por David F. Maas
Forerunner, "Respuesta lista" Marzo de 1999
Hace varios años, una pareja de nuestra congregación pasó por el proceso de adopción de un niño. La agencia de adopción incluso permitió que el niño viviera con esta familia casi un año. Luego se desarrolló un problema legal y se llevaron al niño. Mientras que ambos padres esperanzados estaban devastados, la esposa estaba especialmente afligida. Otra mujer en la congregación se acercó y puso su brazo alrededor de ella, diciendo: «Mary, si hay algo que pueda hacer, por favor házmelo saber». La afligida mujer se volvió hacia ella y le dijo: «Dame un millón de dólares». Después de una mirada inicial de sorpresa de la compasiva amiga, ambas mujeres se echaron a reír, aliviando la tensión opresiva.
Uno de los rasgos más valiosos y productivos del carácter piadoso es un sano sentido del humor, pero el término » humor» no se encuentra en ninguna parte de la Biblia. Ninguna concordancia nos ayudará en este estudio. Sin embargo, hay muchos casos en los que se usa directamente el humor, incluido el irónico sentido del humor de Dios Todopoderoso.
«You-More»
Fácilmente podríamos considerar el humor una faceta de la alegría, uno de los frutos del Espíritu Santo de Dios. El humor, especialmente la variedad modesta, nos ayuda a pinchar un ego inflado, permitiéndonos desarrollar la humildad para estimar a los demás por encima de nosotros mismos. El experto en humor Joel Goodman ha realizado un instructivo juego de palabras con la palabra «humor», dividiéndola en «tú-más». Él explica: «Para mí, el humor es algo que te hace sentir ‘más’ seguro de ti mismo, más conectado con otras personas, más relajado, más parte de un grupo». Podríamos agregar a la regla mnemotécnica de Goldman que el humor nos ayuda a desarrollar la humildad para estimar «ustedes más» que a mí (Filipenses 2:3).
El hermano de Jesucristo, Santiago, dice: » Tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia» (Santiago 1:2). Podemos soportar el dolor, el estrés o cualquier tipo de situación sombría mucho mejor con un sano sentido del humor. Un querido amigo, Coen Rood, sobreviviente de los campos de exterminio nazis, ha desarrollado un notable sentido del humor a través de su terrible experiencia.
En octubre de 1970, aproximadamente una semana antes de la Fiesta de los Tabernáculos, fui golpeado por un conductor ebrio mientras estaba parado al lado de mi auto averiado. Lo siguiente que me di cuenta consciente fue que estaba tirado en el pavimento en lo que parecían ser, al menos para mí, galones de sangre. Podía mover la parte inferior de la pierna y el pie hacia adelante y hacia atrás como un trozo de salchicha en rodajas.
No hace falta decir que me entró pánico. Cuando la ambulancia llegó al hospital, me había convencido de que no llegaría a la mañana siguiente. Cuando llegamos a la sala de urgencias, un viejo y malhumorado médico judío, Max Levine, empezó a examinarme. Agarré sus manos y le supliqué: «Doctor, ¿voy a morir?». Él respondió: «Claro. Yo también. ¿Y qué?»
Esta respuesta inesperada trajo una repentina sensación de calma. No pude evitar reírme de su respuesta «inapropiada». Por un momento, mis ansiedades regresaron y le pregunté: «¿Me vas a amputar la pierna?». «No esta noche», dijo en un tono bastante aburrido, pero tranquilizador.
Aunque no me di cuenta en ese momento, el Dr. Levine estaba administrando algunas de las técnicas terapéuticas más confiables y sofisticadas conocidas por el hombre. . Proverbios 17:22 nos enseña que, «El corazón alegre hace bien como medicina, pero el espíritu quebrantado seca los huesos». Extrañamente, la comunidad médica y científica ha tardado siglos en validar este valioso principio bíblico.
La mejor medicina
Hace casi 20 años, el Dr. Laurence Peter (el creador del Principio de Peter ) escribió en su libro, The Laughter Prescription:
Durante mucho tiempo, los médicos han sabido que los pacientes felices generalmente responden más favorablemente que los tristes y quejumbrosos. La evidencia es abrumadora de que la risa, la confianza y la esperanza tienen un valor terapéutico significativo, mientras que la tristeza, el miedo y el desánimo tienden a producir resultados negativos.
Dr. William F. Fry, de la Escuela de Medicina de Stanford, dice: «Si no fuera por las risas, podríamos estar mucho más enfermos de lo que estamos. Sin que nos demos cuenta, el humor cotidiano puede estar contribuyendo significativamente a nuestro bienestar físico». » Fry simplemente corrobora uno de los proverbios de inspiración piadosa de Salomón: «Todos los días del afligido son malos [debido a pensamientos ansiosos y presentimientos], pero el de corazón alegre tiene un banquete continuo [independientemente de las circunstancias]». (Proverbios 15:15).
Laurence Peter da cuatro razones por las que el humor o la risa producen tales resultados terapéuticos:
1. Distrae la atención.
2. Reduce la tensión.
3. Cambia las expectativas.
4. Aumenta la producción de endorfinas, los analgésicos naturales del propio cuerpo.
En The Philistine, Elbert Hubbard escribió: «El dolor es más profundo que todo pensamiento; la risa es más alta que todo dolor». La risa, de hecho, alivia los dolores y molestias provocados por la tensión muscular. Esta liberación de tensión resulta especialmente terapéutica para la presión arterial alta y los problemas cardiovasculares. La risa, al aumentar los niveles de adrenalina, en realidad promueve un mayor estado de alerta mental. El Dr. Fry sugiere que la capacidad de reírse de uno mismo es clave para la restauración de la salud física.
Beneficios espirituales
El psicólogo Harry A. Olson sugiere que «las personas enfermas, especialmente las que están deprimidos, se toman a sí mismos demasiado en serio». El médico David Bresler está de acuerdo con los hallazgos de Olson y agrega: «Me resulta agotador estar rodeado de personas serias todo el tiempo».
¿Y nosotros? ¿Nos tomamos demasiado en serio y nos olvidamos de ver el lado humorístico de nuestra situación? Durante mi primer año de enseñanza, encontré una gran discrepancia entre lo ideal y lo real, especialmente cuando descubrí que la mitad de mi clase de literatura inglesa había plagiado sus trabajos finales de enciclopedias. En ese momento, no encontré mucho de malo en la petición de Santiago y Juan en Lucas 9:54.
Durante las vacaciones del semestre, deambulé por la calle principal de mi ciudad natal. Mi ex maestra de inglés de octavo grado, la señorita Bornemann, me detuvo en la acera. Evidentemente, se había fijado en mi cara alargada desde el otro lado de la calle. Después de una breve discusión, durante la cual le solté una letanía de aflicciones, ella dijo bruscamente: «David, si quieres seguir enseñando, tendrás que desarrollar el sentido del humor». Le doy crédito a su breve advertencia no solo por salvar mi carrera, sino también mi bienestar espiritual.
Parece que a lo largo de las Escrituras, Dios advirtió repetidamente a las personas que no se tomaran a sí mismas ni a sus problemas demasiado en serio. Moisés, Elías, Job, Gedeón, Jonás y muchos otros tuvieron que rebotar metafóricamente en la rodilla de Dios y acariciar suavemente sus cabezas hasta que se tranquilizaron.
En Job 23:2-3, Job se queja: «Aún hoy es amarga mi queja; mi mano está lánguida a causa de mi gemido. ¡Oh, si supiera dónde encontrarlo, para llegar a su asiento!» Quince largos capítulos después, el Señor calma a Job, volviendo a poner las cosas en perspectiva, desinflando suavemente su sentido de importancia personal: «¿Dónde estabas cuando yo fundaba la tierra?» (Job 38:4).
Para ver humor en cualquier situación que involucre a otros, debemos tener paciencia y comprensión de su dilema. A través de toda la paciencia de Dios con Job, Él vio humor en la terrible experiencia de Job, ya que los padres a veces ven humor en las dificultades en las que se meten sus hijos debido a la inexperiencia o las malas decisiones. Con humildad genuina podemos disfrutar y aprender de nuestros propios errores y los de los demás sin parecer ridiculizarlos o degradarlos.
Otro hombre impetuoso que parece haberse tomado a sí mismo y su situación demasiado en serio es Jonás. Dios Todopoderoso comienza a poner toda la serie de eventos en perspectiva en Jonás 4:7-11:
Pero al amanecer del día siguiente Dios preparó un gusano, y de tal manera dañó la planta que marchito. Y aconteció que cuando salió el sol, Dios preparó un viento solano vehemente; y el sol dio en la cabeza de Jonás, de modo que se desmayó. Entonces deseó la muerte para sí mismo y dijo: «Es mejor para mí morir que vivir». Entonces Dios le dijo a Jonás: «¿Es correcto que te enojes por la planta?» Y él dijo: «¡Es justo que me enoje hasta la muerte!» Pero el SEÑOR dijo: «Tuviste piedad de la planta, por la cual no trabajaste ni la hiciste crecer, que brotó en una noche y pereció en una noche. ¿Y no debo perdonar a Nínive, esa gran ciudad, en que son más de ciento veinte mil personas que no pueden discernir entre su mano derecha y su izquierda, y también mucho ganado?»
¿Cuántas veces nos hemos identificado con la ira y la desesperación de Jonás , Job y Elías? La mayoría de nosotros probablemente nos hemos encontrado en una situación similar. Nos tomamos demasiado en serio, lo que denota falta de humildad. También nos enfadamos con otras personas, que probablemente sean inocentes de cualquier ofensa real contra nosotros. Considera Mateo 5:22:
Pero yo os digo que cualquiera que se enoje contra su hermano sin causa, será culpable de juicio. Y el que le diga a su hermano: ‘¡Raca!" estará en peligro del consejo. Pero el que diga, ‘¡Necio!" estarán en peligro del fuego del infierno.
Al igual que Jonás, muchos de nosotros hemos permitido que nuestra justa ira se transforme en una raíz de amargura, haciéndonos contaminar (Hebreos 12:15). Los impedimentos perennes para el crecimiento espiritual son la ira, la amargura, el miedo, la ansiedad y el orgullo. Sorprendentemente, ninguno de estos rasgos de carácter puede coexistir con un piadoso sentido del humor.
A imagen de Dios
El gran Dios del universo, que ha creado todas las cosas para reflejar Su carácter (Romanos 1:20), incluidos el mono, el burro y el ornitorrinco, nos alienta a agregar humor a nuestro repertorio de comportamientos.
» Eclesiastés 3:4 nos enseña que hay «un tiempo para reír», así como un tiempo para no reír.
» El Salmo 2:4 muestra que, «El que se sienta en los cielos se reirá; el SEÑOR se burlará [de las naciones]», cuando ellos, como los Keystone Cops, traten de pelear contra Él.
» Para agregar ligereza a las consecuencias de la incredulidad de Abraham y Sara, inspiró a Abraham a nombrar a su primogénito «Isaac» (hebreo Itzsak), una representación ecoica u onomatopéyica de la risa de Sara (Génesis 21:3; ver 18:11-15).
Mark Twain sugirió una vez que la verdadera fuente del humor es la tragedia, y agregó que «ver las incongruencias y tolerarlas es reír». En el relato del campo de exterminio de Viktor Frankl, El hombre en busca de sentido, describe el siguiente episodio conmovedor:
La mayoría de nosotros nos vimos abrumados por un sombrío sentido del humor. Sabíamos que no teníamos nada que perder excepto nuestras vidas ridículamente desnudas. Cuando las duchas comenzaron a correr, todos hicimos un gran esfuerzo para burlarnos, tanto de nosotros mismos como de los demás. Después de todo, el agua real fluyó de los rociadores.
Para hacer frente a nuestras pruebas y tragedias personales, que no disminuirán a medida que avance el tiempo hacia el regreso de Cristo, debemos aprender reírnos de nuestras circunstancias, pero más importante aún de nosotros mismos. Este comportamiento nos ayudará a ser debidamente humildes ante Dios Todopoderoso. Y solo cuando vivamos humildemente ante Dios, Él nos exaltará en Su Reino.