El mensaje de esta tarde examinará lo que se llama la “Parábola del Buen Samaritano”. Entonces, ¿qué es un buen samaritano? Cuando escuchamos el término «buen samaritano», podemos imaginar a alguien que, mientras conduce por la carretera, ve un automóvil destrozado y se detiene y rescata a la persona atrapada en los restos en llamas. Tal vez podríamos imaginarnos al bombero de antaño que rescataría a un gato que se quedó atascado en un árbol. Un buen samaritano se define como “alguien que está listo y es generoso para ayudar a los que están en apuros”.(1)
Muchos de nosotros estamos listos y somos generosos para ayudar a los demás. Así es como algunos de nosotros hemos sido criados; y cómo algunos de nosotros estamos conectados. Pero observe cómo las personas a veces son muy particulares acerca de a quién están dispuestas a ayudar. Parece común que la gente ayude a los que están bien vestidos; ayudarán a sus amigos; ayudarán a los que están en las altas esferas; asistirán a aquellos que algún día puedan devolver el favor; y ayudarán fácilmente a alguien que les atraiga del sexo opuesto.
Pero, ¿qué tan dispuesta está una persona a ayudar a alguien que huele mal, está vestido con ropa vieja o tiene hábitos repugnantes? ¿La gente ayuda fácilmente a sus enemigos? ¿Aprovechan la oportunidad de ayudar a alguien con un color de piel diferente? Algunas personas lo harán, pero muchas otras no. Como vamos a ver en nuestra parábola de esta noche, el Buen Samaritano fue alguien que ayudó incluso a aquellas personas que lo odiaban. Entonces, comencemos a ver esta gran lección compartida por Jesucristo.
¿Quién es mi prójimo? (vv. 25-29)
25 Y he aquí, cierto intérprete de la ley se levantó y lo puso a prueba, diciendo: Maestro, ¿qué haré para heredar la vida eterna? 26 Él le dijo: “¿Qué está escrito en la ley? ¿Cuál es tu lectura al respecto? 27 Entonces él respondió y dijo: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente, y a tu prójimo como a ti mismo. 28 Y le dijo: Bien has respondido; haz esto y vivirás.” 29 Pero él, queriendo justificarse, dijo a Jesús: “¿Y quién es mi prójimo?”
Este hombre que quería justificarse a sí mismo (v. 29), era un abogado según el versículo 25. A abogado en los días y tiempos de Jesús no era lo mismo que un abogado hoy. Según el New Bible Dictionary, en el Nuevo Testamento se usa el “título nomikos [que hoy se traduce como “abogado”] . . . como sinónimo de grammateus (escriba) y nomodidaskalos (maestro de la ley).” The New Bible Dictionary continúa afirmando: “Todos los escribas eran originalmente estudiantes de las Escrituras, pero para el siglo II a. C. los escribas laicos habían comenzado a exponer el . . . ley sin referencia directa a la Escritura.”(2)
Lo que tenemos aquí es un escriba que había copiado la Torá, o la ley, tantas veces que la tenía memorizada. Lo había memorizado tan bien que no sintió la necesidad de volver a comprobarlo para ver si estaba en lo correcto en su interpretación. Acabamos de escuchar que para el siglo II a. C., los escribas habían comenzado a exponer la ley sin referencia directa a las Escrituras. Lo que esto dice es que los abogados, o escribas, eran arrogantes y sentían que lo sabían todo; y por lo tanto, no sintieron la necesidad de leer la Escritura para su propio crecimiento espiritual.
En Lucas 11:52, Jesús dijo: “¡Ay de ustedes, los letrados! Porque has quitado la llave del conocimiento. Vosotros mismos no entrasteis, y los que entraban en vosotros se lo impidieron”. Los abogados, o escribas, tenían acceso al conocimiento de las Escrituras; sin embargo, otros nunca conocerían las Escrituras porque no sabían leer ni escribir. La persona común estaba en desventaja espiritual. Los abogados, sin embargo, tenían una gran ventaja, pero nunca la usaron. Como dijo Jesús: “Ustedes mismos no entraron”.
La Escritura estaba al alcance de sus manos para usarla para el crecimiento espiritual, pero no les importaba lo suficiente como para entenderla en un nivel más profundo. Vemos en el versículo 27 que este intérprete de la ley ciertamente conocía la ley intelectualmente, pero ¿y espiritualmente? Hay una diferencia entre el conocimiento por el bien del conocimiento y el conocimiento para la aplicación personal. Hay una gran diferencia entre el conocimiento de la cabeza y el conocimiento del corazón.
En el versículo 29, cuando el Abogado preguntó: “¿Quién es mi prójimo?”, estaba hablando en defensa de sus propios prejuicios y mala interpretación de las Escrituras. . Este abogado, y muchos otros judíos, consideraban que su prójimo era la gente que los rodeaba en su propio vecindario, y en su propia fe y comunidad.
En Lucas capítulo 6, versículos 32-35, Jesús dijo , “Si amas a los que te aman, ¿qué mérito tienes? Incluso los pecadores aman a quienes los aman a ellos. Y si hacéis bien a los que os hacen bien, ¿qué mérito tenéis? Porque incluso los pecadores hacen lo mismo. Y si prestas a aquellos de quienes esperas recibir, ¿qué mérito tienes? Incluso los pecadores prestan a los pecadores para recibir la misma cantidad. Pero amad a vuestros enemigos, haced el bien y prestad, sin esperar nada a cambio; y vuestro galardón será grande, y seréis hijos del Altísimo. Porque Él es bondadoso con los ingratos y malos.”
Este pasaje de Lucas podría aplicarse a la incomprensión del abogado hacia un prójimo: “Si amas a los que te aman, o a la gente de tu vecindario, ciudad o país, ¿qué mérito tiene eso para usted?” El término “prójimo” no se refiere sólo a los de nuestros propios intereses, nuestra propia religión o nuestra propia nacionalidad o origen étnico. La palabra “prójimo” se refiere a todos los seres humanos sobre la faz de la tierra.
Dos vecinos geográficos (vv. 30-32)
30 Entonces Jesús respondió y dijo: “Un cierto hombre descendió de Jerusalén a Jericó, y cayó en manos de ladrones, que lo despojaron de su ropa, lo hirieron y se fueron, dejándolo medio muerto. 31 Ahora bien, por casualidad un cierto sacerdote vino por ese camino. Y cuando lo vio, pasó de largo por el otro lado. 32 Asimismo un levita, cuando llegó al lugar, vino y miró, y pasó de largo por el otro lado.”
Estos versículos son bastante impactantes. Aquí tenemos a un hombre que fue golpeado y dado por muerto. Llegó un sacerdote y la perspectiva de la esperanza entró en escena. Sin embargo, la esperanza se hizo añicos cuando este sacerdote, una persona de la que cabría esperar que tuviera compasión, simplemente dejó al hombre y pasó de largo. Desafortunadamente, muchos de los sacerdotes eran como el abogado. Conocían la ley, pero no siempre la practicaban; los sacerdotes no siempre eran espirituales. Recuerde que fueron los sacerdotes, junto con los fariseos y los escribas, quienes siguieron a Jesús de pueblo en pueblo y lo antagonizaron.
Luego, llegó un levita. En el Antiguo Testamento los levitas eran el pueblo que Dios apartó para servir en el tabernáculo y luego en el templo. Se sabía que eran personas de Dios que podían desempeñar deberes sacerdotales. Entonces, una vez más nos enfrentamos a personas que conocían muy bien la ley, pero no la cumplieron. ¿De qué sirve saber algo si no sirve de nada? Hay personas que asisten a la iglesia toda su vida. Se sientan y escuchan miles de sermones y estudios bíblicos. Tienen el conocimiento para guiar a otros a la fe en Cristo, pero nunca lo han intentado. ¿Por qué asistimos a la iglesia si nunca vamos a compartir lo que hemos aprendido?
Además, lo que es aún peor es que en algunas iglesias las personas conocen las Escrituras tan bien que debatirán con el pastor o sus maestro de escuela dominical con respecto a la interpretación de la Escritura, y tal vez incluso probar que están equivocados, pero ¿qué logra esto? ¿Estamos aprendiendo las Escrituras para discutir entre nosotros sobre lo que está bien y lo que está mal? Hay un mundo que está hambriento por el pan de la Palabra de Dios, y nosotros solo estamos teniendo peleas de comida con él.
Un extranjero geográfico (vv. 33-35)
33 “Pero un cierto samaritano, mientras viajaba, llegó donde estaba. Y cuando lo vio, tuvo compasión. 34 Entonces fue hacia él y vendó sus heridas, rociándolas con aceite y vino; y lo puso sobre su propio animal, lo llevó a una posada y lo cuidó. 35 Al día siguiente, cuando se fue, sacó dos denarios, se los dio al mesonero y le dijo: ‘Cuídalo; y todo lo que gastes de más, cuando yo vuelva, te lo pagaré’.”
Entonces, ¿qué es un samaritano en el sentido original de la palabra? Durante el cautiverio babilónico, muchas personas de Judá, o del sur de Israel, fueron llevadas a Babilonia mientras que algunas de ellas quedaron en la devastada ciudad de Jerusalén. Los que fueron llevados a Babilonia se convirtieron en ciudadanos de ese país. Jeremías animó al pueblo a instalarse allí ya vivir con la mayor normalidad posible (cf. Jeremías 29). Algunos de los exiliados también se casaron con la gente de Babilonia.
Cuando el rey persa Ciro terminó el exilio, parte de la gente de Judá regresó a casa. Hubo gran tensión entre los exiliados que regresaban y la gente que se quedó en Jerusalén. El Señor envió al pueblo al exilio para purificarlos de sus prácticas religiosas falsas. El exilio fue ciertamente un éxito en la purificación de la gente, porque los exiliados que regresaron demostraron ser monoteístas devotos, mientras que la gente que permaneció en Jerusalén todavía adoraba ídolos.
La gente que se quedó en Jerusalén creía que la ciudad era legítimamente suyos, ya que soportaron las penurias de una tierra devastada, mientras que los exiliados se habían asentado en la tierra fértil y deliciosa de Babilonia. Hubo una gran animosidad entre los que se quedaron en Jerusalén y los exiliados que regresaron.
Cuando el templo estaba siendo reconstruido bajo Esdras, a las personas que se habían casado mientras estaban en Babilonia no se les permitió ayudar a reconstruir el templo. Estas familias mestizas se trasladaron a Samaria y establecieron su propio templo en el monte Gerazim.(3) A partir de ese momento, el odio y el racismo se dirigirían hacia los samaritanos. Los samaritanos también despreciaron a cambio a los judíos de Jerusalén porque los habían maltratado.
El samaritano de nuestra parábola era un extranjero geográfico y racial. De ninguna manera era un prójimo en el sentido de ser un judío de pura sangre. Sin embargo, el samaritano aquí demostró que entendía la ley mejor que aquellos que decían ser el pueblo escogido de Dios. El samaritano se detuvo para ayudar a alguien que probablemente lo odiaba. Como vemos en el versículo 30, el hombre a quien ayudó el samaritano era de Jerusalén, lo que significa que era de Judea. Sin embargo, el samaritano hizo tal como Jesús lo mandó en Lucas 6:35; amaba a su enemigo.
Este samaritano hizo un intento de defender la ley, y aparentemente tomó en serio cada palabra de la Escritura. Cuando todo se reduce, Dios se preocupa por el corazón del hombre, no por el color de su piel ni por su origen étnico. Esta es la misma razón por la que nosotros, como gentiles, seremos parte de la casa de Israel cuando creamos en Cristo. A Dios no le importa si fuimos o no a la iglesia toda nuestra vida, o si estuvimos en el equipo de instrucción bíblica cuando éramos jóvenes. Lo que le preocupa al Señor es si hemos tomado Su Palabra en serio o no.
¿Quién fue el verdadero prójimo? (vv. 36-37)
36 “¿Cuál de estos tres pensáis que fue prójimo del que cayó en manos de los ladrones?” 37 Y él dijo: “El que tuvo misericordia de él”. Entonces Jesús le dijo: “Ve y haz tú lo mismo”.
Es fácil ver lo que está bien y lo que está mal cuando miras algo desde la distancia y te tomas el tiempo para contemplarlo. Este abogado se había acostumbrado a no ser amable con los que no eran como él. Reaccionó sin pensar; pero, ¿cómo podría siquiera pensar correctamente, y de una manera que honre a Dios, cuando no aprecia la Palabra de Dios lo suficiente como para esconderla en su corazón?
Si no tenemos la Escritura morando en nuestro corazón , entonces vamos a reaccionar sin contemplar lo que el Señor quiere que hagamos. Este abogado conocía la Escritura, pero no estaba en su corazón, y no era el deseo de su corazón consultarla. Quería vivir según sus propias reglas y normas. Quería ser libre para tomar sus propias decisiones. Sin embargo, sus propias decisiones podrían haber sido muy destructivas.
Si no nos sometemos a Cristo y no estudiamos Su Palabra, entonces tomaremos decisiones destructivas en la vida. Podemos desear la libertad de tomar nuestras propias decisiones, pero hay algo que debemos detenernos y considerar, y esa es la paradoja de la libertad en Cristo. Cuando nos sometemos a Cristo, le estamos dando el control de nuestras vidas; pero hay libertad en darle a Jesús el control. Cuando le damos nuestro control a Cristo, Él toma nuestras cargas; y, por lo tanto, encontramos la libertad.
En el versículo 6, aprendemos quién es realmente el verdadero prójimo. El prójimo es aquel que amó incondicionalmente a alguien. En el versículo 7, Jesús ordenó al Abogado (y a nosotros) que hiciéramos lo mismo. En otras palabras, consumamos y seamos consumidos por la Escritura, para que las Palabras de nuestro Señor nos guíen por la vida. Pongamos nuestro conocimiento en acción, en lugar de quedárnoslo todo para nosotros.
Tiempo de Reflexión
Si eres cristiano y tienes las palabras del Señor morando en tu corazón, pero nunca las ha usado para ayudar a otros, entonces pida perdón al Señor; y pídele que te dé un espíritu de valentía para proclamar su Palabra. Si conoces al Señor y has aceptado a Jesús como tu Salvador, pero crees que esto es todo lo que tienes que hacer y necesitas saber; necesitas darte cuenta de que hay mucho más en una relación con el Señor. Pídele al Señor que te dé el deseo de estudiar Su Palabra. Como dijo Pablo: “Desead la leche sincera de la Palabra”. Las palabras de nuestro Señor son hermosas y maravillosas palabras de vida.
Al Señor le preocupa si hemos tomado en serio Su Palabra o no; la misma Palabra que se hizo carne y habitó entre nosotros. Si no tienes a Jesús en tu corazón, entonces tu conocimiento de las Escrituras y tu asistencia a la iglesia no te harán ningún bien. Efesios 2:8-9 dice: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe.” Lo único que te llevará al cielo es tener una relación personal con Jesucristo; y esto viene por medio de confesarlo como Salvador y Señor.
NOTAS
(1) “Good Samaritan,” Simon and Schuster Collegiate Dictionary, tomado del Handbook for Writers, 1999 Prentice-Hall, Inc.
(2) The New Bible Dictionary, (Wheaton, Illinois: Tyndale House Publishers, Inc.) 1962.
(3) Walter A. Elwell, y Robert W. Yarbrough, Encontrando el Nuevo Testamento (Grand Rapids: Baker, 1998), 61.