal a tal masacre es, comprensiblemente, de indignación y furia moral. El grito de venganza, la llamada de retribución.

Que, por supuesto, es lo que buscaba el asesino: dijo que quería iniciar una guerra racial. Esa es, por supuesto, la intención del maligno, Satanás.

Pero la Escritura dice en Efesios 6 que “…Nuestra lucha no es contra sangre y carne, sino contra los gobernantes , contra las autoridades, contra los poderes de este mundo oscuro y contra las fuerzas espirituales del mal en los reinos celestiales. Efesios 6:12

La respuesta del seguidor de Jesucristo es extender el perdón, así como Dios nos ha extendido el perdón. "Amaos enemigos", dijo Jesús.

Y así nos sigue llamando a seguirle, como pueblo de gracia y de perdón, de misericordia y de amor.

Que cada uno de los que estamos aquí hoy, pertenezcamos o no a la iglesia que aquí se reúnen, elijan abrazar el Corazón-Paterno de Dios.

Que podamos decir «sí» al amor expresado en el sacrificio voluntario de Jesús, su vida entregada para llevarnos a casa.

Que podamos vivir y proclamar, como personas verdaderamente agradecidas, verdaderamente alegres, la belleza y el misterio del amor de Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo.