Tumbas vacías y segundas oportunidades

Cuando pensamos en «Cuento de Navidad» de Charles Dickens, automáticamente pensamos en los tres fantasmas. ¿Cuáles eran sus nombres, de nuevo? [Pausa.] En realidad, eran cuatro fantasmas, no tres. El primer fantasma que apareció fue el fantasma del ex socio comercial de Scrooge, Jacob Marley. Agobiado por la pesada carga de su propio pecado y arrepentimiento, viene como un etéreo Juan el Bautista para anunciar la llegada de la trinidad de fantasmas que traerán la redención de Scrooge. “Estoy aquí esta noche para advertirte”, le dice a Scrooge, “que todavía tienes una oportunidad y una esperanza de escapar de mi destino” (Dickens, p. 15).

El primer fantasma… disculpe. … el “segundo” fantasma que aparece es el “Fantasma de las Navidades Pasadas”. Este fantasma era extraño y etéreo… íntimo… pero distante. Después de que le mostraran visiones de Navidades pasadas, Scrooge se da cuenta de que la persona que era no se parece en nada a la persona en la que se ha convertido. Su amargura y dolor han consumido cualquier indicio de amor o alegría que una vez conoció. Su redención comienza con la comprensión de que el camino en el que se encuentra no es el camino que estaba destinado a recorrer… que esta no era la vida que Dios había planeado para él.

El próximo fantasma es el “ Fantasma del regalo de Navidad. A diferencia del Fantasma de las Navidades pasadas, este fantasma es muy real y está muy presente… tal como este momento… aquí y ahora… es muy real y muy presente. Scrooge puede sentir el calor del fuego en la chimenea… puede oler el pavo en la mesa. El Fantasma de las Navidades Pasadas le mostró a Scrooge en quién se había convertido al mostrarle quién solía ser. El Fantasma de la Navidad Presente muestra a Scrooge quién es mostrándole lo que otras personas piensan de él.

Estos dos fantasmas muestran a Scrooge exactamente en lo que se ha convertido… la dureza y la insensibilidad de su corazón… su rechazo a la pobreza y las necesidades de quienes lo rodean… su total desprecio y desprecio por la humanidad misma… haciéndole darse cuenta de que a pesar de todo su dinero, lo que ha acumulado no es nada. Jesús dijo: “No os hagáis tesoros en la tierra donde la polilla y el orín corrompen y donde los ladrones minan y hurtan” (Mateo 6:19)… o, en el caso de Scrooge, donde la mujer de la limpieza, la lavandera y el sepulturero puede robarlo después de que muera e intentar venderlo en una casa de empeño, ¿amén?

De un plumazo, Scrooge es recibido por el espectro del Fantasma de la Navidad Futura… un “Fantasma solemne, envuelto y encapuchado, viniendo, como una niebla a lo largo del suelo, hacia él. El Fantasma se acercó lenta, grave y silenciosamente… el mismo aire a través del cual este Espíritu se movía parecía esparcir oscuridad y misterio. Estaba envuelto en una prenda de color negro intenso, que ocultaba su cabeza, su rostro, su forma, y no dejaba nada visible excepto una mano extendida. De no haber sido por esto hubiera sido difícil despegar su figura de la noche, y apartarla de la oscuridad que la rodeaba.

“¿Estoy en presencia del Fantasma de la Navidad Venidera? ” dijo Scrooge.

El Espíritu no respondió, pero señaló hacia adelante con su mano” (Dickens, pp. 47-48).

Sabes, a menudo hablamos de ser perseguidos por el pasado, pero también es cierto que podemos estar obsesionados por el futuro. Cuando Scrooge se encuentra con el fantasma de la Navidad por venir, grita: “¡Fantasma del futuro! Te temo más que a cualquier otro espectro” (Dickens, p. 48). Y nosotros también. El ayer no es más que un recuerdo. Son problemas, son monstruos que no pueden tocarnos hoy… solo pueden atormentarnos. El presente está aquí, ahora, pero siempre se está moviendo hacia el futuro donde cualquier cosa puede suceder. ¿Qué horrores, qué monstruos acechan en las sombras… a la vuelta de la esquina?

Mira la descripción de Dickens del «Futuro»: oscuro, envuelto y encapuchado, avanzando como una niebla… no puedes ver su cara, su forma, su forma… como si no pudieras ver mañana o pasado mañana. Nuestro futuro no tiene forma, ni características. Siempre está envuelto o envuelto en la oscuridad y la incertidumbre. No sabemos cómo será nuestro futuro porque aún no ha sucedido. El fantasma de la Navidad por venir no habla… no tiene voz… al igual que nuestro futuro no tiene voz. Podemos acudir a adivinos y adivinos y ellos pueden pretender que pueden “ver” el futuro pero no pueden hablar al futuro y el futuro no puede hablar al presente. Adelante… pregúntale a Mañana qué va a pasar. Vea si el Futuro hablará y revelará sus secretos. Al igual que Scrooge, todo lo que podemos hacer es seguir el dedo huesudo del Fantasma de las Navidades por Venir y caminar a ciegas hacia el futuro y cualquier destino que nos depare, ¿amén?

Al igual que Scrooge, sospecho que el Ghost of the Future es el que más tememos… el que nos mantiene dando vueltas en nuestras camas por la noche, preocupándonos y preguntándonos qué va a pasar mañana, la próxima semana, el próximo mes, el próximo año. Nos inquietamos y tememos y nos preocupamos por lo que traerá el futuro… imaginando todo tipo de fantasmas y fantasmas y problemas y cosas que podrían salir mal. Y al igual que Scrooge, nos inquietamos y tememos si el futuro no está fijado de algún modo… que de algún modo estamos en un tren sin frenos… acelerando Dios sabe dónde de cabeza hacia el futuro… corriendo sin control hacia un destino desconocido pero inevitable… [pausa ]… ¿o lo somos?

Puedes escuchar la esperanza en lo que casi suena como una oración cuando Scrooge le suplica al Fantasma de la Navidad por venir: «Los cursos de los hombres presagiarán ciertos fines, a los cuales, si se perseveran adentro, deben liderar. Pero si se aparta del curso, los fines cambiarán. Di que así es con lo que me muestras” (Dickens, p. 58).

¡Oh, mi Señor! ¿Escuchaste lo que Scrooge le acaba de preguntar al Fantasma de las Navidades por Venir? “Si cambio mis caminos… si dejo de hacer lo que he estado haciendo… si ME ARREPIENTO… ¿puedo cambiar mi futuro, mi destino?”

El espíritu de la Navidad por venir es una sombra, figura oscura que recuerda a la Parca… sin la luz del Fantasma de las Navidades Pasadas… ni la generosidad y alegría y clara crítica del Fantasma de las Navidades Presentes. El fantasma parece absorber la luz y arrojar nada más que tristeza a cambio. No hay conversación… solo una insistencia incesante en que Scrooge continúe su viaje… un viaje que Scrooge tiene miedo de emprender… pero sabe que debe completarlo. Una vez más, se parece mucho a la vida, ¿amén? No tenemos más remedio que seguir avanzando en este viaje de la vida que debemos completar.

“Pero como sé que tu propósito es hacer el bien”, le dice Scrooge al Espíritu, “y como espero vivo para ser otro hombre de lo que era, estoy dispuesto a acompañarte, y hacerlo con un corazón agradecido” (Dickens, p. 48). Scrooge sabe que el propósito del fantasma es despertarlo… para convertirlo en un hombre diferente. El escritor de Proverbios lo explica así: “Hijo mío, no menosprecies la disciplina de Jehová, ni tengas cuidado de su reprensión, porque Jehová reprende al que ama, como el padre al hijo a quien quiere” (Proverbios 3:11). -12).

El coraje no es la ausencia de miedo, sino hacer lo correcto… tomar la acción correcta… incluso cuando estás asustado hasta el fondo de tus botas. Aterrado como está, Scrooge es en realidad muy valiente. Scrooge necesitó coraje… mucho coraje… para mirar su pasado, su presente y ahora su futuro incierto… para enfrentar la verdad de quién es él y hacia dónde parece dirigirse en la vida. ¿Alguno de ustedes querría enfrentarse a la realidad que estos fantasmas le han mostrado a Scrooge?

El Spirit se detiene junto a un grupo de hombres de negocios. Al observar que la mano los señalaba, Scrooge avanzó para escuchar su conversación.

“No”, dijo un gran hombre gordo con una barbilla monstruosa, “no sé mucho sobre eso, de cualquier manera . Solo sé que está muerto.”

“¿Cuándo murió?” inquirió otro.

“Anoche, creo.”

“¿Por qué, qué le pasó?” preguntó un tercero, sacando una gran cantidad de rapé de una caja de rapé muy grande. “Pensé que nunca moriría.”

“Dios lo sabe”, dijo el primero, con un bostezo.

“¿Qué ha hecho con su dinero?” preguntó un señor de cara roja con una excrecencia colgante en la punta de la nariz, que temblaba como las branquias de un pavo.

“No he oído”, dijo el hombre de la barbilla grande. , bostezando de nuevo. “Dejárselo a su compañía, tal vez. Él no me lo ha dejado a mí. Eso es todo lo que sé.”

Esta broma fue recibida con una risa general.

“Es probable que sea un funeral muy barato”, dijo el mismo orador; “Porque por mi vida no conozco a nadie que vaya a ella. ¿Supongamos que hacemos una fiesta y nos ofrecemos como voluntarios?”

“No me importa ir si se proporciona un almuerzo”, observó el caballero con la excrecencia en la nariz. “Pero debo ser alimentado, si hago uno.”

Otra risa (Dickens, p. 49).

El Fantasma se deslizó hacia una calle. Su dedo apuntaba a dos personas reunidas. Scrooge escuchó de nuevo, pensando que la explicación podría estar aquí. Él conocía a estos hombres, también, perfectamente. Eran hombres de negocios: muy ricos y de gran importancia. Siempre se había asegurado de gozar de su buena estima: desde un punto de vista empresarial, claro está; estrictamente desde un punto de vista empresarial.

“¿Cómo estás?” dijo uno.

“¿Cómo estás?” devolvió el otro.

“¡Bien!” dijo el primero. “Old Scratch tiene el suyo por fin, ¿eh?”

“Eso me han dicho”, respondió el segundo. “Frío, ¿no?”

“Temporal para Navidad. ¿Supongo que no eres patinador?”

“No. No. Algo más en lo que pensar. ¡Buenos días!”

Ni una palabra más. Ese fue su encuentro, su conversación y su despedida (Dickens, p. 49).

Como dije, ¿alguno de ustedes querría enfrentar la verdad de quién es y hacia dónde parece dirigirse? en la vida. ¿Alguno de ustedes querría enfrentarse a la realidad que estos fantasmas le han mostrado a Scrooge? Escuchar a sus conexiones comerciales no decir ni una sola palabra amable sobre él, sino solo preguntarse qué pasó con su dinero o si van a servir el almuerzo en su funeral… sobre su día como si apenas hubiera existido… lo cual, para ellos, apenas existió. Al igual que Scrooge, tenían otras cosas en las que pensar… ¡como ganar dinero y más dinero!

Observa cómo su doncella, su lavandera y el empresario de pompas fúnebres intercambian con un prestamista de mala muerte las cosas que le han robado. él… ve su cadáver cubierto con una sábana… y no hay nadie allí para preparar su cadáver para el entierro… nadie para sentarse junto a su cama toda la noche y velar por su cuerpo sin vida… nadie para derramar una lágrima o lamentarse o decir una palabra amable Le ruega al Espíritu Silencioso que le muestre “cualquier persona en el pueblo, que sienta la emoción causada por la muerte de este hombre… muéstrame a esa persona, Espíritu, te lo suplico”, le ruega (Dickens, p. 54).</p

La única persona que el Espíritu puede mostrarle es un matrimonio que le debía a Scrooge una cantidad considerable de dinero. ¡Podemos dormir esta noche con el corazón alegre, Caroline! el marido suspira con alivio. «Sí. Por más suaves que fueran, era una casa más feliz por la muerte de este hombre”, dice Dickens. “La única emoción que el fantasma pudo mostrarle, provocada por el evento, fue una de placer” (Dickens, p. 55).

Un triste contraste con lo que ve Scrooge en la casa de Cratchit donde Tiny Tim también ha fallecido. Un flujo continuo de personas entra y sale de la casa de Cratchit ofreciendo sus condolencias y preguntando si hay algo que puedan hacer para ayudar. El sobrino de Scrooge, Fred, le ofrece trabajo al hijo mayor de Bob Cratchit. Tiny Tim es recordado con tristeza y alegría. Scrooge es recordado con desdén y desprecio… su lápida descuidada y cubierta de malas hierbas. El lugar de descanso final de Tiny Tim es un “encantador lugar verde” que su padre visita todos los domingos. Nadie visita la tumba de Scrooge para estar con él o sentarse y recordarlo.

El viaje de Scrooge lo lleva hasta la tumba… donde ve que morirá solo… sin amigos… sin nadie que lo llore … su tumba tan olvidada y abandonada como su memoria.

¿Es este el futuro como SERA… o es este el futuro como PODRIA ser? “¡Espíritu, escúchame!” Scrooge grita. “No soy el hombre que era. No seré el hombre que debí ser de no haber sido por esta relación. ¿Por qué mostrarme esto, si estoy más allá de toda esperanza? (Dickens, p. 58).

¡EXACTAMENTE!

¿De qué sirve todo esto si no hay posibilidad de arrepentimiento? Si no hay esperanza de redención? De pie ante su lápida descuidada, Scrooge le ruega al Fantasma de la Navidad por venir: “Asegúrame que aún puedo cambiar estas sombras que me has mostrado, por una vida alterada. Honraré la Navidad en mi corazón, y trataré de guardarla todo el año. Viviré en el Pasado, el Presente y el Futuro. Los Espíritus de los Tres lucharán dentro de mí. No dejaré de lado las lecciones que enseñan. Oh, dime que puedo limpiar con una esponja lo que está escrito en esta piedra” (Dickens, pp. 58-59).

[Pausa.]

“Porque de tal manera amó Dios al mundo” … y todos los que oprimen, arrancan, aferran, raspan, aferran, codiciosos, viejos pecadores en él … “que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna. En efecto, Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por Él” (Juan 3:16-17).

Este proceso de redención no ha terminado. sido fácil para Scrooge. Ha sido un viaje difícil y doloroso. En un momento clama desesperado al Fantasma de la Navidad por Venir: “¡No tengo el poder, Espíritu! No tengo el poder” (Dickens, p. 54).

¿Has estado alguna vez en ese lugar? ¿Puedes identificarte con Scrooge y lo que ha pasado… lo que siente? ¿Alguna vez has clamado a Dios: “¡No tengo el poder para hacer esto! ¡Quiero cambiar! Lo he intentado y lo he intentado y lo he intentado pero sigo fallando. Señor, cómo quiero cambiar pero no tengo la fuerza… No tengo el poder que necesito para cambiar”. El Apóstol Pablo ha estado en ese lugar. “No entiendo mis propias acciones. Porque no hago lo que quiero, sino lo mismo que aborrezco” (Romanos 7:15). ¿Puedes relacionarte con la lucha de Scrooge o la de Paul? ¿Sabes lo que es ser una persona miserable como Paul o Scrooge? ¿Sabes lo que se siente querer cambiar y no tener el poder?

Bueno…

Había un hombre «pequeño» que se subió a un árbol sicómoro para echar un vistazo a Jesús, quién podría saber por lo que estaba pasando Scrooge. Su nombre era… [pausa]… así es… Zaqueo. El nombre “Zaqueo” significa… ¿estás listo para esto? El nombre “Zaqueo” significa “Justo”. Qué dolorosa ironía para Zaqueo, el recaudador de impuestos justo.

Es comprensible que los judíos consideraran a los recaudadores de impuestos como traidores porque trabajaban para los romanos… los ocupantes despiadados y sin escrúpulos que no tenían respeto por el Dios de Israel o las cosas. de Dios. Para uno de los suyos… un judío… convertirse en un agente del gobierno romano era visto como… bueno… a los ojos de los compañeros judíos de Zaqueo no era más que una alimaña traidora. Cualquier judío que ocupaba un oficio tan odioso y vilipendiado era declarado «impuro» por los sacerdotes y excomulgado del culto colectivo y de la comunidad judía.

Zaqueo no era solo un recaudador de impuestos… era un «jefe» recaudador de impuestos. Para convertirse en un «recaudador de impuestos», tenía que hacer una oferta para el puesto y aceptar pagarle a Roma una cierta cantidad de dinero. El recaudador de impuestos podía quedarse con todo lo que pudiera juntar o extorsionar por encima de esa cantidad. Zaqueo hizo un trabajo tan bueno para los romanos que lo ascendieron a “jefe de recaudadores de impuestos”… lo que significaba que Zaqueo supervisaba a todos los demás recaudadores de impuestos en cierta región. Zaqueo también fue quien aceptó las ofertas y controló quién se convertiría en recaudador de impuestos… así que sin duda recibió muchos sobornos… y estoy seguro de que obtuvo una parte de lo que todos los otros recaudadores de impuestos debajo de él tomaron. .

Todo esto convirtió a Zaqueo en un hombre muy rico y muy odiado y temido… como nuestro amigo Scrooge. Si no le caías bien a Zaqueo o si lo traicionaste, podría simplemente aumentar tus impuestos… o peor aún, decirles a los romanos que le debías dinero y te negaste a pagar y que recibirías algunas visitas de la guarnición romana local. Zaqueo, y otros como él, tenían toda la fuerza del ejército romano detrás de ellos.

Scrooge no era un ladrón. Hizo todo por el libro. Tenía toda la fuerza de la ley británica detrás de él. El pueblo de Israel sufrió bajo Roma y su opresivo sistema tributario al igual que Bob Cratchit y su familia sufrieron pobreza bajo el tacaño gobierno autocrático de Scrooge.

Se podría describir a Zaqueo de la misma manera que Dickens describió a Scrooge… como un “viejo pecador que aprieta, desgarra, agarra, raspa, aferra, codicioso” (Dickens, p. 3)… y sería una descripción bastante precisa. Amaba el dinero más que a los parientes y la patria. Era odiado por todos. Había vendido a su propio pueblo por el bien de la riqueza… dado su lealtad a los ocupantes romanos y al emperador de Roma… y adorado al «Dios de oro» del dinero en lugar del Dios de sus antepasados Abraham, Isaac y Jacob.

Jesús dijo que el mayor mandamiento era amar a Dios con todo nuestro corazón… con toda nuestra alma… y con toda nuestra mente… y el segundo, que era como era “ama a tu prójimo como a ti mismo” ( Mateo 22:36-39). Scrooge y Zaqueo amaban el dinero más que a Dios, más que a Israel, más que a Roma, más que a Inglaterra. En cuanto a amar a sus prójimos… tanto Zaqueo como Scrooge los explotaron para obtener ganancias financieras. Vimos cómo Scrooge “amaba” a sus vecinos. Persiguió a un niño que cantaba villancicos. Le dijo a dos amables caballeros que el mundo estaría mejor si los pobres se dieran prisa y murieran. Rechazó groseramente la invitación de su sobrino a la cena de Navidad… otra vez. No le gusta darle a Bob Cratchit un día libre con goce de sueldo. Y elige el dinero y la carrera por encima de su adorable prometida.

La cuestión es que… Zaqueo debe haber tenido cierta comprensión de quién era y hacia dónde se dirigía en su vida. Puede que no haya sido visitado por fantasmas, pero puede haber sido un hombre perseguido por su pasado y por lo que estaba haciendo para ganarse la vida. Algo lo llevó a trepar a ese árbol sicómoro ese día para vislumbrar a un rabino itinerante de Nazaret que pasaba. Todos hablaban de Jesús y de la sanidad que Él había hecho en la vida de tantas personas. Zaqueo debe haber oído que Jesús era más que un buen maestro, sino un gran sanador que abrió su corazón a todos.

Mientras estaba sentado en las ramas de ese árbol y vio venir a Jesús, me pregunto qué pasando en su mente… en su corazón. ¿Qué estaba buscando? Algo debe haber estado removiéndose en su corazón… inquietando su mente. Tal vez, como Scrooge, había tenido una idea de quién era… qué había hecho con su vida y la vida de quienes lo rodeaban… y hacia dónde se dirigía si no se arrepentía y dejaba de hacer lo que había estado haciendo.

Mientras estaba en ese árbol, algo sorprendente y totalmente inesperado sucede. Con una gran multitud a su alrededor, con tanta gente clamando por su atención, Jesús camina hasta el árbol sicómoro, llama a Zaqueo por su nombre y se invita a cenar en la casa de Zaqueo. ¿Por qué Jesús haría eso? Quizás fue porque Jesús sabía que Zaqueo estaba colgado de un árbol en más de un sentido. Tal vez vio a Zaqueo como era y lo que podría ser.

Jesús tiene la capacidad sobrenatural de hacer eso… vernos como somos y vernos por lo que podríamos ser. Él conoce nuestro pasado… Él ve nuestro presente… y nos ve como podríamos ser. Él nos mira con ojos de gracia y amor y nos ve con asombrosa imaginación divina… como un escultor que puede mirar un bloque de mármol y ver la hermosa estatua que hay dentro… o la joven pareja que se para frente a una vieja casa en ruinas y puede ver la hermosa casa familiar en la que podría convertirse. Jesús miró a Zaqueo y vio lo que nadie más podía ver… un corazón que quería hacer lo correcto… un deseo persistente de deshacer todo el dolor que había causado. “Mira”, profesa Zaqueo, “la mitad de todo lo que tengo se la doy a los pobres; y si en algo he defraudado a alguien, se lo devolveré cuadruplicado” (Lucas 19:8).

El fantasma de Jacob Marley llega a Scrooge y organiza tres visitas fantasmales con la esperanza de que Scrooge cambiará sus caminos mientras todavía tiene una oportunidad y una esperanza… y lo hace. Cuando Scrooge se despierta la mañana de Navidad, ¡está fuera de sí de alegría! “Soy tan ligero como una pluma, tan feliz como un ángel, tan alegre como un colegial. Estoy tan mareado como un borracho. ¡Feliz Navidad a todos! … ¡Ay Jacob Marley! ¡El cielo y el tiempo de Navidad sean alabados por esto! Lo digo de rodillas, viejo Jacob; ¡En mis rodillas!» (Dickens, p. 59).

Ebenezer es cambiado… un hombre nuevo. Ordena que el monstruoso pavo premiado que cuelga en la carnicería sea enviado a la casa de Cratchit. Le da un aumento a Cratchit. Se encuentra con uno de los señores que pasó por su oficina el día anterior pidiendo dinero para los pobres y le da una generosa donación. Brinda la atención médica que Tiny Tim necesita para sobrevivir. Da a los pobres y paga a los que ha defraudado. Y puedes creerlo… ¡hasta va a la iglesia a rezar!

Cuando Zaqueo sube a ese árbol en busca de Jesús, Jesús se le acerca. Cuando Scrooge suplica por una segunda oportunidad, el Señor se la da. Zaqueo quería cambiar pero carecía del poder. Scrooge quería cambiar pero carecía del poder. Pero Dios tenía el poder que a ellos les falta. Dios tiene el poder que a nosotros nos falta, ¿amén?

Estoy seguro de que todos los que escucharon a Jesús invitarse a sí mismo a la casa de Zaqueo deben haberse quejado y preguntado cómo o por qué Jesús haría tal cosa. ¿Qué bien podría salir de ello? Zaqueo estaba más allá de toda esperanza. Y sin embargo, en las Escrituras, escuchamos lo que sucedió. Zacchaeus era un hombre cambiado… un hombre nuevo.

Todos pensaban que Scrooge estaba más allá de toda esperanza… excepto su sobrino, Fred. Todos se preguntaban por qué Fred seguía invitando a su horrible tío Scrooge a la cena de Navidad todos los años. “Es un anciano cómico”, explicaba el sobrino de Scrooge, “esa es la verdad; y no tan agradable como podría ser” (Dickens, p. 19). ¿Escuchaste la esperanza? Scrooge «no es tan agradable como podría ser». Fred sabe que su tío no es tan agradable ni tan feliz como podría ser. La fe de Fred en su tío se ve recompensada el día de Navidad cuando, para sorpresa de todos, aparece el viejo Embaucador y humilde y dócilmente anuncia que ha venido a cenar.

Al final de la historia, Scrooge sabe lo que quiere. debe hacer… al igual que Zaqueo sabía lo que tenía que hacer. El viaje de Scrooge no estará completo hasta que humilde y desinteresadamente se reconcilie con su familia. Cuando su sobrino, Fred, le da la bienvenida a casa con entusiasmo, el viaje redentor de Scrooge se completa. Cuando Jesús abrió sus brazos y tomó nuestros pecados sobre sí mismo y murió en la cruz, nuestro viaje de reconciliación con nuestro Padre Celestial se completó.

La Navidad es una invitación a una relación con Dios, a través de Cristo, por el poder del Espíritu Santo. Cristo nació para que Dios pudiera tener oídos para escuchar nuestros deseos, ojos para ver nuestras necesidades, manos para tocarnos y sanarnos, labios para hablar las buenas nuevas del amor de Dios y Su Reino por venir, y brazos que se extenderían. en una cruz para hacer de nuestra salvación una realidad gloriosa. Cuando aceptamos la invitación de Cristo, descubrimos que hemos sido redimidos. Ni nos lo hemos ganado ni lo merecemos. Es un regalo de Dios.

Qué transformación. Hemos visto a Scrooge pasar de ser un “viejo pecador que aprieta, aprieta, agarra, raspa, aferra, codicia” (Dickens, p. 3) a convertirse en “tan buen amigo, tan buen maestro y tan buen hombre, como la buena ciudad vieja conocía o cualquier otra buena ciudad vieja, pueblo o barrio, en el buen viejo mundo” (Dickens, p. 64). Pasó de bordear su camino por “los concurridos caminos de la vida, advirtiendo a toda simpatía humana que se mantenga a distancia” (Dickens, p. 4) a caminar por un nuevo camino, dirigiéndose en una nueva dirección, hacia un nuevo futuro.

Esta es la historia del Evangelio. Esta es la historia de Navidad. Durante miles de años, la tierra ha estado sobre un árbol… buscando un Mesías… un Salvador. Jesús viene a nuestro mundo y se invita a sí mismo al corazón de Zaqueo y Zaqueo se convierte en una nueva creación en Cristo. Jesús ha venido a nuestro mundo para ser invitado a tu vida… sea cual sea tu pasado… sea cual sea tu presente… para darte un nuevo futuro. Tú puedes, por la gracia de Dios y con el poder de Dios, cambiar el curso de tu vida. Y cuando llegas a ese lugar donde te sientes… bueno… donde te das cuenta de que no tienes poder real… es cuando descubres la Fuente… con «S» mayúscula… del verdadero poder… el poder de Dios… para cambiar y dar forma a vidas.

La promesa de la Navidad pasada… la certeza de la Navidad presente… significa que su futuro navideño no ha sido escrito… todavía. Jesús vino para transformarte… para transformar tu vida… para transformar tu futuro… para convertirte, como Scrooge, como Zaqueo, en una nueva creación… para tomar tu corazón de piedra y regalarte un corazón nuevo… un corazón para Dios y un corazón para tu prójimo.

La buena noticia de la Navidad es que no estamos condenados por nuestro pasado. Con la ayuda de Dios, podemos cambiar nuestro presente para que podamos cambiar nuestro futuro. Es mi oración más sincera que sigas el ejemplo de Zaqueo y Scrooge y empieces a pensar en los compromisos que has hecho y los compromisos que harás… las elecciones que tendrás que enfrentar… más importante aún, que empieces a pensar en quién o lo que va a estar en el centro de tu vida a medida que avanzas hacia el futuro.

Honra la Navidad en tu corazón. Procura conservarlo todo el año. Permanece en Jesús, quien es el Alfa y la Omega… el principio y el fin… y todo lo demás… Quien ve y conoce nuestro pasado, nuestro presente y nuestro futuro. Deja que el Espíritu de Dios habite en tu corazón y que se esfuerce por hacer su obra en ti. No dejes de lado las lecciones que te enseñará. Al igual que Scrooge, que honremos la Navidad en nuestros corazones y tratemos de guardarla todo el año.

Oremos:

Dios misericordioso:

Permítenos permitamos que nuestro pasado, nuestro presente y nuestro futuro luchen dentro de nosotros… no para desanimarnos sino para alentarnos… no para agobiarnos sino para aliviarnos.

Por tu gracia y por el poder de tu Espíritu Santo, ayúdanos a aprender de nuestro pasado lo que necesitamos aprender ya dejar en el pasado lo que debe quedar en el pasado. Oramos para que abras nuestros ojos y nuestros corazones a quienes nos rodean. Que Tu Espíritu nos guíe hacia ese futuro mejor… no solo para nosotros sino para nuestra iglesia, nuestras familias, nuestros lugares de trabajo, nuestra comunidad, nuestro mundo… para todo Tu pueblo.

En el nombre de Jesús, en quien vivimos, respiramos y crecemos, oramos. Y todos los que acogen el don de Jesucristo en sus corazones y en sus vidas lo hagan así diciendo… ¡amén!