Tiempos de inactividad designados por Dios

Cuando no tienes nada, ¡Dios está tramando algo! – Barbara Franklin(1)

¿Alguna vez el Señor te ha asignado una tarea, o Él te ha pedido que hagas algo específico? Tal vez haya sido llamado a pastorear una iglesia, convertirse en misionero, asistir a un seminario o incluso comenzar un nuevo alcance en la iglesia. Tal vez Dios haya puesto algo más en tu corazón.

¿Tienes una profunda pasión por ver cumplida esa visión? sin embargo, ¿hace tiempo que no escucha del Señor acerca de ese llamado en particular? ¿A veces te preguntas si Dios alguna vez hará que suceda, y sientes que sigues esperando sin respuesta de Él?

Cuando el Señor proporciona una visión y no vemos Su llamado cumplida inmediatamente, fácilmente podemos desanimarnos y cuestionarlo. Lo que quiero enfatizar en nuestro mensaje esta noche es cómo esos tiempos de silencio a menudo pueden ser ordenados por Dios. Deseo compartir acerca de los tiempos de inactividad señalados por Dios, mientras observamos cómo el apóstol Pablo tuvo que pasar por un tiempo de inactividad de tres y catorce años consecutivamente.

Tiempo de inactividad en Arabia (Gálatas 1:15-17)

En Gálatas 1:15-17, Pablo comenzó a compartir sobre sus dos períodos intermedios, y mencionó cómo el primero vino inmediatamente después de haber recibido a Jesucristo como su Señor y Salvador:

Pero cuando agradó a Dios, que me separó desde el vientre de mi madre y me llamó por su gracia, revelar a su Hijo en mí, para que lo predicase entre los gentiles, no luego consulté con carne y sangre, ni subí a Jerusalén a los que eran apóstoles antes que yo; pero yo fui a Arabia, y volví otra vez a Damasco (Gálatas 1:15-17).

En el evento que Pablo describió, antes se le llamaba por el nombre de Saulo. Cuando Pablo habló de Dios revelando a Su Hijo en él, se refería a su experiencia en el camino de Damasco con Jesús, donde Cristo se le apareció a Saulo y le preguntó por qué lo perseguía (Hechos 9:4).

Saulo dijo: “¿Quién eres, Señor?” y Él respondió: “Yo soy Jesús, a quien tú persigues”. El pasaje continúa diciéndonos: “Entonces él, temblando y asombrado, dijo: ‘Señor, ¿qué quieres que haga?’ Entonces el Señor le dijo: ‘Levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer’” (Hechos 9:5-6).

Cuando Saulo abrió los ojos estaba ciego. . La Biblia dice que el Señor le ordenó a un discípulo llamado Ananías que le impusiera las manos y orara para que recuperara la vista. Saulo fue entonces lleno del Espíritu Santo y el Señor le reveló su ministerio (Hechos 9:10-18). Se le informó que él era un vaso escogido para llevar el nombre del Señor a los gentiles, a los reyes y a todos los hijos de Israel (9:15).

El Señor le dio a Pablo una asombrosa revelación de un ministerio de impacto mundial, y Pablo dijo que «no consultó inmediatamente con carne y sangre» (Gálatas 1:16), lo que significa que ¡Él no comenzó inmediatamente su ministerio! Entonces, ¿qué hizo él en su lugar? Dijo: “Bajé a Arabia, y volví de nuevo a Damasco” (1:17). Pablo pasó tres años en Arabia, pues continúa diciendo en el versículo 18: “Después de tres años subí a Jerusalén para ver a Pedro, y estuve con él quince días”.

¿Cómo podría alguien que había ¿Se le ha mostrado que él iba a tener un ministerio que cambiaría el mundo y se retiraría de la escena durante tres años, y por qué? ¿Qué hizo Pablo durante esos tres años? Warren Wiersbe dice: “Dios envió a Pablo a Arabia para un tiempo de meditación e investigación”,(2) similar a lo que ocurrió con Jesús cuando la Biblia comparte cómo, “Jesús, lleno del Espíritu Santo, regresó del Jordán y fue llevados por el Espíritu al desierto» (Lc 4, 1-2); y podemos concluir que Pablo fue a Arabia por inspiración del Espíritu Santo. MG Easton afirma:

Inmediatamente después de su conversión, se retiró a las soledades de Arabia, quizás al «Sinaí en Arabia», con el propósito, probablemente, de devoto estudio y meditación. . . Es una pausa misteriosa, un momento de suspenso, en la historia del apóstol. . . que abre la tempestad tumultuosa de su vida misionera activa. Volviendo, después de tres años. . . comenzó a predicar el evangelio ‘con valentía en el nombre de Jesús’ (Hechos 9:27).(3)

Un tiempo de inactividad a menudo se denomina experiencia en el desierto. Muchos grandes profetas y hombres piadosos tuvieron que pasar un tiempo en el desierto antes de que se les permitiera entrar en el plan que Dios tenía para ellos. El desierto puede ser un tiempo de silencio del Señor, y puede ser un tiempo de prueba (Salmo 95:8) que puede compararse con el fuego purificador. En Isaías, el Señor declaró: “He aquí, te he purificado. . . os he probado en el horno de la aflicción” (48:10).

Esta prueba está destinada a moldearnos y hacernos a la imagen de Cristo, y su resultado final obra para nuestro bien y beneficio. del reino En el Salmo leemos: “Porque tú, oh Dios, nos has probado; Nos has refinado como se refina la plata. . . Pasamos por el fuego y por el agua; pero Tú nos sacaste a un rico cumplimiento” (66:10-12). Cuando pasemos por el fuego, o por un desierto espiritual, ¡el Señor nos sacará a nosotros también a una rica realización!

El Señor es capaz de llevarnos a la realización, porque nuestro tiempo en el desierto nos hace más útil para Él. Somos más dependientes de Él, porque durante ese período teníamos que depender completamente de Dios para todo; y eso es lo que Él quiere: personas que dependan totalmente de Él. El Señor no quiere personas autosuficientes, pero se supone que nuestra suficiencia viene sólo de Cristo (2 Cor 3, 4), para que Dios reciba toda la gloria (1 Cor 2, 4-5).

Dios nos permitirá pasar por el desierto para construir nuestro carácter y prepararnos para lo que está por venir; ¡y eventualmente llegaremos a tener éxito en el ministerio por la misma razón que estaremos preparados para enfrentar lo que la vida nos presente!

Predicando en Damasco y Jerusalén (Gálatas 1:18-24)</p

Paul aludió al propósito de su tiempo de inactividad inicial de tres años como un tiempo de preparación. Todo lo que el Señor hizo dentro de su corazón durante ese período de tiempo sirvió para prepararlo para su primer intento en el ministerio del evangelio. Pablo dijo:

Después de tres años subí a Jerusalén para ver a Pedro, y estuve con él quince días. Pero no vi a ninguno de los otros apóstoles excepto a Santiago, el hermano del Señor. (En cuanto a las cosas que os escribo, en verdad, delante de Dios, no miento).

Después fui a las regiones de Siria y Cilicia. Y yo era desconocido de cara a las iglesias de Judea que estaban en Cristo. Pero ellos solo escuchaban: “El que en otro tiempo nos perseguía, ahora predica la fe que en otro tiempo trató de destruir”. Y glorificaron a Dios en mí (Gálatas 1:18-24).

Leemos aquí cómo después del período de tres años de silencio de Pablo, subió a Jerusalén, y también fue a Siria y Cilicia. (Gálatas 1:15, 21). ¿Qué hacía en estos lugares? Se nos dice que predicó “la fe que una vez trató de destruir” (1:23). ¡Pablo comenzó lo que fue llamado a hacer, y el Señor fue glorificado a través de él! Escuche atentamente mientras comparto algunos comentarios relacionados que se encuentran en Hechos 9:26-28:

Cuando Saulo llegó a Jerusalén, trató de unirse a los discípulos; pero todos le tenían miedo, y no creían que fuera discípulo. Pero Bernabé lo tomó y lo llevó a los apóstoles. Y les contó cómo había visto al Señor en el camino, y que le había hablado, y cómo había predicado con denuedo en Damasco en el nombre de Jesús. Así que estaba con ellos en Jerusalén, entrando y saliendo.

Entonces, ¿cómo fue el primer intento de predicación de Pablo? Leemos que Dios fue glorificado por medio de él (Gálatas 1:24); sin embargo, algunos de los otros discípulos no confiaban plenamente en él (Hechos 9:26). Su primer intento dio sus frutos, pero no fue tan efectivo como le hubiera gustado. Tenía un llamado en su vida, pero el momento no era el adecuado por alguna razón u otra.

No era que Paul no tuviera un buen currículum. Tuvo la educación, siendo “circuncidado al octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín” y siendo “hebreo de hebreos”, y tuvo la educación, siendo maestro de la ley (Filipenses 3: 5). También tenía un historial de fidelidad (o celo) dentro de su propia «denominación» (por así decirlo), y «en cuanto a la justicia que es en la ley» se le consideraba «irreprensible» (3:6).</p

Pablo estaba pasando de una “vida en la ley” a una “vida en el Espíritu”. Estaba aprendiendo a vivir por la gracia en lugar de las obras, y estaba aprendiendo a extender la gracia en lugar de mantener a la gente cautiva del legalismo. Paul, sin duda, hizo algunos progresos importantes en su estadía de tres años en Arabia, y es posible que se sintiera listo; sin embargo, algunos de los discípulos lo vieron solo por su pasado.

Pablo no se detuvo por falta de pasión por predicar el evangelio, se detuvo porque algunos del pueblo de Dios no sabían lo suficientemente bien como para confiar plenamente en él. Carecía del apoyo del cuerpo de Cristo. Tenía el respaldo del Espíritu Santo, pero la gente tenía que abrir sus corazones a la obra del Espíritu antes de que a Pablo se le permitiera ministrar. ¡Sin duda, este tuvo que ser un momento frustrante para él!

Tiempo de inactividad en Tarso (Gálatas 2:1)

El primer intento de Pablo de compartir el evangelio fue sorprendente según los estándares actuales. ; sin embargo, el Señor lo usaría más tarde para tener un impacto aún mayor; pero antes de que llegara un ministerio más efectivo, Pablo nuevamente se vio obligado a abandonar la escena. Su siguiente tiempo de inactividad fue más largo que solo tres años. Pablo declaró:

Después de catorce años subí de nuevo a Jerusalén con Bernabé, y también llevé conmigo a Tito (Gálatas 2:1).

Algo le sucedió a Pablo cuando predicaba en Jerusalén. En Hechos, leemos: “Y él habló con denuedo en el nombre del Señor Jesús y disputó contra los helenistas, pero ellos intentaron matarlo. Cuando los hermanos se enteraron, lo llevaron a Cesarea y lo enviaron a Tarso” (9:29-30). Pablo fue enviado a su ciudad natal de Tarso para su propia protección, ¡y leemos que no volvió a Jerusalén hasta que habían transcurrido catorce años (Gálatas 2:1)!

The New Bible Dictionary dice: “Su ministerio en Jerusalén duró apenas dos semanas, porque de nuevo ciertos judíos helenísticos trataron de matarlo. Para evitarlos, Paul volvió a la ciudad de su nacimiento, pasando allí un ‘período de silencio’. . . Sin duda, es silencioso solo para nosotros.”(4) Sir William Ramsay comentó sobre este tiempo, diciendo esto:

Concluimos que Paul todavía no era completamente consciente del significado completo de su misión; todavía estaba atado con las cadenas de Judai[sm] . . . y actuó como si la puerta de la sinagoga fuera el portal a través del cual las Naciones deben encontrar su camino hacia la Iglesia. Aún no había aprendido, o al menos aún no se había liberado por completo de los prejuicios de la educación y la tradición.(5)

Aparentemente, Paul tenía que crecer un poco más. Su tiempo en Tarso fue sin duda otro tiempo de inactividad señalado por Dios. ¡Ya había pasado tres años esperando, y ahora tenía que soportar otros catorce años en el retraso de su llamado! ¿Cuánto crecimiento tiene que hacer una persona y cuánto tiempo tiene que esperar? Podría ser una cuestión de crecimiento espiritual, y podría ser una simple cuestión de tiempo.

El tiempo era el problema con José en el Antiguo Testamento. José había recibido una visión del Señor que mostraba a su familia inclinándose ante él (Gn 37, 5-10); sin embargo, antes de que esa visión se cumpliera, José fue arrojado a un pozo y vendido como esclavo (37:18-28); exaltado en la casa de Potifar (39:4); luego arrojado a la cárcel (39:20); y finalmente hecho segundo al mando de todo Egipto (41:39-45), donde sus hermanos vinieron y se inclinaron ante él para pedirle algo de grano en un tiempo de hambre (42:1-6), donde su sueño se cumplió.

La visión de José no se pudo haber realizado hasta el momento de la hambruna, y no podría haber ascendido al poder hasta el segundo al mando de Egipto si no hubiera soportado sus terribles experiencias. ¡Era una cuestión de tiempo, y no necesariamente de crecimiento! Desde nuestra propia perspectiva no podemos ver el resultado final, y es difícil entender por qué debemos pasar por algunas de las cosas que hacemos. También es difícil pasar por un tiempo de espera, o una experiencia en el desierto, cuando sabemos que tenemos un llamado distinto en nuestra vida.

Debemos ser pacientes y esperar el tiempo de Dios, y cuando llegue el llamado. o la visión finalmente llega a buen término, entonces sabremos como Ester que hemos sido llamados “para esta hora” (Est 4:14).

Reconocimiento de los Apóstoles (Gálatas 2:7) -9)

Pablo tuvo que esperar a que llegara el momento adecuado antes de poder lograr una eficacia óptima en el ministerio del evangelio. Tuvo que esperar el reconocimiento a los ojos de los apóstoles y de la iglesia, que es lo que enfatizó en los siguientes versículos:

Sino al contrario, cuando vieron que el evangelio de los incircuncisos había sido entregado para mí, como lo fue para Pedro el evangelio de los circuncisos (pues el que obró eficazmente en Pedro para el apostolado de los circuncisos, también obró eficazmente en mí para con los gentiles), y cuando Santiago, Cefas y Juan, que parecían ser columnas , percibido la gracia que me había sido dada, nos dieron a mí y a Bernabé la diestra de comunión, para que fuéramos a los gentiles y ellos a los circuncisos (Gálatas 2:7-9).

La iglesia tenía que reconocer que el evangelio para los gentiles había sido encomendado a Pablo (Gálatas 2:7), y también tenía que reconocer la gracia y la unción que había sido derramada sobre él (2:9). Tomó catorce años para que esto ocurriera, ¡pero finalmente sucedió! En Hechos 11:25-26, leemos esto:

Entonces Bernabé se fue a Tarso a buscar a Saulo. Y cuando lo encontró, lo llevó a Antioquía. Así fue que durante todo un año se reunieron con la iglesia y enseñaron a mucha gente. Y los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía.

¡Pablo fue llamado y leemos que enseñó en la iglesia durante todo un año! Después de enseñar durante un año, Pablo y Bernabé fueron comisionados a los gentiles (Gálatas 2:9). Esta comisión se puede observar en Hechos, y leemos que mientras ministraban en la iglesia de Antioquía, “el Espíritu Santo dijo: ‘Separadme ahora a Bernabé ya Saulo para la obra a que los he llamado.’ Entonces, habiendo ayunado y orado, y les impusieron las manos, los despidieron” (13:2-3).

Podemos empezar a ver cómo Dios estuvo a cargo todo el tiempo. Es posible que los apóstoles no hayan reconocido a Pablo antes, ¡pero ciertamente lo hicieron cuando el Espíritu Santo así lo quiso! ¡Los momentos de inactividad que experimentó fueron señalados por el Señor!

Tiempo de reflexión

Cada creyente pasa por un momento de inactividad en el que no está haciendo lo que el Señor le ha pedido, y donde Dios no parece estar diciendo mucho. A veces, es posible que no sigamos nuestro llamado porque vivimos en pecado y desobediencia y huimos del Señor, y la misma razón puede explicar por qué no escuchamos de Él.

Otras veces, sin embargo, , no estamos haciendo lo que Dios ha puesto en nuestro corazón porque Él no permitirá que suceda todavía. El Señor quiere moldearnos y hacernos en las pruebas de fuego del desierto; y en Su tiempo perfecto, úsanos para traer gloria a Su nombre.

Si has continuado en fidelidad al Señor, y aún así no estás viendo cumplido tu llamado, entonces trata de relajarte, porque Dios no te ha abandonado. Es probablemente una cuestión de crecimiento espiritual y el momento adecuado. ¿Esperarás en el tiempo del Señor, y fielmente lo adorarás y lo servirás lo mejor que puedas donde estés? Tenga en cuenta que debe hacerlo si desea participar en el llamado que Él ha puesto en su vida.

NOTAS

(1) Barbara Washington Franklin, When You’re Down to Nothing, Dios está tramando algo (Longwood, FL: Xulon Press, 2008); cita tomada del título del libro.

(2) Warren W. Wiersbe, Wiersbe’s Expository Outlines on the New Testament, en Logos CD-ROM, versión 2.1E (Wheaton, Illinois: Victor Books, 1992).

(3) MGEaston, “Paul”, Easton’s Bible Dictionary, en Logos CD-ROM, versión 2.1E.

(4) “Paul,” The New Bible Dictionary, en Logos CD-ROM, versión 2.1E (Wheaton, Illinois: Tyndale House, 1962).

(5) Sir William Ramsay, St. Paul the Traveler and the Roman Citizen, en Logos CD-ROM, versión 2.1 E (Londres: Hodder and Stoughton, 1908).